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Epilepsia: concepo histrica, aspectos conceituais, diagnstico e tratamento

Sebastio Rogrio Gis Moreira
RESUMO Com o presente artigo, pretende-se demonstrar como a trajetria da epilepsia inseparvel da trajetria histrica e balizada por conceitos educacionais relevantes, tanto no que se refere ao diagnstico quanto ao tratamento. de fundamental importncia considerar, tambm, as dimenses anatomofuncionais dessa doena, sem desconsiderar, no entanto, o contedo simblico e as implicaes msticas que sempre estiveram evidentes em torno de sua representao social. O artigo busca demonstrar que a falta de esclarecimento da populao em relao epilepsia causa atitudes discriminatrias a seu portador, comprometendo a melhoria deste, sua incluso social, e, conseqentemente, sua qualidade de vida.

PALAVRAS-CHAVE Histria da epilepsia Formao Conceitos Diagnstico Tratamento

Psiclogo, doutor em Psicologia pela PUC-Campinas. Coordenador do mestrado em Educao e Sociedade da UNIPAC, tambm professor titular do Instituto Superior de Educao Ansio Teixeira / Fundao Helena Antipoff. Praa Presidente Antnio Carlos, 8 So Sebastio 36202-336 Barbacena, MG (32) 3693-8923 moreira@bhnet.com.br

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onceitos nunca esto dissociados da conjuntura social, cultural e poltica. No entanto, nota-se a evoluo nos princpios que os definem, pois a partir das mudanas ocorridas no sistema conjuntural que os conceitos tendem a se transformar. A evoluo de um conceito est ligada a mudanas que ocorrem em dada sociedade, sendo varivel a intensidade de sua transformao. Quanto ao conceito especfico de epilepsia, vrios tm sido os apresentados pela literatura mdica. notvel que, mesmo no se tendo definio complementar satisfatria sobre epilepsia, tanto na literatura mdica nacional quanto internacional, podem-se encontrar semelhanas entre os diferentes conceitos, sendo importante ressaltar algumas definies j apresentadas pela literatura mdica em seu percurso histrico. Segundo Scliar (1987), as doenas no se traduzem apenas nas repercusses do comprometimento anatmico e funcional do organismo. Desde pocas remotas, verifica-se que as doenas tm um contedo simblico importante. Doenas so tambm metforas [...] a epilepsia se constitua, na Antigidade Clssica, em doena sagrada (morbus sacer). O mais velho relato detalhado de epilepsia est contido em um manuscrito no Museu Britnico. um captulo de um livro-texto babilnico de medicina que resume 40 manuscritos, datados por volta de 2000 a.C. O manuscrito registra, detalhadamente, diferentes tipos de ataques de epilepsia que so reconhecidos hoje. Enfatiza a natureza sobrenatural da epilepsia com cada tipo de ataque, associado com o nome de um esprito ou deus, normalmente do mal. O tratamento era ento um assunto espiritual (World Health Organization, 1997). Mais tarde, conceitos sobre a epilepsia apareceram na Grcia antiga, embora Hipcrates, h 400 anos a.C., tenha sinalizado, por meio de monografia sobre o tema em texto mdico, escrito para leigos, que a epilepsia no era nem sagrada nem divina, mas um distrbio do crebro, com suspeita de que sua origem fosse hereditria. Ainda se acreditava que a doena estava relacionada a aspectos msticos.
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Trimble (1991) apontou que os progressos no pensamento mdico at a Renascena foram poucos, identificando como causa a influncia grega sobre os escolsticos romanos. O autor assinalou que o centro de aprendizagem se deslocou, no sculo IX, para o mundo rabe, sendo poucas as idias novas acrescentadas ao diagnstico da epilepsia, pois o ambiente social da poca, sob gide religiosa, sucumbia o avano dos estudos da epilepsia numa perspectiva mdica. Segundo Dreifuss (1996, p.21), em 175 d.C., Galeno no somente reconheceu que se tratava de uma doena do crebro, mas conseguiu inclusive separar as epilepsias em dois tipos: as de causas desconhecidas e as que eram resultado de outras doenas. Na Idade Mdia, muitas foram as perseguies queles considerados hereges. Mais especificamente em 1484, no perodo da Santa Inquisio, essa perseguio atingiu tambm os loucos e os portadores de crises epilpticas, os quais passaram a ser candidatos s fogueiras pois, na ocasio, pregava-se que toda doena de origem desconhecida devia ser considerada como causada por feitiaria. Entretanto, de se considerar que a medicina, at aquela ocasio, no apresentava ainda respostas pertinentes para a doena no que se referia tanto a fatores causais como ao tratamento. No sculo XVIII, surgiram conceitos opostos s explicaes sobrenaturais e demonacas para a epilepsia, que perseveraram no decorrer dos sculos, no sendo ainda suficientes para a mudana de concepes, dado o forte estigma ligado possesso e evidncia da lua, que ainda influenciava corpos humanos com doenas por ela produzidas. O sculo XIX foi marcado por muitos avanos nas cincias biolgicas. Sob a marca do positivismo, estudos eminentes no campo da filosofia e, conseqentemente, da neurofisiologia, foram consolidados, repercutindo nos estudos das patologias cerebrais, a epilepsia dentre elas. Entre autores de relevncia no sculo XIX, que enveredaram pelas investigaes da epilepsia, de se considerar a importncia do autor ingls Hughlings Jackson (1835-1911). Segundo Trimble,
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Ele tinha muito a dizer sobre a relao entre epilepsia e desordens mentais, e sua filosofia de funo cerebral e como ela era afetada na doena abrangia quatro dogmas principais. Eram eles: a evoluo das funes nervosas, a hierarquia destas funes, os sintomas negativos e positivos de dissoluo, e a distino entre dissoluo local e uniforme. O crebro era visto como se desenvolvendo no espao e no tempo e no era o rgo esttico do laboratrio patolgico. E mais, ele era hierarquicamente organizado, no uma simples coleo de reflexos. Com qualquer leso, havia dois efeitos: um devido destruio de tecido, resultando em sintomas negativos; o outro devido liberao de atividade subjacente de outras reas sadias do crebro, causando sintomas positivo. (1997, p.7)

