HYPERDRIVEZINE

Magazine de Fico Cientfica

Volume 1 Nmero 1 Primavera 2004 Distribuio gratuita

Ward

Loureiro

HYPERDRIVEZINE
Magazine de Fico Cientfica
Volume 1, Nmero 1, Primavera 2004

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HYPERDRIVEZINE

Este fanzine gratuito. A sua venda proibida.

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HYPERDRIVEZINE
Magazine de Fico Cientfica
Volume 1, Nmero 1, Primavera 2004

ndice
ndice ....................................................................................................................... 4 Editorial ................................................................................................................... 5 Hayao Miyazaki......................................................................................................... 6 O Imprio do Planeta Laranja .................................................................................. 11 Space Opera ............................................................................................................ 27

Editor: Ricardo Loureiro Colaboradora: Cynthia Ward Hyperdrivezine Magazine de Fico Cientfica, Volume 1, n. 1, Primavera 2004. Publicado trimestralmente. Distribuio gratuita. Todos os direitos reservados. O contedo desta publicao no pode ser reproduzido no todo ou em parte sem o expresso consentimento do editor. Os autores dos artigos, ensaios, crticas, ilustraes ou fico so os legtimos proprietrios dos respectivos direitos de autor. Todo o restante contedo copyright de Ricardo Loureiro. E-mail: mailto:hyperdrivezine@yahoo.com Web: http://hyperdrivezine.dyndns.org/

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Editorial

ostaria de comear por dizer que a Hyperdrivezine mais um fanzine dedicado Fantasia e Fico Cientfica a surgir no panorama portugus. O proble-

ma que a expresso mais uma poderia fazer pensar que estamos num meio em que proliferam fanzines e que a cada ms que passa o leitor sente dificuldade na escolha. A realidade bem mais solitria. Para alm deste que agora o leitor segura nas mos, existem apenas mais dois fanzines em solo portugus que se dedicam aos gneros da FC e da Fantasia. A dura realidade que em Portugal a actividade fanzinesca no medra muito para l dos campos da banda desenhada ou da msica underground. Senti, por isso, que era altura de apresentar mais um projecto ao pblico lusfono. Um veculo onde ilustradores e escritores possam verter o seu trabalho. E assim surge este primeiro nmero dum fanzine que pretende assumir-se como um espao para todos os escritores e ilustradores lusfonos, mas que tambm pretende criar elevados critrios de qualidade no que respeita s obras publicadas. O conceito de qualidade depende de pessoa para pessoa, e sero os colaboradores a criar essa qualidade competindo a mim, como editor, seleccionar entre os contributos aqueles que espelhem melhor o fugaz conceito de qualidade. Neste primeiro nmero fui obrigado a um certo grau de auto-indulgncia. Com falta de material original tive de me socorrer de textos meus. Da que o leitor v encontrar uma noveleta da minha autoria. Tambm poder ler a traduo de um artigo de Cynthia Ward sobre os filmes de Hayao Miyazaki graciosamente cedido pela autora. Esto feitas as apresentaes. Espero que a viagem seja proveitosa e que o veja por c no prximo Vero...

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Cynthia Ward publicou fico curta na Asimov e em numerosas antologias, escreveu uma coluna mensal sobre o mercado literrio para Speculations. Tambm escreveu inmeras crticas para a Amazon.com e o seu website http://www.cynthiaward.com. Este artigo foi originalmente publicado online no stio da Locus Magazine, http://www.locusmag.com.

Hayao Miyazaki
O maior realizador de Fantstico de quem nunca ouviu falar?

de Cynthia Ward

japons da animao com uma nomeao para o prmio Hugo? Ou, talvez, Ouvi dizer que ganhou um scar pelo Viagem de Chihiro, e fez aquele outro filme, Princesa Mononoke. Ou at mesmo Nunca ouvi falar de Hayao Miyazaki. A menos que frequente os sales de anime das convenes de fico cientfica, provavelmente no sabe que este gigante da animao japonesa tem uma carreira que j vem desde 1963. Os primeiros filmes de Miyazaki mereceram pouca ou nenhuma distribuio de cinema nos circuitos americanos, enquanto que fora dos EUA o brilhante escritor/realizador to famoso e popular quanto Walt Disney. Seis dos seus oito filmes de longa-metragem esto disponveis em DVD nos EUA.
Ele roubou uma coisa bastante preciosa. O teu corao.

ayao Miyazaki o maior realizador de fantasia que alguma vez viveu. Mas provavelmente o leitor reagir ao nome dele dizendo: Esse no aquele

Uma fantasia no sentido ruritnico do termo e um thriller ao estilo dos anos sessenta, The Castle of Cagliostro (Rupan Sansei: Kariosutoro no Shiro, 1979; Lupin III: The Castle of Cagliostro) foi a estreia em filme de Hayao Miyazaki. Contudo o heri do filme no foi criado por Miyazaki, mas sim pelo artista japons de manga/anime Monkey Punch. Um descendente japons de Arsene Lupin, o ficcional ladro cavalheiro francs, Lupin III um super-ladro mulherengo que foge de um golpe falhado no casino de Monte Carlo para o imaginrio ducado de Cagliostro. Repleto de tiroteios, perseguies de carros, instrumentos bondianos, assassinos ninja, um conde sinistro, uma noiva em fuga e muito mais, The Castle of Cagliostro muito divertido, mas no um tpico filme de Miyazaki. Contudo oferece a primeira viso flmica dos seus talentos e fascnios (natureza, fortes personagens femininas e voo). O DVD (Manga, 2000) tem o filme com a durao de 109 minutos em formato widescreen no-anamrfico, com udio em ingls, japons, ou japons com legen-6-

das em ingls. A qualidade sonora boa, mas o DVD foi transferido duma matriz levemente estragada. Os bnus so limitados. O Manga 2000 Trailer mostra vrias pr-visualizaes em sequncia; no possvel v-las individualmente. O catlogo DVD uma mostra de slides em miniatura dos ttulos disponveis.
Alm destas nuvens est uma ilha da qual apenas sonhamos.

The Castle of Cagliostro sugeriu os talentos de Miyazaki; Castle in the Sky (Tenku no Shiro Laputa, 1986; Laputa: The Castle in the Sky) exibe-os em pleno desabrochar. A arte excelente. O trao das personagens estilizado e contudo realstico (aqui no h personagens de cartoon com olhos em forma de pires e cabelos espetados). As paisagens so ao mesmo tempo realsticas e fabulosas, com uma riqueza e profundidade que os filmes de Miyazaki partilham apenas com a melhor animao da Disney; os cenrios suportam brilhantemente os temas de Miyazaki de que a humanidade deve viver em harmonia com a natureza. Passado numa histria alternativa que mistura o Pas de Gales vitoriano com a Alemanha Imperial, Castle in the Sky inicia-se com uma rapariga a fugir de raptores atravs duma vigia num dirigvel (o filme est repleto de aeronaves steampunk to ao gosto de Miyazaki, j para no falar dos comboios, tanques e robots). Sheeta escorrega e cai em direco terra e a estranha pedra azul com inscries do seu colar comea a brilhar. Cai leve como uma pena nos braos de um atnito rapaz, tal como ela, rfo, o mineiro Pazu. Nem vai dar por o filme durar 195 minutos, enquanto o enredo bem ritmado (envolvendo espies, imperialistas, mineiros conflituosos, piratas areos matriarcais, um traioeiro usurpador e uma herdeira perdida) leva Sheeta e Pazu atravs duma constantemente tempestuosa coberta de nuvens at ilha no cu de Laputa, vista pela ltima vez pelo falecido pai de Pazu, e visitada pela ltima vez por um viajante chamado Gulliver. Castle in the Sky (Disney, 2003) um conjunto de dois DVDs. O disco 1 tem o filme em widescreen de alta qualidade, com dobragem em ingls e o dilogo original em japons com legendas em ingls. Opto sempre pelas legendas, mas se o leitor tiver curiosidade acerca do processo de dobragem, o disco 1 tem no bnus um documentrio Behind the Microphone, bem como uma introduo do fundador da Pixar, John Lasseter e os trailers japoneses originais. O disco 2 tem os storyboards originais.
S o consegues ver quando ele assim o quer.

My Neighbor Totoro (Tonari no Totoro, 1988; Next-Doors Totoro) uma fantasia pastoral de 86 minutos que absorve o espectador ao mesmo tempo que evita os tradicionais truques de criao de tenso. O enredo enganadoramente sim-7-

ples: duas raparigas, a Satsuki de 10 anos de idade e a Mai de cinco anos de idade, mudam-se com o pai para a provncia japonesa, onde vo experimentar os ritmos das estaes e encontrar criaturas sobrenaturais, entre elas o gigante da floresta, o peludo totoro (parece que a palavra a pronunciao japonesa de troll, mas nada h dos terrveis comedores escandinavos de humanos nos gentis espritos da natureza de Miyazaki). A me das raparigas est hospitalizada com uma doena que no chega a ser mencionada; quando ela piora, Mai desaparece. Se estiver farto de filmes com midos espertinhos, Satsuki e Mai so uma mudana bem-vinda. Se o seu crebro foi triturado por filmes idiotas como Independence Day ou o remake de Planet of the Apes, My Neighbor Totoro restaurar o seu sentido do maravilhoso. No encontrar melhor se estiver procura de um deslumbrante filme para crianas. Ou para adultos. Infelizmente o DVD (Twentieth Century Fox, 2002) apenas oferece uma verso pan&scan com dobragem em ingls e trs pr-visualizaes de animaes norteamericanas. A imagem, som e dobragem esto boas, mas a menos que esteja a comprar o filme para crianas, aguarde pela inevitvel reedio deluxe com o filme em widescreen, idioma em japons, legendas em ingls e trailers de cinema que deviam ter vindo logo na edio inicial.
Quando uma bruxa faz treze anos ela sai de casa por um ano para iniciar o treino.

Em Kikis Delivery Service (Majo no Takkyubin, 1989; Witchs Special Delivery), Kiki recebe pelo seu aniversrio a vassoura da me e ascende ao cu, acompanhada pelo seu companheiro, o gato preto Jiji. Deixando a aldeia para trs em busca do seu destino como bruxa, Kiki encontra uma cidade costeira italoalem e, ao mesmo tempo que quase morta pelas ameaas urbanas desconhecidas, captura as atenes e o corao de um rapaz, chamado Tombo, obcecado pelo voo (os filmes de Miyazaki demonstram claramente que ele experimentou uma epifania que acontece a muitos rapazes heterossexuais: Uau! As raparigas so as maiores! Miyazaki difere dos outros realizadores de Hollywood por nunca a ter esquecido). Na cidade, Kiki sustenta-se fazendo entregas na sua vassoura, mas uma crise emocional prejudica-lhe a capacidade de voar. Restaurar ela a sua autoconfiana e conseguir salvar Tombo dum dirigvel deriva? O tema da natureza recorrente na obra de Miyazaki subordina-se em Kikis Delivery Service a outros subtextos: a importncia de ter f em si prprio, e a observao de que ter um rapaz amigo est muito bem, mas uma rapariga precisa duma carreira. O conjunto de dois DVDs da Disney (2003) tem o filme de 102 minutos oferecendo a mesma qualidade e apresentao de Castle in the Sky.

