notas e crticas

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e disciplinaridade...

Transdisciplinaridade, interdisciplinaridade e disciplinaridade na histria da cincia1

Antonio Augusto Passos Videira

Ainda que no seja capaz de apresentar nem ao menos um nico dado estatstico recente, parece-me ser evidente que uma das reas que mais cresceram na segunda metade do sculo xx foi a histria da cincia.2 No difcil perceber o seu crescimento, bastando dar-se conta de que ela uma rea ativa e fecunda. A histria da cincia nos pases de lngua inglesa consta como disciplina em vrios currculos de diferentes cursos. Como curso de ps-graduao, a histria da cincia praticada em quase todas as grandes universidades espalhadas pelo mundo. Seus congressos atraem vrias centenas de participantes, ultrapassando em alguns casos a casa do milhar. Alm dessa presena considervel na estrutura universitria, a histria da cincia aparece tambm em revistas de divulgao cientfica, o que lhe permite atingir o chamado pblico leigo. Nada parece indicar que esse crescimento tem data fixada para diminuir ou acabar. Crescimento quantitativo e visibilidade fcil so, pois, algumas das marcas da histria da cincia nesse incio de sculo. Creio que constitui uma tarefa interessante e recompensadora para todos aqueles que se dedicam histria da cincia tentar formular uma explicao para esse fato. Ao longo deste texto, sugiro algumas e no pretendo ser original em nenhuma delas. Se as apresento, porque creio que elas so, ao menos, coerentes.

1 Uma primeira verso oral deste texto foi apresentada em agosto de 2003 na Unisinos, So Leopoldo (RS). Pelo convite feito para proferir a referida palestra, quero deixar registrados os meus agradecimentos aos Profs. Drs. Gislene Ganade e Carlos Roberto Fonseca. Pelo convite para proferir um seminrio sobre o mesmo assunto no Instituto de Geocincias da Unicamp, agradeo as Profas. Dras. Conceio, Maria Margaret Lopes e Slvia Figuiera. Agradeo ainda os comentrios de Andr L. de Oliveira Mendona. 2 Para fazer essa afirmao, baseio-me na minha prpria experincia profissional no campo da histria da cincia. Essa afirmao no contm nada de original e ela j vem sendo feita desde meados da dcada de 1960. Para o escopo deste trabalho, esta ltima afirmao no marginal. Ao contrrio, ela se situa no prprio cerne da questo. Um exemplo disso o artigo de Duane Roller, 1966. evidente que todas as disciplinas cientficas cresceram vertiginosamente no sculo passado. Mesmo assim, parece-me interessante que uma disciplina como a histria da cincia, sem aparentes finalidades prticas, tenha sofrido o mesmo tipo de transformao.

