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PREFCIO A KEYNES E O KEYNESIANISMO

Livro organizado por Gilberto Tadeu Lima e Joo Sics, (2001) Keynes e o Keynesianismo: A Macroeconomia da Renda e do Emprego. Rio de Janeiro: Contraponto.

J houve mais paixo na discusso da teoria macroeconmica, quando o monetarismo de Friedman e as expectativas racionais de Lucas ameaavam a grande construo terica de Keynes. Hoje, depois que as inferncias relativas a poltica econmica baseadas nessas teorias provaram ser equivocadas na prtica e foram abandonadas pelos bancos centrais dos pases desenvolvidos, que decidiram por uma estratgia pragmtica de definir uma meta de inflao, o interesse pela discusso puramente terica no plano da macroeconomia diminuiu. No significou, entretanto, que o pararadigma keynesiano tenha sido restabelecido. O fato de os adversrios de Keynes estarem errados no prova que Keynes, ou a interpretao dada a seu pensamento pela sntese neoclssica, ou pelos novos keynesianos, ou mesmo pelos ps-keynesianos esteja correta. Demonstra apenas que no h ainda um razovel consenso na profisso a respeito dos conceitos fundamentais da teoria macroeconmica. Diante deste fato, podemos imaginar que grande desafio que enfrentam os economistas alcanar esse consenso. No quero minimizar a importncia dessa tarefa, mas sugiro que o desafio maior outro: est em usar a teoria macroeconmica disponvel, com as contradies e imprecises que a caracterizam, para, com liberdade e imaginao, desenvolver modelos novos para analisar e resolver os novos problemas concretos que esto sempre surgindo. Keynes foi o maior dos economistas do Sculo XX porque teve a coragem de criticar a ortodoxia neoclssica, e principalmente porque, com essa crtica, foi capaz de fundar uma nova disciplina dentro da teoria econmica a macroeconomia. Para realizar essa notvel faanha ele usou de uma notvel capacidade de abstrao, e concluiu seu trabalho afirmando ter construdo uma teoria geral. Na verdade o que fez foi desenvolver de forma genial, na primeira metade desse sculo, uma teoria histrica do ciclo econmico, da mesma forma que Adam Smith e Marx desenvolveram uma teoria histrica do desenvolvimento capitalistas. Entre estas duas realizaes maiores do pensamento econmico tivemos, na segunda metade do sculo

XIX, uma terceira contribuio fundamental ao pensamento econmico: a ecloso, principalmente com Leon Walras, do pensamento neoclssico, lgico-dedutivo ao invs de histrico, que pretendeu ser tambm geral. Destas trs grandes teorias, que formam o ncleo do pensamento econmico, apenas a ltima pode ter alguma pretenso a ser geral, porque radicalmente abstrata, descrevendo no uma economia capitalista real, mas uma economia de mercado hipottica. As duas outras, porque essencialmente histricas, ofereceram uma explicao mais poderosa para os problemas reais das economias capitalistas, mas, em compensao, so menos gerais. Na verdade, nenhuma das trs teorias geral, porque so incapazes de abarcar de forma satisfatria a realidade econmica e sua dinmica. O modelo neoclssico do equilbrio geral peca pelo excesso de abstrao, enquanto os modelos de Smith e Marx, de um lado, e de Keynes, do outro, deram, respectivamente, conta da dinmica inicial do desenvolvimento capitalista apoiado na acumulao de capital e incorporao de progresso tcnico impostas pela competio nos mercados, e de um ciclo econmico especfico aquele ocorrido entre as economias desenvolvidas do ps-Primeira Guerra Mundial. A rigor, tanto os dois grandes economistas clssicos como Keynes, fizeram mais do que isto para a teoria econmica os primeiros ampliaram decisivamente nossa capacidade de compreender a evoluo no longo prazo das economias capitalistas, o segundo ofereceu uma linha de pensamento inovadora para enfrentarmos os novos problemas macroeconmicos de estabilizao do ciclo e de busca do pleno emprego mas nenhum deles pretendeu desenvolver uma teoria que trouxesse nela embutida as solues prontas para os problemas econmicos emergentes. A partir da revoluo keynesiana os economistas se viram, de um lado, armados de um novo instrumental terico para enfrentar os novos problemas, de outro, tentados ou a fazer a verdadeira interpretao de Keynes, ou a negar sua revoluo, e voltar pura abstrao neoclssica. Os artigos presentes neste livro incluem-se na primeira corrente. So uma excelente apresentao da escola ps-keynesiana realizada principalmente por excelentes economistas brasileiros. Keynes foi um grande terico, mas, tambm, um homem prtico, que queria resolver os problemas do seu tempo. Ele sabia que a cincia econmica apenas na aparncia uma cincia desenvolvida. O instrumental matemtico portentoso que usa para desenvolver certos modelos contribui para essa iluso. Na verdade, uma cincia social quase to imprecisa quanto aos outras, marcada pela imprevisibilidade do comportamento humano, pelo permanente surgimento de fatos novos que exigem novas explicaes tericas, pelos vis ideolgico, e pela competio entre os grupos de economistas para se tornarem a nica fonte de conhecimento legtimo na rea. No to imprecisa porque pode pressupor, com razovel base, que os agentes econmicos tentam aumentar seus ganhos nos mercados em que operam. Ou ento porque permitem que realizemos pesquisas e verifiquemos uma razovel regularidade das

