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Caractersticas
Reino representado por todos os tipos de fungos encontrados na natureza. Existem cerca de 200.00 espcies espalhadas por praticamente qualquer tipo de ambiente. Os fungos mais conhecidos so os formadores de bolores, mofos, cogumelos, orelhas-de-pau e o Saccharomyces cerevisiae (a levedura, utilizada como fermento biolgico). Os fungos no possuem clorofila e, assim, no fabricam o prprio alimento, alimentando-se de animais em decomposio. Podem ser Unicelulares ou Pluricelulares So seres Eucariontes, ou seja, possuem clula organizada em membrana, citoplasma e ncleo envolvido pela carioteca. Vivem em ambientes quentes e midos, isso garante sua reproduo. Se reproduzem tanto assexuadamente quanto sexuadamente. Alm de sua grande importncia ecolgica, hoje em dia possuem uma grande importncia na indstria alimentcia e farmacutica.
Fungos Unicelulares
primeira vista parece que todo fungo macroscpico. Existem, porm, fungos microscpicos, unicelulares. Entre estes, pode ser citado o Saccharomyces cerevisiae. Este fungo utilizado para a fabricao de po, lcool combustvel (etanol), cachaa, cerveja etc., graas fermentao que ele realiza.
Fungos Pluricelulares
Os fungos pluricelulares possuem uma caracterstica morfolgica que os diferencia dos demais seres vivos.
Seu corpo constitudo por dois componentes: o corpo de frutificao e o miclio. O corpo de frutificao responsvel pela reproduo do fungo, atravs de clulas reprodutoras especiais, os esporos, e o miclio constitudo por uma trama de filamentos, onde cada filamento chamado de hifa. Na maioria dos fungos a parede celular complexa e constituda de quitina, a mesma substncia encontrada no esqueleto dos artrpodes. Em alguns grupos de fungos aquticos, porm, a parede celular contm celulose. O carboidrato de reserva energtica da maioria dos fungos complexos o glicognio, do mesmo modo que acontece nos animais.
Os zigomicetos so fungos muito pequenos e simples, com corpos de frutificao formados apenas por uma massa pequena de esporos sobre uma haste. So conhecidas cerca de 600 espcies de zigomicetos. O mais conhecido o Rhizopus stolonifer, bolor que cresce em frutas, pes e doces. Os oomicetos distinguem-se pela presena de celulose (no lugar da quitina ou associada a ela na parede celular) e pela produo de esporos flagelados, os zosporos. Atravs da reproduo assexuada, os zosporos originam novas hifas. Neste grupo encontramos fungos parasitas de vegetais, decompositores do solo, alm de espcies de gua doce. Os mixomicetos, antigamente classificados parte, no so fungos verdadeiros e se trata de organismos amebides, cujo corpo um plasmdio. Se alimentam por fagocitose e vivem em cascas de rvores, troncos podres em lugares midos e sombreados. Os deuteromicetos compreendem um grupo de 15.000 espcies com reproduo sexuada ainda desconhecida, e por isso so chamados de fungos imperfeitos. Alguns deuteromicetos so parasitas de plantas, causadores de srias doenas.O fungo do gnero Penicillium utilizado na fabricao de antibiticos e d sabores e cheiros caractersticos a queijos como Roquefort e Camembert, alm da Candida albicans, fungo causador de sapinho bucal e micose nos rgos genitais.
Ficomiceto
Ascomiceto
Basidiomiceto
Oomiceto
Zigomiceto
Deuteromiceto
Mixomiceto
Reproduo
A Reproduo nos fungos pode ser assexuada ou sexuada. Reproduo Assexuada: Pode se dar por brotamento, fragmentao e esporulao. Brotamento: brotos ou gmulas so formados nos fungos e podem manter-se unidos a eles, ou separar-se formando novo indivduo. Ocorre, por exemplo, em Saccharomyces cerevisiae. Fragmentao: um miclio se parte em fragmentos formando novos miclios.
Esporulao: nos fungos terrestres, os corpos de frutificao produzem, por mitose, clulas abundantes, leves, que so espalhadas pelo meio areo. Cada clula dessas, um esporo conhecido como condisporos, ao cair em um material apropriado capaz de gerar sozinha um novo mofo, bolor etc.