As consideraes feitas por Jackson a respeito da epilepsia so apresentadas em concomitncia com a doena mental pois, no sculo XIX, o crescimento do sistema hospitalar psiquitrico foi considervel. O estigma em relao ao epilptico era to intenso, que Griesinger (1857, apud Trimble, 1991) registrou que os asilos, ao considerarem negativos os prognsticos dos portadores de epilepsia, os excluam, fechando-lhes suas portas. Neste mesmo sculo, outros nomes foram expoentes no estudo mdico da epilepsia e da doena mental (Pinel, 1745-1826; Esquiroll, 1772-1840; Morel, 1809-1879; Lombroso, 1836-1909, entre outros). Nesses estudos, atrelava-se a epilepsia insanidade, sendo que, ao mesmo tempo em que o desenvolvimento da cincia mdica era beneficiada pelos estudiosos citados, deixavam-se rastros que sedimentavam o estigma da loucura ao portador de epilepsia no seu ambiente social. Das influncias francesas e inglesas sobre o estudo da epilepsia no sculo XIX, a proeminncia mdica nos estudos da doena deslocou-se para a Alemanha. As perspectivas dos mdicos alemes em relao epilepsia no foram muito diferentes das dos ingleses e dos franceses, pois os trabalhos realizados ento na Alemanha, apesar de acrescidos de estudos sobre o comportamento da pessoa epilptica, continuaram atrelando a epilepsia insanidade. Trimble (1991) considerou que, entre os pesquisadores alemes que marcaram os estudos sobre a epilepsia no sculo XIX, podem-se reconhecer
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os nomes de Grisinger (1817-1868), Klapelin (1856-1925), Aschafferberg (1906), Samt (1875) e Savage (1892), entre outros. Encontram-se, a seguir, algumas conceituaes de epilepsia em cronologia histrica que expressam o desenvolvimento conceitual da rea. Gareiso & Escard (1949, p.22) conceituaram a epilepsia da seguinte maneira:
A epilepsia um quadro clnico produzido por uma descarga eltrica sbita, anormal e desordenada dos neurnios. Essas descargas podem compreender uma, vrias ou todas as categorias e nveis do sistema nervoso, assim fala de descargas psquicas, descargas motoras, descargas sensitivas, descargas sensoriais e descargas neurovegetativas, todas as quais so expresso de epilepsia como conceito patognico e constituem clinicamente as epilepsias.

