VIDA E OBRA DA POETA POTIGUAR AUTA DE SOUZA (1876-1901)

Ana Laudelina Ferreira Gomes

Professora do Departamento de Cincias Sociais da UFRN

Auta de Souza nasceu em 1876 no municpio de Macaba (RN), na poca principal centro comercial e poltico do Rio Grande do Norte. Faleceu em 1901, aos 25 anos de idade incompletos, vitimada pela tuberculose. Deixou alguns poemas publicados em jornais e revistas locais e regionais, dois manuscritos (Dhlias e Horto) e um nico livro de poemas publicado: o Horto.1 A poeta era bisneta de Francisco Pedro Bandeira de Melo, senhor de vastas terras e boa soma de gado da antiga regio de Coit, hoje Macaba. Esse bisav dera em casamento sua filha Cosma Bandeira de Melo no se sabe ao certo se ela era filha natural ou adotiva ao seu brilhante vaqueiro, tido como negro, Flix Jos de Souza. Do casamento dos dois, nasceu Eloy Castriciano de Souza, pai de Auta de Souza. Eloy Castriciano de Souza trabalhou, durante treze anos, para Fabrcio Gomes Pedroza, genro de seu av Francisco Pedro.2 Mais tarde, Eloy Castriciano lanouse numa sociedade com o futuro sogro, Francisco de Paula Rodrigues, comerciante do Recife, que j operava no ramo da importao e exportao. Posteriormente, Eloy Castriciano aliou a carreira comercial poltica, sendo deputado provincial pelo Partido Liberal no binio 1878-1879. A me de Auta de Souza era Henriqueta Leopoldina Rodrigues de Souza, filha de Francisco de Paula Rodrigues com Silvina Maria da Conceio, esta tambm conhecida por Dindinha. Silvina, como a maior parte das mulheres de origem humilde de seu tempo, era analfabeta, mas consta que sua filha Henriqueta tinha alguma instruo. Lus da Cmara Cascudo fala que ela era lida em livros. Um dos irmos da moa, Lucidrio Rodrigues, chegou mesmo a freqentar por dois

Professora do Departamento de Cincias Sociais da UFRN. Doutorou-se em Cincias Sociais pela PUC-SP com a tese "Auta de Souza: representaes culturais e imaginao potica". 1 Para falar da biografia de Auta de Souza, as principais fontes bibliogrficas de pesquisa usadas foram: a Nota que Henrique Castriciano de Souza escreveu para a segunda edio do Horto (Souza, H., 1970), o primeiro captulo do livro Memrias, de Eloy de Souza (1975), irmo da poeta, e a biografia que Lus da Cmara Cascudo (1961) escreveu, Vida breve de Auta de Souza (1876-1901). Alm destes trs textos, foi de grande valia a dissertao de Nalba Leo (1986), A obra potica de Auta de Souza , muito rica em dados documentais. Todas as demais fontes de pesquisa, cada qual com sua importncia especfica, esto referenciadas em minha tese de doutorado, Auta de Souza: representaes culturais e imaginao potica (Gomes, 2000). 2 comum encontrar alguns textos em que os autores fazem confuso, informando que Auta de Souza era bisneta de Fabrcio Gomes Pedroza, mas est incorreto

anos a Faculdade de Medicina da Bahia, tendo-a interrompido devido a seu falecimento. Silvina e Francisco de Paula eram amasiados, e ela passou condio de esposa dele no dia do casamento da filha Henriqueta, quando tambm foi oficializado o casamento dos dois, evitando certo constrangimento de Henriqueta na hora da leitura de banhos em sua cerimnia matrimonial. De Silvina diz-se ter sido mulher totalmente dedicada ao lar e famlia; primeiro, ao marido e aos filhos e, depois, aos netos rfos. Auta de Souza perdeu os pais muito cedo, a me aos trs anos, o pai aos cinco. Aps a morte dos pais, ela e seus quatro irmos foram levados pelos avs maternos, de Macaba para o Recife. O av faleceu em 1882, ano seguinte morte do pai de Auta, e todos os cinco irmos ficaram sendo criados pela av Silvina. Mais uma morte veio tirar o sossego de Auta, ento com doze anos, seu irmo mais novo, Irineu Leo Rodrigues de Souza, foi incendiado na sua frente devido a um acidente com um candeeiro. Marca de dor que parece ter levado para o resto da vida. ESTUDANTE DE UM COLGIO CATLICO Na mesma poca, j sabendo ler, escrever e resolver operaes matemticas bsicas, Auta foi matriculada no Colgio So Vicente de Paulo, no Recife. Colgio catlico orientado pela congregao francesa vicentina, que recebia tanto filhas de famlias ilustres da sociedade pernambucana, como meninas rfs. No h registros sobre a condio em que Auta de Souza teria estudado l. A educao que a menina recebeu nesse Colgio tem sido constantemente aludida por comentadores seus como um aspecto especialmente enaltecedor em sua formao intelectual. No entanto, pesquisas sobre colgios femininos catlicos da poca revelam que enquanto ao rapaz era dada uma educao voltada para o intelecto, para as moas a educao primava basicamente pela moralizao de seu carter nos moldes cristos, acentuando o mero lustro para o convvio social exigido para uma senhora burguesa, tendo em vista um modelo formador de esposa e me. No se sabe se foi nos tempos do Colgio ou aps sua passagem por ele que Auta de Souza passou a fazer parte da Unio Pia das Filhas de Maria, associao feminina de piedade, que integrava o projeto ideolgico da reforma da Igreja catlica no Brasil, buscando retomar sua influncia e prestgio social.3 As necessidades dos reformadores da Igreja no Brasil se coadunavam com os interesses das congregaes catlicas, que a partir da segunda metade dos
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Trata-se de um projeto especfico voltado populao feminina como uma estratgia de recristianizao, que tinha nas mulheres o alvo privilegiado de ao, uma vez que eram consideradas um pblico dcil, propenso assimilao de suas normas. Sobre isso, consultar Nunes (1997) e Manoel (1996).

Oitocentos comearam a instalar colgios femininos no pas. O projeto de educao feminina desses colgios se afinava com o desejado pelas elites para a educao de suas filhas, e, por isso, apoiaram a iniciativa. 4 O entendimento da gnese dessas congregaes no Brasil, bem como o estabelecimento dos colgios femininos que fundaram, como foi o caso do So Vicente de Paulo, de extrema importncia para uma reflexo crtica acerca da formao educacional pela qual passavam as estudantes dos colgios catlicos no Brasil dos Oitocentos, ou seja, as posteriormente mes dos homens da elite brasileira. Esse era um dos motivos do projeto de recristianizao da Igreja no Brasil da poca: colocar as mulheres como foco de sua ateno. Isso implicava em agir estrategicamente tambm no cotidiano das estudantes nesses colgios. As oraes dirias, as comemoraes religiosas, as leituras doutrinrias e de carter devocional, eram regra para cimentar o sistema ideolgico do projeto, incorporando-se vida das educandas. Um dos recursos utilizados para estimular a conduta apregoada era premiar aquelas alunas que se destacavam por sua virtude, dedicao, zelo e piedade. As premiadas serviam de exemplo para as colegas entendidas como menos virtuosas. Sabe-se que Auta de Souza esteve entre as alunas premiadas do Colgio So Vicente de Paulo. 5 A Unio Pia das Filhas de Maria funcionava como um estmulo adicional para que as estudantes buscassem o virtuosismo nesses colgios. S podiam integrla aquelas meninas que fossem consideradas merecedoras por sua conduta exemplar, devoo e f reconhecidas. As alunas, querendo participar da Pia Unio, na condio de filhas de Maria, competiam em devoo, piedade, esprito de mortificao e adeso irrestrita aos preceitos doutrinrios do catolicismo da poca. Paralelamente, a imprensa catlica oitocentista tambm se ocupava da educao das moas, sugerindo-lhes leituras. Aconselhava justamente histrias religiosas exemplares e romances baseados em fatos histricos ou temas religiosos.6 No se pode esquecer que o modelo catlico ocidental da poca preparava as moas catlicas para a morte, identificando-a com os sofrimentos do Cristo. Jesus fez o papel daquele a quem as m ulheres catlicas deveriam adorar sem limites por sua cruz, pela remisso do pecado original. Pecado no qual Eva foi o emblema de uma pretensa natureza feminina rebelde, que, por sua dita fraqueza - deixar-se enganar pela serpente -, passou representao estigmatizada da mulher, daquela que se deixou tentar por Satans. A mulher, ento resignificada como anjo decado, teria na pureza da Virgem Maria um modelo a ser seguido por todas as mulheres que quisessem permanecer com
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claro que isso no destitui estas escolas do mrito de terem contribudo para a ampliao do acesso feminino a nveis de ensino mais elevados. Mas, tomando como critrio o teor do projeto educacional, de carter doutrinrio conservador, em contraponto a ideais de emancipao feminina, ento a avaliao toma outro rumo. 5 Cf. Cascudo, 1961. 6 Fontes & Alves, 1999. Sobre os livros recomendados para moas, ver Heller (1997).

