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Assim, ele demonstrava que o sacrifcio de um prncipe , por vezes, imposto como
uma fatalidade, para que dele resultem a paz e a liberdade de um povo.
- No creio que o engenho humano possa produzir maravilha comparvel a este jogo
interessante e instrutivo! Movendo essas peas to simples, aprendi que um rei nada
vale sem o auxlio e a dedicao constante dos seus sbditos. E que, s vezes, o
sacrifcio de um peo vale mais, para a vitria, do que a perda de uma poderosa pea.
- Quero compensar-te, meu amigo, por este maravilhoso presente. Diz-me o que
desejas para que eu possa demonstrar o quanto sou grato queles que se mostram
dignos de recompensa.
Estas palavras deixaram Sissa imperturbvel. Sua fisionomia serena no
demonstrava a menor agitao, alegria ou surpresa. Os conselheiros olhavam-no
atnitos, e entreolhavam-se pasmados diante da apatia de uma cobia a que se dava
o direito da mais livre expanso.
- Causa-me assombro tanto desdm e desamor aos bens materiais, jovem! Para
que o homem possa vencer os mltiplos obstculos que se lhe deparam na vida,
precisa ter o esprito preso s razes de uma ambio que o
impulsione a um ideal qualquer. Exijo portanto, que escolhas, sem mais demora,
uma recompensa digna de tua valiosa oferta. Queres uma bolsa cheia de ouro? Uma
arca de joias? Um palcio? Uma provncia? Aguardo a tua resposta.
- Recusar a vossa oferta depois de vossas palavras seria menos descortesia do que
desobedincia ao rei. Vou aceitar uma recompensa que corresponde vossa
generosidade. No desejo, contudo, nem ouro, nem terras ou palcios. Peo o meu
pagamento em gros de trigo.
- Gros de trigo??? estranhou o rei. Como lhe poderei pagar em tao insignificante
moeda?
Nada mais simples. Dar-me-eis um gro de trigo pela primeira casa do tabuleiro, dois
pela segunda, quatro pela terceira, oito pela quarta e assim dobrando
sucessivamente, at sexagsima quarta e ultima casa do tabuleiro. Peo-vos, rei,
de acordo com a vossa magmtica oferta, que autorizeis o pagamento em gros de
trigo, assim como indiquei.
No s o rei como os vizires e venerados brmanes presentes se riram,
estrepitosamente, ao ouvir a estranha solicitao do jovem. Este, que poderia obter do
rei um palcio ou uma provncia, contentava-se com gros de trigo!
- Insensato! clamou o rei. Onde foste tu aprender tao grande desamor fortuna? A
recompensa que me pedes ridcula. Bem sabes, que h, num punhado de trigo,
nmero incontvel de gros. Devemos compreender, portanto, que com duas ou trs
mediadas de trigo eu te pagarei folgadamente, consoante o teu pedido, pelas 64 casas
do tabuleiro. certo que pretendes uma recompensa que mal chegar para distrair a
fome durante alguns dias. Enfim, visto que a minha palavra foi dada, vou expedir
ordens para que o pagamento se faa imediatamente, conforme teu desejo.
Avaliamos a poro de trigo que deve ser dada a Lahur Sissa. Equivale a uma
montanha que seria cem vezes mais alta do que os Himalaias! A india inteira,
2000 sculos a quantidade de trigo que, pela vossa promessa, cabe, em pleno
Sissa, como bom sbdito, declarou que abriria mao do pedido que fizera e
disse:
experincia direta da vida e das suas lies de todo o dia, a toda a hora
morais, mesmo que no as queira. Achar-se- ora triste, ora alegra; hoje