Ponha

ORDEM

no seu Mundo Interior

Gordon MacDonald
Editora Betnia Ttulo do original em ingls: Ordering Your Private World Traduo de Myrian Talitha Lins Copyright 1984, 1985 by Gordon MacDonald. Publicado em ingls por Oliver-Nelson, diviso da editora Thomas Nelson Publishers, Nashville, TN Primeira edio, 1988 Printed in Brazil.

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NDICE
Prefcio............................................................................................................................... 4 Introduo .......................................................................................................................... 5 1. A Sndrome do Afundamento ........................................................................................ 10 2. O Panorama Visto da Ponte de Comando ...................................................................... 15

Primeira parte: Nossa Motivao de Vida ............................................ 21

3. Preso Numa Gaiola Dourada ......................................................................................... 22 4. O Triste Caso de um Vagabundo que Venceu na Vida ................................................... 34 5. A Pessoa Chamada........................................................................................................ 41 6. Algum Viu meu Tempo por a? Eu o Perdi!................................................................... 51 7. Recuperando o Tempo Perdido ...................................................................................... 59

Segunda parte: O Emprego do Tempo ................................................. 50 Terceira parte: Sabedoria e Conhecimento ......................................... 70

8. O Melhor Perdeu a Corrida............................................................................................ 71 9. A Tristeza que um Livro No Lido ............................................................................... 80 10. 11. 12. 13. Pondo em Ordem o Jardim.......................................................................................... 93 Sem Necessidade de Muletas..................................................................................... 101 Tudo Tem que Ser Interiorizado ................................................................................ 112 Vendo Tudo Pela Perspectiva de Deus ....................................................................... 116

Quarta parte: Fora Espiritual ............................................................ 92

Quinta parte: Restaurao................................................................ 129

14. Um Descanso que No Mero Lazer.......................................................................... 130

Eplogo ............................................................................................ 143 Manual de Estudos ........................................................................... 147

Introduo ...................................................................................................................... 148 1. A Sndrome do Afundamento ...................................................................................... 149 2. O Panorama Visto da Ponte de Comando .................................................................... 150 3. Preso Numa Gaiola Dourada ....................................................................................... 151 4. O Triste Caso de um Vagabundo que Venceu na Vida ................................................. 153 5. A Pessoa Chamada...................................................................................................... 154 6. Algum Viu meu Tempo por a? Eu o Perdi!................................................................. 155 7. Recuperando o Tempo Perdido .................................................................................... 157 8. O Melhor Perdeu a Corrida.......................................................................................... 159 9. A Tristeza que um Livro No Lido ............................................................................. 161 10. Pondo em Ordem o Jardim........................................................................................ 163 11. Sem Necessidade de Muletas..................................................................................... 164 12. Tudo Tem que Ser Interiorizado ................................................................................ 166 13. Vendo Tudo Pela Perspectiva de Deus ....................................................................... 167 14. Um Descanso que No Mero Lazer.......................................................................... 169

Notas ............................................................................................... 170

Aos membros da Igreja da Graa, em Lexington, Massachusetts, meus irmos em Cristo, meus colaboradores e amigos. Grande parte do que coloquei neste livro foi aprendido em comunho com todos vocs. Eu os amo a todos.

PREFCIO
Com poucas palavras, mas muita sabedoria, Gordon MacDonald penetrou numa rea da vida humana que apresenta muitos problemas nossa vida interior , tocando numa questo de grande importncia: a necessidade de se porem as coisas em ordem. Faz alguns anos j que venho dizendo que esse homem soma em si trs facetas preciosas e raras: uma personalidade forte, uma integridade bblica, e uma viso prtica das coisas. Pois este livro vem comprovar essas trs caractersticas de forma bem tangvel. Depois de ter trabalhado tantos anos no ministrio, e de haver viajado to largamente para pregar ou ensinar a muitos, diria mesmo, a uma poro bem representativa da sociedade deste tempo, acredito que ele tenha conquistado o direito de ser ouvido com ateno. Ele raciocina com a simplicidade de um profeta e com o idealismo tambm; escreve com o estilo direto e rpido de um homem de negcios e, no entanto, possui, no fundo de seu ser, o corao compassivo de um pastor. Mas o melhor de tudo que Gordon MacDonald vive a mensagem que prega. Portanto, com grande entusiasmo que recomendo este livro a todos aqueles que, como eu, precisam pr a casa em ordem.

Chuck Swindoll Pastor, pregador e escritor

INTRODUO

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem

"Sou to desorganizado!" "No consigo organizar as coisas!" "Minha vida pessoal um fracasso!"

J ouvi frases como estas dezenas e dezenas de vezes. Ouvi-as em conversas ao caf da manh, em meu gabinete, onde recebo as pessoas na qualidade de pastor, e at na sala de visitas de minha casa. E as pessoas que dizem isso nem sempre so indivduos beira de um fracasso, ou cuja vida est destroada, no. s vezes so homens e mulheres que parecem estar muito bem na vida, obtendo grande sucesso em seus empreendimentos. Na primeira vez que ouvi revelaes assim fiquei abismado. Mas agora, passados muitos anos, j aprendi que uma grande parcela da humanidade, no mundo todo, luta com esse problema da falta de ordem interior. Em nossa cultura ocidental existem muitos livros que ensinam as pessoas a programarem bem seu trabalho, sua agenda, seus planos de produo, seus estudos, sua carreira. Mas no tenho visto muita coisa destinada a orientar a questo da organizao interior ou espiritual. E justamente a que o problema mais srio. E essas pessoas de sucesso que comentaram comigo sobre seu problema de desorganizao, de um modo geral referiam-se sua vida ntima. Sua vida pblica se achava bem "arrumada". E nessa faceta particular de nossa vida que nos conhecemos melhor: ali toma forma nosso senso de auto-estima, so feitas as decises bsicas com relao a intenes, ao senso de valores e a comprometimentos pessoais, e ali que temos comunho com Deus. Chamo a essa faceta nosso mundo interior, e gosto de pensar que as condies ideais para esse mundo sejam de perfeita ordem. Conheo bem esse problema da falta de organizao do mundo interior, pois, como tantas outras pessoas, lutei com essa dificuldade a vida toda. E uma das maiores batalhas de minha vida foi justamente conseguir colocar em ordem meu mundo interior. Como sempre vivi num contexto cristo evanglico, Jesus nunca foi precisamente um desconhecido para mim. Contudo, isso no quer dizer que

compreendesse todo o significado do seu senhorio. Embora, de um modo geral, sempre o tenha seguido, o fato que algumas vezes segui-o distncia. Foi muito difcil entender o que ele queria dizer quando falou "permanecei em mim", e o que seria "permanecer nele", pois eu, como muitas outras pessoas, no tenho facilidade para fazer uma entrega pessoal. No foi fcil para mim entender o processo pelo qual Cristo quer "permanecer" em meu mundo interior (Jo 15.4), nem qual a finalidade disso. Para dizer a verdade, muitas vezes me senti frustrado ao ver pessoas que achavam perfeitamente compreensvel essa questo de "permanecer", para as quais, ao que parece, esse fato uma realidade. Estou descobrindo, lenta e s vezes penosamente, que colocar em ordem esse mundo interior onde Cristo quer viver tarefa para a vida toda, e uma luta diria. Existe algo aqui dentro que a Bblia chama de pecado que ope resistncia presena dele e ordem que resulta dessa presena. Esse algo prefere a desordem, dentro da qual se podem ocultar intenes e valores errados, os quais podem ser chamados superfcie nos momentos em que nos achamos desatentos. E essa desordem precisa de uma verificao diria. Quando eu era criana, morvamos numa casa em que os quartos no eram carpetados. Muitas vezes ficava intrigado com as finas camadas de poeira que via debaixo da cama. No sabia de onde vinham; eram um mistrio para mim. Parecia que, durante a noite, enquanto eu dormia, uma fora misteriosa espalhava-as pelo cho. E hoje tambm encontro camadas de poeira em meu mundo interior. No sei ao certo como vieram parar aqui, mas tenho que me manter frente delas, com minha prtica diria de colocar em ordem minha esfera interior. Quero deixar bem claro que o fundamento de toda essa minha abordagem da questo de se pr em ordem nosso mundo interior o princpio de que Cristo habita em ns, e o fato de que ele entra em nossa vida de maneira clara e definida, embora inexplicada, a convite nosso e com base num comprometimento pessoal. Se este livro no for lido pela perspectiva de uma deciso pessoal de segui-lo, perde o seu sentido, a sua finalidade. Colocar em ordem nossa vida pessoal nada mais que convidar a Cristo para controlar todos os aspectos de nosso ser. Para mim, a busca dessa ordem interior tem sido uma batalha solitria, pois, sinceramente, tenho sentido que existe uma relutncia geral em se encarar essas questes na prtica, e com toda franqueza. Muitas das pessoas que pregam sobre o assunto o fazem em termos elevados, que comovem os ouvintes, mas no os predispem a tomar atitudes especficas. J li muitos livros e ouvi diversas exposies a respeito desse tema de se acertar a vida espiritual, e concordava com cada palavra dita; mas depois percebia que o processo proposto era vago e ilusrio. Isso tem sido uma luta para pessoas que, como eu, gostariam de medidas prticas, definidas, no sentido de atender ao oferecimento que Cristo nos faz de vir habitar em ns.

Mas embora eu tenha estado num combate solitrio, o fato que sempre que precisei de alguma ajuda, recebi. Naturalmente tenho obtido orientao nas Escrituras e nos ensinamentos recebidos atravs da nossa tradio evanglica. Tenho recebido incentivo de minha esposa, Gail (cuja vida interior, por sinal, notavelmente bem ordenada), de um sem nmero de professores, pregadores, pastores, com os quais tenho estado em contato desde meus primeiros anos, e de todo um exrcito de homens e mulheres que nunca conheci nesta vida, pois j so falecidos. Mas os tenho conhecido atravs de suas biografias, e me alegro bastante ao ver que muitos deles se viram a braos com esse mesmo desafio de colocar em ordem o seu mundo interior. Quando comecei a mencionar publicamente essa questo da ordem na vida interior, fiquei impressionado com o grande nmero de pessoas que logo fizeram comentrios a respeito: pastores, leigos, homens e mulheres que ocupavam cargos de liderana. Diziam elas: Tenho o mesmo problema que voc. Se puder me dar alguma "dica" para solucion-lo, eu gostaria muito. O nosso mundo interior pode ser dividido em cinco partes. A primeira diz respeito s nossas motivaes de vida, fora que nos leva a agir da maneira como agimos. Somos pessoas "impelidas", levadas pelos ventos de nossos dias, sempre pressionadas a acomodar-se ou ento a competir? ou somos pessoas "chamadas", aquelas que receberam o misericordioso chamado de Cristo, que prometeu transform-las? A segunda diviso de nosso mundo interior a relacionada com o modo como gerimos o limitado tempo de que dispomos. A maneira como empregamos o tempo, a parcela dele que dedicamos ao nosso desenvolvimento pessoal ou a servir a outros, revela o estado de nossa "sade" moral, como indivduos. A terceira parte nossa mente, essa notvel faceta de nosso ser, que pode receber e trabalhar as verdades sobre o universo. Como estamos agindo em relao a ela? O quarto setor de nossa vida interior, diria eu, o esprito. No estou muito preocupado em dar uma conotao teolgica ao vocabulrio que emprego, quando afirmo que temos um compartimento ntimo especial, no qual mantemos comunho com o Pai, de uma forma toda nossa, que ningum mais pode entender ou captar. Chamo a esse setor espiritual de "o jardim" de nossa vida interior. Por ltimo, existe em nosso interior uma parte que nos leva a buscar o descanso, a paz do sab*. Essa paz bastante distinta da que se v nos divertimentos do mundo que nos cerca. E ela de uma importncia to vital

* Sab termo de origem hebraica que significa "descanso", e que, segundo a lei de Deus, devia ser observado no stimo dia da semana. N.T.

que acredito que devemos v-la como uma essencial e singular fonte da ordem interior. Uma das muitas biografias de grandes cristos que li foi a de Charles Cowman, um missionrio que desenvolveu trabalhos pioneiros no Japo e na Coria. Toda a sua existncia foi um notvel testemunho da natureza de sua dedicao a Deus, e do que isso lhe custou. Nos ltimos anos de vida, ele perdeu a sade e foi obrigado a aposentar-se prematuramente. O fato de no poder mais pregar nem dirigir pessoalmente o trabalho missionrio constitua uma amarga frustrao para ele. Um de seus amigos disse o seguinte a seu respeito:

"O que mais me impressionava no irmo Cowman era seu esprito tranqilo. Nunca o vi agitado, embora algumas vezes o tenha visto profundamente magoado, a ponto de as lgrimas lhe escorrerem silenciosamente pelo rosto. Possua um esprito brando, sensvel, mas sua cruz secreta tornou-se a sua coroa." (1)

Cowman era um homem que tinha ordem em seu mundo interior. Sua vida estava em ordem no apenas na dimenso pblica; mas era organizada tambm interiormente. E disso que trata este livro. Procurarei sempre abordar essas questes da maneira mais prtica que puder. E terei que mencionar muitas vezes minhas prprias experincias, no porque me considere um excelente exemplo de pessoa que conseguiu essa ordem interior, mas porque me vejo como um companheiro de lutas para aqueles que consideram esse assunto importante. Sempre que possvel, recorro Bblia, apresentando exemplos de casos e ensinamentos que apiam nossa exposio. Mas devo acrescentar que no apelo muito s argumentaes teolgicas. Escrevi este trabalho com base na suposio de que as pessoas desejosas de colocar em ordem sua vida interior j tomaram a deciso de levar uma vida de obedincia a Deus, e compreenderam e assumiram um modo de vida que segue o ensino cristo. Se voc, leitor, encontrar aqui pontos anlogos entre o seu pensamento e a maneira como abordo esse assunto, talvez sinta, como eu sinto, que muitos dos ensinos e pregaes de nossos dias acham-se seriamente fora de sintonia com a realidade espiritual. Pois creio firmemente que algumas das questes que tento debater nas pginas que se seguem tocam em pontos nevrlgicos da vida de todos ns. E, sinceramente, no temos recebido orientao suficiente a respeito delas. Eu ficaria imensamente gratificado se soubesse que algumas dessas idias nascidas no meu corao, ou que tomei emprestado de outros escritores e pensadores, possam surtir o efeito de levar alguns interessados a debaterem o assunto entre si.

A maioria dos escritores no escreve seus livros sozinho. No sou exceo a essa regra. E no presente trabalho, onde procurei coordenar minhas idias, no somente me vali da ajuda de dezenas de outros autores, mas tambm recebi uma atenciosa assistncia de minha esposa Gail uma ddiva especial de Deus para mim que me acompanhou de perto, lendo as diversas redaes dadas a cada captulo, anotando inmeros comentrios nas margens, levando-me a buscar o maior nvel possvel de realismo e aplicao prtica. Ento, peo a todos aqueles que acreditam que podemos ter uma vida interior mais organizada que me acompanhem nesta pequena aventura na reflexo. Ao fim, podero encontrar mais oportunidades para ter uma experincia mais profunda com Deus e uma melhor compreenso de nossa misso de servi-lo aqui na terra.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem O seu mundo interior s estar em ordem quando voc estiver firmemente convencido de que o mundo interior, espiritual, deve reger o exterior, o da atividade.

1. A SNDROME DO AFUNDAMENTO
Certo dia, os residentes de um determinado prdio de apartamentos, na Flrida, ao acordar, deram com uma cena aterradora. Bem em frente do edifcio, a rua havia afundado, formando uma enorme cratera. E viram tambm que a cavidade estava aumentando, e nela iam caindo alm das camadas de pavimentao da rua e da calada, automveis, bem como as mesas e cadeiras dos gramados prximos. E no havia dvida de que, da a pouco, seria o prdio que iria parar l dentro. Os entendidos explicam que esses afundamentos ocorrem quando as correntes de gua subterrneas ressecam durante a temporada de estiagem, e as camadas da superfcie da terra perdem sua sustentao. De repente, elas simplesmente afundam, deixando as pessoas com a horrvel impresso de que nada no mundo seguro, nem mesmo a terra em que pisam. Existem muitos indivduos cuja vida semelhante a uma dessas crateras da Flrida. bem provvel que, num ou noutro momento da vida, muitos de ns tenhamos nos sentido beira de um afundamento. Diante de sensaes como de uma extenuante fadiga, ou de um aparente fracasso, ou de uma amarga experincia de frustrao por causa de metas e objetivos no atingidos, talvez tenhamos ficado sentindo que algo em nosso interior estava a ponto de afundar. Parece que estvamos beira de uma queda que ameaava varrer todo o nosso mundo para um abismo sem fundo. E por vezes parece haver poucas condies de se impedir essa queda. Afinal, o que est errado? Se pararmos para pensar sobre isso, acabaremos descobrindo a existncia de um vo interno nosso mundo interior que at ento desconhecamos. Espero que esteja evidente que, quando esse mundo ignorado, ele no suporta o peso dos eventos e tenses que so colocados sobre ele. Algumas pessoas, ao fazerem essa descoberta pessoal, ficam muito surpresas e at mesmo confusas. De repente, percebem que dedicaram a maior parte de seu tempo e energias desenvolvendo a vida da superfcie, no plano visvel. Preocuparam-se apenas em obter ou cultivar certos valores, coisas boas ou mesmo excelentes, tais como ttulos acadmicos, experincia profissional, relacionamentos com pessoas importantes e fora ou beleza fsica. Essas coisas em si no tm nada de errado. Mas na maioria dos casos descobre-se, tarde demais, que o mundo interior do indivduo encontra-se num estado de total desordem e fraqueza. E quando isso acontece existe sempre a possibilidade de sobrevir a sndrome do afundamento. Precisamos aprender a ver nossa existncia em dois planos diversos. O plano externo, ou pblico, de controle mais fcil. mais facilmente analisado, visvel, amplivel. Esse mundo constitudo por nosso trabalho, posses, divertimentos e pelo grande nmero de conhecidos que compem nossa rede social. a parte de nossa existncia cuja avaliao em

termos de sucesso, popularidade, riqueza e beleza feita com mais facilidade. Mas nosso mundo interior de natureza espiritual. o centro onde se determinam as decises e nosso sistema de valores; onde se pode buscar a reflexo e o isolamento. o lugar onde adoramos a Deus e fazemos confisses; um recanto tranqilo, onde no precisa penetrar a poluio moral e espiritual dos tempos. A maioria das pessoas aprende a gerir bem seu mundo externo. claro que sempre haver funcionrios incompetentes, donas de casa desorganizadas, e indivduos to imaturos em seu trato social que acabam se tornando parasitas de todos os que os cercam. Mas o fato que a maioria j aprendeu a acatar ordens, a programar suas atividades, a orientar outros. Sabemos qual o sistema que melhor se ajusta a ns em termos de trabalho e relacionamentos. Sabemos escolher a melhor forma de lazer ou divertimento para nosso caso. Temos a capacidade de fazer amigos e de nos relacionarmos bem com eles. Em nossa vida pblica sempre temos diante de ns uma infinidade de demandas que querem nosso tempo, nosso interesse, nosso dinheiro e nossas energias. E como nosso mundo pblico bem visvel, bem concreto, temos que nos esforar muito, se quisermos ignorar todos os seus apelos e exigncias. Ele grita alto, querendo nossa ateno, nossa atuao. Em conseqncia disso, nossa vida interior lesada, negligenciada, pois no grita com a mesma fora. E possvel at que a ignoremos por longos perodos de tempo, o que pode ocasionar um afundamento e, conseqentemente, a formao de uma cratera. Uma pessoa que deu muito pouca ateno ao seu mundo interior foi o escritor ingls Oscar Wilde. William Barclay cita uma confisso feita por Wilde:

"Os deuses tinham-me favorecido com quase tudo. Mas me deixei fascinar pelo prazer, e vivi longos perodos de uma insensata e sensual satisfao pessoal... Cansado de estar sempre nas alturas, sa desesperadamente em busca das profundezas, procura de novas sensaes. Ento, o que o paradoxo era para mim na esfera intelectual, a perverso passou a ser na esfera da paixo. Passei a no ter o mnimo respeito pela vida de outros. Gozava o prazer onde quisesse, e depois seguia em frente. Havia-me esquecido de que todo e qualquer ato que praticamos no dia-a-dia constri ou destri nosso carter, e que, portanto, tudo que praticamos ocultamente, no futuro ser proclamado do alto de um telhado. Deixei de ser meu prprio senhor. No era mais o condutor de minha alma, e nem estava ciente disso. Deixara que o prazer me dominasse. Terminei em horrvel infelicidade." (2)

Quando Wilde diz que "no era mais o condutor de minha alma", est descrevendo o estado de uma pessoa cuja vida interior se acha em total desordem, prestes a desabar. Embora suas palavras retratem seu drama pessoal, o fato que muitas pessoas poderiam dizer o mesmo pessoas, que, como ele, ignoraram sua existncia interior. Acredito que um dos maiores campos de batalha que existem hoje o mundo interior dos indivduos. E todos os que se dizem cristos praticantes esto empenhados numa sria luta particular. Entre eles h alguns que se esforam muito, que carregam pesados fardos de responsabilidade em casa, no trabalho e na igreja. Todos so pessoas muito boas, mas acham-se bastante esgotadas! Por isso, muitas vezes se encontram beira de um colapso do tipo "afundamento". Por qu? Porque embora contrariamente ao exemplo de Wilde sua prtica de vida seja muito digna, o fato que se deixam dominar pela sua vida pblica, ignorando seu lado interior, como fizera Wilde. E s se do conta disso quando j no h muito tempo. O sistema de valores de nossa cultura ocidental tem contribudo para que deixemos de enxergar tal fato. Somos ingenuamente levados a crer que, quanto mais ativo o indivduo em sua vida pblica, mais espiritual tambm. Achamos que quanto maior for uma igreja, maiores sero suas bnos celestiais tambm. Quanto maior for o volume de informaes que um crente tiver sobre a Bblia, pensamos, mais perto deve estar de Deus. E como pensamos dessa maneira, somos tentados a dar uma ateno excessiva a nossa vida exterior, s custas da interior. E mais programaes, mais reunies, mais experincias de aprendizado, mais pessoas com as quais queremos nos relacionar, mais atividades, at que o peso vai-se tornando to grande que a estrutura toda comea a oscilar, e ameaa desmoronar. E assim que comea a pairar sobre o indivduo a sombra da fadiga, das frustraes, fracasso, derrota. O mundo interior, que foi negligenciado, no est mais suportando todo aquele peso. Recentemente, encontrei-me com um conhecido meu num jogo de futebol, do qual nossos filhos participavam. Ele era crente havia mais de dez anos. No final do primeiro tempo, samos para andar um pouco, e, conversando, pusemo-nos a indagar um sobre o outro. A certa altura, dirigilhe uma pergunta que os crentes deviam estar sempre fazendo uns aos outros, mas se sentem pouco vontade para isso. Disse eu: E como vai indo voc, espiritualmente? Ao que ele respondeu: Boa pergunta! E qual seria a melhor resposta? Ah, acho que estou bem. Gostaria de poder dizer que estou crescendo espiritualmente, que estou me sentindo mais perto de Deus, mas a verdade que no momento me encontro estacionrio.

Insisti na questo, e ainda acho que no fiz mal, pois ele me deu a impresso de que estava sinceramente interessado em conversar sobre o assunto. Est tirando um tempinho todos os dias para pr ordem em sua vida interior? Ele me fitou meio confuso. Se eu tivesse indagado: "Como vai seu perodo devocional?" ele teria sabido exatamente o que responder. Esse conceito bem mais tangvel, e ele poderia ter respondido em termos de dias, horas, minutos, sistemas e tcnicas. Mas minha pergunta fora sobre a presena ou no de ordem em sua vida interior, e a palavra-chave a ordem, um termo que denota qualidade, e no quantidade. Ele percebeu a diferena, e ficou meio incomodado. E quem que consegue pr em ordem sua vida interior? indagou ele. Eu tenho servio na minha mesa para o resto do ano. Esta semana terei que sair todas as noites. Minha esposa est insistindo comigo para tirar uma semana de frias. Estou precisando dar uma pintura na casa. Ento simplesmente no sobra tempo para pensar em colocar minha vida interior em ordem, como diz voc. Aqui ele fez uma pausa, e depois continuou: Afinal, o que vem a ser essa vida interior? De repente, me dei conta de que ali estava um crente professo, que havia anos freqentava crculos evanglicos, era considerado uma pessoa consagrada, pois praticava os atos prprios de um crente, mas nunca compreendera que por baixo de toda aquela atividade e agitao precisava existir uma base slida e firme. O fato de ele se dizer ocupado demais para cuidar de seu mundo interior, e de no saber com clareza o que era isso, demonstrava que possivelmente no sabia nada sobre qual era o ponto central de uma vida em contato com Deus. E ns tivemos muito assunto para conversar. Poucas pessoas neste mundo tiveram que lutar com as presses da vida pblica como Anne Morrow Lindbergh, esposa do famoso aviador Charles Lindbergh. Mas ela conseguiu proteger seu mundo interior com muito cuidado, e em seu livro, The Gift from the Sea [A ddiva do mar), ela faz alguns comentrios muito reveladores a esse respeito.

"A coisa que mais anseio... estar em paz comigo mesma. Quero ter imparcialidade, pureza de intenes e uma linha de ao para minha vida que me permita desenvolver todas essas atividades e obrigaes da melhor maneira possvel. Eu quero, na verdade, para usar uma expresso da linguagem crist viver em "estado de graa", o mais que puder. No estou empregando esse termo aqui em seu sentido estritamente teolgico. Quando falo em "graa" quero dizer uma harmonia interior, essencialmente espiritual, que possa se

manifestar em harmonia exterior. O que estou querendo talvez seja o mesmo que Scrates pede na orao de Pedro que diz: "Que meu homem exterior e meu homem interior sejam um s." Eu gostaria de alcanar um estgio de graa espiritual interior que me possibilitasse atuar e contribuir, como Deus gostaria que eu fizesse." (3)

Fred Mitchell, um grande expoente das misses mundiais, costumava ter em sua mesa um quadrinho com o seguinte lema: "Cuidado com a aridez que h em uma vida superativa." Ele tambm enxergava o perigo de um afundamento, quando se negligencia a vida interior. Aquela cratera na Flrida uma representao, no plano fsico, de um problema espiritual com o qual lutam muitos crentes ocidentais. E na medida em que as presses da vida forem aumentando, nas dcadas de oitenta e noventa, haver muitas outras pessoas cuja vida ir parecer-se com uma cratera dessas, a menos que elas faam um auto-exame interior, e perguntem a si mesmas: "Ser que por baixo dessa superfcie agitada e barulhenta h um mundo interior? Um mundo que precisa ser analisado, cuidado? Ser que posso cultivar fora e resistncia pessoal para suportar as presses exercidas sobre a superfcie?" Certa vez, o presidente dos Estados Unidos, John Quincy Adams, que estava em Washington, sentiu muitas saudades de seus familiares, que se encontravam em Massachusetts, e mandou-lhes uma carta, dirigindo uma pequena mensagem de incentivo ou conselho para cada um dos filhos. Para a filha, ele abordou a questo do futuro casamento dela, falando sobre o tipo de homem que ela deveria escolher. Suas palavras revelam que ele dava grande importncia ao fato de se ter uma vida interior bem ordenada.

"Filha, arranje para marido um homem honesto, e conserve-o honesto. No importa se no for rico, desde que seja independente. D mais valor honra e ao carter moral dele, do que a todas as outras circunstncias. No se preocupe com outra grandeza que no a da alma, nem com outras riquezas que no as do corao." (4) (Grifo nosso.)

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem, ser porque tomo diariamente a deciso de estar atento a isso.

2. O PANORAMA VISTO DA PONTE DE COMANDO

Tenho um amigo, oficial da marinha, que certa vez fez parte da tripulao de um dos submarinos nucleares dos Estados Unidos. Ele me relatou uma experincia que teve, certo dia, quando o submarino estava nas guas do Mediterrneo. Naquele dia o trfego estava muito intenso na superfcie do mar, e eles estavam sendo obrigados a fazer manobras rpidas para evitar colises. Na ausncia do capito, esse meu amigo era o oficial de servio, e tinha a responsabilidade de dar as instrues acerca do posicionamento da nave a cada momento. Como a movimentao estivesse excessiva, o capito, que estivera recolhido aos seus aposentos, surgiu repentinamente na ponte de comando, e indagou: Tudo bem a? Sim, senhor, replicou meu amigo. O capito correu os olhos por ali, e depois virou-se em direo da escotilha, para sair. No momento em que descia, disse: , a mim tambm me parece que est tudo bem. Esse simples dilogo de rotina entre um comandante naval e um de seus oficiais representou para mim uma proveitosa ilustrao do que se passa em nosso mundo interior, quando ali h ordem. Em torno daquele submarino havia uma constante ameaa de coliso. E o perigo era bem srio, fazendo com que qualquer capito responsvel se sentisse preocupado. Mas era um perigo externo. No interior da embarcao, bem no fundo dela, havia um compartimento tranqilo onde se tinha nas mos o controle de todo o navio. E fora a esse local que o capito instintivamente se dirigira. Nesse centro de comando no havia o menor sinal de pnico. O que se via ali era apenas uma srie de medidas firmes, calmamente executadas por uma excelente tripulao de marinheiros treinados, desincumbindo-se de suas tarefas. Assim, quando o capito veio ponte para verificar se tudo estava em ordem, constatou que estava. Tudo bem a? indagara ele. Quando lhe disseram que estava, ele deu uma olhada na situao e concordou: , a mim tambm me parece que est tudo bem. Ele fora ao lugar certo, e recebera a resposta adequada. O capito montara o seguinte esquema no submarino: ensaiavam cerca de mil vezes as medidas a serem tomadas em caso de perigo. Assim,

quando era necessrio esse tipo de ao, no precisava entrar em pnico. J sabia que os homens que estivessem na ponte iriam ter um excelente desempenho. Quando tudo est em ordem na ponte de comando, o submarino est seguro, sejam quais forem as circunstncias externas. , a mim tambm me parece que est tudo bem, diz o capito. Mas pode ter havido casos em que os responsveis ignoraram essas medidas, e talvez nem as tenham ensaiado. Nesses casos podem ocorrer desastres. Os navios podem colidir e afundar, provocando enormes perdas. E assim tambm acontece em nossa vida, quando no h uma organizao eficiente na "ponte" do mundo interior. E os acidentes que a ocorrem so chamados de destruio, colapso, exploso emocional. Uma coisa cometer um erro ou fracassar numa empreitada; geralmente, nessas circunstncias que aprendemos nossas melhores lies sobre o carter e sobre as medidas e providncias a serem tomadas. Mas ver um ser humano se desintegrar diante de nossos prprios olhos, s porque no possua recursos interiores para suportar as presses da vida, isso j outra coisa. O Wall Street Journal publicou h algum tempo uma srie de artigos intitulada "Crises de Executivos". Um dos artigos focalizou Jerald H. Maxwell, um jovem empresrio que fundara uma companhia para produo de instrumentos de alta tecnologia, que logo obtivera muito sucesso. Durante algum tempo, ele foi considerado um gnio em finanas e administrao; mas s durante algum tempo. Mais tarde houve uma desintegrao e deu-se o afundamento.

"Esse dia est indelevelmente gravado na lembrana de Jerald H. Maxwell. Sua famlia tambm nunca mais o esquecer. Para eles, foi o dia em que ele comeou a ficar no quarto, chorando; o dia em que acabou sua expressiva autoconfiana, e teve incio sua depresso; o dia em que ruiu o mundo dele e o deles tambm."

Maxwell tinha sido despedido! Tudo se desintegrou, e ele no tinha condies de suportar o choque. E o Journal prossegue:

"Pela primeira vez na vida, Maxwell fracassava, e isso o deixou desesperado. Esse sentimento de derrota provocou um colapso nervoso, minando os laos que o uniam sua esposa e aos quatro filhos, levando-o ao desespero. "Quando tudo se desmoronou, eles se ressentiram fortemente, e me senti envergonhado", diz Maxwell. Aqui ele fez uma pausa, deu um suspiro, e depois continuou: "Diz a Bblia que, quando se quer uma coisa, basta pedir, e a receberemos. Pois eu pedi a morte muitas vezes." (5)

 possvel que a maioria das pessoas nunca tenha pedido a morte, como fez Maxwell. Mas quase todos ns j passamos por experincias semelhantes, sofrendo presses do mundo exterior, afligindo-nos a tal ponto que achvamos que estvamos prestes a morrer. Nessas horas, comeamos a nos indagar sobre nossas reservas de energia se temos condies ou no de continuar resistindo, se vale a pena continuar em frente, se j no seria hora de abandonar tudo e fugir. Em suma, no temos mais certeza se possumos ou no foras espirituais, psquicas e fsicas para seguir no mesmo ritmo que tentamos manter no momento. A soluo para tudo isso fazer o mesmo que o capito daquele submarino. Percebendo que havia uma violenta turbulncia ao redor da nave, ele foi imediatamente ponte de comando para verificar se as coisas estavam em ordem. Ele sabia que s poderia obter a resposta l, e em nenhum outro lugar. E se tudo ali estivesse bem, sabia que poderia voltar para seus aposentos tranqilamente. Se tudo estivesse bem na ponte, o navio poderia perfeitamente agentar a turbulncia externa. Um dos relatos bblicos de que mais gosto aquele dos discpulos, no mar da Galilia, num dia em que o lago estava muito agitado. Com pouco tempo, eles se mostravam apavorados, tendo perdido todo o autocontrole. Ali estavam alguns homens que pescavam naquele mar havia anos, e que possuam seu prprio equipamento, e sem dvida alguma haviam presenciado muitas tempestades no mar. Por algum motivo, porm, dessa vez no se achavam em condies de fazer frente situao. Entretanto, Jesus estava dormindo na popa do barco, e eles correram para o Senhor, irritados com o fato de ele parecer no se importar com a ameaa de morte que enfrentavam. Talvez devamos dar-lhes um voto positivo, pelo fato de terem sabido a quem recorrer. Depois que Cristo acalmou a tempestade, dirigiu-lhes uma pergunta muito importante em relao ao seu crescimento e desenvolvimento espiritual: "Onde est a vossa f?" Ou ele poderia ter feito a indagao nos termos que estou empregando aqui, da seguinte maneira: "Por que a ponte de comando do vosso mundo interior no est em ordem?" Por que ser que muitas pessoas acham que a soluo das presses e tenses protestar com mais vigor, correr ainda mais depressa, acumular mais bens, recolher mais informaes, tornar-se mais perito em tudo, e, no, descer ponte de comando da vida? Parece que vivemos numa era em que instintivo dar maior ateno a todas as reas de nossa vida em seus mnimos detalhes, mas no ao nosso mundo interior o nico lugar de onde podemos tirar foras para combater e at mesmo derrotar as turbulncias externas. Os escritores bblicos criam na validade desse princpio de se recorrer ponte de comando. Tinham conscincia de que a prioridade mxima da existncia humana era desenvolver e manter o mundo interior; e ensinavam isso. Essa uma das principais razes pelas quais seus escritos transcendem todas as pocas e todas as culturas. Tudo que escreveram lhes

fora revelado pelo Criador que nos criou com essa estrutura, isto , tudo funciona melhor de dentro para fora, do mundo interior para o exterior. Um dos escritores de Provrbios expressa esse princpio acerca do mundo interior nos seguintes termos:

"Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu corao, porque dele procedem as fontes da vida." (Pv 4.23)

Com uma nica sentena, esse escritor nos comunica uma admirvel revelao. Chama de "corao" ao que eu chamo de "ponte de comando". Ele v o corao como uma nascente, e d a entender que dessa nascente brotam as energias, o discernimento e as foras que no sucumbem turbulncia externa; pelo contrrio, elas a derrotam. Guarde seu corao, diz ele, e ele se tornar uma fonte de vida, da qual podero beber voc e os outros. Mas o que significa "guardar" o corao? Primeiro, o escritor mostra claramente sua preocupao em que o corao seja protegido de influncias externas que possam prejudic-lo. Est preocupado tambm com a fora e o desenvolvimento que o corao precisa ter para aumentar sua capacidade de comunicar ordem vida do indivduo. Mas por trs de todas essas dedues que podemos fazer a partir dessa metfora, est o fato de que cada crente tem que tomar, com firmeza e deliberao, a deciso de guardar o corao a "ponte de comando" da vida. Precisamos tomar a deciso de guardar o corao. No devemos deduzir que ele naturalmente ntegro e frtil; essas qualidades tm que ser preservadas e resguardadas nele. Precisamos lembrar tambm o que fez aquele capito do submarino, quando percebeu que algo anormal estava acontecendo: dirigiu-se imediatamente ponte de comando. Por qu? Porque sabia que ali se centralizavam todos os recursos ao seu dispor para enfrentar o perigo. Paulo faz essa mesma observao, no Novo Testamento, quando conclama os cristos a no se conformarem "com este sculo (exterior), mas transformai-vos pela renovao da vossa mente" (Rm 12.2). J. B. Phillips traduziu essas palavras de Paulo nos seguintes termos: "Que o mundo que nos rodeia no nos comprima nos seus prprios moldes." (Cartas s igrejas Novas) O apstolo expressa a uma verdade eterna. Ele diz que precisamos fazer a deciso acertada. Ser que vamos pr ordem no nosso mundo interior para que ele possa exercer influncia sobre o exterior. Ou vamos negligenciar nossa vida interior, e dessa forma permitir que o exterior comande tudo? outra deciso que temos de tomar diariamente.

E essa uma atitude muito importante. Foi isso que o fracassado executivo focalizado pelo Wall Street Journal ignorou. A prova disso? Seu afundamento moral causado pelas insuportveis presses externas. Ele no possua reservas de energia interior; seu mundo interior no estava em ordem. Mary Slessor foi uma jovem crente que, na passagem do sculo, saiu da Esccia para se dirigir a uma regio da frica assolada por enfermidades, cheia de perigos indescritveis. Mas Mary possua um esprito forte e resistiu bravamente, quando outras pessoas, menos fortes que ela, entregaram os pontos e fugiram para nunca mais voltar. Certa ocasio, aps um dia muito cansativo, ela foi-se deitar em seu rude casebre no meio da selva, e mais tarde, descrevendo aquela situao, escreveu o seguinte:

"Hoje em dia no sou mais muito exigente com relao minha cama. Dormi em cima de umas varas sujas, cobertas com um monte de palha de milho, infestada de ratos e insetos, com mais trs mulheres e um bebezinho de trs dias, e, l fora, o rumor de dezenas de ovelhas, cabras e vacas. No de admirar que tenha dormido pouco. Mas passei uma noite tranqila e confortvel interiormente." (6) (Grifo nosso)

disso que estamos falando quando levantamos a questo da ordem em nosso mundo interior. Quer o chamemos de "ponte de comando", como na linguagem naval, ou de "corao", como na linguagem bblica, o fato que precisamos ter esse centro tranqilo onde tudo est em ordem, e do qual possamos receber energias para superar as turbulncias, sem nos deixarmos intimidar por elas. E teremos a prova de que j entendemos esse importante princpio, quando nos conscientizarmos de que a tarefa mais importante de nossa existncia cultivar e manter forte o nosso mundo interior. Assim, no momento em que as presses aumentarem e as tenses crescerem muito, poderemos indagar: "Est tudo bem a?" E ao constatarmos que est diremos de todo o corao: ", a mim tambm me parece que est tudo bem."

PRIMEIRA PARTE
Nossa Motivao de Vida

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque j reconheci que tenho a tendncia de agir segundo os esquemas e padres criados pelo meu passado desordenado, e no segundo os que so criados por Deus.

3. PRESO NUMA GAIOLA DOURADA

Os doze homens que seguiram a Jesus Cristo e que, mais tarde, fundaram a Igreja, constituam um grupo muito estranho. Eu, por exemplo, no teria escolhido nenhum deles para liderar um movimento nas dimenses da misso de Cristo (com exceo, talvez, de Joo, que considero mais agradvel e com menos probabilidade de comprometer a obra). No; eu no teria escolhido aqueles doze. Mas Jesus os chamou; e os resultados, todos ns conhecemos. Para ser sincero, aprecio mais alguns daqueles voluntrios que Jesus dispensou. Eram homens empreendedores; sabiam reconhecer o que tinha valor. Pareciam estar transbordando de entusiasmo. Mas ele os dispensou. Por qu? possvel que Jesus, com sua extraordinria perspiccia, tenha enxergado o interior deles e visto ali sinais de perigo. Talvez tenha visto que eram homens "impelidos", devotados unicamente a buscarem o sucesso pessoal. E pode ser que o defeito deles residisse exatamente nessa caracterstica que aprecio neles: desejavam assumir o controle da situao toda, determinando onde deveriam ir, e quando iriam comear. Talvez (e tudo isso pura especulao), se eles tivessem se engajado no grupo, teramos descoberto mais tarde que as agendas deles j estavam cheias, mais cheias do que poderiam ter parecido a princpio. Teramos descoberto que eles tinham seus prprios planos, suas metas, seus esquemas e objetivos. E Jesus Cristo no pode realizar uma obra eficaz no mundo interior de pessoas que se regem por seus impulsos. Nunca realizou. Parece que ele prefere trabalhar com pessoas s quais chama. E por isso que a Bblia nem toma conhecimento dos voluntrios; atem-se apenas aos chamados. Mas, ao fazer o estudo da vida interior do homem, temos que partir de algum ponto, e eu resolvi iniciar pelo mesmo ponto em que Cristo comeou: fazendo distino entre os que so chamados e os que so "impelidos". De alguma forma parece que ele identificava as pessoas com base na tendncia que tinham para ser "impelidas", ou se estavam acessveis ao chamado dele. Examinava a motivao pessoal de cada uma, a base de sua energia espiritual e o tipo de satisfao que buscavam. Ento, chamou aqueles que eram atrados para ele, evitando os que eram impulsionados a ir a ele, visando utiliz-lo para seus prprios fins. Como poderemos identificar uma pessoa "impelida"? Hoje em dia isso relativamente fcil. Esses indivduos geralmente trazem as marcas de um stress. Descubra os sintomas de stress numa pessoa e ter encontrado um desses "impelidos". O mundo hoje est muito interessado nesse problema de stress. Os estudiosos do assunto tm escrito livros sobre ele, tm efetuado pesquisas, e

nos consultrios mdicos praticamente a toda hora h algum com dores no peito ou distrbios estomacais. Muitos so os que se dedicam totalmente ao estudo dele. Os cientistas tentam medir o stress atravs de testes em laboratrios, onde submetem diversos tipos de material a variadas condies de presso, temperatura e vibrao. Os engenheiros industriais analisam seus efeitos nas estruturas e motores de carros e avies, fazendo com que rodem ou voem em condies desfavorveis, milhares de quilmetros. E a cincia analisa as formas de stress a que so submetidos os seres humanos, realizando testes em vos espaciais, em cmaras de presso no fundo do oceano, e observando aqueles que esto sendo submetidos a exames de laboratrio em hospitais. Conheo um homem que criou um aparelho extremamente sensvel, que capta e mede as ondas cerebrais, informando ao cientista quando o paciente est superestressado, e o instante em que isso ocorre. D para notar que nestes ltimos dez anos os indivduos de nossa sociedade se acham sob um constante e destrutivo estado de stress, j que seu ritmo de vida to agitado que no lhes permite muito tempo para um repouso ou um descanso reparador. No faz muito tempo, a revista Time publicou o seguinte:

"Os mdicos e autoridades da rea de sade esto chegando concluso de que nos ltimos trinta anos o stress tem causado srias baixas no bem-estar geral da nao. Segundo a Academia Americana de Mdicos de Famlia, dois teros das pessoas que procuram os mdicos da famlia o fazem por causa de sintomas relacionados com o stress. Ao mesmo tempo, o empresariado da indstria est ficando alarmado com as pesadas perdas que est sofrendo por causa de empregados que faltam ao trabalho, de despesas mdicas das empresas e baixa produtividade dos funcionrios, e tudo provocado por esses sintomas." (7)

O artigo informa tambm que os efeitos do stress esto custando economia americana cerca de 50 a 75 bilhes de dlares por ano, ou seja, mais de 750 dlares por trabalhador. O stress, afirma a revista Time, " um dos principais causadores, direta ou indiretamente, de distrbios da coronria, de cncer, de afeces pulmonares, leses provocadas por acidentes, cirrose heptica e de suicdio". E isso apenas uma parte. O que h por trs de tudo isso? A Time cita o Dr. Joel Elkes, da Universidade de Louisville, que explica: "O nosso prprio modo de vida, a maneira como vivemos est se revelando a maior causa de enfermidades hoje em dia." Todos ns estamos cientes de que existe um tipo de stress que benfico, porque resulta em melhor desempenho por parte de atletas, artistas ou executivos. Mas grande parte do interesse dos estudiosos do assunto est voltada para os tipos de stress que reduzem a capacidade humana, e no dos que a melhoram.

Um dos mais interessantes estudos sobre o stress o que est sendo realizado pelo Dr. Thomas Holmes. Ele conhecido como o criador da famosa "Escala de ndices de Reajustamento Social", ou, como conhecida pela maioria das pessoas, "escala de stress de Holmes". Essa escala consiste de uma frmula de avaliao que indica o volume de presso emocional que uma pessoa pode estar suportando e o risco que ela corre de sofrer conseqncias fsicas ou psquicas. Aps prolongados estudos, Holmes e seus associados atriburam um certo nmero de pontos a diversos eventos comuns da vida humana. Cada ponto chamado de "unidade modificadora". Holmes afirma que o indivduo que acumular mais de duzentas dessas unidades em um ano est sujeito a um ataque cardaco, um colapso nervoso, ou a uma reduo na sua capacidade normal de atuao na sociedade. A morte de um cnjuge, por exemplo, o evento que carrega o mais elevado nmero dessas unidades 100; ser despedido do emprego resulta em 47 pontos, enquanto a chegada de um novo membro para a famlia, 39. Nem todos os eventos relacionados por Holmes so de natureza negativa. At mesmo eventos positivos como o Natal (12 pontos) e as frias (13) provocam stress. Pelo que percebo, no muito incomum encontrar pessoas cujo total de pontos ultrapassa a soma de 200 unidades. Tenho um conhecido que pastor, e que vez por outra vem conversar comigo em meu gabinete. A sua soma de pontos, pelo que me diz, 324. Sua presso arterial acha-se perigosamente elevada; est sempre se queixando de constantes dores no estmago, e receia estar sofrendo de lcera; alm disso, no dorme bem. Em outra ocasio, a conversa com um jovem executivo, e ele confessa que, at recentemente, a ambio de sua vida era ganhar um milho de dlares, antes de completar 35 anos. Analisando pela "escala de stress" a maneira como est vivendo, ele ficou horrorizado ao constatar que seu total de pontos chega a 412. Que tm em comum esses dois homens, um do mundo dos negcios e outro da esfera religiosa? Eles so o que chamo de homens "impelidos". E essa compulso a que esto sendo submetidos est cobrando deles um alto preo e seu total de pontos na escala apenas uma representao numrica desse fato. Emprego a palavra "impelidos" no somente porque descreve a maneira como ambos esto vivendo, mas porque retrata tambm o modo como muitos de ns estamos agindo, no encarando de frente o mal que estamos causando a ns mesmos. possvel que estejamos sendo compelidos a buscar metas e objetivos, sem saber direito por que o fazemos. E talvez no estejamos cientes do alto preo que isso custar nossa mente, nosso corpo e, naturalmente, ao nosso corao. Ao dizer corao, refiro-me ao que mencionado em Provrbios 4.23, aquela fonte de onde procede a energia da vida. Existem muitos desses "impelidos" que esto realizando coisas boas. Por serem impelidas no so, necessariamente, pessoas ms, embora as conseqncias dessa sua compulso possam ser nefastas. Alis, existem pessoas "impelidas" que esto dando uma enorme contribuio sociedade.

