3.2. - 3.2.1. Metod - Prosp1

Pedro C.
Carvalho Cova da Beira: ocupao e explorao do territrio na poca romana
3.2. Metodologia dos trabalhos de campo
Enunciado o projecto de investigao sob a forma de uma pergunta central de partida e escolhida a orientao terica ou conceptual que enquadrar a abordagem dessa problemtica, torna-se necessrio reflectir agora acerca da metodologia mais adequada para proceder aquisio dos dados. Num plano de investigao, como j deixmos expresso, o processo segundo o qual a informao recolhida afigura-se absolutamente fundamental, uma vez que a construo e a contrastao dos modelos de anlise s se afirmar como um processo credvel se assentar num conjunto de dados resultantes duma metodologia de registo manifestamente exigente e explcita. Com efeito, a avaliao das interpretaes e explicaes propostas no se deve efectuar independentemente dos dispositivos metodolgicos adoptados. Estas propostas, em funo dos elementos que lhes servem de base e da estrutura lgica que as molda, podem parecer inteiramente aceitveis ou convincentes, mas a sua legitimidade s ser aferida se avaliarmos, a montante, o modo como a plataforma de dados que as sustenta foi construda. Assim sendo, para que possam ser validados os resultados de uma investigao necessrio, desde logo, que o protocolo seguido seja devidamente explicitado, evitando-se situaes de opacidade metodolgica. Depois necessrio que, de acordo com o objecto de estudo e as metas fixadas, esse protocolo seja julgado adequado para a aquisio de dados fiveis e representativos. Posteriormente, o conjunto de dados obtidos, e no apenas o sentido ou o significado subjacente que lhe atribumos, deve ser apresentado na ntegra e abertamente, como forma de dotar da necessria transparncia o processo de investigao desenvolvido e de modo a que as hipteses formuladas possam ser verificadas ou confrontadas por outros com base precisamente nesse mesmo conjunto de dados.
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Pedro C. Carvalho Cova da Beira: ocupao e explorao do territrio na poca romana
3.2.1.
Da prospeco de superfcie interpretao dos dados
Na arqueologia contempornea, os trabalhos de prospeco de superfcie assumem uma inegvel relevncia, libertos que esto dos constrangimentos impostos pelo papel secundrio ou auxiliar que desempenharam durante algumas dcadas e que os confinou, quase exclusivamente, a uma espcie de passatempo de final da tarde ou de fim-de-semana de arquelogos ou autodidactas que, isoladamente e guiados pela intuio e pela sorte, vagueavam pelos campos descoberta de rastos do passado das suas terras de origem ou de estudo. Com efeito, antes de se autonomizarem com a construo de um corpo terico e metodolgico como uma rea especfica adentro do processo de investigao arqueolgica, os trabalhos de prospeco, quando planeados, inseriam-se quando muito num plano de trabalhos mais lato que poderia ter como objectivo a elaborao de monografias concelhias ou mesmo a procura de lugares que, ao serem seleccionados para escavao, oferecessem mais garantias de retorno em termos de aparato monumental e de riqueza artefactual. Actualmente, semelhana dos projectos baseados em escavaes, os trabalhos de prospeco exigem a elaborao cuidada de um plano no qual a problemtica de enquadramento, a metodologia a seguir e os objectivos a atingir estejam claramente delineados, sendo para isso necessria, de igual forma, a afectao de uma suficiente dotao oramental que possibilite a estada em trabalhos de campo durante um perodo de tempo considervel de uma equipa alargada de prospectores e o tratamento subsequente em gabinete de todo o conjunto de dados recolhido. A relevncia conseguida por este tipo de trabalhos de campo de carcter no destrutivo resulta, antes de mais, do facto destes possibilitarem a identificao de stios arqueolgicos e de constiturem para a esmagadora maioria deles uma vez que s uma percentagem diminuta poder ser objecto de escavao a nica forma de os caracterizar em termos cronolgicos e tipolgicos. Neste sentido, os trabalhos de prospeco assumem hoje um particular destaque, o qual se consubstancia e se pode verificar quer no mbito duma prtica arqueolgica de cariz preventivo, que procura evitar ou mitigar potenciais danos
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decorrentes da execuo de empreendimentos pblicos e privados, quer na elaborao de cartas arqueolgicas concelhias, consideradas um documento de trabalho indispensvel numa poltica de ordenamento territorial e de gesto do patrimnio histrico, quer ainda ao nvel dos estudos de Arqueologia da Paisagem, os quais se debruam sobre todos os elementos meio-ambientais e culturais que foram dando vida a um espao (ultrapassando-se assim a fase em que o stio arqueolgico era entendido como a unidade mnima de registo em prospeco). Todavia, convm referir que estes trabalhos s se projectaram verdadeiramente com o desenvolvimento, durante a dcada de 70, dos ideais programticos da New Archaeology e dos estudos de Arqueologia Espacial. Foi no mbito deste novo quadro de estudos, no qual surgia como objectivo fundamental a reconstruo dos padres ou modelos regionais de povoamento antigo, que as prospeces passaram a constituir o centro nevrlgico do corpo metodolgico de muitos projectos de investigao. A partir da, e rompendo com a prtica e a concepo anteriores, a prospeco passou a assumir em diversos trabalhos um carcter sistemtico e intensivo, procurando-se assim, por essa via, obter um conjunto de dados que por ser considerado suficientemente representativo pudessem fundamentar os estudos sobre a organizao e evoluo das formas de povoamento antigo (RENFREW e BAHN, 1991: 67 e ss).
No quadro actual da investigao arqueolgica, quaisquer que sejam as aces a executar necessitam de ser ponderadamente planeadas. Sob pena dos resultados ficarem aqum das expectativas ou longe do que seria desejvel, tambm os trabalhos de prospeco no se compadecem com improvisos, necessitando antes de ser suportados por todo um processo prvio e preparatrio, o qual implica, designadamente, a delimitao apropriada da rea de estudo, a definio clara dos objectivos, a recolha exaustiva de informaes e a definio da metodologia de campo mais adequada. Como anteriormente referimos, o estabelecimento de um padro de povoamento romano na regio da Cova da Beira definida como a unidade territorial de integrao e anlise dos dados e a classificao das diversas modalidades de povoamento rural, foram inicialmente definidos como
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constituindo os objectivos gerais do nosso projecto de investigao. Tal facto no implicava apenas a localizao, caracterizao e avaliao do patrimnio arqueolgico de um concelho, com vista sua efectiva proteco e eventual valorizao (como seria o desiderato fundamental de uma carta arqueolgica concelhia), mas antes o desencadear de um processo que possibilitasse a anlise da organizao e hierarquizao do povoamento romano no quadro de uma unidade natural ou geomorfolgica definida pela sua homogeneidade mas integrando zonas ecologicamente distintas e complementares que no tinha correspondncia com os limites administrativos actuais (podendo tambm no corresponder com o territrio de uma civitas). A recolha de documentao variada sobre a zona de estudo constitui tambm uma etapa essencial do processo preparatrio dos trabalhos de campo. Antes de mais, no mbito do nosso projecto, procurmos reunir toda a documentao cartogrfica existente sobre a Cova da Beira que poderia revelarse particularmente til para o desenrolar dos trabalhos de prospeco: desde as Cartas Militares escala 1.25000, s plantas topogrfico-cadastrais escala 1.2000 ou 1.5000, aos Ortofotomapas escala 1.10000, s Cartas de Capacidade de Uso dos Solos escala 1.50000 e s Cartas Geolgicas escala 1.50000. Embora esta regio no se encontre ainda coberta na totalidade por algumas dessas cartas, a cartografia existente, no seu conjunto, revelou-se fundamental tanto nos processos de definio das reas a prospectar, de orientao no terreno e de localizao dos stios, como no processo posterior de interpretao dos dados. Nesta fase prvia aos trabalhos de prospeco, foi igualmente fundamental a construo de uma primeira base de informaes resultante da recolha exaustiva da documentao bibliogrfica sobre a regio. Tambm a este nvel, percorremos o caminho que inevitavelmente deve ser seguido em processos desta natureza, visando a compilao de todos os dados com interesse arqueolgico j publicados em fontes documentais e bibliogrficas. Adentro do conjunto de fontes consultadas, merecem, desde logo, um particular destaque: as informaes constantes, apesar de parcas, nas cartas de foral concelhias ou nas Memrias Paroquiais de 1758, estas ltimas relativas a vrias povoaes desta regio; a bibliografia
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arqueolgica especializada, desde as anotaes iniciais de Tavares Proena sobre esta zona, at a autores como Alves Monteiro, Candeias da Silva, Lus Plcido e Carlos Marques, Mrio Bento ou Patrcio Curado, que publicam textos em jornais e monografias locais ou em revistas da especialidade; o trabalho acadmico de Jos Cristvo; e o inventrio de stios romanos produzido por Jorge de Alarco e apresentado no Roman Portugal (1988a), actualizado constantemente pelo Sistema de Informao e Gesto Arqueolgica ENDOVLICO do Instituto Portugus de Arqueologia.
Aps a definio dos objectivos a atingir, do estabelecimento do quadro geogrfico e cronolgico de estudo e da recolha de diversa documentao, e concluda uma primeira avaliao das caractersticas geomorfolgicas e arqueolgicas da regio, procurou-se, em seguida, delinear a metodologia de prospeco mais adequada para a concretizao deste projecto. Na actualidade, em termos gerais, os trabalhos de campo podem ser levados a cabo segundo dois tipos de metodologia: a prospeco extensiva, selectiva ou no sistemtica e a prospeco intensiva ou sistemtica, nas suas diversas variantes (para as diversas metodologias de prospeco e para as problemticas que estas encerram podero consultar-se, desde logo e a ttulo de exemplo, duas obras que renem textos de diversos autores: FERDIRE e ZADORA-RIO [Dir.], 1986 e JIMENO MARTNEZ et alii [Eds,] 1993). A opo a fazer entre prospeces de tipo extensivo ou intensivo encontra-se depende, fundamentalmente, da natureza ou dos objectivos do trabalho, do tamanho da rea de estudo e da disponibilidade de recursos econmicos e humanos. Na verdade, a opo por uma metodologia de prospeco especfica acaba sobretudo por ser ditada pelas circunstncias e pelo mbito no qual se inscrevem os trabalhos podendo ainda justificar-se, em certas situaes, a adopo concertada de distintas metodologias.
