Eugenia, a biologia como farsa

No sculo XIX o racismo ganhou status cientfico por meio de uma doutrina que inspirou governos e intelectuais de todo o mundo Pietra Diwan mestre em histria pela PUC-SP e autora do livro Raa pura: uma histria da eugenia no Brasil e no mundo (Contexto, 2007)

http://www2.uol.com.br/historiaviva/reportagens/eugenia_a_biologia_como_farsa.html Inglaterra, sculo XIX. As transformaes desencadeadas pela segunda fase da Revoluo Industrial alteram profundamente a vida social. O medo burgus da multido nascente, aliado ao triunfo do discurso cientfico, encontra na biologia um meio de pr ordem no aparente caos social: reurbanizao, disciplina e polticas de higiene pblica deveriam ser aplicadas com a finalidade de prevenir a degradao fsica dos trabalhadores para evitar prejuzos na economia. Em meio ao clima de crena inabalvel na cincia, o naturalista ingls Charles Darwin publica em 1859 o livro fundador do evolucionismo: A origem das espcies. As descobertas de Darwin mostravam que no mundo animal, na permanente luta pela vida, s os mais bem adaptados sobrevivem e os mais bem equipados biologicamente tm maiores chances de se perpetuar na natureza. As teses de Darwin logo so transportadas para outros campos do conhecimento em uma tentativa de explicar o comportamento humano em sociedade. Surge assim o darwinismo social, que apresenta os burgueses como os mais capazes, os mais fortes, os mais inteligentes e os mais ricos. O cenrio estava armado para que o primo de Darwin, o pesquisador britnico Francis Galton, se apropriasse das descobertas do naturalista para desenvolver uma nova cincia. Seu objetivo: o aperfeioamento da espcie humana por meio de casamentos entre os bem dotados biologicamente e o desenvolvimento de programas educacionais para a reproduo consciente de casais saudveis. Seu nome: eugenia. Os mtodos propostos pelos entusiastas da nova cincia, porm, no se resumiam criao de um haras humano, povoando o planeta de gente s, como propunham os defensores da eugenia positiva. No outro extremo, a eugenia negativa postulou que a inferioridade hereditria e a nica maneira de livrar a espcie da degenerao seria utilizar mtodos como a esterilizao, a segregao, a concesso de licenas para a realizao de casamentos e a adoo de leis de imigrao restritiva. Inicialmente com pouca repercusso na Inglaterra, a doutrina comeou a ganhar espao nos meios intelectuais e acadmicos mundiais a partir do incio do sculo XX. Foi nos Estados Unidos e na Alemanha que as palestras e conferncias de divulgao realizadas por Galton tiveram maior repercusso e os princpios da nova cincia comearam a ser colocados em prtica. Hoje, quando pensamos em eugenia, inevitvel a associao imediata Alemanha nazista, mas foram os Estados Unidos que implementaram o mais bem-sucedido e organizado plano de eugenizao social da histria, que segue ativo at os nossos dias.