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Uma das razes que explicam as caractersticas apresentadas no pargrafo anterior foi o processo de induo de crescimento da rea de histria da cincia iniciado muito pouco tempo depois do final da Segunda Guerra Mundial. Explico-me. Com o lanamento das duas bombas atmicas norte-americanas sobre Hiroshima e Nagasaki, a opinio pblica mundial despertou, de uma vez por todas, para o poder destruidor da cincia. Ao mesmo tempo que a sociedade se via confrontada a esse poder, tornava-se claro que esse conflito blico, em parte, foi ganho pelas potncias ocidentais devido sua maior capacidade de organizar equipes, nas quais cientistas participaram e detiveram importantes papis, mas que contavam tambm com outros integrantes como militares, tecnocratas e administradores cientficos. O radar outro exemplo da capacidade da cincia em construir artefatos, que fizeram pender a balana favoravelmente para o lado dos aliados. Um terceiro exemplo, mas que aconteceu do lado das potncias do Eixo, o das bombas V2. Todos esses exemplos mostram que a Segunda Guerra contou com a presena forte de cientistas e no apenas de soldados. Em poucas palavras, a cincia desempenhou um papel fundamental no curso e no resultado da Segunda Guerra Mundial, podendo, talvez, ser apontada como a responsvel pelo seu resultado final. Antes mesmo do trmino da Segunda Guerra Mundial, ficou evidente que o mundo no seria mais como antes. No apenas a organizao geopoltica do planeta sofreu uma transformao profunda, mas, e esse o ponto que me interessa neste trabalho, a cincia ganhou defintivamente a ateno de pessoas e sociedades humanas, que, at ento, no se preocupavam muito com a sua existncia. Os avanos da medicina e da agricultura, outros exemplos que devem ser mencionados ao lado do desenvolvimento do arsenal blico, consolidaram a presena da cincia no interior da sociedade e de seus diferentes rgos, pblicos ou privados. A cincia entrou em cena para no mais sair. A sua entrada aconteceu de modo ambguo, j que, ao mesmo tempo que mostrava poder gerar frutos positivos para a humanidade, deixava totalmente evidente que poderia gerar uma outra gama de produtos muito assustadores, devido ao seu poder destruidor. Para as pessoas que se encontravam frente dos governos nacionais das principais potncias mundiais ocidentais daquela poca essa situao implicava no surgimento de uma conseqncia indesejvel: afastar o pblico da cincia. Preocupados com essa conseqncia, procuraram criar uma situao em que a cincia no sofresse (muitas) crticas, as quais poderiam inviabilizar, seno a sua existncia, ao menos o modo segundo o qual ela era praticada. Em outras palavras, como continuar a desfrutar da
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confiana e do apoio da sociedade, sem os quais poderia haver o risco de perda de autonomia, concretizada, por exemplo, na ausncia de recursos financeiros necessrios para custear as pesquisas cientficas que, cada vez mais, exigiam enormes somas? No se deve perder de vista que a cincia adquiriu uma srie de caractersticas que a agigantaram, o que deu ensejo ao surgimento de uma nova nomenclatura: big science. Como veremos adiante, o surgimento da big science acarretou, entre outras, a necessidade de se estreitar os laos entre os cientistas e a opinio pblica, ou ainda, a sociedade civil, responsvel, em ltima instncia, pelo pagamento dos impostos, de onde saem as verbas do financiamento pblico. Alm disso, muitas das pesquisas feitas na big science tm claramente implicaes sociais que interessam diretamente a todos. No entanto, o discurso e a prtica da cincia mostravam, mesmo antes da metade do sculo passado, uma complexidade difcil de ser assimilada por aqueles que no detinham uma educao formal com uma relevante presena de contedos cientficos. Pensou-se, ento, que seria recomendvel a criao de mecanismos capazes de aproximar a cincia da sociedade. Um dos mecanismos desenvolvidos pelos cientistas e pelos administradores cientficos para favorecer uma maior e melhor comunicao com o chamado pblico leigo a divulgao cientfica, ou ainda, a comunicao pblica da cincia.3 Esta ltima no substitui a histria da cincia. Ao contrrio, alguns historiadores da cincia, em diversas partes do mundo, recorreram a ela para tentar esclarecer ao pblico no especialista o que a cincia e como ela se desenvolveu. Desde ento, revistas prestigiosas como Scientific American, La Recherche e Cincia Hoje passaram a publicar regularmente artigos de histria da cincia em suas pginas. Se para pases como Estados Unidos, Inglaterra e Unio Sovitica,4 a questo que se colocava era a de como impedir que a cincia passasse a ser objeto de desconfiana e crtica; para outros pases, como Brasil e Argentina, a situao que ento se apresentava era algo diferente. Para esses dois ltimos pases, e o mesmo pode ser considerado vlido para a ndia e para a China, a questo que se colocava dizia respeito sbita conscientizao que setores das suas intelectualidade e elite poltico-acadmica passaram a mostrar para com o fato de que a cincia transformara-se no principal fator de desenvolvimento econmico. Sem cincia, no haveria chance para pas

3 Apesar do interesse e da relevncia de uma discusso a respeito da divulgao cientfica, no tecerei comentrios a esse respeito neste trabalho. Limito-me a sugerir a leitura do nmero 23 (julho/dezembro de 2001) da revista Cincia & Ambiente dedicado ao assunto. 4 Evidentemente que neste ltimo caso, a situao era bastante diferente do que nos outros dois, uma vez que o seu regime poltico no pode ser caracterizado como sendo uma democracia.