Nas prospeces de tipo extensivo ou no sistemtico prospectam-se apenas as reas que supostamente tero mais potencial ou que arqueologicamente so mais sugestivas. Essas reas so
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seleccionadas com base em critrios previamente definidos, como sejam, as caractersticas geomorfolgicas e pedolgicas, as informaes orais e as referncias escritas ou mesmo a natureza da toponmia ou de alguns traos identificados nas fotografias areas. Este tipo de metodologia de campo, regra geral, utilizado na feitura de cartas arqueolgicas concelhias, na medida em que o mbito cronolgico alargado (desde o paleoltico at, por vezes, arqueologia industrial) que estes inventrios abarcam e, sobretudo, a vasta dimenso do territrio municipal, no permite a planificao e a execuo, como principal base metodolgica, de prospeces mais finas. Foi precisamente em funo desta estratgia que desenvolvemos, juntamente com Sofia Melo Gomes (integrado num projecto coordenado por Conceio Lopes), os trabalhos de prospeco no concelho de Serpa (desenrolados diariamente ao longo de cinco meses e culminando com a respectiva publicao dos resultados na carta arqueolgica concelhia: LOPES et alii, 1997). Neste tipo de prospeco parece-nos inegvel que a experincia e a intuio do arquelogo assumem um papel fundamental no processo de descoberta dos stios. Mas se a este nvel a capacidade, por parte do arquelogo, de ler a paisagem procurando captar a lgica de implantao do povoamento nos diversos perodos poder revelar-se fundamental, tambm o recurso hbil a outro tipo de indicadores poder revestir-se de particular importncia. Para alm de ser necessrio confirmar no terreno muitos dos stios arqueolgicos j referenciados (pelo facto da sua localizao e classificao ser imprecisa), o trabalho de campo poder igualmente passar tanto pela verificao no terreno de algumas reas com topnimos ou micro-topnimos que sugiram a presena de eventuais vestgios arqueolgicos (veja-se, a este propsito, com indicao de outra bibliografia: ALARCO, 1988 c: 45-46), como pela visita de lugares indicados por populaes locais (associando-os a lendas ou ao aparecimento de algo invulgarmente antigo e que retiveram na memria por lhes ter aguado a curiosidade). J a anlise da fotografia area, tantas vezes invocada como sendo de capital importncia neste tipo de trabalhos, parece-nos de utilidade mais limitada e, por conseguinte, muitas vezes sobre-valorizada. Tal no significa, porm, que o seu uso deva ser suprimido ou minimizado. Desejamos apenas salientar
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que a sua utilizao, numa fase preparatria da prospeco e em regies mais montanhosas e com uma cobertura florestal mais densa, no assume a mesma relevncia que os critrios anteriormente indicados conseguem geralmente alcanar. Com efeito, salvo casos particulares, julgamos que o recurso s coberturas areas fotogrficas habituais (RAF, 1944, esc. 1/34.000; USAF, 1958, esc. 1/26.000; FAP, 1989, esc. 1/15.000) poder ser mais operativo aps a localizao no terreno dos stios arqueolgicos. As fotografias areas podero mesmo ser particularmente teis, por proporcionarem informaes acrescidas, quando nestas se observam estruturas lineares fossilizadas (como sejam as vias), circulares (fossas e tmulos) ou estruturas com alguma envergadura ainda a descoberto ou semi-soterradas (como sejam as linhas de amuralhadas dos povoados). Seja como for, a sua utilizao no pode deixar de ser considerada, uma vez que em certas condies ideais sobretudo em terrenos aplanados e limpos de densas manchas arbreas quer as marcas de vegetao, quer as marcas de solo, quer ainda as marcas de sombra, podero denunciar, com base numa anlise atenta e experiente, a presena de estruturas arqueolgicas soterradas. E estas estruturas podero ser particularmente visveis em toda a sua amplitude (como seja a planta de uma estrutura habitacional) nas fotografias areas obtidas a partir de voos programados a baixa altitude de forma oblqua em relao superfcie do terreno (MANTAS, 1996 b; DELTANG, 1998). Todavia, nestas e naquelas situaes onde as estruturas presumivelmente antigas so identificadas com base na deteco no quadro de traos que configuram uma dada paisagem de anomalias regulares e de orientaes discordantes ou de pr-existncias que condicionam posteriores construes (como sejam os limites parcelrios), ser sempre imprescindvel um trabalho posterior de prospeco, i.e., ser imprescindvel que essas alegadas estruturas arqueolgicas sejam verificadas no terreno, procurando-se determinar atravs da prospeco (ou, se necessrio, com sondagens de verificao) as caractersticas fsicas da sua morfologia ou recolher materiais associados que permitam atribuir-lhes uma cronologia. Ainda que as prospeces de tipo extensivo constituam a base metodolgica fundamental das cartas arqueolgicas concelhias, a sua operacionalidade ou eficcia ser j insuficiente no mbito de projectos mais detalhados que procurem essencialmente analisar as formas de organizao e de evoluo
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do povoamento numa certa regio. Com efeito, no quadro dos estudos de Arqueologia Espacial ou de Arqueologia da Paisagem, um dos principais inconvenientes deste tipo de prospeco reside na forte possibilidade dos resultados que proporciona no serem suficientemente representativos do povoamento antigo. Por um lado, isto resulta do facto destas prospeces de carcter selectivo, baseadas nos referidos critrios pr-definidos, conduzirem preferencialmente a stios que se procuram ou cujas caractersticas os tornam mais facilmente distinguveis, i.e., so sobretudo este tipo de stios geralmente de maiores dimenses aqueles que so conhecidos e referidos pelas populaes locais, que surgem associados a topnimos sugestivos, que se encontram localizados em reas geomorfolgicas bem caractersticas ou que podero mesmo ser identificados nas fotografias areas. Neste sentido, corre-se desta forma o risco dos stios revelados por traos mais tnues superfcie os quais, em certas regies e para determinadas pocas, constituem uma parcela muito significativa e estruturante do conjunto de povoamento antigo no serem identificados com tanta frequncia. Por outro lado, a adopo exclusiva deste tipo de metodologia e no reconhecimento dos inconvenientes que encerra, poder tambm deformar a realidade do povoamento antigo. Tal ocorrer a partir do momento em que mesmo inconscientemente se planeiem e executem as prospeces com o intuito de colher uma srie de dados que se ajustem certas ideias preconcebidas, i.e., que acabem por confirmar ou um determinado modelo terico de povoamento antecipadamente conjecturado como seja o facto das villae se localizarem invariavelmente a distncias regulares ou se posicionarem quase sempre em classes de solos com uma elevada aptido agrcola.
As prospeces de tipo intensivo ou sistemtico surgiram fundamentalmente na dcada de 70 e no quadro da nova postura epistemolgica adoptada pela arqueologia processual anglo-saxnica. neste contexto de um pensamento sistmico, no qual as partes ou as diversas componentes de um sistema se explicam mediante a funo desempenhada relativamente ao conjunto, que passa a ser imperioso observar
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o sistema completo de povoamento, obrigando, portanto, identificao dos ncleos rurais mais pequenos (JOHNSON, 2000: 45). Este novo desiderato, na prtica de campo, traduziu-se necessariamente na adopo de uma metodologia de registo intensiva, capaz de proporcionar um conjunto alargado de dados que pudesse ser entendido como uma amostra suficientemente fivel ou representativa do padro de povoamento antigo. Tal conjunto de informaes deveria tambm possibilitar a formulao sustentada de generalizaes to caras a esta viso processual acerca da distribuio, variedade e evoluo das formas de povoamento analisadas (para as diversas questes que encerram as prospeces de tipo intensivo, cf: RUIZ ZAPATERO e FERNNDEZ MARTNEZ, 1993; FERDIRE, 1998; FRANCOVICH e PATTERSON [Eds.], 2000). Ora segundo esta metodologia de prospeco toda a superfcie de uma determinada zona deve ser integralmente observada de forma directa e exaustiva, independentemente do suposto potencial arqueolgico das diversas reas que a compem e sem o recurso a critrios prvios de seleco das reas a prospectar. Neste sentido, os prospectores trabalhando sempre em equipa devem na medida do possvel percorrer o terreno espaados a intervalos regulares e equidistantes, avanando, portanto, em linhas paralelas e com um rumo constante. Para se guiarem no terreno, podero utilizar cartas topogrficas ou, de preferncia, fotografias areas ampliadas, ambas escala 1/5.000, utilizando ainda como unidades de prospeco os limites actuais do parcelamento as propriedades vo sendo sucessivamente percorridas e assinaladas logo que sejam prospectadas. A escala de espaamento entre prospectores varivel, podendo ser considerada uma prospeco intensiva de baixa intensidade quando os intervalos se fixam em torno dos 100 m ou de alta intensidade quando a distncia entre cada um dos elementos da equipa ronda os 5 ou 10 m. A intensidade da malha de prospeco a adoptar dever ser decidida em funo das caractersticas da regio e do mbito do projecto. De uma forma geral, e antes de mais, os valores deste espaamento deve ser decidido de modo a que o intervalo estipulado seja considerado suficiente para detectar no quadro do sistema de povoamento analisado o tipo de stios mais pequenos para o perodo romano esse valor poder ser fixado em torno
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dos 20 m. Mas tambm o tipo de terreno e a visibilidade sobre a sua superfcie (sujeita a contnuas variaes), poder exigir uma readaptao permanente das malhas de prospeco, aumentando-se a intensidade naqueles terrenos que apresentam uma vegetao rasteira e diminuindo-se em terrenos limpos ou que conservam ainda as marcas de lavras. Todavia, nas reas com uma densa cobertura vegetal, ou naquelas que sofreram profundas alteraes sedimentares, este tipo de prospeco poder tornar-se totalmente invivel ou inconsequente. Como referimos, as prospeces de tipo intensivo, partida, apresentam a vantagem de possibilitarem a identificao de um maior nmero de stios, incluindo aqueles de menores dimenses, alcanando-se desta forma uma imagem mais aproximada da realidade do povoamento antigo. Todavia, na prtica, encerram um inconveniente: estas so um processo lento e demorado (acarretando, portanto, uma maior exigncia de recursos a diversos nveis) o que restringe a sua aplicabilidade a unidades geogrficas necessariamente pequenas. Neste sentido, as prospeces intensivas no podem ser definidas como a principal base metodolgica dos processos conducentes elaborao das cartas de inventrio do patrimnio arqueolgico concelhio neste mbito, quando muito, podem apenas ser levadas a cabo de forma pontual e complementar. O mesmo no dever acontecer quer no quadro da arqueologia preventiva e de salvamento, quer no mbito dos projectos de investigao mais circunstanciados. A este nvel, como veremos, as prospeces de tipo intensivo, nas suas variantes, devero constituir a metodologia central do trabalho de campo. As prospeces mais exaustivas do terreno, apesar de manterem sempre como denominador comum a mesma orgnica interna de funcionamento, baseada no espaamento e direco constantes, podem assumir diversas formas ou variantes e a escolha a efectuar deve ser feita em funo da natureza do processo de investigao, das caractersticas da rea a analisar e de acordo com a disponibilidade de recursos humanos e financeiros. Em termos gerais, as prospeces intensivas podem ser orientadas no sentido de cobrirem toda a rea objecto de estudo ou ento apenas amostras dessa mesma rea.
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Ao analisar integralmente e de igual forma a totalidade da zona estudada, a prospeco intensiva de cobertura total possibilita a recolha sob uma perspectiva quantitativa e qualitativa de um conjunto de dados potencialmente bem representativo do padro de povoamento antigo, no apresentando, como veremos, os inconvenientes estatsticos da prospeco intensiva por amostragem. Assim sendo, esta variante metodolgica particularmente operativa tanto em processos que tenham como objectivo a elaborao da componente arqueolgica dos Estudos de Impacte Ambiental ou mesmo j durante o acompanhamento do projecto de execuo da obra , uma vez que estes incidem geralmente sobre reas com dimenses que permitem a sua integral cobertura, como igualmente operativa em projectos de investigao que elejam como cenrio de trabalho reas relativamente reduzidas. Neste ltimo caso, na rea delimitada para prospeco aconselha-se a integrao de distintos contextos geo-ambientais, como forma de aferir o impacte que estes possam produzir da distribuio do povoamento (cf., como exemplo da aplicao deste sistema de prospeco, FISH e KOWALEWSKI, 1990 e BENITO-LPEZ, 1995/1996). Foi precisamente no mbito de um projecto de investigao, e juntamente com Jos Ruivo e Lus Fernandes, que em 1991 tivemos oportunidade de colocar esta metodologia de prospeco em prtica diariamente ao longo de 1 ms numa rea imediatamente a sul da capital da civitas Igaeditanorum com cerca de 23 km2; para o efeito adoptaram-se intervalos entre os prospectores na ordem dos 30 a 50 metros (a este propsito, cf. ALARCO, 1998 b: 102-104 e 1999 a: 33-35)1. A este propsito, merece particular destaque, desde logo pelo seu carcter pioneiro no panorama nacional dos estudos sobre a ocupao rural romana, as prospeces intensivas de cobertura total levadas a cabo por uma equipa lusofrancesa em torno da villa de S. Cucufate, numa rea com cerca de 36 km2 (Vidigueira); aqui foram utilizados intervalos regulares de 5 a 10 metros (ALARCO et alii, 1990: 149-160). Em ambos os casos,
1 A metodologia e os resultados desta prospeco intensiva foram apresentados no III Congreso Peninsular de Historia Antigua, que decorreu em Julho de 1994 na cidade de Vitoria Gasteiz, e do qual apenas se publicaram as pr-actas: Cf. vol. II, p. 591. 67