Entre o ano de 1905 e a dcada de 20, instituies eugnicas proliferaram por todo o territrio americano. A principal delas, o Eugenics Record Office (ERO), foi dirigida pelo geneticista Charles Davenport, o maior representante da eugenia americana. A primeira lei de esterilizao americana foi aprovada em 1907, no estado de Indiana, e estima-se que mais de 50 mil pessoas tenham sido esterilizadas entre 1907 e 1949 em todo o pas, considerando que a ltima lei do gnero foi revogada somente na dcada de 70. Os estudos mdicos apresentados pelo Comit de Imigrao contriburam para a aprovao do JohnsonReed Immigration Restriction Act of 1924, lei que restringiu a imigrao e acabou com a poltica opendoor (portas abertas) nos Estados Unidos para impedir o suicdio da raa. Um gigantesco aparato institucional financiado por grandes corporaes industriais divulgou a eugenia aos quatro cantos do mundo. Com o dinheiro do petrleo, a Fundao Rockefeller financiou e apoiou a prtica na Frana, na Sucia e na Alemanha. Apesar de o prestgio da teoria ter entrado em declnio depois dos excessos do nazismo, as instituies eugnicas sobreviveram, ainda que com outros nomes, e muitas delas funcionam at hoje. A radicalidade alem Ao contrrio dos Estados Unidos, a eugenia na Alemanha teve vida mais curta, ainda que mais intensa. Apesar de normalmente associada ascenso de Hitler ao poder em 1933, no verdadeiro dizer que na Alemanha a doutrina esteve exclusivamente associada ideologia nazista. Acredita-se que, mesmo sem o Fhrer, as leis de esterilizao teriam sido implantadas no pas. Alis, a lei de 1933 que legalizou a prtica foi inspirada na legislao da Califrnia, o estado que mais esterilizou nos Estados Unidos. verdade, no entanto, que sob o nacional-socialismo a prtica assumiu sua faceta mais radical. Centenas de milhares de pessoas foram esterilizadas compulsoriamente e mais de 6 milhes perderam a vida em nome da higiene da raa. Estima-se que mais de 1.700 tribunais, entre 1934 e 1945, aprovaram cerca de 400 mil esterilizaes em territrio nazista. Outra prtica utilizada por Hitler foi a eutansia, que foi regulamentada ainda antes do incio da Segunda Guerra Mundial. Entre 1939 e o fim da guerra, 250 mil casos de eutansia foram documentados, entre alemes com problemas mentais e deficincias fsicas. Com a organizao de um sistema de campos de concentrao no incio da dcada de 40, judeus, ciganos, homossexuais e oponentes do regime foram assassinados nas cmaras de gs, por meio de injees letais ou abandonados morte por desnutrio. Os nmeros e os nomes das pessoas que sofreram com a eutansia selvagem so difceis de precisar. Existem poucos arquivos sobre essa prtica. O Tribunal de Nurembergue estimou a morte de cerca de 270 mil alemes, dentre os quais 70 mil idosos e 200 mil doentes. Alm da soluo final, que executou mais de 6 milhes de judeus a partir de 31 de julho de 1941, o nazismo esterilizou e matou, sob o argumento da raa e por meio da eugenia, centenas de milhares de pessoas indesejveis. Com o fim da Segunda Guerra Mundial a eugenia foi enterrada viva na Alemanha a partir de 1948. No foi, porm, apenas o nazismo germnico que adotou a higiene da raa como poltica de Estado. A cincia tambm encontrou um campo frtil nos pases escandinavos. Na Dinamarca, Sucia, Noruega e Finlndia a eugenia pode ter sido mais branda, mas certamente no foi menos efetiva. Implantada como poltica pblica pelo modelo local do sistema de bem-estar social, a verso escandinava foi