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algum chegar a ser considerado desenvolvido.5 At aquela data, a cincia era personagem relativamente desconhecida e esquecida para a grande maioria da populao mundial, que jse encontrava nos pases que no integravam o crculo pequeno das naes mais poderosas. Apesar dos inmeros esforos realizados pelas comunidades cientficas nacionais dos pases denominados em desenvolvimento, os seus governos nacionais, apenas esporadicamente, faziam gestos em direo s suas comunidades cientficas. Para comprovar esse fato, suficiente olhar para os resultados que tinham sido obtidos pelos cientistas nacionais e que integravam o conhecimento cientfico. Ainda que no se possa afirmar que a cincia no existia nesses pases, o que seria evidentemente uma falsidade, certo que a cincia no era um elemento to presente nas sociedades, por exemplo, dos pases sul-americanos como nos pases centro-europeus e nos Estados Unidos. Para certos crculos dos pases em vias de desenvolvimento, denominao que passou a circular a partir da dcada de 1950, o problema passou a ser como desenvolver a cincia, tornando possvel, no apenas a gerao de conhecimento, mas principalmente o aumento da riqueza e do poderio das respectivas naes. De modo resumido, a situao aps a Segunda Guerra Mundial pode ser descrita com as seguintes palavras. Se para os pases desenvolvidos, o problema era mostrar s suas populaes que a cincia merecia ser continuamente apoiada, para os pases que ainda no mereciam essa denominao, o problema era o de colocar a cincia num lugar tal em que ela pudesse participar ativamente da organizao das foras produtivas econmicas e culturais. Rapidamente, percebeu-se nos dois grupos de pases que a histria da cincia poderia contribuir para superar essas dificuldades.6 Mas, por que a histria da cincia teria essa chance de sanar problemas to crticos? Que caractersticas intrnsecas histria da cincia tornavam-na detentora dos mecanismos necessrios para esclarecer as populaes e os dirigentes mximos? Ao se tornar claro que a histria da cincia poderia servir como uma ponte de unio do mundo fechado e hermtico da cincia com a sociedade, aquela comeou a sofrer um processo de transformao, que resultou no seu crescimento e na sua visibilidade, anteriormente mencionados.

5 Um exemplo brasileiro conhecido o do ISEB Instituto Superior de Estudos Brasileiros. Essa associao reunia empresrios, polticos, intelectuais e cientistas preocupados em encontrar um modelo de desenvolvimento adequado para o nosso pas. Jos Leite Lopes, fsico terico, integrou essa instituio nas dcadas de 1950 e 1960. 6 Um exemplo interessante e ao mesmo tempo curioso a publicao, em 1963, de um livro intitulado Histria da cincia, apoiado pelo ento Conselho Nacional de Pesquisas (atual CNPq) e pelo Instituto Brasileiro de Bibliografia e Documentao (atual IBICT). Seu autor, Luiz Hildebrando Horta Barbosa, escreveu-o pensando no pblico que cursava o curso de biblioteconomia no Rio de Janeiro.

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Nos Estados Unidos, pas em que a histria da cincia sofreu o maior crescimento, uma pessoa que desempenhou papel fundamental nesse processo de induzir o seu crescimento foi o qumico e administrador cientfico James Conant. Ao final do ano de 1946, ele publicou um pequeno livro, intitulado Como compreender a cincia (cf. Conant, 1964), no qual defendia explicitamente a necessidade de se reorganizar o ensino de cincias a partir do uso intensivo da histria da cincia. Segundo Conant, esse uso era necessrio devido ao fato de que nove entre dez pessoas (essa proporo fornecida pelo prprio Conant) tinham mais facilidade para aprender os contedos das diferentes disciplinas cientficas, caso estes fossem apresentados de acordo com uma perspectiva histrica e no lgica ou epistemolgica. Ao defender que o ensino de cincias fosse estruturado de acordo com a transmisso de alguns casos historicamente relevantes para o desenvolvimento da chamada cincia moderna, Conant preocupava-se no apenas com a formao de mais cientistas mas antes com [...] o problema de saber de que maneira podemos, em nossas faculdades, oferecer uma melhor compreenso da cincia aos nossos graduandos que se destinam a ser advogados, escritores, professores, polticos, servidores pblicos e negociantes (Conant, 1964, p. 15). Ao explicitar qual era o pblico alvo que tinha em mente, Conant no deixava dvida alguma que a sua principal preocupao no era o mero desenvolvimento de uma disciplina certamente interessante mas desprovida de capacidade de ser aplicada para alm de seus limites. Para ele, no se tratava apenas de contribuir para o fortalecimento e para o enriquecimento de uma disciplina a mais, concebida pelo seu valor intelectual intrnseco. O que estava em jogo era mais srio; tratava-se de fortalecer os elementos nacionais da nossa vida civil, permitindo uma influncia profunda e duradoura sobre a opinio pblica. Segundo suas prprias palavras:
Pelo fato de as aplicaes da cincia desempenharem to importante papel em nossa vida de todos os dias, as questes de orientao pblica sofrem profunda influncia de consideraes cientficas elevadamente tcnicas. Certa compreenso da cincia pelos que ocupam posies de autoridade e responsabilidade, bem como pelos que formam a opinio, no deixa, portanto, de ter importncia para o bem-estar nacional (Conant, 1964, p. 18-9).

