Vantagens da consorciao de capins com leguminosas (25/11/2004) Aes do documento

Pasto de melhor qualidade, maior ganho de peso animal, economia nos gastos com adubao nitrogenada, recuperao de reas degradadas, maior cobertura de solo e melhor proteo, alm da garantia de um processo no poluente e ambientalmente correto. Estas so algumas das vantagens daconsorciao de capins com leguminosas em pastagens no cerrado brasileiro. No se trata de nenhuma novidade para o pecuarista, embora o emprego desta tcnica, anteriormente, tenha implicado em limitaes at pela prpria falta de tradio e conhecimento dos pecuaristas e tcnicos em usar e manejar adequadamente as pastagens consorciadas. O uso de leguminosas consorciadas com capins em pastagens de regies de clima temperado secular. Nessas regies, leguminosas como o trevo branco e o cornicho so capazes de fixar 600 Kg/ha/ano de nitrognio. Nos trpicos, caso brasileiro, a consorciao tem se mostrado eficiente no fornecimento de nitrognio a baixo custo, com maiores taxas de ganho de peso animal na seca e nas guas, maior longevidade do pasto e com oferta de forragem de boa qualidade, levando em conta a digestibilidade e a quantidade de protena e minerais da planta. Em pastagens tropicais, leguminosas como a soja perene, centrosema, siratro, cultivares de desmodium e de estilosantes, em condies favorveis, fixam de 50 a mais de 250 Kg/ha/ano de nitrognio. Em Leucena, j foi registrada a fixao biolgica de at 650 Kg/ha/ano desse nutriente. O estilosantes Campo Grande, que est sendo lanado pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrapa), vinculada ao Ministrio da Agricultura e do Abastecimento, apropriado para solos arenosos de mdia a baixa fertilidade, apresenta altas taxas de produo de sementes, cuja colheita pode ser mecanizada, tem a capacidade de fixar, em estande puro, at 180 Kg/ha/ano de nitrognio e sua concentrao de protena bruta gira em torno de 22%. A pesquisa est sendo desenvolvida pela Embrapa Gado de Corte (Campo Grande/MS) Algumas limitaes - a prtica da consorciao j foi tentada exaustivamente em diversas regies brasileiras, nem sempre com xito. Uma das razes que muitas leguminosas exigem solos de alta fertilidade e porque certas variedades so susceptveis a doenas provocadas por fungos e nematides ou, ainda, por estas no se adaptarem s regies de implantao. Nesse ltimo caso, especialmente, as leguminosas no resistem s baixas temperaturas tpicas do inverno em vrias regies brasileiras. Apesar disso, as leguminosas continuaram a ser usadas na pecuria com relativo sucesso. o que acontece com a leucena em solos profundos e sem problemas de excesso de alumnio; do guandu em Mato Grosso do Sul; da puerria e do calopognio no Norte do Pas, bem como do ovalifolio e centrosema em regies de clima quente e mido. Para a recuperao de pastagens degradadas no Cerrado, a Embrapa j lanou o estilosantes mineiro e, mais recentemente, o campo grande.

Como consorciao de pastagens entende-se o plantio simultneo de gramnea (capim) e leguminosa, que crescem juntas e so consumidas pelo gado sob pastejo ao mesmo tempo. Pastagens compostas por dois ou mais capins no so consorciadas, mas misturadas, e, de um modo geral, no so indicadas ao produtor devido tendncia de domnio de um capim sobre o outro. A consorciao com leguminosas, por sua vez, implica em equilbrio do sistema do ponto de vista biolgico e econmico. Dentre os nutrientes mais necessrios s plantas forrageiras, o nitrognio um dos que pesam no bolso do pecuarista, ao lado de fsforo e potssio. Os trs elementos so escassos nos solos da regio de Cerrados, mas o nitrognio, aps a implantao da pastagem, indispensvel para sua manuteno. Apesar de ser abundante na atmosfera, o nitrognio um elemento que quase sempre falta no solo, de onde retirado pelas razes das plantas. Vital ao metabolismo vegetal (nos processos de crescimento, produo de tecidos e formao de protena, entre outros), o nitrognio deve ser fornecido ao solo obrigatoriamente, sob pena de afetar seriamente a produo, qualidade e estabilidade dos pastos e a produtividade animal. A forma mais rpida de fornecer nitrognio ao solo via aplicao de fertilizantes qumicos nitrogenados, que, por sua vez, so muito caros - j que estes so produzidos a partir do petrleo - e, em grande quantidade, podem causar problemas ambientais, como a contaminao dos lenis freticos do subsolo. a que reside a principal vantagem das leguminosas. Por meio de ndulos que se formam nas suas razes (sob a ao de uma bactria denominada Rhizobium), o nitrognio atmosfrico fixado pelas leguminosas. Essa capacidade os capins ou no possuem ou a desenvolvem com baixa eficincia e por meio de outros mecanismos. Jornalista: Thea Tavares Embrapa Gado de Corte - Telefone: (067) 768-2023 / 768-2142 E-mail:thea@cnpgc.embrapa.br