So aquelas que fundam organizaes; abrem oportunidades de empregos e trabalho para muitos; e geralmente so pessoas inteligentes, que oferecem meios e modos de se criarem benefcios para muitas outras. Mas, apesar de tudo, so impelidas, e no podemos deixar de nos indagar at que ponto conseguiro suportar esse ritmo, sem causar danos a si mesmas. possvel identificar essas pessoas impelidas? Claro. Existem muitos indcios que mostram que uma pessoa do tipo impelida. Dentre eles, alguns dos mais comuns so os seguintes:

1. As pessoas impelidas, na maior parte dos casos, s se satisfazem ao ver o trabalho realizado. Parece que em algum ponto do seu processo de amadurecimento, essa pessoa fixou a noo de que s pode se sentir bem consigo mesma e com o mundo na medida em que acumular realizaes. Essa noo pode ter-se fixado por causa de influncias recebidas na infncia. possvel que o pai ou me ou outra pessoa de influncia sobre ela s lhe dessem aprovao e incentivo depois do trabalho realizado. Talvez no lhe dissessem nada de positivo antes que a tarefa estivesse completa. Assim, ela aprendeu que a nica maneira de ser amada e aprovada seria realizando o trabalho. Nessas circunstncias muito fcil a pessoa ficar dominada pela psicose da realizao. Ela raciocina que, se com uma tarefa realizada ela obteve satisfao e elogios, ento com mais realizaes obter maior satisfao e maior aprovao por parte de outros. Ento a pessoa "impelida" comea a procurar formas de multiplicar suas realizaes. Da a pouco est com duas ou trs atividades ao mesmo tempo, pois isso lhe proporciona esse estranho tipo de prazer. E comea a ler toda sorte de livros, a assistir seminrios que ensinam a utilizar, da melhor maneira possvel, o tempo de que dispe. E para qu? Para aprender a aumentar sua capacidade de realizao, o que, por sua vez, lhe trar maior satisfao. Esse tipo de indivduo o que v a vida apenas em termos de resultados obtidos. Assim sendo, d muito pouca importncia ao processo necessrio obteno desses resultados. Ele o tipo que preferiria viajar de Nova Iorque para Los Angeles num jato supersnico, pois considera pura perda de tempo fazer o trajeto por terra e apreciar as serras da Pennsylvania, os dourados trigais de Iowa e Nebrasca, a grandeza esplendorosa dos Montes Rochosos e os desertos de Utah e Nevada. Ao chegar a Los Angeles, aps um vo de duas horas e meia, ele ficaria profundamente irritado se o avio levasse mais uns quatro minutos para aproximar-se do porto de desembarque. Para essa pessoa dominada pelo sentimento de realizao a chegada tudo; a viagem no significa nada.

2. A pessoa "impelida" est sempre preocupada com os smbolos associados idia de realizao. Geralmente uma pessoa muito consciente do conceito de poder; e busca obter poder a fim de manipul-lo. Isso significa tambm que ela consciente dos smbolos associados ao status: ttulos, tamanho e localizao dos escritrios onde trabalha, a posio das pessoas nos grficos das organizaes, e os privilgios especiais dos mais graduados. Geralmente, aquele que se acha sob esse estado de compulso se interessa muito pelo reconhecimento dos outros. Ser que algum sabe o que estou fazendo? pensa ele. Como posso me aproximar mais dos "grandes" de minha esfera de ao? So questes que preocupam muito a pessoa "impelida".

3. A pessoa "impelida" geralmente se acha dominada por uma descontrolada busca da superao. Ela gosta de participar de empreitadas cada vez maiores e mais vitoriosas. Normalmente est sempre agindo, procurando as maiores e melhores oportunidades. Raramente consegue apreciar as realizaes no momento em que as obtm. Carlos Spurgeon, um pregador ingls do sculo XIX, disse o seguinte:

"O sucesso deixa o homem exposto presso das pessoas, e dessa forma ele tentado a manter essa posio por meio de mtodos e prticas carnais, e a se deixar dominar pelas despticas exigncias de uma incessante superao. O sucesso pode me subir cabea, e subir, a no ser que eu me recorde sempre de que Deus quem realiza a obra, e que ele pode continuar a realiz-la sem minha ajuda, e que, no momento em que ele quiser dispor de mim, poder sair-se muito bem, usando outros instrumentos." (8)

Muitas vezes, vemos esse malfadado princpio em operao na vida de algumas pessoas que procuram avanar no campo profissional. Mas vemo-lo tambm no contexto da atividade espiritual, pois encontramos crentes "impelidos", que nunca ficam satisfeitos com o que conseguem na vida espiritual, nem com suas realizaes no servio cristo. E, naturalmente, isso significa que tero a mesma atitude para com os que os cercam. Raramente se agradam do servio feito por seus subordinados ou seus iguais. Vivem num constante estado de inquietao e insatisfao, sempre procura de mtodos mais eficientes, de melhores resultados e de experincias espirituais mais profundas. Via de regra, no existe a menor indicao de que um dia essas pessoas ficaro satisfeitas consigo mesmas ou com os outros.

4. As pessoas "impelidas" parecem ter pouca considerao para com os princpios de honestidade. Elas se acham to envolvidas na busca do sucesso, na nsia de realizar, que quase no tm tempo para parar e verificar se seu ser interior est acompanhando de perto o processo que se passa no exterior. De um modo geral, ele no o acompanha, e cria-se uma lacuna cada vez maior entre os dois. E a que ocorre o desrespeito integridade. Essas pessoas vo se tornando progressivamente mais e mais fraudulentas; e o pior que no ludibriam apenas a outros, mas tambm a si mesmas. Na nsia de avanar sempre, sem parar, mentem para elas prprias, com relao s suas intenes. Dessa forma, seu sistema de valores e sua integridade moral ficam comprometidos. Comeam a fazer dos atalhos para o sucesso um modo de vida. Para elas, a meta a ser alcanada to importante, que seu senso de tica fica meio desgastado. As pessoas "impelidas" chegam a nos assustar com o exagero do seu pragmatismo.

5. As pessoas "impelidas" muitas vezes possuem pouca ou nenhuma habilidade no trato com outros. Dar-se bem com seus semelhantes no uma das qualidades desses indivduos. No que tenham nascido desprovidos da capacidade de se relacionar bem com os que os cercam, mas que, para eles, seus projetos so mais importantes do que os seres humanos. Como seus olhos esto sempre fixos em suas metas e objetivos, raramente prestam ateno queles que esto ao seu redor, a no ser que estes possam ser utilizados para o atingimento de seus alvos. E quando uma pessoa no tem utilidade para eles, passa a ser vista como um obstculo ou competidor, quando se trata de realizar algo. Geralmente, a pessoa "impelida" deixa, em sua passagem, uma "fileira de cadveres". Embora no incio alguns a louvassem por sua aparente capacidade de liderana, o fato que depois de algum tempo comeam a surgir casos cada vez mais numerosos de frustrao e hostilidade, pois eles percebem que a pessoa "impelida" no se importa muito com o bem-estar e o aperfeioamento dos seres humanos. Logo se nota que acima de tudo est aquela "importante e inaltervel" agenda. E assim que os colegas e subordinados daquele indivduo, um a um, vo pouco a pouco se afastando dele, esgotados, desiludidos, sentindo que foram explorados. E no ser surpresa ouvir algum dizer acerca de uma pessoa dessas: " simplesmente horrvel trabalhar com ele; mas no h dvida de que realmente consegue que o servio seja feito." E justamente a que est o ponto de atrito. Ele consegue que o servio seja feito, mas, no processo, destri pessoas. E cria um quadro no muito agradvel. E o aspecto mais irnico de tudo isso, e que no pode ser ignorado, que em quase todas as organizaes, seculares ou religiosas, h pessoas assim, ocupando posies de liderana. Embora elas sempre carreguem consigo as sementes de possveis problemas de relacionamento, muitas vezes so indispensveis ao trabalho em si.

6. As pessoas "impelidas" tendem a ser fortemente competitivas. Elas vem cada esforo a ser feito como um jogo de vida ou morte. E claro que ela acha que tem de vencer a todo custo, para estar bem aos olhos de todo mundo. E quanto mais fortemente impelida ela for, maior tambm ser a margem de diferena pela qual precisa ganhar esse jogo. Ganhar significa obter a confirmao to necessria para ela de que importante, tem muito valor e est sempre com a razo. E por isso que s vezes ela v os outros como adversrios ou como inimigos que tm de ser derrotados e talvez at humilhados nesse jogo.

7. As pessoas "impelidas", em geral, se irritam com enorme facilidade. Sua raiva pode entrar em erupo a qualquer momento em que ela perceba antagonismo ou deslealdade por parte de algum. O gatilho da raiva disparado toda vez que algum discorda dela, oferece uma soluo diferente da que ela prope, ou faz uma leve crtica. Essa raiva pode no se manifestar em violncia fsica, mas pode tomar a forma de uma agresso verbal, com humilhantes insultos ou palavres, por exemplo. Pode expressar-se tambm em atos de vingana tais como despedir do emprego, humilhar o antagonista diante dos colegas, ou simplesmente negar-lhe coisas que est esperando ou desejando, como afeio, dinheiro ou amizade. Um amigo meu contou-me que certa vez estava em seu escritrio de trabalho, juntamente com outras pessoas, quando a chefe do escritrio, uma senhora que trabalhava para a companhia havia quinze anos, pediu ao patro que lhe concedesse uma semana de folga para cuidar de uma criancinha doente. O patro recusou, e a mulher cometeu o erro de responder-lhe chorando. Quando ele se virou e viu suas lgrimas, resmungou: Pode pegar suas coisas e dar o fora. De qualquer jeito no preciso mais de voc! Depois que ela se retirou, ele se virou para os outros funcionrios, que presenciavam a cena horrorizados, e disse: Vamos deixar bem claro uma coisa. Vocs todos esto aqui apenas com um objetivo: ganhar dinheiro para mim. E quem no gostar, pode dar o fora agora! Infelizmente, muitas pessoas boas que se acham em contato com esses "impelidos" se dispem a aceitar tais exploses de raiva sem resistncia, embora se magoem profundamente, porque sentem que o patro ou aquele chefe est conseguindo que o servio seja realizado, ou que uma pessoa abenoada por Deus, ou que, contra uma pessoa de sucesso, no se pode dizer nada. E h casos tambm em que pessoas se sujeitam a tais exploses e suas conseqncias simplesmente porque no h ningum que tenha coragem ou capacidade para fazer frente a pessoas assim "impelidas".

Recentemente, um homem que participa da junta diretora de uma importante organizao evanglica me falou sobre o diretor executivo dela que, em suas reunies, s vezes tem dessas exploses de clera, com palavras pesadas e linguagem imprpria. Indaguei-lhe por que os membros da junta aceitavam dele essa conduta freqente e indesculpvel, ao que me respondeu: Acho que porque todos ns ficamos to entusiasmados com a maneira como Deus o usa no seu ministrio pblico, que relutamos em promover uma confrontao. H mais alguma coisa a se dizer a respeito das pessoas impelidas, que, a essa altura, devem estar parecendo extremamente antipticas? H; h mais uma coisa.

8. As pessoas "impelidas" geralmente so indivduos que esto sempre muito atarefados. Em geral, esto ocupados demais para cultivar um bom relacionamento com familiares, com a esposa ou marido, com amigos, e at mesmo consigo mesmos para no falar de sua comunho com Deus. Como essas pessoas raramente se satisfazem com suas realizaes, fazem uso de todos os minutos disponveis para se aprimorar, para assistir a mais reunies, para estudar novos materiais de interesse, ou iniciar outros projetos. Acreditam que ter a fama de estar sempre ocupado um indicativo de importncia e sucesso pessoal. Por isso procuram impressionar os outros tendo uma agenda cheia. s vezes chegam at a demonstrar uma certa autopiedade, lamentando a carga de responsabilidades que pesa sobre elas, expressando o desejo de libertar-se dessa vida complicada que levam. Mas experimente sugerir-lhes uma soluo para o problema! O fato que a pior coisa que pode acontecer a elas algum oferecerlhes uma soluo. Elas simplesmente ficariam perdidas, se tivessem menos ocupaes. Para a pessoa "impelida", estar ocupada se torna uma forma de vida, uma idia fixa. Ela gosta de se lamentar e atrair a piedade ou simpatia dos outros, e bem provvel que no tenha a menor inteno de modificar essa situao. Mas se lhe dissermos isso, ficar encolerizada. Ento a pessoa "impelida" assim. E esse retrato aqui traado no muito simptico. Mas o que mais me preocupa, quando olho para esse retrato, que grande parte da direo de nosso mundo se acha nas mos de gente assim. O sistema criado pelo mundo apia-se nelas. E onde isso acontece, seja numa empresa, numa igreja ou numa famlia, o desenvolvimento das pessoas sacrificado em favor de realizaes e busca de benefcios materiais. Sabemos de pastores que eram homens "impelidos" e que por causa disso prejudicaram muito seus co-pastores ou os leigos que com eles trabalhavam, devido a essa compulso de querer ver sua organizao como a maior, a melhor ou mais famosa. Existem empresrios que se dizem crentes, e que na igreja so conhecidos como indivduos agradveis, mas em

seu local de trabalho so impiedosos, e esto sempre exigindo mais dos empregados, coagindo-os demasiadamente para que apliquem suas ltimas energias ao trabalho, a fim de que eles, os chefes, possam ter a satisfao de vencer, de obter mais e mais bens, ou de conquistar um bom nome. No faz muito tempo, um amigo meu crente ganhou para Cristo um homem de negcios. Pouco depois de fazer sua deciso por Cristo, este homem escreveu ao meu amigo uma longa carta, descrevendo algumas das lutas que estava enfrentando, decorrentes do fato de ser ele uma pessoa "impelida". Pedi-lhe permisso para transcrever aqui partes dela, pois ilustra muito bem esse tipo de pessoa. Diz ele:

"Alguns anos atrs eu estava passando por uma fase de grande frustrao. Embora minha esposa fosse uma tima pessoa, e meus filhos trs crianas maravilhosas, minha carreira estava em declnio. Tinha poucos amigos e meu filho mais velho passava por uma fase difcil tambm estava perdendo mdia na escola. Eu sofria de um estado depressivo, e minha famlia estava infeliz, vivendo sob grande tenso. Foi ento que me surgiu a oportunidade de ir trabalhar no exterior numa companhia estrangeira. Essa oportunidade foi to boa, no s financeiramente, mas tambm em termos de progresso na carreira, que a coloquei em primeiro lugar na minha vida, deixando tudo o mais em segundo plano. Ento fiz muitas coisas erradas (isto , pecados) com a finalidade de subir mais na firma e obter o sucesso pessoal. Eu justificava meus erros, argumentando que seriam de grande vantagem para minha famlia (melhoria financeira, etc.), e na verdade estava mentindo para mim mesmo e para meus familiares, e agindo errado em muitas situaes. "Logicamente minha esposa no tolerou isso, e ela e os filhos voltaram para os Estados Unidos. Contudo, eu continuava cego para os problemas que havia em meu interior. Mas meu sucesso, meu salrio, minha carreira tudo estava em ascenso. Eu me achava preso numa gaiola dourada..." [Grifo meu) "Embora exteriormente as coisas estivessem indo s mil maravilhas, em meu interior eu estava perdendo tudo. Minha capacidade de raciocinar e de decidir estava enfraquecida. Estava constantemente tendo que fazer opes; analisava as diversas alternativas, e sempre optava pela que fosse melhor para meu sucesso e minha carreira. Bem no fundo do corao sentia que havia algo de muito errado. Freqentava a igreja, mas as coisas que ouvia l no me atingiam. Estava por demais envolvido em meu prprio mundo. "Algumas semanas atrs, tive um problema srio com minha famlia. Ento resolvi abrir mo de minha maneira de pensar. Fui para um hotel, onde fiquei nove dias, tentando decidir o que faria da vida. E quanto mais pensava mais confuso me sentia. Comecei a perceber que estava morto, e que minha vida, em grande parte, achava-se envolta em trevas. E o pior de tudo que no conseguia enxergar nenhuma sada. A nica soluo para meu caso era fugir e esconder; comear vida nova em outro lugar, afastar-me de todos os conhecidos."

Felizmente, essa triste descrio de um homem que chegou ao fundo do poo tem um final feliz. Pouco tempo depois de haver passado aqueles nove dias num hotel, ele veio a conhecer o amor de Deus, e o poder desse amor para promover uma radical mudana de vida. E assim, aquele homem "impelido" passou a ser outra criatura, a qual chamamos, no prximo captulo, de pessoa chamada. Ele saiu de sua gaiola dourada. Dentre as pessoas da Bblia, a que melhor tipifica o homem "impelido" Saul, o primeiro rei de Israel. Diferentemente da histria que acabamos de narrar, que teve uma concluso favorvel, este rei teve um fim horrvel, pois nunca saiu de sua gaiola dourada. Continuou a acumular mais e mais tenses sobre si mesmo. E isso o destruiu. A prpria introduo de Saul no cenrio bblico j devia ser uma indicao de que ele possua algumas falhas que, se no fossem devidamente corrigidas em seu mundo interior, poderiam lev-lo facilmente a perder o autocontrole.

"Havia um homem de Benjamim, cujo nome era Quis, filho de Abiel, filho de Zeror, filho de Becorate, filho de Afia, benjamita, homem de bens. "Tinha ele um filho, cujo nome era Saul, moo, e to belo que entre os filhos de Israel no havia outro mais belo do que ele; desde os ombros para cima sobressaa a todo o povo." (1 Sm 9.1,2)

Ao iniciar sua vida pblica, Saul possua trs benefcios, recebidos ao nascer, que poderiam redundar em vantagem ou desvantagem para ele. Ele mesmo teria que decidir como iria utiliz-los. E essa deciso iria depender muito das condies dirias de seu mundo interior. Quais so esses trs benefcios? Primeiro, riqueza; segundo, uma boa aparncia; terceiro, um porte fsico bem desenvolvido. Todas essas coisas so atributos que fazem parte do mundo exterior das pessoas. Em outras palavras, a impresso inicial que Saul causava nos outros era de que era superior a todos quantos o rodeavam. Essas trs caractersticas externas chamavam a ateno dos outros para ele, e contribuam para que obtivesse vantagens imediatas. (Todas as vezes que penso nos atributos naturais de Saul, recordo-me de que certa vez um diretor de um banco me disse: "MacDonald, se voc fosse uns quinze centmetros mais alto, poderia subir muito no mundo dos negcios.") E o que mais importante: esses atributos o revestiam de um certo carisma, que contribuiu para que atingisse o sucesso rapidamente, sem ter tido ocasio para cultivar um corao sbio, ou poder espiritual. Em suma, ele teve uma largada rpida. medida que vamos lendo a histria de Saul na Bblia, descobrimos outros fatos a respeito dele, fatos que poderiam favorecer seu sucesso, ou ocasionar o fracasso final. Vemos, por exemplo, que sabia falar bem. Sempre que tinha chance de se dirigir ao povo, mostrava-se eloqente. Ento o cenrio estava todo preparado para que aquele homem consolidasse seu

poder e conquistasse o reconhecimento pblico, sem ter tido oportunidade de fortalecer antes seu mundo interior. E era a que estava o perigo. Quando Saul se tornou rei de Israel, obteve logo muito sucesso. Ao que parece, isso impediu que enxergasse suas limitaes. Ele no deu muita ateno ao fato de que precisava dos outros, de que devia cultivar seu relacionamento com Deus, nem que devia encarar com mais seriedade suas responsabilidades para com o povo que governava. Comeam a surgir a os primeiros indcios de que ele uma pessoa "impelida". Saul tornou-se um homem atarefado; via espaos vazios que, pensava ele, deveria ocupar. Ento, na ocasio em que estava para sair guerra contra os filisteus o grande inimigo do povo de Israel na poca e esperava em Gilgal que o profeta Samuel chegasse para oferecer o holocausto, comeou a ficar impaciente e irritado, pois o profeta no apareceu no tempo aprazado. O rei sentiu que sua programao iria ficar prejudicada; no podiam ficar parados; tinham que seguir em frente. A soluo que ele encontrou? Oferecer ele mesmo o holocausto. E foi o que fez. As conseqncias? Uma sria brecha na aliana do povo com Deus. O oferecimento de holocaustos era prerrogativa dos profetas, como Samuel; no era atribuio dos reis, como Saul. Mas ele se esqueceu disso porque via a si mesmo como uma pessoa de grande importncia. A partir da, sua caminhada vai de declive em declive. "J agora no subsistir o seu reino. O Senhor buscou para si um homem que lhe agrada." (1 Sm 13.14) assim que termina a maioria dos homens "impelidos". Sem a bno e a assistncia divina que at ento tivera, Saul passa a revelar com mais clareza sua condio de "impelido". Pouco depois, ele empenha todas as energias no esforo de segurar o trono, entrando em competio com Davi, o jovem que havia conquistado a admirao do povo de Israel. A Bblia relata diversas demonstraes da sua explosiva clera, que o levou a cometer abusos em alguns momentos, e em outros a se entregar a uma imobilizante autopiedade. Ao final de sua vida, ele era um homem totalmente desorientado, vendo inimigos atrs de cada arbusto. Por qu? Porque desde o incio ele fora um homem "impelido", e nunca havia colocado em ordem o seu mundo interior. Fico imaginando qual seria o total de pontos que Saul atingiria na escala de stress de Thomas Holmes. Acho que chegaria aos mesmos nveis daqueles que so vtimas de ataques cardacos e derrames cerebrais. Mas ele nunca chegou a encarar o problema da sua compulso, fosse por meio de uma escala de stress ou atravs dos toques divinos em seu interior, aos quais Deus gostaria que ele desse ateno. Outro fato que ele teria permanecido pouco tempo entre os doze discpulos que Jesus escolheu. Suas compulses eram fortes demais. A mesma compulso que o levou a agarrar o poder e no solt-lo mais, que fez com que se voltasse contra seus auxiliares mais prximos, levou-o a tomar uma srie de decises insensatas,

e, por fim, arrastou-o a uma morte humilhante. Saul o exemplo clssico de um homem "impelido". Nos aspectos de sua vida em que virmos semelhanas entre ele e ns, nesses pontos precisaremos fazer algumas mudanas em nosso mundo interior. Aquele cuja vida interior se achar convulsionada por compulses no resolvidas, no conseguir escutar a voz do Senhor a cham-lo. O sofrimento e os rudos provocados pelo stress sero fortes demais. Infelizmente, nossa sociedade est cheia de pessoas como Saul; pessoas que se acham presas em gaiolas douradas, que so impelidas a acumular realizaes, a ser reconhecidas, ou a atingir suas metas a todo custo. E desgraadamente nossas igrejas tambm esto cheias desses indivduos. Muitas delas so fontes que se secaram. Em vez de serem fontes de energia vital, levando as pessoas a se desenvolverem espiritualmente e a se deleitarem com as coisas de Deus, elas se tornaram fontes de stress. O mundo interior do homem "impelido" est totalmente em desordem. Talvez ele esteja numa gaiola esplendorosamente dourada. Mas essa gaiola uma armadilha; dentro dela no existe nada que seja duradouro.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque, depois de identificar e encarar de frente as foras que tm-me impelido, tranqilamente atendo ao chamado de Cristo.

4. O TRISTE CASO DE UM VAGABUNDO QUE VENCEU NA VIDA

Quando aquele casal entrou em meu gabinete para a primeira de uma srie de entrevistas, sentaram-se o mais longe possvel um do outro. Era evidente que, pelo menos na poca, no se gostavam mais. Entretanto, o objetivo da visita era salvar o casamento deles. Haviam-me dito que ela estava pedindo ao marido que sasse de casa. Quando lhe perguntei a razo, explicou que era a nica maneira de o resto da famlia ter um pouco de paz, ter uma vida normal. No houvera problema de infidelidade, nem outra dificuldade sria. Mas ela simplesmente no se sentia em condies de conviver com o marido pelo resto da vida, devido ao temperamento dele e ao seu sistema de valores. Mas ele no queria sair. Alis, estava at muito chocado com o fato de ela se sentir assim, disse ele. Afinal, sustentava fielmente a famlia. Tinham uma boa casa, localizada num bairro de alta classe mdia. Os filhos tinham tudo que queriam. Era difcil compreender por que ela desejava terminar com a unio deles, continuou o marido. Alm disso, no eram crentes? Ele sempre pensara que os crentes no admitem o divrcio e separaes entre casais. Ser que eu poderia solucionar o problema? A histria toda foi-me sendo revelada aos poucos. Senti claramente que aquele homem que ali estava acompanhado da esposa era do tipo "impelido". A compulso dele estava-lhe custando a destruio do casamento, a perda da famlia e da sade. Via-se com clareza que o casamento deles estava morto; o distanciamento revelava isso. Pelas descries que davam das atitudes dos filhos, percebia-se que a vida familiar estava arruinada. E era evidente que a sade dele estava comprometida, pois falou-me sobre lceras, constantes dores de cabea e dores no peito. E a histria foi-se desenrolando. Como era dono de uma empresa, seu horrio de trabalho era determinado por ele mesmo de dezenove a vinte horas por dia. E como tinha sempre tantas responsabilidades, nunca podia estar presente aos eventos importantes da vida dos filhos. Geralmente, saa de casa pela manh bem cedo, antes que os outros se levantassem, e era raro o dia em que voltava do servio antes de as crianas menores j estarem dormindo. E nas vezes em que podia jantar com a famlia, mostrava-se absorto, preocupado. Era muito comum ele ser chamado ao telefone quando estava jantando, e ficar ali o resto do tempo, para solucionar algum problema ou concluir um negcio. Diante de um confronto, reconheceu, tendia para exploses de clera; no relacionamento com outros era spero e assumia um tom ameaador. Numa reunio social, geralmente se sentia entediado com a conversa dos outros, e tendia a retrair-se para um canto e beber muito. Quando lhe perguntei o nome dos amigos, s citou os scios. E quando indaguei sobre as coisas que eram mais importantes para ele afora o trabalho, falou apenas

de seu carro esporte, seu barco, seu carn de ingressos para os jogos do Red Sox * em suma, s citou coisas, que alis, por ironia, no podia apreciar, pois era demasiadamente ocupado. Ali estava um homem em cujo mundo interior no havia ordem nenhuma. Tudo nele se concentrava na vida exterior. Ele mesmo reconhecia que sua vida era um turbilho de atividades e anseio por lucros. Por mais que fizesse, nunca fazia o suficiente; nunca se satisfazia com o dinheiro que ganhava sempre queria mais. Tudo que lhe caa nas mos tinha de crescer, melhorar, causar mais impacto. O que o estava impelindo? Ser que seu mundo interior poderia um dia ser posto em ordem? Depois de vrias entrevistas, comecei a ter uma idia sobre a incrvel fonte de energia que o impelia a viver dessa maneira, destruindo tudo que o cercava. Em meio a uma de nossas conversas perguntei-lhe sobre o pai. De repente, sua atitude se modificou sensivelmente. Qualquer um poderia ter percebido que inesperadamente eu havia tocado num ponto muito sensvel. A histria que aos poucos fui conhecendo revelava um relacionamento muito penoso. Fiquei sabendo que o pai dele era um homem extremamente sarcstico e zombeteiro. Estava sempre dizendo para o filho: Voc um vagabundo; sempre ser. Nunca passar de um vagabundo! Ele dissera isso tantas vezes que essas palavras ficaram como que gravadas em sua mente como uma placa de gs nenio. Agora ali estava um homem com quarenta e poucos anos que, inconscientemente, fizera um propsito para a vida toda. Fizera o propsito de desmentir o rtulo que o pai lhe impingira. Ele iria, de alguma forma, demonstrar, com provas irrefutveis, que no era um vagabundo. E isso acabou se tornando a preocupao bsica de sua vida, sem que ele se desse conta do fato. E como o oposto de vagabundagem seria trabalhar muito, ter uma renda elevada, o status de pessoa rica, esses valores passaram a constituir o conjunto de metas desse homem "impelido". Iria montar sua prpria empresa, e fazer dela a mais importante do seu setor das "Pginas Amarelas", demonstrando dessa forma que era um homem trabalhador. Iria esforar-se para ganhar muito dinheiro com a firma, mesmo que parte do dinheiro ficasse "emporcalhada" pela forma como era obtida. Depois viriam a bela casa, o carro esporte e o carn de temporada nos melhores lugares do Estdio Fenway ** e todas essas coisas seriam provas tangveis, a desmentir a pecha de vagabundo imposta pelo pai. E fora assim que aquele homem que vinha conversar comigo se tornara um "impelido", dominado pela idia de conquistar o amor e respeito de seu pai.

* Red Sox equipe de beisebol da cidade de Boston, nos Estados Unidos. N.T. ** Fenway estdio da equipe Red Sox, em Boston. N.T.

Como a maioria de suas metas situava-se na esfera exterior, no sentira a necessidade de cultivar seu mundo interior. Para ele, o relacionamento com as pessoas no era importante; mas vencer as competies era. Ter "sade" espiritual no era importante; mas ter fora fsica era. No era necessrio descansar; mas dispor de mais tempo para trabalhar mais era. Acumular conhecimentos e sabedoria no tinha muito valor; mas conhecer tcnicas de venda e inovaes dos produtos tinha. Ele afirmava que tudo isso era motivado pelo seu desejo de sustentar bem a famlia. Mas depois, pouco a pouco, fomos descobrindo, juntos, que na verdade ele estava querendo conquistar a aceitao e aprovao do pai. Queria um dia ouvi-lo dizer: "Meu filho, voc no um vagabundo. Eu estava totalmente enganado." E o que tornava tudo isso ainda mais estranho era que o pai dele falecera havia muitos anos. E, no entanto esse filho, agora na meia-idade, continuava a trabalhar duramente para conquistar a aprovao dele. Uma prtica que comeara como um propsito de vida acabara-se tornando um vcio, que ele no conseguia romper.

QUAIS SO AS CAUSAS DA COMPULSO? Por que ser que existem tantos indivduos que parecem "impelidos"? As razes so muitas, e esse meu conhecido um exemplo clssico de uma delas. Ele representa as pessoas que foram criadas num ambiente onde nunca ouviam as palavras: "Muito bem!" Em muitos casos, quando essas expresses de aprovao e aceitao no so ditas, a pessoa, que se acha faminta de apreciao, conclui que precisa se esforar mais, conquistar mais smbolos de status, e os elogios dos de fora, para convencer aquele indivduo importante para ela, e que por tanto tempo reteve seus elogios, para convenc-lo a dizer: "Meu filho (filha), , estou vendo que voc no um vagabundo. Tenho grande orgulho de ser seu pai." Existem hoje muitas pessoas que ocupam cargos de liderana, e que tm em comum esse mesmo tipo de formao, essa mesma insegurana. s vezes vemos lderes que parecem ser pessoas excelentes, que praticam atos bons, e so largamente elogiados por gestos de dedicao e de altrusmo. bem possvel que esses indivduos estejam apenas esforando-se na esperana de conquistar a aceitao e aprovao de uma nica pessoa que partilhou de sua vida no passado. E quando no conseguem obt-lo, desenvolvem uma insacivel sede de riqueza, poder e aplausos de outros, na tentativa de compensar a lacuna deixada por aquela pessoa da infncia. Entretanto, raramente chegam a ficar satisfeitos. E isso se d porque empreendem essa busca ao nvel do seu mundo exterior, deixando o interior abandonado e vazio. E a que se encontra realmente o ponto sensvel.

Outro fato que pode levar uma pessoa a se tornar "impelida" uma infncia de privaes ou humilhaes. Em seu livro, Creative Suffering (Sofrimento criativo), Paul Tournier ressalta que um bom nmero dos lderes polticos mundiais dos ltimos sculos foram rfos. Tendo sido criados sem conhecer o amor paterno ou sem um aconchego emocional, podem ter procurado o "abrao" do povo como uma compensao para essa falta. Sua forte compulso para a busca do poder pode ter sido ocasionada por uma simples necessidade de amor. S que, em vez de resolver essa carncia colocando ordem no seu mundo interior, preferiram buscar a soluo no plano externo. H pessoas "impelidas" que se tornaram assim por terem passado por fortes humilhaes e constrangimento na infncia. Em seu livro The Man Who Could Do No Wrong O homem que no podia errar (Lincoln, Va. Chosen Books, 1981), alis, um livro escrito com admirvel franqueza de sentimentos, o pastor Charles Blair fala de sua infncia em Oklahoma, durante a poca da recesso econmica nos Estados Unidos. Penosamente, ele recorda a tarefa que tinha de realizar todos os dias: ir buscar o leite gratuito, distribudo pelo governo, e que ele ia apanhar num quartel prximo. E ao descer pela rua com aquela vasilha de leite tinha de suportar a zombaria cruel dos outros garotos de sua idade. Devido agonia que passou naqueles momentos, fez um juramento consigo mesmo que chegaria o dia em que nunca mais teria que carregar uma "vasilha de leite", mesmo que simblica, e que implicasse na sensao de perda da auto-estima. Blair narra tambm um outro fato inesquecvel. Certo dia estava voltando da escola em companhia de uma garota por quem nutria fortes sentimentos. Em dado momento surge diante deles um outro garoto com uma bicicleta novinha em folha, que ofereceu uma carona jovem. Sem hesitar nem por um instante, a moa sentou-se na garupa, e os dois saram, deixando Blair para trs. A humilhao que ele sentiu naquele momento levou-o a prometer a si mesmo que um dia ele teria a "sua" bicicleta novinha em folha; ele teria tudo que fosse preciso para impressionar outros, conquistando assim a ateno e amizade de todos. E essas resolues ficaram gravadas a ferro e fogo em sua vida, e se tornaram uma compulso que mais tarde, como ele mesmo diz, iria atraio-lo. Pois ele se tornou um homem que tinha necessidade de ter o carro mais bonito, pastorear a maior e mais bela igreja e vestir as mais elegantes roupas masculinas. Essas coisas iriam mostrar a todo mundo que conseguira sair da recesso econmica de Oklahoma. No era mais uma pessoa sem valor. E poderia provar! Charles Blair estava fugindo de uma coisa, o que significava que estava automaticamente correndo para outra. Embora ocultasse sua compulso por trs de belos objetivos espirituais, e embora seu ministrio fosse excelente, bem l no fundo ele guardava sofrimentos do passado, que ainda no estavam resolvidos. E como essas mgoas criavam um clima de desordem em sua vida interior, estavam sempre voltando tona para atorment-lo. Elas afetavam suas decises, sua escala de valores, e tambm

impediram que enxergasse a realidade quando passou por uma grave crise, num momento crtico de sua vida. O resultado disso? Fracasso, constrangimento e humilhao pblica. Mas preciso acrescentar que ele se reergueu. S isso j serve de esperanas para o homem "impelido". Charles Blair, o homem "impelido" de alguns anos atrs, que fugia da vergonha, agora um homem chamado, merecedor da admirao de todos os seus amigos. Considero seu livro um dos mais importantes que j li, acho que deveria ser leitura obrigatria para todas as pessoas que se acham em posies de liderana. Por ltimo, algumas pessoas se tornam "impelidas" simplesmente porque so criadas num ambiente onde a compulso parte da vida. Em um livro intitulado Wealth Addiction (Vcio de enriquecer), Philip Slater relata a infncia de vrios bilionrios ainda vivos. Em quase todos os relatos, nota-se que, quando esses homens eram crianas, seu divertimento era acumular coisas e obter domnio sobre as pessoas. Eles quase no brincavam com a finalidade de divertir-se ou exercitar-se fisicamente. S sabiam jogar para ganhar, para acumular coisas. Era assim que viam os pais agirem, e por isso entenderam que assim era a vida. Ento, nesses indivduos, a compulso de enriquecer e obter poder teve incio j nos dias da infncia. Para esse tipo de gente, um mundo interior em ordem no tem a menor importncia. O nico lado de seu ser que merece ateno o exterior, cujos elementos podem ser avaliados, admirados, usados. claro que pode haver pessoas "impelidas" cuja infncia no foi igual s descritas acima. Apresentamos aqui apenas alguns exemplos. Mas h um fato que se aplica em todos os casos: nenhuma delas possui uma vida interior em plena ordem. Seus principais objetivos na vida so externos, materiais, tangveis. Nada mais lhes parece real; nada mais faz sentido para elas. E elas tm que se agarrar firmemente quelas coisas, como fez Saul, que achava que o poder era mais importante do que ser ntegro, ou ser leal sua amizade por Davi. Mas vamos deixar bem claro aqui que quando falamos de pessoas "impelidas" no estamos nos referindo apenas a indivduos com forte impulso de competio nos negcios ou no esporte profissional. Tambm no limitamos essa descrio aos "viciados em trabalho"; a idia mais ampla que isso. Qualquer um pode examinar-se a si mesmo e de repente descobrir que a compulso tem sido a tnica de sua vida. Podemos estar sendo impelidos a buscar a fama de "bom crente"; ou a desejar uma experincia espiritual grandiosa; ou a conseguir uma forma de liderana que na verdade mais um meio de dominar outros do que servi-los. Uma donade-casa pode ser uma pessoa "impelida"; um estudante tambm; qualquer um pode.

H ESPERANA PARA OS "IMPELIDOS" Ser que uma pessoa "impelida" pode mudar? Certamente. Essa mudana pode comear no instante em que ela encarar de frente o fato de que est vivendo em funo de suas compulses, e no de um chamado. Geralmente descobrimos isso em presena da luz brilhante e reveladora de um encontro com Cristo. Como aconteceu aos doze discpulos, tendo um contato prolongado com Jesus, durante certo perodo de tempo, acabamos expondo todas as razes e manifestaes de nossa compulso. E a primeira coisa a se fazer para se resolver o problema efetuar uma anlise fria, impiedosa, de nossas motivaes pessoais, de nossa escala de valores, tal como Pedro foi obrigado a fazer em suas peridicas confrontaes com Jesus. Alm disso, aquele que deseja realmente libertarse desse mal deve procurar escutar a crtica construtiva que lhe for feita, bem como os pastores e lderes que pregam a Palavra de Cristo em nossos dias. Talvez ele tenha que praticar alguns atos de renncia e abandonar conscientemente certas coisas coisas que em si mesmas talvez no sejam erradas, mas tornam-se erradas pelo fato de sua importncia ser determinada por razes erradas. Talvez o "impelido" tenha que perdoar queles que, no passado, no lhe deram a afeio e a ateno de que necessitavam. E isso poder ser o incio de seu processo de libertao. O apstolo Paulo, antes de se converter, tambm era um homem "impelido". E foi movido por compulses que fez seus estudos, ligou-se aos fariseus, alcanou vitrias, defendeu suas teses, e conseguiu ser aplaudido pelo mundo. Nos meses que antecederam a sua converso, estava agindo de forma quase semelhante de um manaco. Parecia estar sendo impelido a buscar metas ilusrias; e, mais tarde, quando fez uma avaliao daquele tipo de existncia, disse: "Foi tudo intil." E Paulo foi um homem "impelido" at o dia em que Cristo o chamou. Lendo o relato de sua converso, tem-se a impresso de que no momento em que caiu de joelhos diante do Senhor, na estrada de Damasco, em seu interior ocorreu como que uma exploso de alvio. Que tremenda mudana se operou nele; que diferena entre a compulso que o impelia em direo a Damasco, onde pretendia exterminar completamente o cristianismo, e o decisivo momento em que, numa atitude de total submisso, indagou a Jesus Cristo: "Que farei, Senhor?" Ali, um homem "impelido" transformou-se num homem "chamado". Eu gostaria que essa mudana tivesse ocorrido tambm com aquele senhor que vinha conversar comigo, cuja esposa estava exigindo que sasse de casa. Falamos vrias e vrias vezes sobre aquela sua insacivel sede de vencer, de ganhar dinheiro, de impressionar os outros. Houve algumas ocasies em que pensei que ele estava entendendo a mensagem, e em que cheguei a me convencer de que estvamos conseguindo alguma coisa.

Cheguei mesmo a crer que ele iria voltar sua ateno para seu mundo interior, tornando-o o centro de sua vida. Quase j o via ajoelhando-se diante de Cristo, submetendo a ele suas compulses, purificando-se totalmente das recordaes penosas daquele pai que havia imprimido o sentimento de "vagabundagem" no seu mundo interior. Como eu gostaria que aquele meu amigo, aquele vagabundo que venceu na vida, se visse a si mesmo como um discpulo chamado por Cristo, e no como um homem impelido a buscar realizaes, a fim de provar algo para os outros. Mas isso nunca aconteceu. E com o passar do tempo, perdemos contato um com o outro. A ltima notcia que tive dele foi que sua compulso lhe tirara tudo: a famlia, a esposa e o negcio; inclusive precipitou-lhe a morte.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem, ser porque entendo que sou mordomo de Cristo, e no o dono de meus objetivos, de minha funo na vida e de minha identidade.

5. A PESSOA CHAMADA
Em seu livro, A Casket of Cameos (Um ba de camafeus), F. W. Boreham faz uma reflexo sobre a f do "Pai Toms", personagem do romance de Harriet Beecher Stowe. O velho escravo fora arrancado de sua velha casa em Kentucky, e colocado num vapor, sendo levado para um lugar desconhecido. Foi um momento crtico para ele, e o autor faz o seguinte comentrio: "A f do Pai Toms vacilou. Isso parece indicar que, para ele, deixar para trs a Tia Clo e os filhos, bem como os velhos conhecidos era o mesmo que estar deixando Deus ali." Em dado momento ele adormece e tem um sonho. "Sonhou que estava em sua casa, e que a pequena Eva lia para ele um trecho da Bblia, como sempre fazia. Ele at escutava a voz dela: "Quando passares pelas guas eu serei contigo... Porque eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, o teu salvador." E Boreham continua:

"Pouco depois, o pobre escravo estava-se contorcendo debaixo das cruis chicotadas de seu novo dono. "Mas", diz a escritora, "as lambadas atingiram apenas o homem exterior, e no o corao, como acontecera anteriormente. Tom permaneceu submisso ao seu dono, mas Legree no pde deixar de perceber que perdera todo o domnio sobre sua vtima. Assim que Tom entrou em sua cabana, Legree virou o cavalo com um movimento rpido, e pela mente daquele tirano passaram aqueles expressivos lampejos que tantas vezes fazem brilhar raios de conscincia nas almas negras e ms. Ele entendeu claramente que fora Deus quem se interpusera entre ele e Tom, e naquele instante soltou uma blasfmia." 9 (Grifo meu)

A PESSOA CHAMADA essa firmeza que procuramos quando queremos distinguir uma pessoa "impelida" de uma pessoa "chamada". Na hora em que os impelidos esto rompendo em frente eles podem at pensar que possuem essa qualidade. Mas muitas vezes, nos momentos em que menos esperam, aparecem situaes adversas, e pode haver um colapso. Mas os chamados tm uma fora que vem de dentro, possuem uma perseverana e poder, que oferecem resistncia aos golpes externos. As pessoas chamadas s vezes procedem dos lugares mais estranhos, e trazem as qualificaes mais singulares. Talvez sejam os indivduos menos notados, menos reconhecidos, menos sofisticados. Lembremos novamente os homens que Cristo escolheu; poucos deles poderiam candidatar-se a um alto cargo de uma organizao religiosa ou de uma empresa. No que fossem extremamente incapacitados; no. que eram pessoas comuns. Mas Cristo os chamou; e isso muda tudo.

Ento, existem algumas pessoas que, em vez de viverem de acordo com as compulses do mundo, so atradas pelo aceno do Pai, que as chama. Geralmente, esses que ouvem o chamado so indivduos cujo mundo interior se acha em ordem.

JOO, O EXEMPLO DE UM HOMEM CHAMADO Joo Batista um timo exemplo de um homem chamado. Ele teve a audcia de dizer aos judeus que eles tinham que parar de justificar-se diante de Deus, usando de seu senso de superioridade racial, e enxergar a necessidade que tinham de arrepender-se moral e espiritualmente. O batismo, dizia ele, seria uma prova de que seu arrependimento era genuno. No admira que as pessoas nunca tivessem uma posio de neutralidade com relao a ele. Joo nunca media muito as palavras. E as pessoas ou o amavam, ou o odiavam. E foi um dos que o odiavam que um dia mandou cortar sua cabea. Mas s depois que ele concluiu sua misso. Joo, esse homem chamado, constitui um notvel contraste com Saul, o impelido. Desde o comeo, Joo j parecia possuir um forte senso de propsito, que resulta de uma orientao celestial, proveniente do fundo do seu corao. Mas o momento em que vemos com maior clareza a diferena entre Saul e Joo quando eles esto sendo atacados em sua identidade pessoal e sua convico vocacional. Quando Saul se convenceu de que a preservao do poder e sua continuao naquela posio dependiam exclusivamente dele mesmo, como estamos lembrados, ele reagia com violncia, agredindo os inimigos. Mas com Joo a coisa foi muito diferente. Veja como ele reage quando fica sabendo que sua popularidade est para sofrer um srio declnio. Permitam-me ser um pouco dramtico, e sugerir que ele estava diante da possibilidade de perder o emprego. O relato a que me refiro inicia-se pouco depois que Joo apresenta Cristo s multides, e o povo comea a transferir sua admirao para o "Cordeiro de Deus" (Jo 1.36). Algum comunica a Joo que o povo, e mesmo alguns de seus discpulos, esto passando a seguir a Jesus, a ouvir seus ensinamentos e a ser batizados pelos discpulos dele. Lendo isso, fica-se com a impresso de que aqueles que foram levar essa notcia ao profeta, falando do declnio de sua popularidade, talvez o tivessem feito na expectativa de v-lo ter uma reao negativa. Mas ele os deixou frustrados.