Gastaut (1973) definiu epilepsia como:

Uma desordem crnica do crebro por vrias etiologias, caracterizada por crises recorrentes devido descarga de neurnios cerebrais [...]. Crises epilpticas isoladas ou ocasionais, ocorrendo em doenas agudas, no devem ser classificadas como epilepsia.

Outra definio importante a ser citada a classificao internacional de sndromes epilpticas, aprovadas pela Liga Internacional Contra a Epilepsia, que foi criada em 1985 e revisada em 1989. Gram (1990, p.17) afirmou que:
Uma sndrome epilptica definida como um distrbio epilptico caracterizado por um conjunto de sinais e sintomas que ocorrem simultaneamente. Essas caractersticas incluem tipo(s) de crise(s), etiologia, anatomia, fatores precipitantes, idade de incio, severidade, cronicidade, possvel ciclismo diurno e circadiano das crises e prognstico.

Dreifuss (1996) definiu a epilepsia como uma condio em que as recorrentes descargas eltricas no crebro provocam distrbios no funcionamento normal do sistema nervoso. O mesmo autor afirma que tais episdios de distrbios so denominados convulses, as quais podem ocasionar perda temporria de conscincia ou mudanas de comportamento, sendo que as
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mudanas exatas dependem da rea do crebro que est sendo estimulada pela descarga eltrica. A epilepsia tem sido, tambm, descrita por alguns autores mais como uma sndrome do que como uma doena, sendo esta posio muito usada na literatura mdica atual para conceituar a epilepsia. Dentro desse conceito, pode-se citar autores de relevncia como Guerreiro (1993), que diz ser a epilepsia uma condio crnica, ou um grupo de doenas que tm em comum crises epilpticas que recorrem na ausncia de doena txicometablica ou febril. Sob a mesma perspectiva conceitual, notada a abordagem feita por Pupo (1971), ao descrever a epilepsia como uma sndrome, isto , um conjunto de manifestaes clnicas vrias que se apresentam em conseqncias de processos mrbidos cerebrais tambm vrios, inteiramente diversos, considerando-se os grupos etrios dos pacientes. Segundo Dumas & Giordano (1993, p.13):
Uma crise epilptica um fenmeno gil; em geral breve e transitrio. uma crise cerebral que resulta numa descarga excessiva (como uma descarga eltrica) de um grupo mais ou menos vasto de clulas nervosas chamadas neurnios. Esse fenmeno resultante de descargas sncrona, anormal e excessiva de uma populao de neurnios do sistema nervoso central (SNC).

Gherpelli & Manreza (1995, p.681) afirmaram que:

Essa atividade anormal determina uma disfuno de carter transitrio das atividades cerebrais comandadas pela populao neuronal acometida, podendo ela se manifestar como um fenmeno positivo (abalos motores, posturas anormais, sensaes anormais), negativo (perda da conscincia, hipotonia muscular, afasia) ou uma combinao de ambos.