A citao acima, apesar de ser clara e inequvoca, merece ser comentada. Ou, ao menos, devemos repetir algumas das teses que ela exprime. Entre essas, quero enfatizar as seguintes:
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a cincia j estava, em 1946, presente no cotidiano das pessoas; os Estados nacionais levavam em considerao questes cientficas, o que obrigava os seus dirigentes a terem alguma noo do que era a cincia; uma razovel, adequada e correta compreenso do que a cincia facilitaria, em muito, a concretizao do objetivo de salvaguardar o bem-estar nacional. Mas, o que que Conant entendia por compreenso da cincia? Ao referir-se compreenso da cincia, Conant no pensava em contedos de teorias cientficas. Seu pensamento dirigia-se para o que ele denominou de ponto de vista especial, o qual necessariamente tinha que ser independente dos contedos. Esses ltimos sofriam modificaes profundas, o que era facilmente mostrado pelas anlises histricas do desenvolvimento cientfico. O ponto de vista especial poderia ser transmitido e adquirido, caso ficasse claro quais eram a ttica e a estratgia da cincia. Apenas a histria da cincia seria capaz de realizar essa transmisso, tornando efetiva a sua aquisio por parte daqueles que no seriam cientistas. Ao final do seu livro, Conant enumera alguns dos princpios constituintes da ttica e da estratgia da cincia. Eles so os seguintes: (1) Novos conceitos evolvem das experincias ou observaes e produzem novas experincias ou observaes. (2) Observaes significativas so resultado de experincias controladas ou observaes; no se devem descuidar as dificuldades de experimentao. (3) Os novos processos so resultados de experimentao e produzem outra experimentao.7 O tom usado por Conant para apresentar os princpios normativo (ou prescritivo), mais caracterstico de um discurso de natureza epistemolgica do que de um discurso de natureza histrica. Essa observao torna-se curiosa quando se percebe que Conant, no incio de seu livro, critica explicitamente as tentativas dos epistemlogos em compreender a natureza da cincia. Ainda que Conant refira-se somente a Karl Pearson (1892), autor de um famoso livro intitulado The grammar of science, publicado ao final do sculo xix, cuja exposio apresentava, segundo ele, graves dificuldades, no deixava dvida de que a epistemologia teria fracassado em sua tarefa principal e

7 Esses princpios no foram apresentados por Conant de uma nica vez, como que fiz aqui. Eles se encontram expostos e comentados entre as pginas 128 e 134 de seu livro.

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mesmo originria (cf. Conant, 1964, p. 21-7).8 Esse fracasso deveria igualmente contribuir para que a histria da cincia passasse a ocupar o lugar que at ento tinha sido da epistemologia. Diferentemente desta ltima, a histria da cincia determinaria o que seria a cincia, donde a enunciao por Conant dos princpios que constituem a estratgia e a ttica da cincia. Alm de explicitar os princpios que constituem a cincia, a histria da cincia poderia verificar a validade das reflexes produzidas pelos epistemlogos, como podemos ver nas palavras abaixo:
Naturalmente, no h [que] duvidar que uma das condies necessrias da investigao cientfica a anlise exata e imparcial dos fatos.9 Mas essa atitude no foi inventada pelos primeiros que se interessaram por indagaes cientficas, nem foi tampouco reconhecida de imediato a sua enorme importncia. medida que remexemos a histria das cincias naturais, afigura-se claro que, nas fases embrinicas de cada uma das disciplinas modernas, a maioria das vezes brotaram com mais facilidade da pena violentas polmicas e no opinies arrazoadas (Conant, 1964, p. 22).

As palavras acima lembram em muito outras, situadas no incio de uma das mais importantes obras de filosofia da cincia de lngua inglesa produzidas na segunda metade do sculo passado. Refiro-me ao clssico escrito por Thomas Kuhn, A estrutura das revolues cientficas. Esse autor iniciava a introduo do seu livro do seguinte modo:
Se a histria fosse vista como um repositrio para algo mais do que anedotas ou cronologias, poderia produzir uma transformao decisiva na imagem de cincia que atualmente nos domina (Kuhn, 1975, p. 19).

Nunca demais lembrar que foi graas a Conant que Kuhn, ento um jovem doutor em fsica terica formado na mesma universidade (Harvard) que Conant presidiu por vinte anos, passou para a rea de histria da cincia, como se encontra afirmado no prefcio do livro de Fuller (cf. 2000).10 Mesmo exercendo uma influncia marcante

8 No gratuita a escolha de Pearson. Seu livro era destinado s camadas iletradas da Inglaterra vitoriana, uma vez que Pearson considerava absolutamente necessrio educ-las cientificamente para que a viso de mundo moderna pudesse continuar a existir. Pearson foi um matemtico e filsofo da cincia muito preocupado com as questes pedaggicas. 9 Essas condies tinham sido formuladas por Pearson na obra mencionada. 10 As relaes entre Conant e Kuhn so muito bem descritas por Steve Fuller em seu livro de 2000.