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Ser a cabea do Deus-Veado tudo o que o Imperador de facto deseja?

Em 1999, o mundialmente famoso animador teve a sua primeira distribuio (embora limitada) nos EUA com Princess Mononoke (Mononoke Hime, 1997), uma longa-metragem com a durao de 137 minutos, o filme domstico japons de maior envergadura e o campeo de bilheteira no Japo at estreia de Titanic. No entanto esta fantasia japonesa medieval acerca dum arqueiro amaldioado, uma mulher selvagem criada por lobos e a morte dos deuses da natureza a produo mais fraca de Miyazaki. Se tivesse sido o meu primeiro filme de Miyazaki teria ficado cilindrada pelo trao transcendente, pelas caracterizaes de tonalidades subtis, pela complexidade moral, pelo humanismo misericordioso e pelo gosto pelo ambiente. Mas comparado com outros filmes de Miyazaki, Princess Mononoke aplica a sua mensagem ecolgica martelada. A mensagem por vezes manifesta-se em imagens repulsivas tais como o Deus-Javali, morto-andante enterrado numa massa de vermes vibrantes. O grotesco incaracterstico e a violncia grfica aterrorizaram as crianas e alienaram os pais que esperavam ver apenas mais uma doce animao Disney; Princess Mononoke no foi um blockbuster norte-americano. Contudo recebeu alargados elogios nos EUA pela sua subtil mensagem ecolgica. Talvez eu tenha reagido excessivamente. O DVD em widescreen (Miramax, 2000) oferece trs idiomas; ingls, francs e japons, com legendas em ingls para surdos e legendas da traduo literal inglesa (no da adaptao de Neil Gaiman). Actores norte-americanos e ingleses (Gillian Anderson, Billy Crudup, Claire Danes, Minnie Driver, Jada Pinkett-Smith e Billy Bob Thornton) fazem um trabalho superlativo na dobragem. O material bnus inclui o trailer de cinema e as j tradicionais featurettes de Hollywood com os actores a monologarem superficialmente. Em Portugal foi editado pela LNK Video como Princesa Mononoke.
Yubaba governa os outros roubando-lhes os seus nomes.

Em 2002 um filme de Miyazaki que merecia uma distribuio alargada foi estreado em cinemas de circuito alternativo. Com uma renovada subtileza temtica e um novo trao nas personagens, a fantasia moderna Spirited Away (Sen to Chihiro no Kamikakushi, 2001; The Spiriting-Away of Sen and Chihiro) conta o que sucede a Chihiro quando ela e os pais se perdem e investigam um parque temtico abandonado. Um rapaz em roupagens arcaicas japonesas aparece por instantes para avisar Chihiro, Sai antes que anoitea. Mas, seduzidos por um festim sobrenatural, os pais de Chihiro transformaram-se literalmente em porcos; e fantasmas comeam a povoar as ruas que mergulham em escurido. Na sua senda para libertar os pais, Chihiro perde o seu nome para a malfica bruxa Yubaba e torna-se uma
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escrava de limpezas num salo de banhos onde oito milhes de deuses podem descansar os seus ossos cansados. Um finalista do prmio Hugo de 2003, Spirited Away j tinha recebido um outro prmio merecido, o scar da Academia para Melhor Filme de Animao (em competio com Ice Age, Lilo and Stitch, Spirit: Stallion of the Cimarron, e Treasure Planet). No disco 1 do excelente pacote de dois DVDs da Disney (2003) temos o filme de 125 minutos em widescreen com uma escolha de trs idiomas (ingls, francs e japons), legendas e legendas encapsuladas. O disco 2 tem o documentrio Behind the Microphone sobre a dobragem inglesa, outro documentrio, Select Storyboard-toScene Comparison, inmeros Original Japanese Trailers (desisti ao chegar ao dcimo segundo); e um especial da Nippon Televison sobre o Estdio Ghibli de Miyazaki e a feitura de Spirited Away, um documentrio fascinante e informativo de 45 minutos que por si s justifica o segundo disco. Em Portugal foi editado pela New Age Entertainment como A Viagem de Chihiro.
O problema ao escrever sobre a obra de Hayao Miyazaki a contnua necessidade de procurar novos superlativos. Helen McCarthy, The Anime Movie Guide

O meu sumrio apenas pode fornecer uma pista sobre o poder e a graa da animao de Hayao Miyazaki que fantstica em todas as acepes da palavra. Veja os filmes dele. E esperemos que a Disney edite os outros filmes, especialmente o lendrio Nausicaa of the Valley of the Wind (Kaze no Tani no Nausicaa, 1984) em DVD e no grande ecr.

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Esta noveleta surgiu como uma brincadeira no Frum de Fico Cientfica (http://www.sci-fi.web.pt). A certa altura abriu-se um frum para os membros colocarem os textos e de imediato se viu que foi um dos fruns mais concorridos. Pensei que seria engraado pegar nos nicknames dos membros do frum e escrever uma brincadeira em tons de sci-fi. Aps ter feita a proposta num tpico e ter visto que a mesma era bem recebida pela comunidade iniciei o que na altura pensava vir a ser um conto. A brincadeira foi crescendo e passou a noveleta, que neste momento ainda est longe de terminar. Neste nmero da Hyperdrivezine apresento pela primeira vez em papel o segmento correspondente primeira parte ligeiramente revisto. Finalmente uma nota explicativa do ttulo da noveleta. O software gestor do frum o phpBB que tem a capacidade de receber vrios aspectos grficos, conhecidos como skins ou temas. O tema por defeito do frum o Solaris em que figura um gigantesco planeta de tom laranja no topo do ecr. O ttulo foi o embrio da ideia e a partir da imaginei uma histria repleta de clichs (usados com a devida vnia e respeito) onde os vrios protagonistas se iam embrenhando numa autntica space opera de inmeros captulos terminados em cliffhangers com reviravoltas no enredo dignas da melhor telenovela mexicana. E sem mais delongas aqui fica...

O Imprio do Planeta Laranja

de Ricardo Loureiro

ficial do posto interpelou o Cruzador exigindo o plano de voo, e os cdigos de autorizao. A I. A. do Drago Quntico emitiu o equivalente electrnico a um smilie dos antigos tempos da internet; criteriosamente seleccionou a informao requerida e prometeu envi-la o mais breve possvel, aps verificar que no a encontrava no endereo de memria esperado. Pensou que o atraso de uns meses no faria grande mal. Desligou-se com a saudao habitual no se esquecendo de referenciar a possibilidade da compra da e-fanzine DQ #8 pelas vias normais. O PCF encolheu electronicamente os ombros e atribuiu as licenas de passagem. J era por demais conhecida a relutncia do Drago Quntico em cumprir prazos e pedidos. O cruzador singrou impvido ao som tonitruante de Assim Falava Zaratustra. Dentro de dias entraria na rbita excntrica de Pluto e faria a primeira descarga de contentores no Sistema de Sol III. A I. A. procurou nos seus vastos arquivos de memria pelo plano de voo mas no o encontrando resolveu solicit-lo novamente. Emitiu o pedido em onda curta mas de imediato recebeu a negativa. Esgotara o direito a solicitar cpias adicionais de planos de voo ao Centro de Coordenao Estratgica Galctica. Amargurada a I. A. pensou como longe iam os tempos gloriosos em que a mera meno do seu nome era suficiente para obrigar os planetas dissidentes a porem as suas Armadas de preveno. Hoje fora relegada para o papel de cargueiro, percor-

Memrias no ter

Cruzador de Batalha Drago Quntico quebrou a esfera de influncia do Posto de Controlo Fronteirio de Sol III #372. De imediato a Inteligncia Arti-

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rendo os outrora rebeldes sistemas solares a largar contentores cheios de brique-braque produzidos nas incansveis fbricas do planeta Laranja. Algures nos seus pores abrigavam-se milhares e milhares de bonecos de aco do ltimo filme de sci-fi que fazia furor na rede: Star Trek: A Mais Nova Gerao que Fugiu do Quadrante Delta na Voyager. Havia tambm os jogos de cartas coleccionveis em que as cartas raras excediam em largo nmero as comuns, como por exemplo o Feitio: A Invocao. Haviam os comic books da adaptao do filme adaptado do jogo de vdeo inspirado na msica do livro Rodinhas do Tempo Que Nunca Mais Acaba de um tal de Roberto Jordnia. Enfim era toda uma parafernlia de artigos que iriam decerto alegrar as frias noites dos emigrantes e mineiros de Sol III. Havia ali de tudo menos filmes e lbuns musicais. Esses j no valiam a pena editar oficialmente pois j toda a gente fizera o download da rede. O truque encontrado pelos executivos para perverteram o esquema de pirataria organizada era precisamente o de criar um mundo de bonecada e artigos baseados nos heris dos filmes e nas bandas musicais do momento. Os artigos fsicos eram muito mais difceis de contrafaco. O Drago Quntico era auto-suficiente e no-tripulado no entanto nesta viagem recebera um cofre. Dentro dele, em suspenso animada, vinha o corpo do lder dos rebeldes da secesso. Era o nico ser humano a bordo do cruzador. O seu nome era Bodak. A pequena nave pousada na superfcie agreste de Charon aguardava. Os sensores varriam o espao em busca de sinais da sua presa. Nos ltimos segundos recebera a confirmao do worm dentro do sistema operativo do Posto de Controle Fronteirio #372 de que o cruzador/cargueiro Drago Quntico entrara no sistema de Sol III. Em breve iria surgir nos monitores da Eagle 1. Mergulhado num intenso jogo de Star Trek: Fleet Academy, B0rg ainda no se apercebera do prolongado silvo dos monitores que alertavam timidamente para a iminente passagem da presa, pois a resistncia era ftil e a assimilao uma questo de segundos e B0rg por nada deste cosmos se deteria no privilgio de inscrever o seu nome no ranking dos dez melhores jogadores de ST: Fleet Academy. Apenas quando os silvos passaram de tmidos a insistentes e os monitores da Eagle 1 se decidiram a activar os electrochoques da cadeira de comando que B0rg se apercebeu da situao. Com um improprio largou de imediato o capacete de RV. Estivera perto, muito perto, mas no o suficiente. Raios! Porque era que sempre que estava to perto de conseguir os pontos necessrios surgia uma emergncia?