"Respondeu Joo: O homem no pode receber cousa alguma se do cu no lhe for dada. "Vs mesmos sois testemunhas de que vos disse: Eu no sou o Cristo, mas fui enviado como seu precursor. "O que tem a noiva o noivo; o amigo do noivo que est presente e o ouve, muito se regozija por causa da voz do noivo. Pois esta alegria j se cumpriu em mim. "Convm que ele cresa e que eu diminua." (Jo 3.27-30)

As Pessoas Chamadas Entendem o Princpio da Mordomia. Observemos que o conceito que Joo tinha da vida era segundo o princpio da mordomia. Aqueles que foram interpel-lo fizeram suas perguntas com base na suposio de que aquele povo pertencia a Joo, que ele os tinha conquistado para si com seu carisma pessoal. E, se assim o fosse, estava perdendo algo: seu estrelato como profeta. Mas no era por essa perspectiva que Joo via as coisas. Ele nunca possura nada, e muito menos o povo. Ele pensava como um mordomo cristo, e isso uma qualidade da pessoa "chamada". A funo de um mordomo simplesmente cuidar de algo que pertence a outrem, at que o proprietrio volte para reaver sua propriedade. Joo sabia que as multides que o deixavam para seguir a Cristo nunca tinham sido propriedade dele. Deus as colocara sob seus cuidados durante algum tempo, mas agora as estava recolhendo de volta. E para o profeta estava tudo bem. Como essa atitude diferente da do "impelido" Saul, que se julgava o dono do trono de Israel, pensando poder fazer com ele o que bem desejasse. Quando possumos alguma coisa, nossa tendncia segur-la com fora e tentar proteg-la. Mas Joo no via as coisas dessa maneira. E assim, quando Cristo assumiu o comando das multides, ele se sentiu feliz em devolv-las a ele. Essa viso que Joo tinha de mordomia representa um princpio muito importante para ns hoje. O que as multides eram para ele, sero para ns nossa carreira, nossos bens, nossos dons naturais e espirituais, nossa sade. Ser que possumos essas coisas ou apenas as gerimos em nome daquele que as confiou a ns? As pessoas "impelidas" consideram as coisas como sua propriedade; as "chamadas", no. E quando um "impelido" perde alguma coisa isso gera uma grave crise. Mas quando um "chamado" que perde, nada muda. Seu mundo interior continua o mesmo; talvez melhor.

As Pessoas Chamadas Sabem Exatamente Quem So. Vemos uma segunda qualidade dos chamados no modo como Joo estava consciente de sua identidade. "Vocs esto lembrados", disse ele para aqueles homens, "que eu lhes falei que no sou o Cristo?" E saber que no era Cristo, era uma forma de saber quem ele era. Ele no tinha iluses quanto sua identidade pessoal. Isso j estava bem claro em seu mundo interior. Mas aqueles cuja vida interior no est em ordem ficam confusos quanto sua identidade. Parecem estar cada vez mais incapazes de fazer distino entre a funo que exercem e sua prpria pessoa. Para eles, o que fazem se confunde com o que so. por isso que as pessoas que j

detiveram grande parcela de poder tm muita dificuldade em abandon-lo, e muitas vezes lutam at morte para ret-lo. E por causa disso tambm que muitos indivduos sofrem terrivelmente com a aposentadoria. Isso explica por que muitas senhoras passam por srias crises de depresso quando o ltimo filho cresce e sai de casa. Precisamos analisar atentamente essa questo da identidade, pois trata-se de um assunto muito atual. Joo poderia ter tirado vantagens de sua ascendncia sobre as multides, na poca em que gozava de grande popularidade. Ou poderia ter-se deixado seduzir pelo aplauso das massas. O fato de eles estarem transferindo seu apreo dos sacerdotes de Jerusalm para ele, poderia t-lo tornado arrogante e ambicioso. Teria sido muito simples acenar que sim quando lhe perguntaram se ele era ou no o Messias. Outro homem, que no fosse to ntegro quanto Joo, em seu lugar teria cedido tentao, e responderia: "Bom, eu no tinha pensado nas coisas exatamente nos termos em que as esto colocando, mas talvez estejam certos. Existe mesmo algo de messinico em mim. Por que no aceitamos essa tese de que eu sou o Cristo, para ver o que acontece?" E se Joo tivesse feito isso, bem provvel que conseguisse manter a mentira de p por algum tempo. Mas o fato que o verdadeiro Joo nem quis tentar. Em seu interior tudo estava muito em ordem, e ele veria claramente as terrveis implicaes de assumir uma identidade falsa. E se por um acaso houve um momento em que a voz das multides falou alto, a voz de Deus, que soava em seu interior, falou ainda mais alto. E essa voz foi mais convincente porque o profeta j colocara em ordem o seu mundo interior, quando estivera no deserto. No subestimemos a importncia desse princpio. Em nossos dias, nesse mundo todo dirigido pelos meios de comunicao de massas, muitos homens bons e talentosos, que ocupam posies de liderana, esto constantemente diante da tentao de passarem a crer em seus prprios textos publicitrios. E, se eles acreditarem, sua personalidade e seu exerccio de liderana iro aos poucos sendo contaminados pela fantasia do messianismo. Ento, eles se esquecero de que no so nada, e passaro a ter uma viso distorcida de sua prpria identidade. E por que isso acontece? Porque esto sempre ocupados demais, e no podem passar algum tempo no deserto para colocar em ordem seu mundo interior. Os programas da organizao tornam-se dominantes; o aplauso dos seguidores por demais fascinantes. E assim, em meio ao agitado burburinho de sua vida pblica, a voz de Deus fica abafada.

As Pessoas Chamadas Possuem um Firme Senso de Objetivo. Lendo mais uma vez essa notvel resposta que Joo deu a seus interlocutores vemos que o profeta do deserto tambm entendia o objetivo de sua funo como precursor de Cristo. Esse outro aspecto da condio de chamado. E quando lhe indagaram acerca de sua opinio a respeito da crescente popularidade daquele Homem de Nazar, ele comparou sua misso com a de um padrinho de casamento: "O que tem a noiva o noivo; o amigo do noivo (isto , Joo) que est presente e o ouve, muito se regozija por causa da voz do noivo." (Jo 3.29) A funo do amigo estar ao lado do noivo, cuidando para que a ateno de todos esteja voltada para ele. Seria ridculo se, no meio da cerimnia de casamento, o padrinho se voltasse para os convidados e comeasse a cantar ou a recitar um monlogo cmico. A melhor maneira de ele realizar sua tarefa no chamar a ateno dos outros sobre si mesmo, mas procurar volt-la para o noivo e a noiva. E foi isso que Joo fez. E se Jesus Cristo era o noivo para usar a metfora que ele criou ento a nica preocupao de Joo Batista era ser o amigo dele, e nada mais. Esse era "O objetivo de seu chamado, e ele no tinha o menor desejo de ultrapassar esse limite. Portanto, quando Joo viu as multides dirigindo-se para Jesus, sentiu-se altamente gratificado; tinha alcanado sua meta. Mas numa situao dessas, somente um homem "chamado", como era o caso de Joo, no se perturba.

As Pessoas Chamadas Sabem o que um Compromisso Firme. E por ltimo, Joo, sendo um homem chamado, tambm sabia o que era um compromisso pessoal. "Convm que ele cresa e que eu diminua" (Jo 3.30), disse ele aos que o procuraram para saber de sua reao. Um homem "impelido" nunca teria dito o que ele disse, pois esse tipo de indivduo compelido a buscar mais e mais ateno dos outros, mais e mais poder, mais e mais bens materiais. Um homem seduzido pelas glrias da vida pblica teria assumido uma postura mais competitiva, mas em Joo o seu senso de compromisso pessoal falou mais alto em seu corao. Uma vez tendo concludo a tarefa para a qual fora designado apresentar Cristo como o Cordeiro de Deus sentia-se realizado, pronto para se retirar do cenrio pblico. E so esses atributos esse senso de mordomia crist revelada por Joo, sua conscincia acerca da prpria identidade, a viso clara de sua funo e seu senso de compromisso que constituem as caractersticas da pessoa "chamada". E so tambm as marcas de indivduos que primeiro cultivam seu mundo interior, para que dele jorrem as fontes da vida. Que diferena marcante se nota entre a vida do Rei Saul e a de Joo Batista. O primeiro tentou defender sua gaiola dourada, e saiu derrotado; o outro se contentou com um lugar no deserto e a oportunidade de servir a Deus, e saiu vitorioso.

As Pessoas Chamadas Experimentam Gozo e Paz. A vida de Joo apresenta diversas qualidades especiais que merecem nossa admirao. Vemos nele, por exemplo, uma grande paz que no depende de segurana profissional. Tenho conversado com muitas pessoas que, por razes as mais diversas, fracassaram em sua carreira profissional, e conseqentemente perderam seu objetivo na vida. Isso pode ser sinal de que haviam edificado toda a sua existncia sobre bases profissionais, em vez de firm-la sobre a solidez e a estabilidade de um mundo interior em ordem, que comandado e dirigido por Deus. Alm disso, Joo demonstra possuir tambm uma espcie de gozo, que no deve ser confundido com nosso moderno conceito de felicidade um estado emocional que depende de tudo estar correndo bem. E quando os outros comearam a pensar que ele temia acabar como um fracassado, descobriram que, na verdade, ele estava muito contente, apesar de saber que estava "perdendo os nveis de audincia". Talvez alguns homens de seu tempo no tivessem essa mesma atitude, mas Joo possua essa tranqilidade porque baseava suas avaliaes primeiramente em seu mundo interior, onde os valores so formados de acordo com as disposies de Deus. Joo era sem dvida um homem chamado. Ele ilustra muito bem o que Harriet Stowe quis dizer quando escreveu que as chicotadas que Simon Legree dava em Pai Toms s atingiam o homem exterior. Havia algo que protegia Joo da aparente evidncia de que talvez ele fosse um fracassado. Era a indubitvel certeza do chamado divino que ele guardava em seu mundo interior. E essa voz era mais forte que qualquer outro sonido. Ela provinha de um lugar que estava em perfeita ordem.

COMO SE TORNAR UM "CHAMADO" Quando contemplamos com tanta admirao a vida de Joo Batista, a pergunta que automaticamente nos ocorre : como foi que ele se tornou o que era? De onde provinha essa determinao, essa resistncia, essa inabalvel capacidade de encarar os eventos de uma forma to diferente dos outros? Examinando a formao que ele recebeu poderemos ver como era a estrutura e a consistncia de seu mundo interior. Um fato que serve para explicar a lucidez de Joo a influncia de seus pais, que lhe formaram o carter desde os primeiros dias. A Bblia deixa bem claro que Zacarias e Isabel eram pessoas profundamente espirituais, com extraordinria sensibilidade em relao ao chamado de Joo, que lhes fora revelado por meio de diversas vises de anjos. Ento, desde os primeiros anos do filho, eles comearam a incutir essa misso em sua alma. No temos muitas informaes sobre a vida deles aps o nascimento de Joo, mas sabemos que possuam um forte senso de integridade, santidade e perseverana.

Os pais de Joo devem ter morrido quando ele ainda era jovem. No sabemos como ele enfrentou essa perda. O fato que, quando as Escrituras voltam a focaliz-lo, ele est sozinho, morando no deserto, afastado da sociedade para a qual, mais tarde, iria ser uma voz proftica.

"No dcimo-quinto ano do reinado de Tibrio Csar, sendo Pncio Pilatos governador da Judia, Herodes tetrarca da Galilia, seu irmo Filipe tetrarca da regio da Ituria e Traconites, e Lisnias tetrarca de Abilene, sendo sumos sacerdotes Ans e Caifs, veio a palavra de Deus a Joo, filho de Zacarias, no deserto. "Ele percorreu toda a circunvizinhana do Jordo, pregando batismo de arrependimento para remisso de pecados." (Lc 3.1-3)

Estas palavras contm revelaes interessantes. Csar estava em Roma, cuidando das coisas importantes que diziam respeito aos csares. Ans e Caifs se achavam em Jerusalm, procurando manter em ordem a religio organizada. E as outras personalidades polticas exerciam suas funes, circulando pelos lugares pblicos, participando de eventos que aparentemente mereciam divulgao. O mundo desses indivduos era um complexo de poder, fama e contatos importantes. Mas veio a palavra de Deus a Joo, um homem insignificante, que se encontrava num lugar sem importncia, um deserto. Por que Joo? E por que num deserto? Isso me recorda umas palavras de Herbert Butterfield, que me impressionaram fortemente.

"Existe um fenmeno, no muito raro, com que nos deparamos no apenas na histria da Igreja mas tambm em nossa experincia diria: encontramos pessoas quase iletradas que parecem ter alcanado notvel profundidade espiritual... enquanto outras, muito cultas, parecem estar executando belas acrobacias intelectuais apenas para encobrir o imenso vazio que existe em seu interior." (10)

Por que Joo? Principalmente porque Deus o chamou e ele atendeu. O chamado exigia total submisso aos desgnios de Deus, aos seus mtodos de trabalho e ao seu conceito de sucesso. E Joo se disps a aceit-lo nesses termos, no importando o quanto isso lhe custasse em sofrimento e solido. Por que um deserto? Talvez porque num deserto as pessoas consigam ouvir e meditar sobre questes que normalmente no ouvem nem examinam com facilidade. No burburinho de uma cidade, geralmente nos encontramos cercados de rudos, estamos muito ocupados e mergulhados at o pescoo em nossa prpria importncia. Nas cidades, s vezes o estrdulo da vida pblica to forte que no podemos ouvir a sussurrante voz de Deus. Alm disso, nas cidades, as pessoas so por demais orgulhosas para ouvir a

Deus, em meio s suas estruturas de ao e concreto, seus teatros de luzes coloridas, seus magnficos templos. Ento, Deus levou Joo para o deserto, onde poderia falar com ele. E assim que o profeta chegou l, Deus comeou a imprimir em seu mundo interior imagens que lhe deram uma viso de sua poca totalmente diferente da que tinha. Ali no deserto, ele adquiriu um novo conceito de religio, de certo e errado e dos planos de Deus para o mundo. E ali comeou a cultivar tambm uma sensibilidade especial e uma grande coragem que o preparariam para a extraordinria tarefa que iria desempenhar: apresentar Cristo aos seus contemporneos. Ali, o seu mundo interior estava sendo edificado ali, no deserto. A palavra de Deus veio a Joo no deserto. Que lugar mais estranho para Deus se manifestar! O que se pode aprender num deserto? Eu tenho a tendncia de evitar os desertos, e quando tenho que passar por um, procuro desviar, dar a volta, sempre que possvel. Para mim, eles tm uma conotao de dor, isolamento e sofrimento. E quem que gosta de tais coisas? O deserto um lugar difcil de viver, seja ele fsico ou espiritual. Contudo no h como fugir ao fato de que nos desertos que podemos aprender as melhores lies, se, em meio luta, atendermos ao chamado de Deus. No deserto aprendemos a conhecer a aridez. Ali Joo aprenderia no apenas a suportar a aridez do deserto, mas tambm a se aperceber da aridez espiritual das pessoas que iriam escutar sua pregao s margens do Jordo. No deserto, as pessoas aprendem a depender s de Deus. Como os hebreus j tinham aprendido h sculos atrs, era impossvel viver num deserto sem os cuidados de um Deus misericordioso. S mesmo uma pessoa que j enfrentou dificuldades iguais s de um deserto sabe o que significa confiar totalmente no Senhor, pois no h mais ningum a quem possa recorrer. Entretanto o deserto tem tambm o seu lado positivo. Trata-se de um lugar onde podemos meditar, fazer planos e nos preparar para determinadas tarefas. Depois, quando chega a hora certa, como aconteceu a Joo, partiremos do deserto com nossa mensagem, com algo para dizer ao mundo, algo que por a descoberto toda a sua hipocrisia e superficialidade. Abordaremos questes que iro tocar as profundezas do esprito humano. E assim toda uma gerao ser posta em contato com o Cristo de Deus. no deserto que uma pessoa se torna "chamada". Quando Joo se apresentou primeiro diante de seus crticos e depois de Herodes, cujos atos imorais ele repreendia, tornou-se evidente essa sua condio especial de pessoa "chamada". Vemos isso pela serenidade com que desempenhava seu ministrio proftico. Havia algo operando em seu interior que lhe dava uma base de sabedoria e imparcialidade no julgar. E eram poucas as pessoas que resistiam sua palavra.

Como era estruturado este mundo interior forjado no deserto? Para sermos honestos, os escritores bblicos no nos fornecem uma resposta muito ampla. Eles apenas nos mostram as evidncias de uma vida interior em plena ordem. Joo o prottipo da personalidade que estamos procurando, pois se conduz com muita segurana e firmeza em um mundo onde tudo parece catico e em desordem. Ser que a vida de Saul, Joo Batista e daquele meu amigo, o "vagabundo que venceu na vida", nos ensina alguma coisa? Parece-me que a mensagem que transmitem clara. Faa um auto-exame, dizem eles. O que motiva seus atos? Que razes o levam a agir como age? O que espera obter com seus atos? Qual seria sua reao se tudo lhe fosse tirado? Examinando meu mundo interior, descubro que quase diariamente tenho que enfrentar a luta da escolha entre ser um Saul ou um Joo Batista. Vivendo num mundo dominado pela competio, onde a realizao pessoal a coisa mais importante, mais fcil para mim ser um Saul, ser impelido a agarrar-me s coisas, a proteger-me, a dominar. E possvel at que aja assim, embora diga a mim mesmo que estou apenas fazendo a obra de Deus. Mas essa atitude pode gerar um forte stress. Mas tambm h dias que poderia ser como Joo. Tendo ouvido o chamado de Deus, j sei qual minha misso. uma misso que talvez exija de mim coragem e disciplina, naturalmente, mas s que agora os resultados so problema daquele que me chamou. Se eu vou crescer ou diminuir, isso com ele, no comigo. Pois, se resolver conduzir minha vida de acordo com as expectativas dos outros ou com as minhas prprias, ou se fizer minha auto-avaliao de acordo com a opinio dos outros, isso poder gerar caos em meu mundo interior. Mas, se eu operar sempre com base no chamado divino, posso gozar de plena ordem em minha vida interior.

SEGUNDA PARTE
O Emprego do Tempo

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque j tomei a firme deliberao de encarar o tempo como uma ddiva de Deus, que merece ser aplicado com critrio.

6. ALGUM VIU MEU TEMPO POR A? EU O PERDI!

Eu estava terminando uma palestra para um grupo de pastores, na qual mencionara alguns livros que havia lido recentemente. Ao final, um jovem pastor me perguntou: Como voc arranjou tempo para ler todos esses livros? Quando comecei meu pastorado, achava que iria ter muito tempo para ler bastante tambm. Mas faz semanas que no leio nada. Estou com o tempo todo tomado. Conversamos alguns instantes sobre como necessrio exercitar disciplina para ler, e da o assunto passou para outros aspectos de sua vida particular. Ele me falou dos sentimentos de culpa que tinha em relao s prticas espirituais; quase no as observava mais. Confessou tambm que havia muito tempo no passava com a esposa momentos de boa comunho. Lamentava o fato de que ele prprio achava que seus sermes geralmente estavam abaixo da crtica. E, ao fim de nossa conversa, ele admitiu que o fato de no conseguir nem mesmo ler um livro era apenas um indcio de que o problema era mais amplo. Para ser sincero, disse ele, sou totalmente desorganizado. No estou realizando nada que valha a pena. No posso ser rigoroso com esse jovem e com a confisso que fez. Houve uma poca em que eu tambm poderia ter dito a mesma coisa. E acredito que, se os outros pastores presentes quela reunio pudessem manifestar-se com sinceridade, no seramos os nicos a fazer esse tipo de confisso. O mundo est cheio de pessoas desorganizadas, que perderam totalmente o controle do tempo. Fazendo um comentrio sobre a falta de disciplina do poeta ingls Samuel Taylor Coleridge, William Barclay escreve o seguinte:

"Coleridge o exemplo supremo da tragdia da indisciplina. No h outra grande inteligncia que tenha produzido to pouco. Quando saiu da Universidade de Cambridge, entrou para o exrcito; saiu do exrcito, porque no sabia escovar um cavalo; voltou para Oxford, mas saiu sem receber nenhum ttulo. Fundou um jornal, The Watchman, do qual s soltou dez exemplares, e depois o fechou. Algum j disse que "ele se perdia nas vises dos trabalhos que tencionava fazer. Coleridge possua todos os dons poticos, menos um o dom de executar um trabalho de forma concentrada e contnua." Na cabea e na mente, ele tinha diversos tipos de livros, e ele prprio disse certa vez que os tinha "completos, mas no escritos. Estou prestes a mandar para o prelo dois volumes de poemas em oitavarima". Mas esses livros nunca foram impressos, a no ser na mente do poeta, simplesmente porque no teve a disciplina de sentar-se e

escrev-los. Sem disciplina, ningum chega a uma posio de eminncia; e se chegar, no a mantm." (11)

O poeta Coleridge foi a prova viva de que uma pessoa pode possuir inmeros talentos, uma inteligncia brilhante e notveis dons de comunicao, e mesmo assim terminar malba-ratando tudo por no saber controlar o tempo. Suas frustradas tentativas no universo da literatura encontram similares nas de outros indivduos cuja esfera de ao uma casa, a igreja, ou um escritrio. Tenho certeza de que ningum quer chegar ao fim da vida e, ao olhar para trs, sentir um profundo pesar por ter deixado de realizar coisas que poderia ter realizado, como foi o caso de Coleridge. E para evitar que isso acontea, precisamos aprender a manejar o tempo que Deus coloca em nossas mos.

OS SINTOMAS DA DESORGANIZAO A primeira coisa que precisamos fazer proceder a um rigoroso autoexame da forma como habitualmente empregamos nosso tempo. Somos desorganizados ou no? Vamos examinar aqui algumas caractersticas de uma pessoa sem organizao. Alguns desses sintomas mencionados podem parecer ridculos e at insignificantes. Mas de um modo geral so partes de um quadro maior onde tudo se encaixa. Eis alguns exemplos desses sintomas. Uma das evidncias de que estamos caminhando para a desorganizao o fato de nossa escrivaninha ficar com aparncia de estar entulhada. Podemos dizer o mesmo com relao cmoda. Alis quase todas as superfcies horizontais que se acham ao nosso alcance ficam cheias de papis, recados no atendidos, e servios por terminar. At vejo algumas esposas dizendo: Olhe aqui, leia isso. Parece que este escritor passou em sua sala um dia desses e viu sua mesa. Mas o que para uns a escrivaninha, para outros a mesa da cozinha, a banca de trabalho, uma oficina no poro, etc. A mesma observao se aplica a todas essas coisas. Outro sintoma de desorganizao tambm pode ser as condies em que se encontra o carro. Deixamos que fique sujo por dentro e por fora. Esquecemos de fazer a manuteno e reviso regulares, e acabamos descobrindo que est passando da hora de trocar um pneu "careca", ou de pagar o seguro obrigatrio. Ainda outro sintoma de desorganizao o fato de que quando deixamos que ela nos domine, comeamos a sentir um declnio em nossa imagem pessoal. Aparece uma leve sensao de parania, um receio meio

encoberto de que os outros venham a descobrir que o servio que fao no est bem altura do que eles pagam, e que eles percebam que no somos nem a metade do que pensam que somos. Reconhecemos que estamos relaxando quando vemos uma poro de compromissos que esquecemos de cumprir, telefonemas que esquecemos de dar, e servios ou tarefas que no completamos dentro da data prevista. Ento comeamos a faltar a compromissos e a dar desculpas esfarrapadas. (Mas devo ressaltar aqui que no estou-me referindo a situaes em que incidentes alheios nossa vontade vm impedir o cumprimento dessas obrigaes, mesmo que tenhamos a melhor das intenes. Todos ns, at mesmo as pessoas mais organizadas, esto sujeitas a isso.) Sabemos que somos desorganizados quando tendemos a investir nossas energias em tarefas improdutivas. Ns nos ocupamos de pequenos servios aborrecidos s para dizer que fizemos alguma coisa. Tornamo-nos propensos a procrastinar, a devanear, para evitar decises que precisam ser tomadas. E assim a desorganizao passa a afetar nossa disposio de trabalhar metodicamente, e de fazer um servio bem feito. As pessoas desorganizadas sentem que seu trabalho de baixa qualidade. O pouco que conseguem realizar no lhes agrada. E tm muita dificuldade em aceitar elogios de outros. Bem l no fundo, sabem que o servio realizado de segunda categoria. Isso j me aconteceu mais de uma vez, no domingo de manh, quando volto para casa aps o culto sentindo que preguei dessa forma. s vezes, me pego dando murros no volante, com sensao de frustrao por saber que poderia ter pregado melhor, se tivesse empregado melhor o tempo durante a semana, com o estudo e preparao da mensagem. As pessoas desorganizadas raramente mantm bom nvel de comunho com Deus. verdade que elas tm inteno de buscar uma melhor comunho, mas nunca conseguem estabelecer uma comunho firme. E no preciso que se lhes diga que tm de separar um momento para estudar e meditar na Bblia, para interceder, e para louvar a Deus; j sabem disso muito bem. Simplesmente no o esto praticando. Desculpam-se dizendo que no tm tempo, mas bem l no fundo sabem que o problema mais uma questo de desorganizao e falta de fora de vontade, do que qualquer outra coisa. Quando estamos levando uma vida desorganizada, nosso relacionamento com os familiares logo o revela. Passamos vrios dias sem ter uma conversa sria ou mais profunda com os filhos. Temos contato com a esposa, mas nossa conversa muito superficial, sem abrir o corao, sem palavras de conforto e aprovao. s vezes tornamo-nos irritadios, reagindo negativamente s tentativas dela de chamar nossa ateno para tarefas que no realizamos ou para as falhas que cometemos em relao a compromissos com outros.

A verdade que, quando somos desorganizados nessa questo do controle do tempo, no gostamos de ns mesmos, nem do servio que fazemos, nem de outras coisas que fazem parte de nosso mundo. E isso cria uma mentalidade destrutiva, muito difcil de ser modificada. Precisamos dar um jeito de eliminar esse horrvel hbito da desorganizao, seno nosso mundo interior logo entra numa desordem total. Temos que tomar a deliberao de assumir o controle de nosso tempo. Os psiclogos apresentam muitas razes para explicar esse problema da desorganizao, e bom considerarmos algumas delas. Existe muita coisa boa escrita sobre essa questo do controle e administrao do tempo. E a verdade que por trs das prticas e regras de organizao esto alguns princpios fundamentais que devem ser analisados seriamente por qualquer pessoa que esteja querendo pr em ordem o seu mundo interior. Para aqueles que tm ignorado a importncia de reger melhor o emprego de seu tempo, colocar em prtica esses princpios representar um verdadeiro desafio.

A PROGRAMAO DO TEMPO O princpio bsico de qualquer organizao de tempo bem simples: o emprego do tempo tem que ser planejado. A maior parte das pessoas aprende isso com relao ao seu dinheiro. Assim que descobrimos que dificilmente temos dinheiro para comprar tudo que desejamos, achamos que o mais sensato sentar e pensar bem sobre nossas prioridades financeiras. No caso do dinheiro, as prioridades so bvias. Como eu e minha esposa adotamos o plano de mordomia crist estabelecido por Deus, nossa primeira preocupao tirar o dzimo e as ofertas. Em seguida vm as despesas fixas da casa, alimentao, prestao da casa, contas (gua, luz, telefone, etc.), livros (tanto eu como minha esposa achamos que os livros so uma despesa obrigatria), e assim por diante, e para elas separamos quantias certas, segundo nossa estimativa. S depois de separarmos essas quantias para as necessidades da famlia que nos arriscamos a pensar no nosso gosto pessoal, quero dizer, a pensar em coisas que representam mais um desejo nosso do que uma necessidade. Aqui que entra, por exemplo, jantar fora num restaurante que apreciamos, ou comprar um eletrodomstico para facilitar nossa vida em casa, ou ento um belo casaco para o inverno. Quem no aprende a fazer distino entre as despesas fixas do seu oramento e as que atendem ao gosto pessoal, termina fazendo dvidas, que a prpria desorganizao no plano das finanas. Quando o dinheiro limitado, somos obrigados a planejar. E quando o tempo limitado, o mesmo princpio deve ser aplicado. A pessoa

desorganizada deve procurar ver as coisas pela perspectiva do planejamento. E isso significa fazer a distino entre o que obrigatrio e o que do gosto pessoal entre o que se deve fazer, e o que se gosta de fazer. Certa vez fui procurado por um jovem pastor que desejava saber por que sentia que seu trabalho era to improdutivo, e levantei com ele essas questes. Ficou surpreso quando lhe disse que um de meus problemas era justamente essa questo do tempo. Gordon, disse ele, voc no d a impresso de que perde o controle de seu tempo. Pois s vezes eu no sei ao certo se estou conseguindo controlar tudo bem, respondi. Houve uma poca em que eu tinha todos esses sintomas de desorganizao, mas tomei a firme deciso (e fiz isso mais de uma vez), de que, dentro do possvel, no iria viver assim nem mais um minuto.

O SENHOR DO TEMPO Evidentemente aquele meu jovem amigo estava esperando que eu lhe fornecesse alguns ensinamentos que houvesse empregado para pr meu mundo interior em ordem, no que dizia respeito ao uso do tempo. E se ele achava que eu possua uma poro de solues para facilitar a resoluo do problema, deve ter ficado decepcionado. Continuando nossa conversa, disselhe que ele teria que estudar bem uma Pessoa que parece nunca ter desperdiado um minuto de seu tempo. Lendo a Bblia, fico muito impressionado com a vida e a obra de Jesus Cristo, que nos fornecem muitas lies prticas sobre organizao. O retrato dele que os quatro autores dos evangelhos nos do o de uma pessoa sob constantes presses, acossado tanto por amigos como por inimigos. Cada palavra que dizia era vigiada; cada ato era analisado; cada gesto era comentado. Praticamente, ele no gozava nenhuma privacidade. s vezes tento imaginar como Jesus agiria se vivesse hoje em dia. Ser que daria interurbanos? Ser que preferiria viajar de avio, em vez de ir a p? Estaria interessado em fazer campanhas por mala direta? Como ele administraria a complexa gama de atividades e relacionamentos que podemos manter hoje devido aos avanos da tecnologia? Como ele se enquadraria nesse mundo onde qualquer palavra que se diga pode percorrer o planeta todo em questo de segundos e se tornar manchete de jornais no dia seguinte? Embora o mundo em que ele viveu fosse bem menor que o nosso, parece que ele conviveu com as mesmas intromisses e exigncias que conhecemos hoje. Mas estudando sua vida, ficamos com a impresso de que ele nunca teve que se apressar, nunca teve que ficar esperto para no errar, nunca foi pego de surpresa em situao nenhuma. No apenas se mostrou

hbil no manejo do tempo que passava em pblico, sem o auxlio de uma secretria para anotar compromissos, como tambm conseguiu separar bons momentos para ficar a ss em orao e meditao, e para estar na companhia daqueles que reuniu ao seu redor como discpulos. E isso s foi possvel porque tinha perfeito controle de seu tempo. Vale a pena passar algum tempo estudando a Bblia para ver como ele tinha controle de seu tempo. O que fez com que fosse uma pessoa to organizada? A primeira coisa que me chamou a ateno que ele sabia claramente qual era sua misso. Ele tinha uma tarefa bsica para realizar, e aplicava o tempo em funo dos interesses dela. Isso est muito claro na ltima viagem que fez para Jerusalm, onde seria crucificado. Quando ele se aproximava de Jeric, escreve Lucas (captulo 18), ouviu a voz estridente de um cego, e parou, para consternao de seus amigos e inimigos. Eles se irritaram com o fato de Jesus no levar em conta que ainda estavam umas seis ou sete horas distantes de Jerusalm, e que eles gostariam de chegar l em tempo para realizar o objetivo deles, a celebrao da Pscoa. E naturalmente eles tinham certa razo se que o objetivo de Jesus fosse apenas chegar cidade a tempo para a celebrao de uma festa religiosa. Mas, como percebemos logo, a principal misso dele no era essa. Para ele, era mais importante cuidar de pessoas que sofriam, como aquele cego; to importante que ele investia nisso seu tempo. Pouco depois desse primeiro encontro, Jesus fez outra parada. Dessa vez ele se deteve embaixo de uma rvore para chamar Zaqueu, um conhecido cobrador de impostos. A idia do Senhor era reunir-se com ele em sua casa, para terem uma conversa. E mais uma vez a multido que o acompanhava se alterou, primeiro porque novamente ele interrompia a viagem para Jerusalm, e, segundo, por causa da reputao de Zaqueu. Do ponto de vista deles, Jesus estava desperdiando seu tempo. Pela perspectiva de Cristo, porm, ele estava empregando muito bem o seu tempo, pois aquele ato estava em plena consonncia com sua misso. Lucas registra as palavras com que Jesus define sua posio a: "Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o perdido." (Lc 19.10) Os discpulos tiveram muita dificuldade para entender isso, e Jesus teve que explicar-lhes diversas vezes os pontos especficos de sua misso. Enquanto eles no compreenderam o significado dessa misso, no conseguiram entender que critrio usava para deliberar sobre suas aes e sobre a aplicao de seu tempo. Um segundo fato que vemos na vida de Jesus com relao ao modo como empregava o tempo era que ele tinha conscincia de suas limitaes. Ao descer terra como o Filho de Deus encarnado, ele deixou de lado algumas de suas prerrogativas como Prncipe dos cus, e aceitou viver

dentro das limitaes humanas, durante aquele perodo de tempo, para que pudesse se identificar totalmente conosco. Ele sofria as mesmas limitaes que ns, mas soube encar-las e super-las como ns devemos fazer. Por outro lado, no podemos deixar de levar em conta o fato de que Jesus sempre tinha tempo para estar a ss com o Pai, antes das decises e atos mais importantes de seu ministrio. Temos que considerar tambm os trinta anos que ele praticamente passou em silncio, antes de iniciar seu ministrio pblico. Somente quando pudermos conversar com ele na eternidade que entenderemos plenamente a importncia dessas trs dcadas. Mas podemos deduzir que foi um proveitoso perodo de preparao. E interessante notar que ele passou trinta anos de relativa obscuridade e privacidade a fim de preparar-se para trs anos de atividade muito importante. Assim no devemos nos surpreender ao saber que Moiss passou quarenta anos no deserto antes de ter seu confronto com o Fara. Paulo tambm passou um longo perodo no deserto ouvindo a Deus, para depois assumir sua posio de apstolo. E esse tipo de experincia no muito incomum. Pouco antes de iniciar seu ministrio pblico, Jesus esteve quarenta dias no deserto em comunho com o Pai. E no podemos nos esquecer tambm de que ele passou uma noite em orao antes de selecionar os doze apstolos. Numa outra ocasio, aps um dia muito agitado em Cafarnaum, ele subiu a montanha de madrugada para orar. E h tambm sua experincia no monte da transfigurao, onde se preparou para a ltima jornada at Jerusalm. E por ltimo houve ainda a orao do Getsmani. Jesus conhecia bem as suas limitaes. Embora isso possa parecer estranho, ele tinha conscincia de um fato que ns, s vezes, esquecemos por convenincia: temos que distribuir corretamente nosso tempo com a finalidade de acumularmos fora interior e capacidade de deciso, para compensar nossas fraquezas em meio s batalhas espirituais. Jesus reservava esses momentos para estar a ss porque sabia de suas limitaes. E as pessoas tinham muita dificuldade em entender isso, at mesmo as que lhe eram mais ntimas. Mas o Senhor tinha ainda um terceiro elemento muito importante na distribuio de seu tempo: separava momentos para instruir os doze. Apesar de ter milhes de pessoas para atender, Jesus passou a maior parte de seu tempo na companhia daqueles poucos homens simples. E dedicou suas melhores horas a explicar-lhes as Escrituras e a revelar-lhes suas verdades celestiais. Mas houve tambm momentos-chave, em que seu ministrio foi dirigido a um ou outro discpulo, a quem permitia observar seus atos e ouvir cada palavra que dizia. E houve ocasies especiais em que procurou mostrar-lhes o sentido mais profundo dos ensinamentos que dispensava s multides. Houve momentos preciosos, quando eles regressaram de suas misses, em que ele lhes deu instrues

especficas, e os repreendeu quando erraram, ou os aprovou, quando acertaram. Talvez j tenhamos sido tentados, mais de uma vez, a indagar por que Jesus passou tanto tempo valioso com aqueles homens de mente simples, quando poderia ter falado a intelectuais, que poderiam ter apreciado mais seu grande conhecimento teolgico. Mas o fato que ele sabia o que era verdadeiramente importante, quais eram suas prioridades. E devemos aplicar o tempo ao que tem prioridade. Por essas razes, Jesus nunca se viu em aperturas por causa de tempo. Como tinha perfeita conscincia de sua misso, como estava sempre espiritualmente alerta em decorrncia dos momentos de comunho com o Pai, e como sabia bem quem eram as pessoas que iriam continuar sua misso depois que subisse aos cus, nunca tinha dificuldade em recusar, com firmeza, convites ou solicitaes que a ns talvez parecessem perfeitamente aceitveis e corretos. Houve uma poca em minha vida em que o estudo que fazia da vida de Jesus levou-me a desejar profundamente essa capacidade. Queria saber tomar decises corretas sobre a aplicao do meu tempo, e acabar com aquela correria frentica do dia-a-dia, em que se est sempre tentando alcanar as horas. Ser que conseguiria? Do jeito que ia, no. O jovem pastor que veio falar comigo, aps a palestra, ficou muito interessado. Sugeri-lhe que voltssemos a conversar algum outro dia. Talvez eu pudesse passar-lhe algumas medidas prticas que aprendera. Mas teria que ser muito sincero com ele. A maior parte delas eu aprendera "apanhando".

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque j comecei a reparar os problemas de desperdcio de tempo e a aplicar minhas horas mais produtivas de acordo com minhas habilidades, minhas limitaes e prioridades.

7. RECUPERANDO O TEMPO PERDIDO

Eu iria retomar a conversa com aquele jovem pastor alguns dias depois. Nesse meio tempo, pus-me a reunir algumas idias sobre o que eu tinha aprendido nos ltimos anos com relao ao assunto, e que haviam-me ajudado a acertar melhor a vida. Quais tinham sido as lies que eu aprendera com meus prprios erros, ou em consulta a outras pessoas, assim como fazia agora aquele jovem, que viria conversar comigo? E quanto mais analisava as coisas que aprendera, mais me convencia de que muito importante aprender a controlar o tempo o mais cedo possvel. Coloquei essas idias no papel e percebi que na verdade tratava-se de alguns princpios bsicos. Mas enquanto no aprendssemos a dominlos bem, o problema do descontrole do tempo seria sempre muito srio, e potencialmente frustrante. Ento, quando me preparava para a entrevista seguinte, dei a esses princpios que descobri o nome de "Leis de MacDonald Sobre o Descontrole do Tempo".

LEIS DE MACDONALD SOBRE O DESCONTROLE DO TEMPO 1 Lei Quando no controlo o tempo, tenho a tendncia de aplic-lo em reas nas quais sou mais deficiente. Como eu no havia definido claramente os contornos de minha misso no incio do meu ministrio, e como no tinha sido bastante rigoroso com minhas deficincias, percebi que, de um modo geral, empregava muito tempo nas coisas em que no era eficiente, ao passo que ia deixando para depois aquelas que sabia fazer bem. Conheo muitos homens que ocupam cargos de liderana nos meios evanglicos e que confessam abertamente que aplicam cerca de 80% do tempo em atividades que no exercem bem, que no so sua especialidade. No meu caso, por exemplo, meu dom pregar e ensinar. Embora eu saiba atuar razoavelmente como administrador, essa na verdade no a melhor flecha de minha aljava pastoral. Ento, por que que, quando mais jovem, eu empregava cerca de trs quartos do meu tempo em atividades administrativas e reservava pouco tempo para estudar e para preparar sermes? Porque quando no temos controle do tempo temos a tendncia de aplic-lo em nossas deficincias. Como eu sabia que tinha facilidade para pregar e mesmo com pouca preparao podia entregar um bom sermo, no estava dando tudo que podia no plpito. isso que acontece quando no fazemos uma anlise bem feita dessa questo, tomando uma atitude drstica com relao a ela. Pois afinal resolvi tomar uma atitude drstica. Para isso recebi ajuda de alguns irmos, leigos, pessoas sinceras, que se interessaram pelo caso e

me ensinaram a ver o que estava acontecendo, e me mostraram como estava desperdiando minhas potencialidades. Com o auxlio delas, tomei a deciso de delegar a parte administrativa do ministrio da igreja a um pastor competente, com dons de administrao. A princpio no foi fcil, pois estava sempre querendo influenciar em todas as decises, dar palpites em todos os assuntos. Ento tive que me retirar e deixar tudo nas mos dele. Mas deu certo! E assim que consegui confiar inteiramente em nosso pastor administrador (o que no foi muito difcil), pude redirecionar a maior parte de minhas energias para atividades que, Deus permitindo, posso realizar com mais eficincia. Mas parece que j estou ouvindo algum dizer: "Isso timo, quando se tem dinheiro para contratar algum que cuide daquilo em que somos deficientes." E talvez, em alguns casos, o nico benefcio que esse tipo de comentrio nos trar mostrar-nos por que nos sentimos frustrados com o desperdcio de tempo. Mas devo dizer tambm que muito possvel mais do que pensamos encontrar formas positivas de delegar tarefas a outros. A primeira coisa a fazer sentar e analisar os fatos: quem faz melhor esse ou aquele trabalho? Isso pode ser aplicado administrao de uma casa, de uma igreja, de um escritrio, etc.

2 Lei Quando no controlo o tempo, posso deixar que as pessoas mais dominadoras do meu crculo de amizades assumam o controle dele. Existe um conhecido chavo evanglico que diz o seguinte: "Deus o ama e tem um plano para sua vida." Aqueles que no esto controlando seu tempo sabem que se poderia dizer o mesmo de alguns indivduos dominadores. Quem sucumbe diante dessa minha segunda lei porque no tem um planejamento para seu tempo, e assim deixa que outros entrem em sua vida e "empurrem" programas e prioridades nele. Quando eu era jovem, e iniciava meu ministrio, percebi que, como no tinha um planejamento bem organizado, achava-me merc de qualquer pessoa que tivesse a idia de fazer uma visita, ou me levar para tomar um cafezinho, ou que quisesse que eu fosse a uma reunio de comisso. E como eu poderia recusar se minha programao era toda desorganizada? Alm disso, sendo jovem, queria agradar a todo mundo. Desse modo, por falta de organizao, no apenas eu ficava sem a melhor parte de meu tempo, mas tambm minha famlia era privada de minha companhia e de momentos preciosos que deveria dedicar a ela. E isso aconteceu durante algum tempo. As pessoas de temperamento forte tinham mais controle de meu tempo do que eu mesmo, pois eu no tomava a iniciativa de aplic-lo antes que elas aparecessem.

3 Lei Quando no controlo o tempo, perco-o para todas as emergncias. Em um pequeno livrete, um clssico do assunto, Charles Hummel diz isso de uma forma ainda melhor: somos governados pela tirania da urgncia. Aqueles que tm responsabilidades de liderana, seja no lar, na profisso ou na igreja, esto sempre sendo abordados por eventos que exigem ateno imediata. No faz muito tempo, eu e o nosso co-pastor estvamos viajando de frias, e um membro da igreja telefonou e foi atendido pelo pastor responsvel pelo setor de educao religiosa. Queria que eu fosse celebrar um culto fnebre para um parente dele. Quando o pastor respondeu que eu estaria fora o ms todo, perguntou pelo co-pastor. Sabendo que ele tambm estava ausente, ficou muito frustrado. O pastor que o atendia ofereceu os prstimos de algum outro obreiro de nosso ministrio, mas ele recusou dizendo: No quero ningum abaixo do segundo. Este tipo de mentalidade que cria situaes de presso sobre os lderes. Todo mundo quer as atenes do "mais importante". Todas as comisses e juntas querem que o pastor titular assista s suas reunies, mesmo que no dem ateno s opinies dele. A maioria das pessoas que esto passando por algum problema quer ateno imediata por parte do pastor principal. Certa vez, num sbado tarde, nosso telefone tocou, e, quando atendi, ouvi uma voz de mulher do outro lado da Unha, parecendo bastante nervosa. Preciso v-lo imediatamente, disse. Assim que se identificou, reconheci que era uma pessoa que ocasionalmente visitava nossa igreja, mas eu mesmo nunca falara com ela. Por que razo quer conversar comigo agora?, indaguei. Essa pergunta era muito importante; uma das que aprendera a fazer depois de haver cometido muitos erros. Se isso tivesse acontecido alguns anos antes, quando eu era jovem, teria cedido logo s suas presses, e combinado para encontrar-me com ela dali a dez minutos em meu gabinete, mesmo que tivesse planejado passar aquelas horas com a famlia ou estivesse estudando. Meu casamento est prestes a desfazer-se. E quando foi que a senhora notou que isso estava para acontecer?, perguntei em seguida. Tera-feira passada, explicou. Fiz outra pergunta: H quanto tempo esse processo de rompimento vem-se dando?