Reproduo Sexuada
A reproduo sexuada ocorre principalmente em Ascomicetos e Basidiomicetos. Estes, por sua vez, formam por meiose clulas especiais que so liberadas no ambiente. Nos Ascomicetos, a meiose ocorre em esporngios alongados, denominados ascos. Em cada asco, aps o trmino da meiose com produo de quatro clulas, uma mitose divide cada clula formada, produzindo-se um total de oito esporos pequenos, que sero liberados por uma fenda no esporngio, ocorrendo a disperso no ambiente. Cada um desses esporos haplides, caindo em local favorvel (um pedao de po de forma, por exemplo), inicia a germinao e origina um miclio haplide. A formao de um miclio diplide ocorre quando se fundem hifas haplides provenientes de esporos diferentes. Esse miclio se desenvolve dentro do po e organiza um corpo de frutificao, o bolor. Ocorrem meioses, com produo de novos esporos haplides, e o ciclo se reinicia.
Nos basidiomicetos, o corpo de frutificao (por exemplo, um cogumelo) possui esporngios em forma de raquete de tnis, chamados basdios.
No interior de cada basdio ocorre meiose com formao de quatro clulas. A liberao desses basidisporos d-se por brotamento a partir do basdio e posterior disperso pelo meio. Do mesmo modo que nos ascomicetos, aqui tambm cada esporo haplide germina e organiza um miclio haplide. Fuses de hifas haplides diferentes organizam miclios diplides. Surgem novos cogumelos nos quais ocorre produo de esporos por meiose. Os esporos so liberados e o ciclo recomea.
Ecolgica: A principal atividade dos fungos o desmanche de molculas orgnicas. Isso corresponde decomposio de matria orgnica. Junto com as bactrias, os fungos so importantes agentes de reciclagem de nutrientes na biosfera terrestre. Cabe ao homem proteger-se da atividade dos fungos, mantendo o que se que preservar em lugar seco, uma vez que at em geladeiras e cmaras frigorficas observa-se o crescimento de mofo nos alimentos. Alimentar: O champignon e o shitake so cogumelos tradicionalmente cultivados pelo homem, para fins alimentares. H, porm, cogumelos semelhantes a eles e que produzem substncias extremamente txicas, podendo causar a morte. Dentre as substncias produzidas pelos fungos, descobriu-se que algumas tm efeito alucingenos. Ocupam lugar de destaque os cogumelos que crescem sobre esterco de gado, cuja ingesto extremamente perigosa, e pode levar morte. O LSD (dietilamida do cido lisrgico) uma substncia sinttica, produzida a partir de um composto normalmente elaborado por um fungo (Claviceps sp) causador do chamado esporo do centeio e que afeta as espigas dessa planta. A substncia produzida pelo fungo, a ergotamina, foi descoberta a partir do achado de animais mortos que haviam se alimentado do vegetal parasitado pelo fungo. Verificou-se que a ergotamina possua ao vasoconstritora e, em grandes doses, era mortal. A partir dela, bioqumicos sintetizaram o LSD que inicialmente teve uso teraputico em soldados americanos que retornavam do Vietn. No entanto, como acontece com outras drogas, tambm os efeitos do LSD dependem do usurio a probabilidade de ter uma m viagem alta se estiver psicologicamente perturbado ou ansioso, podendo lev-lo a acreditar que est enlouquecendo ou beira da morte. O descontrole do usurio de LSD foi de tal ordem, que esta droga foi proibida, inclusive para usos teraputicos
H muitas espcies de fungo simbintico que crescem em estreita associao com razes de rvores. Em algumas delas, as hifas (que, como vimos, constituem o corpo do fungo e se alojam no solo), ao penetrar no interior das razes, passam a atuar em substituio aos plos radicais na sua funo de absorver a gua e as substncias nela dissolvidas. A planta, por sua vez, cede ao fungo parte das substncias orgnicas que produz, fornecendo-lhe sua parcela de alimento. Essa forma particular de simbiose entre fungo e raiz de planta superior denomina-se micorriza (do grego mykes = fungo; rhiza = raiz). Dentre os fungos comestveis mais conhecidos, como boletos, amanitas e rssulas, muitos vivem em micorriza com diversas espcies de rvore: pinheiros, abetos, castanheiros, carvalhos, e nogueiras. Alm de teis para a natureza, os fungos so, como vimos, teis para o homem. Todos conhecem a penicilina e outros antibiticos. Essas substncias so produzidas por alguns tipos de mofo (fungo microscpico) e tm a propriedade de destruir bactrias e outros microorganismos causadores de vrias molstias graves. Isso sem falar dos lvedos, fungos indispensveis produo de po, vinho e cerveja.