respostas dos agentes econmicos ou dos agregados macroeconmicos a determinados estmulos exgenos. Mas o pressuposto da racionalidade s nos permite deduzir leis muito gerais, que se aplicam com dificuldade aos problemas reais que esto surgindo e se modificando a cada momento; e a estratgia da pesquisa emprica em busca de regularidades com freqncia frustrante, porque os resultados de diferentes pesquisas sobre o mesmo tema so muitas vezes seno na maioria das vezes contraditrios, de forma que a verdade que pensamos ter alcanado com uma pesquisa perdida ou relativizada quando nos confrontamos com as demais pesquisas. No existe erro maior na cincia econmica do que o dogmatismo ideolgico, que consiste em acreditar que possui a verdade terica, e que o problema agora est apenas em aplic-la realidade. Esta uma violncia contra Keynes e todos os grandes economistas que conheo. A poltica econmica usa da teoria econmica, mas no pode incorrer no vcio ricardiano de pretender derivar automaticamente da teoria a prtica.Os problemas econmicos e principalmente os macroeconmicos so na maioria dos casos extremamente complexos, envolvendo um numero elevado de variveis, nem todas previstas nas teorias. Por isso a boa poltica econmica a poltica econmica que evita erros gritantes como estamos acostumados a ver em todo o mundo e particularmente em pases de desenvolvimento intermedirio como o Brasil - a poltica que combina o uso da teoria econmica com o pensamento, caso a caso, das especificidades dos problemas enfrentados. Joseph Stiglitz, que utilizou de um instrumental neoclssico para, no plano terico, demonstrar as falhas e imperfeies do mercado, afirmou recentemente que a cincia econmica no ideologia, apenas o emprego prtico de evidncia e teoria (Valor, 12.6.2001). Eu concordaria com essa frase se, por emprego prtico se entender o emprego com liberdade e imaginao das teorias econmicas existentes. A grande qualidade dos captulos deste livro e, mais amplamente, dos trabalhos da escola ps-keynesiana est na crtica que fazem tentativa de construo de uma macroeconomia neoclssica. A tarefa neoclssica inglria dado seu carter a-histrico, enquanto que a macroeconomia essencialmente uma disciplina histrica. A crtica do ps-keynesianos, entretanto, mais radical do que a de Keynes, que, no seu tempo, tinha para criticar apenas o modelo neoclssico geral, no uma macroeconomia monetarista. Na sua luta contra a macroeconomia neoclssica e as suas certezas racionais, os ps keynesianos enfatizam, de forma radical, o problema da incerteza. Sua crtica que se expressa no carter no-neutro da moeda, e na idia do comportamento noergdico das sries econmicas histricas, que Paul Davidson expe em seu captulo admirvel na medida em que destri certezas, inviabiliza dogmatismos, e exige, para cada caso, que se use a teoria econmica com imaginao e pragmatismo. Os economista neoclssicos reagiram de duas formas ao pensamento revolucionrio de Keynes: em um primeiro momento, o cooptaram foi a sntese 3