Deus. Foi assim que, em todo o O cidente, a cultura catlica valorizou o papel materno e teve na maternidade da Virgem o expurgo do pecado de Eva. 7 Tericos do catolicismo assinalavam o imenso poder das mulheres como condutoras do bem, mas sempre no mbito domstico, onde, prescreviam eles, alcanariam a sua realizao com o casamento. Portanto, o modelo feminino catlico era basicamente o da esposa e me, sendo o marido visto como uma ddiva de Deus, que conduzia a mulher, atravs do sacrifcio santidade. 8 O discurso da Igreja oitocentista colocava a mulher crist como o anjo do lar, contraponto ao anjo rebelde. Prticas de solicitude e altrusmo eram valorizadas na mulher, ser o outro, pelo outro, atravs do outro, entendidas como uma manifestao da sua relao privilegiada com Deus. A imprensa catlica e os colgios catlicos femininos foram um dos principais agentes deste iderio entre nossas meninas dos Oitocentos. Foi nesse universo cultural que Auta de Souza estudou e educou-se, e por seu intermdio possvel compreender muitas especificidades da sua obra e das de outras escritoras oitocentistas. A TUBERCULOSE Mas o perodo no Colgio no durou muito: aps trs anos de estudo, aos quatorze anos de idade, problemas pulmonares fizeram sua av lev-la ao mdico. Diagnstico grave: a dama branca, nome popularmente atribudo tuberculose naquela poca, a atingira. Ainda no havia sido descoberta a penicilina e o prognstico para o contaminado era fatal. Doena que matara seus pais, enfermidade que, como de costume, impunha rigorosa disciplina e constantes viagens em busca de climas mais adequados, o que com Auta no se deu de forma diferente. Angicos, no Rio Grande do Norte, teria sido o local mais procurado. Com bem mais estudo do que as moas de sua poca, lendo e escrevendo em ingls e francs, Auta de Souza deixou o Colgio em 1890. Costuma-se associar a sada de Auta de Souza do Colgio descoberta de sua tuberculose. No entanto, no se questiona que a doena no lhe impediu posteriormente de professar o catecismo para crianas de Macaba, como o fez durante algum tempo. Alm disso, seu irmo Henrique Castriciano tambm se encontrava tuberculoso na mesma poca, mas retornou aos estudos formais, mesmo que de forma irregular. E ele continuou com a doena bem depois da morte de Auta de Souza. Por isso, suponho que outros motivos alm de sua tuberculose contriburam para sua sada do colgio, e o retorno de quase toda a famlia Macaba. Entre eles, o fato de que para os padres culturais da poca, em s e

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Sobre isso, ler Giorgio ( 1991) Ibidem.

tratando de uma menina, Auta de Souza j tinha adquirido o lustro mais que necessrio para a formao requerida para mulheres. Por essa concepo discriminatria, a moa estaria fadada a permanecer com seus mirrados trs anos de escolarizao regular. Mas certamente no era suficiente para algum que pretendesse se tornar um poeta, seja homem ou mulher. Auta de Souza teve conscincia disso, tanto que, mesmo deixando o Colgio, continuou aprimorando sua formao intelectual sozinha, tornou-se uma autodidata. Este seu autodidatismo algo especialmente precioso na sua biografia, em se tratando de uma escritora oitocentista que vivia fisicamente distante do eixo de maior efervescncia intelectual da poca, o que no observado nos textos sobre a escritora. Evidentemente no se pode desprezar o fato de que, aliado a este seu esforo pessoal, Auta contou com a sorte de viver ao lado de irmos que, desde cedo, j se exercitavam no domnio da leitura e da escrita, tendo acesso a produes intelectuais atualizadas, entre elas jornais e revistas de divulgao literria. 9 A famlia paterna de Auta de Souza tinha estreitas relaes familiares, polticas e de compadrio com a famlia Maranho, considerada uma oligarquia no Rio Grande do Norte da poca. Relaes importantssimas na vida de Auta de Souza e seus irmos.

FAZENDO-SE POETA De volta a Macaba com a famlia, a condio de tuberculosa no impediu que Auta se mostrasse moa de muitas amizades e participante de atividades sociais e literrias. Comeou a escrever poemas em 1893. Em 1894, foi fundado na cidade o Club do Biscoito, associao de amigos que faziam reunies danantes na residncia dos associados. Auta de Souza era uma de suas freqentadoras. Nas reunies declamava versos de seus poetas preferidos, aproveitando para improvisar alguns. Na ocasio, trazia-se para a apreciao dos convivas a poesia de Casimiro de Abreu, Gonalves Dias, Castro Alves, Junqueira Freire e poetas potiguares como Lourival Aucena, Areias Bajo, Segundo Wanderley e outros annimos, conhecidos por tradio.10 De Auta de Souza leitora, as informaes foram colhidas basicamente nos textos de Henrique Castriciano, irmo da poeta, e de Cmara Cascudo. As epgrafes existentes em seus manuscritos e no Horto, so outra fonte considerada. Henrique Castriciano, escreveu que a irm, na infncia, se deliciara
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Para saber mais sobre os irmos Henrique Castriciano e Eloy de Souza, consultar as biografias de ambos. Do primeiro, ver Cascudo (1965). Do segundo, a autobiografia publicada postumamente, Eloy de Souza (1975). 10 Cmara Cascudo, 1961.

com a Histria de Carlos Magno e os Doze Pares de Frana, livro bastante conhecido nas fazendas do Nordeste de ento, sendo um dos temas de tradio europia muito apreciados na literatura de cordel. 11 Auta de Souza no o lia s para si, mas em voz alta, para mulheres do povo e velhos escravos. 12 Teria conhecido tambm contos encontrados em Segur, Schmidt e Perrault. Segundo Cmara Cascudo, no Colgio teria conhecido um pouco da literatura francesa, atravs da antologia Pages Choisies, tendo contato com escritos de Jacques-Bnigne Bossuet, Franois de Salignac Fenelon, Franois Ren Chateaubriand e alguma coisa de Alphonse de Lamartine. Desse ltimo, o livro Horto traz alguns versos em epgrafe. Reunindo as informaes de Cmara Cascudo, Henrique Castriciano e as contidas nas epgrafes dos manuscritos e do Horto, alm dos escritores j citados, Auta teria conhecido tambm Luiz Murat, Tobias Barreto, Fagundes Varela, lvares de Azevedo, Jos de Alencar, Joaquim Manoel de Macedo, Raul Pompia, Alberto de Oliveira, Olavo Bilac, Guimares Passos, Henrique Castriciano, J. Estcio de Azevedo, Gonalves Crespo, Garcia Redondo, Guerra Junqueiro, Edmundo de Amicis, Joo de Deus, Soares de Passos e Bulho Pato. Cmara Cascudo acreditava que talvez Auta de Souza conhecesse alguns escritos de Antonio Nobre, Antero de Quental, Victor Hugo e Alfred de Musset. Henrique Castriciano assegurava que, dos msticos, Auta lera San Juan de la Cruz e Santa Teresa de Jesus. Nos ltimos dias de vida, lera tambm Meditaes do imperador romano Marco Aurlio. 13 Segundo Henrique Castriciano, o livro de cabeceira da irm seria o devocionrio catlico conhecido por A imitao de Cristo. Texto compilado a partir de manuscritos medievais de autoria controversa, sendo comumente atribuda ao alemo Toms de Kempis (1380-1471), cnego de Santo Agostinho nos Pases Baixos. Baseando-se em aluses feitas pela poeta ao livro, em seu poema Na Primeira Pgina da Imitao de Cristo, tratava-se de um presente que ela recebeu de um dos seus irmos. Amigas do tempo do Colgio foram preservadas por toda a vida, com elas correspondia-se e, por vezes, f oi visit-las. 14 Depois de tornar-se poeta, a muitas dedicou poemas, como tambm a algumas de Macaba e de Natal. Hoje, essas dedicatrias, visitas e correspondncias poderiam at ser consideradas como um excesso de intimidade entre Auta e suas amigas, principalmente ao levar-se em conta a sensualidade com que Auta manifesta-se ao falar dos olhos, dos lbios, da cor da trana ou outras partes do corpo feminino. Embora no tenha entrado
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pico da batalha entre cristos e mouros, de grande influncia nas fazendas nordestinas da poca, apreciado por grandes escritores brasileiros na infncia. Cf. Meyer (1993). 12 Henrique Castriciano de Souza, 1970. 13 Consultar livro de Marco Aurlio (1995), cuja introduo de William Li (1995) muito elucidativa sobre o pensamento do autor. 14 Uma dessas correspondncias pode ser encontrada no manuscrito Dhlias. Trata-se de uma carta de Auta de Souza a Julieta Mascarenhas, que l foi colada.

nesse tipo de discusso, o que me ocorre que seriam os olhos, os l bios, os cabelos independentemente de pertencerem a este ou aquele sexo - que estariam sendo objeto de devaneio potico. Mas isso aconteceria mais em relao s mulheres por no ser de bom tom para uma moa daquela poca estar falando do corpo masculino. Tanto que Auta mostra essa mesma sensualidade ao referirse a crianas de ambos os sexos. H de se levar em considerao que, numa cultura em que as moas eram orientadas e controladas para permanecerem distantes do sexo oposto, nada mais natural do que o desenvolvimento de uma intimidade mais forte entre elas, pelo menos at o casamento. A cultura permitia que uma mulher tivesse esse tipo de postura em relao a outra mulher, como a prpria poeta narra no poema Versos Ligeiros: verdade que no faz/ Mal nenhum fit-la assim .../ Meu Deus! Se eu fosse um rapaz/ O que diriam de mim?!. 15 Excetuando-se a av, Auta de Souza viveu entre rapazes, seus irmos. Dois deles foram figuras prestigiadas no Rio Grande do Norte: Eloy Castriciano de Souza, jornalista que, entre outras coisas, assumiu a chefia poltica de Macaba, sendo deputado e senador pelo Rio Grande do Norte; e Henrique Castriciano de Souza, poeta, estudioso da cultura, educador e dramaturgo, que assumiu cargos de assessoria no Governo do Estado durante quase a vida toda, mas destacandose acima de tudo como um pensador da cultura e escritor. Foi tambm o fundador de uma escola voltada exclusivamente para a educao feminina na primeira dcada do sculo XX, a Escola Domstica de Natal, que existe at hoje. Entre outras coisas, as boas relaes com os Maranho no estado facilitou aos irmos de Auta de Souza, e prpria escritora, acesso privilegiado na imprensa escrita local, sem desprezar, claro, os mritos prprios de cada um deles na conquista de seus espaos de divulgao em funo da qualidade de seus trabalhos.