cientificamente controlada pelo Estado com a finalidade de eliminar os caracteres indesejveis da sociedade. Entre as dcadas de 30 e 60 estima-se que a Sucia tenha esterilizado cerca de 39 mil pessoas; a Noruega, 7 mil; a Finlndia, 17 mil e a Dinamarca, 11 mil. A eugenia tampouco ficou restrita s naes que seriam o bero da raa branca. Na sia, China e Japo desenvolveram exemplos prticos e recentes de tentativas de aperfeioamento racial. Durante o perodo Meiji (1868-1912), o Japo implantou tcnicas de melhoramento da raa atravs de um programa para a produo de futuros samurais. Mais tarde, em 1948, a Eugenic Protection Law (Lei de Proteo Eugnica), formulada sob inspirao da lei de esterilizao alem de 1933, foi instaurada no Japo sob ocupao americana no ps-guerra a fim de prevenir a reproduo dos indesejados, incluindo pessoas com doenas infecciosas. A China, por outro lado, tem fama de praticar a eugenia atualmente. Uma lei de 1995, que atinge 70% da populao chinesa, prev exames pr-nupciais para o controle de doenas genticas, infecciosas ou mentais. Quando os mdicos consideram inapropriada a procriao do casal ou detectada alguma doena pr-natal no feto, so receitados o aborto e a esterilizao voluntria. No entanto, a eugenia na China no uma novidade. Desde os tempos imperiais h uma preocupao com a descendncia da raa chinesa. Para essa cultura milenar, os ancestrais so sempre os responsveis pelas geraes futuras, e conceber uma criana com qualquer tipo de deficincia significa uma falha moral de seus pais, o que inconcebvel nesse modelo de sociedade. Nem mesmo a Amrica Latina, regio mestia por excelncia, escapou da eugenia. Muito pelo contrrio. Por aqui, o desejo de transformao racial esteve diretamente ligado formao das identidades nacionais e a uma vontade de desfazer a opinio negativa dos europeus sobre a realidade racial de diversos pases. Para os antigos colonizadores, a Argentina significava o melhor do pior da Europa; o Mxico, com sua maioria racial de ndios e mestizos, afastava-se da norma branca europia; e, finalmente, o Brasil, com seu clima tropical, estimulava a miscigenao e, portanto, sua deteriorao racial. Dessa forma, a Amrica Latina abraou a nova teoria cientfica de melhoramento racial para resolver o problema da miscigenao, at ento muito malvisto pelos europeus. Ligaes com o fascismo O mais importante representante da eugenia na Argentina foi o mdico Victor Delfino, que fundou a Sociedad Argentina de Eugenesia em 1918. A conjuntura em que a prtica floresceu na Argentina caracterizada por uma crise econmica e uma reorientao poltica radical rumo extrema direita que tornou o pas altamente xenfobo. Do ponto de vista da composio racial, a Argentina era (e ainda ) um pas branco; quase metade dos imigrantes que entraram no pas, entre 1890 e 1930, era de origem italiana; somente 2% da populao do pas era negra e os indgenas eram marginalizados. Efetivamente, a Argentina foi o nico pas da Amrica Latina a realizar o branqueamento racial. A eugenia platina teve uma conexo forte com o fascismo italiano. Nossos vizinhos transpuseram as idias de Mussolini para a sua realidade e passaram a defender uma argentinidad como parte da herana latina e mediterrnea. O Mxico praticou um tipo de eugenia diametralmente oposto ao da Argentina. Foi o nico pas a ter uma legislao regulamentando a esterilizao, medida rejeitada pelo restante da Amrica Latina, adotada como parte do programa de sade pblica implantado pelo governo que assumiu o poder aps o fim da Revoluo Mexicana em 1917. Quanto composio racial mexicana, sua populao era principalmente ndia e mestia, sem traos marcantes de imigrao. Em 1911, a populao estava

dividida da seguinte forma: 35% de indgenas; 50% de mestios; 15% de criollos (brancos hispnicos). A dcada de 30 no Mxico marcada pela intensificao do pensamento nacionalista que afirma o discurso da raa na tentativa de exaltar o mestio e eliminar da nacionalidade mexicana, pelo processo de eugenia negativa, a raa negra. O caminho encontrado foi a imigrao restritiva. Para os eugenistas, essas raas se reproduziam mais que os ndios e os mestios. A eugenia brasileira, por sua vez, surgiu em resposta s teorias degeneracionistas europias do sculo XIX que criticavam a miscigenao dos trpicos. Apesar do paradoxo racial, implantar a eugenia no Brasil era visto por cientistas e intelectuais do perodo como um caminho para elevar um pas povoado por uma legio de jecas. Antes de 1917, houve algumas iniciativas esparsas que mencionavam a eugenia como um caminho possvel, mas foi com o mdico paulista Renato Kehl que a teoria adquiriu adeptos e defensores. O arauto brasileiro O entusiasmo generalizado causado por uma conferncia realizada por Kehl na Associao Crist de Moos de So Paulo impulsionou a fundao da Sociedade Eugnica de So Paulo (Sesp), em 1918. A primeira associao do tipo na Amrica Latina contou com cerca de 140 associados. Entre eles estavam o fundador da Faculdade de Medicina de So Paulo, Arnaldo Vieira de Carvalho, o sanitarista Arthur Neiva, o psiquiatra Franco da Rocha e o educador Fernando de Azevedo. Em 1920, Kehl muda-se para o Rio de Janeiro e ao lado de outros mdicos psiquiatras participa da fundao da Liga Brasileira de Higiene Mental (LBHM), instituio cujo intuito era combater os fatores comprometedores da higiene da raa e a vitalidade da Nao. Miguel Couto, presidente da Faculdade Nacional de Medicina do Rio de Janeiro, Carlos Chagas, diretor do Instituto Oswaldo Cruz, e Edgar Roquette-Pinto, diretor do Museu Nacional, estavam entre os mais de 120 associados da LBHM. No incio da dcada de 30, boa parte da LBHM passou a defender abertamente a radicalizao das aes antidegenerativas como a esterilizao, mas alguns membros da associao reagiram proposta. Edgar Roquette-Pinto se colocou contra a segregao e a favor da miscigenao. Adepto da eugenia positiva, profiltica e no radical, para ele a soluo para o problema nacional era a higiene e no a raa. Insatisfeito com as divergncias na LBHM, Renato Kehl organizou ento a Comisso Central Brasileira de Eugenia (CCBE) sob inspirao da Comisso da Sociedade Alem de Higiene Racial, com a qual se correspondia. Por meio da CCBE, Kehl se aproximou de Oliveira Vianna, ento consultor jurdico do governo provisrio de Getlio Vargas, e integrou um grupo designado pelo recm-fundado Ministrio do Trabalho para pensar os problemas da imigrao no Brasil a partir de 1932. Os resultados dos trabalhos da Comisso de Imigrao liderada por Oliveira Vianna contriburam para a formulao da Lei de Restrio Imigrao. Mais poltica do que racial, a medida barrou a entrada no Brasil de asiticos e judeus denominados pelos eugenistas como no-assimilveis. Essa postura negativa estava ento alinhada com a ideologia nazi-fascista e com as polticas imigratrias dos Estados Unidos. Legalizada em 1934, foi retirada da Constituio aps o golpe do Estado Novo, em 1937, embora o comprometimento com a eugenia ainda fosse uma poltica de Estado, que s recuaria aps a adeso do Brasil ao bloco dos Aliados na Segunda Guerra Mundial, em agosto de 1942. Seja no Brasil de Vargas ou na Alemanha de Hitler, o fato que durante as primeiras dcadas do sculo XX a eugenia exerceu forte influncia sobre governos e intelectuais dos quatro cantos do mundo. A