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De imediato absorveu a informao dos monitores membranosos, assimilandoa no composto ciberntico que era o seu corpo. Pelo meio absorveu tambm uns restos de pizza, um post-it solto que por ali vagueava e uma barata que repousava na consola de comando, certamente atrada pelo gosto caramelizado das membranas dos monitores. Estava na hora de entrar em aco. Os jactos impulsionaram a Eagle 1 que na majestade da sua alva brancura abandonou o solo de Charon e se dirigiu em vector tangencial de encontro ao cruzador que neste preciso instante era j visvel a olho nu contra o fundo negro, como um pequeno ponto de luz non. Caso B0rg aumentasse a resoluo e activasse o zoom do seu olho prosttico (com uma lente especialmente fabricada para ele nas conceituadas fbricas da Zeiss) poderia ver o marquee em brilhantes luzes anunciando a iminente edio da e-fanzine DQ #8. Com um sorriso feroz nos lbios B0rg empurrou as manetes para a potncia mxima. A I. A. do Drago Quntico ruminava sobre glrias passadas quando um pequeno alarme surgiu num pouco usado endereo de memria. Ia quase a releglo para a reciclagem binria quando se apercebeu que o indicador era vermelho vivo. De imediato ficou em alerta mximo. Com os sensores varreu toda a esfera espacial procurando situar o vector de aproximao. Por todo o casco portals se abriram mostrando os eriados dentes de canhes de plasma, canhes de ies, lana-msseis anti-matria e os no menos ferozes lana-microdardos de tungstnio coberto a titnio. Os sistemas de search-and-destroy comearam freneticamente a perseguirem o elusivo alvo, mas fosse por o sistema de cobertura do alvo ser demasiado eficaz fosse por o software dos sistemas de search-and-destroy ser da Microsoft o facto que os canhes e o lana-msseis no lograram alcanar nenhum alvo. Desesperada a I. A. tentou numa ltima manobra lanar um pedido de socorro mas os scramblers do atacante tornaram ineficaz qualquer comunicao do cruzador. Impotente viu a aproximao da Eagle 1. Seguiu o seu movimento de docagem pelas cmaras exteriores. Viu as quatro patas metlicas colidirem contra o seu casco e as linhas de tenso hiper-magntica sarem disparadas do ventre agarrando-se fortemente s pegas de docagem. A manga desceu lentamente do ventre at ao portal. A I. A. achou por bem alterar a msica. Strauss foi trocado por Beethoven. O Hino da Paz poderia, quem sabe, induzir os assaltantes a serem benignos. Afinal no frequentara aquele curso acelerado de psicologia para nada. Mas toda a esperana se esvaiu ao ver a figura ciberntica do seu atacante. B0rg! O mais temido pirata de todo aquele quadrante. Aqui! A bordo! Estava tudo perdido!

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B0rg activou o sistema de infra-vermelhos. Estes malditos cruzadores poupavam em tudo! At na luz dos corredores. Como vingana pelo desperdcio de baterias que estava a ter certificar-se-ia de deixar as torneiras abertas na casa de banho. Ningum brincava com as baterias de B0rg. Resoluto, avanou em direco ponte. Tinha umas palavrinhas a dizer I. A. Velhas contas a ajustar. Os corredores inundados pelo som da velha sinfonia estendiam-se serpenteantes em voltas e mais voltas. Algo confundido B0rg activou o mini-mapa mas de pouco lhe serviu. O seu sistema operativo Linux era incompatvel com o do Drago Quntico que preferia Microsoft. O mini-mapa era um amontoado confuso de smbolos e linhas sem nexo. Com um encolher de ombros ciberntico B0rg deambulou pelos corredores que no seu infra-vermelhos surgiam como que banhados de sangue. Viu-se defronte das comportas do poro de mercadorias. No encontrara o caminho para a ponte, mas isso era assunto que poderia esperar. Por detrs daquelas comportas estavam tesouros inimaginveis! Era a reforma, a doce reforma! E depois... depois ningum, nem nada, o impediria de jogar e jogar e jogar. Com a cabea cheia de gloriosas imagens de rankings aps rankings onde o seu nome figurava no topo, B0rg deitou-se a assimilar os comandos cibernticos de controle das comportas. Em menos de dois minutos conseguiu simular a interface Microsoft usando vrios scripts clandestinos que obtivera em sourceforge.net. As comportas abriram-se. As lentes fizeram zoom. O vasto interior estava pejado de contentor aps contentor em cima de contentor. Os dsticos nos lados no deixavam margens para dvidas: Nuke Cola, Marvelite, Hasbrother, MGMToys, ColumbiaPictureCards.Com. Era um manancial de brinquedos, comics, divxs, enfim, um mundo... De lentes arregaladas B0rg avanou para o meio do poro mas algo faiscou na periferia da viso. Estacou! Por detrs de uma pilha de contentores um sarcfago de suspenso animada soltava pequenas nuvens de hidrognio. As inscries hieroglficas por toda a face do sarcfago avisavam em vrias lnguas do Imprio para manejar com extrema precauo. A curiosidade sobreps-se e B0rg dirigiu-se de imediato ao sarcfago. Quem estaria l dentro? E porque estava ali, naquele decrpito cruzador transformado em cargueiro? Das duas, uma. Ou era algum sem a mnima importncia ou ento... Ou ento era algum to importante que as foras imperiais queriam a todo o custo camuflar a viagem. Esta ltima hiptese fez soar campainhas nos chips de

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B0rg. Via-se j mergulhado em milhes e milhes de crditos imperiais. Um vasto arsenal de armas para a sua Eagle 1, harns infindveis de odaliscas e concubinas, e acima de tudo poderia hackar directamente os rankings. Para qu jogar quando se podia dar um toque nos rankings? De imediato comeou a quebrar os selos que estancavam o sarcfago. As portas recuaram para o interior expondo o corpo. Os olhos do homem abriram-se e fitaram com animosidade B0rg. - Sabes quem eu sou? interpelou-o. - Aqui no sarcfago diz que o teu nome Bodak. respondeu B0rg, muito orgulhoso dos seus poderes observacionais. - Sim, sou o Bodak. J viste um Bodak? - No nunca vi. At este momento, quero dizer. - Queres ver um Bodak? - Estou a ver um! Acho... - Sabes o que um Bodak? - s tu! Que raio de pergunta. Mas diz-me l - Mas sabes mesmo o que um Bodak? interrompeu-o. - Sim. Tu s um Bodak. Qual o problema. Mas o que eu quero saber - Mas ouve l, j alguma vez viste um Bodak? - Irra, que tu bates sempre na mesma tecla. Ouve l bacano. O que eu tenho de saber o que fazias ali congelado e porque vens aqui dentro deste cruzador. B0rg comeava a irritar-se com o olhar insistente do homem e com a sua continuada lenga-lenga sobre o que era ser um Bodak. A suspenso devia ter-lhe queimado alguns neurnios. Acontecia por vezes. Alguns sarcfagos tinham defeitos de fabrico, principalmente os que vinham do Taiwan, e depois o resultado era isto. Semivegetais, sempre a balbuciarem a mesma rotina, vezes e vezes sem conta. Enfadonho, no mnimo. Agora tinha era de descobrir quem raios era aquele Bodak. O nome no lhe era estranho, mas como deixara o chip da Biblioteca Universal no Eagle 1 agora no tinha maneira de consultar os arquivos. Pacincia. Ainda tinha muita coisa para fazer. Contentores para arrombar, contas a ajustar... - Queres ver um Bodak? - p tu sai para l com essa conversa que j chateia. Safa! Melga. Larga-me da mo. Nesse momento a I. A. achou por bem interromper a conversa para anunciar que tinha uma declarao a fazer. B0rg e Bodak estacaram, suspensos no meio duma frase. Sentindo o silncio a I. A. anunciou, no seu tom mais solene que em

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breve estaria disponvel para download o #8 da e-zine Drago Quntico, com participaes de Wink, LordK e John Pebbles. - Deve estar a gozar comigo esta I. A.! exclamou B0rg I. A. dum raio mas tu pensas que eu ia dar cinco crditos imperiais pela porcaria da tua e-zine? Saco tudo do KoZo! A informao livre, p! - Ento nesse caso sinto-me forado a mant-lo sob priso para o entregar s autoridades. O download ilegal crime punvel conforme o Cdigo Civil Unificado na sua reviso de 2147, art. 741 e seguintes do Ttulo II, Livro IV. respondeu em tom ligeiramente nervoso a I. A. ao mesmo tempo que contabilizava as possveis perdas pelo download ilegal. Era um assunto sobre o qual nunca se debruara mas este pirata tivera o condo de o alertar para a necessidade imperiosa de colocar DRM no e-book. - Deves jogar pquer tu! Ento pensas que eu caa nessa esparrela infantil? Explica l mesmo como que pensas manter-me c dentro? Caso no te tenhas apercebido neste preciso momento instalei um bypass nas tuas seguranas e tenho o controle funcional de todas as portas. O lugar pertence-me e tu sabes bem disso! exultou um triunfante B0rg. - Posso dizer uma coisinha? perguntou titubeante Bodak. - Fala l p, mas se para perguntar se eu j vi um Bodak podes ficar calado. - Se tu tens o controle deste cruzador porque razo continua a I. A. activa? - Pois. interjectivou Drago Quntico. - p, simples, p! Quero que ela sinta tudo o que lhe vou fazer aos circuitos. Tenho umas velhas contas a ajustar. Tagarelice no faz mal nenhum, e tudo o que ela pode fazer agora. B0rg riu-se alto e bom som. - Bem, nesse caso vou andando. disse Bodak e comeou a afastar-se. - Um momento. Mais devagarinho se faz favor. Onde julgas tu que vais? - Vou-me embora deste cruzador. No tenho vontade nenhuma de ser entregue ao Supremo Tribunal de Tellus 3. Algum problema? Bodak continuou a andar apenas para ser puxado, no muito gentilmente, por um apndice extensvel de B0rg. As garras metlicas cerraram-se no tecido de Lycra de Bodak juntamente com alguma carne fazendo com que este emitisse um uivo de dor. B0rg largou-o junto aos seus ps. Bodak virou a cara para cima defrontando-se com o cano escuro, silencioso e mortfero de uma pistola de raios. B0rg fez-lhe sinal para se levantar. Lentamente Bodak ps-se de p, sentindo a dor nas costas alastrar ao resto do corpo. Ainda mal se refizera da suspenso criognica e agora aquilo! Aquele B0rg ia pag-las. Nem sequer sabia o que era um Bodak...

