7

A nica certeza que tinha at o momento que sofrera alguma espcie de perda de memria. Isso explicaria sua confuso na interpretao dos fatos passados. No se recordava de muita coisa e anteriormente ligara isso ao fato de tais lembranas serem quase traumas. Sua me morrera h anos, e interiormente sempre culpara o pai por tal. Se no houvesse sido to rude com ela na noite anterior, talvez ela no tivesse buscado escapatria na morte. Ainda assim, me parece to vil pensar em meu pai desta forma. Sua irm fora embora naquela manh, no sem antes dar-lhe uma olhada significativa depois uma espiadela na mochila dele. Ele tambm ficou apenas tempo suficiente para tomar caf da manh. Depois ligou ao trabalho pedindo licena, afirmou estar doente. Talvez fosse uma mentira, talvez no. Acordara naquela singela segunda-feira disposto a enfrentar de vez todos os mistrios que at agora lhe pareceram insolveis e costur-los um a um at chegar verdade. Marie existia, seu pai tinha conhecimento dela. Maya tambm, porm havia morrido h um ano. Sua me morrera havia vinte. Essas questes numricas j haviam sido compreendidas h tempos. Contudo, quem era, de fato, Maya e o que ela representara em sua vida? Tinha uma foto com ela, tinha a chave de seu apartamento, porm no possua quaisquer lembranas para ligar a ela. Tirando seus sentimentos, Maya no passava de uma completa estranha em sua memria. No posso abraar tudo de uma vez. Bom, eu tenho um novo lugar para ir: Joalheria nica. Rever o nome dessa joalheria no poderia nunca ser uma mera coincidncia, especialmente nestes dias. Despediu-se do pai, montou na moto e partiu. O caminho de volta pareceu mais demorado, mas foi bom, deu-lhe tempo de ir costurando as respostas que j tinha com as que desejava obter. E foi nesse nterim que lhe ocorreu estar negligenciando a mais absoluta resposta com ele: Se Marie existe, e eu convivo com ela, eu tenho seu nmero na agenda do celular. Novamente se perguntou como deixara escapar uma coisa to bvia. Ansioso como estava pela

recente descoberta comeou a diminuir a velocidade da moto ali, no meio do nada visto que seu pai morava em uma cidadela adjacente sua, no na mesma que ele tirou os olhos da estrada e buscou rapidamente, com a mo esquerda, nos bolsos da jaqueta pelo celular. Achou-o. J o tinha em mos, mas o destino, ou quem sabe a Caixa, no queria tornar as coisas to fceis assim para ele, pois ao erguer os olhos, uma mulher apareceu em sua frente na estrada. De imediato, sobressaltou-se, buscando sair do seu caminho. Seu mpeto de desviar apenas aumentou ao notar um detalhe estranhssimo: Os ps dela no tocavam o cho. Flutuava a alguns palmos do cho, e os ps balanavam negligentemente de um lado pro outro. Trajava um vestido branco, longo, com manchas de sangue que escorriam de um visvel corte na barriga. Seus braos tambm estavam ensopados em vermelho, e sua pele era to branca quanto o vestido. Os cabelos, negros, esvoaavam com algum vento agourento. Ele, contudo, no conseguiu vislumbrar maiores detalhes, pois seu instinto o fez desviar de uma possvel coliso, caso fosse possvel, com a figura na estrada, e ele se viu indo em direo ao acostamento, e logo depois estava no cho ao lado da estrada, com a moto por cima de sua perna direita. Se no tivesse diminudo a velocidade da moto... poderia... poderia estar... Ficou uns instantes no cho, tentando digerir a dor e o acontecido. Apertando os olhos de dor, afastou a moto de sua perna e depois contemplou o estrago. Por sorte estava de cala jeans e jaqueta, portanto no houve grandes danos a ele, exceto pelas dores do tombo. Olhou a moto, constatou certos arranhes e ento tornou a se deitar, buscando relaxar. Claro, ele no iria relaxar. A figura sangrenta da estrada o seguira at ali, e j estava prximo dele, continuamente flutuando em sua direo. No havia nada a fazer se seu corpo no o respondia. Sentia-se petrificado. A moa agora comeara a se abaixar em sua direo. Agora teve tempo de obter detalhes. Seus olhos estavam vermelhos ao redor da ris, e esta era de uma profunda cor azul. De sua boca escorria um finssimo trao de sangue. Seu rosto agora estava logo acima do dele, mas no sentido contrrio. Algumas gotas de sangue caram nele, na bochecha e no queixo. O fantasma permaneceu se abaixando, se abaixando e ento fez o mais improvvel dos feitos, algo que ele nunca esperara no medo que estava: Beijou-o. Deu um singelo beijo nos lbios, e se afastou tambm lentamente.