Devem, no entanto, ser considerados os diferentes tipos de crises apresentadas pelos portadores de epilepsia. As crises epilpticas podem ocorrer basicamente nas seguintes situaes, de acordo com Gherpelli & Manreza (1995, p.681):
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1) como repercusso de doenas sistmicas, como febre, distrbios metablicos ou intoxicao exgena; 2) associada a um distrbio neurolgico agudo, como infeco do sistema nervoso central, traumatismo cranienceflico, anoxia ou acidentes vasculares cerebrais; 3) espontaneamente, podendo ser sempre: a) nica, quando ocorre isolada; e b) recorrente, epilepsia idioptica sintomtica criptogentica.

Nos grupos 1 e 2, as crises costumam ser predominantemente do tipo convulsivo, enquanto no grupo 3 podem ocorrer crises de qualquer tipo. Para Guerreiro (1993, p.11), crises epilpticas so eventos clnicos que refletem disfuno temporria de uma pequena parte do crebro (crises focais) ou de uma maneira mais extensa envolvendo os dois hemisfrios cerebrais (crises generalizadas). Entretanto, observa-se a existncia de numerosos tipos de epilepsia e acessos epilpticos, bem como doenas que se assemelham epilepsia. Estas podem, como os acessos epilpticos, ser caracterizadas por sintomas episdicos e at mesmo paroxsticos. Quando um novo encaminhamento admitido para exame, ou mesmo ao se rever um paciente que ainda tem acessos, apesar da medicao antiepilptica, vrias possibilidades diagnsticas tm que ser consideradas. Segundo Bittencourt (1996), a neurocisticercose identificada como uma das causas mais comuns de epilepsia nos pases tropicais. O autor destaca que a epilepsia a manifestao clnica mais comum da cisticercose, sendo ela ativa ou inativa, nesses pases. Como j foi relatado anteriormente, nem toda convulso sinnimo de epilepsia. No entanto, observado que procedimentos para se chegar ao diagnstico avanam cada vez mais, identificando-se os mltiplos fatores etiolgicos das epilepsias. de se considerar que, sempre que h suspeita de epilepsia, um dos primeiros exames ainda solicitados pelos mdicos o eletroencefalograma, essencial na grande maioria das vezes. Muitos avanos no que se refere ao diagnstico da epilepsia ocorreram

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no sculo XX. O descobrimento do eletroencefalograma (EGG), em 1933, por Hans Berger, certamente representou um marco significativo no conhecimento da fisiologia do encfalo humano e do sistema nervoso. A tcnica possibilitou enorme volume de pesquisas desde sua descoberta, algumas de valor inestimvel para o diagnstico das epilepsias (Organizao Pan-Americana de Sade, 1984). O eletroencefalograma, como aponta Kirby (1996, p.60) :
[...] um grfico que registra a atividade eltrica do crebro. A atividade eltrica reflete o estado funcional em dado momento. [...] O EEG uma ferramenta utilizada no diagnstico de epilepsia e nos episdios de no epilepsia. [...] O EGG pode fornecer dados de comprovao, oferecendo pistas fundamentais quanto ao tipo de convulso ou convulses que a criana apresenta.

Apesar de se saber a importncia do eletroencefalograma no diagnstico da epilepsia, observada uma freqente demanda nas mais diversas situaes. Tanto adultos como crianas, com sintomas de ordem emocional, intelectual e comportamental, tm sido muito freqentemente encaminhados aos servios mdicos para utilizao da tcnica eletroencefalogrfica. A criana, por intermdio da escola, tem sido alvo principal desses encaminhamentos, pois, ao canalizar o problema para os aspectos fsicos, a escola se isenta do compromisso de refletir sua prtica, subtraindo seu desconforto em relao sua impotncia na resoluo de problemas gerados na criana, muitas vezes, pelo prprio ambiente escolar. Camargo (1993, p.124-125) chamou a ateno para outros dois novos recursos no auxlio do diagnstico da epilepsia:
Chamado SPECT cerebral (Single Photon Emission Computed Tomography) esse exame tem beneficiado bastante o diagnstico da epilepsia. Nos pacientes epilpticos, o estudo pode ser feito na fase ictal, e o que se observa um aumento focal ou regional da concentrao do radiotraador na rea responsvel pelas crises convulsivas. Na fase interectal esta mesma regio mostrar hipoconcentrao do material radioativo [...] para deteco dos

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focos causadores das crises convulsivas, variando com o tipo radioativo utilizado e com o tipo de equipamento.