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B0rg aplicou umas algemas magnticas aos pulsos de Bodak e empurrou-o para um canto. Tinha ainda muitos contentores para abrir. E o tal ajuste de contas! Mais tarde preocupar-se-ia com este humano. Emitiu uma ordem via rdio ao pequeno exrcito de drones que mantinha no interior da Eagle 1, acordando-os e convocando-os ao seu encontro. Dois minutos depois uma srie de pequenos drones de pinas aceradas surgiram. Comeou a emitir ordens e foi uma beleza ver os pequenos robots a serrarem contentores, a exporem os contedos, a seleccionarem o melhor material e a met-lo no bojo para posteriormente o descarregarem nos pores da Eagle 1. B0rg deixou as operaes em automtico e recomeou a procurar o caminho para a ponte. Na escurido dos corredores do cruzador, no muito longe dos pores de carga, escorria uma baba peonhenta. Pendurado na curva do corredor o casulo vertia uma mistura de silicone e outros lquidos mais exticos. A clandestina sentia as vibraes nas anteparas e pressentia o calor de um corpo orgnico. Eram as condies ideais para sair do casulo. Com uma garra rompeu a dura parede de silicone e deixou-se cair para o cho frio do corredor. Do corpo pendiam restos de placenta amarelada. Com uma lngua anormalmente longa comeou a lamber-se, torcendose em poses impossveis, limpando todos os restos de alto teor nutriente. Tinha aplacado parte da fome que a atormentava, mas, tal como um cobrador de impostos, precisava de mais. Muito mais. J limpa, ergueu-se. A pele era lisa e branca, os traos aproximavam-se duma antiga gravura japonesa de antes da Grande Dispora, como se o rosto mal tivesse contornos, uns olhos oblquos, seguidos dum nariz pequeno, feminino at, e uma boca vermelha de finos lbios. Das costas uma filigrana quase invisvel tremia na leve brisa que percorria os corredores. As asas da clandestina desdobraram em leque. Do fundo da sua memria colectiva veio-lhe o que era e quem era. Luthien era o seu nome e a sua raa era a dos elfos. E precisava de alimento. Em passos leves desceu o corredor guiada pelo calor da vida orgnica que ardia na sua viso como um farol. B0rg encontrou finalmente o elevador que o levou at ponte, no sem antes ter injectado uns nanobots nas fibras pticas para incitar o elevador a funcionar. A ponte, ao contrrio do resto do cruzador, estava iluminada. Drago Quntico tentou novamente dissuadi-lo dos seus propsitos nefastos: - Ora bem, ser que podamos falar sobre isto duma forma civilizada? Talvez, quem sabe, chegar a um acordo proveitoso para ambas as partes? a voz denotava um certo stress.

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- Se julgas que vais conseguir falar-me ao corao, fica sabendo que h muito que foi substitudo por uma vlvula. Alis um modelo bastante bom. Sabes, tinha um ligeiro sopro e consegui resolver esse problema com esta maquineta fenomenal. O stress de andar sempre no espao, as aceleraes G sbitas, a imponderabilidade, os raios csmicos, tudo isso no ajuda nada a sade, sabias? Por isso que me fui deixando assimilar a este nvel. - Sim, compreendo. Tambm eu em tempos... - Ah! Compreendes? Compreendes mesmo? o sarcasmo na voz de B0rg era perfeitamente audvel. - Bem... Sim, percebo o que dizes. Porque tambm eu j fui orgnico! - Eu sei que foste. Tu que parece que j te esqueceste de quem eu sou! Porventura j te esqueceste da Batalha do Cinto de rion? - A Batalha do... Drago Quntico quedou-se mudo. A sua mente fervilhava com um rio de memrias, imagens da carnificina que fora o ltimo assalto ao reduto dos secessionistas, e no meio das memrias vinha o seu acto de cobardia... Ento aquele pirata era... Impossvel! Da ltima vez que o vira ele estava preso nos destroos do Falco do Milniotm, com ar para umas horas, quanto muito. Ningum poderia sobreviver. Ningum! E contudo ali estava aquele ciberntico confrontando-o com memrias de sculos. Memrias que ele tinha enterrado e tinha procurado esquecer. Seria possvel? Nesse preciso instante uma sirene comeou a uivar e um ecr iluminou-se mostrando a rea dos pores. B0rg teve tempo de ver uma figura de pesadelo abater-se sobre o corpo manietado de Bodak antes de perceber o que se passava. - Um elfo! Temos um elfo a bordo! Era s mesmo o que me faltava. gritou Drago Quntico, completamente fora de si. Toda a recente cadeia de acontecimentos era demais para os seus circuitos. Sentia um iminente overload a vir a toda a velocidade. B0rg reagiu. De um pulo enfiou-se no elevador. Tinha tempo, pensou. O elfo teria comeado a brincar com a presa como era habitual na raa. Ainda levaria muito at que o matasse. Se o matasse. Havia casos em que elfos tinham devorado as presas ainda vivas. B0rg esperava sinceramente que no fosse o caso deste. Ainda no sabia quem era aquele Bodak, mas para ir ser presente ao Supremo Tribunal era porque tinha a cabea a prmio. E cabeas a prmio eram a sua especialidade. Cabeas a prmio rendiam muitos crditos. Os interminveis corredores pareciam ainda mais longos e tortuosos agora. Mas que raio, porque haviam eles de construir aqueles cruzadores como se fossem

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castelos gticos? Seria pelo simples prazer de verem a tripulao perder-se nos labirintos de corredores, passadios e halls? O ncleo do Drago Quntico emitiu o INT13 para desligar o sistema. Retirouse para o kernel mantendo apenas a voltagem necessria para pensar. E pensar... Era o mais jovem cadete graduado da Armada. Era o motivo de orgulho de toda a famlia. Na cerimnia de graduao escolhera a alcunha: Drago Quntico. Na bancada dos visitantes o pai, a me e a namorada acenavam-lhe furiosamente. O pai de vez em quando tirava umas fotos mas na maior parte das vezes limitava-se a olhar embasbacado para toda a imensa mole de cadetes recmgraduados que enchiam a Praa do Imprio. Era um homem simples, vindo de um planeta de agricultores onde muito dificilmente se encontravam ajuntamentos de mais de uma centena de pessoas. Estar ali, na maior e mais importante praa de todo o Imprio Laranja, perante uma multido de milhares de jovens, sentado numa bancada com outros tantos milhares de familiares e convidados era simplesmente aterrador para o simples homem. Quando violentamente instado pela esposa, levantava o brao acenando energicamente na direco onde julgava estar o seu filho. Pelos altifalantes soava a poderosa voz do imperador discursando sobre as responsabilidades dos jovens cadetes, sobre o como o imprio contava com eles, sobre como eles eram a espinha dorsal daquele vasto imprio. No final do discurso uma formao de caas imperiais tonitroou os ares por sobre a praa criando bonitos efeitos de fumo colorido contra o cu azul e imenso. O cu para onde em breve o Drago Quntico iria. Aps a cerimnia de graduao os cadetes puderam reencontrar-se com a famlia por breves momentos, antes de lhes ser destinado o cruzador de batalha onde iriam prestar servio. A me, chorosa agarrou-se a ele, repetindo vezes e vezes sem conta, meu filho, meu querido filho. Algo embaraado pela demonstrao pblica de afecto, Drago Quntico fez o possvel por se desembaraar do apertado abrao da me apenas para ser estreitado nos fortes braos do pai que tentava a muito custo suster as lgrimas. Por fim, me e pai afastaram-se alguns metros para o deixarem em maior intimidade com a namorada. Starita trouxera o vestido favorito dele. Uma tnica azul-marinho, aberta num dos lados, deixando entrever as belas formas femininas. Drago Quntico abraou-a e beijou-a longamente nos lbios. Starita corou, pois conseguia ver por cima do ombro dele os sorrisos malandros dos colegas de curso dele. - Mando-te e-mails sempre que puder. afianou ele.

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- Vou l-los e guard-los a todos, meu amor. respondeu ela, um ligeiro brilho nos olhos que se arriscava a passar a lgrimas. Ambos sabiam que a bordo dum cruzador de batalha muito dificilmente as comunicaes privadas era possveis. E naqueles tempos conturbados em que se ouvia falar de levantamentos anti-imprio nos sistemas da orla da galxia, podia muito bem acontecer que ele ficasse incomunicvel por longos e longos meses. Mas o amor deles era forte. Desde a mais tenra idade que os dois sabiam que os seus destinos estavam ligados. Starita e Drago Quntico ficaram uns momentos de mos nas mos, olhando-se nos olhos. As despedidas eram sempre difceis, mas aquela era a mais difcil de todas. Nos altifalantes espalhados pela praa ouviu-se uma voz anunciar que iam ser publicadas as tripulaes. Milhares de ps se encaminharam para junto dos painis onde os nomes principiaram a desfilar. Drago Quntico rolou pelo ecr acima, lentamente, muito lentamente. O corao do jovem cadete batia intensamente, o sangue zumbia-lhe nas tmporas. frente da alcunha viu a nave que lhe fora destinada: Falco do Milniotm. Pertencia Segunda Armada e era, segundo diziam os boatos, o cruzador mais rpido de toda a Galxia. No que isso tivesse muita importncia visto que teria de calibrar a velocidade pela da nave mais lenta da Armada, mas sempre era uma vantagem se fosse necessrio fugir em espao normal. Tinha ainda um par de horas antes de ter de se apresentar ao Comodoro. Iria aproveit-las. Voltou para juntos dos pais e da Starita. Todos o aguardavam de caras sombrias. Sabiam que o seu tempo juntos estava perto do fim. Os interesses do Imprio estendiam-se a todos os cantos da galxia e onde amanh estaria a nave dele era uma incgnita. Os pais perceberam que os jovens precisavam daqueles ltimos instantes sozinhos e aps umas despedidas emotivas afastaram-se para o hovercarro. Starita sentia um n na garganta. Queria falar. Queria dizer tudo, de chofre. Todo o acumular de experincias vividas naqueles poucos anos em que foram namorados, todos os momentos bons que passaram juntos, tudo lhe desaguou na cabea como uma cascata. Mas a boca parecia grudada e as palavras no se formavam. Ele, por seu lado, fazia um esforo por no chorar, mantendo os olhos muito abertos, pensando em como ela era bonita. Acabaram por se beijar. Por todo o lado a multido passava, como um rio de encontro a uma rocha. O casal vivia o que pensavam serem os ltimos momentos juntos. Todo o processo de obteno da guia de marcha e de apresentao ao Comodoro passou sem que Drago Quntico tivesse a menor ideia do que acontecera. No