E a resposta que ela deu foi simplesmente incrvel. Ah, isso j vem se dando h uns cinco anos. Consegui disfarar, e no respondi o que pensei no momento. Mas se isso j vem se dando h cinco anos, e desde tera-feira voc sabia que isso ia acontecer, por que to urgente que converse comigo agora, neste momento? Preciso saber. Ah, que tenho a tarde livre hoje, e achei que seria uma boa ocasio para conversarmos. Se eu estivesse vivendo base da terceira lei, teria cedido ao pedido dela para falar comigo imediatamente. Mas quela altura da vida j estava com meu tempo todo bem distribudo, e ento respondi o seguinte: Percebo que voc est realmente com um problema muito srio, mas vou ser muito franco. Tenho que pregar trs vezes amanh, e estou com a mente toda concentrada nisso. E como disse que j est vivendo esse problema h vrios anos, e como j teve muitos dias para pensar em sua situao, sugiro-lhe que ligue para mim na segunda-feira; a iremos combinar uma hora em que minha cabea esteja em condies melhores. Mas hoje no vai mesmo ser possvel. O que acha? Ela achou que era uma tima idia, e entendeu as razes de eu sugerir essa soluo. Quando desligamos, ambos estvamos satisfeitos. Ela, porque sabia que mais cedo ou mais tarde, iria poder ter a entrevista comigo; e eu, porque tinha conseguido ficar com aquela tarde de sbado para me ocupar de questes mais importantes, para mim, nesse dia. Assim, aquela questo aparentemente importante no tivera poder para transtornar meu planejamento de tempo. Nem tudo que "grita mais alto" na verdade a coisa mais importante. Em sua autobiografia, While It Is Yet Day (Enquanto ainda dia), Elton Trueblood diz o seguinte:

"Um homem de vida pblica, embora obrigatoriamente tenha que ser acessvel aos outros, tem que aprender a esconder-se. Se estiver sempre disposio dos outros, no lhes ser to til, quando precisarem de recorrer a ele. Certa vez escrevi um captulo de um livro na estao de trens da Cincinnati Union, mas isso acabou sendo uma forma de me esconder, pois ningum sabia quem era aquele homem que ali estava com um bloco de anotaes. Desse modo, ningum me incomodou, e pude ficar l cinco horas, at a partida do trem seguinte para Richmond. Temos que empregar bem o tempo de que dispomos, j que, na melhor das hipteses, nunca temos o suficiente." (12) (Grifo meu.)

4 Lei Quando no controlo o tempo, acabo aplicando-o em atividades que buscam o reconhecimento pblico. Em outras palavras, quando no temos um planejamento do tempo, temos a tendncia de empreg-lo em eventos que nos tragam os elogios e reconhecimento mais imediatos. Pouco depois que eu e minha esposa nos casamos, descobrimos que, se nos dispusssemos a cantar duetos ou solos em reunies, receberamos muitos convites para banquetes e outros tipos de reunio. Era muito agradvel receber o aplauso das pessoas, conquistar popularidade, mas o fato que a msica no era nossa tarefa prioritria. Nossa tarefa era pregar e pastorear. Mas, infelizmente, pregadores jovens no recebiam muitos convites e fomos tentados a fazer exatamente o que as pessoas queriam que fizssemos. Ento, chegamos a um ponto em que tivemos de fazer uma deciso. Iramos dedicar nosso tempo quilo que as pessoas queriam que fizssemos? Ou iramos ficar firmes e dedicar todo o nosso empenho naquilo que era mais importante: aprender a pregar e a dar aconselhamento? Felizmente, conseguimos superar as sedues daquela primeira alternativa e optar pela segunda. E valeu a pena. E durante toda a nossa vida, temos tido que fazer decises desse tipo. E algumas vezes tenho feito a opo errada. Antigamente achava que aceitar um convite para ir pregar em um banquete do outro lado do pas era prova de sucesso. Mas, na verdade, era quase um desperdcio de tempo. Algum j disse que "Para pregar um sermo, somos capazes de atravessar o pas; mas para ouvir um, no queremos nem atravessar a rua." E isso est muito perto de ser verdade; to perto que chega a nos incomodar. H algum tempo atrs, parecia-me maravilhoso estar mesa do caf da manh de algum poltico, ou ser entrevistado em algum programa evanglico de rdio, mas s vezes essas coisas no eram atividades de prioridade mxima para o emprego do meu tempo. E assim essas leis sobre o tempo mal administrado esto sempre atormentando os desorganizados, at que resolvam tomar a iniciativa do uso dele, antes que outras pessoas e atividades faam isso por eles.

COMO RECUPERAMOS O CONTROLE DO TEMPO Estudando os assuntos que iria conversar com aquele jovem pastor em nossa entrevista, pus-me a relembrar minha prpria experincia, procurando identificar os princpios que aplicara para colocar em ordem a minha vida interior. E depois de pensar muito sobre o processo por que passara, consegui levantar trs dados que me possibilitaram recuperar o controle do tempo.

Preciso aprender a identificar meu ritmo de eficincia. Examinando com ateno meus hbitos de trabalho, descobri um fato muito importante. Certas tarefas eu realizo melhor sob certas condies, e em certas horas. Na preparao dos sermes do domingo, por exemplo, no tenho muita eficincia nos primeiros dias da semana. Se trabalhar duas horas na segunda-feira, no consigo quase nada; ao passo que trabalhando uma hora na quinta ou sexta-feira tenho bom rendimento. que nesses dias consigo concentrar-me melhor. Por outro lado, nos primeiros dias da semana, quando ainda no estou preocupado com a pregao de domingo, acho-me com mais disposio para atender s pessoas. Mas medida que vai chegando o fim de semana e comeo a pensar mais no sermo do domingo, minha eficincia no trato com as pessoas tende a diminuir. Vamos detalhar um pouco mais essa observao. Meus momentos de estudo particular devem ser marcados na parte da manh, quando disponho de longos perodos de isolamento ininterrupto. E as entrevistas com pessoas devem ser marcadas para a tarde, pois ento me sinto mais disposto reflexo e com maior acuidade mental. Depois que descobri meu ritmo de trabalho passei a reservar as horas dos ltimos dias da semana para estudo, e a marcar reunies com comisses ou indivduos, sempre que possvel, para o incio da semana. Desse modo, o planejamento acompanha meu ritmo prprio. J descobri tambm que sou uma pessoa diurna, isto , que gosta de acordar cedo; e j me levanto alerta e bem disposto, caso tenha ido dormir at uma certa hora, na noite anterior. Ento, bom para mim ir dormir sempre mais ou menos no mesmo horrio. Quando nossos filhos eram pequenos, exigamos isso deles, e no sei por que, nunca me ocorreu que seria aconselhvel tambm ns, os adultos, mantermos um horrio regular. Assim que compreendi isso, procurei deitar-me mesma hora, todas as noites. Certa vez li um artigo sobre sono, escrito por um especialista do assunto, e resolvi tentar descobrir de quantas horas de sono eu realmente precisava. O autor do artigo afirmava que podemos ficar sabendo de quantas horas de sono precisamos, usando o procedimento seguinte. Primeiro, acertamos o despertador para nos acordar numa mesma hora trs dias seguidos. Depois, acertamos o relgio para dez minutos mais cedo, nos trs dias seguintes. Aps trs dias, atrasamos o alarme mais dez minutos, por mais trs dias, e assim por diante at chegarmos a um ponto de fadiga, isto , ao ponto em que nos sintamos sonolentos durante o dia, sem ter dormido o suficiente. Esse o nosso limite. Experimentei fazer isso, e vi que podia acordar muito mais cedo do que acordava. Adotei esse novo horrio e assim acrescentei quase duas horas a mais ao meu dia duas horas preciosssimas. Mas ns temos o ritmo semanal, o ritmo dirio e o ritmo anual. Descobri que havia perodos do ano em que me sentia a ponto de sofrer fadiga emocional, e nessas ocasies parecia que um lado meu queria fugir

de todo mundo, escapar das responsabilidades. Tive que reconhecer o problema e encar-lo de frente para solucion-lo. Por outro lado, percebi que havia ocasies em que eu, sendo um lder evanglico, tinha que me mostrar mais forte, pois as pessoas com quem convivia estavam passando por perodos de fadiga e tenses. Isso acontece nos meses de fevereiro e maro, quando ns, que moramos na Nova Inglaterra, temos a tendncia para nos mostrar mais irritadios e intolerantes, aps um inverno longo e rigoroso. J aprendi que tenho de me preparar para dispensar mais ateno e nimo para os outros nessa poca. E quando chega a primavera, e todos se sentem revitalizados, a posso entregar-me a um perodo de relaxamento. Mas foi muito bom para mim saber de antemo que essas coisas iriam acontecer, pois pude preparar-me para enfrentar o fato. J descobri tambm que nos meses de vero, posso dedicar-me a ler outros livros e a preparar-me espiritualmente para o ano seguinte. Mas de janeiro a maro, pelos motivos que j expus, tenho que me dispor a dar assistncia a outros, grande parte do tempo, pois a procura de aconselhamento aumenta bastante. Todos os meus livros foram escritos no vero; no poderia de modo algum ter-me dedicado a eles no inverno. Conhecendo esse meu ritmo pessoal, no me assusto quando percebo que, aps um perodo de intenso trabalho, de muitas pregaes e muitas aulas, sinto-me interiormente vazio. No posso ficar muito tempo abusando da minha resistncia emocional, sem de vez em quando descer um pouco para um ritmo mais calmo, a fim de recuperar as foras perdidas. Sendo assim, j sei que no aconselhvel tomar decises importantes numa segunda-feira, depois de ter passado um domingo cansativo, pregando vrios sermes. E quando tenho que trabalhar muito em perodos como o Natal ou Pscoa, bom planejar um curto perodo de relaxamento, assim que terminar aquele trabalho. Eu prprio s aprendi a dar ateno a essas diferenas no meu ritmo pessoal de uns tempos para c. Lembro-me de certa ocasio, antes disso, em que tive a impresso de que tudo estava se desmoronando. Havia celebrado dois cultos fnebres, numa mesma semana; trabalhara dez dias seguidos, quase sem descansar. Nesse mesmo perodo, li um livro que me deixou muito perturbado, e, alm disso, no estava observando minhas prticas espirituais. No estava dedicando minha famlia os momentos que deveria dar-lhe, e naquele momento realizava certo trabalho que me deixava bastante frustrado. Ento no deveria ter-me surpreendido quando, num sbado tarde, aps passar por uma crise relativamente pequena, de repente, comecei a chorar. Simplesmente no conseguia conter as lgrimas, e chorei quase trs horas seguidas. Embora estivesse cnscio de que no estava passando por um colapso nervoso no sentido literal da expresso, o fato que, com essa experincia dolorosa, aprendi que muito importante prestar ateno s nossas tenses e sintomas de stress, e aprender como e quando atuamos melhor na execu-

o de certas tarefas. Eu no queria que aquilo viesse a repetir-se, e nunca mais se repetiu. Fiquei por demais apavorado com aquela experincia, de modo que no mais descuidei disso, deixando-me desgastar emocionalmente a esse ponto. Tinha que planejar melhor a distribuio de meu tempo. Agora entendo perfeitamente uma carta que a esposa de William Booth, o fundador do Exrcito de Salvao, escreveu ao marido, quando ele se encontrava fora, numa longa viagem. Entre outras coisas ela diz o seguinte:

"Seus bilhetes de tera-feira chegaram, e fiquei muito alegre de saber que o trabalho est sendo abenoado, mas triste de entender que voc est cansado. Temo pelos efeitos que toda essa comoo e atividade possam ter sobre sua sade, e, embora no queira atrapalhar seu servio, aconselharia a no gastar insensatamente suas foras. "Lembre-se de que um santo trabalho, uma atuao duradoura e coerente, durante um longo perodo de tempo, redundar no dobro de frutos que poder produzir uma vida abreviada e destruda devido a um labor excessivo e intermitente. Seja cuidadoso, e no desperdice suas foras em situaes e momentos quando isso no necessrio." (13)

Preciso ter um bom critrio para decidir como aplicar meu tempo. Alguns anos atrs, meu pai, com muita sabedoria, me disse que um dos maiores testes a que submetido o carter humano consiste na escolha e rejeio das oportunidades que se nos apresentam na vida. "E o mais difcil", disse ele, "no saber escolher entre as que so boas e as que so ruins, mas, sim, agarrar, dentre as que so boas, aquela que a melhor." E ele tinha razo. Tive realmente que aprender e s vezes aprendi "apanhando" a dizer "no" a coisas que eu desejava muito fazer, a fim de poder dizer "sim" a outras melhores. A aplicao dessa orientao, para mim, vez por outra, obrigou-me a dizer "no" a jantares ou a eventos esportivos num sbado noite, para estar fsica e mentalmente bem disposto no domingo pela manh. Implicou em dizer "no" a certos convites para pregar ou fazer palestras em alguns lugares, quando na verdade gostaria de ter dito "sim". H momentos em que essa deciso bastante difcil, simplesmente porque desejo a aprovao dos outros. Quando aprendemos a dizer "no" a coisas vlidas, corremos o risco de fazer inimizades e atrair a crtica dos outros. E ningum gosta disso. Ento me muito penoso dizer "no". J percebi que muitas das pessoas que exercem cargos de liderana lutam com esse mesmo problema. Mas se quisermos realmente ser donos de nosso tempo teremos que ser fortes e apresentar uma negativa firme, mas corts, a atividades que talvez sejam boas, mas no a melhor.

Para isso, mais uma vez, temos que estar cnscios de nossa misso, como era o caso do Senhor. Qual nossa chamada? Qual a atividade que exercemos melhor, com o tempo que dispomos? Quais so os elementos necessrios, sem os quais no podemos operar? Tudo o que no se enquadra a deve ser considerado como negocivel: da nossa vontade, mas no essencial. Aprecio muito um conselho dado por C. S. Lewis em Letters to an American Lady (Cartas a uma senhora americana), onde ele aborda essa questo da escolha das atividades. Diz ele:

"No se convena muito depressa de que Deus quer que voc faa uma poro de coisas que, na verdade, no precisa fazer. Cada um de ns deve cumprir seu dever "na vocao em que foi chamado". Lembre-se de que a idia de que se deve fazer determinada coisa apenas porque precisa ser feita uma caracterstica feminina e americana, e dos tempos modernos. Portanto, voc pode estar sendo impedida de enxergar os fatos com clareza por causa desses trs vus. Assim como podemos ser intemperantes na bebida, podemos s-lo tambm no trabalho. Um excesso de atividades, que se julga ser zelo, na verdade pode ser apenas uma agitao nervosa, ou uma forma de alimentar nossa importncia pessoal... Quando executamos servios que no so exigidos pela nossa "vocao" e pelas responsabilidades a elas inerentes, corremos o risco de no estar aptos para fazer os deveres que ela exige de ns, e assim agir erradamente. bom darmos uma chance para "Maria", assim como as damos a "Marta"." (14)

Para controlar e comandar eu mesmo o emprego de meu tempo, tenho que planejar com antecedncia. Este o ltimo princpio e o mais importante. a que ganhamos ou perdemos todas as batalhas. Eu aprendi, e aprendi pela experincia, que tenho de colocar minhas principais atividades na agenda com dois meses de antecedncia. Dois meses! Se, por exemplo, estamos no ms de agosto, tenho que comear a pensar nas atividades do ms de outubro. E quais as primeiras coisas que vo para a agenda? Os aspectos imprescindveis ao equilbrio do meu mundo interior: a disciplina espiritual, a disciplina mental, o descanso semanal e, naturalmente, os compromissos com a famlia e com os amigos especiais. Em seguida entra na agenda uma segunda faixa de prioridades: a programao da principal tarefa que exero estudo para os sermes, matrias a escrever, desenvolvimento da liderana e discipulado. Sempre que possvel, essas coisas so programadas com vrias semanas de antecedncia, pois, medida que se aproxima a data para a realizao dessas tarefas, sempre aparecem pessoas querendo minha

ateno nas horas de disponibilidade. Algumas delas tm reivindicaes justas, e o ideal que tenha tempo para elas. Mas outras tero solicitaes inoportunas. Talvez queiram uma noite que reservei para minha famlia; ou um horrio da manh que est designado para estudo pessoal. O fato que nosso mundo interior opera muito melhor quando nossas atividades giram em torno dessas prioridades, encaixando-se corretamente nos horrios para elas determinados, do que quando no observamos essa disciplina. Certo dia ocorreu-me que as atividades mais importantes tinham um ponto em comum: quando negligenciadas elas nunca "reclamavam" imediatamente. s vezes eu negligenciava minhas prticas espirituais, por exemplo, e Deus parecia no reagir. E durante algum tempo tudo ia bem. Quando eu no dedicava tempo famlia, Gail e os filhos pareciam compreensivos e perdoavam s vezes at mais que alguns membros da igreja, que exigiam ateno e respostas imediatas. E quando descuidava do estudo, tambm podia passar algum tempo sem ele. Podia ignorar essas coisas por algum tempo sem sofrer maiores conseqncias. E era por isso que, quando no as planejava com antecedncia, elas eram desalojadas por outras atividades de menor importncia, que iam como que se intrometendo e abrindo espao at afast-las por vrias semanas. Mas, se eu as negligenciar por muito tempo, quando afinal perceber que a famlia, o descanso e as prticas espirituais foram abandonadas, infelizmente j ser tarde demais para evitar as conseqncias. Quando meu filho Mark estava na escola, participava de competies esportivas. Kristen, nossa filha adolescente, tambm participava do teatro e atividades musicais. Se eu no tivesse marcado em minha agenda, com semanas de antecedncia, as apresentaes deles, provavelmente no teria ido a esses eventos. Ento, minha secretria tinha essas datas anotadas na agenda que ficava no gabinete de trabalho, e estava orientada para no marcar nenhum compromisso que entrasse em conflito com essas ocasies. Assim, quando algum me solicitava uma entrevista para uma tarde em que havia jogo da escola, eu pegava minha agenda, ficava a coar o queixo pensativamente e dizia: "Sinto muito, mas nesse dia no poderei atend-lo; j tenho um outro compromisso. Que tal um outro dia?" Quase nunca as pessoas criavam problemas. O segredo disso planejar e programar a distribuio do tempo com semanas de antecedncia. Quais so as atividades de que voc no pode abrir mo? Tenho percebido que muitas das pessoas que so desorganizadas nem sabem responder a essa pergunta. E por causa disso, no colocam na agenda as atividades mais importantes, que iriam influenciar decisivamente na sua eficincia pessoal; e s se lembram delas quando j muito tarde. E o resultado disso? Desorganizao e frustrao. As atividades no essenciais

enchem a agenda antes que as essenciais cheguem a ela. E, a longo prazo, isso traz conseqncias penosas. Um dia desses um homem veio falar comigo e perguntou-me se poderia tomar o caf da manh com ele para conversarmos, num determinado dia. A que horas?, indaguei. Voc dessas pessoas que levantam cedo, falou ele. Por que no s seis horas? Consultei minha agenda e depois respondi: No d; desculpe, mas j tenho um compromisso para essa hora. Que tal s sete? Ele concordou em nos encontrarmos s sete, mas ficou muito espantado de saber que em minha agenda h anotaes para um horrio j to cedo. Eu tinha realmente um compromisso para as seis da manh. Alis, ele iniciava antes de seis. Era um compromisso com Deus. Era a primeira pessoa de minha agenda, naquele dia; e onde ele est todos os dias. E esse no um tipo de compromisso a que se possa faltar, quando se quer controlar o tempo, e mant-lo sob controle. o passo inicial de um dia bem organizado, de uma vida bem organizada, de um mundo interior em ordem.

TERCEIRA PARTE
Sabedoria e Conhecimento

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque tomei a firme deliberao de crescer em conhecimento e sabedoria a cada dia.

8. O MELHOR PERDEU A CORRIDA

As nicas medalhas de ouro que ganhei foram conquistadas em competies de atletismo. Embora eu no tivesse sido um bom atleta e poderia ter sido se tivesse exigido um pouco mais de mim mesmo naqueles anos em que treinei e competi, tanto na poca do cursinho como na faculdade, tive muitas oportunidades de viver ricas experincias, em termos do cultivo de autodisciplina e carter. A melhor lio que aprendi, nessas experincias da juventude, foi num fato sucedido na corrida de revezamento da Pennsylvania, realizado em Filadlfia, na primavera. Eu era o primeiro da nossa equipe, no revezamento da milha. Minha tarefa era ganhar a dianteira no quarto de milha designado para mim, e passar essa vantagem para o segundo corredor da equipe. Se eu no terminasse minha corrida em primeiro lugar, ao passar o basto para o corredor seguinte provavelmente estaramos cercados por um bolo de atletas. Nesse caso, havia sempre o risco de se perder um pouco de tempo, pois normalmente h muitos empurres e movimentao entre eles. Isso implicaria na perda de preciosas fraes de segundos, e se a ltima volta terminasse um pouco apertada, esse tempo seria muito valioso. No sorteio das raias, nossa equipe ficara com a nmero 2, e fiquei curioso para saber quem ficaria na raia 1. Descobri que ali estaria um velocista da "Escola Poly", que tinha fama de ser muito ligeiro nos cem metros rasos. J havamos competido antes em corridas de curta distncia, e eu perdera para ele por larga margem. Ser que ele conseguiria vencer agora tambm, quando a distncia era maior, com 350 metros a mais? Logo senti que ele achava que sim, pois deixou isso bem claro quando apertamos as mos na hora da partida. Ele me olhou direto nos olhos e falou: MacDonald, que vena o melhor. Estarei esperando voc na linha de chegada. Algum talvez chame isso de guerra psicolgica do esporte. E quase deu certo; tive que fazer um certo esforo emocional para recobrar o equilbrio. Foi dado o sinal de largada, e o corredor da "Poly" disparou. Ainda me lembro de que sentia bater em minha canela os gros de areia que ele levantava ao correr, quando j virava a primeira curva. Enquanto isso, os outros corredores procuravam alcanar a todo custo a melhor posio de dois a oito. Mal tinha corrido cinqenta metros e eu me preparava mentalmente para chegar em segundo lugar, se que poderia chegar pelo menos em segundo. E era o que teria acontecido se a corrida fosse mais curta. Por volta da marca dos trezentos metros, porm, as coisas mudaram

abruptamente. O corredor da "Poly", que se encontrava bem na frente, de repente diminuiu a velocidade passando a trotar. Um segundo depois passei por ele, correndo com o mximo de velocidade. Cheguei a ouvir sua respirao ofegante. Mal conseguia caminhar. Como dizem os esportistas, seu "gs" acabara. No me lembro qual foi a colocao dele no final; mas lembro-me bem de que era eu quem o estava esperando na linha de chegada, fazendo uma fora danada para no "gozar" dele. Naquele dia aprendi uma lio muito valiosa s custas daquele atleta da "Escola Poly". Sem querer, ele me ensinara que todo mundo, mesmo as pessoas de grande talento e energia, precisam esperar que a corrida termine para depois cantar vitria. No adianta nada chegar primeira curva frente dos outros, se no se tem resistncia para encerrar bem a competio. Ganha-se uma corrida mantendo-se um ritmo constante, do incio ao fim. E um bom atleta tem que estar preparado tambm para dar uma "arrancada", uma acelerao no final. De que adianta possuirmos um grande talento para o atletismo, se isso no for acompanhado da resistncia adequada?

O PREO DA INDOLNCIA MENTAL Conto essa historieta porque ela tem a ver com outro aspecto de nosso mundo interior que precisa estar sempre em processo de organizao. Se no tivermos uma forte resistncia mental e o crescimento intelectual que ela produz, no poderemos pr em ordem o nosso mundo interior. Nessa sociedade pressurizada em que vivemos, aqueles que no tiverem uma boa resistncia mental geralmente sero vitimados por idias e sistemas que so destrutivos para o esprito e para as relaes humanas. Essas pessoas ficam prejudicadas porque no aprenderam a pensar, nem se empenharam no desenvolvimento de sua mente, que uma tarefa para a vida toda. Sem as vantagens de uma mente forte, vo se tornando dependentes das idias e opinies de outros. E em vez de trabalhar no campo das idias e das questes, cercam sua vida de leis, regulamentos e programas. O suicdio em massa dos membros da Igreja do Povo, ocorrido na Guiana em 1978, um triste exemplo de onde as pessoas podem chegar quando sua mente no tem resistncia. Quando os membros daquele grupo comearam a deixar que Jim Jones pensasse por eles comearam a correr perigo. Pararam de pensar, esvaziaram a mente, e passaram a depender dele para isso. E quando a mente dele deixou de raciocinar corretamente, todos eles sofreram as conseqncias. Ele lhes prometera orientao segura em meio a um mundo hostil e violento. Oferecera apoio pessoal e solues para seus problemas. E aquelas pessoas renunciaram ao seu direito de pensar por si mesmas, o preo pago para ter essa segurana. Mas muitos dos que no esto com a mente fortalecida nem sempre so indivduos sem inteligncia. O problema que nunca pararam para

pensar que precisam exercitar a mente para seu prprio desenvolvimento, pois isso um aspecto importante da vida espiritual, de uma vida que agrada a Deus. muito fcil deixar nossa mente se tornar aptica, principalmente quando estamos cercados de pessoas de temperamento dominante, que querem pensar por ns. s vezes vemos isso em famlias sem equilbrio, sem vida espiritual, onde uma pessoa intimida todas as outras, e estas acabam deixando que a primeira determine suas opinies e tome todas as decises. Temos tambm exemplos de igrejas cujo pastor possui personalidade dominante, e os membros deixam a ele a tarefa de sempre pensar por eles. Na terceira carta de Joo, ele faz acusaes a um homem de nome Ditrefes, um lder leigo que, como Jim Jones, estava praticamente controlando todo mundo. Os cristos simplesmente haviam sujeitado a ele seu direito de pensar.

O PERIGO DA LARGADA RPIDA Assim como no atletismo existem corredores velozes que arrancam rapidamente e logo saem cegamente numa exploso apressada, assim tambm na vida existem pessoas que gostam de arrancadas rpidas no porque sejam timos pensadores ou gigantes intelectuais, mas por possurem habilidades naturais e um ambiente favorvel. Podem ter tido a sorte de pertencer a uma famlia inteligente, onde todos so altamente comunicativos, e sabem trabalhar com idias e solucionar problemas. Como resultado disso, desde cedo j adquirem boa dose de autoconfiana. Esse desenvolvimento precoce logo d ao jovem forte tendncia para liderar, para competir e o prepara para resolver situaes difceis. O resultado o que chamamos de "sucesso prematuro". E muitas vezes, esse sucesso pessoal obtido antes do amadurecimento torna-se mais um empecilho do que uma vantagem. Geralmente esse tipo de pessoa aprende tudo muito depressa, atinge alto nvel de conhecimento com pouco esforo. De um modo geral, tambm possui boa sade e muita energia. Parece que sempre consegue, com uma boa conversa, colocar-se em boas situaes ou sair de aperturas. E acaba concluindo que pode fazer quase qualquer coisa que desejar, pois tudo lhe fcil. Quanto tempo isso pode durar, ningum sabe. Suponho que, em alguns casos, pode durar a vida toda. Mas pelo que tenho visto, por volta dos trinta e poucos anos, comeam a surgir na vida desse velocista nato sinais de possveis problemas. Comeam a aparecer os primeiros indcios de que, para terminar a corrida da vida, ir precisar de resistncia e disciplina tambm; no podendo depender apenas de seu talento natural. E, como aconteceu ao atleta da "Escola Poly", ele talvez principie a perceber que outros corredores, que so mais lentos, mas que se acham melhor condicionados, esto se aproximando dele.

No meu trabalho de aconselhamento, tenho tido contato com muitas pessoas na meia-idade que, devido a esse tipo de problema, esto passando por srias lutas. Percebo que h um nmero alarmante de indivduos exaustos, mentalmente vazios, que pararam de crescer, e se acham agora buscando apenas divertimento, ou pouco mais que isso. Quando emprego a palavra "divertimento", estou me referindo a uma atividade que no exige esforo mental. E uma pessoa que no exercita esforo mental, tambm no possui senso de organizao. E como so essas pessoas que esto vivendo assim? Provavelmente so as mesmas de quem, h vinte anos atrs, se disse: "Esse a vai longe! No tem erro!" Talvez seja um pastor que aos vinte e um anos j era um poderoso pregador; ou um homem de negcios que no incio da carreira j conseguia vendas fabulosas; ou uma jovem que foi oradora da turma em sua classe. Na maioria dos casos, so indivduos que no entenderam que a mente precisa ser desenvolvida, precisa ser exercitada, alimentada, para que cresa. Possuem talentos naturais, mas esses dons s as ajudam at certo ponto, e se esgotam bem antes do encerramento da corrida.

A NECESSIDADE DE DISCIPLINAR A MENTE Precisamos treinar nossa mente para pensar, analisar, criar. Quem possui um mundo interior bem ordenado, porque se esfora para ser um pensador. Esse tem uma mente alerta, viva, e est sempre recebendo novos conhecimentos a cada dia, e regularmente faz novas descobertas, raciocina e chega a concluses; so pessoas que exercitam a mente todos os dias. Diz Elton Trueblood: "No se pode ter um cristianismo vital sem o desenvolvimento de pelo menos trs aspectos de nossa personalidade. Esses trs aspectos so: a devoo interior, o servio cristo, desenvolvido no exterior, e a vida de racionalidade, na mente." (15) Esse terceiro aspecto bastante ignorado por muitos evanglicos, que o consideram por demais mundano e contrrio ao evangelho. Mas o fato que o embotamento da mente ocasiona, por fim, a desordem no mundo interior. Eu entendo muito bem essa questo do sucesso "pr-maturo" porque tive esse problema. Com trinta e poucos anos, descobri que estava-me apoiando demasiadamente em meu talento natural, e no dava a necessria ateno ao desenvolvimento da mente. Percebi ento que, se no tomasse uma providncia, dentro de mais alguns anos minha mente j no estaria mais altura de minha necessidade, justamente na poca em que teria de dar o melhor de mim, quando teria que estar utilizando minha capacidade mental. Para mim, isso significava que, se eu quisesse tornar-me um melhor pregador, se quisesse ser mais sensvel ao sofrimento das pessoas e exercer melhor minha liderana, teria que aceitar seriamente o desafio de "exercitar" minhas capacidades mentais, para que pudesse operar bem em meu mundo exterior. Embora no estivesse com a mente totalmente adormecida, o fato

que tambm no estava me exercitando como devia, de modo que pudesse ser uma pessoa criativa e prolfica, como Deus queria que eu fosse. Portanto, no me admira ter sentido os sintomas da desorganizao sempre que enfrentava situaes que no conseguia entender bem. Era como uma pessoa que tivesse diante de si um peso muito grande. Percebi que estava sempre ali tentando erguer problemas e questes, mas no tinha fora mental para levant-los do cho. Embora os evanglicos estejam amplamente empenhados na educao crist, o fato que nem sempre do muito valor ao desenvolvimento da mente. So poucos os que realmente sabem a diferena entre recolher pormenores e regras, e manejar bem a verdade. Pode ser que haja alguns que tenham certo conhecimento de muitos assuntos, mas isso no garantia de que saibam analisar em profundidade e com inteligncia os fatos que conhecem. Tenho visto muitas pessoas que parecem possuir um imenso volume de informaes sobre a Bblia comprimido na mente. Desenvolveram um rico vocabulrio de perfeitos chaves evanglicos. As oraes delas so to fluentes que todos os que esto ao seu lado ficam estticos. E pensamos que esses indivduos so muito espirituais. Mas depois comeamos a perceber que so rgidos e inflexveis, totalmente fechados a mudanas e inovaes. Se algum levanta uma dvida sria com relao ao seu modo de pensar, reagem com um acesso de clera e acusaes. Como outros, estou convencido de que os pensadores cristos tm que ser as pessoas de mente mais aberta, mais capaz e mais criativa do mundo. Paulo afirmou que ns, os crentes, temos a mente de Cristo. Isso significa que possumos potencialmente uma amplitude intelectual que a mente do irregenerado no tem. Nossa perspectiva para pensar eterna, intemporal. Em Cristo, temos uma base de verdades que situa nossa anlise das coisas, nossas idias e nossas inovaes entre as mais poderosas de nossa era. Mas isso nem sempre ocorre, porque muitos crentes padecem de "preguia" intelectual e desorganizao interior. E desse modo estamos desperdiando um dos maiores dons que Deus nos concede por intermdio de Cristo. O missionrio e evangelista Stanley Jones escreveu o seguinte:

"Shivananda, um famoso lder religioso da ndia, costumava dizer aos seus discpulos o seguinte: "Matem a mente, e s ento conseguiro meditar." A posio crist outra: "Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao" (a natureza emocional), "de toda a tua alma" (o aspecto volitivo), "de todas as tuas foras" (o aspecto fsico), "e de todo o teu entendimento" (nossa faculdade mental). Temos que amar a Deus com todo o nosso ser: com a mente, com as emoes, com a vontade e com as foras. Mas a palavra "foras" pode significar a fora dos outros trs. Alguns o amam com toda a fora da mente, mas com pouca emoo so os intelectuais da f; outros o amam com toda a fora das emoes, mas com pouco empenho da mente

so os sentimentais; e outros ainda o amam com a fora da vontade, mas com emoo fraca o indivduo de vontade frrea, no muito acessvel. Mas o que nos torna verdadeiramente cristos, e cristos equilibrados e de carter forte, amar a Deus com toda a fora da mente, da emoo e da vontade." (16) (Grifo nosso)

O almirante Hyman Rickover foi o diretor do setor nuclear da marinha dos Estados Unidos durante vrios anos. Ele era um comandante muito rigoroso e exigente, e seus admiradores tm, a respeito dele, opinies firmemente opostas s dos que o criticam. Durante certo perodo, era ele mesmo quem entrevistava pessoalmente todos os oficiais que iriam servir na tripulao dos submarinos nucleares daquele pas, que teriam de ter a aprovao dele para serem admitidos. Todos os homens que passavam por essa entrevista saam do gabinete dele tremendo nervosos, indignados, ou totalmente intimidados. Um desses foi o ex-presidente Jimmy Carter, que havia se inscrito para um cargo em que teria que trabalhar sob a liderana de Rickover. E ele narra da seguinte maneira sua entrevista com o almirante:

"Eu havia me inscrito para trabalhar no programa submarino nuclear, e fui fazer a entrevista com o Almirante Rickover. Era a primeira vez que o via pessoalmente. Ficamos sentados numa sala ampla, sozinhos, durante duas horas, e ele deixou que eu escolhesse os assuntos que desejava debater. Com muito cuidado, escolhi aqueles que conhecia melhor no momento: eventos atuais, servios da marinha, msica, literatura, tticas navais, eletrnica e armamentos. Ento ele comeou a dirigir-me uma srie de perguntas, cada uma mais difcil que a anterior. E a cada uma que fazia mostrava que eu tinha relativamente pouco conhecimento sobre os assuntos que escolhera. "Ele sempre me olhava diretamente nos olhos, e nunca sorria. Eu estava todo molhado, suando frio. "Por fim, ele me fez uma pergunta que pensei que serviria para melhorar minha situao aos olhos dele: "Qual foi sua colocao na sua turma da Academia Naval?" Como eu havia feito alguns anos de faculdade antes de entrar na academia, tinha-me sado muito bem. Senti-me todo cheio de orgulho e respondi: "Senhor, fiquei no qinquagsimo nono lugar, numa turma de 820 alunos!" Em seguida, recostei-me na cadeira para esperar as congratulaes dele que nunca recebi. Em vez disso, fez-me outra pergunta: "Voc deu o mximo de si?" Abri a boca para responder, "Sim, senhor!", mas a me lembrei das muitas vezes em que poderia ter estudado um pouco mais, e ter aprendido mais sobre nossos aliados, nossos inimigos, sobre armas, estratgia, e assim por diante. Afinal, sou apenas humano. Por fim, engoli em seco e disse: "No, senhor; nem sempre dei o mximo que podia." "Ele me fitou longamente, depois girou a cadeira para terminar a entrevista, mas fez uma ltima pergunta, uma pergunta da qual nunca mais me esqueci e nunca consegui responder. Disse ele: "Por

que no?" Fiquei ali sentado uns instantes, trmulo, e depois sa lentamente da sala." (17)

Essa entrevista acabou se tornando a idia inicial para um livro que Carter escreveu, Why Not the Best? (Por que no o mximo?) E de fato isso algo em que vale a pena pensar. Ser que a pessoa que afirma estar vivendo por Cristo no deve ao seu Criador o mximo em termos de intelecto? O intelecto uma notvel capacidade que Deus concedeu ao ser humano, e com a qual ele pode observar a criao e fazer descobertas a respeito dela; comparar e contrastar cada uma das partes que a compem, e, sempre que possvel, utiliz-las para refletir a glria do Criador. Os que pensam vem as velhas realidades sob novos ngulos; analisam hipteses, separando o que falso do que verdadeiro. s vezes expressam verdades antigas de forma nova e com palavras novas, e mostram para os outros como elas podem ser aplicadas vida. Os pensadores so pessoas que fazem decises corajosas, e nos revelam novas vises, e superam obstculos por mtodos antes desconhecidos. E essas coisas no devem ser limitadas apenas aos grandes, aos indivduos de inteligncia brilhante, no. Isso responsabilidade de qualquer pessoa que tenha mente normal. E como acontece no plano fsico, alguns talvez tenham mente mais capaz que outros, mas isso no significa que estes outros estejam isentos de utilizar a mente e o corpo. Dizem que, apesar de Thomas Edison ter registrado patentes de mais de mil inventos, reivindicava como sua a idia original de apenas um deles, o fongrafo. Todos os seus outros "inventos", dizia ele, no passavam de adaptaes ou desenvolvimento de idias de outras pessoas, que no as tinham trabalhado at o fim. Seria bom se vssemos a ns mesmos como esponjas. Deus escondeu uma poro de coisas por todo esse imenso universo para que a humanidade as descobrisse, se deleitasse com elas, e atravs delas aprendesse a conhecer a natureza do prprio Criador. E ns deveramos absorver tudo isso.

"A glria de Deus encobrir as cousas, mas a glria dos reis esquadrinh-las." (Pv 25.2)

Inicialmente, a tarefa do primeiro homem e da primeira mulher era descobrir as coisas que Deus criara, e identific-las. Mas como desobedeceram as leis de Deus, uma parte desse maravilhoso privilgio foi removida deles. Agora tinham que se preocupar mais com a sobrevivncia em um mundo adverso, em vez de continuar a descobrir o que havia nele. Ento, a natureza de seu trabalho mudou radicalmente. E estou certo de que nossa vida no cu dever ser, de certo modo, uma recuperao dessa forma original do trabalho.

Mas o fato que esse princpio da descoberta e o privilgio de utilizlo ainda continuam a existir, pelo menos em parte. Em alguns casos, essas descobertas ocorrem por meio de rduo trabalho fsico, como por exemplo a prospeco do ouro na encosta de montanhas. Mas fazemos descobertas tambm quando observamos o progresso dos seres vivos, nos reinos vegetal, animal e humano. E ainda, uma grande parte da explorao da criao se processa apenas no mbito da mente. Temos que escavar, por assim dizer, o campo da mente, para descobrir idias e verdades, e depois nos dirigimos aos outros para express-las de forma artstica ou criativa, ou ento fazemos isso em nosso culto a Deus. Pensar um timo trabalho. Para realiz-lo bem temos que estar com a mente treinada e em forma, assim como um atleta s compete bem quando est bem treinado e com o corpo em forma. A melhor forma de pensamento a que se desenvolve no contexto do respeito pelo reino e pela criao de Deus. muito triste ver filsofos e artistas realizando grandes obras artsticas e intelectuais, mas sem o menor interesse em descobrir realidades acerca do Criador. O objetivo deles ao criar ou pensar apenas seu engrandecimento prprio ou ento o desenvolvimento de um sistema humano adotado por gente que acredita que pode viver bem sem Deus. Parece que alguns cristos tm medo de pensar. Eles confundem coleta de fatos, sistemas doutrinrios e listas de regulamentos com pensar. Ficam perturbados quando tm que se haver com perguntas que admitem mais de uma resposta. E no vem sentido em se trabalhar com grandes idias, a no ser que possam sempre chegar a concluses e respostas fceis. Por causa disso, sofrem um declnio em sua vida e atividade mental, em direo mediocridade. Com isso perdem grande parte dos benefcios de Deus para seus filhos, benefcios que deveriam apreciar medida que fossem descobrindo as obras das mos de Deus no contato com o universo que ele criou. Uma vida vivida nessas circunstncias no passa de mero divertimento; atuar sem pensar. O crente que no pensa est sendo perigosamente absorvido pela cultura que o cerca, embora no se d conta disso. Como sua mente est destreinada e no preenchida com idias vlidas, ele no tem condies de apresentar ao mundo os questionamentos penetrantes com os quais desafiar suas teses. E a maior dificuldade que o crente moderno, vivendo numa sociedade secular, tem diante de si hoje talvez seja o de colocar diante do mundo esse questionamento proftico para que surjam ento as oportunidades de oferecer-lhe respostas baseadas nos pensamentos de Cristo. Estamos constantemente recebendo grandes volumes de informao secular, e, por causa disso, o crente que no quer raciocinar sente mpetos de fugir, deixando a uma pequena elite de lderes e telogos evanglicos o encargo de pensar por eles. Em seu livro, The Christian Mind (A mente crist), alis uma obra que revela grande viso das coisas, Harry Blamires indaga se existem no meio

cristo pessoas com mente desenvolvida, capaz de confrontar essa cultura moderna que est se distanciando cada vez mais de Deus. Ele expressa o anseio de que haja homens que saibam raciocinar sobre as grandes questes morais da humanidade segundo as linhas do pensamento cristo. O receio dele, que eu compartilho, de que achemos que somos pessoas que pensam, quando, na verdade, no somos, enganando-nos a ns mesmos. E ele diz o seguinte, dirigindo uma enrgica repreenso aos cristos em geral:

"Retiraram do cristianismo sua relevncia intelectual, castrando-o. Talvez ele continue sendo um veculo de orientao moral e espiritual a nvel do indivduo; mas a nvel da comunidade crist, ele pouco mais que a expresso de um ajuntamento sentimental." (18)

Quando o crente permite que sua mente fique embotada, ele se torna presa fcil dos divulgadores de um esquema de valores no cristo, pessoas que no negligenciaram sua capacidade de pensar e simplesmente nos superaram no plano intelectual. Assim como aprendi com meu tcnico a fazer o treinamento fsico com o objetivo de chegar ao fim da corrida, tambm aprendi uma outra coisa que muita gente est tendo que aprender: nossa mente precisa ser exercitada. Se ns, os crentes, no cuidarmos com seriedade desse aspecto de nosso crescimento intelectual, nosso mundo interior ficar fraco, vulnervel e em desordem. Aquele atleta da Escola Poly era melhor corredor do que eu, mas perdeu a corrida. Perdeu porque seu talento s dava para os cem metros, e no eram suficientes para 450 metros. Certa vez fiz uma avaliao da parte intelectual do meu mundo interior, para ver se estava em ordem, e, felizmente para mim, compreendi que se me limitasse aos poucos dons naturais que possua e a alguns anos de estudo, nunca iria chegar a ser como Deus queria que eu fosse, para que ele pudesse usar-me em algum lugar do mundo. Se eu quisesse ter resistncia e me tornar til para ele ao mximo do meu potencial, no poderia confiar apenas no talento ou no diploma, mas teria que aprender a exercitar meus msculos mentais, para coloc-los em forma. Tinha que me tornar um pensador. Tinha que me familiarizar com os novos rumos que a histria estava tomando. Precisava aprender a "dialogar" com as grandes idias da humanidade e a fazer minha prpria apreciao do que estava presenciando. Estava na hora de comear a agir e de trabalhar muito. Alguns corredores j estavam-me alcanando, e a corrida estava longe de terminar. No queria ser como aquele "melhor" atleta, que est frente dos outros at a primeira curva, mas que perde a corrida simplesmente porque no possui resistncia, embora tenha talento.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque procurei utilizar tudo que aprendi para servir a outros, como fez Cristo.

9. A TRISTEZA QUE UM LIVRO NO LIDO

Certa vez eu e minha esposa estvamos dando uma olhada numa velha livraria, procurando, entre os volumes de segunda mo que ali estavam, algum livro bom, um achado sempre muito agradvel. Ento Gail deu com uma biografia de Daniel Webster, que fora publicada por volta de 1840. Como gostamos muito de biografias, e aquele livro parecia bastante interessante, resolvemos lev-lo. A capa do livro estava um tanto gasta, dando a impresso de que fora lido muitas vezes. Comeamos a imaginar que ele deveria ter sido uma espcie de tesouro, na biblioteca de alguma famlia da Nova Inglaterra. Era possvel que eles o tivessem emprestado a dezenas de conhecidos, e que esses leitores tambm se tivessem deliciado com ele. Mas no! Quando minha esposa comeou a folhear o livro, percebeu que as folhas dele no tinham sido bem aparadas, e muitas delas teriam que ser abertas com esptula. Essas pginas no cortadas eram uma prova clara de que o livro nunca fora lido. Exteriormente, dava a impresso de ter sido muito manuseado. Mas, se o fora, tinha sido apenas para enfeitar uma estante, ou para escorar uma porta, ou para uma criana pequena sentar-se sobre ele e alcanar a mesa, ao fazer as refeies. Aquele livro pode ter sido usado, mas certamente nunca fora lido. O crente que no est se desenvolvendo intelectualmente como um livro cujas pginas ainda esto por cortar; no foram lidas. Pode at ter alguma utilidade, como era o caso daquele livro, mas teria muito mais valor se procurasse desenvolver e aguar sua mente.

ASSUMIR A DISPOSIO DE CRESCER INTELECTUALMENTE Quando uma pessoa toma a firme deliberao de utilizar sua mente com o propsito de crescer e se desenvolver, seu mundo interior ganha uma nova ordem. Assim que se dispe a assumir o que eu chamo de disposio de crescer intelectualmente, seu intelecto que em muitos indivduos um aspecto bem pouco desenvolvido ganha uma nova vida, com novas perspectivas.

Esse desenvolvimento da dimenso intelectual do nosso mundo interior tem pelo menos trs objetivos. Quero apresent-los aqui sob a forma de um plano de desenvolvimento mental.