AS PUBLICAES NA IMPRENSA E O NAMORO Auta de Souza estreou publicamente em 1894 na revista Osis, de Natal. Tratava-se de um peridico literrio e noticioso, rgo do grmio literrio Le Monde Marche. Em 1896, comeou a colaborar em A Repblica , de Natal, que tinha Pedro Velho de Albuquerque Maranho como fundador, Eloy de Souza como um dos redatores e Henrique Castriciano de Souza como colaborador desde 1891. Segundo Luiz Fernandes, historiador da imprensa na poca, o jornal A Repblica era o de maior circulao, o mais lido, mais espalhado pelo Brasil porque permutava com a imprensa do sul, do norte e do centro. 16 Mas, s a partir de 1897 que Auta de Souza citada como colaboradora oficial do jornal, ao lado do irmo Henrique Castriciano, entre outros nomes masculinos. Foi em A Tribuna, de
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Cf. Auta de Souza (1970, p.77). Luiz Fernandes (1998, p.90).

Natal, que, a partir de 1897, Auta de Souza passou a publicar seus versos assiduamente. Segundo o mesmo historiador, tratava-se de um peridico de prestgio, sendo que nele colaboravam poetas e escritores famosos do Nordeste. Osis e A Tribuna eram peridicos que constantemente divulgavam produes femininas. Entre 1899 e 1900, em A Tribuna, Auta de Souza passou a usar os pseudnimos de Ida Salcio e Hilrio das Neves. 17 De 1894 a 1899, os tempos foram de muito movimento para Auta de Souza, movimento no s na vida intelectual, como tambm na vida afetiva. Alm do mais, nesse perodo sua sade sofreu constantes recadas. Fez viagens seguidas em busca de restabelecimento, nas quais escrevia sempre. O roteiro era Recife, Vila de So Jos de Angicos, Nova Cruz, Serra da Raiz e, entre Macaba e So Paulo do Potengi, a Fazenda Jardim que batizou por Alto da Saudade. Pelos idos de 1895, enamorou-se de Joo Leopoldo da Silva Loureiro, promotor pblico de Macaba e, posteriormente, de Canguaretama (RN). H notcias de que havia a possibilidade de um noivado que no teria acontecido por interferncia dos irmos. Cmara Cascudo, conhecedor de toda a famlia da poeta e pessoalmente relacionado com Eloy de Souza e Henrique Castriciano, disse que o pretenso noivo no era da confiana dos irmos da moa; alm disso, o bigrafo de Auta supunha que os irmos da poeta temiam que a tuberculose pudesse afetar os possveis filhos que o casal viesse ter. Se esse segundo motivo foi de fato verdadeiro, no que dependesse dos irmos, Auta de Souza permaneceria solteira. Mas como provar a veracidade dessa verso ? A meu ver, a tuberculose era um forte estigma de morte iminente, ou melhor, j se configurava como uma morte social antes da morte biolgica. O que, aos olhos da famlia do tuberculoso, j se inviabilizava qualquer futuro para o doente; esperava-se apenas o fim do sofrimento com a morte do enfermo. Segundo Cmara Cascudo, Joo Leopoldo no teria insistido no intento do casamento, o que teria ferido Auta de Souza, culminando no rompimento do namoro entre os dois por volta de 1897, ano em que Joo Leopoldo faleceu, tambm vtima da tuberculose. Foi o momento de Auta fechar seu livro de manuscritos denominado Dhlias, contendo poemas escritos entre 1893 a 1897. Em seguida, Auta de Souza abre um outro manuscrito, trazendo boa parte dos poemas contidos no Dhlias, modificando muitos, e acrescentando poemas novos. A esse novo livro manuscrito denominou Horto, divulgando seu nome na imprensa em 1898. 18 Do mesmo ano so as colaboraes de Auta de Souza na revista Oito de Setembro, peridico religioso e popular que foi o primeiro rgo de imprensa catlico do estado, surgido em 1897. A revista era dirigida pelo ento proco da
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Cf. Cascudo (1961). Ibidem.

Freguesia de Natal, Padre Joo Maria Cavalcanti de Brito (1848-1905), popularmente conhecido por Padre Joo Maria.19 O padre tornou-se figura lendria no estado, sendo considerado um santo, havendo inclusive tentativa de sua canonizao. 20 Foi um padre de idias abolicionistas, sendo presidente do rgo de imprensa da associao denominada Libertadora Norte -Rio-Grandense, fundada em janeiro de 1888, por Pedro Velho. 21 Ainda em 1898, um ano aps a fundao do Grmio Polimtico em Natal, surgia seu rgo de imprensa, a Revista do Rio Grande do Norte, editada pela grfica de A Repblica. Auta de Souza, ao lado de Henrique Castriciano de Souza, fazia parte do grupo de colaboradores. Clvis Bevilqua, ao comentar os estudos e valores intelectuais dos quais a revista era depositria, sem designar seu nome, possivelmente faz aluso qualidade dos poemas de Auta de Souza: grupo em que brilham, com fulgores de especial simpatia, as louanias de um conhecido talento feminino 22 . Ele s podia estar se referindo a Auta, j que ela se constitua na nica mulher entre os colaboradores da revista. Fora estas colaboraes em jornais com poemas, no h notcias da participao efetiva de Auta de Souza em manifestaes ou movimentos de carter cultural ou poltico. No entanto, suspeita-se que ela o fizesse sem que seu nome aparecesse publicamente. Seria o caso de aes do Grmio Literrio Tobias Barreto, de Macaba, associao de intelectuais que se encontravam durante as frias anuais, quando ento promoviam tertlias e discutiam produes intelectuais da poca. Em 1899, Henrique Castriciano de Souza assumiu sua presidncia e Joo Cncio Rodrigues de Souza, o mais moo dos irmos, exercia a primeira secretaria da entidade. Para Manoel Rodrigues de Mello, embora Auta de Souza no figurasse na diretoria do grmio, certamente dele deveria participar, mas com o recato imposto pelos costumes do tempo e do meio em que vivia [...] no aparecia oficialmente vinculada ao mesmo.23 De qualquer forma, a vinculao de Auta de Souza, mesmo que no pblica, a esse grmio, bem como revista Oito de Setembro sugere alguma aproximao sua com a causa abolicionista, na medida em que tanto Pedro Velho Albuquerque Maranho, ento editor de A Repblica, quanto Padre Joo Maria C. de Brito, na poca dirigente da revista Oito de Setembro, como o escritor Tobias Barreto que d nome ao grmio literrio, estiveram frente do movimento abolicionista, sendo tais rgos de imprensa tambm veculos destas idias. No se pode esquecer, que apesar de sua tez escura, pouco se

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Ibidem. Cf. Mons. Eymard L`E. Monteiro (1979). Em pesquisa de campo em Macaba, tive a oportunidade de ouvir um relato no oficial de um esprita sobre a relao de Auta de Souza com o espiritismo. Interessante que, neste relato, Auta de Souza colocada lado a lado com o Padre Joo Maria, ambos, no plano celeste, teriam um escola de aprimoramento de espritos inferiores. 21 Luiz Fernandes, Op. cit. 22 Citado por Luiz Fernandes, Op. cit., p. 113. 23 Manoel Rodrigues de Mello (1976-77).