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seu esprito apenas revivia vez aps vez aquele ltimo beijo, aquele ltimo carinho, aquele ltimo olhar. Sentia-se como que a viver numa neblina que no o deixava ver mais do que quatro passos frente. S quando se dirigiu para o camarote que a pouco e pouco voltou realidade. dura realidade. O seu companheiro de camarote j ocupara o beliche superior pelo que lhe restou preparar o inferior. Tanto melhor, j que detestava alturas. - Chamo-me Ethan. E tu s? - Drago Quntico. foi a resposta lacnica. Ethan pressentiu que o humor do seu companheiro no estava no seu melhor e no insistiu em fazer conversa. Voltou a deitar-se no beliche e colocou os auscultadores. Em breve um rudo crepitante enchia o pequeno camarote e no tardou muito a que a voz de Ethan se fizesse ouvir trauteando os versos da msica. Drago Quntico olhou desgostoso para o companheiro, mas preferiu no dizer nada. Tambm ele acabou por se deitar. Para se distrair abriu o PC Tablete e comeou a trabalhar no #5 da e-zine. hora do jantar tiveram um discurso do Comodoro. Exaltou-os, chamou-os de elite, apelou-lhes ao planetarismo e inculcou-lhes a ideia de que a bordo havia duas hierarquias. Ele e Deus. Os cadetes terminaram aplaudindo, mas se foi o discurso que aplaudiram ou o lauto banquete que lhes foi servido logo de imediato nunca se soube muito bem. Ethan ficou sentado ao lado dele e aparentemente j fizera mais conhecidos a bordo, acabando por o apresentar como se fosse o seu padrinho de bordo. - Este aqui de poucas falas, - disse apontando com o garfo para um rapaz alto e entroncado, - o B0rg. Se precisares de algum software sacado pala s falares com ele. Aquele ali, - e apontou para outro rapaz, louro de olhos verdes, magro de cara e constituio, - o LordK. Tudo o que quiseres saber sobre underground e cenas assim s perguntares-lhe. E este, - disse virando-se para o lado, - o Wink. um maluco por msica de Antes da Grande Dispora - Mas ateno no qualquer msica, note-se. interveio Wink. O que eu curto mesmo so as cenas disco. E de imediato se ps a trautear: You make me feel like dancing, I wanna dance the night away... - T bem. T bem, j percebemos ripostou Ethan, antes que o rapazito chamasse a ateno das outras mesas. Drago Quntico apresentou-se e apertou a mo civilizadamente a todos eles. Afinal muitos deles tambm deviam estar a passar pelo mesmo que ele. Separados da famlia, das namoradas e rumo a um destino incerto. - Algum sabe qual o plano de voo? perguntou LordK.

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Vrias cabeas abanaram, mas um grumete que por ali passava, empurrando um carrinho carregado at cima com pratos sujos ouviu e debruando-se para a mesa confidenciou: - Ouvi o Comodoro falar com o Capito e parece que vamos para o meio da aco. Uma Armada Secessionista est a juntar-se no Cinto de rion e mesmo para l que ns vamos. E satisfeito por ter prendido a curiosidade dos cadetes seguiu caminho assobiando levemente um tema musical muito em voga que falava de dor e morte. Os rapazes trocaram olhares apreensivos. Se fossem entrar em batalha estariam preparados? Uma coisa eram os simuladores da Academia, outra era a dura e fria realidade do espao. Mas em breve saberiam. De certeza que o Capito no os iria manter muito mais tempo na ignorncia. O ncleo, que em tempos fora um jovem cadete com o brilho das estrelas nos olhos e a recordao da amada no corao, voltou a ateno para os assuntos prementes a bordo do cruzador. No poro de carga B0rg confrontava a elfa. Do alto dos seus dois metros de altura a elfa desferia golpes de garras em riste, rasgando o ar em silvos afiados. B0rg desviava-se o melhor possvel dos golpes, mas j uma mo o atingira no fato deixando trs rasges altura do peito. B0rg no a neutralizara por completo porque queria captur-la viva. Havia espeluncas espalhadas por todo o Sector de Sol III que pagariam muito bem por um membro da raa lfica, ainda para mais um membro da raa feminina. Desviando-se dum golpe do espigo na ponta da cauda, B0rg mediu as distncias e lanou a rede de mono filamento de tungstnio malevel. A rede cobriu a elfa tolhendo-lhe os movimentos. De imediato B0rg aproximou-se e injectou-lhe uma substncia narctica no corpo. Luthien abateu-se no cho, inanimada. B0rg viu que Bodak estava cado a um canto. De um pulo ps-se junto a ele. O humano tinha vrios cortes na face, mas fora isso e o facto de ter desmaiado, provavelmente de susto a acreditar pela mancha hmida que lhe alastrava pelas pernas abaixo, parecia estar bem. Os drones tinham terminado de carregar os ltimos itens e B0rg enviou os pedidos para seis deles arrastarem a elfa para dentro do sarcfago criognico. Depois de reprogramar os cdigos de criogenizao adaptando-os estrutura biolgica da elfa, fechou os selos e de imediato o sarcfago iniciou o processo de conservao em animao suspensa. Uma fila de luzinhas verdes acendeu-se na consola exterior do sarcfago. Os drones carregaram o sarcfago para bordo da Eagle 1. B0rg pegou em Bodak, lanou-o sobre as costas e encaminhou-se tambm para a

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sua nave. Ainda ouviu Bodak resmungar em plena inconscincia: Mas j viste um Bodak? O que deveria fazer I. A. no era agora to claro. Quando abordara o cruzador tinha tudo planeado, mas agora... No fundo sentia pena do seu antigo companheiro de armas. Afinal dos dois fora ele, B0rg, quem melhor se safara. Arrepiava-o pensar que a sua conscincia pudesse vir um dia a ficar eternamente presa num processador e num monte de memrias estticas. Era uma opo que, paradoxalmente tendo em conta o seu prprio processo de assimilao ciberntica, o assustava deveras. Pelo menos enquanto se encontrava infectado com o vrus da assimilao sempre ia conservando uma certa mobilidade e, porque no, personalidade. Como inteligncia artificial tudo o que lhe restaria seriam as memrias, para sempre fixadas no momento em que fosse descarregado ao ncleo do sistema que o iria albergar. A partir da a sua vida seria uma infinita sucesso de backups e de limpezas peridicas dos bancos de memria. Desejava sentir o gosto doce vingana. Queria acima de tudo que Drago Quntico experimentasse a mesma agonia por que ele passara naquelas horas, que julgara as ltimas da sua vida, quando a Falco do Milniotm ficara inerte, merc dos funis de energia das naves atacantes, e Drago Quntico o abandonara, usando a cpsula de escape para fugir da nave que a pouco e pouco era esventrada pelas lanas energticas inimigas. Lembrava-se da expresso de Drago Quntico quando vira que a cpsula apenas podia suportar dois tripulantes. Lembrava-se da dor lancinante do raio de atordoar disparado por Drago Quntico. Lembrava-se de ver, por entre as lgrimas provocadas pela incredulidade e pela dor, Drago Quntico empurrar Starita para dentro da cpsula entrar de seguida e sem um olhar na sua direco, selar a comporta. Queria o gosto doce da vingana, mas cada vez mais pensava que a mesma saber-lhe-ia a amargo. Quando entrou na Eagle 1, B0rg lanou um ltimo olhar para a cmara vdeo de vigilncia do portal e ergueu o punho cerrando os dedos excepo do mdio. - Fica bem, meu! foi tudo o que disse antes de trancar a porta e mandar recolher a manga. Via rdio iniciou o processo de descolagem, libertando as linhas de tenso hiper-magntica e aquecendo as turbinas, enquanto procurava uma rede de acelerao G para colocar o corpo inerte e malcheiroso de Bodak. A bordo do Cruzador o ncleo da I.A. reactivou as funes primrias. De imediato fez um inventrio dos estragos e a concluso a que chegou no foi nada optimista. Alm do mais B0rg enfiara-lhe um vrus nos sistemas operativos secundrios que de 30 em 30 segundos obrigavam a fazer reboot aos sistemas ao mesmo tempo

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que dos altifalantes saia em tom sarcstico a voz pr-gravada dele gritando a plenos pulmes que a INFORMAO LIVRE! Numa palavra estava perdido! Os seus empregadores iriam cobrar-lhe bem caro a perda do material, mas acima de tudo temia o que as Autoridades Imperiais lhe fariam quando soubessem que Bodak tinha sido raptado. No mnimo seria afastado do servio activo, a licena cessada e at podia enfrentar a possibilidade de ser desmantelado. Na pior das hipteses poderia ser sujeito a uma limpeza total dos bancos de memria. Todo o seu ego, a sua Id, desapareceria para sempre. Amargurada a I. A. reflectiu sobre o que fazer em seguida. A resposta veio-lhe na forma duma comunicao da Estao Orbital de Pluto. Uma voz serena apresentou-se como o Director da Estao, Z era o seu nome, e desejava saber se o cruzador j iniciara a ejeco dos contentores que lhes tinham sido destinados. Drago Quntico emitiu rapidamente os cdigos de S.O.S. Agarrou-se tbua de salvao que era aquela inesperada comunicao. Se o Director da Estao actuasse rapidamente ainda havia uma remota hiptese de capturar o pirata. Na sala de comando da estao Z ponderou por breves instantes no significado do pedido de auxlio. Sem os vveres a estao ficaria em situao precria, mas por outro lado no se lhe afigurava possvel conseguir capturar um pirata como B0rg. A menos que metesse ao barulho o seu melhor piloto. Ligou o intercomunicador e codificou o nmero da cabine de Moon Princess. Uma voz, que no escondia que acabara de ser rudemente retirada do sono, perguntou o que queria. - Fala o Director. Temos uma emergncia e precisamos dos seus servios. - Isso vai depender. - Depender do qu? - Do pagamento e do tipo de servio. - O pagamento o tabelado, minha menina, mais um bnus adicional. - Ok. E qual o servio? Moon Princess no gostou muito da expresso menina, mas deixou isso para mais tarde. - Captura de um pirata. - Ai sim? Vivo ou morto? - Tanto faz. imperativo que a nave fique intocada. - Isso vai ser difcil. - Eu sei! Se fosse fcil eu prprio fazia e ficava com o prmio. Z irritava-se por vezes com esta caadora de prmios, mas no fundo gostava da rapariga. Tinha o seu qu de rebelde que o relembrava dele prprio h muitos anos atrs. - Talvez se eu souber qual o valor do bnus adicional...