Primeiro objetivo: dirigir a mente para que passe a raciocinar dentro das linhas do pensamento cristo. Eu valorizo muito esse objetivo porque fui criado num contexto evanglico, e sei das vantagens de se receber orientao crist desde a infncia. Pensar dentro das linhas do cristianismo significa encarar o mundo pela perspectiva de que ele foi criado por Deus e pertence a ele, de que um dia lhe prestaremos contas pelo modo como agimos em relao criao, e de que importante que nossas decises sejam feitas em harmonia com as leis de Deus. A Bblia chama isso de "mordomia crist". O pensamento cristo encara todas as questes e idias pelo ponto de vista da vontade de Deus e da glorificao do seu nome. Aqueles que no tiveram a vantagem de viver num contexto cristo desde cedo provavelmente tero dificuldade em assumir essa perspectiva. Quem se torna seguidor de Cristo numa idade j mais avanada, fica um pouco irritado ao comparar seus instintos e reaes com os de outros crentes mais maduros. Por causa disso, talvez tenha a tendncia de exigir muito de si, chegando mesmo a duvidar se algum dia crescer na f. A mentalidade dessa pessoa ser formada mais por decises deliberadas do que por intuio crist. Em outras palavras, as reaes desse crente mais novo, diante de problemas ou oportunidades, no sero tipicamente crists. Ento ele ter que reverter essa tendncia, substituindo suas reaes por reaes crists adquiridas. Aquele que j possui a mentalidade crist por uma questo de formao, provavelmente tem as reaes corretas, a no ser que deliberadamente resolva contrariar sua formao. Agora, se seus atos no se harmonizam com sua mentalidade crist, isso j outra questo. Menciono esses dois tipos de mentalidade porque isso ajuda muito os crentes, principalmente novos convertidos, que tm dificuldade para entender os pormenores do processo de crescimento espiritual. Eles no compreendem por que esto sempre um passo atrs de outros cristos mais maduros, e nunca conseguem alcan-los. Muitas vezes isso apenas uma questo de aculturao evanglica, o que certamente uma grande vantagem, e vem comprovar a importncia da famlia crist. Mas essa aculturao crist est se tornando cada vez mais rarefeita, j que o mundo que nos cerca est se secularizando cada vez mais, afastando-se das bases crists.

Ento, o desenvolvimento mental do novo-convertido dever consistir, em parte, no cultivo de uma perspectiva crist, de reaes crists diante da vida e do sistema de valores bblico. Aquele que se converteu h mais tempo luta com um problema diferente. Embora j tenha reaes crists na maioria das situaes, sua dedicao talvez no seja to entusistica como a do novo-convertido. que ele supe que seus mecanismos mentais cristianizados funcionaro automaticamente, e isso pode ser muito perigoso, depois de algum tempo. Se no fizermos, de tempos em tempos, uma renovao de nosso compromisso com Cristo, nossa mentalidade crist pode levar-nos a uma religio morta, a uma f enfadonha, a um improdutivo testemunho da nossa f em Deus. E ns que fomos criados conhecendo o evangelho de Cristo temos que ser bastante cuidadosos para evitar que tal acontea.

Segundo objetivo: treinar a mente para observar e apreciar as mensagens que Deus registrou na criao. "Os cus proclamam a glria de Deus." (Sl 19.1) Tudo que Deus criou at mesmo os seres humanos tem como objetivo principal refletir a glria de Deus. Infelizmente, o poder do pecado reduziu a capacidade de alguns aspectos da criao de refletirem a glria do Senhor. Alis, o pecado parece que operou profundamente na humanidade primeiro; depois, por meio do homem, sistematicamente maculou todo o resto da criao. Mas naquilo que o homem ainda no conseguiu interferir, ele continua a proclamar sua mensagem: seja louvado o Deus Criador! A mente que est se desenvolvendo e cheia do amor de Cristo, pesquisa a criao em busca dessas mensagens. Devido aos nossos diversos dons, naturais e espirituais, cada um de ns descobre, isto , v e ouve essas mensagens em alguns campos mais do que em outros. Temos a capacidade de tomar esse material fornecido pela criao e identific-lo, darlhe forma, reformul-lo, ou trabalh-lo de outras maneiras, com o fim de us-lo para glorificarmos ainda mais nosso Deus. O carpinteiro trabalha com a madeira; os mdicos auscultam o corpo humano; os msicos fazem arranjos com os sons; os executivos dirigem o trabalho de diversas pessoas; o educador prepara os jovens; o pesquisador faz anlises dos elementos do universo, inova-os e implementa-os. para realizar essas tarefas que desenvolvemos nossa mente; e, enquanto as realizamos, alegramo-nos por tudo que Deus, em seu amor, vai nos revelando.

Terceiro objetivo: preparar a mente para estudar informaes, idias e verdades, com o objetivo de servir s pessoas que fazem parte do nosso mundo exterior. Com o desenvolvimento de nossa mente podemos servir melhor gerao em que vivemos. Lembro-me das contribuies de pessoas como Paul Brand, o missionrio mdico, a quem devemos a criao de mtodos cirrgicos para a restaurao do uso de pernas e braos a portadores de lepra. E todos ns tambm nos enriquecemos com a mente de C. S. Lewis, na literatura, ou de John Perkins, no campo das relaes inter-raciais. E existem muitos outros cujos nomes no so conhecidos do pblico: um jovem engenheiro que usa seus conhecimentos para construir uma represa hidroeltrica no Equador; um contador que nas horas vagas ajuda pessoas falidas a se reestruturarem financeiramente; um construtor que est ensinando pessoas a recuperar e a calafetar casas velhas; um operador de computador que est alfabetizando filhos de imigrantes. Todos esses esto empregando a mente para auxiliar a outros. Nossa meta, nesse empenho de desenvolver o intelecto, no apenas o nosso proveito pessoal, mas a utilizao de nossas potencialidades mentais para servir a outros. Sempre penso nisso quando me foro a ler mais ou a arquivar alguma coisa: estou coletando material bsico para preparar sermes de incentivo ou de instruo para outros algum dia. Quando minha mente se desenvolve, isso pode significar o desenvolvimento de outros.

PR A MENTE EM ORDEM PARA QUE SE DESENVOLVA Relembrando os primeiros anos de minha vida, recordei-me de que, certa vez, tive conscincia de que embora tivesse acumulado um enorme volume de informaes sobre diversos assuntos, nunca havia-me esforado realmente para pensar. Alis, eu no estava muito certo de que aprendera a gostar de estudar. Durante os anos escolares, eu tivera a tendncia de ficar sempre na periferia do aprendizado. "Qual o mnimo necessrio para se passar nessa matria?", dizia eu. " o que vou aprender." Com poucas excees, empreguei sempre essa filosofia de estudo em todos os cursos, no ginsio, faculdade e universidade. Vez por outra, um dos professores percebia essa minha postura limitada e me desafiava a um desempenho melhor. E o interessante que aprendi a apreciar mais a esses mestres, mas nunca parei para me perguntar por qu. que, na verdade, muito agradvel exercitar-se um pouco mais; era bom deixar que arrancassem de mim um esforo um pouco acima da mdia. Mas depois que terminei minha formao acadmica, no havia mais ningum para me "empurrar", ningum exigindo que eu tivesse um melhor desempenho, a no ser eu mesmo. Ento logo percebi que toda a responsabilidade de me desenvolver mentalmente estava apenas em minhas mos. Foi a que cheguei "puberdade intelectual". Pela primeira vez na vida estava levando a srio o fato de aprender a pensar e de aprender sozinho.

E como que efetuamos esse processo de nos organizarmos intelectualmente? Existem vrias maneiras.

Desenvolvemos a mente aprendendo a ouvir. Foi quando aprendi a ouvir que meu intelecto comeou a gozar de certa ordem. Aprender a ouvir pode ser uma tarefa muito difcil para uma pessoa como eu, que gosta muito de falar. Mas quem no aprender a ouvir, estar cerrando sua mente para uma importante fonte de informaes, pelas quais ela pode se desenvolver. Talvez o primeiro passo para se aprender a ouvir seja aprender a fazer perguntas. Raramente encontramos pessoas com as quais no possamos aprender alguma coisa de valor; o mesmo se pode dizer das situaes da vida. Em muitos casos, para chegar a ouvir, primeiro tenho que fazer perguntas. Para isso tive que aprender tambm a fazer perguntas. Sabendo perguntar, obtemos valiosas informaes, que contribuem para o crescimento. Gosto de fazer perguntas sobre o trabalho que as pessoas realizam, onde conheceram o cnjuge, os livros que elas tm lido, o que consideram os maiores desafios da atualidade, em que situaes Deus mais opera em suas vidas. Geralmente, as respostas que recebo so muito teis. Nesse processo de aprender a ouvir, tenho percebido que a maioria das pessoas gosta muito de falar a respeito de si mesma. Muitas pessoas idosas, s vezes, no tm com quem conversar, e geralmente possuem muita sabedoria para transmitir. Pessoas que esto sofrendo ou se acham sob tenso e stress tambm tm muita coisa para dizer, a quem souber perguntar. E, quando perguntamos, no apenas temos oportunidade de aprender alguma coisa sobre o ser humano, mas tambm comunicamos amor e conforto aos outros. E as pessoas a quem precisamos ouvir com mais ateno so os velhos e as crianas. Todos eles tm muita coisa para nos ensinar, que serve para nos enriquecer a mente e o corao. As crianas, por exemplo, sabem descomplicar as coisas, e muitas vezes o fazem com uma sinceridade cortante. Os idosos nos apresentam a realidade pela perspectiva dos anos vividos. Os que sofrem tambm nos ajudam a entender quais so as questes mais importantes da vida. Todas as pessoas tm algo a nos ensinar, basta que nos disponhamos a "sentar aos ps" delas, a ser humildes, e a saber perguntar. A segunda forma de desenvolvimento mental pelo ouvir, para mim, foi visitar as pessoas em seu local de trabalho, para ver o que fazem, conhecer os que trabalham com elas, e desse modo saber quais as dificuldades que enfrentam. Alm disso, fao questo de aprender a ver melhor os diversos tipos de contribuio que os outros esto dando ao mundo. Gosto de fazer perguntas sobre a atividade profissional das pessoas: "O que necessrio para se realizar este trabalho da melhor maneira possvel? Quais so os maiores desafios que esta atividade apresenta? Em que pontos de sua

atividade voc se defronta com questes ticas e morais? Que aspectos dela produzem mais cansao e desnimo? Voc procura descobrir de que modo Deus pode estar presente em seu servio?" Uma outra maneira de se crescer mentalmente pelo ouvir escutar os pregadores, pastores, preletores, conselheiros, enfim todos que de alguma forma nos instruem. Sinto que Deus sempre me cercou de um bom nmero de pessoas que me amaram, que acreditaram em mim e que sempre procuraram auxiliar-me de alguma maneira no sentido de fazer desabrochar os potenciais que o Senhor tivesse colocado em minha personalidade. Sou grato a meus pais por me haverem ensinado a dar ouvidos a tais pessoas, pois tenho visto que muitos de meus colegas preferiram desprezar as orientaes e a sabedoria desses conselheiros, e assim perderam muita informao valiosa. Em quarto lugar, gostaria de sugerir que sempre ganhamos alguma coisa em termos de crescimento quando damos ouvidos s crticas que nos so dirigidas, o que no muito fcil. Dawson Trotman, o fundador da misso "Navegadores", tinha uma maneira muito positiva de tratar com as crticas que lhe eram feitas. Ouvia todas elas, por mais injustas que fossem, e depois ia para o aposento da orao e apresentava-as a Deus, dizendo: "Senhor, mostra-me o ponto de verdade que h nessa crtica." Em alguns casos, a porcentagem de verdade pode ser minscula, mas sempre vale a pena descobri-la e pensar um pouco nela. Eu fiquei muito satisfeito quando aprendi esse segredo de Dawson Trotman. Isso evitou que cedesse tentao de cair na defensiva, sempre que era criticado, o que me poupou maus momentos. Em vez de agir assim, comecei a utilizar a crtica para crescer. Tenho percebido que rara a crtica a meu respeito que no contenha pelo menos 1% de verdade, que me muito til. uma porcentagem bastante insignificante, mas existe. Quando repasso mentalmente os princpios mais importantes, sobre os quais procuro basear o desenvolvimento de meu carter e personalidade, percebo, com espanto, que aprendi a maior parte deles em situaes penosas, em que algum, ou por raiva ou por amor, me repreendeu ou criticou com dureza. Trago sempre na lembrana uma ocasio em que o Dr. Raymond Buker, meu professor de missiologia do Seminrio de Denver, veio falar comigo aps uma aula especial onde eu apresentara uma tese sobre um assunto que estava sendo debatido com ardor pelos estudantes da poca. Eu havia "matado" duas aulas dele naquele dia para preparar o trabalho, e obviamente ele soubera disso. Gordon, disse-me, o trabalho que voc apresentou hoje foi muito bom, mas no chegou a ser timo. Quer saber por qu? Eu estava em dvida se queria ou no, pois sabia que ele iria dirigirme uma dura repreenso, mas engoli em seco, e respondi ao Dr. Buker que gostaria de ouvir a apreciao dele.

 Seu trabalho s no foi timo, comentou batendo com a ponta do dedo em meu peito, porque ficou prejudicado pelo fato de voc ter suprimido uma tarefa de rotina para prepar-lo. E foi assim que, dolorosamente, aprendi uma das mais importantes lies de minha vida. Devido minha funo de lder evanglico, sou eu mesmo quem faz a diviso do uso do meu tempo, do modo como melhor desejar. Ento muito fcil fugir das atividades de rotina, dos servios mais "sem graa", para me dedicar apenas aos mais empolgantes que aparecerem. Mas o fato que a maior parte de nossa vida constituda de rotina. Buker tinha razo: aquele que aprende a conviver bem com suas obrigaes e responsabilidades rotineiras, a longo prazo o que mais contribui para a sociedade. Mas se aquele homem no tivesse se disposto a me repreender, e se eu no tivesse resolvido escutar e aprender, no teria aprendido a lio naquela poca, e no teria tirado proveito dela. Ento, ns nos desenvolvemos quando ouvimos, e ouvimos ativamente das seguintes maneiras: fazendo perguntas, observando tudo que se passa nossa volta, prestando ateno aos frutos que as pessoas colhem em conseqncia das decises tomadas.

Desenvolvemos nossa mente atravs da leitura. Outra maneira de nos desenvolvermos atravs da leitura. Em nossa era, dominada pelos meios de comunicao de massa, os mais jovens esto tendo grande dificuldade para adquirir a disciplina da leitura, e essa talvez seja uma das maiores perdas de nosso tempo. No h nada que substitua o conhecimento que se obtm atravs da leitura freqente. O apstolo Paulo mostrou que gostava muito de ler quando escreveu a Timteo e lhe pediu que lhe levasse os pergaminhos e livros. Embora fosse um homem de idade, estava ansioso para "crescer" mais. Algumas pessoas no possuem mesmo um gosto natural pela leitura, e nesse caso encontram mais dificuldade para ler. Mas at onde for possvel, devemos nos forar um pouco para adquirirmos o hbito de ler sistematicamente. Eu e minha esposa gostamos de estudar biografias, e rara a ocasio em que no estamos lendo dois ou trs relatos biogrficos ao mesmo tempo. Esses livros esto derramando em nossa mente um conhecimento de incalculvel valor. Outros talvez prefiram livros de psicologia, teologia, histria ou uma boa obra de fico. Mas todos ns precisamos estar sempre lendo um bom livro, ou mais de um, se possvel. Quando converso com pastores que confessam estar encontrando dificuldades para exercer seu ministrio com eficincia, muitas vezes pergunto: "Que livros voc tem lido ultimamente?" E quase certo que, quando um pastor est fracassando em seu trabalho, ele no conseguir dizer o nome de um livro que esteja lendo. E se ele no est

lendo, muito provvel que no esteja crescendo tambm. E se no est se desenvolvendo, pode rapidamente tornar-se ineficiente. Durante o episdio dos refns do Ir, havia entre eles uma mulher que pareceu sobressair dentre os cinqenta e tantos que ficaram presos na embaixada americana. Era Katherine Koob, que se tornou uma inspirao para muitas daquelas pessoas, como tambm para outros, aqui mesmo, nos Estados Unidos. Quando voltou, e pde explicar por que havia mantido seu equilbrio e fora mental naquelas condies adversas, reconheceu que isso se deveu s coisas que tinha lido e memorizado desde a infncia. Ela tinha armazenado na mente um volume quase infinito de conhecimentos dos quais retirava foras e determinao para sobreviver, e mensagens para confortar a outros. No meu planejamento, separo um tempo mnimo de uma hora por dia para ler. J aprendi que sempre que lemos devemos ter um lpis mo, para marcar os trechos mais importantes. Criei tambm uma srie de sinais de cdigo, bastante simples, para me ajudar a lembrar de pensamentos e citaes interessantes, que devem ser coletados para aproveitamento futuro. Sempre que estou lendo, vou anotando idias e pensamentos que me ocorrem e que, mais tarde, podem tornar-se a base de um sermo ou artigo. E muitas vezes ocorrem-me idias que podem ser teis para algum conhecido. Ento geralmente copio aquela citao ou referncia, e envio para a pessoa em questo, como uma forma de aconselhamento ou estmulo, o que no deixa de ser um ministrio tambm. Quando leio um livro e sinto que ele me despertou muito, no s a mente, mas tambm o corao, procuro adquirir todos os outros trabalhos daquele autor. Alm disso, anoto a bibliografia, notas de rodap e outras informaes, para ter o nome de livros que eu possa querer consultar mais tarde. Outra coisa que aprendi a fazer nesses ltimos anos foi indagar das pessoas que sei serem bons leitores: "O que voc tem lido?" Gosto muito quando algum pode me fornecer uma meia dzia de ttulos, e os coloco em minha lista de livros a serem lidos. muito fcil identificar, em um grupo de indivduos, aqueles que lem. que sempre que algum menciona um livro bom, os bons leitores logo pegam um caderno ou carto e anotam o ttulo e o nome do autor.

Desenvolvemos nossa mente pelo estudo sistemtico. A terceira maneira pela qual podemos crescer intelectualmente atravs de um estudo disciplinado. verdade que o perodo de tempo que cada um de ns dedicar a essa atividade deve variar de uma pessoa para outra e de acordo com a profisso de cada um. Os pastores, por exemplo, tm que estudar muito, se que querem oferecer no plpito o "alimento" que tm a obrigao de dar aos seus ouvintes.

Nos primeiros anos do meu ministrio, quando ainda no havia me disciplinado nessa questo do desenvolvimento mental, a maior parte do que eu estudava era para o que eu chamava de estudo definitivo. S estudava com afinco o material para um sermo que iria pregar ou palestra que iria proferir. Todo meu esforo nesse sentido estava centralizado na preparao daquele trabalho. Mais tarde, porm, vim a descobrir que era muito importante tambm realizar um outro tipo de estudo, que chamo de estudo de ofensiva. Implica em se estudar com o objetivo de reunir grande quantidade de informao e conhecimento, os quais, no futuro, possamos utilizar em sermes e palestras, ou livros e artigos. No primeiro tipo de estudo, estamos restritos a apenas um assunto. No segundo, estamos explorando e analisando verdades e ensinamentos de diversas fontes. Ambas as formas de estudo so necessrias ao trabalho. E podemos nos desenvolver muito quando nos empenhamos no estudo de ofensiva de forma disciplinada. Isso feito atravs de leitura, de cursos que podemos fazer ocasionalmente e que servem para abrir mais nossa mente, de desafios para trabalhos que nos obrigam a estudar assuntos novos, e de pesquisar outras disciplinas simplesmente pelo prazer de aprender mais a respeito desse mundo de Deus. Para mim, a poca das frias, no vero, a melhor ocasio para levar a efeito um bom estudo de ofensiva, o que no me possvel em outras ocasies do ano. Durante o ano vou separando um certo nmero de livros que desejo ler ou projetos que desejo conhecer, e, sempre que tenho alguma folga nos meses de vero, dedico-me a eles. Meu plano que, ao findar o vero, tenha em meus cadernos uma boa quantidade de material para sermes e estudos bblicos que ser utilizado no restante do ano. Como j disse aqui, as horas em que estudo melhor so as da manh. Mas s consigo dedicar essas horas ao estudo, se reservar esse espao em minha agenda com boa antecedncia. E quando desvio esse horrio para outra coisa, sempre acabo me arrependendo. Esse um compromisso que nunca deve ser negligenciado. Felizmente, minha esposa me apia muito nesse particular, e at incentiva essa prtica, o que revela tambm que ela "cresceu". Nos primeiros anos de nosso casamento e do ministrio, ela teve que aprender como eu a importncia de se efetuar um estudo defensivo e de ofensiva. Naquela poca, quando ela me via sentado minha mesa ou lendo um livro, no hesitava em interromper-me. Afinal, era muito fcil supor que no havia nada de mal em se parar uns trinta segundos para responder a uma pergunta ou colocar o lixo l fora. Mas afinal, Gail entendeu que estudar uma tarefa rdua, e que as interrupes, muitas vezes, perturbam a fluncia do ritmo mental. Compreendendo isso, no somente passou a proteger meus momentos de estudo, mas tambm procurou criar outros, pois com muito tato me repreendia quando me via desperdiando o tempo ou retardando o incio de

meus compromissos. Eu no teria escrito nenhum de meus livros se no fosse pelo fato de ambos nos convencermos de que isso era da vontade de Deus, e de que precisava do apoio e do incentivo dela. Faz alguns meses, realizei um seminrio para pastores sobre pregao, onde abordamos as questes de estudo e preparao de sermes. Como estava presente ali um bom nmero de esposas, aproveitei para dizer ao grupo o seguinte: "Talvez alguns de vocs pensem que, quando seu marido ou esposa est lendo, realiza uma atividade de menor importncia. Assim sendo, provvel que at o interrompam. Pois vocs precisam compreender que, na verdade, ele est trabalhando, como o carpinteiro que amola sua serra tambm est trabalhando. Dentro do possvel, vocs devem no apenas evitar interromper seu cnjuge, mas tambm fazer tudo para que ele tire o melhor proveito possvel daquele instante de privacidade, se que desejam que ele se torne cada vez mais eficiente no seu ministrio." Alguns meses depois, eu estava fazendo uma srie de palestras em determinado lugar, quando um casal veio falar comigo. Os dois estavam de mos dadas, e ambos sorriam, felizes. O rapaz estendeu a mo para mim e disse: Viemos agradecer-lhe porque o senhor mudou nossa vida. Como no acho que tenha a capacidade de mudar muitas vidas por a, fiquei curioso para saber o que eu fizera. Assistimos quele seu seminrio sobre pregao, explicou a esposa, onde o senhor falou sobre a importncia de encarar o estudo e leitura como uma forma de trabalho. O senhor deu muita nfase necessidade de respeitarmos o tempo que o outro est estudando, e at proteg-lo; lembrase? , eu me lembrava perfeitamente. Pois eu percebi, continuou ela, que nunca tinha encarado assim o tempo que meu marido passa lendo ou estudando. Mas naquele dia prometi a Deus que, quando voltssemos para casa, iria agir de modo diferente... ... e isso mudou minha vida, disse o jovem pastor. Estamos muito gratos ao senhor. Estudar ir implicar em criar bons mtodos de arquivamento das informaes coletadas, para que no se percam. Implicar tambm em fazer algum sacrifcio para adquirir bons livros de referncia. Mas acima de tudo ir implicar em exercitar determinao e disciplina. E isso sempre resulta em crescimento pessoal. Mais uma observao acerca da importncia do estudo para todos ns. Tenho-me dirigido principalmente a pastores, porque esse o meu universo, e porque acho que o estudo muito importante para eles. Mas, em

princpio, estou falando a todos os crentes, homens e mulheres. J percebi que muito importante no apenas que minha esposa facilite para mim esse tempo de estudo, mas tambm que eu d a ela condies de estudar. Tratase de uma disciplina mtua, na qual incentivamos um ao outro ambos devemos estar empenhados em nosso desenvolvimento intelectual. Quero deixar bem claro que isso significa que ns, os maridos, precisamos ver se estamos ou no proporcionando nossa esposa tempo para ler e estudar, e protegendo esse momento dela. Em nossa atividade de conselheiro matrimonial, temos conversado com muitos casais cujo principal problema o desnvel intelectual. Notamos que, aps uns dez anos de vida conjugal, um continuou a se desenvolver intelectualmente enquanto o outro estagnou. E, com sinceridade, na maioria dos casos de casais na meia-idade, as mulheres demonstram ter continuado a manter o exercitamento intelectual, enquanto o marido preferiu ficar vendo televiso. Mas pode ocorrer o contrrio tambm. fcil reconhecer os que gostam de estudar, de qualquer idade, pois, so os que esto sempre fazendo anotaes. H alguns anos eu e Gail resolvemos passar a utilizar um determinado tipo de folha de caderno para anotaes, e compramos diversos colecionadores. Depois de fazer nossas anotaes, guardamos as folhas nesses colecionadores, cada um com um cdigo de assuntos. Sempre que samos para qualquer lugar, levamos conosco algumas dessas folhas, onde anotamos idias interessantes que recolhemos em nossos contatos com os outros. Nunca se sabe quando se vai dar com um bom livro, ou ouvir uma experincia que vale a pena anotar, para referncia futura. Aquele que deseja crescer tem que estar sempre fazendo anotaes, ou durante os sermes, ou nas classes de estudo bblico. uma forma prtica de o crente mostrar que cr que Deus lhe dar algum ensinamento que poder ser til para outros no futuro. Tomar nota um bom modo de guardarmos as informaes e revelaes que estamos constantemente recebendo, e, assim fazendo, aproveitamos bem tudo de til que nos aparece e pode contribuir para o nosso desenvolvimento intelectual. Esdras, o escriba do Velho Testamento, era uma pessoa que acreditava nessa tese do desenvolvimento da mente. "Porque Esdras tinha disposto o corao para buscar a lei do Senhor e para a cumprir e para ensinar em Israel os seus estatutos e os seus juzos." Vale a pena observar a ordem em que descrito o desenvolvimento do mundo interior desse homem: buscar a lei, cumprir o que havia estudado, e ensinar aos outros. Esdras era, de certo modo, um estudioso de profisso, e dedicava a isso muitas horas, mais do que ns dedicamos. Portanto constitui um belo exemplo. E como sua mente e esprito estavam bem desenvolvidos, Deus o chamou para uma tarefa gigantesca: conduzir uma imensa fora-tarefa pelo deserto, com o objetivo de reconstruir Jerusalm. Se um dia algum chegar nossa casa e pegar em nossa estante aquela velha biografia de Webster, ver que abrimos todas as pginas, para

podermos ler a histria da vida desse grande americano. O livro ainda tem a aparncia de ter sido muito manuseado; mas agora ele tem essa aparncia com justa razo: finalmente foi lido! Existem muitas pessoas que tambm exibem exteriormente as marcas de terem sido "manuseadas" pela vida. Mas como era o caso desse livro na poca em que o encontramos, elas ainda possuem amplas reas de seu mundo interior que esto fechadas. Interiormente acham-se em total desordem porque nunca procuram expandir e condicionar a mente para manejar bem os desafios e informaes de nossa era. No esto aproveitando tudo que Deus colocou no mundo para o homem descobrir, utilizar e apreciar. Mas quando levamos a srio essa questo do crescimento e desenvolvimento de nossa mente, acontece uma coisa maravilhosa. Comeamos a conhecer a Deus mais plenamente, e somos bem mais teis para servir a outros, pois ns com a mente mais aguada passamos a refletir tambm a glria de Deus, o que era o plano original dele, na criao. Que belo quadro para se ver: um ser humano, em meio a esse universo de Deus, com a mente desenvolvida, aps abrir todas as pginas de sua vida com a verdade e com conhecimento.

QUARTA PARTE
Fora Espiritual

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem, ser porque tomei a deliberao de cultivar regularmente o centro espiritual de minha vida.

10. PONDO EM ORDEM O JARDIM

Ainda no incio da guerra do Vietn, Howard Rutledge, um piloto da Fora Area dos Estados Unidos, teve seu avio derrubado quando sobrevoava o Vietn do Norte. Foi preso e passou vrios anos nas mos de seus captores, sofrendo muitas torturas. Ao fim da guerra foi libertado. Em seu livro In the Presence of Mine Enemies (Na presena dos meus inimigos), ele faz uma reflexo sobre as reservas morais de que dispunha e das quais retirara foras, naqueles dias difceis, quando a vida parecia quase insuportvel. Diz ele:

"Durante os longos perodos em que era forado a meditar, no foi difcil aprender a distinguir entre o que importante e o que suprfluo, o que til e o que "lixo". Anteriormente, nos domingos, por exemplo, eu passava o tempo trabalhando muito ou me divertindo, e no tinha tempo para ir igreja. Durante muitos anos, Phyllis (sua esposa) havia-me chamado para ir ao culto com a famlia. Ela no implicava nem se irritava mas sempre mantinha as esperanas. Mas eu estava ocupado demais, ligado demais em outras coisas, e no podia passar uma ou duas breves horas por semana pensando nas questes mais importantes da vida. "Mas agora ali estava eu, cercado por imagens da morte cenas, sons e cheiros. Em pouco tempo, minha fome espiritual superava at a vontade de comer um bife. Eu queria saber mais sobre aquele aspecto do meu ser que nunca morrer; queria conversar com algum sobre Deus, Cristo, e sobre a igreja. Mas no confinamento solitrio do Heartbreak (nome que os prisioneiros de guerra deram ao seu campo de concentrao) no havia pastores, nem professores de escola dominical, nem bblias, nem hinrios, nem grupos de crentes para me orientar e me confortar. Eu havia negligenciado completamente a dimenso espiritual de minha vida. Foi preciso ficar numa priso, para descobrir como vazia uma vida sem Deus." (19) (Grifo nosso)

Foi necessrio que Rutledge sofresse as presses de um campo de prisioneiros de guerra para que reconhecesse que havia em seu interior um setor central que ele negligenciara praticamente durante toda a vida. Eu chamo a esse setor de esprito; outros o chamam de alma. Ns no podemos localizar fisiologicamente o setor espiritual de nosso mundo interior; mas ele existe. eterno, e nele que gozamos de comunho ntima com o Pai celeste. Embora nosso esprito nunca perca sua natureza eterna, o fato que pode encontrar-se em tal estado de desordem que torna-se impossvel o indivduo ter comunho com Deus. De um modo geral, isso produz um caos total nas outras facetas de nosso ser interior. Os evanglicos, em geral, so teologicamente convictos acerca da existncia da alma. Mas a verdade que muitos deles tm problemas com

relao qualidade da vida que h nela. Ou pelo menos essa a impresso que tenho quando converso longamente com aqueles que se dispem a falar de sua atuao espiritual. H muitas pessoas que se acham amargamente insatisfeitas com o nvel de sua comunho com Deus. Um comentrio tpico que ouo muitas vezes : "Sinto que muitas vezes parece que no consigo chegar at Deus." As pessoas cujo esprito no est em ordem, raramente tm serenidade interior. Algumas tomam por tranqilidade um estado que na verdade apenas uma dormncia ou um vazio espiritual. Outras sofrem de inquietao, uma sensao de que nunca conseguiro corresponder s expectativas de Deus em relao a elas. Uma preocupao que muitos revelam com sua incapacidade de manter um bom ritmo espiritual, que resulte em atitudes e desejos espirituais mais ou menos constantes. Um jovem certa vez fez o seguinte comentrio: "Eu comeo a semana cheio de boas intenes, mas j por volta da quarta-feira pela manh perco o interesse. Simplesmente no consigo manter um nvel satisfatrio em minha vida espiritual. Ento, estou chegando a um ponto em que me sinto cansado de tentar."

A FRMULA RPIDA Quando estudamos a histria dos grandes vultos da Bblia, s vezes at temos inveja deles. Pensamos em experincias como a da sara ardente, para Moiss, a viso de Isaas, no templo, e a confrontao de Paulo com Cristo na estrada de Damasco. E somos tentados a pensar: "Ah, se eu tivesse uma experincia semelhante deles, minha vida espiritual ficaria perfeita para o resto da vida." Achamos que se vivssemos uma dessas experincias de xtase espiritual, que ficasse indelevelmente impressa em nosso consciente, iramos crescer muito em espiritualidade. Pensamos que depois de um toque espetacular de Deus, que nos impressionasse bastante, nunca mais seramos tentados a duvidar de nada. Essa uma das razes por que muitos crentes so tentados a procurar uma espcie de "frmula rpida", que faa com que Deus lhes parea mais real e mais prximo. Alguns se sentem profundamente abenoados quando ouvem um desses pregadores exaltados a derramar com veemncia acusaes e censuras, e disso lhes provm um forte senso de culpa. Outros ficam procura de experincias emocionais que os elevem espiritualmente e os deixem em estado de arrebatamento. E existem tambm aqueles que mergulham em interminveis rondas de estudo bblico, pensando encontrar na busca da doutrina pura um modo de entrar numa comunho mais satisfatria com Deus. Ainda outros buscam a espiritualidade tornando-se superativos na igreja. Geralmente cada um escolhe uma forma de preencher seu vazio espiritual que mais se harmonize com seu temperamento isto , cada um escolhe aquilo que lhe fala mais de perto no momento e o faz sentir-se em paz.

Mas o fato que a mdia dos crentes pessoas como eu e voc provavelmente no passa por confrontaes to contundentes, como alguns casos da Bblia; nem tampouco ficaria satisfeita com tais experincias. Se quisermos cultivar uma vida espiritual que nos satisfaa, teremos que encar-la como uma disciplina, assim como a de um atleta que exercita seu corpo preparando-se para uma competio. Uma coisa certa. Se no tomarmos a firme deliberao de exercer essa disciplina espiritual, chegar o dia em que nos arrependeremos muito de no havermos aceitado esse desafio foi o que aconteceu a Howard Rutledge.

O CULTIVO DESSE JARDIM Como podemos descrever esse setor, esse territrio espiritual, onde os encontros quase so sagrados demais para serem postos em palavras? Tirando as definies teolgicas, resta-nos apenas uma srie de metforas. Davi, nos Salmos, estava pensando metaforicamente, quando descreveu seu esprito como um pasto, onde Deus, o pastor, conduzia a ele, a ovelha. Nessa metfora, vemos guas tranqilas, pastos verdejantes e mesas abarrotadas de alimentos de que poderia servir-se com toda a segurana. Era um lugar, dizia Davi, em que a alma se sentia restaurada. O poeta cristo, William Cowper, que viveu no sculo XVII, empregou a metfora de uma lagoa tranqila:

Uma vida cheia de turbulncia e barulho pode parecer Para quem a vive, sbia e louvvel; Mas a sabedoria uma prola mais facilmente encontrada Em guas tranqilas. (De The Task, livro 3)

Para mim, a melhor metfora desse setor espiritual interior um jardim, um lugar amplo, cheio de paz e tranqilidade. nesse jardim que o Esprito Santo entra para se revelar a ns, para dar-nos sabedoria, para nos aprovar ou repreender, dar-nos incentivo ou orientao e instruo. E quando tudo est em perfeita ordem ali, ele um lugar silencioso, sem muita agitao, sem rudos poluidores, sem confuses. Mas esse recanto interior tambm muito vulnervel, e, se no for devidamente cuidado, logo ser invadido por uma vegetao indesejada. E Deus no vem caminhar em locais que se encontrem em desordem. por isso que, quando uma pessoa no cultiva bem seu jardim interior, diz que ele est vazio. Era esse exatamente o problema de Howard Rutledge, quando os tormentos da priso "Heartbreak" eram mais intensos. Vivia um terrvel

momento de crise, devido ao isolamento total, aos freqentes espancamentos e ao declnio da sade. A que recursos ele poderia apelar para que o sustentassem naquela hora? Pelo que ele prprio diz, nos anos anteriores havia desprezado suas oportunidades de armazenar foras e determinao em seu espao interior. "Eu estava ocupado demais, ligado demais em outras coisas", diz ele, "e no podia passar uma ou duas breves horas por semana pensando nas questes mais importantes da vida." Mas apesar de tudo, ele tinha alguma coisa recolhida na infncia, e foi isso que ele rebuscou e cultivou. De repente, Deus era uma Pessoa muito significativa e muito real para ele. Colocar em ordem essa dimenso espiritual de nosso mundo interior equivale, ento, a fazer o cultivo dela. trabalhar cuidadosamente o solo espiritual. O jardineiro revolve a terra, arranca os matos, planeja como vai utilizar os canteiros, semeia, rega e aduba as plantas, e depois se deleita com o que seu pomar produz. Tudo isso compreende o que chamamos de disciplina espiritual. Gosto muito das palavras do irmo Loureno, um grande pensador cristo que viveu muitos sculos atrs, e que empregou a metfora de uma capela. Diz ele:

"No preciso estar sempre na igreja para se estar em comunho com Deus. Podemos transformar nosso corao num pequeno templo, ao qual vamos nos recolher para ter uma suave, humilde e terna comunho com ele. Todos podem ter essas conversas particulares com Deus. Alguns mais, outros menos ele conhece nossa capacidade. Comecemos logo! Talvez ele s esteja esperando que tomemos essa deciso, de todo o nosso corao. Animo! Nosso tempo de vida muito curto." (20) (Grifo meu)

Comecemos logo! o que nos aconselha o irmo Loureno; o tempo curto! A disciplina do esprito tem que ser iniciada agora!

PRIVILGIOS QUE PODEMOS PERDER Se no comearmos logo essa disciplina, perdemos um bom nmero de privilgios que Deus reservou para ns, com o objetivo de nos proporcionar uma vida mais plena. Um deles, por exemplo, que nunca aprenderemos a ter uma perspectiva eterna e infinita da realidade, e que, pela maneira como Deus nos criou, deveramos ter. Nossa capacidade de julgamento ficar substancialmente reduzida. Davi nos revela um pouco dessa perspectiva da eternidade quando fala que "os reis da terra" criam movimentos e sistemas com os quais pretendem destronar a Deus (Sl 2.2). E se ele no tivesse uma perspectiva correta sobre um Deus eterno e soberano, que ele descreve como estando nos cus rindo dessas inteis maquinaes dos homens, ele poderia ter

ficado intimidado com esses reis e seus movimentos. Mas o que aconteceu? Ele no teve medo; mas quem no tiver essa viso da eternidade, poder temer. Um segundo privilgio que no teremos, se o setor central de nosso interior no estiver disciplinado, ser uma amizade vital e vivificante com Cristo. E nisso Davi tambm um bom exemplo; ele teve plena conscincia de que perdera seu contato com Deus, ao pecar com Bate-Seba. E no suportou por muito tempo essa situao; foi logo correndo para Deus, com um brado de confisso e uma splica de restaurao. Aquela intimidade com o Senhor era de enorme importncia para ele. Um terceiro privilgio que perderemos por causa de um esprito em desordem o temor que nos advm de nosso senso de responsabilidade diante de Deus. Comearemos cada vez mais a nos esquecer de que tudo que temos e somos vem de suas bondosas mos, e cairemos no erro de pensar que tudo nosso. Foi o que aconteceu com Usias, rei de Jud, que gozava de um belo relacionamento com Deus, mas depois deixou que isso acabasse (2 Cr 26). Em conseqncia desse erro, seu orgulho aumentou, o que o levou a um vergonhoso declnio. Comeara como um heri, mas terminou como um louco. E o que provocou tudo foi o caos e a desordem que se estabeleceram em seu espao interior. Em quarto lugar, a ausncia de ordem em nosso esprito implicar tambm na perda da conscincia de nossas verdadeiras dimenses em relao ao Criador. E, assim sendo, esquecemos nosso valor perante Deus e nossa condio especial de filhos dele. Quando nos esquecemos dessas coisas, camos nos erros cometidos pelo Filho Prdigo, e acabamos fazendo uma srie de decises desastrosas, com dolorosas conseqncias para ns. E, por ltimo, no ter ordem no mago de nosso ser geralmente nos deixa com poucas reservas espirituais e pouca energia para suportarmos os momentos de crise: os fracassos, humilhaes, o sofrimento, a morte de um ente querido, ou a solido. Foi essa a situao desesperadora em que se encontrou Rutledge. Mas como foi diferente a situao de Paulo na priso romana! Todos o haviam abandonado, por razes vlidas ou no, mas ele tinha certeza de que no estava sozinho. E de onde lhe vinha essa certeza? Vinha dos seus muitos anos de disciplina espiritual, durante os quais cultivara seu jardim, criando um lugar onde podia se encontrar a ss com Deus, por pior que fossem as adversidades do mundo exterior.

O QUE SER PRECISO? Quando cultivamos bem esse jardim e o Esprito de Deus se acha presente nele, as colheitas se tornam regulares. E que frutos colhemos? Colhemos bens tais como coragem, esperana, amor, resistncia, gozo e muita paz. Temos tambm uma inusitada capacidade de exercer autocontrole, a habilidade de saber discernir o mal e descobrir a verdade. como diz o autor de Provrbios:

"Porquanto a sabedoria entrar no teu corao, e o conhecimento ser agradvel tua alma. "O bom siso te guardar e a inteligncia te conservar." (Pv 2.10,11)

Richard Foster faz uma citao de Thomas Kelly, um dos autores que mais aprecio, que diz o seguinte:

"Todos ns sentimos o peso de muitas responsabilidades, e procuramos cumprir todas elas. E nos sentimos infelizes, intranqilos, constrangidos, oprimidos, receosos de sermos incompetentes... s vezes temos a impresso de que existe uma forma melhor de viver, uma vida mais rica e mais profunda, diferente dessa existncia apressada que levamos; uma vida de calma serenidade, paz e poder. Se ao menos pudssemos refugiar-nos nesse recanto tranqilo!... E j vimos pessoas e conhecemos algumas que aprenderam a viver nessa atmosfera, onde os diversos interesses da vida, s vezes to opressivos, acham-se bem integrados, onde se pode dizer "no" e "sim", com toda segurana." (21)

Kelly exprime isso muito bem. Ah, se pudssemos refugiar-nos nesse recanto tranqilo! Em todos esses sculos de cristianismo, os grandes msticos cristos foram os que levaram mais a srio essa questo da disciplina espiritual. Eles a estudaram, praticaram-na, e, em alguns casos, a levaram a extremos perigosos e doentios. Mas o fato que sabiam que regularmente precisavam afastar-se um pouco da rotina da vida, para buscar a Deus em seu jardim interior. E eles nos revelaram que os cultos e as cerimnias religiosas no eram o lugar mais apropriado para isso. Cada crente teria que encontrar seu prprio santurio, suas guas tranqilas, seu jardim interior, diziam eles. No havia outra alternativa. Jesus foi uma pessoa que sem dvida cultivou essa disciplina do esprito. Davi tambm a buscou, sabemos disso. E assim tambm fizeram os apstolos, e assim fez Paulo, que disse o seguinte a respeito de suas atividades rotineiras:

"Assim corro tambm eu, no sem meta; assim luto, no como desferindo golpes no ar. "Mas esmurro o meu corpo, e o reduzo escravido, para que, tendo pregado a outros, no venha eu mesmo a ser desqualificado." (1 Co 9.26,27)

E ser que hoje no "barateamos" um pouco essa disciplina espiritual? Conversamos sobre a importncia da "hora silenciosa", um

momento devocional dirio, que muitas vezes est reduzido a um sistema ou mtodo rpido e super-simplificado. E resumimos tudo a uns dez, ou trinta minutos de exerccio espiritual, dependendo da quantidade de tempo de que dispomos. E alm disso, utilizamos manuais de estudo bblico, manuais devocionais, livretes devocionais e listas de orao bem organizadas. Tudo isso muito bom acho que at melhor que nada mas est longe de ter a mesma eficincia da comunho espiritual que os msticos ensinavam. No faz muito tempo, uma importante revista evanglica me contatou para pedir que passasse um dia em companhia de um notvel lder evanglico de outro pas, que se achava em visita nossa cidade, Boston. Queriam que eu o entrevistasse, procurando saber tudo que pudesse a respeito dele, para que os leitores tivessem maior conhecimento de sua pessoa. Liguei para aquele lder, solicitando permisso para a entrevista. E sobre o que deseja conversar? indagou. Pensei que poderamos conversar sobre suas experincias de pregador, escritor, telogo, respondi. Talvez pudssemos falar tambm sobre suas opinies acerca da famlia, amizades, de sua prtica espiritual... Sobre minha prtica espiritual? interrompeu ele. , respondi. Muitas pessoas gostariam de saber alguma coisa sobre seus mtodos de comunho com Deus, expliquei. E nunca mais esquecerei a resposta que me deu. Essa faceta de minha vida muito ntima; no posso falar dela com ningum. Ainda acho que muitos de ns, obreiros mais jovens, poderamos aprender muito com a experincia daquele homem; contudo entendi o que ele estava querendo dizer. Esse aspecto do seu mundo particular era exatamente o que o nome dizia: exclusivamente particular. Havia sido cultivado "em secreto", e iria continuar assim. Somente ele e Deus partilhavam desse mundo sozinhos. No poderia reduzi-lo a um sistema de regras para ser utilizado por outros. O que ser preciso para que comecemos a cultivar o jardim interior de nosso mundo particular? Ser que precisaremos passar por grandes sofrimentos? Parece que isso que a histria est sempre revelando: as pessoas s buscam a Deus quando se acham sob grandes tenses, e no tm mais ningum a quem recorrer. Os que se acham cercados de "bnos" tendem a se deixar levar pelas correntezas da vida. E por isso que s vezes questiono a aplicao da palavra bno a certas situaes. claro que algo que faz com que negligenciemos o cultivo de nosso jardim interior no pode ser de fato uma bno. Ser que s apreciaremos a importncia desse espao interior quando nos virmos diante da morte, ou da derrota, ou de humilhaes? Mas a ordenana est a, e est tambm o exemplo dos grandes santos de Deus, na

Bblia e na histria da Igreja. Quando pomos em ordem nosso mundo espiritual estamos, com isso, preparando um lugar para Deus, onde ele possa entrar e falar conosco. E quando ouvirmos sua voz, veremos que diferente de tudo que conhecemos. Foi isso que Howard Rutledge aprendeu. Mas primeiro teve que passar pela terrvel experincia de ser prisioneiro de guerra. O irmo Loureno diz: "Comecemos logo!" Thomas Kelly nos aconselha: "Refugiemo-nos nesse recanto!" Cristo nos diz: "Aprendei de mim!" Como que se d esse disciplinamento do esprito?

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque no tenho receio de ficar na presena de Cristo, sozinho, em silncio.

11. SEM NECESSIDADE DE MULETAS

O ex-missionrio metodista na ndia, E. Stanley Jones, quando j bem idoso, sofreu um derrame que o deixou paraltico e com deficincia na fala. Mas no o deixou sem f. "No necessito de muletas para minha f", escreveu ele nessa ocasio, "pois minha f que me sustenta." Mas ele constatou tambm que, infelizmente, nem todas as pessoas que conhecia tinham a mesma estabilidade espiritual.