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falou at hoje sobre as origens africanas de Auta de Souza. Pode-se mesmo dizer que, no plano imaginrio, ocorreu uma espcie de embranquecimento da poeta. Outro caso de participao de Auta de Souza em manifestaes de cunho poltico seria sua possvel assinatura numa moo de solidariedade e protesto, escrita por literatos de Natal, em favor da carta aberta redigida em 1898 por mile Zola. Carta ao presidente francs, em favor do oficial francs Alfred Dreyfus, acusado de espionagem para a Alemanha. Em funo dessa carta, o escritor foi condenado a um ano de priso. 24 Como bem colocou Lus da Cmara Cascudo, se Auta de Souza realmente assinou esse manifesto, pode-se considerar um ato de independncia intelectual da poeta. Afinal, disse Cascudo, Dreyfus era judeu, Zola, persona non-grata para a Santa S, e Auta de Souza, uma catlica convicta. No mesmo perodo, por volta de 1898, Auta de Souza fechou o seu segundo manuscrito intitulado Horto, sendo que, no mnimo, dezesseis dos 114 poemas ali expostos haviam sido publicados antes, j que no manuscrito eles aparecem como recortes de publicaes, coladas s folhas do caderno. So eles: Cores, No lbum de Eugnia, Cantai, De longe, O que so estrelas, Bohemias, Cime, Versos Inah, Consolo Supremo, Na primeira pgina da Imitao de Cristo, Crianas, Renascimento, Flor do Campo, Adeus gentil, Falando ao corao e Mimo de anos.25 O LIVRO HORTO E O MANUSCRITO DHLIAS Em 1899, Auta de Souza estava com o manuscrito Horto pronto para publicao. Um leitor qualificado fez sua leitura cuidadosa e teceu-lhe consideraes. Algumas a poeta acatou em sua reviso final, outras no. Eram as anotaes crticas do gacho Artur Pinto da Rocha, colega de legislatura federal de Eloy de Souza, que, segundo Cmara Cascudo, deparou-se com o manuscrito no quarto que dividiam no Rio de Janeiro. O manuscrito estava com Eloy para ser entregue a Olavo Bilac, para este prefaci-lo. A idia do prefaciador partira de Henrique Castriciano, sugerida insistentemente irm at que ela a aceitasse. Horto foi publicado em 20 de junho d e 1900, trazendo o prefcio de Olavo Bilac. Compunha-se de 232 pginas, trazia 114 poemas, numa tiragem de mil exemplares. O prefcio de Olavo Bilac 1 edio do Horto foi e tem sido, ao longo de todos esses mais de cem anos de sua publicao, motivo de grande orgulho para muitos dos comentadores da obra de Auta de Souza. Alis, no s para estes, como para todos que buscam argumentos fortes para reforar a importncia da poeta entre as letras femininas brasileiras.
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Foi Lus da Cmara Cascudo (1961, p.81) quem noticiou a possvel assinatura de Auta de Souza nesta moo, embora segundo o autor, tenha procurado mas no encontrado provas documentais do fato. 25 Cf. consulta ao referido manuscrito (Auta de Souza, 1898).

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Esse prefcio pode ter sido oportuno para uma poeta desconhecida nos grandes centros intelectuais da poca, uma poeta que estava comeando sua vida de escritora. Mas hoje, Auta de Souza, no precisa mais de prefaciadores que confiram notoriedade ao seu trabalho, como era muito comum no sculo XIX.26 Muito embora a notoriedade que o prefcio de Bilac ofereceu tenha sido questionada por alguns comentadores da poeta.27 Hoje o quadro est se modificando. Pesquisas realizadas em torno do resgate da histria de mulheres, entre elas escritoras, mostram o brilhantismo de diversas oitocentistas que, at bem pouco tempo, permaneceram esquecidas devido ao sexismo da crtica.28 Aps o falecimento de Auta de Souza, em 1901, o Horto contou ainda com mais quatro edies (1910, 1936, 1970 e 2000). A segunda, organizada por Henrique Castriciano, trouxe uma Nota por ele escrita, que se transformou em espcie de emblema biogrfico da poeta. Alm desse texto, ganhou tambm mais dezessete poemas, at ento inditos, retirados por seu irmo do manuscrito Dhlias. Foi Henrique Castriciano quem levou o livro para ser impresso em Paris, na tipografia Aillaud, Alves e Cia, aproveitando uma viagem de pesquisa e tratamento de sade. 29 A terceira edio, de 1936, foi impressa no Rio de Janeiro, na Tipografia Batista de Souza. Contou com um prefcio novo, escrito por Alceu Amoroso Lima. Mas os poemas apresentados tanto na terceira como na quarta edies foram reproduzidos tal e qual aparecem na segunda edio, modificada somente a ordem de apresentao de alguns deles. O mesmo aconteceu com a quarta edio, publicada em 1970 pela Fundao Jos Augusto, de Natal. Em junho de 2000, em comemorao aos cem anos do Horto, foi publicada a quinta edio, agora pela Editora Auta de Souza, da Sociedade de Divulgao Esprita Auta de Souza, de Taguatinga (DF). Em 1961, Lus da Cmara Cascudo, baseando-se tambm num texto indito de Eloy de Souza, posteriormente publicado sob o ttulo de Memrias,30 pesquisa a vida e a obra da poeta e lhe escreve uma biografia, a bastante conhecida Vida breve de Auta de Souza 1876-1901.31 Neste trabalho, Cascudo apresentou mais dez poemas que, como fizera Henrique Castriciano em 1910, tambm retirou do manuscrito Dhlias. Alguns j haviam sido publicados na imprensa, outros no. So eles: A volta do serto, Fora do destino, ...., Meu corao, Extinto, Reminiscncia, A beira do mar, Vem explicar-me uma cousa e Visita a um tmulo. Trouxe tambm o poema Recuerdo na sua ntegra. Esse poema havia sido publicado no Horto apenas com as trs primeiras estrofes, sendo suprimidas as

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Cf. Brbara Heller (1990). Sobre isso consultar: Mrio Linhares (1938), Jos Rodrigues de Carvalho (1900), Jackson de Figueiredo (1924), Jos Valdivino (1956) e Moacyr Porto (1981). 28 Acerca do assunto, quanto a escritoras brasileiras oitocentistas, consultar a antologia critica organizada por Zahid L. Muzart (1999). 29 Cf. Lus da Cmara Cascudo, 1965. 30 Eloy de Souza, 1975. 31 Lus da Cmara Cascudo, 1961.

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onze restantes que aparecem no manuscrito Dhlias. 32 Estes poemas que Cascudo extraiu do Dhlias no figuraram na quarta edio do Horto. Se no foram inseridos por no fazer parte do Horto, como originalmente Auta de Souza o concebeu, por que ento aqueles que Henrique Castriciano inseriu a partir do Dhlias continuaram a figurar em todas as edies posteriores segunda, sem que houvesse tal questionamento? Creio que preciso chegar a um acordo sobre o assunto, e, se necessrio, publicar algo como Obras reunidas de Auta de Souza, em que poderiam ser includos todos os seus poemas: os do Horto, os do Dhlias (aqueles que no apareceram no Horto) e outros mais que porventura viessem a ser descobertos. Em nova consulta ao manuscrito Dhlias, encontrei mais sete poemas que no apareceram em qualquer uma das edies do livro Horto. Desconhecendo a existncia de publicao desses poemas na imprensa, suponho tratar-se de poemas inditos. So eles: Minha me, Jesus, Quadras, Pelos pobrezinhos, A noiva, No cemitrio e A monja.33 H ainda trs poemas do Dhlias que podem confundir o leitor, pois foram publicados no Horto apenas com mudana de ttulo, dando margem a se pensar que tratar-se-iam de poemas igualmente inditos. So eles: Mgoas, luz do seu olhar e Saudade do Co. Excetuando-se algumas pequenas alteraes de palavras utilizadas e construo de oraes, Mgoas o mesmo poema que no Horto aparece intitulado Jlia, que j um dos que Henrique Castriciano de Souza publicou em primeira mo na 2 edio do Horto , de 1910, o que gera a suspeita de que foi ele quem fez as alteraes.34 No livro Horto, o poema originalmente intitulado luz de seu olhar aparece com o ttulo Olhos de santa, e num de seus versos h diferenas no texto.35 O poema Saudade do Co vem com este ttulo no manuscrito Dhlias, sobre o nome riscado Dolentes. Muito do que consta nele foi usado em outros dois que aparecem no livro Horto, no Aonde vai a lgrima e no Chorando.36

O FALECIMENTO E AS HOMENAGENS PSTUMAS O percurso intelectual de Auta de Souza chegou cedo ao fim, antes da publicao do Horto completar seis meses, a 7 de fevereiro de 1901, quando a poeta faleceu na casa de seus irmos Henrique e Eloy, na rua Dr. Barata, em
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Sobre esses poemas, consultar Lus da Cmara Cascudo, 1961, p. 47, 49, 50, 51, 52, 53, 55, 56, 95, 133-5. Para confrontar com o manuscrito Dhlias, verificar Auta de Souza, 1893-1897, p. 123, 125, 105, 121-2, 85, 136, 20, 135, 111-4, 79-82. 33 Cf. Auta de Souza, 1893-1897, p. 83, 104, 117, 128-30, 131, 132-3, 139. Aproveitando a entrevista sobre minha tese, que concedi ao Dirio de Natal , em junho de 2000, o jornal publicou o poema Quadras. Outro publicado foi o poema No Cemitrio, na Revista Cronos (2001, v.2, n.1 ,p. 153). 34 No Dhlias (Auta de Souza, 1893-1897, p. 118-9). 35 Cf. consulta ao Dhlias (Auta de Souza, 1893-1897, p. 153-4) em confronto com o Horto (Auta de Souza, 1970, p. 94). 36 Auta de Souza ( 1893-1897, p. 179-81).

