GT Polticas Nacionais de Comunicao - Intercom 95

Universidade de Braslia Faculdade de Comunicao Grupo Multidisciplinar de Pesquisa sobre Polticas de Comunicaes e Novas Tecnologias (GCOM)

A TV por Assinatura no Brasil: conceito, origens, anlise e perspectivas

Murilo Csar Ramos* (com Marcus Martins**) 1) Introduo. O objetivo deste trabalho descrever, e analisar, com a maior clareza possvel, o processo de introduo da TV por Assinatura no Brasil, comeando por sua conceituao, enquanto servio de telecomunicaes; passando por suas origens internacionais e posterior evoluo tecnolgica, com a ocupao de mercados complementares, inicialmente, para depois competir diretamente com a TV convencional, aberta; at chegar no caso brasileiro, e seu conturbado histrico poltico-normativo, responsvel pelo paradoxo de s nos dias de hoje, em tempos de convergncia tecnolgica e de servios entre a comunicao de massa, as telecomunicaes e a informtica1, o Brasil estar ingressando no rol dos pases com um mercado consolidado ou em consolidao de TV por Assinatura. Do ponto de vista poltico-normativa, ateno especial dada ao processo de regulamentao da TV a Cabo, que culminou com a sano, em 6 de janeiro de 1995, da Lei no. 8.977, resultado de um indito trabalho de busca de consenso por parte de setores profissionais, empresariais, sindicais e acadmicos, sob o amparo de segmentos importantes do Congresso Nacional. O trabalho concludo com uma breve anlise sobre as perspectivas da TV por Assinatura no Brasil, nesse cenrio de convergncia, tambm caracterizado como cenrio das super-rodovias da informao ou da multimdia, enfatizando um movimento ainda incipiente, mas significativo, que j se verifica, de associaes e parceriais empresariais. Movimento que dever se tornar muito mais acelerado e significativo com a flexibilizao do monoplio estatal das telecomunicaes, podendo desde j se prever uma presena agressiva de capitais internacionais.
1

O termo comunicaes, no plural, ser usado doravante neste trabalho para caracterizar a convergncia entre meios de comunicao de massa, telecomunicaes e informtica.

2) TV por Assinatura: conceito e origens. Abrindo a trilha proposta para este artigo, necessrio desfazer um pequeno equvoco, mas que tende a ser muito comum: TV por Assinatura no o mesmo que TV a Cabo. A definio de TV por Assinatura mais ampla, j que abrange outros meios de distribuio alm do cabo (coaxial ou fibra ptica), como o satlite (DBS/DTH) e o espectro radioeltrico, por microondas (UHF e MMDS).2 Mais precisamente, TV por Assinatura, o servio de comunicaes que oferece a espectadores, atravs de qualquer um daqueles meios, programas codificados, s passveis de recepo mediante o pagamento de uma taxa de adeso e assinatura mensal. Um decodificador, acoplado ao aparelho de TV, que vai permitir a recepo livre do sinal. Portanto, TV a Cabo apenas uma modalidade de TV por Assinatura, na qual o transporte do sinal feito, a sim, por uma rede de cabos. A Televiso por Assinatura, na forma de TV a Cabo, surgiu no fim da dcada de 1940, nos Estados Unidos, como uma soluo tcnica para melhorar a qualidade na recepo dos sinais radioeltricos de TV, prejudicada por interferncias, sobretudo, em regies montanhosas. A soluo era bem simples: em uma colina instalava-se uma grande antena que captava os sinais televisivos das emissoras convencionais, dirigindo-os a uma pequena estao que ampliava e corrigia suas distores. A esta estao se ligava um cabo que distribua os sinais s residncias de uma dada comunidade. Por isso, recebeu, na poca, a denominao Community Antenna Television, ou CATV, ainda hoje utilizada. A partir da, passaram a ser vislumbradas novas aplicaes, j que as grandes cidades, que tambm sofriam interferncias de sinais causadas pelo grande nmero de edifcios, comearam a se beneficiar da nova tecnologia. Alm disso, a perspectiva do aumento do nmero de telespectadores nos Estados Unidos, graas ao novo servio, tornou as grandes companhias de radiodifuso favorveis sua expanso.3 Com a disseminao das redes de cabo, portanto, comeou-se a perceber que suas possibilidades no se limitavam retransmisso dos
2 DBS/DTH: do ingls Direct Broadcast Satellite/Direct to Home (Radiodifuso Direta por Satlite/Direto ao Lar). UHF e MMDS: do ingls Ultra High Frequency e Multipoint Multichannel Distribution Service (Freqncia Ultra Alta e Sistema de Distribuio Multiponto Multicanal). 3 Daniel Herz. A Introduo de Novas Tecnologias de Comunicao no Brasil: tentativas de implementao do servio de cabodifuso/ Um estudo de caso. Dissertao de Mestrado. Universidade de Braslia, 1983 (vol. 2), p.238.

sinais dos canais convencionais de televiso aberta. Suas aplicaes eram potencialmente muito mais amplas: pelo cabo podiam circular alm de sinais de rdios AM e FM, novos programas e servios que seriam, em princpio, gerados localmente. Desse modo, o casamento entre novidades tecnolgicas e interesses econmicos transformou a TV a Cabo de um simples recurso tcnico naquilo que , no momento, pelo menos quantitativamente, o mais eficiente meio de disseminao de informao existente. Hoje, mais ainda, graas a novos avanos tecnolgicos, a informao analgica convencional pode ser digitalizada. Isto significa que os sinais analgicos transmitidos, via ar, de uma TV convencional ou de uma emissora de rdio, e os sinais analgicos, transmitidos via fios de cobre, de um sistema telefnico, passaram a ser convertidos em bits, tornando possvel seu processamento e armazenamento pelo computador. Com o desenvolvimento de novos meios de transmisso, como a fibra ptica, e com a modernizao e adequao de meios mais antigos, por conta principalmente da compresso de sinais digitalizados, o uso potencializado de cabos, microondas e satlites tem multiplicado exponencialmente tanto a disponibilidade de canais quanto o alcance da TV por Assinatura. Quanto aos outros meios de distribuio de sinais de TV por Assinatura, eles so, como j destacado acima, o DBS/DTH, por satlite, e o MMDS, por microondas. O Direct Broadcast Satellite, provido por satlites dotados de banda C, que transmitem sinais para a recepo direta do pblico, sendo estes sinais transmitidos para estaes em terra colocadas em casas ou outros tipos de edificaes. J o Direct to Home, utiliza tecnologia mais moderna, atravs de sinais digitais emitidos por satlites equipados com a chamada banda Ku, de mais alta potncia, para a recepo direta por antenas domsticas de reduzidas dimenses (cerca de 45 cm de dimetro). O Multichannel Multipoint Distribution Service no se utiliza de sinais de satlite, mas sim de freqncias de microondas multidirecionais, geradas por uma torre, para a entrega de mltiplos canais a vrios pontos distintos.

3) A TV por Assinatura nos Estados Unidos e no Mundo.

Dois acontecimentos, entre o final dos anos 70 e incio dos anos 80, deram partida, nos Estados Unidos mas com repercusses em todo o mercado mundial, transformao no negcio de TV a Cabo: a) O lanamento, em 1972, para distribuio por satlite, pelo grupo Time-Life, depois Time-Warner - como resultado da fuso de dois gigantes da comunicao norte-americana: o mencionado grupo editorial Time-Life e os estdios cinematogrficos Warner Brothers -, do primeiro programa do Home Box Office, ou HBO, constitudo de filmes, inclusive lanamentos simultneos com as salas cinematogrficas em todo o pas. Cinema em casa, com atualidade e alta qualidade de imagem, sem intervalos comerciais e a um preo compensador quando comparado ao que seria gasto com a ida s salas exibidoras tradicionais: esta foi a primeira grande descoberta dos operadores de TV a Cabo nos Estados Unidos. O HBO estabeleceria, pela primeira vez, a relao de um programador de TV a Cabo com a distribuio por satlite, integrando operaes locais de um modo at ento indito, e b) a transformao, em Atlanta, Georgia, em 1980, de uma pequena estao independente de televiso, operando na freqncia UHF, em um canal com 24 horas de notcias, e a distribuio desse programa - Cable News Network ou CNN - por satlite, em tempo real, a centenas, e depois milhares de operadores de TV a Cabo.4 Assim, do comeo at meados da dcada de 80 a TV a Cabo, nos Estados Unidos, conquistou cerca de 30% da audincia das trs grandes redes de TV aberta (ABC, CBS e NBC). A partir da, surgiria uma nova lgica de mercado, pela qual a ampliao do nmero de canais faria com que a programao fosse cada vez mais segmentada e especializada, sendo a diversidade, a originalidade e, sobretudo, a presumvel identificao com o telespectador, o diferencial para conquistar o consumidor. Hoje, o mercado norte-americano de TV a Cabo conta com cerca de 60 milhes de assinantes, com uma penetrao em mais de 60% dos domiclios com TV (Tabela 1), estando 97% destes j cabeados, ou seja, com infraestrutura de cabos disponvel em sua casa (Tabela 2). Tabela 1: Incidncia de Assinaturas de TV a Cabo nos Estados Unidos

Murilo Csar Ramos. A Introduo da Televiso a Cabo no Brasil: rede nica, rede pblica e participao da sociedade, Campinas, 1994, pp. 3-4. Trabalho apresentado na III Reunio Anual da Associao Nacional de Programas de Ps-Graduao em Comunicao - COMPS.