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- Oua menina, o pirata est neste preciso instante a sair do nosso quadrante e dentro de momentos estar fora de alcance. No acha que seria melhor discutir isso depois? - Eu no disse que aceitava... Z suspirou e pensou que nos bons velhos tempos nada disto seria possvel. Mas a corrupo alastrava a todos os nveis e as estaes orbitais a pouco e pouco foram sendo albergue de todo o tipo de gente. Desde batoteiros profissionais, a caadores de prmios. E ainda para mais tinha de ser simptico com esta rapariga, visto ser a filha de um oficial muito bem colocado no Imprio. Mas que treta! A custo l disse quanto seria o pagamento e a caadora acabou por concordar enviandolhe um contrato standard para ser assinado. Momentos depois o Viper 5 lanou-se do hangar em perseguio cerrada. A bordo Moon Princess ajustou o capacete de VR e como por magia surgiu projectada no espao sua frente uma pequena carta astronmica mostrando o seu vector de aproximao Eagle 1. Um scan rpido ao inimigo revelou-lhe as assinaturas das principais armas de defesa e ataque, bem como a potncia dos escudos deflectores. Este ia ser um osso duro de roer. Ainda para mais tinha de deixar a nave o mais possvel intacta. Devia ter alguma carga preciosa a bordo. Tinha de verificar in loco do que se tratava. Aquele burocrata do Z no a ia enganar no bnus to facilmente como pensava. Abriu a potncia mxima aos turbo-reactores e comeou gradualmente a ganhar terreno. B0rg foi alertado pelos sensores de que estava a ser seguido. Com os sistemas de alvo pintou a Viper 5 e lanou dois msseis guiados. A Viper iniciou manobras de evaso e largou ECMs confundindo os msseis que rebentaram antes de tempo. Raios! Era bom aquele piloto, pensou B0rg. Mudou de manobra. Era altura de algum cloaking. Activou a bateria secundria e comeou a energizar o escudo de manto. No preciso instante em que recebeu o sinal de que o escudo estava carregado, desligou todos os sistemas da Eagle 1 e activou o escudo. Desapareceu efectivamente de todos os sistemas de rastreio da Viper. Moon Princess ficou atnita. No sabia que uma navezeca daquele tamanho podia ter cloaking. Tinha de falar urgentemente com o seu mecnico. Queria um sistema daqueles para a Viper. Mas agora tinha de encontrar o rastro do pirata. Sentia-se indefesa ali s voltas no espao sem o conseguir localizar. Alterou o rastreio do scanner para detectar sub-partculas atmicas com assinatura de motores de fuso e o scanner presenteou-a com uns tnues traos que se dissipavam rapidamente. Raciocinando que o

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pirata desligara todos os sistemas passveis de emitir ondas, o vector de afastamento deveria continuar na mesma direco e com a mesma magnitude pelo que no se afastaria muito duma certa coordenada. Moon Princess marcou a rota no computador direccional de bordo, ignorando que estava prestes a embarcar na maior aventura da sua vida.

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Space Opera
Science Fiction is meant to tell us travellers tales of places and aeons men cannot reach, but imagination can. John C. Wright, entrevistado por Nick Gevers em Abril de 2002 para o SF Site.

ras para donuts. O seu nome era Edward Elmer Smith e o romance era Galactic Patrol. Dava-se incio a um marco da histria da FC norte-americana; a criao de um subgnero que viria a influenciar dezenas de escritores e a inflamar a imaginao de incontveis adolescentes. Quarenta anos mais tarde, numa praia de Sesimbra este vosso abria a edio portuguesa com o apropriado ttulo de Patrulha Galctica (Coleco Argonauta, n. 270, Livros do Brasil), e com uma despropositada nave USS Entreprise na capa. O livrinho inserido na quase mtica coleco Argonauta da editora Livros do Brasil era uma edio barata, feita em papel de baixa gramagem, coberta de gralhas e com uma absurda tendncia para se descolar nas mos. Nada disso importava. Ali, perante os olhos da imaginao, desfilava aquilo que milhares de fs de FC conhecem como o sentido do maravilhoso. Vastas naves enfrentavam-se em batalhas cruis e planetas recheados de aliengenas malvolos eram bases secretas de Imprios do Mal. Os romances integrantes da srie Lensmen so seis novelas escritas durante um perodo de trinta anos e contam a histria da longa batalha entre os Arisianos, seres de puro intelecto, e os Edorianos, terrveis invasores de uma outra dimenso. Edore surgiu no nosso espao num passado longnquo e de imediato se lanou conquista do nosso Universo. Arisia, apercebendo-se que a psicologia Edoriana cria certas zonas cegas na sua estratgia, lana um programa titnico para o treinamento de muitas raas das duas maiores galxias por forma a desenvolver os seus poderes mentais, para no s se elevarem ao nvel dos Arisianos mas at suplantlos. Uma das raas mais prometedoras a jovem raa humana. Arisia intervm invisivelmente na gentica humana, mantendo e aperfeioando duas linhagens: os morenos Kinnisons e a linhagem conhecida por muitos nomes constituda por membros de cabelo ruivo e olhos dourados. As duas linhagens tm heris na Atlntida, em Roma e na nossa civilizao. Os Kinnisons, pai e filho, participam heroicamente em todas as trs Guerras Mundiais que acabaram por arrui- 27 -

m 1937 a Astounding Science Fiction iniciou a serializao do romance de um autor cuja profisso de nutricionista o tornara um especialista em mistu-

nar a civilizao ocidental. E quando outra civilizao se ergue das cinzas, e contacta os habitantes de Vnus e Marte para formarem a Aliana Triplanetria contra os Adeptos do Norte Polar Jupiteriano, os Arisianos surgem, guiando e moldando os seus agentes. Gray Roger, um pirata espacial aparentemente imortal, revela-se como sendo um Edoriano disfarado, o que faz com que os Arisianos acelerem o seu programa. Quando a linhagem ruiva atinge o znite na figura de Virgil Samms, um comandante de polcia no Servio Triplanetrio, os Arisianos revelam-se, e entregam a Samms a Lente, um dispositivo que foca os pensamentos da mesma forma que uma lente foca a luz. Com a Lente, Samms pode ler mentes, comunicar com aliengenas e ver a verdade em qualquer mensagem, independentemente da sua codificao. A Lente torna-o no polcia perfeito. Mas Arisia tem outras ambies para Samms, e em breve ele cria a Patrulha Galctica para batalhar a conspirao pirata conhecida como Boskone, que tem tentculos mesmo dentro do prprio governo terrestre. Com a novela Galactic Patrol, a Patrulha uma preocupao constante e Kimball Kinnison, o pinculo absoluto do programa Arisiano, est a graduar-se na Academia Terrestre. Kinnison ser o heri das prximas quatro novelas. Os piratas boskonianos tm um novo tipo de nave, mais rpida e couraada do que qualquer outra da Patrulha. entregue a Kinnison uma nave especial, uma tripulao escolhida a dedo e uma misso suicida: capturar uma das naves boskonianas intacta, para que a Patrulha possa descobrir os seus segredos. Numa longa aventura, tpica da melhor Space Opera, ele conhece Worsel, um nativo de Velantia, e destri os Senhores de Delgon, que mantm a raa de Worsel em escravatura, acabando por trazer para a terra a nave pirata. Helmuth o vilo, contudo, no era o topo da linhagem Boskoniana, como descobre Kinnison em Gray Lensman (Coleco Argonauta, n. 275, Heris Galcticos, Livros do Brasil). Elevado categoria de Homem-Lente No-Incorporado, com um distintivo uniforme cinzento e sem ter de responder a hierarquia alguma, Kinnison investiga uma srie de estranhas pistas que apontam para a existncia de uma outra agncia superior a Boskone. Descobre os Eich, uma raa de seres de sangue gelado, que vive na Segunda Galxia, uma galxia to rica quanto a nossa mas imensamente longnqua. Os Eich capturam-no e torturam-no, mas Kinnison est preparado e com a ajuda de Worsel, esconde a sua verdadeira personalidade por detrs de uma falsa identidade construda telepaticamente, contando incrveis mentiras acerca da Patrulha aos Eich: uma das mentiras revela que existe uma entidade conhecida como a Estrela, um super Homem-Lente que d ordens secretas a

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todos os seus subordinados. Tal mentira encaixa to bem na forma de ser de Boskone que os Eich perdem imensos recursos procura dum ser inexistente. Kinnison regressa, cura-se e conhece a enfermeira Clarissa MacDougall. Apaixonados, casam-se enquanto o planeta-me dos Eich destrudo por uma super-arma, a negasfera, inventada pela Patrulha. Em Second Stage Lensman (Coleco Argonauta, n. 288, A Lei do Espao, Livros do Brasil), uma frota invasora comandada por Boskone, que afinal no estava derrotado, ameaa a Terra. A frota composta por planetas com motores, mas uma nova arma da patrulha, o raio-solar, concentra a energia total do Sol sobre a fora invasora, derretendo-a. Kinnison descobre que toda a Segunda Galxia controlada por Boskone e infiltra-se disfarado, acabando por se tornar Tirano de Thrale, um dos mais altos signatrios de Boskone. Entretanto visita novamente Arisia, onde os arisianos lhe expandem a mente, permitindo-lhe tornar-se um HomemLente de Segundo Nvel. Em milhares de Homens-Lente da Patrulha, apenas quatro atingiram o Segundo Nvel, um de cada uma das quatro raas mais promissoras: Kinnison, Worsel, Tregonsee de Rigel Quatro e Nadreck de Palain Sete. Cada um tem uma diferente psicologia, mas as suas foras integram-se bem umas com as outras, e trabalhando juntos conseguem extirpar a conspirao boskoniana para sempre. Mas afinal havia algo acima da Segunda Galxia: o misterioso planeta Ploor. Vinte e poucos anos no futuro, os filhos e filhas de Kimball Kinnison e Clarissa MacDougall, em The Children of the Lens (Coleco Argonauta, n. 302, Os Filhos do Cosmos, Livros do Brasil), investigam quatro pistas separadas e descobrem a verdade: Ploor o elo final na cadeia que conduz a Edore. Ajudam o seu pai a derrotar Ploor com mais uma arma da Patrulha, um planeta de outro espao onde a velocidade da luz superior nossa, e que rebenta atravs do plnio com energia infinita. Por fim os Filhos da Lente unem as mentes de todos os Homens-Lente de forma a destrurem Edore com uma exploso mental de irresistvel pujana, e finalmente, salvam Kimball do exlio a que Edore o forara. Contemporneo de Smith, Edmond Hamilton foi outro dos grandes nomes a trabalhar neste gnero. Tal como Smith, tambm ele iniciou a actividade escrevendo para as revista pulp da poca, como a Weird Tales, onde publicado em 1928 o conto Crashing Suns. Os seus contos e novelas seguem uma frmula em que um terrqueo e os seus companheiros (alguns deles aliengenas) descobrem uma ameaa galxia e em conjunto, sozinhos, ou com a ajuda de imensas armadas combatem-na. Se no incio os seus trabalhos so tidos como juvenis (a que no ser alheio o facto de ter sido argumentista de Super-Homem para a DC Comics, e da sua