"Certa vez eu estava conversando com um bispo aposentado. Ele se sentia muito frustrado. Confessou-me que estava frustrado porque no se achava mais luz dos holofotes de seu bispado. Queria saber o segredo da vida vitoriosa. Respondi-lhe que era nossa rendio pessoal a Cristo. O fato bsico da vida era entregar nosso ser a Jesus Cristo. O que importa realmente a consistncia daquilo que nos sustem interiormente. O que acontecera que, com a aposentadoria, os cordis externos haviam rebentado, e os interiores no estavam sendo suficientemente fortes para sustent-lo. Ao que parecia, aquele homem sofria de uma "holofotite", no estava de fato rendido a Jesus Cristo. Felizmente, no meu caso, o fator bsico de minha vida era a entrega pessoal que fizera a Jesus Cristo, e, apesar de meus cordis externos terem rebentado por causa do derrame, minha vida no foi abalada." (22) (Grifo meu)

Jones havia entendido bem o que Thomas Kelly quer dizer quando nos conclama a nos abrigarmos nesse recanto. E quem no gostaria de ter uma perspectiva igual de Jones, possuir essa grande fora interior? Mas quantos no esto destinados a cair na mesma armadilha que aquele bispo armara para si mesmo, ao negligenciar seu jardim interior? Como que se cultiva esse jardim? Como meu principal objetivo neste livro no fazer um estudo das prticas devocionais, no irei abordar aqui todos os modos pelos quais podemos fortalecer o esprito. Mas selecionei quatro atos devocionais de importncia fundamental que, pelo que tenho observado, muitos crentes esto negligenciando. So os seguintes: a busca do isolamento e silncio; ouvir a voz de Deus regularmente; a experincia da reflexo e meditao; e a prtica da orao, em louvor e intercesso.

SILNCIO E ISOLAMENTO Henri Nouwen comenta que os monges do deserto entenderam a importncia de uma atmosfera de silncio para o cultivo do esprito, pois gritavam uns para os outros: "Fuge, terche, et quisset" silncio, isolamento e paz interior.

Poucas pessoas percebem como terrvel a presso do barulho que nos cerca. Ele rouba de ns o silncio e o isolamento de que necessitamos para cultivar o jardim interior. E no de todo improvvel que o arquiinimigo de Deus tenha tomado providncias para cercar nossa vida, de todos os lados, pelos rudos da civilizao; rudos que interferem em nossa existncia, e que, se no forem abafados, fatalmente sufocaro a voz de Deus. Quem anda com Deus sabe muito bem que ele, de um modo geral, no grita para se fazer ouvir. Como o prprio Elias constatou, Deus, nesse jardim, fala em sussurros. Visitei recentemente um trabalho missionrio na Amrica Latina, onde vi os operrios construindo um estdio de som para uma estao de rdio. Eles estavam tomando todos os cuidados necessrios para que a saleta ficasse bem prova de rudos, para que os barulhos da rua no viessem atrapalhar as gravaes nem os programas que seriam transmitidos dali. Ns tambm precisamos aprender a tornar nosso corao prova de rudos, para que os barulhos do mundo exterior no impeam que ouamos aquilo que Deus tem a nos dizer. Gosto muito das palavras seguintes de Madre Teresa de Calcut:

"Precisamos encontrar Deus, mas no iremos encontr-lo se estivermos cercados de barulho e desassossego. Deus amigo do silncio. Observe como os elementos da natureza as rvores, as flores, a relva crescem em silncio; veja como as estrelas, a lua, e o sol se movem silenciosamente... quanto mais nos entregarmos orao silenciosa, enriquecendo-nos espiritualmente, mais valores espirituais teremos para transmitir a outros. Precisamos do silncio para sermos capazes de falar alma dos homens. E o mais importante a no o que dizemos, mas o que Deus fala a ns, e, por nosso intermdio, fala a outros. Todas as nossas palavras sero inteis se no vierem de dentro de ns. Palavras que no espalham a luz de Cristo s servem para aumentar as trevas." (23) (Grifo meu)

O mundo j est demasiadamente cheio de rudos, de msicas interminveis, de conversas incessantes, de horrios tomados. Em muitas casas, h um aparelho de som estereofnico em cada aposento. H sons nos carros, nos escritrios, nos elevadores. Hoje em dia quando telefonamos para o escritrio de algum amigo, costumam colocar l uma msica de fundo para irmos ouvindo enquanto esperamos que atendam. E estando assim to cercados de rudos, como que podemos nos recolher a um canto, e escutar aquele cicio tranqilo e suave da voz de Deus? E parece que j estamos to acostumados com o barulho que, quando ele cessa, isso nos incomoda. Na congregao, por exemplo, quando h silncio, as pessoas no conseguem ficar quietas mais que um ou dois minutos. Tem-se a impresso de que algum cometeu algum erro, ou esqueceu alguma coisa que tinha de ser feita. A maioria das pessoas no consegue passar nem uma hora sem ouvir ou sem dizer algo.

E com relao ao isolamento podemos ter o mesmo problema. No somente o silncio que nos incomoda; a solido tambm um peso. So poucas as pessoas que se sentem bem em condies de total isolamento. Mas o fato que precisamos desses ocasionais perodos de recolhimento. Temos que buscar o isolamento, abandonar um pouco nossa rotina, afastarnos das pessoas, das demandas do mundo exterior, para entrarmos em contato com Deus em nosso jardim. E em reunies pblicas, em cultos grandiosos, esse contato praticamente impossvel. Nouwen cita Thomas Merton, um estudioso dos msticos dos primeiros anos do cristianismo, pessoas um tanto estranhas, que muitas vezes levavam a extremos a idia do isolamento. E o que Merton diz sobre eles muito interessante. Por que buscariam o isolamento? Diz ele:

"Eles sabiam que, enquanto estivessem vivendo com altos e baixos, em meio aos escombros (da humanidade), no teriam a menor condio de ser uma bno para outros. Mas assim que pusessem os ps em terra firme, tudo mudaria. A teriam no somente a capacidade de colocar o mundo todo numa posio segura como a deles, mas tambm a obrigao de faz-lo." (24)

interessante notar que no caso de Zacarias, pai de Joo Batista, o anjo lanou mo do silncio para corrigir a mentalidade negativa revelada pelo velho sacerdote, ao saber que ele e sua esposa seriam pais. J que no conseguia absorver a mensagem de Deus da forma como ela lhe viera, iria ficar mudo durante vrios meses, e nesse meio tempo poderia meditar sobre ela. Por outro lado, quando sua esposa, Isabel, ficou ciente do que se passava, ocultou-se, diz a Bblia. Ela fez isso em parte porque era costume das mulheres grvidas de sua poca, e, em parte, penso eu, porque desejava refletir sobre as coisas estranhas que estavam sucedendo. E nesse particular temos tambm o exemplo de Maria que, quando soube do papel que teria no nascimento de nosso Senhor, no saiu apregoando aquele ato de Deus, mas ficou em silncio. "Maria, porm, guardava todas estas palavras, meditando-as no corao." (Lc 2.19) Ento o nascimento de Cristo no esteve cercado apenas de cnticos e louvores de anjos, mas tambm de silncio por parte das pessoas que teriam participao nele, e que precisavam isolar-se a fim de meditar nessa maravilha, e apreci-la melhor. Wayne Oates diz o seguinte:

"O silncio no natural em meu mundo. E bem provvel que seja algo estranho no seu tambm. Portanto, se quisermos ter silncio em nosso ruidoso corao, teremos que cultiv-lo... E s poderemos cultivar o silncio em meio ao barulho de nosso corao, se dermos a

ele o devido valor, se o apreciarmos de fato, se estivermos desejosos de fortalec-lo." (25)

No foi fcil para mim conseguir silncio e isolamento. Antigamente eu associava essas coisas a ociosidade, inatividade, e improdutividade. Assim que me encontrava a ss, minha mente era logo invadida por uma dezena de coisas que deveria fazer: telefonemas que precisava dar, documentos para arquivar, livros que planejava ler, sermes a serem preparados e pessoas que precisava visitar. O menor rudo do outro lado da porta de meu gabinete de estudos era um elemento estranho a interromper minha concentrao. Parecia que minha audio se tornara super-sensvel. Conseguia at ouvir pessoas conversando do outro lado da casa. Minha curiosidade me levava a aguar o ouvido para escutar o que diziam. E como meu gabinete fica contguo nossa rea de lavar roupa, parecia que, no exato momento em que iniciava meu momento devocional, soava a sirene da mquina de lavar, avisando que as roupas estavam amontoadas num ponto s. E como todo mundo estava l em cima, era eu quem tinha de ir l e distribuir melhor as peas. Mas mesmo quando havia silncio na casa, ainda era muito difcil concentrar-me. Descobri ento que precisava fazer um "aquecimento" espiritual. Teria que aceitar o fato de que, durante os primeiros quinze minutos, minha mente faria tudo que fosse possvel para resistir ao isolamento. Uma das medidas que adotei foi iniciar o perodo de meditao lendo ou escrevendo alguma coisa relacionada com o assunto que estava estudando. Aos poucos, minha mente foi entendendo que ns dois (eu e ela) iramos adorar a Deus e meditar, e quanto mais depressa ela entrasse em acordo com meu jardim interior, melhor seria. Mas acredito que conseguir silncio e isolamento ser sempre meio difcil para mim, enquanto viver. Devo dizer, porm, que, com a passagem do tempo, j comeo a colher os benefcios da prtica do silncio, pois meu desejo de gozar esses momentos vem aumentando mais e mais. Contudo ainda tenho de vencer aquela resistncia inicial. Quando se uma pessoa ativa por natureza, muito difcil chegar a uma condio de perfeito recolhimento. Mas um esforo necessrio. No meu caso, a melhor hora para o cultivo do silncio e do isolamento bem cedo de manh. Ento registro isso em minha agenda para aquele horrio, antes que algum me aparea com sugestes de outras atividades para ele. Para outras pessoas, o melhor momento talvez seja tarde da noite. O certo que quem quiser pr em ordem o setor espiritual de seu mundo interior precisa definir a hora e o lugar que melhor se adaptam ao seu temperamento.

OUVIR A DEUS Moiss deve ter tido a sensao de receber um jato de gua fria de madrugada quando, depois de passar alguns dias na presena de Deus no monte, desceu ao vale e encontrou os hebreus danando ao redor de um bezerro de ouro. Ele passara vrios dias na presena da prpria santidade, e seu esprito estava como que impregnado de um forte senso da glria e da perfeio divina. Agora aquele espetculo! Ele ficou arrasado. Como acontecera aquilo? Enquanto Moiss estivera no monte ouvindo a voz de Deus, seu irmo, Aro, o sumo sacerdote, estivera ouvindo a voz do povo. E a mensagem que cada um recebera decididamente era diferente da do outro. Ouvindo a Deus, Moiss recebera a revelao da lei da retido. Ouvindo o povo, Aro escutou queixas, aspiraes e exigncias. Moiss desceu trazendo os padres de justia do cu, nos quais no se faziam concesses ao pecado. Aro havia cedido aos caprichos humanos. E ambos tinham estado ouvindo. Ento o cultivo de nosso jardim no se processa apenas nos momentos de recolhimento, em silncio e isolamento. Outra forma de cultiv-lo deliberadamente exercitar a disciplina de ouvir a voz de Deus, em meio atmosfera desse recanto interior. No conheo muitas pessoas que sabem ouvir a Deus. E as mais ocupadas tm grande dificuldade em aprender essa arte. Embora a maioria dos crentes logo aprenda a conversar com Deus, o fato que no aprende a ouvi-lo. Todas as vezes que abrimos as Escrituras e nos assentamos aos ps dos escritores inspirados que nos revelam ali os mistrios de Deus, estamos ouvindo o Senhor falar. E estamos ouvindo-o tambm quando, como vou explicar um pouco mais adiante, nos tornamos sensveis aos toques do Esprito Santo que habita em ns. Ademais, quando escutamos uma pregao ou uma exposio de um instrutor bblico, estamos ouvindo o Senhor. E vale a pena refletir sobre tudo isso (para no dizer praticar). Mas nesta oportunidade eu gostaria de abordar um outro exerccio espiritual que pode fornecer-nos a base para todas as outras formas de ouvir.

O Dirio - um Modo de Ouvir a Deus Estudando a vida dos grandes msticos e pensadores cristos, percebi que um modo bastante prtico de se aprender a ouvir a voz de Deus no jardim interior, ter um dirio. Compreendi que, com um lpis na mo, pronto para escrever, assume-se uma atitude de expectativa, e o esprito fica alerta, pronto para captar o que Deus quiser dizer-nos atravs de nossas leituras e meditaes. Fiz essa descoberta h quase vinte anos, quando lia a biografia de um grande homem de Deus. Essa pessoa tinha o hbito de registrar todas as suas experincias espirituais. E ali estava eu, sendo abenoado por essa sua

prtica, embora ele tivesse escrito aqueles fatos apenas para seu prprio benefcio. A medida que o Esprito de Deus lhe falava, ele ia registrando as lies aprendidas. Como isso deve ter sido proveitoso para ele! Ali estavam guardados ensinamentos que sempre poderia voltar a ler, e ver como a mo de Deus operara em sua vida. Outro fato que chamou minha ateno foi que muitos dos grandes homens e mulheres de Deus, de todos os sculos, tinham dirios. Comecei a imaginar se eles no teriam descoberto nisso um maravilhoso instrumento para o seu desenvolvimento espiritual. Para satisfazer essa curiosidade, resolvi fazer a experincia, e dei incio ao meu dirio. A princpio foi muito difcil. Sentia-me meio constrangido. Tinha receio de que ele se extraviasse e algum pudesse dar uma lida para ver o que eu escrevia ali. Mas aos poucos aquela sensao foi desaparecendo, e senti mais liberdade para registrar nele os pensamentos que chegavam ao meu mundo interior. Coloquei ali meus sentimentos, temores, minhas sensaes de fraqueza, minhas esperanas e as revelaes pessoais de Cristo para mim. E quando me sentia vazio e derrotado tambm anotava isso no dirio. Pouco a pouco fui percebendo que aquilo estava-me ajudando a encarar de frente alguns aspectos do meu ser interior que nunca examinara com toda sinceridade. Agora, minhas lutas e temores no podiam mais ficar trancados no fundo do meu ser, ignorados. Eu os trazia luz e procurava solucion-los. Aos poucos fui percebendo tambm que era o Esprito Santo de Deus quem estava inspirando muitas das idias que eu colocava no papel. Eu e Deus estvamos mantendo uma boa comunho naquele caderno. Ele estava ajudando-me a "sondar meu corao", como diz Davi. Induzia-me a expressar verbalmente meus temores e a definir com clareza as minhas dvidas. E sempre que eu agia com toda sinceridade com relao a essas questes, recebia, atravs da leitura da Bblia ou da meditao, as repreenses, reprimendas ou confirmaes de que tanto precisava. Mas esse processo s teve incio depois que comecei a ter um dirio. Antes disso, minhas oraes eram muito desconexas tambm, e eu no conseguia me concentrar bem (s vezes nem conseguia permanecer acordado por muito tempo depois que comeava a orar). Cheguei a duvidar de que pudesse ter uma prtica espiritual vigorosa, na intercesso e adorao. Mas nisso tambm o dirio foi um excelente auxlio para mim, pois sempre que sentia que minhas oraes estavam meio sem sentido, eu as escrevia ali. Assim elas ganharam mais coerncia. Experimentei um grande gozo em registrar minha caminhada espiritual como crente, como discpulo de Cristo. Uma importante contribuio do dirio para minha vida espiritual foi o fato de registrar ali no apenas os bons momentos, mas tambm os maus. Quando vinham o desnimo e o desespero, conseguia descrever meus sentimentos com mais clareza, e relatar como o Esprito de Deus, afinal, me dava sua bno para fortalecer uma deciso tomada. E gosto muito de reler

essas passagens, pois me levam a louvar a Deus pelo seu poder que se manifesta em meio s minhas fraquezas. Recordo-me da ocasio em que o Senhor ordenou aos israelitas que guardassem uma "tigela de man" (x 16.33 BV), para que tivessem sempre consigo uma recordao tangvel do cuidado de Deus para com eles. Pois o dirio tornou-se a minha "tigela de man", j que nele esto depositados muitos testemunhos da fidelidade de Deus para comigo. Essa uma das vantagens do dirio recordar as bnos , por sinal muito importante para ns. Hoje, passados vinte anos, j se tornou hbito escrever no dirio. raro o dia em que no registro ali as lies que Deus est-me ensinando atravs de leituras, meditaes e experincias dirias. E ao abrir o dirio abro tambm meus ouvidos. Se Deus estiver querendo falar alguma coisa, quero estar pronto a ouvir. Quando o pregador ingls, W. E. Sangster, era jovem, esteve muito preocupado com a atmosfera espiritual da Igreja Metodista da Inglaterra. Pensando no papel que iria exercer futuramente na liderana da igreja, recorreu ao dirio para aguar a mente. Nele, Sangster registrava seus pensamentos mais ntimos, suas meditaes, e captava o que Deus lhe falava ao corao. Lendo os pensamentos dele hoje, vrias dcadas depois, podemos perceber como ele usou seu dirio para colocar seu mundo interior em ordem, para que, mais tarde, fosse usado por Deus para pr em ordem o mundo que o cercava. Certo dia, ele escreveu o seguinte:

"Sinto que Deus est me chamando para trabalhar com ele no sentido de buscar um avivamento para esse ramo da Igreja, sem me preocupar com as conseqncias que isso possa ter para minha reputao; indiferente aos comentrios dos lderes mais velhos ou dos invejosos. Tenho trinta e seis anos. Se eu quiser realmente servir a Deus desse modo, no posso mais me furtar a essa misso. Tenho que realiz-la. "Examinei meu corao para ver se h nele ambio. Tenho certeza de que no h. Sei que serei alvo de muitas crticas e comentrios maldosos, e detesto essas coisas. Preferiria ficar na obscuridade, estudando tranqilamente meus livros, servindo s pessoas simples mas pela vontade de Deus minha tarefa esta... "Foi entre perplexo e incrdulo que ouvi a voz de Deus a dizer-me: "Quero falar aos outros por seu intermdio." O Deus, ser que j houve outro apstolo que se retrasse diante de sua misso mais do que eu? No me atrevo a dizer "no" a ela, mas minha vontade fugir, como fez Jonas. "Ajuda-me, Senhor! Ajuda-me, Senhor! Qual a primeira tarefa? Chamar o metodismo de volta sua verdadeira obra?" (26)

Essas palavras de Sangster so um exemplo claro de como uma pessoa ouve a voz de Deus em seu mundo interior, atravs do dirio. Ele colocou ali seus anseios para fazer distino entre a ambio pessoal e um chamado genuno. Fez um exame em seu corao para ver se encontrava nele evidncias de que seus pensamentos se achavam em harmonia com os do Pai celeste. Lutou com suas dvidas. E interessante observar que, assim que teve a certeza de ter ouvido o sussurro divino, registrou ali a voz tranqila e suave do Senhor.

Como Fazer um Dirio Sempre que menciono em pblico a vantagem de se ter um dirio, percebo que muitas pessoas logo se interessam bastante, e fazem inmeras perguntas. E as primeiras indagaes geralmente so mais relacionadas com a tcnica do dirio, do que com outros detalhes. Como seu dirio? Com que freqncia faz anotaes nele? Que tipo de fatos registra? No seria apenas os registros dos acontecimentos de um dia? Voc deixa sua esposa ler seu dirio? Embora eu esteja longe de ser um expert no assunto, procuro responder da melhor maneira possvel. Fao meus dirios em cadernos pequenos, do tipo colecionador, com folhas perfuradas, que compro numa papelaria que fornece artigos de escritrio. Esses cadernos no tm nada de especial. Geralmente levo trs meses para preencher um deles. A vantagem de se utilizar um caderno pequeno que ele mais fcil de carregar, mas no apenas isso. A maior vantagem que se um deles se extraviar, perderei apenas uma pequena parcela de minhas anotaes, e no um ano inteiro. Fao anotaes em meu dirio quase todos os dias, mas no preocupo muito se passar um dia sem escrever nada. Tenho o hbito de escrever logo no incio de meu momento devocional, o que significa que geralmente fao isso pela manh, bem cedo. E o que anoto nele? Primeiramente, coloco ali um relato do que me aconteceu no dia anterior: o que fiz, as pessoas com quem falei, as lies que aprendi, as sensaes que experimentei, as impresses que recebi de Deus. Como j disse, escrevo tambm minhas oraes, quando sinto vontade de registr-las, bem como as verdades que aprendo ao ler a Bblia e outros livros, e as preocupaes que tenho com relao minha conduta pessoal. Gosto de registrar tambm os fatos que estou observando nas pessoas de minha famlia. Acredito que um dia meus filhos talvez venham a ler alguns desses cadernos, e se eu puder transmitir-lhes uma mensagem positiva pelas coisas que observo neles hoje, mesmo no estando mais aqui, isso ser muito proveitoso para eles. Todo esse processo parte da prtica de se ouvir a Deus. Quando escrevo, sempre penso que aquilo que estou registrando pode ser exatamente o que Deus est querendo dizer-me. Atrevo-me a acreditar que

o prprio Esprito de Deus quem guia meu pensamento na escolha das idias sobre as quais medito ou que registro no papel. muito importante sondar o corao para ver quais so as concluses que ele est desenvolvendo ali, os assuntos que deseja trazer minha lembrana, as verdades que deseja gravar em meu mundo interior. No faz muito tempo, estava meditando sobre um grande e novo desafio que se me apresentava em meu ministrio, e coloquei em meu dirio as seguintes palavras:

"Senhor, o que significa realmente para mim receber foras de ti? Eu, com minha mente to pobre, meu esprito fraco, e um mnimo de disciplina? O que h em mim que poderias usar? Possuo alguns talentos, mas outras pessoas possuem mais e os empregam melhor que eu. Tenho algumas experincias, mas outros tm mais, e tm sabido aproveit-las melhor. Ento, o que tenho? "Talvez a resposta esteja num comentrio feito por (Hudson) Taylor: "Deus usa homens dbeis e fracos, que, por isso mesmo, so obrigados a apoiar-se nele." Mas, Senhor, ser que, apesar de reconhecer que sou fraco, serei suficientemente sbio para entender de onde vem o meu auxlio? "Se o Senhor ordenar que eu realize essa tarefa, onde me apoiarei? E quanto s noites insones, quando estiver me sentindo sozinho? E quanto tentao de buscar o louvor dos homens? de acreditar nos smbolos de liderana? Que meios posso utilizar para manter minhas opinies sempre corretas, minha mente lcida, meu esprito cheio de poder? E agora pergunto com toda a sinceridade, ser que sou capaz de beber este clice? O que poder convencer-me de que horrvel a condio em que se encontram os perdidos? O que ir manter-me sensvel necessidade dos pobres? O que me levar a ouvir? Seria orar? Estudar mais? Cultivar a humildade? Nada disso, Senhor; s uma visitao tua!

Alm de escrever no caderno a partir das primeiras pginas para o fim, escrevo tambm das ltimas para a frente. Nas ltimas pginas, anoto o nome das pessoas e problemas pelos quais estou intercedendo. Na primeira linha dessas pginas escrevo o seguinte: "Ser que minha lista de orao revela as pessoas e projetos pelos quais tenho maior interesse?" Nessas pginas do fim, copio tambm as passagens que mais me impressionam, dos livros que estou lendo. Gosto muito de rel-las. Algumas so oraes; outras, meditaes e comentrios de cristos famosos como So Toms de Aquino, A. W. Tozer, Amy Carmichael, ou ento textos da Bblia. Quando as anotaes feitas a partir do incio do caderno "encontramse" com as que esto vindo de trs para diante, dou aquele caderno por encerrado, e comeo a escrever em outro. E aquele mais um volume que contm a descrio de minha jornada espiritual, com minhas lutas e experincias de aprendizagem. E minha pilha de cadernos est aumentando.

Acho que, se um dia nossa casa se incendiar e eu perceber que todos os membros da famlia esto a salvo, a primeira coisa que tentarei pegar ser esses cadernos. Minha esposa l meus dirios? Acho que ela j tentou dar uma espiada neles. Mas, para falar a verdade, minha letra to ruim, que ela teria muita dificuldade para entender o que escrevo, ainda mais porque utilizo uma espcie de taquigrafia pessoal. Contudo nosso relacionamento bastante profundo, e acredito que se ela os lesse, pouca coisa seria novidade para ela. Para aqueles que receiam uma quebra de sua privacidade, gostaria de sugerir que procurassem um lugar onde pudessem guardar o dirio de forma que ele fique bem escondido e no seja alvo do exame dos curiosos. Quem acha que importante manter o dirio em segredo sempre encontrar um modo de preserv-lo. Mas ningum deve deixar de ter seu dirio s pelo temor de que sua privacidade seja invadida; isso no razo suficiente. Quem conseguir manter um dirio durante dez meses ou um ano, ter formado o hbito. O problema que a maioria das pessoas desiste muito depressa, e no chega a criar o hbito de escrever no dirio, o que uma pena. Quando viajo, sempre levo o dirio. Com isso vou mantendo o registro das pessoas que conheo em cada lugar aonde vou, e, ao voltar ali, simplesmente dou uma olhada nele e recordo os detalhes da visita anterior, e retomo as amizades e conhecimentos que foram suspensos devido ao distanciamento. Abordando a prtica de se ter um dirio, acabei falando tambm sobre relacionamentos pessoais. Realmente, isso uma boa vantagem do dirio. Mas o maior valor dele que se torna um importante meio para ouvirmos aquela Voz suave que nos fala no jardim de nosso mundo interior. Ele de fato um valioso auxlio para nosso recolhimento espiritual e nossa comunho com o Pai. Quando estou escrevendo, s vezes tenho a impresso de que me acho em conversa direta com Deus. E fico tambm com a sensao de que o Esprito de Deus est dirigindo secretamente as palavras que escrevo, e minha comunho com ele se processa num nvel bastante profundo. Penso novamente em Howard Rutledge naquele campo de prisioneiros de guerra. Todas as vozes que ouvia eram hostis; todo barulho que lhe chegava aos ouvidos trazia uma ameaa em potencial. Ser que num lugar horrvel como aquele pode-se ouvir uma voz amiga, um som agradvel? Claro que sim; desde que aprendamos a abrir bem os ouvidos da alma, em nosso jardim interior. Nele se ouve o mais maravilhoso de todos os sons: a voz daquele que busca nossa companhia e deseja nosso crescimento espiritual. como diz aquele velho hino:

Ele fala, e o som de sua voz to doce, que os prprios pssaros cessam seu canto. (C. Austin Miles, No Jardim)

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque absorvo os ensinos de Cristo, e esses se refletem em minhas aes e atitudes.

12. TUDO TEM QUE SER INTERIORIZADO

Stanley Jones no foi sempre uma pessoa que, em seu leito de morte, pudesse dizer: "Os cordis interiores so os mais importantes. No preciso de muletas para minha f porque minha f que me sustenta." O fato que houve uma ocasio, ainda no incio de seu ministrio, em que ele passou por uma crise que provocou um "afundamento" temporrio. E ficou mais de um ano padecendo com uma fraqueza espiritual e fsica. E mais tarde ele iria escrever: "O afundamento espiritual provocou um colapso fsico. Esse afundamento exterior s ocorreu porque no tinha fora interior para sustentar-me. Eu tinha feito um propsito de que nunca pregaria uma mensagem que no tivesse vivido, e assim o interior e o exterior juntos entraram em colapso." (27) Aquele que quiser ter disciplina espiritual que eu chamo de cultivar o jardim interior ter que estar disposto a buscar o silncio e o isolamento, e a procurar ouvir a voz de Deus. Mas tudo que ouvimos naquele momento de silncio e isolamento tem que ser interiorizado. Para escrever este livro, estou recorrendo ao auxlio de um computador e a um programa de processamento de palavras. Quando comecei a lidar com meu computador, tive que aprender, entre outras coisas, a funo de uma tecla de nome "enter". O manual de instrues dizia que eu poderia entrar com quaisquer dados na telinha do aparelho, mas enquanto no apertasse a tecla "enter" ele no "ouviria" nada, nem registraria nenhuma das palavras que eu havia datilografado. Todas as minhas palavras, por mais importantes que fossem, ficariam gravadas apenas na superfcie da tela; s seriam registradas depois que eu "entrasse" com elas no corao ("memria") do computador. Isso se d comigo tambm: posso ouvir verdades, mas no "entrar" com elas em meu corao. Nem tudo que chega minha mente vai obrigatoriamente para o meu corao. Samuel Logan Brengle, um evangelista do Exrcito de Salvao, escreveu o seguinte acerca de sua disciplina espiritual:

"Procuro ouvir muito. Sabemos que a orao no deve ser um monlogo, mas um dilogo. uma comunho, uma conversa entre amigos. Embora Deus se comunique comigo principalmente por intermdio de sua Palavra, o fato que ele me transmite muito conforto, comunicando-se comigo de uma forma mais direta. Quando falo em conforto, no estou-me referindo a aconchego ou carinho, mas a segurana. Ele me d certeza de sua presena ao meu lado, e de sua satisfao pelo meu servio. um conforto semelhante ao que um comandante militar d a um soldado ou enviado que est partindo para uma misso difcil, quando diz: "Pode ir; pegue suas armas; estarei de olhos fixos em voc. E vou enviar-lhe todos os reforos de

que voc precisar, no momento exato." Tenho grande necessidade desse tipo de conforto. No vou supondo que Deus est perto de mim e se acha satisfeito comigo, e pronto. Preciso que ele me diga isso claramente todos os dias." (28)

A Bblia nos fala tambm de um outro Samuel, um garoto que estava morando no Tabernculo, tutorado pelo sumo sacerdote Eli. noite, ele escutou uma voz que o chamava pelo nome. Correu para a cama de Eli, pensando que este o chamava para fazer algum servio. Mas no fora Eli quem o chamara, e o garoto retornou ao seu aposento. Mas o chamado voltou a repetir-se. Foi ento que Eli entendeu tudo e orientou Samuel como deveria responder na prxima vez em que fosse chamado. Samuel, quando voc ouvir essa voz de novo, responda da seguinte maneira: "Fala, Senhor, porque teu servo ouve." Em outras palavras, Samuel, aperte a tecla "enter". Foi o que o garoto fez, e Deus lhe falou. E as palavras que Deus lhe disse penetraram em seu corao, e mudaram sua vida. Ento assim que fortalecemos os cordis interiores, como diria Stanley Jones: empenhando-nos para que as palavras de Deus penetrem no jardim de nosso mundo interior. O primeiro passo de nossa disciplina espiritual, ento, buscar o isolamento e o silncio; o segundo, aprender a ouvir a voz de Deus. O terceiro passo apertar a tecla "enter", o que se faz por meio da meditao e reflexo. Existem alguns crentes que ficam um pouco incomodados e tm atitudes negativas para com essas palavras. Acham que essa prtica pode abrir a pessoa para atividades no controladas, o que pode conduzir a terrenos perigosos. que associam isso aos exerccios mentais em posies de Yoga, a atos em transe, e coisas assim. Mas a verdade que a Bblia est cheia de passagens que levam meditao e contemplao, e nos convidam a abrir o nosso mundo interior para elas. Dentre as mais conhecidas esto alguns trechos dos salmos, nos quais o escritor sacro converge sua mente para certos aspectos da Pessoa de Deus e de seu constante cuidado por seus filhos. O salmista via as coisas por diversas perspectivas de meditao. Ele via Deus, por exemplo, como um pastor, como um general no comando de seu exrcito, ou como um instrutor espiritual. Meditar seria o mesmo que sintonizar nosso esprito com as ondas celestiais. Lemos um trecho das Escrituras e o interiorizamos, permitindo que ele chegue aos mais profundos recantos de nosso ser. Isso geralmente produz diversos tipos de efeitos: purificao, senso de segurana, desejo de louvar a Deus e dar graas a ele. Por vezes, quando meditamos sobre algum aspecto da natureza de Deus ou sobre algumas de suas aes, nossa mente

se abre para perceber uma nova orientao ou para termos conscincia de alguma revelao que o Senhor est nos dando. Em seu livro de oraes, John Baillie revela uma atitude de meditao, quando faz a seguinte orao:

" Deus todo-poderoso, neste momento de silncio, estou em busca de comunho contigo. Afastando-me das ansiedades e da agitao febril dos negcios do dia, deixando os rudos dissonantes do mundo, o louvor e as acusaes dos homens, os pensamentos confusos e os "nulos raciocnios" de meu prprio corao, agora me recolho um pouco para buscar a quietude de tua presena. Durante o dia todo fiquei a trabalhar e a labutar. Mas agora, no silncio do corao e clara luz de tua eternidade, gostaria de analisar a estampa que minha vida est produzindo." (29)

claro que s podemos nos entregar adequadamente meditao quando conseguimos boas condies de privacidade e silncio, e dispomos de um bom perodo de tempo. meio difcil algum meditar quando em um nibus, ou dirigindo em meio ao trfego de veculos embora j tenha ouvido pessoas afirmarem que nessas horas que exercitam sua disciplina espiritual. Para muitas pessoas, necessrio um perodo de preparao antes da meditao. Quem j chegou em casa cansado aps um momento de exercitamento fsico, ainda com a respirao ofegante, sabe que praticamente impossvel sentar-se e ficar quieto logo em seguida. A pessoa est ofegante e meio sem flego, e no consegue ficar sentada em silncio; ser preciso aguardar alguns minutos. O mesmo se aplica meditao. Muitas vezes entramos no aposento para nos encontrarmos com Deus quando ainda estamos emocionalmente sem flego. De princpio, difcil nos concentrarmos e elevar nosso pensamento a Deus. Primeiramente, temos que nos relaxar um pouco, em silncio, enquanto nossa mente se adapta atividade espiritual do ambiente do jardim. claro que isso exige algum tempo e algumas pessoas no querem despender esse tempo. A Bblia sempre foi para ns, os crentes, a principal fonte de revelao de nossa f, e na qual devemos meditar. Mas eu gostaria de acrescentar que, para nosso crescimento espiritual, precisamos ler tambm os clssicos da literatura crist. Em todos estes sculos de cristianismo, alguns homens e mulheres fizeram registros de seus atos devocionais, das lies que aprenderam, para que pudssemos l-los. E embora esses livros no tenham o mesmo peso de autoridade que a Bblia, o fato que contm boa quantidade de alimento espiritual. No exerccio da meditao e reflexo, temos que utilizar bastante a imaginao. Ao lermos o Salmo 1, por exemplo, logo imaginamos uma rvore plantada junto a um rio. Como essa rvore maravilhosa qual o salmista compara a pessoa que anda com Deus? Lendo o Salmo 19,

deixamos nossa mente circular pelo universo, e ficamos a imaginar os corpos celestes a divulgar sua majestosa mensagem. Se lemos as passagens que descrevem o ministrio de Jesus, vemo-nos, atravs da reflexo, bem no meio da narrativa: vemos o Salvador curar enfermos, ouvimos seus ensinos e atendemos s suas orientaes. Em meditao, podemos como que pegar frases dos profetas e apropriar-nos delas; e talvez memorizar alguns trechos, permitindo que as palavras penetrem nos recessos mais profundos de nosso ser, quando as repetimos vrias vezes. Com esses atos devocionais aprendemos novas e maravilhosas lies. que a Palavra de Deus est penetrando em nosso mundo interior. E estando com a ateno toda voltada para a Palavra, podemos ter certeza de que o Esprito Santo guiar nossa mente na meditao. Escrevendo a uma amiga americana, C. S. Lewis fala o seguinte a respeito da prtica da meditao:

"Todos ns passamos por perodos de sequido espiritual na orao, no mesmo? Mas no estou muito certo... de que isso seja, necessariamente, um mau sintoma. Algumas vezes penso que nossas melhores oraes, as que ns consideramos melhores, na verdade, so as piores; e que aquela satisfao que temos nelas a de um aparente sucesso, como a de uma pessoa que declama bem um poema, ou executa bem um passo de bal. Nossas oraes s vezes falham porque insistimos em falar com Deus, quando ele est querendo falar conosco. Joy me contou que, certa vez, h alguns anos, ela passou a manh toda com a sensao de que Deus queria falar-lhe alguma coisa; era uma sensao persistente, como o peso de um dever no cumprido. At uma certa altura da manh ela ficou pensando o que seria. Mas num dado momento decidiu no se preocupar mais, e foi nesse instante que recebeu a resposta, como se uma voz lhe falasse claramente. Era a seguinte: "No quero que voc faa nada. Quero dar-lhe uma coisa." Imediatamente seu corao se encheu de paz e alegria. Santo Agostinho diz que "Deus d quando encontra mos vazias." A pessoa que est com as mos cheias de embrulhos no pode pegar um presente que lhe oferecido. Esses embrulhos talvez nem sempre sejam pecados ou interesses deste mundo, mas podem ser nossas tolas tentativas de adorar a Deus nossa maneira. E a propsito, as coisas que mais me atrapalham, quando estou orando, no so os grandes problemas, mas pequeninas coisas coisas que terei que fazer ou terei de evitar depois, mais tarde." (30)

Eis um bom exemplo de como se pratica a reflexo e meditao. Deus nos fala; ns ouvimos e a mensagem penetra em nosso corao. Isso reduz nossa necessidade de "muletas"; nosso jardim interior cultivado. E assim o mundo interior se fortalece com a disciplina espiritual.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque comecei a praticar a disciplina de ver as pessoas e acontecimentos atravs da perspectiva de Cristo, para que minhas oraes sejam o reflexo de meu desejo de estar em harmonia com as promessas e os propsitos do Senhor para tudo.

13. VENDO TUDO PELA PERSPECTIVA DE DEUS

Bridget Herman, uma crente europia, escreveu, h mais de sessenta anos, um instrutivo livrete sobre f contemplativa, no qual diz o seguinte:

"Quando lemos a vida dos grandes homens de Deus, ficamos impressionados com a sensao de grande tranqilidade que eles transmitem, ao mesmo tempo que demonstram notvel capacidade de realizao no reino de Deus. Parece que nunca estavam com pressa; tiveram relativamente poucas realizaes, que no foram necessariamente notveis nem importantes. E no pareciam nada preocupados com o alcance de sua influncia. Contudo, parecia que sempre atingiam o alvo bem na marca. Todos os detalhes de sua vida causaram forte impacto. A menor das aes por eles praticadas revestia-se de grande distino e beleza, que revelavam uma alma de artista. E no difcil descobrir a razo disso. O valor espiritual deles estava no fato de relacionarem todos os atos de sua vida, at os menores, a Deus. Eles viviam em Deus; a motivao para todos os seus atos era sempre seu amor por Deus. Eram pessoas libertas da preocupao consigo mesmas, bem como de temores sobre as opinies de outros. Deus via e dava a recompensa o que mais podia interessar-lhes? Eles possuam a Deus, e Deus os possua. Era da que provinha toda a imensa dignidade desses indivduos humildes, tranqilos, que parecem ter conseguido efeitos to extraordinrios, com "material" to comum." (31)

O quarto meio pelo qual podemos aprimorar nossa comunho com Deus no jardim de nosso mundo interior a orao, como forma de louvor

ou de intercesso. Era isso que, segundo Bridget Herman, caracterizava os grandes homens de Deus. "O valor espiritual deles estava no fato de relacionarem todos os atos de sua vida, at os menores, a Deus." "A orao interior deve ser o ltimo ato que praticamos antes de dormir, e o primeiro que fazemos ao despertar", diz Thomas Kelly. "E com o tempo, descobriremos, como aconteceu ao irmo Loureno, que "aqueles que receberam o "sopro" do Esprito Santo, crescem espiritualmente mesmo quando esto dormindo." (32) Muitos de ns no sabemos o que isso. Um dos mais difceis exerccios espirituais para o crente justamente orar diariamente, de forma disciplinada. Muitos homens confessam, por exemplo, que uma das coisas mais difceis para eles orar com a esposa. Por qu? No sabem responder. Alguns pastores, num momento de confidencia, revelam que s vezes se envergonham da condio de sua prtica de orao. Tambm eles no sabem explicar direito por qu. A impresso que tenho, depois de haver conversado com muitos crentes sobre esse assunto, que uma das maiores dificuldades da vida crist justamente essa questo da adorao e intercesso. Ningum nega que a orao seja muito importante; mas so poucas as pessoas que afirmam que sua prtica de orao est se desenvolvendo adequadamente. E essa uma das principais razes de tantas pessoas estarem com o jardim de seu mundo interior em desordem. por isso que a maioria das pessoas no pode dizer como E. Stanley Jones: "No preciso de muletas."

POR QUE TEMOS DIFICULDADE PARA ORAR Por que tantas pessoas tm problemas nessa questo da orao? Gostaria de mencionar trs razes provveis.

A adorao e a intercesso no parecem ser atos naturais ao homem. O homem, ao ser criado, tinha desejo de manter comunho com Deus. Mas os efeitos do pecado como que embotaram grande parte desse seu impulso original. Por causa do pecado, uma atividade que era natural ao ser humano tornou-se uma funo estranha para ele. Sou de opinio que, quando o pecado afetou o homem da forma profunda como o fez, atingiu mais fortemente sua dimenso espiritual, ao passo que deixava seus apetites fsicos quase intocados. provvel que nosso instintivo interesse por alimento, prazeres sexuais e segurana ainda sejam bem semelhantes aos originais. E acho que seria bom pensarmos que o homem, no seu estado original, sem pecado, possua um forte desejo de ter comunho com Deus, e que esse impulso era to forte quanto o desejo que temos hoje de satisfazer nossos apetites e instintos, ou talvez mais forte.

Mas essa forma espiritual, que antes era to intensa, enfraqueceu substancialmente sob a ao do pecado. por isso que a adorao e a intercesso so atividades to difceis para ns. Por causa disso, a prtica de orar em profundidade encontra uma barreira em quase todos os aspectos de nossa natureza, e um ato muito estranho cultura que recebemos como forma de vida. Esse o ponto nevrlgico do problema. A maioria dos indivduos no percebe o quanto recebemos de lavagem cerebral. Todos os dias nosso mundo interior est sendo bombardeado com mensagens no sentido de que qualquer atividade de natureza espiritual pura perda de tempo. Desde a infncia, estamos recebendo instrues que nos ensinam que a nica maneira de se conseguir alguma coisa na vida agir. E a orao parece uma forma de inatividade. A pessoa que no est com seu mundo interior em ordem acha que a orao no leva a nada. Enquanto no estivermos seriamente convictos de que a orao uma atividade de alta significao, e que ela de fato atravessa o espao e o tempo chegando a um Deus que existe mesmo, no formaremos o hbito de adorar e interceder. Para isso, teremos que fazer um esforo consciente para superarmos esse nosso lado que acha que a orao no uma atividade natural da vida.

A adorao e a intercesso so praticamente uma confisso de fraqueza. Uma outra razo pela qual as pessoas tm dificuldade em se dedicar adorao e intercesso que essas prticas, pela sua natureza, so confisses de fraqueza pessoal. Quando oramos, bem no fundo de nosso jardim interior estamos reconhecendo que somos totalmente dependentes daquele a quem dirigimos a petio. No muito difcil dizer que somos fracos; e podemos at dizer que dependemos de Deus para o nosso sustento. Mas a verdade que h algo bem l no fundo de nosso ser que no deseja reconhecer isso. Existe algo em nosso corao que nega veementemente que sejamos dependentes de quem quer que seja. Uma coisa que tem me impressionado muito o fato de que muitos homens no gostam de orar com a esposa, nem se sentem vontade para dirigir uma reunio de orao num grupo misto. muito comum ouvirmos as senhoras crentes reclamarem: "Meu marido no gosta de orar comigo. No entendo por qu." A razo disso pode estar no fato de que muitos homens de nossa cultura aprenderam que nunca devem demonstrar fraqueza, e nunca fazer nada que possa revelar tal coisa. E o fato que a orao a mais autntica forma de reconhecermos que somos fracos e totalmente dependentes de Deus. Existe alguma coisa dentro do homem que percebe isso e ele

inconscientemente resiste a uma identificao com a realidade de que dependente. Por outro lado, j observei tambm que a maioria das mulheres, pelo menos at recentemente, nunca teve dificuldade para reconhecer sua condio de fraqueza. E essa pode ser a razo pela qual elas se sentem mais vontade em orao, do que os homens. Quando o crente reconhece que precisa ter um relacionamento constante com Deus, para que se torne um ser humano ideal como Deus quer que seja e a finalidade para a qual foi criado ele experimenta um grande crescimento espiritual. Compreender isso lhe transmite um forte senso de libertao. O irmo Loureno escreveu o seguinte:

"Devemos examinar-nos com muita ateno para vermos quais so as virtudes que ainda no temos, quais as que se obtm com mais dificuldade, bem como os pecados que cometemos com maior freqncia, e as ocasies em que pecamos mais freqentemente, os pecados em que inevitavelmente camos. E, nesses momentos de batalha espiritual, temos que nos voltar para Deus em total confiana nele, temos que refugiar-nos na presena de sua divina majestade, ador-lo com humildade, e apresentar-lhe as nossas tristezas e fraquezas. E assim encontraremos nele todas as virtudes, embora ns mesmos no as tenhamos." (33)

Parece que o irmo Loureno no tinha nenhuma dificuldade em encarar de frente suas fraquezas. E por isso que sua comunho com Deus era to viva.

s vezes a orao parece no dar resultados. Uma outra razo por que muitas pessoas acham difcil orar que s vezes a orao no parece dar resultado. Mas para que ningum pense que estou negando um ensino bsico das Escrituras, vejam primeiro o que tenho a dizer. Na verdade, eu creio, sim, que Deus atende s nossas oraes. Mas a maioria dos crentes tem experincias nesse campo e sabe que as respostas de Deus nem sempre vm na forma e na hora em que havamos calculado. Quando eu era jovem, costumava comentar com minha esposa acerca da minha perplexidade com relao a essa questo da resposta de orao. "s vezes", dizia eu para ela, "parece que, quando oro pouco durante a semana, consigo pregar sermes poderosos. Mas em outras, quando acho que orei bastante, parece que fao minhas piores pregaes. Ento me diga, o que Deus quer que eu faa, j que no me abenoa de acordo com a quantidade de oraes que fao?"