Esse mesmo autor apresentou outro recurso no auxlio do diagnstico da epilepsia, denominado PET (Positron Emission Tomography):
Esse exame mais complexo do ponto de vista tcnico. Para se fazer esse tipo de estudo, necessrio que, alm de uma cmera de cintilao PET mais complexa, exista um cicloton no laboratrio ou nas suas vizinhanas para a produo e uso imediato de radioistopos de meia vida fsica muito curta [...] Observa-se concentrao de glicose na rea, na fase interictal. Modalidades anatmicas, como a tomografia computadorizada e a ressonncia nuclear magntica, geralmente mostram imagens normais nessas reas.

Completando os avanos da neurocincia no que diz respeito aos recursos diagnsticos, como as tcnicas acima descritas, pode-se mencionar a Ressonncia Magntica. Segundo Marie (1993, p.127):
A introduo do mtodo de Ressonncia Magntica (RM) em nosso meio, desde 1986, tem permitido o estudo mais acurado das patologias do Sistema Nervoso Central. RM uma nova tcnica de obteno de imagens digitalizadas, que permite estudar especialmente as partes moles com mais detalhes do que a tomografia computadorizada (TC) e no utilizando radiao, evitando, portanto, os artefatos por difrao de raios-X nas estruturas prximas do osso.

Ao descrever as tcnicas hoje existentes para diagnstico da epilepsia, fica patente o avano da neurocincia nos ltimos anos. O diagnstico um princpio importante para que se possa melhorar e at caminhar para a cura total da epilepsia. Mas a partir da preciso dele que se pode nortear qual a melhor adequao na teraputica medicamentosa a ser ministrada no tratamento. Entretanto, no se podem desconsiderar as aes preventivas. Como exemplo, destacam-se as aes relatadas pela Diviso de Sade Mental da Organizao Mundial da Sade, que esclarecem quais cuidados com os epilpticos devem ser parte integrante da estratgia dos servios que se ocupam da sade primria. A Diviso de Sade Mental afirma que os elementos
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fundamentais para um plano de ao centrado nos problemas causados pela epilepsia so: a) formulao de uma poltica; b) introduo de medidas de preveno e de tratamentos da epilepsia e da readaptao de pacientes epilpticos; c) educao sanitria junto comunidade; d) formao de profissionais de sade em todos os nveis; e) controle e avaliao do progresso do programa. Segundo Dreyer (1971), a histria das medicaes anticonvulsivantes data do sculo passado. Em 1857, Locock reconheceu a ao anticonvulsiva do bromo e, em 1912, Hauptmann, a do fenobarbital. Mas foi somente em 1945 que Toman e Taylor chegaram concluso de que, por mltiplas razes biolgicas de carter terico ou prtico, no era possvel desenvolver um antiepilptico que controlasse todas as formas de crises e que fosse til para todos os epilpticos. As drogas anticonvulsivantes confiveis so fundamentais no sucesso do tratamento das epilepsias, sendo porm importante a educao dos pacientes e da famlia no que diz respeito participao dos mesmos na adequao do tratamento. de se considerar que o tratamento medicamentoso o principal recurso teraputico para a maioria dos casos de epilepsia. Segundo Gherpelli & Manreza (1995, p.684):
Compreende que a eficcia teraputica depender da utilizao da droga adequada ao tipo de crise, da prescrio da dose para manter um nvel adequado ao tipo de crise, da prescrio da dose para manter um nvel adequado no seu stio de ao no SNC, e na ingesto e reteno da mesma pelo paciente.