foi possvel identificar um nmero considervel de stios, atingindo uma densidade mdia um pouco superior a 1 stio por km2, afastando-se claramente estes valores daqueles que eram conhecidos antes de iniciados os trabalhos (ou mesmo daqueles que presumivelmente se poderiam obter com base nas tradicionais prospeces de carcter extensivo). A efectiva execuo de prospeces intensivas de cobertura total deveria constituir uma exigncia no quadro da chamada arqueologia preventiva ou de emergncia. Desde logo, e regra geral, as reas geralmente afectadas por uma obra e a plataforma financeira que disponibilizada para a suportar possibilitam a adopo rigorosa dessa metodologia. Depois, e acima de tudo, o que est em causa assim o exige com a contratao dos profissionais de arqueologia pretende-se que estes ponham em marcha um conjunto de procedimentos que evitem ou minimizem os impactes negativos directos ou indirectos sobre o patrimnio arqueolgico decorrentes da execuo de um determinado plano de obra. Ora a forma mais adequada de proceder atempadamente a uma anlise circunstanciada das faixas de terreno a serem afectadas caracterizando, avaliando e propondo medidas de minimizao para os eventuais elementos arqueolgicos identificados ser precisamente atravs da execuo de uma prospeco intensiva de cobertura total. Consideramos, portanto, desajustados (por no se revelarem eficazes) os trabalhos que neste mbito se desenrolem com base em prospeces pontuais ou avulsas (cujo nico carcter sistemtico poder resultar do facto de serem levadas sempre a cabo ao final da tarde !). Inteis e irresponsveis sero aqueles trabalhos (nomeadamente os Estudos de Impacte Ambiental) que evitam o trabalho de campo e centram a sua ateno na pesquisa bibliogrfica, limitando-se, por vezes, a localizar os stios de forma aproximada e a descrev-los de forma imprecisa. Se os procedimentos adoptados forem estes ltimos, parece-nos bvio que esta forma de actuao no contribui em nada antes pelo contrrio para o conhecimento e preservao dos stios arqueolgicos (quando precisamente era esta a sua finalidade). Alis, embora reconheamos a aco que alguns processos (ps-deposicionais e outros) podero exercer sobre um stio arqueolgico (podendo torn-lo mesmo invisvel superfcie) no nos parece que seja a sempre invocada densa cobertura vegetal (que surge a dificultar ou a impedir a
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visualizao do terreno) a exclusiva responsvel pelo facto de muitos dos stios arqueolgicos se identificarem apenas durante a fase de execuo e acompanhamento das obras e quando tal acontece a escavao de emergncia proposta fica amarrada a uma srie de constrangimentos que no assumiriam as mesmas propores se o processo de descoberta e de escavao precedesse a fase de execuo da obra. No que concerne prospeco intensiva por amostragem, esta permite, desde logo, alargar a rea objecto de estudo, uma vez que apenas algumas das suas parcelas sero percorridas. Para tal, so definidas amostras ou unidades de prospeco de preferncia em grande nmero e de pequenas dimenses que podem assumir a forma de quadrados ou bandas / transectos. Assume-se, geralmente, que estas pequenas unidades de prospeco, no seu conjunto, devem cobrir pelo menos 20 % do total da rea analisada, como forma de proceder aplicao de mtodos estatsticos inferenciais que confiram a essa amostragem a necessria representatividade e que permitam estabelecer estimativas quantitativas / generalizaes a partir dos dados colhidos nas amostras prospectadas. Este tipo de prospeco, por sua vez, pode ser de dois tipos: dirigido ou intencional e probabilstico ou estatstico. O primeiro consiste, basicamente, na seleco prvia de certos tipos de reas geralmente escolhidas por oferecerem partida mais garantias de apresentarem povoamento antigo nas quais se inscrevem unidades de prospeco (quadrados ou transectos) que so percorridas de forma intensiva. Se essas unidades de prospeco forem posicionadas em lugares especficos e com um potencial arqueolgico alegadamente maior como sejam, no caso do perodo romano, os arredores de ncleos urbanos ou em reas com caractersticas geomorfolgicas e pedolgicas aparentemente mais privilegiadas poderemos ver aumentadas as probabilidades de um maior nmero de stios ser registado, e com um gasto menor de tempo e de recursos. Todavia, esta estratgia acaba por encerrar os mesmos inconvenientes que as prospeces de tipo extensivo apresentam, na medida em que, por um lado, os trabalhos podem ser orientados no sentido dos resultados corroborarem as hipteses inicialmente colocadas, por outro, os resultados obtidos nessas parcelas especficas podem no ser tambm suficientemente representativos do povoamento da regio onde essas reas prospectadas se inserem. No
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fundo, o que distingue verdadeiramente a prospeco extensiva da prospeco por amostragem de tipo dirigido o carcter intensivo desta ltima. A sua engrenagem de funcionamento, no entanto, poder justificar a sua adopo como metodologia de campo no quadro de uma arqueologia de emergncia onde os apertados limites temporais e de recursos so incontornveis ou no mbito daqueles projectos de investigao que se desenrolam em reas cujos terrenos limpos e propcios prospeco so escassos. De modo a serem superadas as insuficincias apontadas e que assumem maiores propores sobretudo no mbito de projectos de investigao poder optar-se pela prospeco intensiva por amostragem de tipo probabilstico. Esta, por sua vez, pode assumir na prtica diferentes variantes: amostragem aleatria simples, amostragem aleatria estratificada e amostragem estratificada com distribuio regular (cf., para as variantes da prospeco intensiva, esquema representado na Est. I). Segundo o chamado mtodo aleatrio simples, a distribuio das unidades de amostragem a prospectar no ditada ou condicionada por critrios pr-definidos, distribuindo-se antes de uma forma aleatria ou no dirigida (como exemplo da sua aplicao, cf.: MARTN BRAVO, 1993). Esta abordagem, para alm de contornar os problemas resultantes do facto de procurarmos formatar ou subordinar a metodologia adoptada a esquemas mentais previamente equacionados acerca do padro de povoamento, contempla tambm a possibilidade dos quadrados ou transectos a prospectar se situarem em reas perfeitamente distintas sob uma perspectiva geo-ambiental ainda que a prpria natureza dos nmeros aleatrios possa originar a acumulao dessas unidades de prospeco apenas em certas reas, no se avaliando, se assim ocorrer, o impacte exercido pelos diferentes estratos naturais na distribuio e variedade do povoamento. Ora este ltimo inconveniente pode ser colmatado atravs da aplicao dos mtodos estratificado aleatrio ou estratificado com distribuio regular. No primeiro caso, a rea objecto de estudo dividida de acordo com as suas caractersticas pedolgicas, geolgicas e geomorfolgicas e em cada uma das subunidades naturais assim formadas so aleatoriamente distribudas as unidades de amostragem, podendo estas, em termos numricos, ser proporcionais ao tamanho de cada uma das sub-unidades ou ento
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importncia que lhes conferida no quadro do povoamento antigo (cf. MILLS, 1986). No segundo caso, os quadrados ou transectos a prospectar intensivamente so distribudos no de forma aleatria mas espaados regularmente por toda a rea e de maneira a que estes se situem ou atravessem os diferentes estratos os sub-unidades naturais (Cf. CELUZZA e FENTRESS, 1986; CARRET et alii, 1995). Mas estes mtodos de prospeco intensiva encerram tambm alguns inconvenientes. Nos casos em que a distribuio do povoamento assuma um padro uniformemente cadenciado, a distribuio regularmente espaada das unidades de amostra poder, no limite, produzir erros sistemticos, na medida em que estas unidades podero situar-se exactamente nas franjas de terreno vazias de stios. Por sua vez, a amostragem de carcter puramente aleatrio poder face prpria natureza do processo de distribuio das amostras a prospectar deixar de lado reas com elevado potencial arqueolgico, nas quais podero mesmo localizar-se stios importantes e estruturadores do sistema de povoamento estudado neste caso, a adopo exclusiva desta metodologia implicaria a no identificao e caracterizao desses stios. Por ltimo, quando se procura aplicar este mtodo de prospeco estratificada a uma regio onde abundam terrenos que, objectivamente, no podem ser percorridos ou observados, ser prefervel proceder localizao intencional das unidades de amostra naqueles reas que permitam a sua prospeco intensiva, podendo esta estratgia configurar uma outra variante que designaremos de amostragem estratificada dirigida.
Ora, perante o exposto, parece-nos que a eleio de uma metodologia de prospeco dever resultar, fundamentalmente, de uma reflexo que tenha em considerao os objectivos da investigao, as caractersticas geo-ambientais da regio e a amplitude temporal e de recursos que enquadre o trabalho projectado. Neste processo de escolha, e face s vantagens e inconvenientes que cada um dos mtodos encerra, deve tambm ser sempre equacionada a possibilidade de se combinarem diferentes estratgias de prospeco.
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Foi precisamente com base na articulao deste conjunto de factores que planemos a estratgia de prospeco do nosso projecto, encaminhando-a no sentido de conjugar as prospeces de tipo extensivo com as prospeces de tipo intensivo. Estas ltimas, a levar a cabo em reas muito especficas da Cova da Beira, foram desde logo encaradas como aquelas que poderiam fornecer um conjunto de dados mais fiveis e representativos, possibilitando anlises posteriores melhor fundamentadas sobre a distribuio do povoamento. Refira-se, porm, que o tempo e os recursos disponveis acabaram por exercer um papel decisivo no desenho das prospeces intensivas. Queremos com isto sublinhar o seguinte: para alm do discurso produzido acerca duma realidade passada (e da qual observamos apenas os resduos) se encontrar desde logo constitudo na sua essncia interpretativa e explicativa por componentes necessariamente no objectivas uma vez que as reflexes e as propostas apresentadas no podem deixar de resultar do quadro terico onde nos movemos, da bagagem de conhecimentos que fomos adquirindo e do prprio contexto social onde nos situamos tambm a estratgia de investigao adoptada e os resultados alcanados no deixam de se encontrar em parte subordinados a factores exteriores que no controlamos inteiramente, como sejam, neste caso, a disponibilidade de recursos e as prprias circunstncias polticas e culturais em que se move no presente a arqueologia nacional.
Delimitada a rea de estudo e definidos os objectivos da investigao, os nossos trabalhos de campo comearam por se desenrolar no sentido de obter uma srie de indicadores de natureza geoambiental e arqueolgica que possibilitassem uma primeira avaliao global da regio. Se as prospeces iniciais, pontuais e extensivas, desenvolvidas na Cova da Beira procuraram, por um lado, captar alguns elementos que possibilitassem esboar os primeiros contornos das formas de povoamento rural romano, por outro, procuraram igualmente determinar as principais caractersticas da paisagem actual e registar a sua variabilidade interna, uma vez que ambos os indicadores arqueolgicos e geoambientais foram considerados fundamentais para a planificao dos trabalhos de prospeco.
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Em funo desta primeira avaliao, decidiu-se ento, em termos gerais, programar e orientar as prospeces em dois sentidos: por um lado, a Cova da Beira, no seu conjunto, seria objecto de prospeces de tipo extensivo, procurando-se com esta forma de abordagem proceder quer confirmao no terreno dos stios j referenciados, localizando-os com rigor e classificando-os segundo os nossos parmetros, quer observao de lugares cujo alegado potencial arqueolgico fosse sugerido pela toponmia, pelas informaes orais, pelas caractersticas geomorfolgicas e pedolgicas ou mesmo pela fotografia area; por outro lado, algumas reas especficas, seleccionadas fundamentalmente em funo das caractersticas do terreno e dos elementos arqueolgicos j conhecidos, poderiam ser objecto de prospeces de tipo intensivo, como forma de colmatar as lacunas ou insuficincias resultantes da exclusiva execuo das prospeces no sistemticas.
Antes de mais, as prospeces de tipo extensivo levadas a cabo, pontualmente, ao longo de quatro anos, tiveram quase sempre um denominador comum: as dificuldades sentidas quer ao nvel da prpria progresso dos prospectores no terreno, quer em termos de localizao e caracterizao dos lugares (alguns j referenciados bibliograficamente) com materiais superfcie. Com efeito, o continuado abandono das terras baixas anteriormente cultivadas, invadidas invariavelmente por um denso matagal, e a plantao sobretudo de pomares em vastas reas, o que implicou trabalhos prvios de surriba (atingindo frequentemente o substrato rochoso), revelaram-se desde cedo como duas tendncias observveis na Cova da Beira actual, as quais acabaram por condicionar decisivamente as prospeces, explicando algumas ambiguidades nos processos de registo e classificao dos stios ou impedindo mesmo a sua realizao. De igual modo, as prospeces foram tambm muitas vezes dificultadas ou mesmo inviabilizadas em zonas mais altas e sinuosas: desde logo, face sua cobertura arbustiva e herbcea muito espessa; depois, nos casos em que estas zonas serranas se encontravam limpas de vegetao, a cobertura sedimentar que apresentavam era mnima (face sua maior exposio aos processos de eroso), encontrando-se praticamente ausentes nesses lugares os nveis antigos de solo; finalmente, noutros casos, em que as reas
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de cultivo galgaram as vertentes custa da formao de socalcos, os stios arqueolgicos tero sido irremediavelmente afectados, na medida em que este processo de expanso da rea agrcola implicou sempre uma grande movimentao de terras. Num quadro geogrfico com estas caractersticas, comuns a muitas zonas interiores a norte do Tejo, os trabalhos de prospeco depararam-se com dificuldades acrescidas. No s a execuo de planos de prospeco intensiva, em grandes faixas de terreno, se mostrou invivel, como tambm o prprio processo de confirmao no terreno dos stios j referenciados, frequentemente, revelou-se de difcil e demorada execuo. Para tal, contribuiu tambm o facto de uma percentagem significativa dos stios j assinalados na bibliografia no apresentarem as respectivas coordenadas geogrficas precisas. Seja como for, a conjugao destes dois factores fez-nos a dada altura reflectir acerca da utilidade da confirmao exaustiva no local de todas essas referncias (cerca de uma centena), tendo em conta os custos elevados que essa operao implicava e o retorno da resultante em termos de representatividade da informao colhida no conjunto do povoamento antigo segundo essa metodologia. Dito de outra forma, neste contexto e face s limitaes dos recursos disponibilizados, perguntmo-nos se seria mesmo fundamental (e prioritrio) procurar localizar e caracterizar de forma sistemtica e com rigor todos os stios compilados atravs da pesquisa bibliogrfica. Perguntmo-nos tambm se no seria antes prefervel canalizar os meios disponveis para prospeces de tipo intensivo, uma vez que a fiabilidade e representatividade dos dados resultantes dessa metodologia poderiam possibilitar outro tipo de anlise mais fundamentada sobre as modalidades e distribuio do povoamento. Ponderadas estas questes, decidimos apenas confirmar no terreno aquelas referncias que, dada a sua natureza ou aparente relevncia, poderiam revelar-se de algum modo significativas para a compreenso das formas de organizao do povoamento romano. Assim sendo, o restante trabalho de campo foi em grande parte orientado para as prospeces de tipo intensivo, no enjeitando a possibilidade, todavia, de proceder a prospeces pontuais sempre que a presena de stios era sugerida pelas condies geomorfolgicas e pedolgicas, pelo registo de certos topnimos ou mesmo pelas informaes orais.