Como outros pastores, tambm j orei por enfermos, j pedi milagres, orientao, pedi a assistncia dele. E com sinceridade, houve ocasies em que achei que ele ia atender-me com toda certeza, pois havia conseguido reunir muitos sentimentos de f. Mas na maioria delas no aconteceu nada e quando aconteceu, foi totalmente diferente do que eu imaginara. Vivemos numa sociedade que razoavelmente organizada. Colocamos uma carta na caixa do correio, por exemplo, e geralmente ela chega ao seu destino. Fazemos um pedido de um artigo qualquer num catlogo de amostras, e, de um modo geral, recebemos aquilo exatamente como queremos, na cor, nmero e modelo solicitados. Solicitamos um servio a algum, e esperamos que aquele servio seja realizado daquela forma. Em outras palavras, estamos acostumados a receber as coisas que solicitamos da forma como as queremos. por isso que a orao s vezes pode deixarnos um tanto desanimados. Nunca podemos prever os resultados dela. Ento, somos tentados a abandon-la, vendo-a como uma prtica pouco vivel, e tentar obter ns mesmos os resultados desejados. Mas a verdade que nossa prtica de orao no pode ficar diretamente na dependncia dos fins que desejamos ou exigimos. Na atual fase de minha vida, tenho tido muitas oportunidades de ver que algumas das coisas que eu queria que Deus fizesse poderiam ter sido muito prejudiciais para mim. Estou comeando a ver que a adorao e intercesso implicam mais em alinhar-me com os propsitos de Deus, do que pedir a ele que se alinhe com os meus. Henri Nouwen explica isso de uma forma melhor quando diz:

"A orao implica numa mudana total de nossos processos mentais, pois ao orar afastamo-nos de ns mesmos, de nossas preocupaes, nossos interesses, nossa satisfao pessoal, e dirigimos para Deus tudo que consideramos nosso, com a firme confiana de que, pelo seu amor, tudo ser renovado." (34)

Naquela noite em que Jesus orou no Jardim das Oliveiras, um dia antes de ser crucificado, sua petio foi toda centralizada em sua identificao com os propsitos do Pai. Isso orar com maturidade. Muitas vezes, quando oro, j estou com as respostas na mente. Minha vontade ter o controle das pessoas e situaes pelas quais estou orando, e ponho-me a dizer para o Pai como quero que as coisas aconteam. Ao fazer isso, na verdade, estou olhando para as pessoas e situaes atravs de um prisma terreno, e no celestial. Nessa orao, dou a impresso de que sei mais que Deus, qual deve ser a melhor soluo. Thomas Kelly sugere que a maneira mais certa de orar seria assim: "Senhor, sejas tu a minha vontade." Talvez uma das mais puras oraes que podemos fazer seja a seguinte: "Pai, concede que eu veja as coisas da terra pela perspectiva do cu."

E Kelly escreveu tambm o seguinte:

"Quem tem a inteno de viver em total obedincia, total submisso e total ateno a Deus, tem uma vida em toda sua plenitude. Suas alegrias so intensas, sua paz, profunda, sua humildade, a mais sincera, seu poder capaz de abalar o mundo, seu amor envolvente, e sua simplicidade, igual de uma criancinha." (35)

Foi pensando assim que consegui superar as dificuldades que encontrava para adorar e interceder, e que muitas vezes constituam um verdadeiro obstculo para mim. No h como negar que a orao no uma prtica natural ao homem. Mas depois que Cristo entra em nossa vida, esse ato poder passar a ser natural, se pedirmos a Deus poder para tal. verdade que orar dar mostras de fraqueza e dependncia de Deus. Mas eu sou fraco mesmo. E quando encaro essa realidade torno-me mais forte. E verdade tambm que as respostas de orao que recebo nem sempre so exatamente como eu esperava. Mas o problema no est na capacidade nem na sensibilidade de Deus, e, sim, na minha expectativa das coisas. Agora, tendo diante de ns esses obstculos, como podemos cultivar a disciplina da adorao e intercesso no nosso jardim?

CONVERSANDO COM DEUS O lado prtico da adorao e intercesso envolve trs aspectos: o da hora quando se ora; o da posio como se ora; e do contedo de que tratamos, nessas conversas com o Pai. Cada pessoa gosta mais de uma determinada hora para seu momento devocional. Eu prefiro pela manh. Mas tenho um amigo muito chegado que acha que a noite a melhor hora. Eu comeo o dia em orao; ele o encerra. Nenhum de ns tem argumentos irrefutveis em favor de sua posio. Acredito que uma questo de ritmo pessoal. O profeta Daniel resolveu o problema orando pela manh e noite e ainda orava ao meio-dia tambm. Quando inicio minha hora devocional, sinto que praticamente impossvel comear logo minha prtica de adorao ou intercesso, assim que chego no meu local isolado. Lembra-se daquele princpio a respeito do momento em que se est ofegante? muito difcil, quando no impossvel, orar quando nossa mente ainda est cheia de pensamentos alheios ao assunto, ou quando se saiu de uma conversa, ou quando se precisa tomar decises. Para se orar bem, temos que "reduzir a velocidade" mental, colocando-a num ritmo mais lento, reflexivo. Para chegar a isso, geralmente comeo lendo alguma coisa, ou ento fazendo anotaes em meu dirio. Com isso, minha mente se condiciona ao

fato de querer me devotar ao meu exerccio espiritual, e tem menos probabilidade de resistir quando passo orao. Existe uma postura certa para a orao? Talvez no, embora algumas pessoas queiram afirmar que sim. Nas culturas bblicas, as pessoas, na maior parte das vezes, oravam de p. Contudo a palavra orao no Velho Testamento contm a idia de prostrar-se, e algumas vezes pode significar deitar-se totalmente no cho. A. W. Tozer um dos grandes homens de orao de nossos tempos. Contam seus amigos que ele tinha em seu gabinete um velho macaco, e quando ia orar vestia aquele macaco e se deitava no assoalho duro. Naturalmente, usava o macaco para que suas roupas no se sujassem. A posio adotada pelos muulmanos interessante e poderia ser experimentada. Eles se ajoelham e depois se inclinam para diante e encostam a testa no cho. Para mim essa postura muito boa quando estou sonolento, pois me deixa mais alerta, mental e espiritualmente. s vezes oro caminhando de um lado para outro em meu gabinete; em outras ocasies, simplesmente fico sentado. O certo que podemos orar em todas as posies e talvez fosse bom empregarmos todas elas, uma de cada vez, variando de tempos em tempos. Quem quer dedicar-se seriamente intercesso deve ter uma lista de orao. Eu tenho uma embora no queira dizer com isso que seja um grande intercessor e como j mencionei, fao as anotaes dos pedidos nas ltimas folhas do meu dirio. Ento, quando oro, revejo ali as minhas principais peties. Essa a nica maneira que conheo de apresentar diante de Deus, de maneira sria, aqueles indivduos pelos quais Deus me deu um peso de orao. Nisso expresso meu amor e interesse por eles.

O CONTEDO DA ORAO Sobre o que devemos orar? Vejamos uma passagem de uma orao de Samuel Logan Brengle, um evangelista do Exrcito de Salvao, que viveu no incio deste sculo:

"Senhor, no deixe que eu me torne mental e espiritualmente embotado e entorpecido. Ajuda-me a manter a fibra fsica, mental e espiritual, como de um atleta, como de um homem que se nega a si mesmo diariamente, toma sobre si a cruz, e te segue. D-me a vitria no trabalho, mas afasta de mim o orgulho. Livra-me de ser complacente comigo mesmo, um perigo que tantas vezes acompanha o sucesso e a prosperidade. Liberta-me do esprito da indolncia, da auto-satisfao, quando as enfermidades fsicas e o enfraquecimento me atingem." (36)

No admira que Brengle fosse um evangelista to eficiente em seu ministrio. Ele sabia orar; sabia o que devia pedir a Deus. No escondia nada. Mesmo num trecho curto, como esse, ele se expe completamente. Seu bigrafo, depois de transcrever essa orao, acrescenta o seguinte comentrio: "Orando assim todos os dias e a toda hora, o profeta manteve sempre vibrante o seu amor pela obra, manteve os olhos sempre voltados para um objetivo definido, e nunca perdeu essa postura, nem mesmo depois de velho."

Adorao O primeiro ponto de nossa agenda espiritual, quando estamos conversando com o Pai em nosso jardim, deve ser adorao. Como que se adora na orao? Primeiramente, meditando sobre Deus como ele , agradecendo-lhe pelo que j nos revelou a respeito de si mesmo. Adorar em orao deixar que o esprito se delicie com as revelaes divinas acerca dos atos praticados por Deus no s no passado, mas no presente tambm, e com o que nos ensina sobre si mesmo. A medida que vamos repassando essas coisas, com um esprito de gratido e reconhecimento, vamos sentindo que, aos poucos, nosso esprito como que se expande, para receber toda a realidade da presena e da pessoa de Deus. Aos poucos, nossa conscincia vai conseguindo apreender o fato de que o universo que nos cerca no um sistema fechado ou limitado, mas pode ampliar-se conforme o desgnio do Criador. Ao praticar a adorao, estamos lembrando a ns mesmos como Deus grande.

Confisso luz da majestade de Deus, somos levados a olhar para ns mesmos com toda sinceridade, vendo-nos como somos realmente, em contraste com a Pessoa de Deus. Este o segundo aspecto da orao: confisso. A disciplina espiritual impe que faamos regularmente um reconhecimento de nossa verdadeira natureza, e da de nossos atos e atitudes que no foram agradveis a Deus, quando ele desejou ter comunho conosco, ou nos deu alguma ordem esperando que obedecssemos. Atrao de confisso, numa forma abreviada, a seguinte: " Deus, tem misericrdia de mim, pecador!" Temos que aprender a nos apresentar diante de Deus, diariamente, com o corao quebrantado, reconhecendo nossas imperfeies, nossa propenso para seguir os caminhos do pecado. Um fato que tem me deixado meio apavorado comigo mesmo que estou sempre descobrindo pecados a nveis mais profundos, que antes no tinha percebido. Faz alguns anos, eu e Gail compramos um stio abandonado em New Hampshire, ao qual demos o nome de "Orla de Paz". Mas o ponto onde pretendamos construir nossa casa de campo estava cheio de rochas e

pedras. Logo percebemos que teramos muito trabalho para limpar tudo, e plantar ali grama e folhagens. E a famlia toda se empenhou na tarefa de preparar o lugar. No incio, o servio foi relativamente fcil. No levamos muito tempo para remover as rochas grandes. Mas assim que as retiramos, descobrimos que havia muitas pedras menores para serem removidas. Ento comeamos outro trabalho de limpeza do terreno. Afinal, conseguimos tirar as pedras que ali havia. Mas foi a que descobrimos que ainda restavam muitas pedrinhas que no tnhamos visto antes. Essa fase da tarefa foi bem trabalhosa e aborrecida. Mas no desanimamos, e afinal conseguimos terminar todo o servio e deixar o terreno pronto para o plantio da grama. Nossa vida interior muito parecida com aquele terreno. Logo que comecei a buscar a Cristo seriamente, ele me revelou que muitos dos meus atos e atitudes habituais eram como aquelas rochas, e precisavam ser removidas de minha vida. E medida que os anos iam passando, realmente consegui suprimir muitas daquelas pedras maiores. Mas assim que essas foram sendo tiradas, descobri uma outra camada de atos e atitudes que antes no havia identificado. Mas Cristo os viu, e apontou-os, um por um. E novamente teve incio um processo de remoo. Finalmente cheguei a uma fase em que eu e Cristo estvamos cuidando das pedrinhas menores. Elas so por demais numerosas, e no consigo fazer um clculo delas, e pelo que tenho sentido ficarei removendo essas pedrinhas at o fim de meus dias na terra. Todos os dias, no momento de minha disciplina espiritual, sempre encontro uma nova pedrinha, durante o processo de limpeza. Mas antes de passar a outro comentrio, preciso dizer uma outra coisa. Todos os anos, na primavera, depois que a neve derrete, descobrimos que apareceram mais pedras em volta da casa. Parece que elas estavam no fundo e foram aos poucos aflorando superfcie do terreno. E em determinado momento vo surgindo na terra, uma a uma. E algumas delas nos causam enorme frustrao, pois primeira vista parecem pequenas, mas quando vamos retir-las vemos que no so. E ento percebemos que existem muitas pedras no terreno, mais do que as que estamos vendo. Minha pecaminosidade tambm assim. Ela constituda de pedras, pedrinhas e rochas que vo subindo para a superfcie uma a uma. O crente que no praticar diariamente a disciplina da confisso em seu momento devocional ficar todo cercado delas. Agora entendo por que o apstolo Paulo, j em idade avanada, dizia que era o principal dos pecadores. que mesmo estando na priso, e chegando ao fim da vida, ainda estava removendo pedras e rochas. s vezes tenho que sorrir quando converso com novos convertidos e eles me dizem que esto desanimados por estarem sentindo que h tanto pecado em sua vida. O prprio fato de estarem identificando esses pecados, e de sentirem repulsa por eles demonstra que esto crescendo espiritualmente. Existem muitas pessoas por a que se dizem seguidores de Cristo, mas que j h muito tempo no enxergam mais sua pecaminosidade. Vo a um culto no domingo, mas saem dali sem experimentarem o mnimo

quebrantamento e contrio diante de Deus, que o verdadeiro culto espiritual. Isso leva a um cristianismo de segunda categoria. E. Stanley Jones escreve o seguinte acerca da importncia da confisso em nossa disciplina espiritual:

"Sei que existem muitas atitudes mentais, morais, emocionais e espirituais que so danosas para a sade: raiva, ressentimento, medo, preocupao, desejo de dominar, excessiva preocupao consigo mesmo, sentimento de culpa, impureza sexual, cime, ausncia de atividade criativa, complexo de inferioridade, falta de amor. So os doze apstolos da sade abalada. Ento, j aprendi a entregar todas essas coisas a Cristo, em orao, medida que vo aparecendo. Certa vez perguntei ao Dr. Kagawa: "O que orao?" E ele respondeu: "Orao auto-rendio." Concordo inteiramente. A orao basicamente uma auto-rendio, uma rendio total, todos os dias. A orao tudo que sabemos que ela e muita coisa que no sabemos. Quando digo "muita coisa que no sabemos" refiro-me ao futuro e aos problemas pessoais, medida em que vo surgindo. Ento, quando estou orando e um desses doze apstolos aparece e eles sempre aparecem, pois ningum se acha totalmente imune a eles j sei o que fazer com eles: no luto; simplesmente entrego-os a Jesus, dizendo: "Senhor Jesus, tome isso aqui." (37)

O MINISTRIO DA INTERCESSO H um ponto em que todos os grandes homens de orao esto de acordo: s podemos comear a interceder depois que adoramos plenamente a Deus. Primeiro colocamo-nos em contato com o Deus vivo, e s depois estamos preparados para orar "pela perspectiva do cu", como diz Thomas Kelly. O evangelista Brengle foi um homem de orao. Seu bigrafo escreveu o seguinte a seu respeito:

"Na orao, ele dava o exemplo do que comunho. Ele tinha o hbito de se levantar entre quatro e cinco horas da manh e passar pelo menos uma hora, antes do caf, em comunho com Deus. S no observava esse horrio quando estava doente. "O Dr. Hayes, que escreveu o livro The Heights o/Christian Devotion (Os picos da devoo crist) e o dedicou a Brengle com as palavras "Ao evangelista Samuel Logan Brengle, um homem de orao", d-nos a seguinte descrio dele: "Certa vez, quando Brengle esteve hospedado em minha casa, encontrei-o diversas vezes, de joelhos, com a Bblia aberta sobre a cama ou a cadeira, lendo-a nessa posio. Ele dizia que, assim, ele transformava em orao tudo que ia lendo: "O Senhor, ajuda-me a fazer isso ou aquilo; ou no fazer isso ou aquilo. Ajuda-me a ser igual a esse homem, ou a evitar tal e tal erro." (38)

Terminando a adorao, podemos comear a intercesso. Interceder geralmente significa orar em favor de outros. Em minha opinio o maior dos ministrios que um crente tem o privilgio de exercer. E talvez seja tambm o mais difcil. Voc j notou que os melhores intercessores parecem ser as pessoas idosas? Por qu? Uma razo talvez seja que elas tiveram de simplificar suas atividades. Mas possvel tambm que as pessoas idosas j tenham percebido que um instante de intercesso mais proveitoso do que horas e horas de atividade, sem orao. E naturalmente elas j devem ter aprendido, por meio de ensaios e erros, que a sabedoria est em se apoiar no confivel poder de Deus. Nesses ltimos anos, tenho-me empenhado em procurar dominar bem o ministrio da intercesso, para ajudar a outros. Meu avano nisso tem sido muito lento. Talvez essa seja a maior dificuldade de minha vida interior. Quanto maior for a responsabilidade e a autoridade espiritual de uma pessoa, maior a necessidade de que ela cultive a prtica da intercesso. Mas isso exige muito tempo e tambm muita disciplina, coisa que muitos no gostam de exercitar. Acredito que era disso que os apstolos, a liderana da igreja primitiva de Jerusalm, estavam tratando em Atos 6, quando pediram que se escolhessem pessoas para assumirem a tarefa de cuidar dos rfos e vivas, para que eles pudessem consagrar-se " orao e ao ministrio da palavra". Observe que isso tem prioridade na vida desses homens, que eram indivduos to ocupados. Parece que estavam sendo obrigados a encurtar seu tempo dedicado orao, e se sentiam muito preocupados com o fato. Interceder significa, literalmente, colocar-se entre duas partes litigantes, e defender uma delas perante a outra. Ser que existe um melhor exemplo de intercesso do que as oraes de Moiss, que vrias vezes se empenhou em cansativa petio em favor do inconstante povo de Israel? Por quem intercedemos normalmente? Quem casado, na certa, intercede pelo cnjuge ou pelos filhos. Mas interceder tambm significa ampliar o crculo de nosso interesse, e incluir nele os amigos, as pessoas pelas quais Deus nos responsabiliza, nossos colegas de trabalho, os irmos da igreja e os vizinhos cujos problemas conhecemos. Em minha lista de intercesso, h vrios lderes evanglicos e organizaes crists. Existem muitas pessoas que conheo e aprecio, mas devo confessar que oro por elas apenas ocasionalmente. Por outro lado, existem outros cujos problemas e dificuldades so muito reais para mim, e as apresento a Deus em orao intercessria todos os dias. Essas pessoas tambm se sentem bastante reanimadas quando lhes digo: "Irmo, estou orando por voc todos os dias."

Como eu mesmo tenho sentido o peso das responsabilidades na liderana evanglica, sei muito bem como nos sentimos fortalecidos quando sabemos que algumas pessoas nos apresentam ao trono de Deus, em orao intercessria todos os dias. Interceder tambm significa levar em conta a ordem de Cristo com relao evangelizao do mundo. Para poder orar sistematicamente por todas as partes do mundo, dividi os continentes de modo a orar em favor de cada um deles num dia da semana. Domingo, oro pela Amrica Latina; segunda-feira, pela Amrica Central; tera-feira, pela Amrica do Norte; na quarta-feira, oro pela Europa; na quinta-feira, pela frica; sexta-feira, pela sia, e no sbado, pelas naes do Pacfico. Ao orar pelas diversas partes do mundo, menciono a igreja dessas regies, os missionrios que conheo, e aqueles que esto passando por sofrimentos de qualquer tipo. A Bblia nos orienta a apresentar a Deus tambm nossas prprias peties. Em minha opinio, nossos interesses devem vir em ltimo lugar; mas isso apenas um ponto-de-vista pessoal. Nesse particular, refiro-me a questes de minha vida acerca das quais melhor pedir a Deus sabedoria, ou solicitar alguma bno. Tenho estado em dvida sobre at onde podemos pedir auxlio a Deus (alguns dizem que devemos pedir em tudo), e at onde ele quer que ns mesmos resolvamos os problemas. Acho que ainda no tenho uma resposta para isso. De todo modo, estou sentindo que, medida que vou crescendo na f, tenho orado menos por mim, e mais pelos outros. E quando oro por mim, tenho pedido mais recursos e capacidade para ajudar aos outros. Esse jardim no deve ser negligenciado. Se deixarmos de cultiv-lo por um longo perodo ficar infestado de pragas, que o tornam repulsivo para o Senhor e para ns mesmos. Negligenciado, ele comea a se parecer mais com um depsito de lixo, do que com um jardim. E quando isso acontece, somos obrigados a lanar mo de recursos externos, para recebermos foras e orientao, e continuarmos seguindo em frente. Foi por essa razo que Howard Rutledge enfrentou tamanha luta naquele campo de prisioneiros no Vietn. Mas, pela graa de Deus, diz ele, conseguiu superar tudo. Entretanto, nunca se esqueceu do que significa ter que passar por uma provao daquelas, sem ter previamente cultivado o esprito em seu mundo interior. H um outro cristo notvel deste sculo, que viveu uma experincia totalmente diferente em um campo de prisioneiros, na Segunda Grande Guerra. Trata-se de Eric Liddell, um atleta e campeo das Olimpadas, e principal personagem do filme Carruagens de Fogo. Sua bigrafa fala que ele era altamente respeitado no Campo de Weinsen, na China. E qual era o segredo de sua extraordinria capacidade de liderana, de seu gozo e de sua integridade, em meio a uma situao to penosa como aquela? A escritora cita uma senhora que, juntamente com o marido, estivera no mesmo campo de prisioneiros, e que havia conhecido bem a Liddell, e diz o seguinte:

"Qual era o segredo dele? Certa vez eu lhe perguntei isso, mas na verdade j sabia qual seria a resposta, pois meu marido estava no mesmo dormitrio que ele, e partilhava da mesma situao. Todos os dias s seis horas da manh, eles se levantavam, fechavam bem as cortinas para que a luz do lampio no fosse vista do lado de fora, e as sentinelas no pensassem que algum estava tentando fugir, e, caminhando por entre os outros companheiros que ali dormiam, sentavam-se uma pequenina mesa chinesa, com lume suficiente apenas para iluminar a Bblia e os cadernos de anotaes. E silenciosamente liam, oravam e meditavam sobre como deviam agir. Eric era um homem de orao, que no orava apenas nas horas prdeterminadas, mas o tempo todo, embora no gostasse de perder nenhuma reunio de orao nem culto de ceia do Senhor, sempre que conseguiam realizar essas reunies. Ele conversava com Deus o tempo todo, naturalmente; e qualquer um pode fazer o mesmo, desde que entre nessa "escola de orao" para aprender a palmilhar o caminho da disciplina interior. Ele no parecia ter grandes problemas mentais; sua vida estava fundamentada na f e na confiana em Deus." (39)

Pr nossa vida interior em ordem cultivar esse jardim como fez Liddell. Com tal disciplina, obtemos um corao forte, do qual procede a energia que nos d vida, como diz o escritor de Provrbios (4.23). E. Stanley Jones estava com oitenta anos, e tinha sofrido um derrame que o jogara na cama, paralisara sua mo e prejudicara sua fala. Mas ele indagou de si mesmo: ser que posso superar esta crise? E a resposta foi: certamente. "Os cordis interiores so os mais fortes. No preciso de muletas para sustentar minha f."

QUINTA PARTE
Restaurao

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque decidi introduzir o repouso sabtico em minha vida to corrida e agitada, a fim de experimentar o descanso que Deus estabeleceu para si mesmo e para os homens.

14. UM DESCANSO QUE NO MERO LAZER

William Wilberforce foi um crente que viveu no incio do sculo XIX, e era membro do parlamento ingls. Em sua ao poltica, ele ficou conhecido pela vigorosa luta que empreendeu no sentido de que o Parlamento aprovasse uma histrica lei, abolindo a escravido no Imprio Britnico. E isso no foi um ato insignificante. Alis, ele pode ser considerado um dos atos mais corajosos de um estadista na histria da democracia. Wilberforce levou quase vinte anos para conseguir formar uma coalizo de legisladores, e assim passar a lei anti-escravagista. Precisou coletar uma detalhada documentao acerca das injustias e crueldades que eram praticadas na escravido, a fim de persuadir os deputados j que estes no queriam ferir os interesses econmicos da nao e se fortalecer contra um bando de inimigos polticos que gostariam de v-lo derrotado. Esse homem devia possuir uma tremenda fora espiritual e grande coragem moral. E um incidente ocorrido em 1801, alguns anos antes da assinatura da lei anti-escravagista, nos revela algumas coisas sobre a fonte dessa sua coragem e fora. O partido liderado por Lord Addington estava no poder, e, como o novo primeiro-ministro, Addington estava encarregado de formar um novo gabinete. A grande questo do momento da Inglaterra era a paz. Napoleo Bonaparte estava aterrorizando a Europa, e a preocupao geral era se a Inglaterra conseguiria ficar fora do conflito. Corriam rumores de que Wilberforce seria um dos indicados para uma pasta, e assim que soube disso ele comeou a ficar ansioso para conseguir a nomeao, devido ao seu desejo de preservar a paz. Um dos recentes bigrafos de Wilberforce, Garth Lean, narra os fatos, e diz o seguinte:

"No demorou muito e Wilberforce estava totalmente dominado pela idia da nomeao. Aquela idia como que ficou a martelar em sua mente durante vrios dias, expulsando todas as outras coisas. Ele mesmo confessou que comeou a sentir "ondas de ambio", e isso estava debilitando sua alma." (40)

Mas Wilberforce tinha o hbito de parar e fazer um balano de tudo que lhe ocorria, e nessa situao essa prtica seria indispensvel. E, como diz Lean, "no domingo, veio a cura". Pois regularmente Wilberforce separava um dia certo para descansar. O dirio daquele estadista crente nos revela os fatos, pois contm um pargrafo escrito ao final daquela semana em que ele se sentira tentado a dar asas sua fantasia, e a buscar altas posies polticas. "Graas a Deus por este dia de descanso e de atividades espirituais, quando as coisas da

terra assumem suas verdadeiras propores. A ambio foi sufocada." (Grifo nosso.] O descanso dominical era a forma pela qual Wilberforce efetuava o balano de tudo que lhe acontecia; ele tinha compreendido o valor de um verdadeiro repouso. Tinha aprendido que aquele que separa um dia para descansar, e o faz com regularidade, tem mais probabilidade de manter a perspectiva correta da vida, e poupar-se de srios danos como o de "queimar-se" ou sofrer um esgotamento. Nem todas as pessoas que participavam da vida pblica de Wilberforce aplicavam esse princpio em sua vida. Naquela poca j havia pessoas viciadas em trabalho e hiperativas como nos dias de hoje. William Pitt, por exemplo, era um desses, e a seu respeito Wilberforce escreveu o seguinte: "Coitado, ele nunca disciplina sua mente fazendo uma parada nas "ruminaes" polticas, que a atividade mental que mais nos cega, mais nos insensibiliza e mais nos deixa amargos." Referindo-se a dois outros polticos que terminaram se suicidando, Wilberforce escreveu o seguinte: "Se tivessem descansado aos domingos, as cordas no teriam arrebentado, devido ao excesso de tenso." Quando uma pessoa no entende perfeitamente o sentido de um genuno descanso, de uma parada, como diz Wilberforce, em sua rotina diria, e no observa isso, no pode haver muita ordem em seu mundo interior. Isso sempre foi uma condio bsica para uma vida saudvel; mas infelizmente ele no tem sido apreciado por aqueles que so "impelidos" a buscar realizaes e a obter mais e mais coisas.

PRECISAMOS DESCANSAR Tenho a impresso de que somos uma gerao cansada. A prova de que existe uma fadiga geral o grande nmero de artigos acerca de problemas de sade relacionados ao excesso de trabalho e exausto. O vcio do trabalho uma expresso atual. Parece que, por mais que nos esforcemos para trabalhar, nesse nosso mundo to competitivo, sempre h algum disposto a dar algumas horas a mais de servio. E o mais estranho nessa fadiga geral, que nossa sociedade toda orientada no sentido de buscar o lazer. Temos at uma indstria do lazer, que, alis, uma das mais lucrativas de nossa economia.* Existem grandes firmas, organizaes e cadeias de lojas especializadas em fornecer tudo que necessrio para que as pessoas se divirtam e se alegrem. provvel que tenhamos mais tempo para o lazer que todos os povos do passado. Afinal, a semana de cinco dias uma inovao relativamente recente. A sociedade abandonou o campo, a agricultura, pois l sempre havia mais trabalho a fazer; e hoje podemos largar o trabalho, se quisermos,

* O autor est-se referindo especificamente sociedade norte-americana, mas o mesmo se aplica, de um modo geral, nossa tambm. N.T.

e buscar o lazer. Ento, por que todos parecem to exaustos? Ser que essa fadiga real? Ser ela imaginria? Ou ser que a atual forma da exausto uma prova de que no sabemos mais o que significa um verdadeiro descanso (que muito diferente de lazer]? Existe uma definio de descanso que precisamos descobrir e estudar o sentido bblico de descanso. Alis, a Bblia revela que Deus foi o primeiro que descansou. "E havendo Deus terminado no dia stimo a sua obra, que fizera, descansou..." E no livro de xodo, Moiss faz um comentrio ainda mais claro a esse respeito. Diz ele: "... porque em seis dias fez o Senhor os cus e a terra, e ao stimo dia descansou e tomou alento." A traduo literal dessa ltima expresso seria: "E se alentou." Ser que Deus realmente precisa descansar? Claro que no! Mas ele tomou a deciso de descansar? Tomou. Por qu? Porque ele estabeleceu um ritmo para a criao que consistia de descanso e trabalho, e revelou isso quando ele prprio observou o princpio, dando assim um exemplo para todos. Desse modo ele revelou-nos um dos segredos bsicos para termos ordem em nosso mundo interior. Esse descanso no deveria ser considerado um luxo, mas, sim, uma necessidade para todos que desejam se desenvolver e alcanar maturidade. Como no compreendemos que isso uma necessidade, acabamos pervertendo seu significado original e colocando no lugar desse descanso do qual Deus deu o primeiro exemplo coisas tais como lazer e divertimentos. Mas elas no servem para pr em ordem o nosso mundo interior. Podem at serem prticas agradveis, mas, na verdade, so para o mundo interior de uma pessoa o mesmo que algodo doce para o seu estmago. Elas nos proporcionam um momentneo soerguimento emocional, mas no duram. No quero dizer com isso que no goste da idia de se buscar momentos de diverso, alegria, recreao. O que estou dizendo que essas coisas, por si s, no oferecem alma o refrigrio de que ela necessita. Embora proporcionem um momentneo descanso ao corpo, no satisfazem a profunda necessidade de descanso que h em nosso mundo interior. Alguns anos atrs havia um anncio de um linimento que dizia que aquele produto penetraria profundamente nos msculos doloridos, aliviando dores e cansaos musculares. Pois o repouso sabtico penetra at s camadas mais profundas do nosso mundo interior, atingindo as fadigas ali existentes. Os modernos divertimentos que nos so oferecidos no conseguem atingir essa fadiga profunda.

O SIGNIFICADO DO DESCANSO SABTICO Fechar o Circuito Na ocasio em que Deus descansou, ele tinha contemplado sua obra, ficara satisfeito com o fato de ela estar encerrada, e depois refletiu sobre o seu significado. "Viu Deus tudo quanto fizera, e eis que era muito bom." Isso ilustra o primeiro dos trs princpios do verdadeiro descanso. Deus deu um sentido ao seu trabalho, e reconheceu que estava completo. E assim fazendo, ensinou-nos que importante que gostemos de nosso servio, e que o dediquemos a algum. Os projetistas dos sistemas de alta tecnologia empregam a expresso "fechar o circuito" para descrever uma fase completa em um circuito eltrico. Empregam essas palavras tambm quando querem dizer que terminaram uma determinada tarefa, e que tudo est devidamente encerrado, isto , todas as pessoas que esto envolvidas no projeto foram consultadas ou informadas a respeito. Ento podemos dizer que, no stimo dia, Deus "fechou o circuito" da sua atividade criativa bsica. E ele a deu por encerrada, descansando e fazendo uma anlise dela para ver o que havia realizado. Portanto, o descansar , primeiramente, olhar o que foi feito, "fechar o circuito". Contemplamos o trabalho realizado e nos fazemos as seguintes perguntas: qual o sentido desse meu trabalho? Para quem eu o realizei? Como foi ele feito? Foi bem feito? Por que fiz esse trabalho? Que resultados espero disso ou o que recebi pelo trabalho? Vamos explicar isso com outras palavras. O descanso que Deus instituiu tinha por objetivo, em primeiro lugar, levar-nos a uma avaliao de nosso trabalho, para buscar um sentido para ele, para sabermos a quem ele realmente dedicado. O irmo Loureno era o cozinheiro do seu mosteiro. Mas ele aprendeu a dar um forte significado a todas as tarefas de seu dia de trabalho. Observe como ele conseguia enxergar no somente o sentido do trabalho que fazia, mas tambm um propsito para tudo.

"Quando viro o omelete na frigideira, fao-o por amor a Deus. Depois que ele est pronto, se no tenho mais nada a fazer, ajoelhome e adoro a Deus, que me concedeu a graa de prepar-lo. E quando me levanto dali sinto-me mais feliz que um rei. Se eu no puder fazer nada mais, basta-me apanhar um pedao de palha por amor a Deus. As pessoas esto sempre procurando maneiras de aprender a amar a Deus. E se esforam para isso com prticas as mais diversas. Elas se preocupam tanto em buscar a presena dele por vrios meios. Seria melhor fazer tudo por amor a Deus, usar todas as tarefas que a vida nos impe para demonstrar-lhe nosso amor e manter-nos em sua presena, pela comunho de nosso corao com o dele; no seria um

modo mais direto e rpido? No h nada de complicado a. Trata-se apenas de nos empenharmos nisso com sinceridade e simplicidade." (41)

Acredito que a maioria das pessoas gostaria de poder gozar de momentos assim. Qualquer trabalhador gostaria de sentir que o trabalho que realiza tem algum sentido, tem importncia e apreciado por algum. Mas embora todos desejemos isso, no achamos que seja to importante, pois no paramos para buscar essa realizao. Entramos logo num ritmo louco de trabalho, numa grande atividade, e vamos adiando a busca desse sentido e avaliao de nosso trabalho. E depois de algum tempo j aprendemos a passar sem essas coisas. Esquecemo-nos daquela proposio levantada: para que trabalho? E deixamos que o valor de nossa atividade seja medido apenas pelo salrio que recebemos por ela. So poucos os que compreendem realmente o quanto tal atitude deixa nosso mundo interior seco e rido. Um homem que aprecio muito recentemente foi despedido da empresa onde trabalhava, depois de vinte e dois anos de casa. Problemas econmicos foraram a firma a fazer cortes em todos os departamentos. Como o servio dele no era imprescindvel sobrevivncia da empresa, ele foi despedido! Mas esse meu amigo estava convencido de que, em poucos dias, seria contratado por outra empresa do mesmo ramo. Afinal, disse-me ele, tinha muitos conhecidos, uma folha de servios muito boa, e uma longa experincia naquele setor. No estava preocupado, dizia ele. Mas os meses foram passando sem que recebesse ofertas de emprego. Os "conhecidos" como que desapareceram. No recebeu nenhuma resposta para as entrevistas que dera, nem para os currculos enviados. E foi obrigado a ficar em casa, sentado, esperando o telefone tocar. Certo dia, aps vrios meses de ansiedade, ele me disse: "Esse negcio todo me fez pensar muito. Dediquei anos e anos de minha vida a esse servio, e veja o que me aconteceu. Afinal, de que me valeu tudo isso? Rapaz, isso me abriu os olhos." Abriu os olhos para qu? Esse meu amigo um timo crente. Mas, como ele prprio confessou, seus olhos estavam fechados para o significado que sua carreira tivera para ele. Agora eles tinham sido abertos e ele via que trabalhara anos e anos sem indagar qual era o sentido de tudo aquilo, para que era aquilo, e qual era o resultado de seu esforo. Ainda no descobrira a prtica da reflexo acerca do sentido bblico de descanso. O hbito de trabalhar sem descanso produz uma personalidade desinquieta. Quem trabalha incessantemente, sem fazer uma parada verdadeira para buscar o sentido e o propsito daquilo que faz, pode aumentar bem sua conta bancria e melhorar sua reputao profissional. Mas seu mundo interior perde toda a vitalidade e alegria. Como importante dar uma parada regularmente, "fechar o circuito" de nossa atividade!

Um Retorno s Verdades Eternas Existe uma segunda maneira pela qual o descanso bblico pode levarnos a recolocar nosso mundo interior em ordem. Descansamos de verdade quando fazemos uma pausa em nossas tarefas rotineiras para fazer um levantamento das verdades e propsitos pelos quais estamos vivendo. Todos os dias estamos sendo bombardeados por mensagens de outras fontes, que competem entre si para obter nossa cooperao e nosso trabalho. Somos empurrados e puxados em mil direes; somos desafiados a tomar decises e formar opinies, a fazer investimentos de nossos recursos e tempo em outras partes. Qual o critrio que usamos para fazer essas decises? Deus determinou que seu povo separasse um dia na semana para pensar seriamente nessa questo. Alis, ele mandou que eles celebrassem uma srie de festividades anuais durante as quais iriam recordar e honrar os principais temas das verdades eternas e atos divinos. Poderamos chamar isso de "recalibrar" o esprito. Quando nos lembramos como o corao humano enganoso, como diz Jeremias, reconhecemos que muito importante destacar as verdades que constituem o mago de nossa vida. Estamos sempre sendo tentados a fazer distores da verdade, a nos convencer de que o verdadeiro falso e de que o falso verdadeiro. Lembremos as palavras daquele hino:

"Sou propenso a desviar-me, Senhor, sei disso. Propenso a afastar-me do Deus que amo... (Robert Robinson)

Esse hino faz uma reflexo sobre a nossa persistente tendncia para nos afastarmos de Deus, a qual devemos estar sempre corrigindo por meio de uma constante avaliao de nossos pensamentos e valores luz das verdades eternas reveladas pela Bblia e pelos poderosos atos de Deus. O telogo judeu Abraham Joshua Heschel fez a seguinte apreciao a respeito do descanso na tradio sabtica:

"O objetivo do sab homenagear um dia, e no um espao. Durante os seis dias da semana vivemos debaixo da tirania das coisas do espao; no sab, buscamos sintonizar-nos com a santidade do tempo. Nesse dia, somos convocados a participar da eternidade no tempo; a nos afastar um pouco das manifestaes da criao, voltando-nos para o mistrio da criao; deixando o mundo da criao para nos voltarmos para a criao do mundo." (42)

Ento, vamos perguntar a ns mesmos: isso est acontecendo em meu mundo interior? As aduelas de nossa casa em Hampshire s vezes ficam bambeadas, devido s variaes da temperatura, ora fria demais, ora quente. Por causa disso os pregos ficam frouxos e temos que ir l dar umas batidas neles para que se fixem novamente. isso que devemos fazer num perodo de verdadeiro descanso, "rebater" algumas coisas em nossa vida, seja na quietude de nossa casa, seja em meio a um culto, quando adoramos ao Deus vivo. Uma das grandes vantagens de se recitar regularmente os credos tradicionais da Igreja Crist que assim reafirmamos as verdades bsicas da revelao divina. Quando dizemos "Creio em Deus..." estamos rebatendo os pregos de nossas convices e propsitos. E fazemos distino entre aquilo em que cremos e que no cremos. Isso acontece tambm quando entoamos os grandes hinos e recitamos certas oraes. Nesses momentos estamos repregando os pregos espirituais, e colocando em ordem, no nosso mundo interior, um esprito que s vezes tende a vacilar. Ento, nesse dia especial, separado para o descanso, fazemos reafirmaes de nossa f, quando separamos alguns momentos em particular para ler, meditar e refletir. Minha esposa mostrou-me algo que ela escreveu em seu dirio, com relao a essa questo.

"Um maravilhoso domingo! Tenho lido muita coisa sobre o descanso sabtico. Tenho sentido cada vez mais e com mais clareza que no estou obedecendo plenamente ao mandamento dado por Deus para que descansemos. " uma lei que no nos oprime, mas que nos liberta. Pois ele me criou com a necessidade de descansar. E se vivermos de acordo com "as instrues do fabricante", estaremos mais preparados fsica e mentalmente para desempenharmos melhor nossa misso. um dia em que devemos lembrar-nos tambm da pessoa de Deus, de como ele . A cada sete dias, tenho que voltar a esse ponto de referncia." "Don Stephenson comentou hoje que para ele, e para outras pessoas, o domingo exatamente isso: um dia em que se volta ao prumo e se recebe nimo para depois retornar "lama"."

Sou de opinio que deveramos fazer algumas perguntas srias, tanto a ns mesmos como a nossas igrejas, para averiguarmos se estamos ou no observando o tipo de descanso que realmente resulta na reafirmao da verdade. possvel que ns e nossas igrejas estejamos to enfronhados em atividades com a melhor das intenes, claro , que na verdade no estamos observando esse culto-descanso to necessrio ao nosso mundo interior.

Portanto, descansar no apenas fazer uma anlise do significado do trabalho realizado durante a semana e do caminho que percorremos nos ltimos dias. tambm revigorar nossa crena em Cristo e nosso compromisso com ele. efetuar uma sintonia fina de nossos instrumentos internos de navegao, para que possamos nos orientar no mundo, por mais uma semana.

Definir Nossa Misso Os dois primeiros sentidos do descanso sabtico que estudamos acham-se relacionados com o passado e com o presente. O que vamos ver agora relaciona-se com o futuro. Quando observamos o descanso de acordo com o ensino bblico, estamos reafirmando nosso propsito de colocar Cristo no centro de nosso amanh. Meditamos sobre os nossos objetivos para a semana que se segue, para o ms e ano vindouros. Fazemos uma definio de nossas intenes bem como a dedicao do trabalho. O General Patton sempre exigia que todos os soldados sob o seu comando conhecessem bem a misso que estavam realizando no momento, e soubessem explic-la com clareza. "Qual sua misso?" indagava ele com freqncia aos soldados. Para ele, o mais importante conhecimento que o soldado deveria ter era a definio de sua misso em combate. Sabendo isso, ele estava preparado para tomar decises acertadas em cada situao, e assim executar bem o plano. exatamente isso que estou fazendo quando pratico o descanso bblico. Fao uma anlise bem detalhada de minha misso. E j aprendi que todas as manhs, antes de iniciar meu momento devocional, devo fazer uma pausa e perguntar: qual minha misso hoje? Quem no faz a si mesmo essa pergunta, pelo menos de tempos em tempos, est se arriscando a cometer erros nas decises e situaes que tiver de julgar. Jesus mesmo muitas vezes se retirou para lugares solitrios. Enquanto outros buscavam o repouso do sono, ele buscava o descanso que consistia em refazer as foras espirituais e receber orientao para a fase seguinte de sua misso. No admira que ele tenha enfrentado todos os embates sempre com renovada dose de sabedoria. No admira que ele sempre tenha tido muita coragem para no revidar os ataques, nem se defender. Seu esprito estava sempre descansado, e seu mundo interior em ordem. Se no observarmos esse tipo de descanso, nosso mundo interior fica em total desordem e tenso.

A DECISO DE DESCANSAR Charles Simeon foi um dos mais importantes ministros da Igreja da Inglaterra, vigrio da Igreja da Santa Trindade, em Cambridge. Ele ocupou o plpito dessa igreja durante mais de cinqenta anos, e o povo lotava o santurio para ouvi-lo, s vezes ficando em p nos corredores.

Simeon era membro da junta diretora do King's College, da Universidade de Cambridge, e morava num dos apartamentos que davam para o ptio interno da escola. Seus aposentos ficavam no segundo andar do prdio, e havia ali uma porti-nhola que dava para o telhado. Simeon gostava de caminhar no telhado, orando e essa era uma das maneiras como descansava fisicamente. Aquele trecho do telhado recebeu o apelido de "passarela de Simeon". Simeon foi um homem muito inteligente, com muitas atividades. Tinha contato com os universitrios de Cambridge, com sua numerosa igreja, com lderes de sua igreja e missionrios de todo o mundo. Escreveu milhares de cartas (sem usar estenografia), publicou cinqenta livros de sermes e foi membro fundador de vrias organizaes missionrias. Mas nunca deixou de arranjar tempo para esse descanso, de que seu mundo interior tanto necessitava. Temos um exemplo de seu exerccio espiritual num pargrafo que escreveu em seu dirio, e que foi transcrito por Hugh Hopkins, um de seus bigrafos.

"Passei o dia, como tenho feito nesses ltimos 43 anos, em esprito de contrio; a cada ano que se passa percebo que tenho mais necessidade de perodos assim."

E Hopkins explica:

"Para Charles Simeon, essa contrio no significava depreciar os dons que Deus lhe concedera, nem fingir que era uma pessoa totalmente sem valor, nem exagerar os pecados dos quais tinha conscincia. Nesses dias, ele se colocava conscientemente na presena de Deus, e meditava sobre a sua glria e majestade, exaltando a misericrdia de seu perdo e a maravilha do seu amor. Eram essas coisas que o quebrantavam no tanto a sua pecaminosidade, mas o incompreensvel amor de Deus." (43)

Apesar de suas grandes responsabilidades, Simeon teve uma vida de grande eficincia. Estou certo de que o segredo de sua resistncia se deve, em parte, a uma disciplinada e consciente observao desse descanso sabtico. Para o judeu, o sbado era antes de tudo um dia. Era um dia separado, em obedincia a Deus. Pela lei judaica, nesse dia era proibido qualquer tipo de trabalho; permitiam-se apenas as atividades que j mencionamos. Os crentes hoje no tm muita idia de como o sbado era importante para um judeu devoto. Vejamos o que eles pensam sobre isso. H um panfleto turstico que traz um pargrafo que um rabino escreveu acerca do sbado.

"Faa do sbado um monumento eterno ao conhecimento de Deus e sua santidade, tanto em sua vida pblica, com sua agitao, como no tranqilo recesso de seu lar. Nos seis dias, cultive a terra e tenha domnio sobre ela... Mas o stimo o sbado do Senhor seu Deus... Todo homem precisa compreender que aquele Criador do passado hoje o Deus vivo, (e que ele) observa os homens e todo o seu trabalho, para ver se eles usam ou abusam do mundo que lhes emprestou, e das foras que lhes concedeu, e que ele o nico arquiteto, ao qual todo homem tem que prestar contas de seu trabalho semanal."