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sobre Kuhn, o qual em 1947 lecionou uma disciplina de histria da cincia para graduandos, as razes que Conant apresentou para defender a necessidade de se induzir um crescimento na histria da cincia no so encontradas em parte alguma do livro de Kuhn. Explicar a razo dessa ausncia afastar-me-ia do objetivo deste texto. A meno que fao a Kuhn explica-se pelo fato de que, a partir de sua obra, a histria da cincia passou a lutar por foros de autonomia ou, se preferirem, de independncia com relao epistemologia e, posteriormente, com relao prpria cincia. Ainda assim, para Kuhn, a histria da cincia deveria ser vista como uma ponte ligando o mundo da cincia com o seu entorno, que a sociedade. Para perceber a validade dessa afirmao, basta rememorar a importncia que Kuhn concede s causas extra-cientficas nos momentos decisivos de escolha de novos paradigmas. Ou ainda, da importncia que ele d ao chamado princpio de Planck.

No foi apenas nos Estados Unidos do ps-guerra que foi sentida a necessidade de fazer-se algo com relao interao entre a cincia e a sociedade. Outro pas que sentiu a mesma necessidade, ainda que um pouco mais tarde, foi a Inglaterra. No final da dcada de 1950, o fsico e escritor C. P. Snow (1995) pronunciou uma conferncia que se tornou mundialmente famosa: As duas culturas. Nesse trabalho, Snow afirmava que os ltimos desenvolvimentos na cincia tinham-na alado a uma situao sem precedentes na histria humana. Havia sido criado um fosso entre a cultura humanista e a cultura cientfica, colocando em risco no apenas o desenvolvimento da cincia mas a prpria sociedade como ela era vivida no mundo ocidental. O fosso fora criado pelo temor que a cincia provocava no apenas entre aqueles que estavam fora do mundo da cincia mas tambm entre os prprios cientistas. Ao afirmar que nem mesmo os cientistas poderiam compreender a totalidade da cincia, Snow radicalizava idias que j circulavam pelos grupos esclarecidos da sociedade ocidental. Tambm ele defendia a necessidade urgente de que se fizesse algo antes que fosse tarde demais. Se havia um fosso, era mister, portanto, cobri-lo com alguma coisa. Snow no defende a histria da cincia como sendo essa alguma coisa. No entanto, as caractersticas da histria da cincia, ao menos como eram entendidas naquela poca, capacitavam-na para essa funo. Afinal, para se fazer histria da cincia era preciso unir o conhecimento cientfico, necessrio para que compreendesse o contedo da cincia, especificidade da histria, usualmente situada no campo das chamadas cincias humanas. A histria da cincia seria, portanto, na expresso do historiador norte-americano Erwin Hiebert (1994), uma disciplina hbrida.
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O hibridismo da histria da cincia , para muitos de seus profissionais, uma caracterstica negativa, ainda que no o seja para Hiebert. O seu compatriota Paul Forman (1991) v a a possibilidade, real e presente, de que a histria da cincia se preste a objetivos que no seriam genuinamente seus mas antes dos cientistas. Em outras palavras, a histria da cincia poderia ser usada para validar e justificar certas concepes de cincia que, por sua vez, fortaleceriam o seu lugar nas sociedades ocidentais. Forman, ao pensar desse modo, no incorre em erro, basta para se assegurar desse ponto relembrar o teor das declaraes de Conant, transcritas anteriormente. As crticas de Forman concepo de histria da cincia como instrumento de validao de teses propostas por cientistas posterior ao movimento que a transformou numa indstria, segundo uma expresso do filsofo da cincia norte-americano Ian Hacking (1983). At o momento em que estas palavras foram proferidas, a histria da cincia viveu uma poca de predominncia de uma concepo, que no foi certamente a nica, na qual foi compreendida como histria intelectual das idias cientficas. Ou, em outros termos, a histria da cincia era basicamente de tipo internalista. Essa concepo internalista de histria da cincia no foi suficiente para impedir que o fosso de Snow deixasse de existir ou que a cincia fosse assimilada ao padro cultural secular das sociedades democrticas tecnicamente organizadas, como ansiava Conant. Como reao a esse tipo de histria da cincia, organizou-se uma outra concepo, denominada durante muito tempo de histria externalista da cincia e que, hoje em dia, responde pelo nome de histria social da cincia. Para esse segundo tipo de histria da cincia, o que deve ser explicado de que modo a sociedade influencia os rumos da prtica cientfica. No nova a idia de que histria da cincia cabe a justificao do tipo de conhecimento produzido por essa classe de especialistas denominada de cientistas, palavra que passou a ser empregada na primeira metade do sculo xix, poca em que ocorreu um enorme e amplo movimento de profissionalizao da cincia. J na segunda metade do sculo xviii, a histria da cincia, ainda que no recebesse esse nome, era vista, principalmente pelos filsofos partidrios do Iluminismo, como um elemento capaz de convencer queles que no eram cientistas de que a cincia era intrinsecamente positiva,11 pois que contribua para o progresso humano, seja em nvel intelectual, seja em nvel scio-econmico. Essa concepo iluminista de histria da cincia ganhou mais adeptos, como bem conhecido, com o surgimento do positivismo, principalmente aquele de matiz comteano e que fruto direto das idias iluministas. Para Auguste Comte, a cincia
11 O aspecto potencial positivo dos resultados cientficos era afirmado, por exemplo, nos elogios fnebres, publicados pelas academias cientficas em homenagem aos seus membros j falecidos.