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Convm referir, neste ponto, que as prospeces de tipo extensivo efectuadas, sobretudo quando procurvamos localizar stios j referenciados, mostraram-se particularmente eficazes quando guiadas por informaes transmitidas pelas populaes locais. Mesmo quando eram as caractersticas geogrficas ou a presena de topnimos sugestivos que nos levava a percorrer uma certa rea, o dilogo mantido com as populaes que residiam ou trabalhavam no local revelou-se particularmente til e por vezes mesmo indispensvel na identificao dos stios, tornando sobretudo esse processo mais clere. Ainda a este propsito, no deixa de ser curioso o facto de na Cova da Beira ser muito habitual ouvir referncias a lugares habitados no passado pelos romanos (substituindo os tradicionais mouros que noutras partes da Beira surgem invariavelmente associados a todos os lugares antigos); entre as populaes rurais actuais igualmente usual a associao estabelecida entre stios arqueolgicos e o achado que lhes aguam ainda mais a curiosidade de haveres ou de sepulturas. Estes inquritos quando bem conduzidos traduziram-se na identificao de stios revelados quase sempre superfcie por extenses de materiais com algum significado. Na prtica, sempre que tal ocorria, procurvamos em seguida prospectar mediante malhas mais apertadas as reas envolventes, canalizando as nossas atenes sobretudo para as pequenas elevaes constatado o facto de que muitos dos stios de dimenses reduzidas se situavam na orla imediata de stios maiores e no topo de ligeiros relevos. Objecto tambm destas prospeces pontuais e quase sempre com resultados proveitosos foram os lugares ocupados por capelas isoladas. Estas, invariavelmente, parecem localizar-se sobre ou nas imediaes de um antigo ncleo de povoamento, frequentemente de origem romana, perpetuando assim a memria de um espao agora sacralizado com alguma relevncia no passado. Todavia, as alteraes topogrficas substanciais que os recintos dessas ermidas geralmente apresentam, podero dificultar a observao dos vestgios mais antigos, merecendo nesses casos particular ateno qualquer indcio de uma anterior ocupao. Registos com outro mbito cronolgico referimo-nos, essencialmente, s sepulturas escavadas na rocha tambm no foram descurados, uma vez que estas ocupaes surgem habitualmente associadas
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a materiais com uma datao romana. Nestes casos, porm, no deve ser descartada a hiptese sobretudo quando os materiais observados junto s sepulturas se resumem a cermica de construo (tegulae) dos vestgios romanos denunciarem apenas um processo de reutilizao destes materiais no perodo altomedieval. Por ltimo, e apenas a ttulo indicativo, se contabilizarmos todos os dias destinados pelo nosso projecto s prospeces de tipo extensivo, obteremos um valor em torno dos dois meses, o que no deixa de ser um investimento considervel, tendo em conta os recursos e tambm o retorno informativo, mas que poder no ser devidamente reconhecido por parte daqueles menos familiarizados com este tipo de trabalhos de campo. No entanto, sobretudo quem leva a cabo trabalhos de prospeco nestas regies saber avaliar convenientemente o esforo que despendido neste tipo de prospeces esforo ainda mais meritrio quando as caminhadas pelo terreno (nem sempre fceis) prosseguem mesmo aps os dias em que no se consegue identificar nenhum stio.
Como anteriormente referimos, em funo dos objectivos definidos e tendo em considerao as insuficincias resultantes da adopo exclusiva das prospeces de tipo extensivo, uma parte significativa dos recursos disponveis foram canalizados para as prospeces intensivas. Embora as prospeces de tipo verdadeiramente intensivo em que o protocolo de execuo seja devidamente explicitado e cumprido na prtica no assumam ainda no panorama arqueolgico nacional o papel que, desejavelmente, deveriam desempenhar no mbito deste tipo de estudos sobre o povoamento muitas vezes por insuficincia de meios e/ou pelas caractersticas geo-ambientais impeditivas de determinadas regies , julgamos que a adopo desta metodologia de campo dever na medida do possvel ser incrementada, uma vez que se afigura como uma pea fundamental na validao dos processos que visam definir as formas de ocupao e explorao do espao na antiguidade. Assim, com base nos resultados dos trabalhos iniciais de prospeco de tipo extensivo e tomando como ponto de partida as prospeces anteriormente efectuadas por Jos Cristvo (1992) nesta regio, foi
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seleccionada uma rea com cerca de 43,6 km2, envolvendo parte do territrio das freguesias de Capinha, Salgueiro e Escarigo (Fundo), e abarcando distintos contextos geogrficos e ambientais posicionados ao longo dos cursos mdio e inferior da Ribeira da Meimoa, cujas caractersticas de terreno, designadamente a sua cobertura vegetal e consequente visibilidade do solo, davam garantias de possibilitarem a planificao e execuo de um programa de prospeces intensivas de cobertura total. Esta rea foi tambm seleccionada pelo facto de englobar uma zona peri-urbana de um provvel aglomerado populacional romano e por se tratar de uma franja de terreno percorrida por eixos principais de circulao, constituindo ainda, provavelmente, o limite territorial de uma civitas. Assim, partida, com este plano de prospeces intensivas, para alm de se procurarem identificar as variveis de ordem natural (topografia, capacidade de uso dos solos, rede hidrogrfica e recursos geolgicos) que possam ter condicionado a implantao dos diversos tipos de ncleos rurais, procurava-se tambm avaliar a importncia da proximidade de um hipottico vicus ou de vias de comunicao nesse processo de estruturao do povoamento. Os trabalhos de prospeco intensiva realizados em colaborao com Carla Ribeiro, Ricardo Silva e Sara Almeida efectuaram-se ao longo de dois meses, entre Junho e Agosto de 2001, e contaram sempre com a participao de trs ou quatro elementos que, diariamente, percorreram toda esta rea de uma forma organizada e sistemtica, avanando em percursos paralelos, equidistantes e espaados regularmente entre 20 a 50 metros, consoante a visibilidade e a acessibilidade do terreno, tendo sido necessrio em mdia cerca de um dia de trabalho (c. 7 horas) para prospectar 1 km2 (variando este valor em funo essencialmente da intensidade da prospeco). Quando uma estao era identificada, para alm de se obterem as respectivas coordenadas com recurso a um GPS de navegao (Garmin 45) com uma resoluo na ordem dos 10 a 25 m, procedia-se ao registo de uma srie de dados numa ficha de campo especialmente planeada para o efeito. Posteriormente, os elementos recolhidos foram introduzidos numa base de dados concebida em FileMaker Pro, funcionando em estreita relao com um suporte cartogrfico
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digital com informao matricial e vectorial escala 1/25.000 cedido pelo Instituto Geogrfico do Exrcito. Desde logo, a adopo desta metodologia de prospeco no vale da Ribeira da Meimoa permitiu aumentar em muito o nmero de stios j conhecidos na rea percorrida e, sobretudo, possibilitou a descoberta de stios revelados superfcie por pequenas manchas de materiais. Assim, foi possvel identificar 77 stios da poca romana, podendo ser considerados inditos 58 (75%), correspondendo a maioria dos stios cartografados (58%) a lugares com reas mximas de disperso de materiais iguais ou inferiores a 600 m2 (CARVALHO et alii, 2002). A percentagem dos stios inditos poderia mesmo ter assumido valores mais elevados, no fosse esta zona ter sido anteriormente prospectada com algum detalhe por Jos Cristvo (1992), o que evidenciaria de modo ainda mais inequvoco a eficcia operativa desta metodologia de prospeco levada a cabo em terrenos relativamente limpos na identificao de stios. Com efeito, quando objecto de prospeces intensivas, a imagem que obtemos de uma determinada zona quanto ao tipo e distribuio do povoamento altera-se quase sempre por completo, avivando ainda mais o carcter parcelar dos dados colhidos com base apenas em prospeces pontuais de tipo extensivo e tornando mais imperativo a execuo de planos de prospeces de tipo intensivo embora estes no devam ser entendidos por si s como uma panaceia. Embora esta rea do curso mdio da Ribeira da Meimoa oferecesse as condies mnimas necessrias para que esta metodologia de prospeco seja planeada e executada, no podemos deixar de referir que a aco de diversos factores ps-deposicionais naturais e antrpicos acabou por condicionar em parte a execuo do trabalho de prospeco e o processo de recolha e de interpretao dos vestgios de superfcie. Por um lado, estes factores implicaram, provavelmente, a no localizao de algumas estaes em reas densamente florestadas ou urbanizadas, uma vez que a foi manifestamente impossvel pr em prtica o mesmo rigor e intensidade de prospeco, ou em reas aplanadas constitudas por formaes aluviais, onde existe a possibilidade dos eventuais stios se encontrarem encobertos por uma espessa camada de sedimentos. Por outro lado, a aco de certas variveis, como seja o cultivo dos terrenos ou o
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manto vegetal que os cobrem, ao condicionarem o grau de visibilidade dos vestgios de superfcie, dificultaram sobretudo a classificao tipolgica dos stios. No obstante estes condicionalismos, julgamos que os resultados deste processo de prospeco podero constituir uma imagem suficientemente representativa das modalidades de povoamento romano nesta zona em particular. Porm, no ser aconselhvel, como veremos, generalizar os resultados desta amostra a toda a regio da Cova da Beira, dadas as caractersticas especficas do vale da Ribeira da Meimoa. Para isso, seria importante alargar este tipo de abordagem a outras reas da regio que apresentassem caractersticas geo-ambientais distintas desta, podendo mesmo programar-se os trabalhos de prospeco intensiva noutras variantes e de maneira a que todas essas reas assim prospectadas, quando agrupadas, totalizassem pelo menos 20% da rea total em estudo. Porm, uma estratgia assim desenhada necessitaria de uma outra plataforma mais ampla de recursos que a viabilizasse se procurssemos mesmo cobrir de forma intensiva 20% da rea total da Cova da Beira, tal desiderato implicaria a prospeco de cerca de 145 km2, o que poderia equivaler a quase sete meses de trabalho de campo dirio com uma equipa de trs ou quatro elementos. Esta estratgia, porm, e mesmo que os meios a viabilizassem, dificilmente seria escrupulosamente levada a cabo, uma vez que a densa cobertura vegetal que cobre parte desta regio da Beira Interior, sobretudo nas zonas mais sinuosas, e a prpria estrutura actual da paisagem, com campos vedados que guardam cultivos diversos e que frequentemente implicaram a surriba prvia dos terrenos e com manchas urbanizadas estendidas por alguns dos vales mais frteis, impediriam constantemente a progresso regular no terreno e dificultariam a visualizao dos vestgios de superfcie. A tentativa infrutfera de colocar em prtica um plano prospeces de tipo intensivo nas zonas de Orjais e Terlamonte na envolvente imediata dos stios objecto de escavao constitui prova disto mesmo, uma vez que as faixas de terrenos limpos, onde as caminhadas e a observao do solo eram fceis, se intercalavam continuamente com reas de mato impenetrvel e com quintas muradas de difcil acesso. Ainda assim, a intensidade de prospeco que foi possvel aplicar nessa zona de vale, na margem direita do Zzere,
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permitiu identificar um assinalvel conjunto de stios contribuindo para que essa zona se destaque, em termos de densidade de povoamento, relativamente quelas que a circundam e que foram apenas alvo de prospeces espordicas de tipo extensivo. Em suma, se insistssemos em aplicar as prospeces intensivas a esta regio, talvez a forma mais adequada de o fazer fosse atravs do mtodo da amostragem dirigida. Segundo esta via, as pequenas unidades de prospeco localizar-se-iam em reas especficas e previamente seleccionadas, de acordo com as condies que oferecessem de uma fcil progresso e visualizao do terreno, mas na condio destas se distriburem de modo a se localizarem em diferentes contextos geo-ambientais.