neoclssica, que Gilberto Tadeu Lima analisa neste livro. Para faze-lo, tiveram que fazer concesses s idias keynesianas. Em um segundo momento, porm, os agora denominados novos clssicos, tentaram critic-las diretamente atravs do monetarismo e da expectativas racionais. Tiveram um enorme sucesso nos anos 80, mas viram suas idias serem abandonadas j nos anos 90. Enquanto isto, os novos keynesianos, hoje dominantes, buscavam um compromisso entre as correntes em luta, buscando demonstrar que as expectativas racionais, desde que relativizadas, no so incompatveis com desequilbrios macroeconmicos, dada a rigidez dos salrios e as externalidades. A crtica ao novo-keynesianismo est presente nos captulos de Joo Sics, Otaviano Canuto e Reynaldo Ferreira Jnior, Fernando Ferrari Filho e Jennifer Hermann. O grande mrito deste livro, portanto, como, alis, do pensamento pskeynesiano, est em seu carter crtico. Os ps-keynesianos reivindicam para si a verdadeira interpretao de Keynes, mas no creio que seja hoje muito importante saber se, de fato, o so. Acredito que estejam mais prximos de Keynes do que as outras correntes que se pretendem keynesianas, mas o que importa hoje no resolver essa questo, e, sim, dar respostas adequadas aos problemas macroeconmicos que surgem todos os dias para os pases desenvolvidos, e, no nosso caso, para os pases de desenvolvimento intermedirio. O grande problema para a teoria macroeconmica est no fato de que ela tem que dar conta de problemas que so histricos por natureza. Enquanto a teoria neoclssica do equilbrio geral a-histrica, derivando da suas qualidades e suas limitaes, a teoria macro intrinsecamente histrica. Ela tambm busca abstraes, como toda teoria, e as logra, mas o bom terico nesta rea sabe que sua teoria tem um poder explicativo sempre limitado no tempo. Os problemas que hoje enfrentamos no os problemas que Keynes enfrentava. Apresentam, sem dvida, semelhanas, mas exigem uma constante atualizao terica. Para o Brasil, hoje, depois que foi capaz de resolver de forma inovadora o problema da sua inflao inercial, o grande problema est na rea externa. Existe uma verdade convencional, por trs da poltica econmica adotada pelo governo e recomendada pelas agncias internacionais, que nos informa que a economia brasileira apresenta um dficit intrnseco de poupana, de forma que s pode se desenvolver com apoio da poupana externa. Esta idia jamais se expressa de forma terica, mas o pressuposto de modelos econmicos e de polticas econmicas que sujeitam o pas s prticas de moral hazard do sistema financeiro internacional: emprestam ao pas a juros elevados muito mais do que o pas pode tomar emprestado, contando com a perspectiva que o FMI acabe salvando o pas na verdade os lucros do prprio sistema. Para as econmicas intermedirias como a brasileira, essa teoria e essa prtica de endividamento externo permanente so desastrosas, na medida em que impedem 4

que o pas aproveite o potencial de desenvolvimento econmico que sua capacidade de poupana e de incorporao de progresso tcnico permitiriam. As entradas de fluxos financeiros internacionais a altos custos promove a valorizao do cmbio, a elevao artificial dos salrios e dos estoques de riqueza, e o aumento do consumo, deprimindo a poupana interna. Em conseqncia, o pas se endivida continuamente sem se desenvolver. Para manter o financiamento desse endividamento crescente, mantm a taxa de juros em nveis elevados, que beneficiam apenas o capital rentista, jamais o produtivo. Outro problema macroeconmico correlato est relacionado com a taxa de juros. Por que praticamos taxas de juros to altas? Ser apenas porque o risco-Brasil elevado, dada a poltica de endividamento contnuo? Ou, alm disso, tambm porque o Banco Central do Brasil tende a violar a o princpio bsico da boa poltica macroeconmica: procurar manter a taxa de juros no nvel mais baixo possvel compatvel com a estabilidade de preos? Esta segunda razo no pode ser afastada. Ao invs de buscar a taxa de juros mais baixa, o Banco Central vem adotando desde 1992 (excetuado, em parte o perodo 1999-2000) a poltica muito comum entre os banqueiros centrais (com a exceo de Alan Greenspan) de manter uma taxa de juros confortvel, compatvel com a estabilidade de preos. Assim, em nome da prudncia, mantm-se a demanda efetiva permanentemente deprimida. No nosso caso a violao do princpio tem sido mais grave, porque nossas taxas de juros reais so muito maiores do que a muito maiores do que aquelas praticadas nos pases desenvolvidos, principalmente na Europa, e ser difcil explicar essa diferena apenas pelo riscoBrasil. A teoria macroeconmica ps-keynesiana discutida neste livro fornece os instrumentos para uma crtica mais sistemtica de problemas dessa natureza, porque nela os pressupostos neoclssicos do funcionamento timo ou quase-timo dos mercados esto muito presentes. Fica para os leitores o desafio de us-la da forma prtica e pragmtica que estou propondo neste prefcio: para, atravs de suas pesquisas e anlises, possam resolver os problemas macroeconmicos que o Brasil enfrenta hoje, e que continuam a ser imensos.

Luiz Carlos Bresser-Pereira