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representaria o estgio mais avanado do desenvolvimento que as sociedades humanas poderiam alcanar e, portanto, almejar. O positivismo defendia a tese de que apenas a cincia estaria em condies de propiciar progresso para as sociedades humanas. De certo modo, o positivismo, como outras ideologias produzidas no sculo xix, defendia a necessidade de apoiar a cincia.

Desde que foi induzida a um crescimento que levou sua atual configurao, a histria da cincia sofreu uma srie de transformaes que incomodam a alguns de seus praticantes, como o caso do historiador franco-egpcio Roshid Rashed. Para ele, o desenvolvimento disciplinar da histria da cincia nas ltimas dcadas tornou obrigatria uma ciso em duas reas distintas. Rashed no v como superar as diferenas de objetivos e mtodos de trabalho entre a histria social da cincia, a qual, para ele, no merece ser chamada de histria, e a histria conceitual, aquela que tambm denominada de histria internalista da cincia. Para ele, a nica soluo possvel que os dois grupos reconheam que so intrinsecamente diferentes e passem a viver em separado. Essa soluo proposta por Rashed contm uma ponta de triste ironia. Afinal, a histria da cincia cresceu porque acreditou-se que ela seria capaz de aproximar cientistas de no cientistas. Aparentemente, Rashed no acredita que esse objetivo tenha sido alcanado e nem mesmo que possa ser alcanado. Nas palavras do prprio Rashed, a sua soluo descrita como segue abaixo:
O historiador revela [...] aquilo que ele sempre tentou ser: nem um crtico das cincias, a exemplo de um crtico de arte, nem um historiador, no sentido de um especialista em histria social, nem um filsofo, como os filsofos da cincia, mas simplesmente [como] um fenomenlogo das estruturas conceituais, de sua gnese e de suas filiaes, no interior de tradies conceituais sempre em transformao. Hoje, mais do que jamais, esta tomada de conscincia me parece necessria, caso se queira que a histria da cincia constitua-se como uma verdadeira disciplina e deixe de ser um simples domnio de atividade. Igualmente hoje em dia, uma nova disciplina, necessria, bem como legtima, deve edificar-se ao mesmo tempo que a histria da cincia, mas independentemente dela: a pesquisa social sobre a cincia. Esta independncia a garantia que as duas podem se formar como verdadeiras disciplinas, s quais concerne o fenmeno cultural da cincia (Rashed, 2001, pgina 7).