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associao com as aventuras do Capito Futuro), no fim da sua carreira e aps o casamento com Leigh Brackett a qualidade aumentou. Um exemplo a srie Starwolf sobre o aventureiro estelar Morgan Chane, composta de The Weapon from Beyond, The Closed Worlds e World of the Starwolves. Vrias vezes publicado em Portugal na coleco Argonauta temos como bons exemplos do seu trabalho The Haunted Stars (Trevas nas Estrelas, n 256), The Valley of Creation (O Vale da Criao, n. 232) e Return to the Stars (Regresso aos Cus, n. 237). Quando Wilson Tucker apelidou o sub-gnero de Space Opera, num paralelo com as serializaes radiofnicas patrocinadas pela indstria dos detergentes conhecidas como soap operas, pretendeu definir uma literatura menor, um ramo inferior do tronco mais srio da verdadeira FC. Durante dcadas o termo teve uma conotao pejorativa, quase insultuosa. E tendo em conta o nvel literrio dos romances tal no de todo de admirar. A srie Lensmen de E.E. Smith tudo menos literatura. As personagens so da espessura duma folha de papel, as situaes roam o inverosmil mesmo pelos padres latos da FC, as armas so, com o decorrer da srie, cada vez mais potentes, numa louca corrida para destruir planetas como quem apaga um fsforo, a linguagem provinciana e mesmo para a poca, a vida passional das personagens completamente anedtica. Mas a idade de ouro da FC aos 12, e seria muito difcil explicar a um adolescente que o que est a ler no passam de mitos requentados com novas roupagens. Que lhe interessa que os dilogos sejam de pacotilha, que a coerncia interna das leis da fsica seja alterada a belprazer do autor conforme os ditames da aco, que o universo seja representado em tons maniquestas de branco e preto? Tudo isso esmorece perante o impacto de grandiosas batalhas estelares, vises de galxias imensas e titnicas naves com milhares de aliengenas a morrerem em estertores agonizantes, calcinados por raios de energia que perfuram escudos de defesa constantemente alimentados por energias incalculveis. a aventura com A maisculo, a aco imparvel , afinal, o sentido do maravilhoso a preencher a imaginao do adolescente sedento de emoes fortes e sem subtilezas. Tentar explicar o que se sentiu ao ler estes romances aos 12 ou 13 anos a quem nunca pegou neles com a devida idade o mesmo que tentar pregar no deserto. Da ser perigoso voltar a reler os autores de antanho fora do contexto temporal tanto do autor como do leitor. A nostalgia uma emoo muito poderosa que s funciona enquanto for... nostlgica. Quando nos deitamos a tentar recuperar esses tempos perdidos da adolescncia, quando pegamos num Galactic Patrol, num Legion of Space de Jack Williamson, ou num The Haunted Stars de Edmond Hamilton, ficamos surpreendidos com a crueza das narrativas, com a indigncias das personagens e enfim, destrumos duma penada o sentido do mara-

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vilhoso que nos alimentou as memrias durante anos. A sofisticao dos gostos uma constante do leitor assduo e ela no se compadece com memrias adolescentes. A Space Opera a herdeira da tradio literria do Western. Tal como neste gnero praticamente extinto, so os vastos espaos por colonizar o pano de fundo da aco da Space Opera e se considerarmos as exticas raas de aliengenas como os substitutos dos pele-vermelhas no ser necessrio um grande esforo em reconhecer no heri de olhos azuis, cabelo louro e queixo quadrado o prottipo de incontveis cowboys que desafiavam o desconhecido numa senda solitria, herdeira legtima duma tradio literria das viagens de descoberta. A Space Opera basicamente centrada numa ideologia capitalista em que ter de prevalecer o american way of life, tanto na Terra como nos outros planetas. Acima de tudo observa-se uma preocupao desmesurada com a explorao dos espaos numa perspectiva mercantilista e de estabelecimento de bases ou entrepostos de trocas comerciais, sendo evidente que o nico aliengena bom aquele que tem algo para trocar ou, ainda melhor, oferecer aos novos colonizadores. Dentro deste esprito pioneiro tambm interessante notar que os heris no desempenham um papel activo na poltica preferindo serem os batedores do novo territrio ou os executivos judiciais, mais do que os legisladores, papel que quando necessrio adoptam embora sempre pouco confortavelmente. A aliar a este aspecto capitalista perpassa por algumas das novelas um leve trao de fascismo, nomeadamente nas descries militaristas das Armadas Imperiais, enormes moles sem rosto que cegamente obedecem a imposies do enredo sem o menor indcio de moralismo no facto de destruirem planetas inteiros, qui efervescentes de ricos ecossistemas. Com o ciclo de novelas Lensmen, Smith estabeleceu as bases para muitos dos temas que viriam a permear toda a literatura deste subgnero durante as duas dcadas subsequentes. Esto l as Federaes Galcticas, que viriam a atingir o pico da popularidade com a srie de Gene Roddenberry, Star Trek, esto l as tripulaes mistas de humanos e aliengenas, embora tal como nos westerns sucedia ao ndio batedor, a maior parte dos extra-terrestres desempenhe meros papis funcionais, nunca adoptando o protagonismo, estando esse reservado para o omnipresente heri louro, cuja melhor figurao seria Flash Gordon, homem de porte atltico, capaz de desempenhar os mais variados ofcios, todos com igual proficincia, alm de ser o alvo das mais variadas atenes femininas. As vastas frotas de naves militares so invariavelmente decalcadas das armadas martimas congneres terrestres. A hierarquia militar tambm ela de inspirao natica, levando a pensar num evidente paralelo entre os antepassados desco-

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bridores das rotas martimas e os destemidos comandantes estelares que se aventuram nas rotas galcticas. Outro dos temas muito explorados consiste nas aventuras de planeta em planeta, como se o mero passar de continente em continente j no fosse suficiente para satisfazer a necessidade de escala dos escritores. Aqui encontramos evidentes traos que recebem a influncia quase em linha directa da literatura clssica de viagens, desde Homero at Twain. As preocupaes no so todavia de teor geogrfico como em Verne e as descries so um mero artificio que tende a estabelecer um cenrio o mais extico possvel, embora mantendo evidentes semelhanas firmadas no imaginrio colectivo dos adolescentes americanos alimentado por incontveis serials de matins de sbado e tiras de comics. Para tornar possvel as viagens interplanetrios so desenvolvidas tecnologias Faster-Than-Light (FTL) possibilitando ao heri transpor os vastos espaos csmicos com a mesma facilidade com que a jangada de Huckleberry Finn navegava rio abaixo. Este artifcio ser at o mais activamente explorado e abusado de todos, sendo quase uma premissa bsica dos cdigos do subgnero. Quando o Capito Kirk ordena na ponte da Entreprise que se engate o Warp 2, ningum na audincia televisiva estranha nem pe em causa tal procedimento de tal forma se encontra embebido no imaginrio colectivo. Actualmente autores como Alastair Reynolds pem em causa o FTL, preferindo respeitar as leis fsicas conhecidas, pelo que engenhosamente elaboram os enredos por forma a aumentar o dramatismo das viagens espaciais sujeitas relatividade. Outro dos temas muito usado o do misterioso artefacto com poderes por decifrar ou cuja finalidade est apenas ao alcance duns poucos. A Lente dos Arisianos o exemplo mximo do artefacto que confere poderes especiais aos portadores e precisamente pelo carcter elitista dos direitos apenas ao alcance duns poucos selectos que mais se nota o leve sabor a fascismo que atrs referi. Ao aumentarmos a escala dos artefactos ficamos com Big Dumb Objects (BDO) cuja finalidade a de manter um ar enigmtico, pouco ou nada fazendo a no ser servirem de mola impulsionadora da aco, muito semelhana dos McGuffins de Hitchcock. A ameaa ao universo e, por consequncia, ao american way of life por fim, o tema mais evidente ao longo das sries de Smith e seus seguidores. Esta ameaa surge sempre como vindo do exterior para o interior, sendo raros os casos de traies dentro das fileiras dos nobres paladinos e mesmo nesses casos essas traies so devidamente explicadas como sendo fomentadas por agentes exteriores. Surge assim implcita a rectido moral e tica do heris a contrapor total imoralidade do

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vilo. Embora um e outros usem armas de destruio macia para atingirem os seus fins, um evidente caso de os fins justificarem os meios na justificao das aces dos agentes do Bem por oposio aos agentes do Mal cujos meios so sempre nefandos. Nas novelas de Space Opera da dcada de 30 no havia espao para anlises psicolgicas dos motivos do Mal e os enredos eram apresentados em tons maniquestas de preto contra branco. Talvez seja esta a caracterstica mais posta em causa actualmente, em que s tonalidades opostas do branco (representando a rectido moral do heris) e do preto (representando as malficas intenes dos viles) contraposta uma alargada gama de cinzentos. Os heris do Gap Cycle de Stephen Donaldson so seres imperfeitos, com dvidas e problemas, assim como os viles so pessoas com antecedentes que em certa medida explicam as suas aces subsequentes. Tambm Alastair apresenta uma panplia de personagens em que quase indistinguvel o Bom do Mau, tendo apenas personagens que se movimentam de acordo com a sua prpria agenda e que so alterados por foras externas a eles. Os temas caros Space Opera foram-se mantendo praticamente inalterados, mas outras preocupaes surgiram nos novos romances que prenunciaram a ressurreio da Space Opera. Preocupaes de ndole humanista, ps-humanista, individualista e filosofal. Para nos apercebermos das novas cores com que se pinta Space Opera actualmente basta ler os novos (e no to novos) autores. Temos Dan Simmons, com a srie Hyperion e Endymion, temos o Gap Cycle de Stephen Donaldson directamente inspirado nos mitos germnicos dos Nibelungos, temos Iain M. Banks com a utpica Cultura, e mais recentemente Ken MacLeod, Alastair Reynolds e John C. Wright. E claro, para quem a leitura seja um fardo demasiado grande tem sempre Star Wars. Antes de Lucas levar ao grande ecr a sua saga de contornos mticos a Space Opera no cinema ou na TV resumia-se a Buck Rogers e Flash Gordon. Ser desnecessrio referir que depois do filme de George Lucas o cinema de FC nunca mais foi o mesmo. Duma penada os estdios de Hollywood aperceberam-se da galinha dos ovos de ouro e em rpida sucesso apostaram nas sagas espaciais. Umas piores, outras melhores, mas todas dirigidas a um pblico pouco exigente em termos de correco cientfica das premissas apresentadas, onde o que interessava era o tamanho das naves, o troar em glorioso surround dos motores das ditas cujas, as lutas acrobticas dos caas ao melhor estilo dos filmes da Segunda Guerra Mundial e os heris perdidos em peripcias mirabolantes em planetas onde a atmosfera sempre compatvel com o aparelho respiratrio de dezenas de raas diferentes.