Surpreso, manteve-se imvel por alguns instantes, digerindo o que acabara de acontecer. Comeou a abrir os olhos de maneira lenta, mas terminou por acelerar-se, pois subitamente uma mo fincou no seu brao direito. Assustado, sentou-se e virou o corpo, para ficar de frente para a fonte do agarro. - Calma, parceiro! Calma! Voc levou um tombo feio. Um homem de cabelos longos e roupas simples estava parado na sua frente. Logo acima, na estrada, havia um carro estacionado. - No entendi bem o que aconteceu. Voc viu uma raposa ou algo do tipo? Tem muito por essas bandas. Se foi cachaa tambm, avise que te dou carona. T com uma caminhonete e d pra levar a moto tambm. - No, no, eu s me distrai por um instante e perdi o controle da moto. Riu levemente para adocicar a secura da resposta. Obrigado pela preocupao. - Tudo bem, tudo bem. Deixa eu te ajudar a se por de p. Estendeu-lhe uma mo, qual ele logo estendeu a sua de volta de bom grado. Depois de ajud-lo a ficar de p, levantou tambm sua moto. - Muito obrigado mesmo, parceiro. Apesar do tombo, s sinto uma dor nas costas por conta do impacto. A despeito disso, sinto-me bem o suficiente pra seguir caminho. - Tem certeza? Se precisar de uma carona no ser problema, tambm estou indo na direo da cidade. Tinha um rosto solcito e amigvel. - Sim, sim, obrigado. Ah, espera! Acrescentou quando o rapaz j tinha lhe dado as costas. Ele voltou somente meio corpo, olhando-o de lado, mas ainda com uma expresso simptica. Voc por acaso no viu uma mulher agora h pouco, viu? O rapaz agora virara o corpo completamente, deixando ambos frente a frente. Havia agora um olhar significativo no rosto dele, que poderia significar que fora feita uma pergunta muito estpida ou muito, muito condizente.

- No. O que quer dizer? Voc viu uma mulher? Por isso voc caiu? - Sim, sim. No sei bem, eu desviei meus olhos por um instante e ela estava l. - Olha, tudo o que vi foi voc caindo. Sinto muito. Meio desapontado com aquilo, agradeceu com um gesto da cabea. Montou na moto, deu partida e ia seguindo, quando a caminhonete parou ao seu lado. O motorista se esticou at a janela do passageiro, que ficava do lado do acostamento no qual ele cara e disse: - Escuta, moo, eu no sou muito de superstio, no, sabe? Sou homem feito, tenho filha e tudo mais. Talvez isso tenha a ver com o que voc tenha visto, mas de uns tempos pra c, muita gente que volta tarde da cidade pra c relatou ter visto... , pode ser conversa de bar, voc sabe, eu mesmo no levo essas coisas muito a srio, no... Falava com certa hesitao na voz, quase querendo guardar para si o que tinha para contar. - Pode falar, no tem problema algum. Disse, tentando encoraj-lo a continuar o relato. Curioso com o que poderia ser, desligou novamente a moto, e a arrastou manualmente at estar ao lado do carro. Com maior ateno agora aos trajes do homem, notava-se que ele devia vir da parte mais rural da cidade de seu pai. - Seguinte, carece de rir de mim no, mas que tem uns homens loroteiros que trabalham na cidade grande, sabe, e voltam sempre tarde da noite. Vrios desses homens dizem ter visto por aqui uma mulher em um vestido branco, sangrando. Dizem que ela no anda como a gente, sabe? Dizem que ela voa, s que no que nem pssaro, no. Que nem balo, sabe? S fica um bocadinho acima do cho. Ficou estupefato com a narrao, pois no havia dito palavra ao homem sobre sua viso, e ainda assim todas as caractersticas foram acertadas. Arregalou os olhos, deixando transparecer sua surpresa.