Fosse qual fosse a metodologia de prospeco utilizada, procedemos sempre a um mesmo processo de registo dos vestgios de superfcie, encontrando-se este subordinado a uma ficha de campo, com campos pr-estabelecidos, que funcionava em estreita relao com uma base de dados informtica, ambas concebidas especificamente para o nosso projecto (Est. II e III). Estes suportes bsicos do registo foram essencialmente criados em funo dos objectivos definidos. Mas na sua concepo tambm foi tomada em considerao no s a necessidade de uniformizar o processo de recolha das informaes, como de tornar esse mesmo registo suficientemente explcito e detalhado, com vista a facilitar as consultas posteriores e o tratamento quantitativo de toda a informao reunida. Sempre que um stio era identificado durante os trabalhos de campo, adoptava-se de imediato uma malha de prospeco mais fina e procedia-se ao registo qualitativo dos materiais observados, recolhendose apenas aqueles materiais que por poderem contribuir para caracterizar um stio com maior rigor sob o ponto de vista tipolgico e cronolgico carecessem de uma posterior classificao em gabinete. Sobretudo nos pequenos stios revelados superfcie por escassos fragmentos de cermica comum e de construo, evitmos sempre a recolha exaustiva de materiais, no s porque esse procedimento se revela inconsequente (uma vez que da no resultam quaisquer dividendos para uma melhor compreenso do stio), como tambm porque nessas situaes que o carcter destrutivo da prospeco se pode verificar,
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na medida em que essas recolhas podero contribuir para que o stio no caso em que no revolvido por lavras peridicas se torne invisvel aos olhos de outros prospectores que futuramente o percorram. A este propsito, mesmo nos stios de maiores dimenses, tambm no nos parece inteiramente ajustado ou legtimo que se mantenha o hbito da recolha vida de materiais com interesse tipolgico e cronolgico, no caso dessa prtica no ter como objectivo ltimo o seu estudo e publicao. Sempre que um stio era descoberto procurava-se estimar a sua rea de disperso de materiais, na medida em que esta, quando articulada com outros critrios permite avanar com uma proposta de classificao tipolgica do stio. No entanto, este processo de avaliao nem sempre se afigura de fcil resoluo, nem to pouco se encontra a salvo de alguma subjectividade e ambiguidade, quer porque so vrios as aces ps-deposicionais que podem condicionar (com intensidade varivel) essas disperses, quer porque os limites das concentraes de materiais nem sempre so claros ou, pelo menos, nem sempre so definidos objectivamente da mesma forma por diferentes prospectores. Aps a avaliao da amplitude do stio, procedia-se, em seguida, sua localizao na carta topogrfica escala 1/25.000, utilizando-se como sistema de geo-referencio a inscrever na ficha de registo as coordenadas UTM. Apenas se cartografava o stio atravs de um GPS naquelas situaes em que no havia pontos de referncia no terreno que permitissem, com a necessria segurana, localizar o stio na carta. Os stios foram registados fotograficamente sempre que se inscrevessem num enquadramento paisagstico susceptvel de fornecer alguns indicadores interpretativos ao nvel da lgica da implantao do povoamento. Foram tambm obtidas algumas fotografias de pormenor sempre que eram visveis algumas estruturas in situ ou certos materiais (como elementos arquitectnicos, pesos de lagar ou ms) que o justificassem (ou que no fossem susceptveis de recolha). Por ltimo, aps a avaliao geral do stio, procedia-se ao preenchimento da respectiva ficha de registo. No terreno procurava-se sobretudo preencher os campos relativos designao a atribuir ao stio, descrio geomorfolgica e ambiental e descrio quantitativa e qualitativa dos achados e da sua rea
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de disperso, anotando-se ainda, no espao reservado para as observaes, outras indicaes desde as informaes orais acerca do stio at ao domnio visual que a partir dele se desfruta no integrveis noutros campos, sempre que fossem consideradas pertinentes para a sua caracterizao e interpretao.
Mesmo durante esta fase em que os campos da Cova da Beira foram percorridos no nos limitmos a efectuar um registo descritivo dos dados de superfcie. Ao mesmo tempo procurava-se constantemente interpretar os dados recolhidos e reflectir acerca dos factores que poderiam condicionar a nossa observao da superfcie. No quadro deste tipo de trabalho de campo, quando se procura interpretar o que se observa, parte-se do pressuposto de que os vestgios de superfcie constituem um reflexo do que se encontra soterrado. Mas at que ponto que as manchas de materiais observadas superfcie constituiro uma imagem fivel ou representativa dos stios arqueolgicos que lhes subjazem? Ora este grau de correspondncia varivel de um stio para outro e encontra-se dependente da articulao de um conjunto de factores que os prospectores devero ter sempre em considerao e que devero tambm registar quando percorrem o terreno e procuram interpretar os stios que cartografam. Voltaremos a referir-nos a este assunto quando abordarmos adiante a questo do processo de identificao e classificao tipolgica dos stios. Por agora, podemos apenas referir que existe uma srie de factores desde os processos ps-deposicionais de longa durao, como sejam a formao de depsitos aluviais ou a aco dos agentes erosivos, passando pelo tipo de cobertura vegetal, pelas condies climatricas e pela natureza das prticas agrcolas ou dos arranjos do espao de outra ndole, at prpria experincia dos prospectores que condicionam todo o trabalho de prospeco, particularmente na sua fase interpretativa (BENITO-LPEZ, 1995-1996; BURILLO, 1997; MILLETT, 2000). A este propsito, poderemos mesmo referir que a variao peridica da intensidade da aco exercida por alguns destes factores nomeadamente as prticas agrcolas ou a cobertura vegetal aconselha a prospeco dos mesmos stios em diferentes ocasies do ano, dado o efeito por vezes decisivo que estas variveis produzem nas imagens reveladas superfcie. De qualquer forma, o que interessa sobretudo salientar a multiplicidade de
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factores cujos estudos geoarqueolgicos podero em parte permitir entender que podem influir nos processos que formam e transformam um stio arqueolgico, no s em termos de contextos estratificados, como tambm ao nvel dos depsitos de superfcie (SCHIFFER, 1987). Estas alteraes ps-deposicionais podem, desde logo, ser potenciadas ou ento mitigadas pela prpria localizao e natureza dos stios arqueolgicos. Sobretudo no caso dos stios de pequenas dimenses e estruturas frgeis, localizados no fundo dos vales de aluvio ou em topos de cabeos desflorestados (e sem qualquer estrutura de conteno de terras em seu redor), estes stios podero mesmo desaparecer ou tornar-se imperceptveis superfcie, perante a aco exercida de forma continuada por fortes processos erosivos ou sedimentrios. A prpria matriz pedogentica dos solos, aliada s caractersticas de certos fabricos cermicos, pode contribuir para a desagregao (e mesmo desaparecimento) dos seus fragmentos quando em contacto directo com os agentes erosivos (SWAIN, 1988). Noutros casos, as alteraes no sero to drsticas, mas dificilmente aquilo que se observa superfcie constituir um reflexo fidedigno, em termos quantitativos e qualitativos, dos elementos que permanecem soterrados em contexto estratigrfico o mesmo no se verifica na primeira camada de terra quando os stios so escavados? precisamente neste quadro, no qual a interpretao dos stios a partir dos vestgios de superfcie se afigura problemtica, que a realizao paralela de um programa de sondagens de verificao (ou de diagnstico) poderia constituir um importante complemento em projectos deste tipo (idealmente concebidos), uma vez que as escavaes funcionariam como um instrumento de controlo no obstante as limitaes interpretativas inerentes tambm a este processo das propostas classificativas sugeridas pelas prospeces.
No que concerne questo da classificao tipolgica dos stios romanos e, portanto, definio dos diversos tipos de stios que ocupavam e exploravam o espao rural nessa poca, comeamos, desde logo, por manifestar a nossa adeso, na generalidade, s propostas que Jorge de Alarco tem formulado a
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este respeito. Com efeito, a problemtica da distino dos tipos de povoamento agrupado e disperso e dos respectivos critrios de classificao a utilizar, tm merecido ultimamente por parte de Jorge de Alarco uma particular ateno (ALARCO, 1995, 1997 e 1998 b). O quadro sistematizado de propostas que resultam dessa sua anlise tem inegavelmente influenciado os trabalhos mais recentes de outros autores que se debruam sobre o povoamento rural romano em territrio nacional (OSRIO, 2000; BERNARDES, 2002; LOPES, 2003; PERESTRELO, 2003). Tambm, a este nvel, a nossa investigao est fortemente marcada pelo contributo de Jorge de Alarco e, por conseguinte, no podemos aqui analisar esta temtica sem ter como pano de fundo as suas propostas. Porm, ainda que nos possamos rever nas principais linhas de fora da sua abordagem, a nossa formao e experincia sobre o terreno em algumas regies do pas e nesta regio da Cova da Beira em particular leva-nos a propor algumas alteraes ao quadro tipolgico e aos critrios de classificao definidos por Jorge de Alarco. precisamente o conjunto das nossas reflexes sobre esta temtica e que se encontram na base das propostas que submetemos agora apreciao que em seguida explanaremos. Comearemos antes, porm, por tentar sintetizar as propostas classificativas de Jorge de Alarco, analisando as informaes constantes nos principais textos que produziu recentemente a este propsito, uma vez que constituem a plataforma central a partir da qual nos movimentmos (CARVALHO, 20042).
Assim, neste mbito de estudos, parece-nos que o artigo Aglomerados urbanos secundrios romanos de Entre Douro e Minho (1995) marca claramente uma reorientao no percurso metodolgico e terico de Jorge de Alarco, ao advogar a, expressamente, a necessidade de se estabelecer na ausncia de escavaes e em funo apenas dos vestgios de superfcie uma hierarquia do povoamento romano, sendo para isso imprescindvel proceder-se discriminao dos diversos tipos de stios (Idem: 387). Neste sentido, e no obstante reconhecer a dificuldade que essa avaliao e classificao na prtica encerra,
2 Esta referncia indicativa de um texto elaborado tambm no mbito deste projecto de investigao reproduz j em grande parte o articulado que se segue. 84
prope a distino entre aglomerados urbanos principais (capitais de civitates), secundrios (vici e castella principais) e tercirios (castella menores e aldeias) (Idem: 388). No que concerne aos aglomerados urbanos secundrios, considera necessria a distino dos castella maiores, atendendo-se para isso rea muralhada que ocupam, intensidade da romanizao e proximidade das principais estradas, enquanto que para a identificao dos vici cuja importncia resultaria das funes administrativas, econmicas e religiosas que exerciam seria fundamental ter em considerao o seu posicionamento uma vez que estes se localizaro sempre sobre uma via principal e o achado de vrias inscries funerrias. Por sua vez, na categoria de aglomerados tercirios integra os castella menores e as aldeias, estas ltimas, sustenta, situadas quase sempre em zonas baixas e reveladas superfcie por uma vasta rea de disperso de materiais, podendo atingir mesmo os 3 ou 4 hectares (Idem: 389). Paralelamente, para o povoamento rural disperso, prope a distino entre villae, quintas e casais, no esquecendo ainda as mansiones e mutationes. Como critrios a adoptar que possibilitem essa distino prope para as villae a presena de vestgios que indiciem a presena de termas e/ou de mosaicos ou mesmo o achado de uma inscrio funerria (Idem: 390). Quanto s quintas, que ao contrrio do que at ento era prtica corrente nos estudos sobre o povoamento romano efectuados em territrio nacional surgem aqui claramente individualizadas como unidades de explorao agrrias de mdia dimenso, podero ser identificveis por apresentarem uma rea de disperso de achados superfcie entre os 1.000 e os 5.000 m2 e pela presena entre eles de algumas cermicas finas, como terra sigillata e lucernas, ou mesmo de silhares, colunas e capitis (Idem: 391). Os casais, por sua vez, identificar-se-iam pela presena de tegulae, imbrices e cermica domstica comum dispersas por uma rea no superior aos 1.000 m2.
Num texto subsequente, intitulado A tecnologia agrria romana (1997), Jorge de Alarco retoma este tema, acrescentando que as quintas corresponderiam a prdios rsticos com cerca de 20 a 50 hectares, cujos donos recolheriam da sua explorao algum rendimento, enquanto que os casais teriam propriedades
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em torno dos 3 a 20 hectares, vivendo os seus proprietrios num nvel de quase auto-suficincia (Idem: 137-139), e refora ainda uma outra ideia, j aflorada no trabalho a que fizemos referncia anteriormente: a necessidade de prospeces sistemticas e a forte possibilidade desta metodologia de trabalho de campo revelar considerveis variaes regionais ao nvel das formas de povoamento romano; a este propsito, sublinha a maior frequncia a norte do Tejo dos stios que podemos classificar como quintas e a recorrncia das aldeias como a investigao de Sande Lemos (1993) demonstrou na regio de Trs-osMontes, contrastando com a sua aparente ausncia no Alentejo; nesta ltima regio, os campos centuriados encontram-se estruturados essencialmente em funo das villae, isto , de grandes exploraes agro-pecurias com fundi na ordem dos 200 hectares nas quais poderiam trabalhar cerca de duas dezenas de criados e cuja riqueza dos proprietrios se revelaria tambm na presena dos urbana ornamenta na rea edificada onde residiam (Idem: Ibidem).