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Natal. No enterro, realizado no Cemitrio do Alecrim, em Natal, discursaram representantes da comunidade e intelectualidade local, dirigentes e colaboradores de jornais e associaes literrias: Pedro Avelino, em nome e por delegao do Grmio Polymathico, Manoel Dantas, pela redao de A Repblica, Ezequiel Wanderley, em nome do Congresso Litterrio, Galdino Filho pelo Grmio Le Monde Marche.37 Da parte da famlia Maranho, Pedro Velho, ento senador, teria levantado o vu que cobria o rosto da poeta em seu esquife, beijando-lhe as faces.38 Houve muitas homenagens em memria da poeta por parte das agremiaes a que pertencera. O Le Monde Marche suspendeu os trabalhos sociais por trinta dias. Osis fez luto de oito dias, deixando o pavilho nacional hasteado em frente ao edifcio da sua tipografia.39 Aps a morte da poeta, os manuscritos Dhlias e Horto ficaram com Henrique Castriciano de Souza e, anos aps seu falecimento (em 1947), tal como o desejo por ele externado em vida, passaram para as mos de Noilde Ramalho, diretora da Escola Domstica de Natal, da qual foi fundador. Noilde Ramalho continua diretora dessa escola, tendo sido aluna de Henrique Castriciano e sua grande admiradora. Cuidadosamente guardados, na Escola Domstica os manuscritos de Auta permanecem at hoje, como tambm um exemplar de cada uma das quatro edies do Horto. 40 Em 1904, exumaram os restos mortais da poeta e levaram-nos para a Igreja Matriz de Macaba, onde os ossos foram colocados no jazigo da famlia na parede da Igreja, l ainda se encontrando. Em 1951, por proposta de Paulo Pinheiro Viveiros, ento presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras, foi feita uma lpide para a poeta trazendo versos seus: Longe da mgoa, enfim no cu repousa/ Quem sofreu muito e quem amou demais. Trata-se de uma lpide que significa tambm o resultado de uma disputa entre representaes sobre a poeta, estando de um lado, seu irmo Henrique Castriciano de Souza e, de outro, Lus da Cmara Cascudo. Quarenta e dois anos aps a morte de Auta de Souza, Cascudo fez um apelo intelectualidade do estado propugnando a idia da necessidade de uma lpide para Auta de Souza.41 Na poca, o texto no foi bem recebido pelo irmo da poeta, Henrique Castriciano de Souza. Cartas entre os dois foram trocadas, sendo o contedo delas muito sugestivo. Cmara Cascudo estava convicto de que o poema Ao p do tmulo de Auta de Souza, expressava o desejo da poeta acerca do que escrever em sua lpide. Dizia-se inconformado
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Cf. Lus da Cmara Cascudo, op. cit. , Pedro Avelino (1901a , b), Manoel Dantas (1901a , b, c ),Galdino Filho (1901), Lima Filho (1901a , 1901 b), Ezequiel Wanderley (1901 a, 1901 b). 38 Gumercindo Saraiva, 1960. 39 Lus da Cmara Cascudo, op. cit. , p. 173. 40 Graas sensibilidade de Noilde Ramalho para com a importncia de estudos sobre Auta de Souza, pude consultar os manuscritos da poeta e todas as edies do livro juntas (Auta de Souza, 1900, 1910, 1936, 1970). Devido ao seu envelhecimento natural, os ma nuscritos, carecem de uma edio fac-smile. Do mesmo modo, pela raridade dos exemplares, as quatro edies do Horto mereciam ser microfilmadas. Noilde Ramalho tem conhecimento da situao, mas para a realizao destes projetos aguarda uma oportunidade que garanta a segurana destes preciosos documentos. 41 Em artigo de 23 de fevereiro de 1943, publicado no jornal A Repblica sob o ttulo a maior poetisa mstica do Brasil. (Cf. Lus da Cmara Cascudo, op. cit., p. 91-2).

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com o anonimato em que se depositavam seus restos mortais No figura as letras do seu nome na lpide. No mereceu um epitfio. No possui um tmulo. E a resposta de Henrique Castriciano foi impassvel: Auta est sepultada entre os seus, no anonimato coletivo que sempre desejou e pediu. Os que conheceram de perto essa doce criatura, sabem que nunca sonhou, na sua humildade crist, seno a felicidade da morte na sepultura comum dos que lhe foram caros . Com a aposio da lpide, venceu Cmara Cascudo quando Henrique Castriciano no estava mais presente para enfrentar suas idias. Nem por isso a indagao acerca de quem foi ou o que quis Auta de Souza perdeu sentido. Alis, esta interrogao precisa continuar existindo sempre, para que continue sendo possvel deixar-nos surpreender por sua poesia e pela mulher que ela mostrou ter sido.

POEMAS MUSICADOS Outro aspecto importantssimo da obra de Auta de Souza diz respeito a poemas seus que foram musicados por compositores regionais e transmitidos oralmente de uma gerao para outra, desde o final do sculo XIX at hoje. Sem considerar aqueles que foram e vm sendo musicados mais recentemente, e que no tiveram esta vinculao com a tradio oral, tem-se conhecimento da existncia de quatorze deles, somando dezesseis ao considerar-se que um deles, Caminho do serto, conta com trs verses meldicas diferentes. Algumas destas canes ficaram conhecidas de norte a sul do pas, chegando tambm a Portugal. Integrariam esse cancioneiro de Auta de Souza os seguintes poemas musicados: Caminho do serto, Teus anos, Desalento , Agonia do corao, Ao cair da noite, Ao luar, Meu pai, Nunca mais, Olhos azuis, Palavras tristes, Regina Coeli, Eugnia, Meu sonho42, Rezando (Rseo Menino).43 Embora ainda vivo na memria de uns poucos personagens de um tempo saudoso, o cancioneiro de Auta de Souza permaneceu at agora praticamente indito, tanto no mbito do registro musical em partitura, como da produo fonogrfica. Tomei conhecimento de sua existncia atravs da dissertao de mestrado sobre Auta de Souza, de autoria da norte-rio-grandense Nalba de Souza Leo, defendida em 1986.44 Nesse estudo, Nalba relata o contato tido com o historiador da msica Cludio Galvo que, desde aquela poca, j vinha preparando para publicao um livro sobre a modinha norte-rio-grandense, no qual constariam informaes alusivas aos poemas musicados de Auta de Souza.

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Em minha tese consta erroneamente o poema Um sonho no lugar do poema Meu sonho. Erro verificado tambm na prpria fonte consultada, ao passar-me a informao por escrito. 43 Cf. Cludio Augusto Galvo, 2000, p. 69,106, 109, 115, 124, 155,156, 157, 164, 166, 169, 171, 173, 314, 324, 331. 44 Trabalho excelente, com uma sistematizao competentssima sobre a fortuna crtica da poeta. Alis, traz uma anlise muito interessante sobre a influncia trovadoresca no cancioneiro de Auta de Souza. Sobre o trovadorismo, consultar Maussaud Moiss (1986).

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Em 2000 o pesquisador publicou o livro esperado, no qual apresenta a documentao de pesquisa sobre uma vasta coletnea de modinhas potiguares, com seus respectivos registros musicais.45 Entre essas modinhas, aquelas integrantes do cancioneiro de Auta de Souza. Trata-se de uma pesquisa em fontes orais, bibliogrficas e documentais, tendo sido entrevistadas pessoas que ainda se lembravam delas e, posteriormente, feito um registro musical das mesmas pelo prprio pesquisador - que tambm msico e compositor. O livro especfico sobre o cancioneiro de Auta de Souza foi publicado no ano seguinte (2001) e lanado nas comemoraes macaibenses do centenrio de morte da poeta.46 Com a publicao dessa pesquisa de Cludio Galvo ganhou-se um importante registro escrito, o que paradoxalmente contribui para a recorrente transmisso oral, sempre sujeita a novas recriaes. E justamente a diversidade de recriaes pela oralidade, que j ocorreram ao longo de toda a vida do cancioneiro, que podem ser expressas em diferentes produes em udio, revelando a prpria diversidade cultural que o cancioneiro faz ressoar. H vinte anos o norte-rio-grandense Gumercindo Saraiva, historiador da msica, indiretamente j atentava para o fato : A Universidade Federal do Rio Grande do Norte ou a Fundao Jos Augusto bem poderiam organizar em cassete, ou de outra maneira uma preciosidade ligada musicalidade de nossa terra47. At onde se sabe, apenas dois poemas musicados contaram com registro fonogrfico.48 Dentre os compositores que musicaram poemas de Auta de Souza, esto Abdon lvares Trigueiro, Cirilo Lopes, Eduardo Medeiros, Heronides de Frana, Cirineu Joaquim de Vasconcelos. 49 Entre os mais velhos que ainda guardam na memria as canes de Auta de Souza, em Macaba, encontram-se Isaura Alves do Nascimento, Janete Ribeiro Dantas e Estefnia Freitas Duarte. Em Natal, Alba Lima de Souza e sua filha Nalba de Souza Leo tambm documentam oralmente algumas modinhas. O

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Cludio Augusto Galvo (2000) Idem, (2001). 47 Gumercindo Saraiva, 1979/80. Consultar tambm, idem (1960, 1976) 48 Tratam-se de Rezando e Caminho do Serto. O primeiro foi registrado em disco de vinil na coleo Fontes Culturais da Msica em Gois. J uma das verses de Caminho do serto foi gravada pelo Projeto Memria da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, em disco de vinil, na dcada de oitenta. A primeira gravao dessa cano estaria no Arquivo Almirante do Museu da Imagem e do Som, no Rio de Janeiro, integrando o registro das msicas premiadas no concurso promovido pelo Governo do Rio Grande do Norte em 1922 (Cludio Augusto Galvo, citado por Nalba Leo, p. 10-1). No CD intitulado Madrigal, produzido nos anos noventa pela mesma universidade, encontra-se outra verso da msica, somente instrumental. no estando, portanto, acompanhado da letra da composio, que justamente de autoria de Auta de Souza. Tive notcias de que Cludio Galvo disponibilizou ou disponibilizar as fitas cassete de sua pesquisa, que documentam registros orais do cancioneiro, para consulta pblica. 49 Cludio Augusto Galvo, 2000.