Ano

Domiclios que Assinam TV a Cabo (milhes) 50,5 52,6 54,3 56,2 57,2 59,0

1990 1991 1992 1993 1994 1995*

Assinantes (em % Penetrao da TV dos domiclios a Cabo (em % dos cabeados) domiclios com TV) 59,8 54,8 60,3 56,5 61,1 59,0 62,4 60,4 62,7 60,7 63,8 61,8

Fonte: Cablevision Blue Book, NCTA, 1995. *Estimativa. Tabela 2: Domiclios Cabeados nos Esatdos Unidos Ano Domiclios com Domiclios Domiclios TV (milhes) Cabeados Cabeados (em % (milhes) dos domiclios com TV) 1990 92,1 84,4 91,6 1991 93,1 87,2 93,7 1992 92,1* 88,9 96,5 1993 93,1 90,1 96,8 1994 94,2 91,3 96,9 1995** 95,4 92,5 97,0 Fonte: Cablevision Blue Book, NCTA, 1995. * Reviso baseada no Censo de 1990. ** Estimativa. Esses nmeros geraram um mercado impressionante, com lucros expressivos. A receita estimada, em 1995, da indstria de TV a Cabo chega a quase US$ 23 bilhes (Tabela 3). Isto significa que os norte-americanos vo gastar at o fim do ano cerca de US$ 19,5 bilhes em assinaturas de TV a Cabo (Tabela 4), sendo a publicidade responsvel pelos mais de US$ 3 bilhes restantes.

Tabela 3: Receita das Indstrias de Cabo nos Estados Unidos Ano Receita Total (em US$ bilhes) 1990 1991 1992 1993 1994 1995* Fonte: Cablevision Blue Book, NCTA, 1995. * Estimativa. Tabela 4: Gastos com Assinaturas nos Estados Unidos Ano Bsicas (em US$ Pagas (em US$ Total (em bilhes) bilhes) US$ bilhes) 1990 10,674 5,105 15,779 1991 12,224 5,031 17,255 1992 13,261 4,993 18,254 1993 13,974 5,282 19,256 1994 13,400 5,625 19,025 1995* 13,650 5,935 19,585 Fonte: Cablevision Blue Book, NCTA,1995. *Estimativa. Atualmente, o mercado norte-americano de TV a Cabo est passando por uma modificao muito mais significativa do que aquela do comeo dos anos 80. A convergncia tecnolgica, de mercados e servios entre telecomunicaes, telefonia, informtica e meios de comunicao de massa fez com que tanto as empresas de TV a Cabo quanto as empresas telefnicas regionais - as Baby Bells - quisessem umas os mercados das outras. Ou seja, as empresas de TV a Cabo querem fazer telefonia e as empresas telefnicas querem operar TV a Cabo. Desde a posse de Bill Clinton na presidncia dos Estados Unidos, est em discusso no Congresso norte-americano uma ampla reviso do Communications Act de 1934, que tem na abertura dos mercados de telefonia regional e de longa distncia, e de TV a Cabo, talvez o seu ponto mais central. Depois de ter se arrastado por quase dois anos, com a vitria republicana nas eleies legislativas do ano passado, o andamento da proposta de legislao acabou ganhando velocidade, j tendo sido 17,568 19,196 20,414 21,766 21,880 22,815

aprovados, respectivamente, em julho e agosto de 95, um projeto de lei na Cmara e outro no Senado. A expectativa dos observadores que at o final deste ano ser concluda a compatibilizao dos dois projetos, conforme a sistemtica legislativa norte-americana. Assim sendo, visvel o entusiamo das operadoras de TV a Cabo, j que acreditam levar vantagem sobre as companhias telefnicas locais e regionais. Esta vantagem iria desde a prpria estrutura das redes (apesar de uma cada vez mais rpida opticalizao, boa parte das redes telefnicas so compostas ainda de pares de fios tranados, com uma capacidade limitada de transmisso de dados, enquanto as redes das operadoras de TV a Cabo so de cabos coaxiais, crescentemente de fibras pticas, de banda mais larga, capazes de transmitir, sem problemas os sinais telefnicos, alm de sinais audiovisuais, com potencial interativo) at o know-how na distribuio de programas, muito mais complexa que o servio de telefonia. Isto explicaria, inclusive, o atual interesse das companhias telefnicas na obteno de canais de MMDS que, apesar de limitados, serviro de laboratrio para a distribuio de vdeo, preparando as Bells para a competio cada vez mais prxima. Observa-se, no entanto, que as operadoras de TV a Cabo, nos Estados Unidos, tm tido dificuldades de relacionamento com seus clientes, notadamente por excessos nos preos das assinaturas, sendo melhor a a imagem das companhias telefnicas. Enquanto isso, o mercado europeu de TV a Cabo , em geral, consideravelmente mais modesto se comparado ao mercado norteamericano (ver nas Tabelas 5 e 6 os casos da Alemanha, Frana e GrBretanha). Isso se d, entre outros motivos, pela pouca tradio da televiso comercial na Europa, onde adotada como modelo a TV estatal pblica. Entretanto, h pases dentro da Europa, como a Blgica (Tabelas 5 e 6) onde a TV a Cabo tem uma excelente penetrao. Tal fato conseqncia de caractersticas especficas desses pases, a includos os escandinavos: pequenos, poliglotas e onde os canais dos pases vizinhos so facilmente captados pelos cabeais de suas operadoras de TV a Cabo5. J na Amrica Latina, o mercado ainda menos explorado, pelos prprios problemas estruturais de suas economias e pela dificuldade de obteno de investimentos estrangeiros que o alavanquem. Apesar disso, vrios so os especialistas que afirmam ser o mercado latino-americano o mais promissor do mundo, com possibilidades imediatas de uma grande expanso (ver nas Tabelas 5 e 6 os casos da Argentina, Colmbia e Mxico).
Marcel Haag e Hans Schoof. Telecommunications regulation and cable TV infrastructures in the European Union. Telecommunications Policy, 1994, Volume 18, Nmero 5.
5

Tabela 5: Domiclios Cabeados e Assinantes na Europa e na Amrica Latina Pas Domiclios com Domiclios Domiclios que TV (milhes) Cabeados Assinam TV a (milhes) Cabo (milhes) Argentina* Colmbia* Mxico* Blgica** Frana* Alemanha** Gr-Bretanha* 9,05 7,10 15,10 3,90 22,51 37,40 21,60 6,50 2,00 3,00 3,72 5,96 23,21 4,11 4,90 0,08 2,00 3,59 1,62 14,64 0,90

Fonte: Facts at a Glance: International Cable, NCTA, 1995. * 1995 **1994 Tabela 6: Incidncia de Assinaturas na Europa e na Amrica Latina Pas Domiclios que Assinam TV a Domiclios que Assinam Cabo (em % dos domiclios TV a Cabo (em % dos cabeados) domiclios com TV) Argentina* Colmbia* Mxico* Blgica** Frana* Alemanha** Gr-Bretanha* 75 4 67 96 27 63 22 54 1 13 92 7 39 4

Fonte: Facts at a Glance: International Cable, NCTA, 1995. * 1995 **1994

4) A Introduo da TV por Assinatura no Brasil: antecedentes.6 Pode parecer estranho que s em meados da dcada de 1990 esteja sendo implantado no Brasil o servio de TV por Assinatura. Porm, mais estranho ainda saber que a TV por Assinatura no Brasil, especificamente a TV a Cabo, comeou a ser fazer presente h pelo menos 20 anos na histria das comunicaes nacionais. Durante toda a dcada de 70, vrias foram as tentativas de se implantar no Brasil o que se chamou na poca de Cabodifuso (que seria a uma contraposio ao servio de Radiodifuso, isto , o rdio e a TV aberta convencional), ou TV por Cabos. Interesses diversos estavam em jogo, sobretudo os polticos centrados no Ministrio das Comunicaes e no Poder Legislativo - e os econmicos, de empresas de equipamentos eletrnicos at as grandes redes de rdio e TV. Assim, tentou-se, como de costume, regulamentar o novo servio de uma forma obscura, atravs de Decreto baixado pelo Ministrio das Comunicaes, que tinha na poca como titular o Comandante Euclides Quandt de Oliveira e, como Secretrio-Geral, o sr. Rmulo Villar Furtado. Ou seja, mais uma vez um assunto de fundamental interesse pblico, com amplas aplicaes na rea social, iria ser regulamentado completamente margem de qualquer discusso com entidades da sociedade civil, atravs de Decreto elaborado por burocratas do Ministrio das Comunicaes, com o acompanhamento privilegiado de grupos privados de comunicao e de outras indstrias do setor. Assim, em 1975, um projeto de Decreto foi elaborado, com o fim de regulamentar o Servio de Cabodifuso. Sua formulao ocorreu, como esperado, da forma mais impermevel possvel, j que universidades e sindicatos tentaram participar do debate, apresentando sugestes e fornecendo pareceres tcnicos para a otimizao da infraestrutura e dos servios a serem implantados, sem serem ouvidos, ao contrrio do que ocorria com os setores empresariais, participantes privilegiados do processo.