No se pode desconsiderar que, mesmo as drogas antiepilpticas (DAE) tendo importncia fundamental no tratamento das epilepsias e, mais especificamente, no controle das convulses, so freqentes seus efeitos colaterais. Segundo Bittencourt (1994, p.63), drogas antiepilpticas tm
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vrios efeitos teraputicos e indesejados no paciente epilptico. Nesse sentido, Brodie (1990, p.59) ressalta que:
Durante a dcada passada, houve crescimento das informaes sobre a relao risco/benefcio de cada um dos agentes antiepilpticos, influenciando, assim, as estratgias teraputicas. A concepo de que a politerapia farmacolgica no confere benefcios superiores aos da monoterapia em aproximadamente 90% dos pacientes epilpticos, deve ser considerada como uma conquista conceitual. Todas as drogas anticonvulsivantes podem afetar de forma adversa a funo psicomotora e cognitiva, e h evidncias crescentes de que a reduo da politerapia pode, com freqncia, melhorar o bem-estar e a qualidade de vida, sem causar deteriorao no controle das crises.

No que diz respeito medicao anticonvulsivante, o fenobarbital um dos medicamentos mais consumidos no controle das convulses epilpticas at nossos dias, pelo seu baixo custo, alta disponibilidade e pela facilidade de uso. Vale lembrar que o primeiro dos anticonvulsivantes data de 1912. Como aponta Gram (1990), o principal obstculo ao uso do fenobarbital so seus efeitos adversos sobre as funes cognitivas e o comportamento, como fadiga e desateno, percebida mais freqentemente em crianas com comportamentos hipercinticos e agressivos. Gram cita ainda alteraes do humor, memria e aprendizado, extensivos tambm aos pacientes idosos. Segundo Jallon (1996, p.8):
A evoluo clnica da epilepsia, em pases em via de desenvolvimento, particularmente interessante do ponto de vista epidemiolgico; diante da hiptese, em tais pases, menos de 15% dos pacientes com epilepsia tm acesso terapia antiepiltica e, quando tm, a terapia medicamentosa baseada no fenobarbital; outras medicaes antiepilpticas (fenetona, carbamazepina ou cido valprico) so muito pouco utilizadas nesses pases por motivos econmicos.

O fato de se ater ao fenobarbital no significa a excluso de tantas outras drogas antiepilpticas que circulam no mercado farmacutico. Mas deve-se

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levar em conta que, em nosso meio, a presena do fenobarbital prevalente na maioria da populao epilptica, tanto adulta como infantil. Deve-se registrar tambm que, ao se resgatar os avanos dos estudos da epilepsia do ponto de vista mdico, poucas so as consideraes sobre a mudana dos preconceitos em relao doena. Mesmo sendo crescentes os avanos atingidos pela neurocincia, nota-se que a epilepsia como uma doena bastante comum em nosso meio, que atinge pessoas de diferentes faixas etrias, raas ou classe social ainda marcada, infelizmente, por idias controvertidas que acabam interferindo na compreenso da doena, levando o epilptico a sofrer rejeio de vrios segmentos da sociedade. Aspectos sociais, culturais e histricos so de importncia fundamental no surgimento e permanncia de preconceitos. A epilepsia, mesmo cercada por tantos avanos no que se refere aos aspectos mdicos, ainda refm de preconceitos que de h muito vm prejudicando a melhoria dos padres de ajustamento da criana e do adulto em seu ambiente social. notvel como os preconceitos em relao ao epilptico foram delineados desde tempos remotos, no estando excludos nos dias atuais. A falta de esclarecimento sobre a epilepsia ainda hoje um dos fatores determinantes da permanncia de preconceito na sociedade contempornea, persistindo em determinadas regies do mundo atitudes discriminatrias em relao ao epilptico, tal qual existiam no passado. Como aponta Dumas & Giordano (1993, p.10):
Dentro de numerosas regies da frica, o epilptico ainda hoje muito malvisto, a epilepsia considerada como uma doena contagiosa, e a pessoa no pode ser tocada particularmente at que termine a crise. Como um leproso, ele obrigado a viver dentro de uma casa isolada, em uma cidade, permanentemente solteiro.