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nome de outras pessoas vivas e mortas que conheciam e divulgaram tais canes aparece nos livros de Cludio Galvo alusivos ao cancioneiro.50 Segundo Palmira Wanderley, uma das ocupantes da cadeira da qual Auta de Souza patrona na Academia Norte-rio-grandense de Letras, a poeta chegou a conhecer algumas dessas modinhas j no final de sua vida.51 O poema Agonia do corao foi musicado por volta de 1897, quando Auta ainda era viva.52 Gumercindo Saraiva acreditava que os poemas de Auta de Souza tinham o poder de popularizar aqueles que os musicavam.53 Um dos primeiros estudiosos da cultura a divulgar a existncia destes poemas musicados para o restante do pas foi Mrio de Andrade, em seu livro Um turista aprendiz, no depoimento sobre sua viagem a Natal na dcada de vinte, assim falando das canes:
Hoje estou gozando a vida na Redinha [praia de Natal] ...Chega um choro, clarineta, violes, ganz, numa srie deliciosa de sambas, maxixes, valsas de origem pura, eu na rede, tempo passando sem dizer nada. Modinhas de Ferreira Itajub e Auta de Souza ... A boca da noite 54 se abriu sem a gente sentir .

Nos anos sessenta Lus da Cmara Cascudo quem, na biografia que lhe escreveu, no deixa de fazer aluso aos poemas musicados dela. Outros intelectuais do Rio Grande do Norte, como a escritora Palmira Wanderley e a professora universitria Nalba de Souza Leo, no esqueceram daquelas canes que fizeram parte de sua memria de criana, como pode ser observado no depoimento da primeira:
Ouvi cantar [Desalento] desde menina, quando minha me acalentava os manos pequeninos, na hora de adormecer. E, a msica me ficou nos ouvidos, como um embalo maternal, suave lembrana da meninice. E os versos se gravaram na minha alma como se um raio da noite 55 constelada rasgasse a treva de um mau destino.

A tambm professora universitria e pesquisadora Zahid Muzart escutou o poema musicado que ficou conhecido como Rseo Menino (do poema intitulado Rezando ) no colgio de freiras em que estudou quando menina no Rio Grande do Sul.56 Em 1997, conversando com Nalba Leo, na casa de sua famlia em Bzios (RN), ela contou-me que as modinhas de Auta de Souza foram cantadas e tocadas por boa parte da famlia. O pai se emocionava ao cant-las, a av a embalava cantando-as, o av seresteiro Evaristo de Souza as executava ao
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Consultar Cludio Augusto Galvo, 2000; 2001. Palmira Wanderley, 1956, p. 16. 52 Ibidem e Lus da Cmara Cascudo, 1961. 53 Gumercindo Saraiva, 1960, p. 118-9. Nalba Leo (1986) j comentara o fato. 54 Mrio de Andrade, 1976, p. 255-6. 55 Palmira Wanderley, op. cit., p. 16. 56 Cf. Muzart (1992).

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violo. A me, Alba Lima de Souza, antes de casada adorava toc-las e cant-las. Presente durante minha conversa com sua filha, depois, Alba Lima confidencioume, fazendo troa da vida de casada, que teria trocado o violo pelo fogo. Para ela e Nalba Leo, as canes de Auta de Souza faziam relembrar momentos saudosos da intimidade familiar, serviam tambm para reavivar a memria. Lembranas guardadas em algum ba do passado se revigoravam naqueles breves momentos de nostalgia enquanto cantavam algumas passagens das modinhas para eu ouvir e gravar em fita cassete. Isaura Alves do Nascimento, Janete Ribeiro Dantas e Estefnia Freitas Duarte, senhoras de Macaba, quando me receberam em suas casas em fevereiro de 1997, a meu pedido cantaram o que se lembravam das modinhas de Auta de Souza. Muitas vezes a memria s trazia pequenos trechos, mas que j eram suficientes para todos os presentes se emocionarem. Cada qual aprendeu as modinhas de um modo, no seio da prpria famlia, na Escola Auta de Souza onde estudaram ou lecionaram, ou nas festividades locais onde eram cantadas at h algumas dcadas atrs. As diversas celebraes do centenrio de publicao do Horto (20 de junho de 2000) e do centenrio de aniversrio de morte da poeta (7 de fevereiro de 2001), bem como todas as atuais publicaes e aluses na imprensa existncia do cancioneiro tm contribudo para reavivar os poemas musicados de Auta de Souza, dando-os a conhecer queles que ignoravam sua existncia, ou que sabiam dela mas ainda no os tinham ouvido em msica. Aconteceu em Macaba, a 7 de fevereiro de 2001; em Natal, na Escola Domstica, em 29 de setembro de 2000, por ocasio do lanamento da quinta edio do livro Horto; e no Tribunal Regional do Trabalho, tambm em Natal, nas comemoraes do Dia Internacional da Mulher, quando houve um painel sobre Auta de Souza e Nsia Floresta.57 Alm desses, bem provvel que poemas musicados de Auta de Souza tenham sido cantados em ainda outros eventos recentes dos quais no tomei conhecimento.

POEMAS PSICOGRAFADOS E ORIENTAES ESPIRITUAIS Alm de seus poemas e de seu cancioneiro, Auta de Souza conhecida tambm como uma grande mentora espiritual. Para os seguidores do espiritismo kardecista, que no Brasil hoje somam aproximadamente um milho e meio de praticantes, a poeta tida como um esprito superior que atuaria no plano celeste enquanto mentora e protetora espiritual. Os centros espritas e obras de assistncia kardecista que levam o nome de Auta de Souza so inmeros, no s no Rio Grande do Norte, mas por todo o
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Participei do evento como um dos painelistas, juntamente com Digenes da Cunha Lima, poeta e presidente da Academia Norte-rio-grandense de Letras; Diva Cunha, poeta, professora e pesquisadora da literatura feminina potiguar e Vicente Serejo, jornalista, professor e membro da mesma academia.

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pas. Geralmente o praticante fica conhecendo Auta de Souza por intermdio dos poemas divulgados como psicografias, entendidas pelos kardecistas como mensagens ditadas pelo esprito desencarnado da poeta e transmitidas para os espritos encarnados por meio de um mdium que as t ranscreve para o papel no ato do recebimento.58 O primeiro depoimento sobre um contato medinico com o esprito desencarnado de Auta de Souza veio do mais famoso e reconhecido mdium brasileiro, Francisco de Souza Xavier, autor de aproximadamente 400 livros, constituindo-se no principal responsvel pelos campees de venda editados pela Federao Esprita Brasileira. Os primeiros poemas atribudos como mensagens de Auta de Souza psicografadas por esse mdium foram publicados no livro Parnaso de Alm Tmulo, de 1932, lanado pela Federao Esprita Brasileira, no qual o nome de Auta de Souza figura ao lado de outros tantos importantes poetas mortos, que tambm teriam ditado poemas do alm. Muitos poemas que Francisco Xavier atribuiu ao ditado do esprito desencarnado de Auta de Souza e publicou em seus livros de psicografias diversas, foram compilados no livro intitulado Auta de Souza , publicado pelo Instituto de Difuso Esprita de So Paulo em 1991.59 Outros mdiuns tambm psicografaram poemas atribudos ao ditado do esprito desencarnado de Auta de Souza. o caso do mdium de Macaba, Manoel Nazareno, que tambm publicou um livro da mesma natureza.60 Depoimento sobre a comunicao estabelecida pela poeta desencarnada atravs dessas mensagens psicogrficas encontrado na Revista Auta de Souza, edio de 1991, publicada pela Sociedade de Divulgao Esprita Auta de Souza, com sede em Tabatinga - DF. Em 1956, por iniciativa do kardecista Nympho Correia, surgiu na cidade de So Paulo a Campanha de Fraternidade Auta de Souza, que acontece at hoje, cada ano num local do pas, reunindo fiis de diversas procedncias. Segundo seu
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Psicografia um termo que faz parte do vocabulrio kardecista, fazendo aluso comunicao dos espritos por meio da escrita. O mdium o mediador da mensagem. Um texto psicografado portanto uma mensagem ditada por algum que j morreu, que passou da situao de esprito encarnado para esprito desencarnado. Acerca do posicionamento da crtica literria brasileira em relao literatura esprita, interessante consultar o artigo de Cludio Bertolli Filho (1997). 59 Conforme o informado no prprio livro, at a publicao desta comp ilao de Francisco Cndido Xavier (1991), dos 89 poemas e 27 trovas, 32 poemas e 4 trovas j apareceram nos seguintes livros espritas: Lira imortal, Parnaso de alm-tmulo, Lindos casos de Chico Xavier, Poetas redivivos, Recanto de paz, Campanha da fraternidade Auta de Souza, Relicrio de luz, Trinta anos com Chico Xavier, Atravs do tempo, Cartas do corao, Antologia dos imortais, Antologia medinica de Natal, Me (antologia), Taa de luz, Correio fraterno, luz da orao, Instrues psicofnicas, Chico Xavier pede licena, Cho de flores, Trovas do mais alm, Rosas com amor, Astronautas do alm e Orvalho de luz. 60 Ver Manoel Nazareno (1992).