As informaes aqui usadas sobre os antecedentes regulatrios da TV a Cabo no Brasil foram extradas de Daniel Herz. A Introduo de Novas Tecnologias de Comunicao no Brasil: tentativas de implementao do servio de cabodifuso/ Um estudo de caso. Dissertao de Mestrado. Universidade de Braslia, 1983 (vol. 2).

10

Atuando desse modo inflexvel, o Ministrio negou, inclusive, Universidade Federal do Rio Grande do Sul (URGS) a implementao de um projeto experimental de redes de cabo coaxial e TV a Cabo na cidade de Venncio Aires, o que alavancaria a pesquisa e, por conseguinte, toda uma evoluo tecnolgica nacional para o setor de telecomunicaes. Em reao, setores da sociedade civil, notadamente as escolas de comunicao da Universidade de Braslia e da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, alm da Associao de Promoo da Cultura7, organizaram-se e comearam a tentar passar para a opinio pblica toda a intransparncia do processo regulatrio, divulgando para a sociedade as possibilidades e os benefcios que a TV a Cabo poderia trazer, no s como servio de entretenimento e informao, mas tambm como a alavanca para uma srie de aplicaes, que iam da automao de servios bancrios at a educao distncia. E, embora os veculos de comunicao de massa, na sua quase totalidade interessados no sigilo de todo o processo, se recusassem a divulgar qualquer informao sobre o assunto, o grupo conseguiu acesso ao Jornal do Brasil. A partir de um editorial intitulado TV Congelada, o JB passou a divulgar o andamento do processo, gerando repercusso tal que valeu uma carta-resposta do presidente da Associao Brasileira de Emissoras de Rdio e Televiso (ABERT), almirante Adalberto de Barros Nunes, veiculada em todos os noticirios da Rede Globo no dia 11 de junho de 1975, atacando o jornal e negando a participao de seus afiliados em qualquer ato ilcito junto ao Ministrio das Comunicaes.8 Ao final, depois de um exaustivo processo de disputa, o projeto de Decreto que regulamentaria o Servio de Cabodifuso no Brasil foi vetado pelo ento presidente, General Ernesto Geisel. A justificativa oficial foi que o Presidente decidiu sust-lo a fim de evitar importaes9, j que o pas tentava naquele momento controlar com rigidez sua balana cambial. Uma batalha fora ganha, mas a guerra no. Em 1979, o novo Ministro das Comunicaes, Haroldo Corra de Mattos, decidiu, por presses das indstrias de equipamentos de telecomunicaes, que passavam por uma
7

A Associao de Promoo da Cultura (APC) foi uma entidade de direito privado, criada em maio de 1974, com a finalidade de contribuir para a formao, disseminao e promoo cultural. Teve como principal tema a televiso, por sua importncia scio-poltico-cultural dentro da vida brasileira. Cf. Herz, D., op. cit., pp. 276-277. 8 Herz, D., op. cit., pp. 291-293.
9

Herz, D., op. cit., p. 320.

11

grave crise originada pela crise do petrleo (limitaes ao crdito externo e falta de capital estatal para o investimento), tirar da gaveta o projeto de 1975. Este novo projeto era, segundo os mesmos crticos de antes, uma verso piorada do primeiro, isto , o propsito de beneficiar grupos privados foi, pelo prprio Ministro, explicitado e, mais do que nunca, existia a inteno de afastar a sociedade de qualquer tipo de dilogo. Inclusive, pelo projeto, o Conselho Nacional de Comunicaes, rgo do prprio Ministrio, perdera a sua competncia original de emitir parecer sobre as outorgas que autorizavam as empresas concessionrias a prestar servios de TV a Cabo. Novamente, porm, o grupo que impedira a aprovao do projeto de 1975 levantou-se contra o processo, usando a mesma ttica da ltima batalha. Por meio do Jornal do Brasil, conseguiu chamar a ateno de alguns parlamentares, que convocaram o Ministro Haroldo Corra de Mattos para prestar esclarecimento Comisso de Comunicao da Cmara dos Deputados sobre o que pretendia o seu Ministrio na regulamentao da Cabodifuso. O depoimento governamentais: do Ministro foi elucidativo das intenes

1) Haroldo de Mattos defendeu a tese de que o servio de cabodifuso era anlogo radiodifuso convencional e que no merecia maior interesse, entre outros motivos, por ser um servio elitista; 2) Por envolver uma tecnologia trivial, no havia motivos para que as Universidades fizessem pesquisas sobre o servio de cabodifuso; 3) Considerando o servio de cabodifuso elitista, o Ministro defendia que no se fizessem investimentos pblicos para sua implantao, que deveria, por isso, ser totalmente entregue s empresas privadas; 4) Embora reconhecesse que o futuro implicaria inevitavelmente a evoluo dos servios de cabodifuso para os servios de telemtica (hoje denominada multimdia) - que trariam grandes repercusses sociais - o Ministro defendeu a tese de uma regulamentao mais simples para a cabodifuso, deixando a telemtica para depois.10

10

Cf.Herz, D., op. cit., pp. 354-359.

12

Com isto, o Ministro tentou de toda forma subestimar o potencial social da cabodifuso e a capacidade nacional de alcanar, pela via da pesquisa acadmica, uma tecnologia prpria. E, o que pior, subestimou o papel alavancador que a cabodifuso teria no desenvolvimento das telecomunicaes propondo que o Brasil implantasse uma infraestrutura que tenderia a nascer obsoleta, diante do que se prenunciava como a revoluo das comunicaes pticas. Felizmente para as foras de oposio, outra batalha perdida pelo Ministrio. Em novembro de 1979, Haroldo Corra de Mattos informou sobre o adiamento da regulamentao do servio de cabodifuso, que ficaria na dependncia da Legislao de Telecomunicaes a ser aprovada pelo Congresso.11 Cerca de seis meses depois, circulou a notcia de que outro projeto de regulamentao do servio de cabodifuso estava sendo elaborado. Mas, apesar de tramitar por mais de dois anos no Ministrio das Comunicaes, nada de concreto aconteceu para se normatizar o servio at 1988. 5) Decreto 95.744, Portaria 250 e a Lei 8.977: a batalha regulatria em nova fase.12 No final do governo de Jos Sarney, por meio da Portaria n 250/89, de 13/12/89, publicada no Dirio Oficial da Unio no dia 15, era regulamentada a Distribuio de Sinais de Televiso (DISTV), por meios fsicos a usurios, por deciso do ento ministro das Comunicaes, Antnio Carlos Magalhes. Cerca de dois anos antes, o Ministrio das Comunicaes, por meio do Decreto n 95.744, de 23 de fevereiro de 1988, publicado no Dirio Oficial da Unio (DOU) do dia 24, regulamentara o que se denominou Servio Especial de Televiso por Assinatura. Nessas duas decises estavam contidas as bases iniciais da poltica para a constituio no Brasil do at ento adiado mercado da televiso paga, cuja origem foi acima descrita. Poltica que, como sempre fora prtica no Executivo desde, principalmente, o advento da ditadura, tinha sido traduzida em textos normativos sem qualquer tipo de debate que
11

Herz, D., op. cit., p. 377.

12

As consideraes apresentadas neste tpico, assim como nos dois tpicos seguintes, foram extradas de Murilo Csar Ramos. A Introduo da Televiso a Cabo no Brasil: rede nica, rede pblica e participao da sociedade, Campinas, 1994, pp. 6-21. Trabalho apresentado na III Reunio Anual da Associao Nacional de Programas de Ps-Graduao em Comunicao - COMPS.