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Na crtica e na soluo de Rashed est em questo a natureza, ou a concepo, do que chamamos histria da cincia. Afinal, o que histria da cincia? Para que ela serve? Ou ainda: quais so os seus autnticos e genunos objetivos? A incapacidade em obter-se uma resposta unificada e consensual levou Rashed sua soluo, sem dvida radical e talvez utpica porque irrealizvel. Independentemente disso, o fato que vivemos uma crise com relao natureza da histria da cincia. Para que a histria da cincia pudesse realizar a mencionada aproximao, ela deveria continuar a desfrutar de seu carter hbrido ou interdisciplinar. Ela no se resumiria, nem se restringiria cincia ou histria, permanecendo acima de ambas. Ao permanecer acima das duas e ao responder necessidade de aproximar os mundos da cincia e da sociedade, aqui compreendida em sentido amplo, a histria da cincia seria tambm um tipo de conhecimento transdisciplinar, na medida em que deveria ser capaz de mostrar que a cincia sempre respondeu s necessidades e aos anseios da sociedade. No incio do sculo xxi, a histria da cincia parece ter sido incapaz de, como acreditavam Conant e Kuhn, explicar-nos o que a cincia. bom que se diga que a epistemologia, ou a filosofia da cincia, tampouco foi capaz de realizar essa meta. Em parte, ao menos no que diz respeito histria social da cincia, isso parece ser devido ambigidade que ela traz na sua concepo de cincia. Esse ponto foi levantado por Catherine Chevalley nas crticas que formulou s idias defendidas por seu compatriota, Dominique Pestre.12 No deve causar espanto, ou admirao, o fato de que Chevalley e Pestre no conseguiram chegar a um acordo. A principal crtica que Chevalley dirige a Pestre refere-se inconsistncia da concepo de cincia que este ltimo defende. Seus objetivos so muito ambiciosos e no podem ser alcanados, uma vez que a histria social da cincia recusa-se a realizar uma anlise do tipo de relao causal entre o social e o cognitivo. Sua recusa explicada por uma outra: a histria social da cincia no quer se distanciar do seu objeto de estudo. Um tal distanciamento poderia acontecer caso ela resolvesse determinar de que modo o social e o cognitivo atuam.

12 A respeito do debate entre Pestre e Chevalley, consultar o nmero especial da revista Le Dbat, 102, 1998, que contm artigos de ambos, bem como de Pierre Jacob e Grard Jorland.

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At este momento, vimos que histria da cincia, ao menos desde o sculo xviii at os dias de hoje, foram atribudos diferentes propsitos e finalidades. Dentre esses diferentes propsitos e finalidades, permito-me repetir trs, j discutidos neste trabalho. Eles so os seguintes: disciplina com total autonomia com relao a outras (Rashed e Forman); legitimao de concepes de cincia (quase sempre produzidas por cientistas ou filsofos) (Comte e Kuhn); e servir como elemento de unio entre a cincia e a sociedade (Conant). No primeiro caso, parece-me que a histria da cincia pensada como disciplinar, uma vez que ela no ultrapassa as suas fronteiras; caso isso acontea, deve-se a uma necessidade sentida no interior das suas fronteiras disciplinares. J no segundo caso, a histria da cincia entendida como um manancial de exemplos comprobatrios ou refutatrios de concepes filosficas relativas cincia, o que lhe garante, creio eu, um carter interdisciplinar. Finalmente, no terceiro modo, a histria da cincia compreendida como um mecanismo competente para reunir harmoniosamente, se possvel, dois mundos diferentes, o da cincia ao da sociedade. Aqui, a histria da cincia comea a ganhar um ar de transdisciplinaridade, j que os seus movimentos no acontecem em funo de objetivos, mtodos e critrios estritamente disciplinares. Uma das razes para essa liberdade em atribuir histria da cincia uma multiplicidade de objetivos e finalidades, que constituiriam os seus temas de pesquisa, parece ser a falta de clareza existente em torno do conceito de cincia. Afinal, que imagem de cincia pressuposta pela histria da cincia? Ainda que no seja fcil formular uma resposta para essa questo, possvel, de incio, perceber que ela no ser nica. Outro ponto responsvel pela proliferao de concepes de histria da cincia o pblico alvo que dever receber a produo na rea. Em outras palavras, para quem escrevem os historiadores da cincia? Se o seu pblico alvo so os prprios historiadores da cincia, ento a histria da cincia disciplinar. Se ela procura contribuir para a legitimao de imagens de cincia, aproximando-se dos cientistas e filsofos, ento ela interdisciplinar. Mas, se o seu pblico alvo no est situado na academia, ento ela transdisciplinar. A histria da histria da cincia nos mostra que esta ltima pode atingir os trs alvos simultaneamente. Uma pergunta que tambm merece ser feita : quem faz histria da cincia? Se formos responder a essa questo, tomando como base as origens acadmicas dos historiadores, parece-me que vamos encontrar majoritariamente cientistas, filsofos e historiadores. Ou seja, a histria da cincia algo que produzido por pessoas com as mais variadas formaes, o que faz dela uma rea com problemas de definio, como
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estamos vendo nesta seo. A histria da cincia parece, portanto, no constituir a sua identidade atravs de um corpo de conhecimentos e mtodos coerentemente estruturados. Pode ser que ela se defina pelo respeito a certos critrios e valores.