prtica assumiu uma multiplicidade de facetas que particulariza cada anlise de acordo com a poca e o pas. H algo, porm, comum aos diversos eugenistas: todos tinham em vista a substituio das leis de proteo social por outras que favorecessem a reproduo de bons elementos na sociedade, utilizando o rtulo de cincia para um projeto essencialmente poltico e ideolgico.

PRECURSORES NA ANTIGIDADE Os ideais eugnicos modernos remontam Antigidade. Os padres de beleza fsica da Grcia antiga, assim como os exemplos de fora dos exrcitos de Esparta e, sculos antes, as regras de higiene dos hebreus e sua profilaxia tambm inspiraram os tericos eugenistas da segunda metade do sculo XIX e princpios do sculo XX. No sculo VIII a.C. a cidade-estado grega de Esparta j adotava medidas de purificao da raa. Todos os recm-nascidos eram examinados cuidadosamente por um conselho de ancios e, se constatada anormalidade fsica, mental ou falta de robustez, ordenava-se que o beb fosse lanado de cima do monte Taigeto. Para o povo judeu, o ritual de insero no grupo representada pela circunciso to importante quanto a descendncia do sangue puro quando se afirma que s judeu aquele que nasce de ventre judeu. Dessa forma, apesar de o judasmo ser uma religio, muitas das relaes de seus adeptos so pontuadas pela linhagem de sangue. (P. D.)

MONTEIRO LOBATO E O CHOQUE DAS RAAS O choque das raas ou o presidente negro o nico romance escrito por Monteiro Lobato. Em 1926, o autor criou uma trama futurista num tempo regido pela eugenia, no qual eleito o primeiro presidente negro dos Estados Unidos, no ano de 2228. A partir desse enredo, Lobato faz a defesa dos ideais eugnicos. O entusiasmo com a doutrina aparece tambm em carta escrita a seu amigo, o mdico Renato Kehl: Renato, tu s o pai da eugenia no Brasil e a ti devia eu dedicar meu Choque, grito de guerra preugenia. Vejo que errei no te pondo l no frontispcio, mas perdoai a este estropeado amigo. (...) Precisamos lanar, vulgarizar estas idias. A humanidade precisa de uma coisa s: pda. como a vinha. Lobato. A fico de Lobato contm em si a juno de todos os desejos e medos de uma sociedade eugenizada. Segundo o autor, o princpio da eficincia resolver todos os problemas materiais dos americanos, como o eugenismo resolver todos os problemas morais. Para Lobato, a eugenia e a eficincia seriam as chaves para solucionar os males da humanidade. (P. D.)