13

envolvendo mais personagens do que os representantes dos interesses empresariais, seus seguidores polticos e a tecnoburocracia ministerial. O decreto regulamentando o Servio Especial de Televiso por Assinatura (TVA) era dos dois o documento legal mais significativo, porque j explicitava o fundamento conceitual sobre o qual atuaria o Ministrio das Comunicaes no tratamento da introduo das chamadas novas tecnologias de comunicaes no campo audiovisual. Esta base era a caracterizao do servio como especial (Cdigo Brasileiro de Telecomunicaes, Lei 4.117, de 27 de agosto de 1962, art. 6, letra f), ou seja: relativo a determinados servios de interesse geral, no abertos correspondncia pblica e no includos nas definies das alneas anteriores [Servios de Segurana, de Mltiplos Destinos, Rural, Privado, de Radiodifuso, de Radioamador], entre os quais: 1) o de sinais horrios, o de freqncia padro, o de boletins meteorolgicos, o que se destine a fins cientficos ou experimentais, o de msica funcional, o de radiodeterminao. A questo central contida na opo do Ministrio pela definio do novo servio como Especial estava na sua alegada diferena do Servio de Radiodifuso, que assim definido (Artigo 6, letra d): destinado a ser recebido direta e livremente, compreendendo radiodifuso sonora e televiso. Em outras palavras: porque a televiso por assinatura estava autorizada a ter o seu sinal codificado, de modo a permitir a cobrana de uma taxa para acesso ao servio, ela no estava aberta correspondncia pblica e nem era, como a televiso convencional destinada a ser recebida direta e livremente pelo pblico. Nesta altura dos sempre deliberadamente tortuosos processos de assentamento de polticas pblicas para as comunicaes brasileiras, televiso por assinatura referia-se possibilidade de codificar sinais de UHF, bem como de DBS, conforme se depreende da sua definio no Art. 2 do Decreto 95.744: O Servio Especial de Televiso por Assinatura (TVA) o servio de telecomunicaes, destinado a distribuir sons e imagens a assinantes, por sinais codificados, mediante a utilizao de canais do espectro radioeltrico, permitida, a critrio do poder concedente, a utilizao parcial sem codificao. A freqncia UHF nunca chegou a ser extensivamente usada pela radiodifuso brasileira, dado o seu carter local resultante da menor abrangncia do sinal. O negcio da televiso por assinatura, utilizando o espectro radioeltrico, no tem, tambm, no UHF, e nem, por enquanto, no sistema DBS, o seu filo principal, j que na TVA o que mais decisivo do

14

ponto de vista de ocupao do mercado a possibilidade de oferta de mltiplos canais, com otimizao das freqncias. Possibilidade que, como j visto, se d com extrema facilidade na transmisso de sinais de televiso por cabos, mas que ocorre tambm, com limitaes, no MMDS. Com relao ao MMDS, tal como j se fizera com a DISTV, que correspondia implantao disfarada da TV a Cabo, em 9 de fevereiro de 1994, o Ministrio das Comunicaes, pela Portaria n 41, publicada no DOU do dia 10, disfarou a criao do novo servio atribuindo canais para os sistemas de circuito fechado de televiso com utilizao de radioenlace, cuja sigla passou a ser CFTV. Assim, nesse emaranhado de siglas retiradas de obscuras portarias e decretos gestados na intimidade da relao privada entre polticos com interesses diretos no negcio, empresrios associados direta ou indiretamente a esses interesses e a tecnoburocracia ministerial, estava a base tcnico-normativa para profundas alteraes estruturais na economiapoltica dos meios de comunicao de massa no Brasil. Siglas novas dando ares de modernidade aos velhos modos oligrquicos de se fazer poltica nas comunicaes brasileiras. Mas, paradoxalmente, seria no breve governo de Fernando Collor de Mello que se produziria a primeira grande mudana na estrutura formal, normativa, das comunicaes brasileiras desde a ditadura, ao se extinguir o Ministrio das Comunicaes, incorporando-o, na forma de uma Secretaria Nacional das Comunicaes, a um Ministrio da Infraestrutura, que somava ainda os antigos Ministrios dos Transportes e das Minas e Energia. Nos espaos abertos pelas contradies que caracterizariam aquele governo, do discurso ambguo da campanha eleitoral ao melanclico fim pelo impeachment do Chefe do Executivo, a Secretaria Nacional das Comunicaes (SNC), em sua nova estrutura, incorporou a figura da audincia pblica, instrumento de poltica pblica muito comum em pases como os Estados Unidos, Canad, Frana e Inglaterra, e que consiste num chamamento sociedade para opinar sobre determinados tens de regulamentao em discusso e elaborao nos rgos regulatrios correspondentes. Desta maneira, em junho de 1991, o Dirio Oficial da Unio publicou minuta de portaria da SNC re-regulamentando a DISTV, transformando-a em Servio Especial de TV a Cabo, e convidando os interessados a

15

encaminhar por escrito suas sugestes, ou mesmo lev-las para discusso no momento da audincia. 6) O Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao: novo ator, novos conceitos. Nos anos 70, no Brasil, na esteira da ampla discusso promovida pela Unesco, desde a dcada de 50, sobre temas como liberdade de expresso, polticas nacionais de comunicao, e a necessidade de uma nova ordem mundial da informao e da comunicao, entidades sindicais, profissionais e acadmicas, alm de alguns parlamentares, isoladamente, procuravam desenvolver um trabalho articulado pela democratizao da comunicao no pas. Dos primrdios desse trabalho resultaria, por exemplo, o movimento que, por duas vezes, como aqui relatado, contribuiu para impedir que a televiso a cabo fosse regulamentada sem um maior envolvimento de foras sociais que transcendessem o empresariado. Assim, no incio dos anos 80 foi constituda a Frente Nacional de Luta pela Democratizao da Comunicao, que se destacaria pelo seu envolvimento na transio poltica, tendo como momentos mais significativos desse envolvimento as tentativas de contribuir para os programas de governo de partidos polticos, para o governo de Tancredo Neves e, principalmente, para as teses que seriam levadas ao futuro Congresso Constituinte. Os resultados considerados, em geral, frustrantes para a comunicao na Constituinte provocariam um relativo refluxo da Frente que, no entanto, comearia a ser rearticulada no final da dcada na forma de um Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao, que tinha na Federao Nacional dos Jornalistas (FENAJ), na Federao Nacional dos Trabalhadores em Empresas de Rdio e Televiso (FITERT), na Associao Nacional de Entidades de Artistas e Tcnicos de Diverses (ANERT) e na Federao Brasileira de Teatro (FBT) as entidades nacionais que liderariam o processo de sua institucionalizao. O Frum era completado, nesta fase inicial, por comits regionais em dez estados e no Distrito Federal, aos quais se filiavam mais de uma centena de entidades sindicais, profissionais e acadmicas. 13

[A1] Comentrio: Pgina: 14

13

Documentos sobre a criao e funcionamento da Frente Nacional de Luta por Polticas Democrticas de Comunicao, bem como aqueles referentes criao e funcionamento recente do Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao podem ser encontrados nos arquivos do Laboratrio de Polticas de Comunicao e Informao, do Programa de Ps-Graduao em Comunicao da Universidade de Braslia.

16

Coube ao Frum, ento, intervir, enquanto instncia da sociedade civil, na audincia pblica, realizada em 2 de julho de 1991, no Auditrio do Ministrio da Infraestrutura, em Braslia, ao lado de empresrios, representantes de entidades empresariais e, naturalmente, da equipe tcnica da SNC que coordenava a indita reunio. A interveno do Frum, sobre uma questo cuja relativa complexidade tcnica, aliada falta de qualquer debate pblico, inclusive, e particularmente, pelos meios de comunicao, fazia dela conhecimento de poucos, foi exaustivamente preparada, no intervalo de 48 horas, em reunies de trabalho na Faculdade de Comunicao da Universidade de Braslia e no Sindicato dos Jornalistas do Distrito Federal. Naquele momento, duas teses principais se impunham e foi em torno delas que giraram as intervenes dos representantes do Frum na audincia: em primeiro lugar foi criticada a tentativa da Secretaria Nacional das Comunicaes de caracterizar a TV a Cabo como servio especial de telecomunicaes, no aberto correspondncia pblica, passvel de ser codificado, similar aos servios de msica funcional, de radiochamada, de boletins meteorolgicos, de fins cientficos ou experimentais, de sinais horrios e de freqncia padro, revelando uma anomalia conceitual. Isto porque a caracterizao no levava em conta os enormes impactos econmicos, polticos e culturais que a televiso a cabo ora gerava em todo o mundo, competindo abertamente com a radiodifuso convencional e, portanto, tendo caractersticas ntidas de recepo pblica de um servio de telecomunicaes. O fato de poder ser codificado no era razo necessria, nem suficiente, para caracteriz-lo como servio especial, no aberto correspondncia pblica, j que a codificao era apenas uma imposio poltica e de mercado e no um imperativo tecnolgico. A segunda tese do Frum decorria desta primeira: se se tratava de um servio com caractersticas similares da radiodifuso, sua regulamentao teria que passar necessariamente pelo Congresso Nacional, na forma de uma lei, e no resultar de uma simples, e frgil, portaria, que atribua a um funcionrio de terceiro escalo do poder executivo, o secretrio Nacional das Comunicaes, a faculdade de decidir quem iria operar televiso a cabo no Brasil. O impacto imediato das intervenes dos representantes do Frum foi expressivo, como revelado pela estupefao dos representantes do empresariado l presentes, bem como das autoridades da SNC14. O que mais importa destacar neste momento, porm, a resultante poltica das
A audincia pblica foi documentada em vdeo, cuja ntegra est incorporada aos arquivos do Laboratrio de Polticas de Comunicao e Informao, da Universidade de Braslia.
14