Ainda que a histria da cincia esteja passando por uma fase de conturbao interna, em parte causada por no se ter um consenso com relao aos seus objetivos e mtodos, ela pode ser aproveitada na compreenso de um movimento que vem ganhando fora recentemente. Penso especificamente na defesa que alguns fazem do chamado Modo 2 de produo e organizao da cincia, o qual seria, em termos superficiais, um conhecimento produzido a partir da considerao explcita do contexto de aplicao: onde e quem aplicar o conhecimento desenvolvido? Para autores como Michel Gibbons (2004), Helga Nowotny (2004), Edgar Morin (2004) e o brasileiro Simon Schawarztman (1979), j tempo de abandonar a disciplinaridade, responsvel pelo Modo 1 de conhecimento, construdo desde o surgimento da cincia moderna em meados do sculo xvii. chegada a hora de se optar pela transdisciplinaridade, uma vez que a primeira teria esgotado todos os seus recursos. Mas, transdisciplinaridade se relaciona com o qu? Basicamente com o chamado Modo 2 de produo e organizao da cincia. O Modo 2 de produo e organizao da cincia caracteriza-se, segundo Nowotny, pelo destaque dado ao chamado contexto de aplicao, o que significa dizer que, necessariamente, o social absorvido pelo cientfico, uma vez que merece ser colocada a pergunta: qual o preo13 a ser pago pela sociedade ao apoiar um certo projeto cientfico? A pesquisa contempornea , cada vez mais, produzida em situaes que podem envolver a presena de atores diferentes e externos ao mundo da cincia. Isso exige pacincia e capacidade de dilogo. Outras particularidades do Modo 2 so as seguintes: (a) no existe respeito por fronteiras: o conhecimento vaza da cincia para a sociedade e desta para a primeira; (b) possui estruturas organizacionais frouxas, hierarquias horizontais e cadeias de comando abertas; (c) exige responsabilidade institucional e coletiva; (d) manter uma constante preocupao com o controle de qualidade. Em suma, o Modo 2 preocupa-se com a gerao de um conhecimento que seja socialmente robusto.14

13 Uso aspas para indicar que me refiro a preo em sentido simblico. 14 At onde sei, essa expresso, de uso corrente entre os defensores da transdisciplinaridade, no tem dono.

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Mas como seria possvel histria da cincia nos auxiliar na compreenso do que est em jogo na defesa da transdisciplinaridade? Uma possvel sada seria mostrar a cada uma das disciplinas envolvidas que seria til conhecer o seu prprio desenvolvimento para saber se ela sempre foi guiada pelos critrios do Modo 1 ou no. Outra possibilidade seria verificar de que modo e por que se deu o processo de autonomizao da cincia. De certo modo, esse era o principal objetivo da histria da cincia para Conant e Kuhn. Tambm aqui existe uma preocupao com a legitimao da cincia. A autonomia da cincia sempre foi um valor tido como muito importante para caracterizar a cincia. Muitas das aes realizadas pelos cientistas aconteceram motivadas pela necessidade de garantir e promover a autonomia da cincia. Como vimos anteriormente, a histria da cincia, em muitas e diferentes ocasies, foi explicitamente empregada com a finalidade de mostrar que a autonomia, no apenas era natural, mas at necessria para que a cincia pudesse atingir os seus objetivos. Tal necessidade explica-se pelo fato de que a cincia, sem desfrutar de autonomia com relao ao seu mundo externo, deixa de ser cincia. Se a tendncia concretizada na transdisciplinaridade tornar-se majoritria e influente, pode ser que a cincia tenha que deixar de ser autnoma, seno completamente, ao menos em grau considervel. Quais sero as implicaes dessa situao para a nossa sociedade? Esta parece-me ser uma pergunta importante e para a qual a histria da cincia pode fornecer elementos de modo a permitir a formulao de respostas.

Como concluso quero afirmar algo que soar certamente bvio. Penso que a histria da cincia contm, na sua agenda temtica, assuntos da mais alta relevncia. Como a cincia ocupa, em praticamente todas as sociedades humanas de nosso tempo, um lugar central, conhecer o seu desenvolvimento significa conhecer as trajetrias dessas mesmas sociedades, ao menos no que diz respeito aos ltimos duzentos ou trezentos anos. Ou seja, compreender a cincia, suas prticas, sua histria e at mesmo as razes e os motivos que configuraram as suas imagens filosficas corresponde a conhecer a sociedade e o mundo em que vivemos.

Antonio Augusto Passos Videira

Professor doutor do Departamento de Filosofia, Universidade do Estado do Rio de Janeiro. guto@cbpf.br

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