Este conjunto de propostas de novo sistematizado num outro artigo imediatamente posterior, A paisagem rural romana e alto-medieval em Portugal (1998 b), no qual Jorge de Alarco mantm a distino entre trs nveis de aglomerados populacionais cidades, vici e agrupando agora todos os castella e as aldeias nos aglomerados de terceiro nvel e continua a individualizar as diferentes modalidades de povoamento disperso villae, granjas e casais. Entre as principais ideias aqui expressas algumas das quais contm alguns ajustes relativamente ao que anteriormente tinha escrito poderemos destacar o acentuar da possibilidade de certos tipos de stios como sejam as aldeias s terem existido em algumas regies do pas, o sugerir para as villae a Norte do Tejo propriedades mais pequenas na ordem dos 75 ou 100 hectares , a adopo, justificada, do termo granja em detrimento de quinta para designar as unidades de explorao com propriedades consoante a regio do pas onde estas se localizam entre os 10 e os 25 ou 50 hectares e cujos proprietrios recorriam a servos e criados livres como mo-de-obra exterior famlia nuclear, e uma
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definio mais circunstanciada de casal em termos de rea edificada e de propriedade sendo a rea explorada agora fixada entre os 2/3 e os 10 hectares (Idem: 91-94 e Est. I-V). Mas este trabalho de Jorge Alarco (1998 b) parece-nos particularmente relevante pelo facto de ter explicitado de modo mais circunstanciado actualizando o que considerou carecido de reviso os critrios que, na sua opinio, deveriam presidir identificao dos diferentes tipos de stios a partir da rea actual de disperso de materiais superfcie, tendo este processo de classificao e hierarquizao dos stios sempre implcita a ideia de que o seu desenvolvimento seria fundamental para uma interpretao mais reflectida e fundamentada do povoamento, tanto numa perspectiva sincrnica como diacrnica. E esta sua proposta de classificao tipolgica baseia-se, desde logo, no pressuposto de que poder haver alguma correlao entre a rea de disperso actual dos achados e o tipo de estao, atribuindo assim particular relevo s reas de disperso (Idem: 95). Neste sentido, e sob o subttulo O metro que interpreta, prope que manchas de materiais entre os 100 e os 1.000 m2 podero corresponder a um casal ou, se estiverem no raio de influncia imediata de villae, a pequenos edifcios (aedificia) subsidirios destas , entre os 1.000 e os 5.000 m2 sero reveladoras de uma granja, entre os 5.000 e os 25.000 m2 indiciaro uma villa, enquanto que uma aldeia poder propiciar superfcie vestgios entre os 10.000 e os 30.000 m2, podendo tratar-se j de um vicus se as reas de disperso rondarem ou ultrapassarem os 3 hectares (Idem: 95-96). Paralelamente, continua a sublinhar a importncia do tipo de achados na determinao dessas classificaes, reiterando, na generalidade, as suas anteriores propostas. Todavia, em casos particulares, aduz ou especifica a natureza de certos materiais que poderemos encontrar representados nos diferentes tipos de stios, como seja, a reduo dos elementos arquitectnicos ao tijolo de coluna ou ao fuste tosco de pedra local ou capitel simples toscano no caso das granjas, ou a fundamentao da distino entre villae e aldeias que podero apresentar reas de disperso similares com base essencialmente no tipo de materiais, reservando para esta forma de povoamento agrupado a presena quase exclusiva de cermica
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comum e de construo, dada a raridade nesta categoria de stios das cermicas finas importadas (Idem: 96).
em funo das propostas inscritas neste quadro classificativo que Jorge de Alarco procura com base na anlise ponderada dos dados recolhidos em prospeces mais detalhadas interpretar o povoamento rural em distintas regies do pas, como sejam a parte oriental de Trs-os-Montes e o Alentejo, merecendo neste processo particular ateno os arredores de algumas cidades capitais de civitates, desde Pax Iulia a Collipo e Egitnia ou, mais a norte, o caso da civitas Zoelarum (ALARCO, 1998 b, 1998 c, 1999 a e 1999 b). A anlise comparativa dos padres de povoamento romano que ento define permite-lhe reforar uma proposta que anteriormente tinha j apresentado: a inegvel diversidade das formas de distribuio populacional e de propriedade do solo e a sua variabilidade regional, podendo explicar-se esta multiplicidade de paisagens culturais por razes essencialmente de ordem social e econmica, designadamente pelas diferenas regionais que se verificariam ao nvel da natureza dos vnculos sociais (ALARCO, 1999 a: 37 e 1999 b: 24 e 29).
Como tambm anteriormente sublinhmos, parece-nos inquestionvel a influncia que este conjunto de reflexes e propostas formulado por Jorge de Alarco perante a sua clarividncia tem exercido sobre os estudos de povoamento romano que alguns autores tm desenvolvido nestes ltimos anos. A nossa investigao, convm igualmente sublinhar, tem-se desenrolado no mbito das linhas de rumo definidas por esse mesmo quadro terico e metodolgico. O contacto, todavia, com este tipo de realidade arqueolgica no terreno com as dificuldades e as sucessivas questes que da resultam e o prprio estmulo que temos constantemente recebido da orientao inestimvel de Jorge de Alarco, temnos obrigado a reflectir tambm sobre este tema, aprofundando alguns aspectos e revendo ou reajustando outros. E so precisamente algumas destas reflexes tericas e metodolgicas que em seguida tentaremos
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sintetizar procurando dar resposta a algumas interrogaes e suscitando outras tendo sempre como ponto de partida ou pano de fundo o trabalho de Jorge de Alarco.
Desde logo, uma pergunta genrica se impe: no mbito dos actuais estudos de arqueologia da paisagem, ser mesmo aconselhvel ou imprescindvel integrar em quadros tipolgicos os stios que identificamos com base somente nos achados de superfcie ? A esta questo poderemos comear por responder com uma outra colocada por Jorge de Alarco: no ser prefervel correr o risco de conjecturar a designar todas as estaes pelo nome genrico de habitat ? (1998 b: 95). Com efeito, embora no sejam categorizaes objectivas ou instrumentos de anlise neutros, devendo antes ser desassombradamente assumidas no quadro do construtivismo social que caracteriza o pensamento ps-processual como criaes fundamentadas, as propostas de classificao tipolgica dos stios parecem-nos inevitveis, uma vez que, ao procurarem reduzir a variabilidade observada no registo arqueolgico de superfcie unidade dos tipos morfolgico-funcionais, possibilitam, antes de mais, a captao de regularidades que se consubstanciam na definio de padres de povoamento. Todavia, parece-nos fundamental, ou pelo menos desejvel, ultrapassar a tradio histrico-culturalista com sobrevivncias na arqueologia espacial processualista de conceber a elaborao de tipologias com as consequentes descries formais, atribuies funcionais e distribuies cartogrficas dos stios como um fim em si mesmo e como um processo do qual esto dissociados, designadamente, os grupos sociais que se encontravam subjacentes e que materializaram uma dada rede de povoamento. Assim sendo, o que nos parece que se deve questionar no ser tanto a necessidade ou no da classificao tipolgica dos stios mas antes de que forma que este processo, entendido como uma etapa intermdia da investigao, pode contribuir para a interpretao da paisagem, concebendo-se esta como uma resultante dum processo contnuo de construo onde tambm as variveis de ordem cultural de carcter material e simblico desempenharam um papel fundamental.
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Embora as tipologias, e os respectivos critrios que presidem sua elaborao, sejam construes subjectivas, e assim sendo questionveis e sujeitas a revises, o facto destas terem sempre implcito um carcter normativo, que se prende com a necessidade de uniformizar ou de criar esteretipos que permitam sistematizar e tornar de algum modo inteligveis os dados registados, leva-nos a colocar uma outra questo: ser prefervel encaminharmo-nos no sentido de se definirem parmetros de classificao tipolgica especficos em funo das distintas reas geogrficas do pas ou, pelo contrrio, ser desejvel procurarmos estabelecer uma proposta consensual que defina um quadro tipolgico geral que permita identificar as diferentes formas de povoamento romano? Ainda que alguns autores deixem antever, com acerto, os riscos que podero resultar da aplicao indiscriminada independentemente da rea estudada de tipologias gerais e dos respectivos parmetros de classificao, alegando, por um lado, que a aplicao rgida de certos critrios poder inviabilizar, face s particularidades do terreno, determinadas classificaes podendo mesmo impedir a identificao de certos locais como stios arqueolgicos ou ento, por outro lado, que a sua aplicao poder forar a inscrio do registo arqueolgico observado num modelo hierrquico esttico de ocupao do solo previamente definido e desajustado relativamente realidade analisada (RUIZ DEL RBOL, 2001: 170173), julgamos, todavia, que o estabelecimento desse quadro tipolgico geral, que contemple a diversidade e a variabilidade das formas de povoamento romano e que inscreva de forma ponderada e algo flexvel os critrios a ter em considerao aquando do processo de classificao dos stios, constituir um instrumento de anlise mais desejvel. Desde logo, porque esta uniformizao dos critrios de classificao tipolgica constitui uma condio indispensvel para que possam ser efectivamente cotejados e articulados os resultados de processos de investigao em distintas regies, permitindo deste modo captar escala regional e supra-regional as variaes e as regularidades em termos de padres de povoamento. Se assim no fosse, estas anlises comparativas e a definio de distintos modelos de ocupao do solo tornavam-se inviveis ou, pelo menos, deixariam de ser efectuadas com a necessria objectividade, uma vez que resultariam de distintos protocolos de captao e interpretao dos dados. Dito de outro modo, a no
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adopo de um mesmo quadro tipolgico, com parmetros de classificao similares, poderia implicar, a ttulo de exemplo, que dois investigadores trabalhando em reas contguas ou mais distanciadas entre si classificassem como villa dois tipos perfeitamente distintos de registo superfcie, no se captando, deste modo, as possveis variaes espaciais em termos da estruturao do povoamento. E neste sentido, o quadro tipolgico proposto por Jorge de Alarco parece-nos que, em termos gerais, constitui um contributo fundamental para a regularizao deste tipo de procedimentos, uma vez que, para alm de definir claramente para cada tipo de stios os respectivos critrios de classificao, tem o mrito de no reduzir as formas de ocupao do espao rural ao modelo clssico centrado em torno dos cidades, dos vici e da villae, introduzindo os conceitos de granja e casal e sublinhando a importncia que as aldeias detinham na estruturao do povoamento em algumas reas.
Chegados a este ponto, importa, porm, sublinhar um outro aspecto que frequentemente esquecido, ou relegado para segundo plano, e que consideramos de importncia capital nos estudos sobre o povoamento rural: como vimos, a necessidade da classificao tipolgica dos stios segundo parmetros consensuais parece-nos fundamental, mas ser que se tivermos como objectivo ltimo a interpretao do povoamento numa dada regio este procedimento ter o mesmo grau de operatividade ou validade, independentemente da forma como os dados no terreno foram obtidos? Da mesma forma que pugnamos pela uniformizao dos critrios de classificao tipolgica dos stios, consideramos tambm imprescindvel que se caminhe no sentido da normalizao dos processos de recolha e registo dos dados. Com efeito, parece-nos fundamental que, por um lado, se adopte por regra uma metodologia de prospeco verdadeiramente intensiva onde o protocolo seguido seja devidamente explicitado , uma vez que esta adaptada nas suas variantes em funo das reas a prospectar ser a nica capaz de reunir com a necessria garantia, como anteriormente referimos, um conjunto de dados que possam constituir uma amostragem suficientemente vlida e representativa da variedade e distribuio do povoamento antigo (FERDIRE, 1998), e que, por outro, se elejam processos de registo dos dados
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observados sobre o terreno na medida do possvel similares, para que exista alguma uniformizao no modo de aferir as reas de disperso de materiais superfcie. Se no for assim, sobretudo na ausncia de prospeces intensivas que legitimem certas propostas, como que poderemos afirmar que, numa dada regio, as villae se encontram localizadas de forma cadenciada, a distncias regulares, estimando-se inclusivamente com base nesse pressuposto o tamanho dos respectivos fundi, ou que estas se encontram sempre localizadas em suaves encostas, em zonas com solos de considervel aptido agrcola e nas imediaes de cursos de gua significativos, se orientmos sempre as nossas prospeces em funo destes pressupostos? Ou ainda que estas diminuam em termos de densidade distributiva no espao medida que se afastam da capital da civitas onde se inserem se tambm a diminuio da intensidade das nossas prospeces foi acompanhando esse afastamento? Por muito rigor que coloquemos na caracterizao e avaliao dos stios, no corremos o risco de, ao adoptarmos uma estratgia que privilegie as prospeces de tipo extensivo, orientarmos a nossa investigao no sentido de os resultados confirmarem um qualquer modelo terico inicialmente gizado, deformando assim por completo a realidade? Continuando, se durante o nosso trabalho de prospeco seleccionarmos apenas para visitar, com base em critrios pr-definidos como a geomorfologia, a toponmia, as informaes orais e as referncias bibliogrficas algumas reas alegadamente com maior potencial arqueolgico, e por mais exaustivo que esse tipo de trabalho seja, no estaremos a conduzir a nossa investigao para a descoberta preferencial de stios que se procuram e/ou cujas caractersticas os fazem mais facilmente distinguveis, construindo desta forma uma base de dados insuficientemente representativa, uma vez que esta metodologia de prospeco se mostra geralmente ineficaz na descoberta, sobretudo, dos stios revelados por pequenas densidades de materiais superfcie (por regra no associados a contextos geomorfolgicos ou a topnimos sugestivos ou que passam mais facilmente despercebidos aos olhares curiosos das populaes locais)? Se assim for, como poderemos afirmar que, em determinada regio, a populao se concentrou apenas em ncleos de maior envergadura, no se tendo dispersado por pequenos casais e
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aedificia ? A presena exclusiva em certas reas de ncleos rurais mais extensos, quer sejam villae ou aldeias, sero reflexo de uma dada realidade histrica ou antes o resultado da estratgia de prospeco seguida?
A variabilidade das classificaes tipolgicas e a prpria formao de um determinado modelo de povoamento tambm poder derivar da no adopo de critrios uniformes de avaliao e registo dos dados. Com efeito, mesmo que na base adoptemos os mesmos parmetros de classificao tipolgica, se as estimaes empricas das reas de disperso no obedecerem a procedimentos similares, podemos correr o risco de dois investigadores, trabalhando mesmo em zonas contguas, definirem para a sua rea de estudo padres de povoamento que se distinguem pelo facto de num deles ser recorrente o aparecimento de stios com uma maior rea de disperso de materiais do que no outro. Mas esta dissemelhana, registada em diferentes estudos, ser mesmo um reflexo de formas distintas de povoamento e ocupao do solo ou ser antes o reflexo de distintas formas de aferio das reas de disperso? A uniformizao deste tipo de avaliao, porm, no nos parece uma tarefa de fcil resoluo, uma vez que, se a aplicao de planos de prospeco intensiva por quadrcula na rea das estaes poderia ser como veremos mais adiante uma teraputica metodolgica a considerar (SILVA e CARVALHO, 2004), na prtica no resolver satisfatoriamente este problema devido s dificuldades bvias em aplic-la de modo sistemtico em todas as estaes.