A grande mensagem que emana dessas palavras a conscincia que os judeus tm de que o ritmo do sbado todo especial. Todas as tarefas tm que cessar; todo trabalho deve parar. Nas famlias mais devotas at mesmo a dona-de-casa deve evitar cozinhar e praticar outras tarefas domsticas. Preparam todo o aumento antes do sbado, para que a mulher tambm possa desfrutar desse descanso especial. Que diferena do dia agitado, confuso e horrvel que muitos crentes vivem, e que chamam o seu "dia de descanso". O sbado antes de tudo um dia. Na tradio crist, resolveu-se dedicar ao descanso o primeiro dia da semana, em reconhecimento ressurreio de Jesus, e, no, o stimo dia, como faz o judeu. Mas depois de tomada essa deciso, o que fizemos com esse dia com esse perodo de tempo todo especial que nos vem como uma ddiva de Deus? Certa vez, num domingo em que tivramos inmeras atividades na igreja, um irmo que participa de nossos cultos toda semana, disse-me o seguinte: "Que bom que temos apenas um "dia de descanso" por semana. Se tivssemos que passar por dois "dias de descanso" como este, a cada sete dias, acho que no agentaria." Esse seu comentrio jocoso realmente representa uma acusao contra muitas igrejas e pastores que transformaram o domingo num dia de desassossego, e, para alguns, no dia mais tenso da semana. Mas o sab no apenas um dia; mais que isso. Ele representa um princpio de descanso relacionado com as diretrizes que j mencionei. E o que poderia acontecer se preferirmos o repouso sabtico, em vez do divertimento que nos proporcionado pelo lazer secular? Em primeiro lugar, o descanso sabtico representa o dia de cultuar a Deus em companhia da famlia crist. Num culto verdadeiro, temos condies de exercitar os trs aspectos que promovem o descanso em nosso mundo interior: lembrar o passado, olhar para cima e para a frente. Essa atividade de adorao a Deus indispensvel para aquele que est decidido a caminhar com o Senhor. Um texto bblico que me impressiona o de Lucas 4.16, onde ele descreve a atividade de Jesus no sbado: "Indo para Nazar, onde fora

criado, entrou, num sbado, na sinagoga." (Grifo meu) Cristo nunca se furtava de prestar culto pblico ao Pai. Em segundo lugar, o sab significa tambm uma consciente aceitao do descanso pessoal e da tranqilidade interior. um descanso que traz paz ao mundo interior. Do mesmo modo como Jesus acalmou a tempestade, restaurou a tranqilidade a um endemoninhado e a sade a uma mulher enferma e devolveu a vida a um amigo morto, assim tambm ele quer introduzir a paz no mundo interior daquele que passou a semana toda em meio ao burburinho do mundo. Mas sob uma condio: temos que aceitar essa paz como uma ddiva dele, e temos que separar um perodo de tempo s para isso. Sendo pastor, j senti h muito tempo que para mim e para minha esposa o domingo tudo, menos um dia de descanso. Eu j era pastor h alguns anos quando percebi que estava privando a mim mesmo de uma restaurao de que muito necessitava. A verdade que estava precisando muito de algum tipo de sab para o meu mundo interior, e no o estava tendo. Quando lembrava de como passava os domingos, parecia impossvel que algum dia eu viesse a gozar da revigorao proporcionada pelo descanso sabtico. Como eu poderia pregar trs sermes no domingo pela manh, e, s vezes, um sermo noite, passar o dia todo disposio dos crentes de minha igreja, e ainda me sentir revigorado? Era raro o domingo em que eu e Gail, ao findar do dia, no nos encontrssemos caindo de exaustos. Belo dia de descanso! O que fazer? Alguns anos atrs, os membros da Igreja da Graa, bondosamente, nos concederam uma licena de quatro meses. Em vez de ir para uma universidade fazer algum curso, resolvi construir a casa de campo, em New Hampshire. E a maior maravilha daqueles quatro meses foi o silncio e a paz que gozamos nos domingos. Embora eu estivesse gostando muito do trabalho da construo, havia feito um compromisso comigo mesmo de no trabalhar no dia do Senhor. Ento, no domingo, parvamos e passvamos algumas horas da manh lendo, meditando e orando. Alm disso amos tambm a uma igreja da localidade, onde assistamos ao culto. No conhecamos muitas das pessoas ali, mas procuramos acompanhar as oraes, os hinos e o sermo, para tirar dessas coisas o alimento para o nosso esprito. Aproveitamos esse perodo para reafirmar nossas convices, agradecer a Deus pelas bnos e nos prepararmos para a semana seguinte, durante a qual procuraramos refletir a glria do Senhor. Nas tardes de domingo, naqueles quatro meses, caminhvamos pelo campo, ou tnhamos bons bate-papos, ou fazamos um auto-exame, para avaliarmos nossa prtica devocional e nosso crescimento espiritual. Foi uma maravilhosa experincia de descanso para ns. Antes disso, eu nunca tinha pensado que um descanso assim pudesse ser to bom. Quando regressamos, estvamos "viciados" nesse descanso. Mas, de repente, l estvamos ns de volta aos sermes, ao aconselhamento, s

programaes. As tarefas domingueiras continuavam. Sentimo-nos lesados. Foi ento que resolvemos que faramos o nosso sab em outro dia da semana. No iramos mais perder esse dom de Deus! Ento, nos domingos, ajudvamos os outros a aproveitar ao mximo o seu repouso. Mas para ns o descanso reservado para esse dia seria gozado em outro. E estava tudo bem. Ento o nosso sab, meu e de Gail, passou a ser a quinta-feira. At onde fosse possvel, esse dia da semana seria separado para o descanso em nosso mundo interior. Tnhamos que nos afastar totalmente da igreja, e mesmo deixar de lado as tarefas de casa, quando pudssemos. Sentimos que se quisssemos realmente ser de utilidade para aqueles que trabalhavam conosco no ministrio, para nossos filhos e para a igreja, teramos que defender com o maior empenho o nosso dia de revigoramento espiritual. E nisso no h nenhum legalismo apenas a liberdade de aceitar uma ddiva. Para falar a verdade, acho que algumas pessoas cercam o dia de descanso de tantas leis e regulamentos, que acabam destruindo as alegrias dele, como aconteceu aos fariseus da Bblia. Nosso sab no assim; ele foi feito para ns, foi-nos dado por Deus. E o objetivo desse dia adorao e revigoramento, e ns faremos o que for necessrio para que assim seja. importante observar que, quando nossos filhos eram menores e exigiam uma ateno mais constante de nossa parte, provavelmente no teramos podido gozar esse descanso com as mesmas facilidades de hoje. E outro detalhe importante, que alis Gail menciona com freqncia, que, quando nos afastamos das pessoas nesse dia de descanso, isso redunda em benefcio para elas tambm, pois, quando voltamos, temos algo a mais para oferecer-lhes, que provavelmente Deus no teria podido dar-nos em outras circunstncias. claro que no conseguimos descansar efetivamente todas as quintas-feiras. Mas j descobrimos que, se procurarmos fazer isso com certa regularidade, obtemos excelentes resultados. Conseguimos imprimir uma boa ordem em nosso mundo interior. E o fato mais impressionante que percebi foi que no apenas me sentia bastante descansado, mas tambm parecia que nos outros dias da semana trabalhava melhor. O que aconteceu, e que me surpreendeu bastante, foi que, observando corretamente o perodo do repouso, que resultava em maior ordem para o meu mundo interior, nos dias seguintes conseguia atuar no meu mundo exterior com maior sabedoria e melhor compreenso das coisas. Acredito que o descanso sabtico consiste nessa parada de um dia na semana. Mas na verdade ele pode ocorrer a qualquer momento, em pequena ou larga escala, se decidirmos separar uma hora ou mais para buscarmos uma comunho ntima com Deus. O fato que todos ns temos necessidade de ter nossa "passarela de Simeon".

Mas eu gostaria de salientar bem que esse descanso, o repouso semanal, deve ser um item obrigatrio em nossa agenda. Descansamos, no porque terminamos o servio, mas porque Deus assim o determinou e nos criou com essa necessidade orgnica. importante pensarmos sobre isso, pois a maneira como hoje se encara o descanso e o lazer vem negar esse princpio. A maioria das pessoas v o descanso como algo que vem depois do trabalho encerrado. Mas o sab no necessariamente algo que vem depois; alis, pode ocorrer antes. Se pensarmos que o descanso s pode ocorrer depois que o trabalho encerrado, ento algumas pessoas vo encontrar dificuldades a, pois seu trabalho nunca acaba. E em parte essa a razo por que alguns indivduos nunca descansam. que seu trabalho nunca termina, e assim no pensam em separar um perodo de tempo para buscar a paz e o revigoramento sabtico. Eu tive que me esforar para no ter sentimento de culpa ao parar tudo para descansar. Tive que entender que no era errado pr o trabalho de lado, com o objetivo de desfrutar daquele perodo de repouso, que uma ddiva de Deus para ns. Por isso, temos marcado esses sabs em nossa agenda com regularidade. E os marcamos at com algumas semanas de antecedncia, como fazemos com outras atividades prioritrias. E se algum sugere um jantar, um jogo, ou uma reunio de comits para um dia que separamos para colocar em ordem nosso mundo interior, eu e minha esposa dizemos com toda sinceridade: "Sinto muito. Esse dia no d, pois j temos um compromisso. o dia de nosso descanso semanal." Foi por observar esse tipo de disciplina que William Wilberforce conseguiu derrotar aquela onda de ambio que durante vrios dias estivera a enfraquecer seu mundo interior. No dia do descanso ele simplesmente se recolheu ao seu jardim, onde Deus tinha o controle de tudo. E ali enxergou as coisas pela perspectiva correta, e "a ambio foi sufocada", escreveu ele depois. O que poderia ter acontecido se Wilberforce no tivesse efetuado aquele auto-exame no domingo, para encarar de frente e reconhecer sua natureza ambiciosa? Ser que teria sido embargado em sua misso de acabar com a escravido na Inglaterra? bem provvel. Somos levados a crer que, naquele domingo, quando parou para descansar, ele percebeu que estava se desviando de seu curso original, e, ainda em tempo, conseguiu retornar a ele. E como voltou ao rumo certo, pde, mais tarde, realizar uma grande faanha que marcou a Histria, a abolio da escravido. O fato que o mundo e a Igreja esto precisando de crentes que se achem realmente descansados: que repousem regularmente observando o verdadeiro sab, e no apenas um dia de folga ou de lazer. Quando aprendermos a observar um verdadeiro descanso espiritual, todos vero como os crentes podem ser firmes e fortes.

Recado Para Quem No Est com a Casa em Ordem Se meu mundo interior estiver em ordem ser porque tomei a firme deciso de comear j o processo de pr a casa em ordem.

EPLOGO
A Lio da Roca
Um dos mais admirados heris de nosso sculo, sem dvida alguma, Mohandas Gandhi, o lder indiano que acendeu a centelha da luta pela independncia de seu pas. Todas as pessoas que lem sua biografia ou vem sua vida que foi narrada de forma to magistral na tela cinematogrfica, ficam impressionados com o esprito de tranqilidade revelado por aquele que foi chamado de "o George Washington da ndia". O que serenidade? Num dia vemos Gandhi cercado pelos pobres das cidades indianas, onde a morte e as doenas grassam livremente. Ele os toca, um a um, dirige-lhes uma palavra de esperana, um sorriso suave. No dia seguinte, vemos o mesmo homem nos palcios e edifcios pblicos, onde dialoga com os homens mais inteligentes de seus dias. E logo surge a pergunta: como ele conseguiu transpor a distncia entre essas duas situaes extremas? Como ser que ele preservava seu senso de ordem interior, sua humildade correta e sua base de sabedoria e raciocnio? Como conseguiu manter sua identidade e seu esprito de convico enquanto circulava entre esses extremos? De onde provinha sua fora emocional e espiritual? Em parte, talvez a resposta a essa pergunta esteja no fascnio de Gandhi por um objeto muito simples, uma roca. Parece que ela sempre ocupava o centro de sua vida. Ao que parece, aps cada uma de suas aparies pblicas, ele voltava sua casinhola, e, maneira dos indus, sentava-se no cho e punha-se a fiar o algodo com que fazia suas roupas. O que ele pretendia com isso? Seria apenas um golpe para projetar ao mundo uma determinada imagem? Seria apenas uma forma de identificar-se com as massas, cuja afeio ele detinha? Sou de opinio que no era apenas isso; aquele gesto tinha um significado muito mais amplo.

A roca de Gandhi era o centro gravitacional de sua vida. Ela representava o grande nivelador de seu carter. Aps os grandes momentos de consagrao pblica, ele voltava roca e ela lhe devolvia a perspectiva certa, de modo que no ficava enganosamente enfatuado com os aplausos do povo. Da mesma forma, quando saa de um encontro com reis ou altas autoridades do governo, ele voltava sua roca, e assim no era tentado a pensar de si mesmo com demasiado orgulho. A roca era um constante lembrete para ele; ela lhe lembrava quem ele realmente era, e quais eram os aspectos prticos da vida. Quando se entregava quela atividade, estava resistindo a todas as foras do mundo exterior que tentavam distorcer sua identidade pessoal, que conhecia to bem. Gandhi no era crente, mas o que ele fazia com aquela roca constitui uma lio que todos os crentes deveriam aprender para serem saudveis espiritualmente. Nela, ele nos mostra o que todos devemos fazer se quisermos circular nesse nosso mundo, sem ser levados a nos amoldarmos a ele. Ns tambm precisamos de uma experincia como a da roca de manter em ordem nosso mundo interior, para que ele esteja sendo constantemente reestruturado, com novas foras e nova vitalidade. Como bem afirma Thomas Kelly, "Estamos tentando ser diversos seres, sem que esses seres sejam dirigidos por aquela Vida nica, dominante, que h em nosso interior." E ele diz tambm: "A vida tem que ser vivida a partir de um recanto interior, um espao divino. E cada um de ns pode ter uma vida assim, com grande poder, paz e serenidade, uma vida de integrao e confiana, e de uma multiplicidade simplificada, mas sob uma condio a de realmente querermos t-la." E nessa condio que temos de pensar muito. Ser que realmente queremos ordem em nosso mundo interior? Deixe-me repetir: queremos isso? Se fato que os atos falam mais alto que as palavras, parece que os crentes em geral no esto desejosos de que seu mundo interior esteja em ordem, ou pelo menos isso no prioritrio para eles. Parece que preferimos buscar a eficincia por meio de uma superatividade, de programaes incessantes, do acmulo de valores materiais, de assistncia a conferncias religiosas, a seminrios, a sries de filmes, e ouvindo bons preletores. Em suma, queremos colocar nosso mundo interior em ordem tornando-nos mais ativos exteriormente. Mas isso exatamente o contrrio do que a Bblia ensina, do que os grandes homens de Deus nos tm mostrado, e do que ns mesmos reconhecemos, ao ver o fracasso de nossa experincia espiritual. Algum citou uma frase de Joo Wesley, em que ele diz o seguinte a respeito de seu mundo exterior: "Embora eu sempre esteja apressado, nunca estou necessariamente com pressa, pois nunca pego muito trabalho para realizar, se no puder realiz-lo com esprito calmo."

Bob Ludwig, um de nossos colegas de ministrio, gosta de contemplar as estrelas. Vez por outra, ele vai passar a noite no campo para olh-las. Leva para l seu telescpio e pe-se a contemplar o cu. Mas, para isso, ele precisa sair da cidade, para que as luzes dela no interfiram em sua atividade. Depois que se afasta bem da claridade, os astros do cu so vistos com muito maior clareza. Como que podemos fugir de interferncias assim para contemplarmos os espaos de nosso mundo interior? Existem muitas pessoas que, infelizmente, ainda no responderam a essa pergunta. E h tambm muitos que se encontram na liderana de igrejas ou grandes organizaes que ainda no conseguiram achar a resposta. E h outros, pessoas simples, que esto preocupadas em ganhar o po, e se equiparar aos vizinhos, que tambm lutam com esse dilema. O fato que a resposta no fcil embora simples. Refugiamo-nos no espao de nosso mundo interior quando entendemos que essa atividade a mais importante que se pode desenvolver. Embora eu sempre tivesse achado que a ordem do meu mundo interior fosse uma prioridade para mim, o fato que s comecei a trabalhar nisso j na meia-idade. E agora que estou cada vez mais consciente de minhas limitaes, de minhas deficincias, e de que os anos esto passando e se aproxima o dia em que minha vida findar, tenho tido mais possibilidades de olhar para dentro de mim e praticar a minha "roca", a fim de cultivar fora interior e vitalidade espiritual, s quais possa recorrer quando necessrio. nesse espao interior que comeamos a ver Jesus em toda a sua majestade. Nele, Cristo no apenas um conjunto de idias contidas num enunciado doutrinrio a respeito dele. E no apenas um punhado de frases sentimentais contidas num hino. Nesse centro, ele polariza a ateno, pois o Senhor da vida, o Senhor ressuscitado. Sentimos o impulso de segui-lo e de receber a fora que vem de seu carter e compaixo. Nesse lugar, experimentamos o temor inspirado pela majestade e esplendor de Deus, o Pai celeste. Ali h uma adorao solene, porm alegre; h confisso e quebrantamento. E h perdo, restaurao de esprito e confiana. E por ltimo, nesse mundo interior, recebemos em plenitude a fora e poder do Esprito Santo. Nele renascem a confiana e esperana. Ali recebemos discernimento e sabedoria, e gerada a f que move montanhas; ali comea a brotar um grande amor pelas pessoas, mesmo pelas que so menos agradveis. Sempre que buscamos uma experincia como a da roca, onde todas as coisas reassumem suas propores e valores certos, conseguimos controlar melhor o mundo exterior. Nosso relacionamento com familiares, amigos, scios, vizinhos e at inimigos visto por um novo ngulo, pela perspectiva correta. Ento fica mais fcil perdoar, servir, ser generosos e no revidar s agresses.

O nosso trabalho tambm ser influenciado por nossa permanncia nesse lugar. Ali ele ganhar novo sentido e melhor nvel de qualidade. Integridade e honestidade sero nosso alvo. Perderemos o temor e ganharemos um esprito mais compassivo. Depois de alguns momentos na "roca", ficamos menos vulnerveis seduo dos atrativos e falsas promessas daqueles que esto por a buscando capturar nossa alma. Ento, quando pomos em ordem nosso mundo interior antes de nos expormos ao pblico, comeamos a colher todos esses benefcios. Portanto, quem no age assim est-se arriscando a sofrer a sndrome do afundamento. E a histria est cheia de exemplos de indivduos que foram vtimas dessa catstrofe. O mundo hoje, em todas as suas esferas, est precisando de pessoas que sejam capazes de caminhar entre as massas e dialogar com os poderosos, sem contudo comprometer seu carter, sem se render a eles, sem fazer concesses. E como se consegue ser assim? Vivendo a experincia da "roca": recolhendo-se quele espao silencioso, onde distribumos nosso tempo de acordo com as prioridades corretas, sintonizamos a mente com o Criador para descobrir a criao, onde podemos aguar o esprito e encontrar a quietude do descanso semanal. o nosso mundo interior. E se lhe dermos os devidos cuidados, ele ficar em ordem.

MANUAL DE ESTUDOS
Leslie H. Stobbe
Pode parecer que estudar atravs de um manual, um livro sobre "pr em ordem nosso mundo interior", seja um seguimento meio inadequado para uma leitura que nos conclama a buscar uma vida mais voltada para o interior. Contudo, o fato que a maioria das pessoas precisa de ajuda para encetar de forma mais disciplinada a tarefa de pr em ordem o seu mundo interior. O autor do livro faz a seguinte reflexo: "Estudando a vida dos grandes msticos e pensadores cristos, percebi que um modo bastante prtico de se aprender a ouvir a voz de Deus no jardim interior ter um dirio. "Compreendi que, com um lpis na mo, pronto para escrever, assume-se uma atitude de expectativa, e o esprito fica alerta, pronto para captar o que Deus quiser dizer-nos atravs de nossas leituras e meditaes." Esperamos que este manual de estudos possa ajudar o leitor a estabelecer o hbito de meditar escrevendo. Algumas das perguntas que se seguem tm o objetivo de lev-lo a refletir sobre as implicaes das sugestes do autor para sua vida e a escrever suas reaes a elas. Em outras, nosso objetivo que haja uma aplicao na vida prtica. As perguntas que esto marcadas com asterisco so dirigidas para discusso em grupos.

INTRODUO
1. Que experincia ou idia fez brotar em voc o desejo de ler Ponha Ordem no seu Mundo interior?

2. Que barreira (ou barreiras] o est impedindo de pr em ordem seu mundo interior, e que voc precisa apontar?

3. Quem seu advogado mais persistente, quando se trata de pr em ordem seu mundo interior? Compare Efsios 1.13 com Joo 14.26.

4. Cite os cinco setores de seu mundo interior que precisam ser postos em ordem.
a) b) c) d) e)

Agora, avalie-se dando notas de 1 a 10 para cada uma dessas reas, sendo 10 a nota mxima.

5.* Quais as pessoas cuja vida mais o motivaram a procurar ter uma vida interior mais em ordem? Que qualidades elas possuem que as tornam to marcantes?

1. A SNDROME DO AFUNDAMENTO
1. Que fatos ocorridos em sua vida nos ltimos anos podem ser um bom exemplo do que o autor diz nesse captulo: "O plano externo, ou pblico, de controle mais fcil. mais facilmente analisado, visvel, amplivel"?

2.* Voc j teve alguma experincia que poderia considerar uma "sndrome do afundamento"? Qual?

3. O autor diz que o mundo interior "o centro onde se determinam as decises e nosso sistema de valores; onde se pode buscar a reflexo e o isolamento". O que mais ocorre em nosso mundo interior, segundo o autor?

4.* Que mundos externos esto querendo sua ateno? Cite-os e marque com um asterisco aqueles aos quais voc se rendeu.

5. Que temores tm impedido que voc busque a paz interior que subsiste num mundo interior que se acha em plena ordem?

6.* Saberia identificar um evento ou problema que pode tornar-se muito srio a ponto de causar um "afundamento" em sua vida?

7.* Leia Efsios 3.14-21. Qual a relao que existe entre os versos 20 e 16?

2. O PANORAMA VISTO DA PONTE DE COMANDO

1. Releia o relato acerca do capito do submarino nas pginas inicias desse captulo. Agora faa uma comparao entre a ida dele ponte e a que descrita em Atos 27.21-25. O que podemos depreender da mensagem de confiana expressa pelo apstolo Paulo?

2. Se voc fosse um conselheiro crente e uma pessoa como Teald H. Maxwell lhe procurasse, o que lhe diria, baseando-se na resposta que Jesus deu aos seus discpulos, quando acalmou a tempestade no mar da Galilia?

3.* Qual o lugar onde precisamos ter recursos aos quais possamos recorrer para suportar as crescentes presses do mundo que nos cerca? Veja Romanos 12.2.

4. O que distinguiu Mary Slessor das outras pessoas de sua gerao?

5.* Dentre as pessoas que voc conhece e aquelas sobre as quais j leu, quem seria o melhor exemplo de um indivduo com o mundo interior em ordem? Por qu?

6.* Quais as duas importantes decises que temos que tomar para possuir esse tipo de "ponte de comando" interior?
a) b)

3. PRESO NUMA GAIOLA DOURADA

1. Cristo "identificava as pessoas com base na tendncia que tinham para ser "impelidas", ou se estavam acessveis ao chamado dele. Examinava a motivao pessoal de cada uma, a base de sua energia espiritual e o tipo de satisfao que buscavam. Ento, chamou aqueles que eram atrados a ele, evitando os que eram impulsionados a ir a ele, visando utiliz-lo para seus prprios fins." Com base nesse fato, voc teria se qualificado para ser um dos discpulos de Jesus? Se no, por que no?

2. Faa uma tentativa de identificar e qualificar as motivaes que o levam a realizar seu trabalho cristo. Antes, porm, de responder, pare alguns momentos para ouvir a voz tranqila do Esprito Santo, e depois ento responda.

3. Quais os aspectos de sua vida hoje que podem causar stress?

4.* Cite as fontes de stress que o apstolo Paulo experimentou em sua vida e ministrio, e que esto descritas em 2 Corntios 11.24-28. Pense um pouco sobre elas e compare-as com as que voc deu em resposta pergunta anterior.

5. Como Paulo obteve as foras de que necessitava para superar as adversidades? Usando uma concordncia bblica examine as palavras orar e orao que aparecem em suas cartas. O que tm elas a ver com a ordem de seu mundo interior?

6. Cite as caractersticas da pessoa "impelida" que, em sua opinio, esto presentes na sua personalidade.

7. Agora pea a seu cnjuge ou a um amigo chegado que aponte as caractersticas dos "impelidos" que ele v em sua vida.

8.* Cite os trs benefcios com os quais Deus aquinhoara Saul, na poca em que se tornou rei? Que vantagem isso trouxe para ele?

a) b) c)

9. Lendo o relato da vida de Saul, mencione os paralelos que v entre a vida dele e a sua.

10. Agora, apresente essas coisas a Deus, e pea-lhe discernimento para saber o que deve fazer para sair dessa "gaiola dourada". E, medida que essas atitudes lhe ocorrerem, escreva-as aqui.

11.* Como podemos ajudar os lderes evanglicos que foram apanhados pela sndrome da "gaiola dourada" a libertarem-se dela?

4. O TRISTE CASO DE UM VAGABUNDO QUE VENCEU NA VIDA

1. Medite na histria daquele homem "impelido" relatada no incio desse captulo, e relembre experincias de sua infncia e adolescncia que podem ter tido influncia na formao de suas atitudes do presente. Descreva cada uma delas com uma sentena objetiva, expondo o problema central. Se elas foram positivas, pare um instante e agradea a Deus por elas.

2.* Faa duas listas de metas. Na lista da esquerda coloque as metas externas da pessoa "impelida" (veja a pgina 47). Na coluna da direita, escreva os paralelos dessas metas que v em si prprio.

3.* Cite as motivaes bsicas de pessoas que voc conhece que talvez sejam "impelidas", a partir das razes apresentadas nas pginas 48 a 51.

4. Dessas motivaes, quais as que esto presentes em seu mundo interior? Descreva o modo como elas influenciam suas aes.

5. Que experincia o autor considera importante para que a pessoa impelida modifique seu tipo de vida?

6.* Aponte os elementos bsicos do relacionamento de Pedro com Jesus e que produziram mudanas na vida dele. Examine os textos de Mateus 14.25-30; 16.13-17; 26.31-35 e Joo 21.15-22, entre outros.

7. Quem a pessoa responsvel pelo fato de voc ser um "impelido", e qual deve perdoar? O que voc far para obter a libertao que o perdo pode proporcionar a ambos?

8.* Ser que todos ns temos que passar por uma confrontao com Cristo, como ocorreu a Paulo, para que deixemos de ser pessoas "impelidas" e nos tornemos "chamados"? Por qu? Justifique sua resposta, seja ela negativa ou positiva.

5. A PESSOA CHAMADA
1. Segundo o autor, qual a diferena entre pessoa "chamada" e a "impelida"? Em qual das duas categorias voc se encaixa?

2.* Compare os discpulos de Jesus com a descrio da pessoa "chamada" que o apstolo Paulo apresenta em 1 Corntios 1.26-31.

3. Em que aspectos vemos mais claramente a diferena entre Joo Batista e o Rei Saul?

4.* Segundo o autor, quais so as caractersticas da pessoa "chamada"? Ver as pginas 56 a 60.

5. Se voc fizer uma comparao de sua pessoa com essas caractersticas, qual o seu ponto mais fraco? Separe um momento especfico para estar na presena de Deus e deixar que o Esprito Santo opere em sua vida. Depois registre aqui sua experincia, ou anote-a em seu dirio.

6. O que voc considera ser o seu principal objetivo na vida, como servo de Cristo?

7. Descreva sua experincia de "deserto". Se ainda no viveu essa experincia, escolha uma ocasio para ficar a ss com Deus e estabelecer seus objetivos e prioridades. Depois, descreva-a.

* 8. Cite duas ou mais situaes da vida atual que voc poderia enfrentar e superar, se aprendesse as lies que Joo aprendeu no deserto.

9. O autor pergunta: "O que motiva seus atos? Que razes o levam a agir como age? O que espera obter com seus atos? Qual seria sua reao se tudo lhe fosse tirado?" Pense nessas perguntas por alguns instantes, e depois responda-as.

6. ALGUM VIU MEU TEMPO POR A? EU O PERDI!

1. Como voc v as sentenas seguintes:
a) Nossa escrivaninha d a impresso de estar entulhada. b) Comeamos a sentir um declnio em nossa imagem pessoal. c) Temos uma poro de compromissos que esquecemos de cumprir, telefonemas que esquecemos de dar e servios ou tarefas que no completamos dentro da data prevista. d) Temos a tendncia de investir nossas energias em tarefas improdutivas. e) Sentimos que nosso trabalho de baixa qualidade. f) No mantemos comunho com Deus regularmente. g) Nossos relacionamentos familiares esto sendo prejudicados. h) No gostamos de ns mesmos, nem do servio que fazemos, nem de outras coisas que constituem nosso mundo particular.

2. Nenhum de ns conseguir melhorar imediatamente todas essas reas de nossa vida. Geralmente so necessrias cerca de trs semanas para superar um mau hbito, e mais trs para formar outro. Portanto, melhor, de incio, planejar modificar as reas que consideramos mais graves. E mais tarde, marcarmos no calendrio a data em que comearemos a trabalhar em outras. Anote abaixo as duas reas que voc acha que precisam ser melhoradas.
a) b)

3.* Para comear bem sua distribuio de tempo, estabelea prioridades relacionadas com a sua principal misso na vida. Como Jesus ilustra isso em Lucas 18, quando parte para Jerusalm?

4. Qual , em sua opinio, a sua principal misso na vida? De que maneira ela influencia (ou devia influenciar) a sua distribuio de tempo?

5. O autor diz que Jesus sabia muito bem quais eram suas limitaes. Em que atitudes ou atos seus voc talvez esteja ultrapassando os limites que Deus estabeleceu em sua vida?

6.* Moiss passou quarenta anos no deserto; Davi passou alguns anos no exlio, distante da corte de Saul; Jesus esperou trinta anos para dar incio ao seu ministrio. Voc teria tido um perodo de tempo semelhante em

que esteve impedido de iniciar sua misso? Descreva-o. Saberia citar os benefcios que colheu nesse perodo?

7. Jesus investiu toda a sua vida em doze discpulos. Voc, que pai ou me, homem de negcios, lder em sua igreja, ou profissional liberal, em quem est investindo sua vida? Que metas deseja alcanar em sua atividade de fazer discpulos?

8.* O que voc pode fazer para multiplicar seu ministrio, como fez Jesus?

7. RECUPERANDO O TEMPO PERDIDO

1. Complete com dados pessoais a seguinte sentena: as reas de minha vida em que tenho mais dificuldade para controlar o tempo so:

2.* Faa um auto-exame e veja se, de acordo com sua experincia, "As leis de MacDonald sobre o descontrole do tempo" so realmente vlidas. Transcreva cada uma delas e em seguida cite uma situao de sua vida em que ela se aplica. Se voc est participando de um grupo de estudos, relate algumas dessas experincias,
a) b) c) d)

3. Cite duas tarefas suas que poderia passar para seu cnjuge, ou scio, ou lder leigo (se pastor), secretria, filho ou filha, sem prejudicar as atividades nas quais voc se sai melhor. (Essas tarefas podem at ser coisas que voc gosta de fazer, mas reconhece que elas no so importantes para a concretizao de sua principal funo na vida.)

4. Tente explicar por que as pessoas de personalidade forte que fazem parte do seu crculo de conhecidos o privam de momentos preciosos que voc deveria dedicar sua famlia.

5. O que voc est realizando no presente que, pelo que sente, tem por objetivo buscar um reconhecimento pblico? Talvez voc tenha que responder isso diante de Deus, num momento especial de comunho com ele.

6. O que aconteceria se voc tivesse de aplicar Joo 9.4 em sua vida?

7. Existe alguma tarefa a respeito da qual voc tenha a mesma atitude de firmeza que Jesus teve com relao sua ida para Jerusalm, como vemos em Mateus 16.21?

8. Examine seu ritmo de vida. Em que momentos voc mais eficiente? O que pode fazer para ajustar sua tarefa mais importante com seus momentos de maior eficincia?

9.* Cite os critrios que voc pode utilizar para aprender a distinguir o que bom e o que melhor, em relao s suas responsabilidades.

10. Que horrios do seu dia ou semana voc precisa planejar com antecedncia, a fim de evitar os "invasores"?

11.* De acordo com as passagens seguintes, quais eram as prioridades de Jesus? Lucas 4.16; 4.42,43; 5.27; 6.12; 9.21, 22; 9.51; 18.16; 19.5.

8. O MELHOR PERDEU A CORRIDA

1.* Qual o grande perigo de se ter um intelecto "aptico", numa igreja ou sociedade? Conhece algum exemplo especfico? Descreva-o.

2. Cite uma situao de sua vida em que estava mentalmente capacitado para enfrentar um desafio por haver cultivado fora mental.

3.* Que pedido Paulo faz a Timteo que demonstra que ele estava resolvido a no ficar mentalmente "inerte", embora estivesse na priso? Veja 2 Timteo 4.13.

4. Que fatos de sua vida poderiam ser considerados sinais de alerta, revelando que voc daqueles que tm uma partida rpida, uma qualidade pessoal que at agora voc considerava vantagem?

5. Que coisas constituem para voc um estmulo intelectual, aos quais deveria dar certa prioridade, mas no d?
a) Leitura de bons textos para aumentar sua base de informao. b) Seminrios de natureza profissinal que enriquecem seu intelecto e constituem um desafio para sua capacidade mental. c) Um pastor, professor, conselheiro ou amigo chegado que est sempre lanando desafios ao seu intelecto. d) Outras.

6. At onde as coisas que voc l e seu relacionamento com outros representam um desafio para suas atuais condies intelectuais? Cite dois livros que leu e dos quais discordou.

7.* Com base no discurso de Paulo perante os atenienses em Atos 17.16-32, cite alguns aspectos que revelam que ele possua agilidade mental.

8. O autor afirma que "a melhor forma de pensamento a que se desenvolve no contexto do respeito pelo reino e pela criao de Deus". Que providncias voc precisaria tomar para se encaixar dentro desse contexto?

9. H um pastor presbiteriano que todos os anos vai a um local de sua cidade, freqentado apenas por incrdulos, para ali debater alguns assuntos com eles. Esse difcil dilogo com incrdulos serve para aguar sua mente em relao s tticas empregadas pelo inimigo. O que voc poderia fazer para conseguir os mesmos resultados?

10.* Quais so algumas das idias do mundo nas quais podemos ser enredados, se nossa mente se tornar embotada?

11. Quais so algumas reas do seu intelecto que precisa expandir e aguar mais? Escreva cada uma delas e ao lado coloque alguma fonte qual possa recorrer para solucionar o problema.

9. A TRISTEZA QUE UM LIVRO NO LIDO

1.* O autor d a entender que precisamos aprender a raciocinar dentro das linhas do pensamento cristo. O que significa isso?

2. Se voc no foi criado num contexto fortemente evanglico, o que poder fazer para ajustar sua mente ao pensamento cristo?

3. Em que reas do seu mundo pessoal pode aprender a "apreciar as mensagens que Deus registrou na criao"?

4.* O que voc pode fazer para ampliar seu "estoque" de informaes, idias e conhecimentos?

5. Cite os quatro passos que precisamos dar para nos tornarmos bons "ouvintes". Em seguida, diga o que voc pode fazer para aplicar isso sua prpria experincia.

a) b) c] d)

6. Descreva uma experincia que teve em que ouviu a voz de Deus ou recebeu uma orientao de outra pessoa, que serviu para ajud-lo a tomar uma deciso importante na vida.

7. Existe algum livro que voc sempre quis ler, mas nunca chegou a faz-lo? Qual? Quando poder encaix-lo nos seus planos?

8.* O que distinguia Esdras dos outros lderes de seus dias? Leia Salmo 119.33-40 e depois cite as caractersticas de uma pessoa que sabe estudar bem.

9.* Se voc no tem um plano de "estudo de ofensiva", o que o impede de criar um?

10.* Em que reas do conhecimento humano ns, os crentes, devemos nos preparar melhor, se quisermos causar maior impacto na sociedade?

11. Em que reas voc precisa iniciar um "estudo de ofensiva" para executar melhor o seu trabalho? Cite as principais fontes s quais precisar recorrer para isso.

10. PONDO EM ORDEM O JARDIM

1. Se voc estivesse confinado a um campo de prisioneiros de guerra, conseguiria recordar-se de muitos versos da Bblia? O que pode fazer no sentido de memorizar mais textos das Escrituras?

2. Seja bem sincero consigo mesmo; como sua comunho ntima com Deus?

3.* O autor afirma o seguinte: "Se quisermos cultivar uma vida espiritual que nos satisfaa, teremos que encar-la como uma disciplina, assim como a de um atleta que exercita seu corpo, preparando-se para uma competio." Concorda com isso? Ou no? Se discorda, justifique essa sua posio.

4.* Que metforas voc empregaria para descrever o seu setor espiritual central?

5. Cite os cinco privilgios que podemos perder se no buscarmos o desenvolvimento espiritual de maneira disciplinada. Agora, marque os que percebe que esto faltando em sua vida.

a) b) c) d) e)

6. Que situaes ou problemas levaram voc a comear a desenvolver sua vida espiritual?

7. O que que voc mais deseja com relao sua comunho com Deus? O que precisar fazer para ver esse desejo cumprido?

8.* O que Davi obteve em sua comunho com Deus, e que descreve no Salmo 27?

11. SEM NECESSIDADE DE MULETAS

1. Se por acaso voc se tornasse invlido por uma incapacidade fsica, a que voc recorreria para obter foras para continuar vivendo?

2. Qual era o segredo da tranqilidade de E. Stanley Jones, que no se perturbou quando sofreu um derrame?

3. Cite os quatro atos devocionais fundamentais. Que nota voc daria a si mesmo em relao prtica de cada um deles? (D notas de 1 a 10)

a) b) c) d)

4. Fale sobre alguns dos "barulhos" que se intrometem em sua vida e que o privam do silncio e isolamento que o autor recomenda?

5.* Que lies aprendemos com os perodos de silncio e isolamento vividos por Zacarias, Isabel, sua esposa, e Maria, me de Jesus?

6. O autor descreve como difcil s vezes silenciar nosso ser interior para chegarmos ao isolamento. Tente fazer isso e depois relate os resultados.

7.* Que recursos voc emprega para ouvir a voz de Deus em seu mundo interior?

8. Qual a principal vantagem de um dirio?

9. Quais so alguns dos acontecimentos que o autor registra em seu dirio?

10. Com que finalidade o autor utiliza as pginas finais, escrevendo de trs para frente?

11. Se voc ainda no tem um dirio, faa uma experincia. Registre aqui suas primeiras observaes.

12. TUDO TEM QUE SER INTERIORIZADO

1. Voc j viveu uma situao em que nem os cordis internos nem as "muletas" externas foram suficientes para sustent-lo? Se j esteve nessa situao, descreva-a aqui; se no, relate como conseguiu evit-la.

2.* Relate uma experincia sua ou de um conhecido seu que seja semelhante de Samuel, do Velho Testamento.

3. Que que o autor chama de tecla de "enter", para se conseguir uma interiorizao daquilo que se ouve no silncio e isolamento?

4. Segundo o autor, o que acontece durante a meditao?

5. Faa uma pausa e medite sobre o seu salmo predileto. Se no tem um salmo predileto, medite sobre o Salmo 139.

6. O autor afirma o seguinte: "Muitas vezes entramos em nosso aposento para nos encontrarmos com Deus, quando ainda estamos emocionalmente sem flego." Se isso j lhe aconteceu, o que pode fazer para evitar que isso venha a repetir-se?

7.* Cite dois grandes clssicos da literatura evanglica que voc pretende ler nos prximos seis meses.

8.* Como voc pode utilizar sua imaginao para enriquecer mais seus momentos de meditao? Releia o salmo sobre o qual meditou h pouco, mas agora faa-o utilizando a imaginao. Escreva algumas das idias que lhe ocorreram.

13. VENDO TUDO PELA PERSPECTIVA DE DEUS

1.* Segundo o que diz Bridget Herman, em que a atitude dos crentes do passado era diferente da de seus contemporneos? Voc conhece algum que tenha esse tipo de atitude? Descreva o que v nessa pessoa.

2. Cite algumas razes pelas quais temos dificuldade para orar. Qual dessas a que mais o perturba? Faa uma orao de confisso, citando-a e expressando seus sentimentos com relao a ela.

3. O que que o autor pensa sobre a razo por que as mulheres tm mais facilidade para orar em pblico? Se voc casado, faa uma anotao em seu dirio com relao sua atitude ou sentimentos sobre essa questo de orar com sua esposa.

4.* Segundo o autor, qual um dos sinais de que o crente est experimentando grande crescimento espiritual?

5. Faa uma anotao em seu dirio relatando sua frustrao acerca de uma orao que no foi atendida.

6.* Qual a orao mais pura que podemos fazer?

7. Que motivo o autor apresenta para ter uma lista de orao?

8. Escreva uma orao de adorao a Deus.

9. Voc seria capaz de admitir a presena de possveis pecados ("rochas"] em sua vida? Quais so eles?

10. Segundo E. Stanley Jones, quais so "os doze apstolos da sade abalada"?

11.* Se voc tentasse se imaginar um intercessria, como descreveria essa sua prtica?

guerreiro

da

orao

12. Qual era o segredo do extraordinrio poder de liderana de Eric Liddel, o missionrio prisioneiro?

13. Descreva o seu anseio mais profundo com relao sua prtica de orao.

14. UM DESCANSO QUE NO MERO LAZER

1. O que proporcionou a William Wilberforce a oportunidade de parar e fazer o balano de sua situao, diante das "ondas de ambio" que ameaavam domin-lo? Se voc j passou por uma experincia semelhante, descreva-a em seu dirio.

2.* Qual o paradoxo que o autor observa em nossa sociedade to preocupada com o lazer?

3.* Como foi que Deus "fechou o circuito" em sua atividade criadora?

4.* Qual o principal objetivo do descanso institudo por Deus?

5.* O autor escreve o seguinte: "Quem trabalha incessantemente, sem fazer uma parada verdadeira para buscar o sentido e o propsito daquilo que faz, pode aumentar bem sua conta bancria e melhorar sua reputao profissional". E o que mais isso causa tambm?

6. Voc est gozando do descanso que nos proporciona reafirmar as "verdades bsicas"? Se no, o que deve fazer para que isso acontea?

7. O que voc precisa fazer para gozar o descanso que tem como objetivo redefinir sua misso na vida?

8.* Segundo o autor, qual deve ser o contedo do descanso sabtico?

9. Como voc e seu cnjuge poderiam planejar um sab especial para ambos?

10. Faa uma anotao em seu dirio acerca das idias e conceitos bsicos que absorveu lendo e estudando este livro. Em seguida, acrescente os principais resultados, se colocou em prtica os atos e atitudes aqui recomendados.

NOTAS
1

Lettie B. Cowman. Charles E. Cowman (Los Angeles: Oriental Missionary Society). William Barclay, The Letters to the Galatians and Ephesians (Filadlfia, Westminster, 1976). Anne Morrow Lindbergh, The Gift From the Sea (New York: Pantheon). Dorothie Bobbe, Abigail Adams (Nova Iorque, Putham) "Executive's Crisis", Wall Street Journal, 12 de maro, 1982. James Buchan, The Indomitable Mary Slessor (New York: Seabury, 1981). "Stress: Can We Cope?" (Stress: poderemos suport-lo?) Time, 6 de junho de 1983. Citado em Spiritual Leadership (Liderana espiritual), de J. Oswald Sanders (Chicago: Moody). Frank W. Boreham, A Casket of Cameos (Valley Forge, Pa. Judson). Herbert Butterfield, Christianity and History (Nova Iorque, Charles Scribner's Sons, 1949). Wiiliam Barclay, The Gospel of Matthew (Filadlfia: Westminster). Elton Trueblood, While It Is Yet Day (Nova Iorque, Harper e Row). Harold Begbie, Life of General William Booth (Nova Iorque: MacMillan). C. S. Lewis, Letters to an American Lady (Grand Rapids:Eerdmans). Elton Trueblood, While It Is Yet Day (Nova Iorque, Harper & Row). E. Stanley Jones, Song of Acents (Nashville: Abingdon, 1968).

10

11

12

13

14

15

16

Norman Polmar e Thomas B. Allen, Rickover, Controversy and Genius (Nova Iorque: Simon e Schuster, 1982).
18

17

Harry A. Blamires, The Christian Mind (Ann Arbor: Servant, 1978).

Howard Rutledge e Phyllis Rutledge, e Mel White e Lyla White, In the Presence of Mine Enemies (Old Tappan, N. Y. Fleming Revell, 1973).
20

19

Irmo Loureno, The Practice of the Presence of God (Nashville: Thomas Nelson). Citado em Freedom of Simplicity, de Richard Foster (Nova Iorque: Harper & Row, 1981). E. Stanley Jones, The Division Yes (Nashiville: Abingdon, 1975). Malcolm Muggeridge, Something Beautiful for God (Garden City: Nova Iorque, 1977). Henri J. M. Nouwen, The Way of the Heart (Nova Iorque, Seabury, 1981). Wayne E. Oates, Nurturing Silence in a Noisy Heart (Garden City, N. Y. Doubleday). Paul Sangster, Doctor Sangster (Nova Iorque: Epworth, 1962).

21

22

23

24

25

26

27

E. Stanley Jones, Song of Ascents (Nashville: Abingdon, 1968).

Clarence W. Hall, Samuel Logan Brengle: Portrait of a Prophet (Chicago: Salvation Army Supply e Purchasing Dept., 1933).
29

28

John Baillie, A Diary of Private Prayer (Nova Iorque: Charles Scribner's Sons, 1949). C. S. Lewis, Letters to an American Lady (Grand Rapids: Eerdmans, 1975). E. Herman, Creative Prayer (Cincinnati: Forward Movement). Thomas R. Kelly, A Testament of Devotion (Nova Iorque: Harper & Row, 1941). Irmo Loureno, The Practice of the Presence of God (Nashville: Thomas Nelson). Henri J. M. Nouwen, Clowning in Rome (Garden City, N. Y. Image, 1979). Kelly, p. 54.

30

31

32

33

34

35

C. W. Hall, Samuel Logan Brengle: Portrait of a Prophet (Chicago: Salvation Army Supply and Purchasing Dpt., 1933).
37

36

E. Stanley Jones, Song of Ascents (Nashville: Abingdon, 1968). C. W. Hall, Portrait of a Prophet. Sally Magnusson, The Flying Scotsman (Nova Iorque: Quartet Books, 1981). Garth Lean, God's Politician (London: Darton, Longman & Todd, 1980).

38

39

40

Irmo Loureno, The Practice of the Presence of God, traduo de E. M. Blaiklock (Nashville: Thomas Nelson, 1982).
42

41

Abraham Heschel, The Earth is the Lord's and The Sabbatth (Nova Iorque: Harper, Torchbooks, 1966). Hugh Evan Hopkins, Charles Simeon of Cambridge (Grand Rapids: Eerd-mans, 1977).

43