- Ora, ento voc a viu tambm? Dizem que ela o fantasma de uma moa que morreu nessa estrada h algum tempo. Se eu fosse voc, ia embora de uma vez. Ver gente morta no pode ser sinal de coisa boa, no. Arrepiado at a alma, novamente fez um gesto de agradecimento mudo, com a cabea, ligou a moto, agora com certa urgncia, e seguiu viagem. O corao martelava suas costelas avidamente, como se alguma coisa o estivesse perseguindo e quem garantiria que no estava? e ele se permitiu acelerar um pouco mais a moto. Depois disso, tinha se esquecido de olhar o celular, e mesmo quando se lembrou de tal, manteve-o no bolso at ter chegado cidade. Cortou caminho o mais que pode at chegar rua da lanchonete La cuisine de Madame Baloir. Deu uma olhada rpida para ver se novamente avistava a garonete estranha. Encontrou-a em p, parada em cima da escada curta que levava lanchonete, de uma maneira que sugeria que ela o esperava. Reduziu a velocidade at parar. Desligou a moto e desceu rapidamente, indo logo ao encontro dela. - O que quer dizer com fantasmas por enterrar? - Bom dia para o senhor tambm. - O que voc ? Um ser da caixa? Quando perguntou isso em voz alta, pareceu-lhe loucura aos prprios ouvidos. Ela, contudo, continuava austera, impassvel diante das perguntas. - Uma coisa de cada vez. Com fantasmas por enterrar quero dizer toda aquela carga morta que voc carrega no peito sem se dar conta. E no. - No o que? - No sou um ser da caixa. Sou algo alm. - Seja especfica. Ele j perdia a pacincia com tal dilogo. Era como mostrar um bife suculento a um faminto, permitir que ele cheirasse o prato, mas levasse a comida para longe quando ele tentava com-la.

- Eu sou algo alm de um ser da caixa. Eu me chamo Annabelle Tristan. Tenho 31 anos, sou viva, e... Parou como se estivesse evitando ao mximo falar aquilo em voz alta. Desviou o olhar dele um instante, para recuperar sua sobriedade interna. Finalmente, falou. Eu fui proprietria de uma Caixa. Um choque percorreu-lhe o corpo e uma infinidade de perguntas lhe vieram mente, esmurrando para sarem por sua boca. Tantas eram as dvidas que no sabia por onde comear. A inquietao era tanta, que simplesmente ficou ali, parado, boquiaberto, a lngua formigando para salivar perguntas. - O que isso quer dizer? Ela suspirou sonoramente. Tinha uma olhar de incrdula no rosto, pois obviamente esperava qualquer outra pergunta, exceto esta. - Eu j recebi uma caixa como a sua em minha porta. Foi um ano aps a morte do meu marido. Eu vivia um caso amoroso poca, e quando ele morreu, eu me senti pssima. Quando me olhava no espelho era como olhar para uma inimiga. Nunca mais fui a mesma. Emagreci vrios quilos, faltei ao trabalho constantemente, at que um dia, sem mais nem menos, deixaram uma caixa em frente minha porta. Parou o relato por um instante, e olhou-o compassivamente. Sorriu, ento. Muitas coisas terrveis me apareceram por conta dela, mas eu garanto: Atravs da dor, ela te liberta. Ele a encarou com certo amor agora. Ela compreendia exatamente o que ele passava. Apesar de ter tantas perguntas, ele no queria arruinar o silncio de compreenso que houve entre os dois. Ela, no entanto, preferiu romp-lo: - Poderia ver sua caixa? - Claro. Se me disser, por que afirmou que o acidente foi minha culpa? - Te explico logo, mas deixe-me ver sua caixa primeiro. E acrescentou Por favor? Ele a tirou da mochila e entregou a Annabelle. Ela tinha cabelos loiro-escuros, era esguia e alta. Bonita e jovem, apesar de sua idade. Seus dedos finos tocavam a caixa com delicadeza, como se olhassem para uma pea rara.