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fundador, atualmente presidente da Federao Brasileira de Espiritismo, a campanha recebeu o nome da poeta porque teria sido ela sua incentivadora no plano celeste, o que ele ficou sabendo por meio do mdium Francisco Xavier. A campanha seria monitorada pelo esprito desencarnado de Auta de Souza e destinar-se-ia tanto a colher doaes mantimentos e roupas usadas para os mais necessitados - quanto a incitar aes de evangelizao. H ainda uma editora, um jornal e uma revista esprita com o nome da poeta, alm de inmeras instituies de assistncia esprita e centros kardecistas espalhados pelo pas que levam seu nome, ou que a tm como protetora espiritual. Nas comemoraes dos cem anos do livro Horto , em junho de 2000, os kardecistas se adiantaram academia e s instituies de cultura lanando mais uma publicao do livro, aps trinta anos da ltima.61 NOTCIAS DA FAMLIA HOJE A famlia de Auta de Souza deixou poucos descendentes. De seus quatro irmos, o nico que teve filhos foi Joo Cncio Rodrigues de Souza. Em 1961, no Vida breve de Auta de Souza, Cmara Cascudo faz este mesmo comentrio, mas no d pistas sobre tais descendentes. Graas diretora da Escola Domstica de Natal, professora Noilde Ramalho, soube da existncia de duas sobrinhas de Auta de Souza ainda vivas, filhas daquele irmo. Fui conhec-las no Recife, onde vivem. Trata-se de Auta de Souza Nascimento e Elza Moraes, a primeira casada com filhos e, a ltima, viva, tambm com filhos. A artista plstica Maria Lcia Zarzar, filha de Elza Moraes, mediou contatos com as irms que, devido idade avanada, nem sempre esto disponveis para conversas sobre a famlia. Falar sobre o pai, os tios, a vida da infncia coisa que emociona. Nenhuma das duas conheceu a tia poeta Auta de Souza, nasceram aps seu falecimento, mas conheceram os tios Henrique Castriciano de Souza e Eloy de Souza e a famlia deste. Chegaram a conhecer tambm a tia-av Maria Concrdia e Mercs (irm de criao desta). At nosso encontro no sabiam da existncia do cancioneiro de Auta de Souza. Na visita que fiz a Elza Moraes, uma pastinha de papelo verde com meu nome escrito me aguardava. Continha uma fotocpia de um texto indito de Auta de Souza, intitulado Phantasia, possivelmente um esboo de um escrito por ser trabalhado. Junto, estavam tambm duas fotocpias de pinturas que, at onde ela e Maria Lcia sabiam, teriam sido feitas pela tia poeta. No traziam mais a assinatura de Auta de Souza, acreditando-se que algum da famlia tenha recortado por descuido.

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Consultar Auta de Souza (2000).

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Esporadicamente, mantenho contato com Maria Lcia Zarzar, sobrinha neta de Auta de Souza, transmitindo notcias sobre eventos alusivos s celebraes do centenrio ou sobre o que tem sido publicado a respeito de Auta de Souza. Vale notar que, talvez pelo fato de viver no Recife, essa parte da famlia da poeta ficou praticamente desconhecida dos comentadores por todos esses anos. Ao mesmo tempo, mesmo Cmara Cascudo que tinha conhecimento de sua existncia, no foi procur-la. Muito provavelmente porque sua relao com Henrique Castriciano e Eloy de Souza era to prxima que entendeu no haver necessidade do depoimento oral de sobrinhas que nem sequer conheceram a tia poeta. Mas hoje, esta parte da famlia que traz os poucos resqucios da memria oral sobre a famlia da poeta.

COMENTADORES E REPRESENTAES RECORRENTES Desde sua morte, a querida poeta potiguar dos Oitocentos comeava a simbolizar um certo ideal de mulher, um certo ideal de poesia. Passava do mundo dos vivos para o mundo vivo das idias. Dentre os comentadores de sua obra, consultei uma parcela significativa: o Prefcio de Olavo Bilac para a 1 edio do Horto (1900); o artigo de Jos Rodrigues de Carvalho, na Revista da Academia Cearense de Letras, em 1900; a Nota de Henrique Castriciano para a 2 edio do Horto (de 1910); o artigo de Nestor Victor, publicado no Rio de Janeiro, em 1911 (e depois transformado em livro em 1919); a conferncia de Leal de Souza realizada no Jornal do Commercio, do Rio de Janeiro, em 1914 (e publicada em 1918); o artigo de Perillo Gomes, no livro Ensaios de Crtica Doutrinria, de 1923; o livro de Jackson de Figueiredo, especificamente sobre Auta de Souza, de 1924, publicado pelo Centro Dom Vidal; o artigo de Tasso da Silveira, publicado na Revista Terra de Sol, do Rio de Janeiro, em 1924; o artigo de Murillo Arajo, publicado na Revista Souza Cruz, do Rio de Janeiro, em 1925; o Prefcio 3 edio do Horto, de Alceu Amoroso Lima, de 1936; o artigo de Mrio Linhares, em seu livro Poetas esquecidos, publicado no Rio de Janeiro, em 1936 ; o artigo de Natarcia Freire, publicado pela Revista Luso-Brasileira do Rio de Janeiro, edio conjunta com Lisboa, de 1950; o artigo de Jos Valdivino, publicado na Revista da Academia Cearense de Letras, em 1955; o discurso de posse de Palmira Wanderley na Academia Norte-riograndense de Letras, na cadeira em que Auta de Souza patrona, publicado na revista desta academia em 1956; o livro Vida Breve de Auta de Souza: 1876-1901, escrito por Lus da Cmara Cascudo, e publicado em 1961 no Recife, pela Imprensa Oficial; o prefcio a este livro de Cmara Cascudo, de Edgar Barbosa; um artigo de Jandira Carvalho, publicado na revista da Ala Feminina da Casa Juvenal Galeno, de Fortaleza, em 1971 (texto escrito em 1950, e ento publicado na Revista Jangada); o primeiro capitulo do livro Memrias, de Eloy de Souza, publicado postumamente em 1975, do qual Cmara Cascudo tirou muitas das informaes que apresentou no Vida Breve ... sem que isso se fizesse constar em nota ou na referncia bibliogrfica; o artigo de Verssimo de Melo, publicado em

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1972, no livro Patronos e Acadmicos; o artigo de Jos Melquades, numa edio especial da Revista da Academia Norte-rio-grandense de Letras, em comemorao ao 40 aniversrio de sua fundao, em 1976, no centenrio de nascimento de Auta de Souza; o livro de Silvan Pessa e Silva, denominado Macaba e Auta de Souza, em 1976; o artigo de Manoel Rodrigues de Melo, publicado na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte , em 1976, fruto da palestra proferida na mesma entidade pelo centenrio de nascimento de Auta de Souza; o artigo de Henrique L. Alves, na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte , anos 1979-80; o discurso de saudao do escritor e acadmico Moacyr Porto, em 1981, quando empossado para ocupar a cadeira nmero 20 na Academia Norte-rio-grandense de Letras, da qual a poeta patrona; a palestra de Monsenhor Primo Vieira, proferida em 1983 no Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte, e publicada, no mesmo ano, na Revista de Estudos e Comunicaes da Sociedade Visconde de So Leopoldo, de Santos (SP); a dissertao de mestrado de Nalba Lima de Souza Leo, defendida em 1986 no Programa de Ps-graduao em Literatura Brasileira da Universidade Federal de Santa Catarina; o livro de Diniz Ferreira da Cruz, membro da Academia Santista de Letras, de 1991; o artigo de Zahid L. Muzart, publicado em 1992 na Revista Travessia, do Curso de Ps-graduao em Letras da Universidade Federal de Santa Catarina; o artigo de Diva Cunha Pereira de Macedo, publicado em 1994 no livro Mulher e literatura no Rio Grande do Norte , publicado pela UFRN/CCHLA; entre outras consultas a antologias e compndios tradicionais, como o de Otto Maria Carpeaux, Mausaud Moiss e Alfredo Bosi. 62 Essa lista de autores e respectivos textos aparecem aqui sobretudo para oferecer ao leitor uma idia da quantidade de artigos que foram escritos sobre a poeta, e por nomes no pouco expressivos, sejam do Rio Grande do Norte, sejam de outras partes do pas. Nalba de Souza Leo (1986), na sua fortuna crtica sobre Auta de Souza, oferece ainda mais nomes, como J. A. Correia de Arajo, Zeferino Arruda, Leodegrio de Azevedo Filho, Manuel Bandeira e Edgard Cabalheiro, Hildebrando Campestrini, Rodrigues Carvalho, Lus da Cmara Cascudo (de 1941, 1943, 1982), Afonso Celso, Jacinto do Prado Coelho/ Antonio Soares Amora e Ernesto Guerra Dacal (org.), Lencio Correia, Policarpo Feitosa, Carlos Fernandes, Sebastio Fernandes, Pricles E. da Silva Ramos, Marques Rebelo, lvaro Marinho Rego, Wagner Ribeiro, Nelson Werneck Sodr, Hnio Tavares e Rmulo Wanderley.
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Olavo Bilac (1970) , Jos Rodrigues de Carvalho (1900), Henrique Castriciano de Souza (1970), Nestor Victor (1911), Leal de Souza (1914), Perillo Gomes (1923), Jackson de Figueiredo (1924), Tasso da Silveira (1924), Murillo Arajo (1925), Alceu Amoroso Lima (1970), Mrio Linhares (1936), Natarcia Freire (1950), Jos Valdivino (1955), Palmira Wanderley (1956), Lus da Cmara Cascudo (1961), Edgar Barbosa (1961), Jandira Carvalho (1971), Verssimo de Melo (1972), Jos Melquades (1976), Silvan Pessoa e Silva (1976), Manoel Rodrigues de Melo (1976), Henrique L. Alves (1979-80), Moacyr Porto (1981), Mons. Primo Vieira (1983), Nalba de Souza Leo (1986), Diniz Ferreira da Cruz (1991), Zahid L. Muzart (1992), Diva Cunha Pereira de Macedo (1994), Otto Maria Carpeaux (1951), Alfredo Bosi (1970) e Maussaud Moiss (1984).