17

intervenes, que consistiu num chamamento pela SNC para uma reunio com o Frum na manh do dia seguinte audincia quando, pela primeira vez na histria das comunicaes brasileiras, entidades sindicais, profissionais e acadmicas foram reconhecidas como interlocutoras formais num processo de definio de poltica pblica na rea que, certamente, fora sempre a mais impermevel no aparelho de Estado brasileiro a esse tipo de dilogo. De um movimento clssico de oposio, e de marcao de posies diante do poder estabelecido, o Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao viu-se subitamente diante da pergunta colocada pela SNC: Mas, afinal, o que exatamente vocs querem?. Em suma, no se tratava mais de colocar teses genricas, embora corretas no essencial, como aquelas levadas audincia pblica. Era preciso traduzi-las em princpios capazes de resultar em uma poltica e conseqentes normas, passveis de serem confrontadas com as proposies da SNC e do empresariado disposto a investir no mercado nascente de televiso a cabo. Mercado que, na prtica, ainda que de forma incipiente, j comeava a tomar forma, com o cabeamento de reas afluentes em cidades como Curitiba, Belo Horizonte, Florianpolis, Porto Alegre, Campinas, Rio de Janeiro e So Paulo, sem regulamentao adequada e sem uma viso estratgica de longo prazo que a situao certamente requeria. Eram 102 as autorizaes de DISTV concedidas, em geral a empresrios independentes, muitos vindo de fora da rea da radiodifuso, com expressivo interesse de investidores argentinos e, naturalmente, de fornecedores norte-americanos de equipamentos e infraestrutura. A posio dos grupos dominantes do mercado audiovisual brasileiro, das organizaes Roberto Marinho, em particular, parecia ser a de expectativa, muito embora a sua associada gacha, a Rede Brasil Sul de Comunicaes (RBS), do Grupo Sirotsky, estivesse ativa na rea da DISTV. Desde o incio, as formulaes polticas do Frum enfatizaram esse carter estratgico, j mencionado, da TV a Cabo, enxergando-a no como apenas mais um servio complementar televiso convencional, destinado a um reduzido mercado consumidor, de alto poder aquisitivo, disposto a pagar entre US$ 300 e US$ 500 pelo direito assinatura e entre US$ 30 e US$ 50 pela assinatura mensal. TV a Cabo era apenas a face mais visvel da cabodifuso, ou seja, a distribuio de sinais de telecomunicaes por uma rede de cabos, coaxiais ou de fibra ptica, cujo potencial de uso ia muito alm do mercado audiovisual que se anunciava. Desde este primeiro momento, as formulaes do Frum apontavam para as redes digitais de servios integrados, as RDSIs de banda larga, cujos usos poderiam ir da

18

telefonia e transmisso de dados s possibilidades mais sofisticadas de comunicao, como, por exemplo, a televiso interativa, embora esta ainda esteja um tanto distante.15 A questo central, porm, era encontrar os princpios bsicos que, nos limites de uma negociao pragmtica que se reivindicava, assegurassem a implantao mais democrtica possvel daquela nova - para o Brasil tecnologia. Assim, j no primeiro documento amplo de poltica produzido no mbito do Frum, para embasar o avano da negociao pretendida, trs conceitos foram avanados: controle pblico, desestatizao e reprivatizao16. O fundamento pragmtico desses conceitos era o reconhecimento de que a TV a Cabo seria implantada - alis, j estava sendo - por empresas privadas, seguindo parmetros muito semelhantes ao do mundo desenvolvido, notadamente nos Estados Unidos. A propriedade privada do novo meio de comunicao no estava, portanto, sendo posta em questo. Era preciso, no entanto, estabelecer processos polticos e procedimentos normativos que, ao contrrio do que j ocorrera com a radiodifuso, destacassem o interesse pblico como o ponto de partida para a introduo da nova tecnologia. Mas, ainda que reconhecido o papel do Estado, entendido em seu sentido mais restrito, de aparato governamental executivo, na formulao da poltica e regulamentao da TV a Cabo, ele teria que ser assistido nesse processo pela representao mais ampla possvel da sociedade civil, de modo a que o servio privado resultante viesse a ser menos a manifestao restritiva dos interesses particulares dos proprietrios privados e mais a manifestao do interesse pblico concentrado nos destinatrios daquele servio privado. Esses trs conceitos foram, ento, traduzidos na forma de um projeto de lei, apresentado ao Congresso Nacional em 30 de outubro de 1991 pelo deputado Tilden Santiago, do Partido dos Trabalhadores de Minas Gerais17. Em seu Captulo II, o projeto previa a criao de um Conselho Federal de Cabodifuso, destinado a buscar consenso poltico e formular bases ticas para o estabelecimento das relaes entre as partes e propor diretrizes para o desenvolvimento e operao do Servio de Cabodifuso. Servio definido como simplesmente de telecomunicaes, anlogo radiodifuso no que dizia respeito aos seus impactos polticos, econmicos e culturais, e diverso apenas quanto s suas caractersticas
15

Secretaria Executiva do Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao. Propostas de bases para a regulamentao do Servio de Cabodifuso (TV a Cabo), Braslia, mmeo, setembro de 1991. 16 Ibid. 17 Cmara dos Deputados. Projeto de Lei n 2.120, de 1991.

19

tcnicas, distribudo que era por meio fsico, ao invs do espectro radioeltrico. Assim, a viabilizao do controle, que assegurasse o interesse pblico maior possvel para o novo servio privado, estaria centrada em um conselho, integrado por representantes de setores empresariais diversos, de entidades profissionais e sindicais, e do prprio Congresso Nacional. Encostado no aparelho executivo estatal, esse conselho teria, em ltima instncia, a finalidade de assegurar que a introduo do que estava ali sendo chamado de cabodifuso se desse na forma de um processo permanente de interlocuo entre contrrios, estabelecendo, naquele campo polmico de poltica pblica, uma nova relao entre interesses estatais, pblicos e privados. Esse processo seria complementado, no trecho do projeto referente ao processamento dos pedidos de licenas para operar o servio, pela exigncia, em vrias etapas, de consultas e audincias pblicas. Adiante, nas especificaes do funcionamento do Servio de Cabodifuso, o projeto previa a existncia de canais - a serem oferecidos gratuitamente legislativos, educativo-culturais, e de livre acesso pelo pblico usurio para veicular programao comunitria. Tambm os sinais das emissoras de televiso convencionais deveriam ser fornecidos gratuitamente, reservando-se ainda 30% da capacidade de canais do sistema para uso de entidades privadas que no tivessem qualquer afiliao com o beneficirio da licena. At este momento de incio de tramitao do Projeto Tilden Santiago na Cmara dos Deputados, a iniciativa legislativa era do Frum em oposio s tentativas de regulamentao pelo Executivo por portaria, inicialmente, e, depois, por decreto presidencial. Elaborado com deficincias tcnico-conceituais, ainda no muito visveis at aquele momento, o projeto tinha por objetivo principal inviabilizar as iniciativas de regulamentao do Executivo; objetivo que foi plenamente atingido. No ano de 1992, uma circunstncia quase fortuita - aquele era um ano quase neutro, politicamente, no campo das comunicaes - destinou ao Partido dos Trabalhadores a presidncia da Comisso de Cincia, Tecnologia, Comunicao e Informtica, da Cmara dos Deputados, assumida pela deputada Irma Passoni, de So Paulo. Decidida a dar novo rumo s questes de Comunicao, em sentido estrito, a presidente da Comisso convocou um grupo informal de assessoramento, chamando para comp-lo o Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao; a Associao Brasileira de Emissoras de Rdio e Televiso (ABERT); as