- Madeira de Freixo. Disse, mas falava mais para ela do que para ele. Depois, subitamente o devolveu a caixa sem acrescentar mais nada Voc um rapaz curioso. Deixe-me dizer: A culpa sua do acidente porque tudo que ocorreu desde que voc recebeu a Caixa, foram meros reflexos dos seus fantasmas internos. Aquela mulher e aquela criana no existiam, seno em sua mente. Eles representavam algo que voc perdeu e que at hoje o assombram. - Algo que perdi? Mas pelo que me dizem s perdi uma namorada, no um filho. - Talvez ela represente sua ligao com sua me, perdida. No sei, cabe a voc descobrir. A resposta a tudo est dentro da Caixa. Eu acho que deveria acrescentar algo: Voc tem um limite de tempo para estar com a Caixa. Passado esse tempo, a prpria Caixa dar um jeito de enterrar seus fantasmas, mas eu garanto, sair caro. - Quanto tempo eu tenho? - Impossvel dizer. Contudo, se eu fosse voc, pararia de perder tempo me perguntando essas coisas inteis e me perguntando o que realmente iria ajudar. Tantos questionamentos suprfluos podero faz-lo se arrepender depois. Cada interrogao que voc usa voc gasta um tempo. E quando seu tempo acabar... Ento, ele sentiu. Um fluxo de adrenalina absurdo o interrompeu. Queria perguntar o que aconteceria caso passasse o tempo, mas optou por seguir o conselho da moa: - Onde est a chave? Ela sorriu em resposta. Lembrou-se da pergunta que ela fizera na primeira vez em que se viram, e sua mente logo concordou com uma coisa: Era justamente essa com a qual valeria a pena gastar seu tempo. E, como algo to simples, disse: - No seu bolso.
Nunca me toquei na maldita chave.

Lentamente ps a mo no bolso da cala. Estava l. Um objeto frio e pequeno, poderia ser insignificante; mas quem disse que coisas importantes precisam ser gigantes? Quando a tirou do seu bolso e a ps na palma da mo, olhou-a com certa ira por nunca t-la notado. - Engraado, no? As coisas que mais procuramos so justamente as que sempre estiveram conosco. Quando fez meno de abrir a caixa, ela o impediu. - No! H lugar e hora para isso. Voc tem que ir a outro lugar, no? No perca seu tempo perguntando qual . Voc sabe bem qual . Ps certa irritao na voz nesta ltima sentena, para avisar-lhe de que no perguntasse Onde? Corra para l, seu tempo est acabando. Ele aquiesceu, e guardou a caixa na mochila e a chave no bolso. Sentia que devia mesmo abri-la em outro lugar. Montou na moto, deu partida e a ouviu dizer: - Se tem algum que voc precisa falar, sugiro que o faa sem tempo a perder. Marie. Pensou de imediato. No podia ligar para ela agora, contudo. Tinha outra coisa na sua mente. Finalmente obtivera uma resposta. Finalmente fizera a pergunta certa. Finalmente, finalmente... a Caixa seria aberta. Acelerou rumo ao nico lugar no qual poderia abrir a caixa. O nico lugar que ainda guardaria respostas. Joalheria nica, disse pra si mesmo, confiante.