Caractersticas gerais

O Barroco comeou a ser estudado seriamente no final do sculo XIX, e desde ento os tericos da arte tm tentado definir-lhe seus contornos, mas essa tentativa provou-se dificultosa, e pouco consenso foi conseguido. Um dos primeiros estudiosos a abordar o tema foi Heirinrich Wfflin, que o descreveu contrapondo-o ao Renascimento e definido cinco traos genricos principais: o privilgio da cor e da mancha sobre a linha; da profundidade sobre o plano; das formas abertas sobre as fechadas; da impreciso sobre a clareza, e da unidade sobre a multiplicidade. Sua definio ainda tomada como o ponto de partida de muitos estudos contemporneos sobre o Barroco Arnold Hauser explicou a categorizao de Wlfflin dizendo que a busca de um efeito nolinear, essencialmente pictrico e no grfico, procurava criar uma impresso de ilimitado, imensurvel, infinito, dinmico, subjetivo e inapreensvel; o objeto se tornava um devir, um processo, e no uma afirmao final. A preferncia pela espacialidade profunda sobre a rasa acompanhava o mesmo gosto por estruturas dinmicas, a mesma oposio a tudo o que parecia por demais estvel, a todas as fronteiras rgidas, refletindo uma viso de mundo em perptuo movimento e mudana. O recurso favorito dos artistas barrocos para a criao de um espao dinmico e profundo foi o emprego de primeiros planos magnificados com objetos aparentemente bem ao alcance do observador, justapostos a outros em dimenses reduzidas num plano de fundo muito recuado.Segundo Hauser, a tendncia barroca de substituir o absoluto pelo relativo, a limitao pela liberdade, expressa mais nitidamente no uso de formas abertas.Alm disso, na forma clssica a linha reta, o equilbrio e as coordenadas ortogonais so elementos fortes na articulao da composio, mas no Barroco a preferncia passa para as diagonais, a assimetria, as formas curvas e espiraladas, e um desprezo pela orientao provida pelos limites fsicos da obra, se organizando livremente pelo espao disponvel e parecendo poder continuar para alm da moldura.Esses mesmos traos falam pela relativa pouca clareza na apresentao das cenas, sendo mais difcil do que em uma obra classicista compreender o conjunto de uma s vez. Paradoxalmente, apesar dessas caractersticas contriburem para dar obra barroca um aspecto mais difuso, fragmetrio e complexo, paraceu a Wlfflin que havia entre os barrocos um forte desejo de atingir uma unidade sinttica em suas obras, coordenando os elementos dspares na direo de um efeito final de conjunto unificado e refletindo a busca por princpios compositivos mais eficientes. Ao contrrio do Renascimento, que buscava criar atravs da arte um mundo de formas idealizadas, purificadas de suas imperfeies e idiossincrasias individuais, dentro de uma concepo fixa do universo, durante o Barroco a mutabilidade das formas e da natureza e o dinamismo de seus elementos se tornaram evidentes. Ainda que os modelos do classicismo idealista tenham permanecido uma referncia importante, em sua interpretao barroca a observao da natureza como ela , e no como ela deveria ser, ganhou peso e deu obra uma feio em muitos pontos anticlssica, pela sua nfase na emoo, no espetaculoso e no teatral, pelas contores dramticas das figuras, pelo registro das formas com suas imperfeies naturais e pela liberdade concedida ao artista para experimentar solues individuais.Ciavolella & Coleman pensam que longe de expressar uma rebelio anrquica contra a tradio, as tenses manifestas na arte barroca foram tentativas de se conciliar a

humanidade com o mundo transcendental, presente mas indistinto por virtude de sua prpria transcendncia.As construes monumentais erguidas durante o Barroco, como os palcios e os grandes teatros e igrejas, e mesmo os ambiciosos planos barrocos de reurbanizao de cidades inteiras, buscavam impactar os sentidos pela sua exuberncia, opulncia e grandiosidade, propondo uma integrao entre as vrias linguagens artsticas e prendendo o observador numa atmosfera catrtica, retrica e apaixonada. Para Sevcenko, nenhuma obra de arte barroca pode ser analisada adequadamente desvinculada de seu contexto, pois sua natureza sinttica, aglutinadora e envolvente. Mas todas estas caractersticas tm o problema de serem elas mesmas dificilmente definveis com clareza, so aplicveis para alguns outros estilos alm do Barroco, e a ausncia de uniformidade em seu uso entre os historiadores da arte complica muito a compreenso do estilo como um movimento unificado; antes, parece atestar que pouca unidade existiu em tudo o que comumente chamado em bloco de "arte barroca". Alm disso, o conceito de "barroco" tem sido transportado para reas alheias arte, como a poltica, a psicologia, a tica, a histria e a ideologia social, fazendo dele mais do que um estilo artstico, mas um perodo histrico e um amplo movimento cultural, e h quem diga que "barroco" um qualificativo genrico independente de poca que aparece periodicamente na histria da arte e da cultura desde tempos remotos at a contemporaneidade, em oposio sua anttese, o "clssico". Parte desse problema de definio do que o Barroco deriva da grande variedade de abordagens entre as vrias regies em que foi cultivado e entre os artistas individualmente. Como lembrou Braider, ainda que em certos lugares o Barroco tenha se revelado bastante "tpico", como por exemplo na Itlia e Espanha, a identificao do estilo se torna mais rdua na Inglaterra, Alemanha, Frana e nos Pases Baixos, a no ser que nestes locais todo o conceito padro de Barroco seja adaptado, mas ento se assume a posio de que o Barroco, como formulado inicialmente pelos italianos, no foi um estilo universal, e sim limitado a contextos, regies e artistas especficos, ou se reconhece que sua definio ainda no foi estabelecida clara e satisfatoriamente.Germain bazin chegou a delimitar oito sub-correntes principais dentro do Barroco, um indicativo de sua grande heterogeneidade, e Giancarlo Maiorino, pelo mesmo motivo, disse que o Barroco continua sendo "uma das bestas mais indomveis da selva da crtica de arte". Apesar de tantas contradies internas e discrdia entre a crtica a respeito de sua definio, o conceito de Barroco permanece vlido na vasta maioria da literatura especializada, e por mais candentes que se revelem os debates, sua legitimidade raramente questionada.