20

Organizaes Globo, proprietrias da Globosat, uma modalidade de televiso por assinatura; a TVA Brasil, do Grupo Abril, a principal operadora de televiso por assinatura do pas; a Sociedade dos Engenheiros de Telecomunicaes; e a Universidade de Braslia. Essa iniciativa, original na rea, punha, no entanto, frente frente, atores e interesses empresariais que no estavam muito bem definidos naquele instante da conjuntura. No obstante, aps as primeiras reunies, comeou a ficar evidente para a representao do Frum que era necessrio estender o alcance da discusso para o campo das comunicaes em sentido lato, assumindo como ponto de partida a convergncia tecnolgica que fazia da cabodifuso muito mais do que um servio de oferta de sinais de televiso por cabos. Foi a partir dessa constatao que, por iniciativa da representao do Frum, acabaram juntando-se ao ncleo inicial do grupo de assessoramento da Comisso da Cmara representantes do grupo empresarial ABC Algar, proprietrio da ABC Xtal, maior fabricante brasileira de fibras pticas, e do Sistema Telebrs que, de forma independente da Secretaria Nacional das Comunicaes, vinha conduzindo estudos prprios sobre sua entrada no mercado emergente de TV a Cabo como transportador de sinais de TV pela sua rede. No final de 1992, j com o deputado Koyu Iha, do PSDB de So Paulo, indicado relator do projeto Tilden Santiago, e aps seminrios tcnicos sobre a questo na capital paulista, por iniciativa da TVA, e em Braslia, por iniciativa da Faculdade de Comunicao da UnB, a Comisso de Cincia, Tecnologia, Comunicao e Informtica realizava reunio plenria com quase 50 participantes, entre eles diversos empresrios independentes de DISTV, e a sua prpria entidade associativa, a ABRACOM (Associao Brasileira de Emissoras de Antenas Comunitrias), alm do recm recomposto Ministrio das Comunicaes, para debater a possibilidade de um substitutivo de consenso ao projeto Tilden Santiago. Todo este trabalho, no entanto, seria interrompido em 1993 quando, vspera do ano da reviso constitucional, e da entrada em tramitao de estratgicos pedidos de renovao de concesses de radiodifuso das Organizaes Globo, a presidncia da Comisso voltou ao veio tradicional do Partido da Frente Liberal, assumida pelo paulista Maluly Neto. Na nica reunio que presidiu, no plenrio da Comisso, no incio de 93, com o grupo informal de assessoramento ampliado, o novo presidente foi evasivo, ainda que se dissesse comprometido com o processo de construo por consenso de uma legislao para a TV a Cabo. Esse comprometimento foi, no entanto, negado logo em seguida quando,

21

desconhecendo todo o trabalho j realizado, criou uma subcomisso para estudar a questo, nela no incluindo a deputada Irma Passoni, principal motivadora do debate, e designando para seu relator o deputado ngelo Magalhes, do PFL da Bahia. Essa subcomisso jamais viria a se reunir, mas a sua existncia formal paralisaria o andamento do projeto Tilden Santiago at quase o final de 1993. 7) Rede nica, Rede Pblica e Participao da Sociedade: propostas e negociaes. No perodo entre a ao desmobilizadora do parlamentar paulista e a retomada das negociaes ocorreu um trabalho de discusso e elaborao de propostas normativas por parte do Frum e do Sistema Telebrs, afirmando-se a a tese central de que a TV a Cabo no poderia de forma alguma ser implantada fora de um cenrio abrangente de poltica de comunicaes, tendo como elemento central a alavancagem das novas redes digitais de banda larga, as estradas eletrnicas, fundamentais para a ampliao do acesso da sociedade aos novos meios de comunicao que elas devero possibilitar.18 Essas propostas normativas foram, ento, consolidadas na forma de um substitutivo ao projeto original do deputado Tilden Santiago, que poderia servir como base para futuras negociaes envolvendo o empresariado e o Ministrio das Comunicaes. Este, naquele momento, j subscrevera a idia do projeto de lei, mas ainda se apegava a uma estrutura de regulamentao presa a parmetros da indstria de TV a Cabo norteamericana.19 A partir do substitutivo Frum/Telebrs comearam a ser desenvolvidos os conceitos de rede nica, rede pblica e participao da sociedade como os pilares da nova poltica a ser implantada e em complementao aos conceitos iniciais, parcialmente abandonados, de desestatizao, reprivatizao e controle pblico. Se permanecia a idia bsica, de assegurar o carter privado do novo servio, mas submetido ao mximo de controle pblico, inclusive com a imposio de limites ao do Estado, o foco da discusso agora voltava-se para a questo estratgica
O servio de teledifuso de sinais de televiso por cabos como parte da estratgia de dotar o pas de uma infra-estrutura para informatizao da sociedade atravs das telecomunicaes. Contribuio do Sistema Telebrs Comisso de Estudos sobre a regulamentao da Cabodifuso, da Comisso de Cincia, Tecnologia, Comunicao e Informtica da Cmara dos Deputados, Braslia, abril de 1993. 19 Svio Pinheiro e Roberto Blois. A TV a cabo e sua regulamentao. RNT - Revista Nacional de Telemtica, novembro 92, pp. 74-75.
18

22

central: a infra-estrutrura de redes, as estradas eletrnicas propriamente ditas. Era preciso enfatizar a transcendncia poltica do novo servio que, s na aparncia, estava limitado ao fornecimento de uma modalidade paga de televiso, j que o fundamental para a sociedade estava em assegurar o mximo de acesso pblico s novas redes. Redes que seriam nicas, mas no no sentido convencional de uma s infraestrutura, de uma mesma tecnologia e de apenas um proprietrio; nicas, sim, mas no sentido da sua conectividade, da capacidade de formar uma imensa teia de comunicaes, uma rede de redes, capaz de cobrir o mais amplo territrio possvel, mesclando tecnologias, das fibras pticas e cabos coaxiais aos satlites. Redes que seriam pblicas no sentido atribudo aos common carriers, isto , aquelas pessoas jurdicas privadas do direito administrativo que, explorando transporte de sinais de telecomunicaes, como as operadoras de telefonia norte-americanas, no podem discriminar o acesso de ningum a suas redes. Em outras palavras, a democratizao do acesso no estaria necessariamente condicionada propriedade estatal das redes. Quanto participao da sociedade, ela se materializava mais uma vez na forma de um conselho, temporrio, capaz de articular as polticas pblicas para o setor, alm das diversas instncias obrigatrias de consultas e audincias pblicas. No final de 1993, no entanto, um fato novo surgiria no emergente mercado brasileiro de TV a Cabo, com a criao da Associao Brasileira de TV por Assinatura (ABTA), tomando lugar da Associao Brasileira de Emissoras de Antenas Comunitrias (ABRACOM). Esta mudana foi mais do que a troca de estatuto e de nome de uma entidade empresarial de classe. Ela veio como decorrncia da entrada definitiva no mercado de televiso por assinatura de empresas como as Organizaes Globo e a ento recm-criada Multicanal, alm do Grupo Abril, o primeiro a investir nesse novo campo de atividade20. E foram esses trs grupos empresariais que, deslocando os pequenos e mdios empresrios que tinham inicialmente entrado no negcio da DISTV, dividiram entre si os cargos principais da diretoria e do conselho deliberativo da nova entidade. Contraditria em sua composio, dominada na prtica pelos parceiros Net Brasil, a empresa constituda pela Globo para operar com TV a Cabo; Multicanal, empresa fundada por um empresrio vindo da
20

Para um panorama do quadro emergente empresarial brasileiro na rea de TV por Assinatura, ver Grandes grupos investem, Pay TV, suplemento da revista Tela Viva, n10, maio de 1994.

23

minerao, Antnio Dias Leite, proprietrio da Companhia Mineradora do Amap; e RBS - embora presidida pelo diretor-superintendente da TVA Brasil, do Grupo Abril, Walter Longo - coube ABTA a iniciativa de procurar o Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao, sob o argumento da necessidade imperativa de uma regulamentao que, no s liberasse o mercado, restrito s 102 autorizaes do Governo Collor, mas que lhe desse estabilidade normativa capaz de atrair novos investimentos. Assim, em novembro de 1993, numa reunio na Cmara Federal, com o relator Koyu Iha e a deputada Irma Passoni, Frum, Telebrs e ABTA concordaram em reiniciar uma negociao tripartite, que levasse a um substitutivo de consenso, a ser eventualmente encampado pelo deputadorelator. Conduzida margem da Comisso de Cincia, Tecnologia, Comunicao e Informtica, como tambm do Ministrio das Comunicaes, a nova negociao levou as partes em viagem tcnica de reconhecimento, em janeiro, ao Rio de Janeiro e a Belo Horizonte, para conhecer as operaes de DISTV, respectivamente, da Net Rio, e da TTC/TVC, esta uma empresa independente, e suas relaes com a Telerj e a Telemig, visando colher subsdios tcnicos, administrativos e polticos capazes de contribuir para o consenso buscado. Consenso que tinha a atravess-lo, embora nunca de forma muito clara, a reviso constitucional e o futuro do monoplio estatal das telecomunicaes brasileiras. Isto porque, como j visto, a questo da TV a Cabo era apenas a face mais visvel de um novo cenrio poltico, econmico e tecnolgico que se delineava; o das estradas eletrnicas brasileiras, com seu potencial dos novos produtos e servios previstos para vir na esteira da convergncia nas redes dos servios de sons e imagens, dados e telefonia. Antes, em dezembro, promovido pela Secretaria de Assuntos Estratgicos, da Presidncia da Repblica, e pela Faculdade de Comunicao da UnB, um seminrio, significativamente intitulado O Brasil e as Estradas Eletrnicas, pusera o Frum, a ABTA e a Telebrs, frente a frente, debatendo suas idias com representantes de outros rgos pblicos, do prprio empresariado e da comunidade acadmica.21 Em 1994, em 26 de junho, o relator Koyu Iha apresentou Comisso de Cincia, Tecnologia, Comunicao e Informtica o seu substitutivo, s que j, naquele momento, representando apenas o pensamento da maioria do grupo de trabalho do Frum encarregado da negociao22 e da ABTA,
21

Ver Murilo Csar Ramos. O Brasil e as Estradas Eletrnicas. Secretaria de Assuntos Estratgicos, Centro de Estudos Estratgicos, Documento de Trabalho n 13, junho, 1994. 22 Cmara dos Deputados, Substitutivo ao Projeto de Lei n 2.120, de 1991.