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Longe iam os tempos do semi-misticismo de 2001: Uma Odisseia no Espao. O que interessava agora era destruir planetas e gigantescas naves do tamanho de satlites naturais. A FC entrava nos cinemas pela porta do CinemaScope e do Dolby Stereo. As filas s portas dos cinemas aumentavam na proporo inversa da qualidade dos filmes. E gerou-se todo um vasto imprio de merchandising. De repente as editoras relegaram para a midlist os autores de FC que ainda alimentavam uma literatura em que a extrapolao sria das consequncias sociais e tecnolgicas dos avanos cientficos, polticos e sociais era o motor da histria, para celebrarem contratos com escritores quase desconhecidos (e outros nem tanto) destinados a alimentarem a indstria de interminveis tie-ins em que os heris do ecr continuam aventuras impossveis, sempre num universo estagnado onde pouco ou nenhum devir existe. Remando contra esta perniciosa mar estiveram vrios autores e autoras. Os exemplos vieram de C.J. Cherryh, com Downbelow Station e Lois McMaster Bujold com a srie dedicada a Miles Vorkosigan que demonstravam que ainda se conseguia manter o sentido do maravilhoso sem cair no torvelinho de personagens e situaes estereotipadas at ao ltimo grau, apangio dos guies cinematogrficos e televisivos. curioso que, em parte, a manuteno da Space Opera fosse feita por autoras femininas, trabalhando dentro dum gnero que quase sempre relegava as personagens femininas para papis de vtima, quando no era mesmo duma misoginia a toda a prova. O gnero viria a ser revitalizado no final da dcada de 80 por um quase desconhecido (no mundo da FC) Dan Simmons. Quando Hyperion foi publicado as crticas no foram de todo favorveis, mas um ano depois com a publicao da continuao, The Fall of Hyperion completava-se a tela gigantesca. Os crticos perceberam ento que tal como a parbola dos cegos tinham andado a interpretar as partes sem verem o todo. Vencedor do prmio Hugo de 1990, Hyperion e a sequela The Fall of Hyperion (o ttulo preferido do autor para o conjunto das obras The Hyperion Cantos) so pura Space Opera. Aps a destruio da Terra por um Buraco Negro a galxia est dominada por uma extensa hegemonia humana que se interliga atravs de postos de transmisso que sondam descontinuidades espaciais. No primeiro volume sete peregrinos viajam rumo ao planeta Hyperion onde um estranho ser guarda os Tmulos do Tempo, estranhos sarcfagos que viajam no tempo para o passado. Mas na mais vasta tela da galxia nem tudo est bem. Guerras e entropia ameaam a hegemonia e as IAs que governam os sistemas iniciam uma luta pelos segredos de Hyperion.

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Contudo uns anos antes de Simmons revitalizar duma forma sria e cuidada a Space Opera, j o escocs Iain M. Banks idealizava a Cultura sendo que Consider Phlebas o abrir com chave de ouro de uma srie que ainda hoje se mantm viva e fresca desde o seu incio em 1987. Neste romance, traduzido e publicado em Portugal na extinta coleco Limites com o ttulo Pensa em Phlebas, bilies morrem em trgicas guerras. Luas, planetas e at estrelas so destrudas com uma frieza brutal. Duas faces enfrentam-se: os Idirans, que lutam pela F, e a Cultura que luta pelo direito moral da sua existncia. Uma Mente fugitiva procurada pelas duas faces. O seu refgio situa-se no proscrito Planeta dos Mortos e ser o fatal destino de Horza e da sua equipa de mercenrios imprevisveis que decidir esta trgica cruzada. Alguns anos mais tarde a vez de Stephen Donaldson explodir em cena com o humilde romance The Real Story, subintitulado The Gap into Conflict. Deste comeo humilde nada fazia prever que os subsequentes quatro volumes iriam transformar a Space Opera duma literatura tida para adolescentes em algo srio e quasi-pornogrfico dadas as vvidas descries de actos sexuais e a linguagem nua e crua das personagens. Mundialmente famoso pelas duas trilogias de Thomas Covenant, firmemente inscritas na tradio da fantasia pica, foi com considervel surpresa que o pblico da FC descobriu a espantosa capacidade inventiva de Donaldson que se confirmou ao longo de todo o Gap Cycle. O Ciclo comea de uma forma insuspeita quando Angus Thermopyle, pirata e assassino, aparece num bar acompanhado de Morn Hyland, uma polcia. Em breve o clssico tringulo forma-se com o surgimento em cena de Nick Succorso, um lendrio capito estelar que poder ser a salvao de Morn ou o seu pior pesadelo. Num futuro complexo, onde as viagens mais rpidas que a luz so comuns, tudo se move na direco de um desfecho monumental, bem ao sabor da gigantesca tetralogia de peras de Wagner, O Anel dos Nibelungos, na qual Donaldson se inspirou para escrever este pico injustamente esquecido por muitos. Finalmente um artigo sobre Space Opera no poderia estar completo sem referir dois importantes autores: Peter F. Hamilton e Alastair Reynolds. Hamilton o autor da extraordinariamente complexa trilogia The Nights Dawn, composta por The Reality Disfunction (em parte publicado em Portugal pela Livros do Brasil), The Neutronium Alchemist e The Naked God. A Second Chance in Eden uma colectnea de contos passados no mesmo universo. No ano 2600 os humanos atingem o seu mximo potencial. Centenas de planetas colonizados por toda a galxia mantm uma multido de culturas. A engenharia gentica forou a evoluo para l dos limites, acabando com as doenas e

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produzindo extraordinrios seres espaciais. Frotas imensas de naves interestelares conscientes enriquecem custa da explorao da riqueza criada pela industrializao de sistemas solares completos. Por todo o espao habitado a Marinha da Confederao mantm a paz. uma idade de ouro. Mas num primitivo planeta um criminoso encontra uma entidade aliengena e solta o mais bsico dos nossos medos. A Disfuno da Realidade o pesadelo que nos tem acompanhado desde o princpio da existncia. A trilogia prossegue com a descoberta duma arma do Juzo Final em The Neutronium Alchemist que pode ser ou no a salvao de toda a Confederao, tendo o clmax absoluto no mastodntico The Naked God, onde a busca desesperada do enigmtico Deus-Adormecido pode ser a chave na guerra contra os possudos. Reynolds foi descrito como escrevendo uma mistura de Space Opera com Cibergtico. A verdade que Reynolds mais um autor britnico a trabalhar num gnero que durante anos foi propriedade quase exclusiva dos norte-americanos. Aparecendo na cena atravs de contos publicados na Interzone com a publicao de Revelation Space que Reynolds confirma todo o talento que demonstrava nas pginas do peridico. No planeta Resurgam, o xeno-arquelogo Dan Sylveste lidera uma escavao que aparentemente indica que o extermnio da raa Amarantin foi auto-imposto. Convencido que as runas contm o segredo para a ausncia de sinais de aliengenas, Sylveste, contudo, vai ver-se a braos com uma rebelio escala planetria o que coloca entraves sua quase obsessiva vontade de decifrar o enigma. Entretanto Ana Khouri, uma assassina a soldo desembarca em Yellowstone por engano, ficando separada do marido por anos-luz. Visto que no universo de Reynolds as leis da fsica conhecida so respeitadas no h possibilidade de ela se reunir com ele em tempo til, mesmo com a expectativa de vida artificialmente aumentada por via de nanomquinas injectadas na corrente sangunea. Khouri, resigna-se a fazer o que sabe, o melhor possvel, at receber um estranho contrato duma enigmtica cliente. Por fim a bordo da Nostalgia pelo Infinito, a Triumvir Ilya Volyova prossegue as tentativas de encontrar uma cura para o capito infectado pela Praga da Fuso e a catalogao dum vasto arsenal de armas do Juzo Final, enquanto a nave segue rumo a Resurgam numa ltima tentativa de encontrar o pai de Sylveste. Em Chasm City, Reynolds d um passo atrs em termos cronolgicos para se concentrar em Yellowstone e na Praga de Fuso que afecta os organismos biolgicos e cibernticos. Tanner Mirabel, ao servio de Cahuella no planeta Skys Edge, tem de enfrentar Argent Reivich numa vendetta aps este ter aparentemente morto Cahuella. Pouco depois v-se obrigado a seguir viagem para Yellowstone em sono

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gelado, perseguindo Reivich. O que a princpio parece uma simples narrativa de vingana vai-se complicando a pouco e pouco quando o leitor se comea a aperceber de que Mirabel sonha com a vida anterior de Sky Haussmann, fundador da primeira colnia em Skys Edge. No meio desta esquizofrenia Mirabel chega a Chasm City que se v a braos com a Praga da Fuso que corri lentamente os nano mecanismos das infra-estruturas citadinas, transformando a paisagem urbana num misto de pesadelo e sonho. Reynolds regressa s vastas imensides interestelares com o terceiro romance, Redemption Ark. Os Conjoiners, representando a faco humana mais desenvolvida tecnologicamente, esto divididos acerca do rumo a tomar em relao ameaa dos Inibidores. Clavain um antigo soldado de inmeras guerras e desertor da faco oposta, recentemente derrotada, acalenta suspeitas acerca das motivaes de Skade, a mentora dos projectos de contingncia. Uma das principais interrogaes de Clavain tem a ver com o facto de aps uma moratria de um sculo, o fabrico de motores estelares ter sido reiniciado sem uma explicao plausvel. Entretanto o seu antigo amor de sculos regressa numa nave h muito dada como desaparecida, carregando no sistema neural uma ameaa que se identifica com a imagem de um lobo... e no planeta Resurgam, Ana Khouri e Ilya Volyova esto a braos com a primeira onda de Inibidores que acabou de chegar ao sistema e se prepara para construir uma arma de destruio planetria. Esta Space Opera para o novo milnio, cheia de grandes ideias, mas demonstrando respeito pelas leis astrofsicas onde, contudo, isso no afecta minimamente o sentido do maravilhoso que se mantm inalterado graas capacidade de inveno e s narrativas suficientemente elaboradas e quasi-maquiavlicas, diria at barrocas, que levam o leitor interessado da primeira ltima pgina. Na sua imaginao o leitor constri o melhor filme que alguma vez ver, j que no existem constrangimentos de oramento nem de capacidades tcnicas para criar as imensides galcticas em que as intrigas se desenrolam a um ritmo vertiginoso, povoadas por raas aliengenas estranhas, exticas, sensuais, terrficas, enfim numa palavra, maravilhosas. E por c? inegvel que a Space Opera tem muitos adeptos em Portugal, mesmo que na sua forma mais directa como sejam os filmes da saga Star Wars ou a srie televisiva Star Trek. A coleco Argonauta publicou vrios volumes de autores clssicos durante as dcadas de 70 e 80, e recentemente aventurou-se na publicao da primeira parte da massiva trilogia de Peter F. Hamilton, A Disfuno da Realidade. A Europa-Amrica tambm dedicou ateno ao gnero tanto na coleco de Livros de Bolso como na Nbula. A coleco Limites deu um ar da sua graa com

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a publicao do primeiro romance da Cultura, Pensa em Phlebas, de Iain M. Banks. Espera-se que a Devir prossiga o plano de publicao da coleco Portal FC com o anunciado Hyperion de Dan Simmons. Mais h mais a fazer. Falta publicar Stephen Donaldson, Alastair Reynolds, Ken McLeod, John C. Wright, Karl Schroeder, Lois McMaster Bujold, Jack McDevitt, entre outros, todos eles autores inditos em Portugal, de crditos firmados e com obras interessantssimas que mereciam ser vertidas para portugus para duma vez por todas apagar o mau estigma que (ainda) perdura por c, onde a par dum quase total desprezo da crtica literria pelo gnero mais lato da FC, os prprios fs se insurgem contra a Space Opera como subgnero menor, esquecendo prontamente as razes donde brotaram as rvores que ainda hoje do frutos.

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