Retomando o rumo anteriormente seguido, e continuando, portanto, com a problemtica das reas de disperso, perguntamos mesmo se aqueles stios onde os materiais no muito abundantes e tipologicamente pouco diversificados se estendem por reas relativamente vastas que em determinados trabalhos so classificados como aldeias, no sero antes agrupamentos constitudos por cinco ou seis casais individualizveis, que uma anlise mais detalhada do terreno poderia indiciar em funo da presena de manchas prximas mas descontnuas de materiais ? Ou ento, se assim for, ser que
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poderemos interpretar como stios arqueolgicos todas essas pequenas manchas de materiais? Esta ltima interrogao leva-nos agora a encaminhar este conjunto de reflexes num outro sentido, tornando-se, para isso, desde logo, fundamental colocar uma outra questo: o que que podemos registar como stio arqueolgico, isto , no caso em que as concentraes de materiais superfcie so reduzidas haver um limite mnimo de materiais a partir do qual a hiptese deste poder corresponder a uma pequena construo rural se afigura mais verosmil? Para responder a esta questo ser necessrio abordarmos o tema da chamada arqueologia off-site.
Na leitura do territrio que os estudos de Arqueologia Espacial desenvolveram a partir da dcada de 70, as caractersticas do meio fsico ou dos recursos potencialmente explorveis passam a ser percepcionadas como exercendo uma influncia decisiva sobre a forma como os stios se posicionavam e distribuam espacialmente, uma vez que a conduta de uma dada comunidade regida num quadro terico processualista por factores de ordem exclusivamente funcional e econmica passa ento a ser entendida como uma adaptao inevitvel ao meio (OREJAS, 1995). Esta perspectiva implicou, necessariamente, que a ateno dos arquelogos no se centrasse exclusivamente no estudo especfico de um stio ou de um conjunto de stios (on-site), deslocando-se agora para a rea envolvente dos stios e na qual se situam os espaos produtivos (off-site) ou abordando-a mesmo independentemente dos stios, isto , abandonando-se o conceito de stio como unidade mnima de registo em prospeco (non-site). A necessidade do registo off-site continua a ser uma realidade no quadro dos actuais estudos de Arqueologia da Paisagem, uma vez que estes tambm reivindicam como objecto de anlise as reas anteriormente relegadas para segundo plano ou completamente esquecidas por se considerarem vazias de stios (BINTLIFF, 2000). A adopo desta perspectiva implica assim o reconhecimento de que a presena de pequenas quantidades de materiais superfcie poder no ser necessariamente um reflexo de stios edificados soterrados, mas antes o resultado de processos ps-deposicionais naturais e culturais ou de toda uma srie de actividades humanas coevas desde a adubagem dos campos, deposio dos detritos
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domsticos em lixeiras, vigilncia dos rebanhos ou ao abastecimento de gua que se desenrolavam com frequncia na orla das reas habitacionais. Neste sentido, o reconhecimento de que os materiais arqueolgicos superfcie nem sempre podero corresponder a stios edificados soterrados ter que necessariamente ser considerada, quer na interpretao dos locais com pequenas quantidades de materiais superfcie, uma vez que podemos erradamente classificar como casal ou aedificium locais que nunca conheceram nenhuma construo, quer tambm na determinao das prprias reas de disperso nos stios rurais de maiores dimenses, uma vez que as diversas prticas desenroladas, por vezes ao longo de alguns sculos, na sua envolvente imediata (nas reas de actividade limitada e de actividade preferencial), podero deixar restos de materiais integrveis nas reas estimadas de disperso dos ncleos edificados, condicionando o processo de classificao dos stios se estas reas forem por esta forma significativamente ampliadas (SILVA e CARVALHO, 2004). Esta possibilidade, para alm de obrigar a uma avaliao do modo como devem ser calculadas as reas de disperso dos stios rurais de maiores dimenses, implica sobretudo um cuidado acrescido de classificao nos casos em que os materiais superfcie so extremamente escassos. No nos parece que a aplicao indiscriminada duma frmula de densidade de materiais que estabelea um determinado nmero de fragmentos cermicos por m2 acima do qual poderemos identificar um local como stio resolva esta questo, uma vez que a observao que temos do terreno e dos materiais que nele jazem difere consoante as caractersticas da zona e da prpria poca do ano. Parece-nos antes que quaisquer critrios que presidam identificao de um local como stio arqueolgico devem ser definidos em funo, sobretudo, das particularidades do terreno da regio que estudamos, no podendo ser inscritos e reduzidos a um nico modelo (sobre o conceito de stio, cf.: ZADORA-RIO, 1986; BINTLIFF, 2000). Assim, nos casos bastante frequentes em largas faixas do territrio nacional em que diminuta a visibilidade sobre a superfcie do terreno, resultante muitas vezes de uma cobertura vegetal densa, o aparecimento de um reduzidssimo nmero de fragmentos cermicos dever ser objecto da maior das atenes, uma vez que poder indiciar sobretudo se aparecer associado a uma concentrao no muito
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habitual de pedras soltas facetadas a presena no local de uma rea edificada soterrada, cuja tipologia, todavia, ser mais difcil de precisar (RUIZ DEL RBOL, 2001: 169-170). Noutras situaes, em reas mais descobertas de vegetao e no muito afectadas por processos ps-deposicionais relevantes, para podermos identificar um dado local com escassos materiais superfcie como stio arqueolgico, parecenos prefervel como hiptese de trabalho procurar verificar se estes materiais se circunscrevem a uma dada rea e se esta, por sua vez, tem correspondncia com uma determinada particularidade geomorfolgica (por exemplo, um topo de cabeo ou uma pequena plataforma), procurando-se ainda constatar se nessa rea existem indcios de uma ocupao ou arranjo intencional do espao.
Todo este discurso serve tambm para relevar de algum modo o risco que o processo de identificao e classificao dos stios envolve. Mas se estas dificuldades, como vimos, no so insuperveis ao ponto de nos demoverem desse percurso interpretativo, tambm no podem ser mitigadas ou omitidas atravs de uma postura em que os transtornos se contornam com a adopo de automatismos classificativos fundados em correlaes directas indiscriminadamente aplicadas entre as caractersticas dos achados e a natureza dos stios que os produziram. Uma vez que os vestgios de superfcie podem ser mais ou menos representativos daquilo que se encontra soterrado, neste processo encontra-se sempre subjacente uma margem de erro que varia de amplitude em funo das caractersticas da rea sobretudo no que concerne sua cobertura sedimentar e vegetal onde se localizam os stios. Assim, se existem stios cuja identificao e classificao poder no oferecer grandes dvidas, outros h em que esse processo particularmente difcil e essa dificuldade no deve ser escamoteada. Tambm particularmente difcil e frequentemente mesmo impossvel de resolver a determinao da exacta amplitude cronolgica dos stios romanos identificados. A resoluo desta questo seria extremamente importante, na medida em que se evitaria considerar como contemporneos stios que nunca o foram ou mesmo classificar como romanos estamos a recordar-nos sobretudo de pequenos stios aqueles que so unicamente revelados por materiais de construo romanos superfcie resultantes de
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reaproveitamentos e de ocupaes posteriores (situao esta que se verificou em torno de So Cucufate ALARCO et alii, 1990: 177). Na prtica, porm, este problema que se reflecte nas representaes cartogrficas de distribuio dos stios e, sobretudo, no prprio processo interpretativo global dificilmente ser colmatado, uma vez que, especialmente nas regies do interior norte do pas, os materiais datveis que se encontram superfcie so quase sempre residuais ou, na maior parte casos, sobretudo nos ncleos rurais de pequena ou mdia dimenso, mesmo inexistentes. De igual forma, tambm as eventuais variaes verificadas ao nvel da evoluo morfolgicofuncional e, por conseguinte, tipolgica que alguns stios podero ter conhecido no decurso do tempo dificilmente sero apreendidas sem o recurso a escavaes, o que acarreta limitaes acrescidas ao processo de anlise da distribuio e evoluo dos sistemas de povoamento com base unicamente nos achados de superfcie.
Como referimos anteriormente, as propostas apresentadas por Jorge de Alarco para classificar o povoamento rural romano tm constitudo um dos suportes fundamentais do trabalho de campo que temos desenvolvido. Na prtica estas mostram-se operatrias, dado o seu carcter sistmico e abrangente, e vantajosas, uma vez que permitem articular e compreender melhor, segundo cremos, o modo como se processou a ocupao do solo na poca romana. Mas, ao mesmo tempo, tambm esse trabalho no terreno que nos tem sugerido a necessidade de ajustar ou rever alguns dos parmetros definidos por esse quadro tipolgico. As particulares caractersticas naturais desta regio da Beira Interior onde desenvolvemos trabalhos de prospeco com extensas reas cobertas por uma densa cobertura vegetal estaro certamente na origem de algumas adaptaes que em seguida explanaremos. Outras propostas talvez resultem da prpria metodologia de prospeco e de registo que temos seguido e tambm das caractersticas particulares que os ncleos rurais nesta regio parecem evidenciar. Assim, e desde logo, parece-nos que no se devem sobrevalorizar as reas de disperso no processo de classificao tipolgica dos stios. Factores diversos, de ordem ps-deposicional natural ou
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antrpica, podero inviabilizar o estabelecimento de qualquer tipo de correlao directa entre rea de disperso actual dos achados e o tipo de estao (TAYLOR, 2000). Isto no quer dizer, porm, que as reas de disperso devam ser relegadas por regra para um plano secundrio. Significa apenas que em certas situaes em locais com uma cobertura sedimentar ou vegetal espessa estas no contribuem para clarificar a categoria de um stio, podendo mesmo mascarar uma dada realidade, e que noutras, estas devem ser apenas consideradas como um entre outros critrios a ter em ateno. Significa ainda que no devemos pensar na existncia duma relao directa entre rea construda soterrada e rea de vestgios superfcie ou que nem sempre onde aparecem materiais superfcie existe necessariamente como o registo off-site demonstra um stio arqueolgico propriamente dito. Por ltimo, consideramos tambm que com a ressalva de alguns casos no ser conveniente atribuir-lhe particular destaque, na medida em que nem sempre possvel determinar empiricamente com o rigor mnimo necessrio as reas de disperso, podendo esta avaliao incorrecta conduzir a alguns equvocos. Isto no quer dizer, porm, que abandonemos este critrio de classificao. Continuamos a considerar que em muitas situaes, quando conjugado com a quantidade / densidade e qualidade dos materiais observados superfcie e com o prprio posicionamento geo-morfolgico do stio, as reas de disperso podero ser um indicador importante e revelador da categoria do ncleo rural. Neste sentido, os valores que Jorge de Alarco (1998 b: 95) prope para os diferentes tipos de stios parecem-nos extremamente teis. A nossa experincia de campo leva-nos, contudo, a sugerir algumas alteraes a essa proposta: a primeira, de ordem mais genrica, orienta-se no sentido de delinear, para cada um dos stios referidos, reas com limites mnimo e mximo menos fixos ou rgidos, de modo a que a amplitude dos diversos espectros se sobreponham, procurando-se com isto dizer que, por exemplo, podem existir granjas (com reas de disperso considerveis) com valores idnticos aos de certas villae (que apresentam reas de disperso mais reduzidas), assentando deste modo fundamentalmente no tipo de materiais observados a distino entre ambos os stios; a segunda, que resulta mesmo do dilogo com Jorge de Alarco, prende-se
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com o prprio conceito de casal, isto , se considerarmos que a casa que encabeava um casal, para alm da zona residencial, comportava tambm, eventualmente, cobertos por outro(s) tecto(s), espaos reservados aos animais e recolha dos produtos e instrumentos agrcolas, ento teremos que considerar a possibilidade deste tipo de stio poder corresponder a locais com materiais superfcie dispersos sobretudo por reas entre os 1.000 e os 2.000 m2, podendo, sendo assim, encontrar-se sub-dimensionada a figura que Jorge de Alarco escolheu para representar um casal (Idem: Est. V); face a estes valores, julgamos que poder tambm fazer algum sentido diferenciar claramente dos stios que classificamos como casais entendidos como sedes de pequenas propriedades, prprias ou arrendadas, sob a explorao directa de famlias que as exploravam sem outros recursos de mo-de-obra para alm dos seus (ALARCO, 1976: 26) aqueles que apresentam reas de disperso muito reduzidas, em torno dos 100 a 400 m2, e que, por se encontrarem quase sempre nas imediaes de ncleos de maior envergadura quer seja um vicus, uma aldeia, uma villa ou uma granja podero corresponder a simples casebres anexos ou edifcios subsidirios daqueles, sem qualquer espcie de autonomia, correspondendo assim a outra categoria de stios perfeitamente distinta do casal; no que concerne s quintas ou granjas, que pelo menos nestas regies da Beira Interior parecem assumir o papel na estruturao dos campos que noutras mais meridionais desempenhado pelas villae, a maior amplitude da sua rea edificada poder justificar o prolongamento do limite superior das suas reas de disperso para os 10.000 m2 (CARVALHO et alii, 2002), sendo tambm nestes casos o tipo de materiais observados o elemento diferenciador relativamente s villae; em relao s aldeias, ainda que os traos caracterizadores que Jorge de Alarco prope para elas nos parecerem por agora aceitveis, alertamos, todavia, para a eventualidade da classificao deste tipo de stio poder resultar de uma incorrecta avaliao das reas de disperso, i.e., para a possibilidade dos materiais, ainda que se dispersem de forma aparentemente contnua pelo terreno, formarem manchas descontnuas e perfeitamente individualizveis por uma prospeco mais fina, podendo deste modo indiciar antes a presena de agrupamentos de casais que, eventualmente devido a laos de natureza social
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ou familiar, se localizam bem prximos uns dos outros, dando origem no a aglomerados de terceira ordem propriamente ditos, mas antes a lugarejos descerrados (Idem, Ibidem). O conjunto destas propostas, no entanto, carece de uma confirmao ou de uma reviso que, desejavelmente, deveria ser obtida com base no cruzamento dos dados proporcionados quer pela escavao integral de alguns stios com estas caractersticas, quer por prospeces intensivas por quadriculagem levadas a cabo na rea das prprias estaes.