24

ficando de fora do acordo final, de um lado, o Sistema Telebrs e, do outro, a Federao Inter-estadual dos Trabalhadores em Telecomunicaes23. As divergncias, de ordem poltica e conceitual, que levaram ao distanciamento, naquele momento, entre Frum, Fittel e Telebrs, seriam, no obstante, resolvidas durante a V plenria do Frum, realizada em Salvador, de 29 a 31 de julho de 1994. Resolvido o impasse no interior do Frum, suas entidades constituintes, juntamente com a ABTA e a ABERT, conseguiram que o substitutivo de Koyu Iha fosse transformado em lei, primeiro na Cmara e, depois, no Senado, subindo sano presidencial em de dezembro de 1994. Sano que viria, j no governo Fernando Henrique Cardoso, no dia 6 de janeiro de 1995. 8) A Lei analisada. Enquadrada como servio de telecomunicaes, sem a qualificao anterior de especial, a TV a Cabo ganhou, assim, com a Lei 8.977/95, estatuto prprio compatvel com a amplitude de sua importncia cultural, poltica e econmica (Artigo 2). Sua implantao dever ser norteada por uma poltica que desenvolva o potencial de integrao ao Sistema Nacional de Telecomunicaes, valorizando a participao do poder executivo, do setor privado e da sociedade, em regime de complementao e complementaridade (Artigo 4). A formulao desta poltica ser orientada pelas noes de rede nica, rede pblica e participao da sociedade, operao privada e coexistncia entre as redes privadas e as das concessionrias de telecomunicaes (Artigo 4, 1). J as normas e regulamentaes cuja regulamentao atribuda por esta lei ao poder executivo s sero baixadas aps serem ouvidos os respectivos pareceres do Conselho de Comunicao Social, que dever pronunciar-se no prazo de 30 (trinta) dias aps o recebimento da consulta, sob pena de decurso de prazo (Artigo 4, 2). A Lei estabelece a concesso como o ato de outorga atravs do qual o poder executivo confere a uma pessoa jurdica de direito privado o direito de executar e explorar o Servio de TV a Cabo (Artigo 5, I). Essa pessoa jurdica recebe o nome de operadora, para atuar por meio de um conjunto de equipamentos e instalaes que possibilitam a recepo,
23

A Fittel integrava o grupo de trabalho do Frum Nacional pela Democratizao da Comunicao que negociava o projeto de lei, representada por Jos Palcio Guimares Neto. Os demais representantes eram Daniel Herz, diretor de relaes institucionais da Fenaj; Carlos Eduardo Zanatta, assessor da bancada federal do Partido dos Trabalhadores; e Murilo Csar Ramos, professor da Faculdade de Comunicao da Universidade de Braslia.

25

processamento e gerao de programao e de sinais prprios ou de terceiros, e sua distribuio atravs de redes, de sua propriedade ou no, a assinantes localizados dentro de uma rea determinada (Artigo 5, VI). A operadora pessoa jurdica diversa da programadora, que produz e/ou fornece programas ou programao audio-visual (Artigo 5, VII). Quanto aos canais, eles esto divididos em bsicos, destinados prestao eventual de servio, destinados prestao permanente do servio, e de livre programao da operadora (Artigo 5, IX, X, XI e XII). Os canais bsicos so destinados transmisso dos sinais das emissoras geradoras locais de TV em circuito aberto, e pelos canais legislativos, universitrio e educativo-cultural (Artigo 23, I, a, b, c, d, e, f), todos sem codificao e, portanto, oferecidos sem custo aos assinantes do servio. Os canais de prestao eventual de servio so reservados, mediante prvia contratao remunerada, mas sem discriminao de contedo, para a transmisso de eventos, palestras, congressos e similares. Os canais destinados prestao permanente do servio formam o conjunto fixo da programao contratada pelo assinante, que se somam aos de livre programao, por meio dos quais a operadora pode firmar contratos adicionais com os assinantes. Trinta por cento desses canais sero, no entanto, reservados para programao de pessoas jurdicas no afiliadas ou no coligadas operadora de TV a Cabo. No tocante s redes, o transporte de sinal de TV a Cabo s poder ocorrer na rede de propriedade das operadoras estatais de telecomunicaes, com exceo das redes locais de distribuio de sinal de TV, que ligaro as residncias dos assinantes s redes estatais. Estas, excepcionalmente, podero ser de propriedade da operadora de TV a Cabo, mas apenas para transporte de sinal de udio e vdeo. Sua capacidade ociosa, que pode ser usada para outros servios, como dados e telefonia, somente poder ser utilizada pela operadora estatal de telecomunicaes, mediante prvia contratao, sem discriminao (Artigo 5, XIV, XV, XVI e XVII; Artigos 16, 17 e 18). As concesses sero outorgadas por 15 (quinze) anos, podendo ser renovadas por perodos sucessivos e iguais, dadas exclusivamente a pessoas jurdicas de direito privado que tenham como atividade principal a prestao de servio de TV a Cabo (Artigo 7). Para cada rea de prestao de servio, poder haver mais de uma concesso, podendo, no entanto, excepcionalmente ser outorgada apenas uma concesso para a mesma rea, de acordo com critrios a serem normatizados pelo poder executivo. Assim, nesse conjunto, restrito, de artigos, pargrafos, letras e incisos, extrados do corpo mais amplo da Lei, esto contidos os princpios bsicos

26

que nortearam toda a negociao para a implantao da TV a Cabo no Brasil, na concepo do Frum, desde a interveno das entidades da sociedade civil por ele agregadas, na audincia pblica da Secretaria Nacional das Comunicaes, em 2 de julho de 1991, a saber: 1) regulamentao por lei, amplamente discutida pela sociedade, por intermdio das suas instncias mais diretamente envolvidas com a questo. Essa participao da sociedade estendida ainda confirmao do Conselho de Comunicao Social como a esfera poltica de debate e aprovao de todas as normas emanadas do poder executivo; 2) consolidao do carter pblico da rede de TV a Cabo, tanto em sua extenso estatal quanto em sua, ainda que restrita, extenso privada, por meio da garantia legal de que toda ela se nortear, em qualquer instncia, pelo princpio normativo do common carriage, isto , seus proprietrios, estatais ou privados, no podero discriminar que contedos podero ter acesso a ela; 3) garantia da existncia de uma rede nica, no sentido de padronizao e conectividade, em consonncia com as polticas pblicas a serem desenvolvidas para as telecomunicaes no Brasil. A desvantagem aparente, por conseguinte, do ponto de vista da economia dos meios de comunicaes no Brasil, de no de dispor ainda de um mercado de TV a Cabo, j est sendo transformada em vantagem econmica comparativa na medida em que as novas redes fsicas de telecomunicaes sero de banda larga, com emprego significativa da tecnologia de fibra ptica. A Lei 8.977/95 consagra esta tendncia, integrando claramente a TV a Cabo ao Sistema Nacional de Telecomunicaes, consolidando o conceito fundamental de rede nica. Alm do mais, a presena do Sistema Telebrs nas negociaes, com seu parceiro sindical, a Fittel, foi a vinculao mais segura do tratamento estratgico dado TV a Cabo, que deixou de ser considerada, como nos primrdios das negociaes, quando era ainda predominante a posio da ento Secretaria Nacional das Comunicaes, apenas um sucedneo menor da radiodifuso, um servio especial de telecomunicaes no aberto correspondncia publica. 9) O emergente mercado brasileiro de TV por Assinatura: perspectivas. O mercado brasileiro de TV por Assinatura, at que seja completado o processo de regulamentao da Lei de TV a Cabo, e de discusso de uma, eventual, lei especfica para o MMDS, estar amarrado s 102 autorizaes de DISTV (Tabela 7) que foram concedidas no incio do Governo Collor, com base na Portaria 250 e, s 12 permisses de MMDS (Tabela 8),