Esse exemplo no isenta outras sociedades do preconceito, em nveis e maneiras diferentes em relao epilepsia, doena que ainda se liga a diferentes formas de rejeio, mesmo em sociedades mais evoludas. Em pesquisa realizada por Guerreiro (1994) a respeito da qualidade de

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vida do epilptico na infncia, descobriu-se que os aspectos sociais e escolares no se alteraram significativamente aps a criana ter se tornado epilptica. Isso se deu, segundo os pesquisadores, em conseqncia da natureza benigna da doena em muitos indivduos, da presente casustica e do bom relacionamento mdico-paciente estabelecido quando a ateno mdica foi constante e as informaes foram fornecidas detalhadamente a seus pacientes. Esse exemplo vem reforar a importncia que deve ser dada ao aspecto informativo no tratamento da doena, tanto ao paciente como aos seus familiares e sociedade em geral, contribuindo para que novas concepes desprovidas de preconceito se instalem, o que melhora a qualidade de vida do epilptico e deixa para trs conceitos equivocados sobre a doena. Romn & Senanayake (1993), investigando aspectos da epilepsia como um importante problema de sade pblica da Amrica Latina, identificam a falta de reabilitao vocacional para a reintegrao do paciente na sociedade. Acreditam que o problema gerado pelas atitudes da populao pobre e pela ignorncia. Afirmam tambm que, mesmo nas regies mais desenvolvidas do continente, a epilepsia est associada ao preconceito, ao medo e ao estigma, sendo comum a prevalncia, nas zonas rurais, dos meios sobrenaturais como forma de tratamento. Quanto aos problemas de ordem social que o epilptico enfrenta, considera-se que o incio do preconceito se instala no prprio ambiente familiar, no qual so muitas as fantasias em relao doena, desencadeadas pelos seus membros que, a partir de sentimentos emergentes de frustrao, apreenso, vergonha, ansiedade e desesperana, desencadeiam comportamentos ambguos que vo da rejeio explcita superproteo. Por outro lado, pelo prprio medo de ser discriminado, o epilptico tende a negar sua doena at para pessoas mais prximas, numa tentativa de evitar ser questionado sobre sua condio. Cavalheiro (1988), porm, acredita que s a franqueza seria capaz de melhorar as condies dos que tm epilepsia. Afirma ainda que, se figuras conhecidas socialMental - ano II - n. 3 - Barbacena - nov. 2004 - p. 107-122

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mente assumissem em pblico sua condio de portadores de epilepsia, demonstrariam que a epilepsia no as impediu de se tornar o que so: atores, esportistas, intelectuais, polticos. Estariam oferecendo precioso auxlio a todos os que sofrem discriminao.

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Sebastio Rogrio Gis Moreira

Epilepsy: historical notion, conceptual aspects, diagnosis and treatment

ABSTRACT This paper demonstrates how epilepsy trajectory is inseparable of its historical path, delimited by relevant educational concepts that are related not only to its diagnostic but also its treatment. Its also paramount to consider the anatomofunctional dimensions of the disease, without downgrading, however, the symbolic content and mystic implications that always surrounded its social representation. This paper demonstrates how the populations lack of knowledge regarding epilepsy motivates discriminatory behavior toward the patient, putting at risk his/her recovery, social inclusion and quality of life. KEY WORDS: Epilepsy history; formation; concepts; diagnose; treatment.

Recebido em 17/09/2004
Mental - ano II - n. 3 - Barbacena - nov. 2004 - p. 107-122