No que concerne aos materiais que podero preferencialmente andar associados a cada tipo de stio, no nos parece que a proposta de Jorge de Alarco a este nvel possa ser objecto de objeces substantivas. Devemos, todavia, salientar que, em termos de qualidade ou diversidade de materiais, o panorama na vasta rea a sul do Tejo e na faixa costeira ocidental parece ser manifestamente diferente em relao zona interior norte do actual territrio nacional. Com efeito, se no Alentejo relativamente habitual registar terra sigillata, nforas e cermica de paredes finas em casais, estas geralmente no se documentam no mesmo tipo de stios mais a norte. Nestas regies interiores da Lusitnia e, como veremos, na Cova da Beira em particular mesmo nos stios que classificamos como quintas, os fabricos de cermicas importadas geralmente no aparecem (como seja o caso das nforas) ou ento, quando surgem superfcie, so claramente residuais (como o caso da terra sigillata que, acrescente-se, quase sempre se circunscreve s produes hispnicas). Este facto parece de alguma forma relativizar, consoante a regio do pas onde se encontram, a importncia de certos materiais para o processo de classificao, isto , se na Beira Interior, de um modo geral, a simples presena de fragmentos de terra sigillata superfcie poder revelar-se importante para a classificao de um stio, apontando mesmo para um nvel econmico e cultural relativamente elevado da famlia que nele residia, j no Alentejo, a presena deste material em diferentes tipos de ncleos rurais no permitir tanto que o mesmo seja considerado um elemento diferenciador entre stios. Nestas regies mais meridionais, julgamos que a presena recorrente nos ncleos residenciais de menores dimenses de materiais produzidos em regies mais longnquas (terra
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sigillata, paredes finas, vidros) atestar sobretudo quer a existncia de uma rede desenvolvida de distribuio regional e local deste tipo de produtos, quer a relativa facilidade da sua aquisio por parte destas populaes socialmente mais desfavorecidas, no tanto pela sua desafogada capacidade econmica, mas antes pela abundncia da oferta e dos seus custos moderados ou reduzidos. Por sua vez, a diferenciao que anteriormente propusemos entre casais e pequenos casebres anexos de ncleos rurais de maior envergadura parece ser corroborada, pelo menos nestas regies da Beira Interior, pelo tipo de materiais que habitualmente se encontram associados a cada um deste tipo de stios. Com efeito, se os stios com reas de disperso entre os 100 e os 400 m2 se revelam superfcie, quase sempre de forma exclusiva, por fragmentos de cermica de construo, j os locais que andam em torno dos 1.000 ou 2.000 m2 apresentam tambm superfcie cermica comum de ir ao lume / mesa e de armazenamento, sugerindo deste modo para estes ao contrrio do que sugerido para os anteriores a presena de um edifcio com um carcter residencial. Por ltimo, a ausncia ou o carcter residual de materiais comprovadamente romanos encontrados superfcie nos castros parece indicar que aglomerados deste tipo, em certas regies, foram na sua grande maioria abandonados. Todavia, e retomando uma ideia avanada por Jorge de Alarco (1998 c: 177 e 1999 a: 18), julgamos que esta ilao no deve ser assim to peremptria, uma vez que tambm no descuramos a hiptese destes na realidade continuarem a ser ocupados pelo menos numa fase inicial do processo de ocupao romana em territrios mais recnditos mas mantendo no essencial a sua interna configurao construtiva, ocorrendo as alteraes sobretudo ao nvel de algumas vivncias do quotidiano que, dada a sua natureza, so geradoras de rastos pouco significativos e de mais difcil apreenso quando os locais so apenas objecto de prospeco.
Em suma, perante o exposto e com base essencialmente no registo de campo efectuado na Beira Interior em geral e na Cova da Beira em particular, gostaramos de sublinhar o seguinte: desde logo, consideramos que talvez seja mais ajustado no conceber as diversas categorias de stios como esferas
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bem delimitadas e perfeitamente individualizveis e autnomas em termos de rea de disperso; esta proposta, para alm de procurar relativizar a importncia das reas de disperso, admite a possibilidade de dois tipos diferentes de stios rurais (casebres anexos casais; casais quintas; quintas villae) serem assim categorizados no tanto por apresentarem reas de disperso distintas podero at ser semelhantes mas antes sobretudo pelo tipo de materiais que apresentam superfcie; alis, os resultados dos trabalhos de escavao que temos levado a cabo em Terlamonte I (Covilh), num stio que adiante apresentaremos e que corresponde ao que Jorge de Alarco define como granja, parecem de algum modo corroborar esta proposta no que diz respeito, neste caso em particular, distino entre villae e granjas, uma vez que, segundo cremos, as primeiras se distinguiro das segundas no tanto pela dimenso da rea edificada mas antes pela especificidade funcional de alguns compartimentos, pela expresso esttica de recorte clssico de alguns dos seus espaos ou elementos constituintes e pela qualidade dos materiais empregues na construo e nos acabamentos que apresentam, tendo isto sobretudo reflexo no tipo (qualidade) de materiais que se observam superfcie e no tanto nas reas de disperso; por sua vez, os trabalhos concertados de escavao, de prospeco superficial por quadriculagem e de prospeco geofsica desenvolvidos na rea desta estao permitem ainda constatar a inexistncia de uma correlao directa entre reas edificadas soterradas e reas de materiais dispersos superfcie, podendo estas ltimas ser consideravelmente maiores do que as reas construdas que as originaram, uma vez que nesta quinta, como veremos, os achados de superfcie atingem uma rea, estimada empiricamente, com quase 1 hectare enquanto que o espao intra-muros rondar, aparentemente, os 1.000 a 1.200 m2 (SILVA e CARVALHO, 2004).
A diversidade e a especificidade dos registos que ressaltam do conjunto de observaes anteriormente feitas vem de alguma maneira ao encontro de uma ideia expressa por Jorge de Alarco, resultante da anlise de recentes trabalhos de prospeco, a qual nos parece extremamente importante para abordar e compreender o povoamento rural romano no actual territrio portugus: a inexistncia de um
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modelo nico de distribuio populacional e de propriedade do solo, isto , a presena de considerveis variaes regionais ao nvel dos padres de povoamento ou a recorrncia de certos tipos de stios consoante as regies (ALARCO, 1997, 1998 c, 1999 a, b). Reiteramos, todavia, a necessidade desta variabilidade ser atestada com base em processos de registo e tratamento dos dados similares, nos quais se privilegiem as prospeces intensivas e se evitem as classificaes tipolgicas discricionrias, e neste cenrio, em que essencial uma uniformizao de procedimentos que ao mesmo tempo no desvirtue ou reduza a complexidade do processo histrico, o conjunto de conceitos e de instrumentos classificativos definidos por Jorge de Alarco parecem-nos fundamentais pela sua operatividade. No fundo, esta ideia de variabilidade regional ao nvel dos padres de povoamento afasta-se de alguma maneira quer duma perspectiva histrico-culturalista, em que as alteraes que resultavam frequentemente de migraes tendiam a alastrar de um modo uniforme e inexorvel, quer duma tendncia processualista que teimava em considerar gerais certos processos propondo para eles modelos nicos, integrando-se antes num quadro ps-processual mas j anunciado por vrias abordagens processuais na medida em que este adverte para a complexidade e variabilidade do processo histrico resultante do peso que assumem as dinmicas internas e as peculiaridades dos grupos sociais que carregam consigo sobrevivncias e costumes e que so capazes de propor estratgias adaptativas alternativas na criao de distintas trajectrias culturais (JOHNSON: 2000 e ALARCO: 2000 a). Neste quadro, e antecipando o que mais frente defenderemos, no nos custa igualmente admitir que o modelo clssico de cidade capital de civitas, caracterizado pela sua desenvolvida trama urbana e pelo seu aparato arquitectnico ou monumental, no se encontre representado em largas faixas territoriais do interior norte do actual territrio nacional (CARVALHO, 2003). Estas capitais, como parece testemunhar de forma paradigmtica o caso da capital da civitas Cobelcorum (Almofala, Figueira de Castelo Rodrigo), seriam aqui essencialmente locais de concentrao e exerccio do poder poltico, sendo providas de um urbanismo incipiente onde se destacava fundamentalmente o centro cvico no qual se materializava esse poder. Assim sendo, na regio da Beira Interior que estudamos excepo da civitas
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Igaeditanorum, cuja capital constituiria um centro urbano de excepo e de referncia em toda essa rea e a nica, para alguns autores, com uma constituio municipal prpria (URBINA LAVA, 2000: 150, 163-165 e 174) a maioria das sedes civitatis podero muito bem corresponder a locais que habitualmente, a partir dos vestgios superficiais que encontramos, se integram melhor nos parmetros definidos para os aglomerados secundrios. Por conseguinte, julgamos que nestas regies no podemos continuar procura no terreno de indcios de uma realidade que aqui nunca se revestiu das mesmas formas ou no foi configurada como noutras regies do Imprio, tornando-se assim necessrio comear a encarar de uma outra maneira alguns dos aglomerados classificados at agora como secundrios. A confirmar-se esta proposta, parece-nos que no ser muito adequado mantermos o termo cidade para designar este tipo de capitais de civitates, a no ser que o concebamos como um termo polissmico aplicado a diferentes realidades. Consideramos mais acertado, porm, evitar para este tipo de lugares centrais a aplicao do termo cidade, da mesma forma que deixmos de designar como villae alguns dos locais antes classificados como tais e que agora se integram com mais propriedade na categoria de granjas definida por Jorge de Alarco.
Para alm dos planos de prospeco intensiva j mencionados, esta provvel variabilidade nos padres de povoamento necessitaria de ser confirmada atravs da execuo tal como Jorge de Alarco adverte por diversas vezes de planos de escavao nos diferentes tipos de stios. Escavaes essas que no se podem circunscrever aos locais que partida so susceptveis de fornecer um conjunto de elementos que se distingam pelo seu aparato construtivo ou pela riqueza do seu esplio, mas antes que se orientem preferencialmente para aqueles tipos de stios considerados sob esta perspectiva mais modestos e onde as lacunas de investigao so mais evidentes. Escavaes essas ainda que no se fiquem por um corrupio de boas intenes iniciais que se desvanecem ou vo perdendo flego medida que os trabalhos avanam e que se esfumam por completo quando se tem pela frente a preparao da publicao circunstanciada dos resultados.
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A este nvel, o que continua a faltar de um modo geral na arqueologia romana nacional a realizao de projectos de escavao continuados que s so dados por concludos quando os resultados so publicados de forma detalhada.
Todo este processo de identificao e classificao de stios constitui uma etapa fundamental dos estudos sobre o povoamento romano. No entanto, como referimos anteriormente, este processo no deve ser concebido como um fim em si mesmo, devendo antes ser entendido como uma condio essencial prossecuo de um trajecto de investigao mais longo e exigente. Com efeito, a investigao actual a este nvel deve tentar ir mais alm das descritivas distribuies cartogrficas dos stios inscritas quase sempre num quadro temporal e espacial esttico ou das aplicaes indiscriminadas de modelos de anlise espacial cuja engrenagem e funcionamento obedecem a uma racionalidade actual e se inscrevem no quadro de um determinismo ambiental procurando antes, articulando diferentes metodologias e escalas de investigao, eleger a paisagem como objecto central da anlise, concebida como espao social e dinmico, territorialmente construda pela organizao poltica e integrando dialeticamente todos as variveis meio-ambientais e culturais que a corporizam e a constrem de forma gradual e contnua.
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Carvalho Cova da Beira: ocupao e explorao do territrio na poca romana

3.2. Metodologia dos trabalhos de campo

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Da prospeco de superfcie interpretao dos dados

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