27

normatizadas pela Portaria 43 do Ministrio das Comunicaes, de 10 de fevereiro de 1994, que transformou, dentro de sua filosofia tortuosa de regulamentao, as permissionrias do Servio de Televiso com Utilizao de Radioenlace (CFTV) em concessionrias de TV por Assinatura por meio de microondas. Tabela 7: Distribuio Nacional das Autorizaes de DISTV Unidade da Federao Nmero de Autorizaes de DISTV So Paulo Rio Grande do Sul Santa Catarina Paran Minas Gerais Rio de Janeiro Gois Mato Grosso do Sul Distrito Federal Cear Total 32 24 17 16 5 2 2 2 1 1 102

Fonte: ABTA Observao: H cerca de 60 operaes em funcionamento. Tabela 8: Distribuio Nacional das Permisses de MMDS Cidade Nmero de Permisses de MMDS So Paulo Porto Alegre Curitiba Rio de Janeiro Braslia Goinia Belm Fortaleza Recife Total 2 2 2 1 1 1 1 1 1 12

Fonte: ABTA. Mesmo assim, h um potencial estimado de 7 milhes de assinantes em dez anos no mercado brasileiro de TV por Assinatura, contra os cerca

28

de 400 mil assinantes atuais. E, segundo clculos da Associao Brasileira de TV por Assinatura (ABTA), em 1995 sero investidos US$ 250 milhes apenas pelas empresas operando hoje no mercado de TV por Assinatura. Com a abertura de novas concesses, tanto de TV a Cabo quanto de MMDS, os investimentos, nos prximos trs anos, podero chegar a US$ 3 bilhes. Hoje h um total de 1.396 solicitaes para a explorao do MMDS aguardando deciso no Ministrio. As principais empresas de TV a Cabo no Brasil so a NetBrasil (controlador: Globocabo, do Grupo Roberto Marinho, em associao com os Grupos RBS, da famlia Sirotsky, e Plimpson, do empresrio Antnio Dias Leite); a Multicanal (controladores: Antnio Dias Leite Neto e Companhia de Minerao do Amap, em associao com a Globocabo) e a RBS (controlador: Grupo Sirotsky, por meio da Cabo Parbs, da DR Globo e da DR Multicanal, sub-holdings das quais participam respectivamente a Net Brasil, a Globocabo e a Multicanal). A principal empresa de MMDS a TVA (controlador: Grupo Abril, associado ao Chase Manhattan Bank). No que diz respeito aos programadores, isto , quelas empresas que fornecem programas para as operadoras, as principais so a Globosat, controlada por Roberto Marinho; a prpria TVA; e a HBO, que tem como scio minoritrio o Grupo Abril.24 Mas, apesar da concentrao das operadoras e programadoras de TV por Assinatura nas mos dos grandes e tradicionais grupos de comunicaes do Brasil, a tendncia, com a expanso do mercado, a entrada de novos grupos, como ficou evidente quanto do processo de consulta pblica para a regulamentao da TV a Cabo, ou mesmo antes, quando o Ministrio das Comunicaes abriu o processo - que seria depois interrompido por falta de consenso quanto regulamentao - de futuras outorgas de MMDS. Grupos empresariais como a ABC Algar, de Uberlndia - que produz fibras pticas em sua subsidiria ABC Xtal, alm de ser, por ora, o nico concessionrio privado de telecomunicaes do pas, proprietrio que da Companhia de Telefones do Brasil Central, com sede tambm em Uberlndia -, o Banco Icatu; as Construtoras Norberto Odebrecht e Andrade Gutierrez; o Grupo Itamaraty, do empresrio Olacyr de Moraes; o Unibanco: estes so apenas alguns exemplos de novos atores que pretendem entrar no emergente mercado brasileiro de TV por Assinatura. Mais ainda, investidores estrangeiros, como a United International Holding (UIH), em associao com o Banco Icatu, j esto presentes no Brasil. No campo do DTH, o Grupo Abril - que, na TVA tem
24

Esta apenas uma descrio sinttica dos principais grupos operadores e programadores de TV por Assinatura no Brasil, estando longe de esgotar a complexidade das associaes e parcerias. Em trabalho posteior deveremos tratar especificamente desta questo.

29

como scio o Chase Manhattan Bank, dos Estados Unidos -, est associado tambm norte-americana Hughes, ao passo que Roberto Marinho juntouse recentemente ao mega-empresrio das comunicaes, Rupert Murdoch, australiano de nascimento, naturalizado norte-americano, sua empresa holding - News Corp. - controlando nos Estados Unidos a Fox que, de um antigo estdio cinematogrfico, transformou-se na terceira rede aberta de televiso dos Estados Unidos, deslocando a venervel CBS para quarto lugar. Mesmo a relativamente infante Multicanal j tem como scia a empresa Comcast, sexta maior operadora de TV a Cabo norte-americana em nmero de assinantes. A presena estrangeira se faz ainda mais significativa, na medida em que se deixa de ver a TV por Asssinatura de modo isolado, incoporando-a ao mercado convergente da multimdia, j que todos os grupos nacionais mencionados acima esto envolvidos em parcerias e consrcios para explorao de outros servios de telecomunicaes, como telefonia celular, paging, trunking, satlites e, uma vez re-regulamentado todo o setor das telecomunicaes, tendo em vista a quebra, por emenda constitucional, do monoplio do Sistema Telebrs, esses grupos podero estar tambm na comunicao de dados, na telefonia bsica e na explorao de redes. Com eles, estaro empresas notrias, como a AT&T, trazendo com ela nomes menos conhecidos entre ns, como Sprint, Bellsouth, Southwestern Bell, TCI, isto s para ficar com empresas norte-americanas. Das europias, muito provavelmente estaremos em breve ouvindo falar da France Tlcom, da Deutsch Telekom, da Telefnica de Espaa, da British Telecom, s para ficar com as maiores e mais conhecidas. 10) Concluso. TV por Assinatura, em concluso, hoje, no cenrio das comunicaes brasileiras - aps dcadas de indefinies quanto sua entrada no mercado nacional - a face mais visvel do que chamamos aqui de convergncia, e que chamado tambm, em outras circunstncias de multimdia ou super-estradas da informao. Face mais visvel porque, ao contrrio, por exemplo, da Internet - fenmeno mundial de comunicaes, no abordado neste trabalho25 -, a TV por Assinatura j est, e estar cada vez mais, presente nos lares de um pblico totalmente habituado ao consumo de sua informaes, que lhe chega como entretenimento,
25

A Internet que, por dcadas, ficou restrita ao uso acadmico-cientfica, hoje presena quase diria nos meios de comunicao de massa no Brasil, e no resto do mundo, mas seus impactos sociais, econmicos, polticos e culturais ainda so difceis de se avaliar, dado o carter incipiente de seu uso pblico e/ou comercial, isto , fora dos campus universitrios e centros de pesquisa.

30

jornalismo e propaganda. Suas redes de fibra ptica abrem a possibilidade de um nmero virtualmente infinito de canais para distribuio de informao, nos levando, em intervalos de tempo cada vez menores, da escassez abundncia. Redes que se fundiro com outras hoje ainda dedicadas exclusivamente telefonia e comunicao de dados, bem como s redes de computadores, das quais a j mencionada Internet , por sua vez, o exemplo mais notrio, produzindo potenciais grandes transformaes nos processos de produo e disseminao de informao sociedade. No Brasil, a TV a Cabo, o servio que ainda domina a TV por Assinatura, foi capaz de gerar, depois da sua acidentada histria inicial, um processo largamente democrtico de regulamentao, resultando em uma legislao moderna e que contempla princpios fundamentais de controle e acesso pblico. A regulamentao da TV a Cabo foi, no entanto, apenas um momento de um processo que se anuncia como muito mais longo e, politicamente, mais complicado: a re-regulamentao das comunicaes brasileiras, preparando-as para as fuses, associaes e parcerias empresariais, que podero comprometer nossa frgil democracia, caso no sejam acompanhadas das salvaguardas necessrias de controle e acesso pblico, a exemplo do que ocorreu com a Lei do Servio de TV a Cabo. Assim, se pela tica das empresas e do mercado, a TV por Assinatura pode ser vista como oferecendo perspectivas estimulantes para seus operadores e investidores, pela tica dos cidados e da democracia essas perspectivas vo estar dependentes de uma participao cada vez mais intensa da sociedade em todas as etapas presentes e futuras da implantao entre ns desta e de todas as demais, assim chamadas, novas tecnologias. Tarefa que, de difcil, no pode se tornar impossvel.
*Murilo Csar Ramos Professor Adjunto da Faculdade de Comunicao da Universidade de Braslia, onde coordena o Grupo Multidisciplinar de Pesquisa sobre Polticas de Comunicaes e Novas Tecnologias (GCOM). tambm diretor da ECCO - Estudos e Consultoria de Comunicaes. **Marcus Martins bacharel em Relaes Internacionais pela Universidade de Braslia e atualmente cursa Direito na mesma Instituio. pesquisador da ECCO Estudos e Consultoria de Comunicaes.

31