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Geografia
Moisés Sousa – 9º
Por que ocorrem os terremotos?

A litosfera terrestre está em permanente dinâmica e sob a atuação de

diversas forças tectônicas e sísmicas. Quando submetidas a pressões de
deslocamento lateral ou vertical, as placas tendem a reacomodar-se,
provocando abalos sísmicos ou, como são mais conhecidos,
simplesmente terremotos. Quando esse fenômeno ocorre no mar,
também pode ser chamado de maremoto. O local exato, dentro da
crosta terrestre, onde ocorreu o terremoto é chamado de hipocentro.
O ponto da superfície situado acima do hipocentro é o epicentro. Desse
ponto, propagam-se, pela crosta terrestre, ondas sísmicas. Nos
terremotos mais fortes, os tremores de terra às vezes podem ser
sentidos há centenas de quilômetros de distância.
O que são terremotos?

São tremores naturais da crosta terrestre que se propagam por meio

de vibrações, as quais podem ser percebidas diretamente com os
sentidos ou por meio de instrumentos. São consequências da
liberação imediata de energia aplicada à rocha, a qual recebe
tensão que vai se acumulando no decorrer do tempo.
Como saber a intensidade de um terremoto?

A intensidade do abalo sísmico, ou sua magnitude, pode ser medida

por meio da escala Richter. O terremoto de 2004 foi considerado
muito forte (o terceiro mais forte já registrado no mundo), atingindo
a graduação de 9,1 nessa escala, porém já foram registrados
terremotos ainda mais fortes que não trouxeram consequências tão
devastadoras. Os riscos da destruição causada por terremotos e suas
consequências são avaliados conforme a localização de seu epicentro.
Muitas vezes, o abalo sísmico registrado é bastante elevado, mas seu
hipocentro situa-se a grande profundidade ou em regiões pouco
habitadas. Outras vezes, como no caso de 2004, ocorre o oposto.
Qual foi o terremoto mais forte já registrado?

Em 22 de maio de 1960, o Chile foi abalado pelo sismo que ficou

conhecido como o Terremoto de Valdívia (assim chamado por essa
cidade, situada aproximadamente 800 km ao sul da capital, Santiago,
ter sido a mais atingida). O epicentro foi nas proximidades de uma
cidade vizinha, Cañete. Esse terremoto chegou a 9,5 na escala Richter
e gerou um tsunami que atravessou o Oceano Pacífico matando pessoas
no Havaí e nas Filipinas. O número de vítimas fatais (em torno de 1
600), no entanto, foi relativamente pequeno em relação a outros
grandes terremotos, como o do Haiti (2010), com 316 mil mortos, ou o
já destacado terremoto seguido de tsunami ocorrido em 2004 na
Indonésia.