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Manoel Rodrigues de Melo (1976) cita ainda outros nomes, como Giselda Lopes do Rego Pinto, Adelino Magalhes, Luiz Rabelo, Esmeraldo Siqueira, Horcio Barreto, Meneval Dantas, Jos Flix, Teotnio Freire, Nilo Pereira, Ana Lima, Pinto de Abreu, Honrio Carrilho, Anchieta Fernandes, Homero Homem, Pedro Nascimento, Ascendino Henriques de Almeida Jnior, Pedro Viveiros, Rocha Pombo, Berilo Wanderley, Minervino Wanderley, Antonio Fagundes e Sophya Augusta Tavares de Lyra. Do que chamou por expoentes da crtica nacional que escreveram sobre Auta de Souza, Manoel Rodrigues de Melo (1976) indica os nomes de Jos Verssimo, Medeiros e Albuquerque, Luiz Guimares Filho, Carlos Dias Fernandes e Afonso Celso. Dentre os que Manoel Rodrigues de Melo (1976) entendeu como os mais grados que escreveram sobre o Horto em Natal, destacou Policarpo Feitosa (Antonio de Sousa), Zeferino Arruda (Alberto Maranho), Antonio Marinho, Sebastio Fernandes, Segundo Wanderley, Manoel Dantas, Ezequiel Wanderley, Galdino Lima Filho e Pedro Avelino. E, vasculhando melhor, encontrar-se-iam ainda outros. Isso sem contar todos os artigos que foram escritos sobre a poeta nos jornais locais ao longo de todo esse tempo, especialmente em datas comemorativas e nos primeiros anos aps sua morte. Desta primeira fase consultei uma pequena parcela deles em que figuram nomes expressivos da sociedade potiguar da poca, como: Pedro Avelino, Galdino Filho, Lemos Filho, Lima Filho, Antonio Marinho, Pedro Nascimento, Jos Pinto, J. Viveiros, Ezequiel Wanderley, Segundo Wanderley, entre outros. 63 Quase impossvel em breves linhas sintetizar o que foi dito por todos esses comentadores. O que possvel dizer que no h unanimidade, felizmente, mas que h muita representao recorrente. Considero que Auta de Souza brilhou mesmo entre a considerada crtica catlica, nos escritos de Jackson de Figueiredo, Nestor Victor, Perilo Gomes e Alceu Amoroso Lima, para citar alguns dos maiores. Estes viram em sua vida nos moldes cristos um exemplo a ser seguido e, em sua obra, a expresso deste carter cristo. Intrigante, nesta perspectiva, o fato de muitos comentadores tentarem projetar esta mesma representao para o mbito da obra mesma da poeta. Desde suas primeiras publicaes na imprensa, a poeta e sua obra tm sido especialmente enaltecidas devido a uma pretensa religiosidade profunda, espiritualidade, catolicismo ou misticismo; estas so, na verdade, as diversas

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Pedro Avelino (1901 a, b, c ), Galdino Filho (1901), Lemos Filho (1901), Lima Filho (1901 a, b ), Antonio Marinho (1901), Pedro Nascimento (1901), Jos Pinto (1901), J. Viveiros (1901), Ezequiel Wanderley (1901 a, b), Segundo Wanderley (1901), Manoel Dantas (1901), O . Fernandes (1901), U. G. (1901) provavelmente Ursula Garcia, Pedro Nascimento (1901), P. Soares (1901).

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denominaes que encontrei nos textos de muitos comentadores. Designaes que serviram tanto para fazer referncia pessoa da poeta ou sua obra. Mas acho que, ao se tomar conhecimento do que constitua o projeto de recristianizao do catolicismo a partir da segunda metade do sculo XIX, fica claro que, como outras moas de seu tempo, Auta de Souza foi alvo desse projeto. Parece-me que, em parte, isso d sentido a representaes difundidas sobre a poeta e a obra. Acima de tudo, revela que Auta foi uma mulher de seu tempo que, a seu modo, optou por algo frente de sua cultura. A seu modo, lutou para consolidar-se enquanto uma poeta. Ousou fazer-se poeta, quando a escrita feminina era entendida como uma transgresso, e assumiu publicamente esta sua condio.64 Quando conseguimos pens-la a partir desta condio singular, possvel perceber que escreveu ora compactuando, ora deixando-se deriva, ora tentando romper com as amarras de toda ordem. No se pode esquecer que havia todo um cerceamento e controle social por parte da cultura oitocentista no tocante entrada, permanncia e respeito mulher no campo da escrita profissional. Este era um territrio tradicionalmente reservado ao homem e interditado s mulheres. As pretendentes tinham que conquistar seu espao atravs de uma luta no s com a sociedade da qual faziam parte, mas consigo mesmas, j que tinham que enfrentar inibies prprias a uma formao pautada na condio de tuteladas por pais, maridos e educadores. 65 Numa cultura em que a mulher era idealizada como esteio da famlia e pilar moral da formao de homens de bem para a sociedade, a educao, a escritura e a autoria femininas foram tacitamente relegadas. Para transformarem-se em profissionais da escrita, estas mulheres tiveram que redefinir seu papel. Tiveram de ousar. No meu entendimento, Auta de Souza foi uma delas. Mas, com raras excees, a poeta registrada por muitos comentadores como emblema de uma feminilidade romntica associada angelitude e santidade da mulher crist. Que Auta de Souza era uma moa crist no h dvida, ningum discorda disso. Mas seria sua obra mera expresso desta devoo? Este um problema que orientou minhas anlises. Ele precisava ser pontuado e o fiz. Dos muitos estudos e comentrios sobre Auta de Souza, alm da Nota de 1910, escrita pelo irmo Henrique Castriciano de Souza, e da biografia que lhe foi feita em 1961 por Lus da Cmara Cascudo, como j era de se esperar, as impresses mais fortes que dela permaneceram foram os registros dos comentadores catlicos. As vozes que tentaram desvincular sua obra desta caricatura no conseguiram obter xito. Embora tenha tratado o problema, nem mesmo Cmara Cascudo, bigrafo da poeta, conseguiu a ressonncia
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Sobre Auta de Souza e a escrita feminina nos Oitocentos, consultar artigo que escrevi a respeito (Gomes, 2000b). 65 Consultar Telles (1987, 1990, 1992, 1997 a).

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necessria, j que tudo indica que esta concepo ainda prevalece nos discursos atuais. Quando se observa o descaso ou rechao da crtica literria em relao s escritoras oitocentistas de modo geral, constata-se que, nesta dimenso especfica, Auta de Souza se singulariza em relao a outras poetas de seu tempo. Principalmente em funo de no ter sido esquecida pela crtica literria, ao longo destes cento e trs anos desde que seus poemas comearam a ser publicados em peridicos do Rio Grande do Norte (em 1894). Fato incomum uma vez que nos Oitocentos a escrita feminina era entendida como uma prtica transgressora por si s. Alguns comentadores de Auta de Souza fizeram questo de salientar que a poeta se desviara da orientao das letras femininas de sua poca. No entanto, diferentemente do que era comum acontecer, o referido desvio no foi mal visto por eles. Uma das explicaes para esse apreo da crtica estaria no fato de no aceitarem somente aqueles desvios que sugerissem ideais de emancipao feminina, o que, pelo menos explicitamente, no estaria sendo veiculado pela poesia de Auta de Souza. O trabalho de resgate da memria de mulheres do passado, especialmente de escritoras, est ocorrendo de forma mais sistemtica nas pesquisas acadmicas h pelo menos vinte anos, j como um desdobramento de estudos da crtica literria feminista. E isso tem repercutido nos estudos sobre escritoras e mulheres brasileiras em geral.66 J em 1914, Jackson de Figueiredo, um expoente da crtica literria brasileira conhecida como crtica catlica, escreveu um livro sobre Auta de Souza. Em 1936, a terceira edio do livro Horto , de Auta de Souza, foi prefaciada por Alceu Amoroso Lima, outro importante nome da crtica catlica. Estes dois, como alguns outros que seguiram seus passos, partiram das tradicionais associaes da mulher com o que venho chamando por iderio de feminilidade oitocentista, associado ao esteretipo do anjo do lar. Mas como a poeta no podia se enquadrar adequadamente neste modelo uma vez que nem era casada nem me, e alm de tudo era escritora - reforaram a representao de Auta de Souza como poetisa crist, como poetisa catlica e, no extremo, como poetisa mstica, sempre vinculando o nome e a obra da poeta sua explcita devoo religiosa, s temticas entendidas como meramente religiosas, linguagem litrgica que por vezes aparece em seus poemas, entre outras coisas de semelhante natureza. Para se ter uma idia destas representaes, elucidativa esta passagem escrita por Jackson de Figueiredo: Auta de Souza, a tristezinha, a pobrezinha, que no sabia evitar, sofismar uma dor, foi, no entanto, essa indomvel herona crist, que, mesmo quando <no v o sol >, no desespera. Sabe que a noite do cristo faz

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A publicao Histria das mulheres no Brasil (Del Priore ,1997), a antologia Escritoras brasileiras do sculo XIX (Muzart, 1999) e o Dicionrio mulheres do Brasil (Shumaher e Brazil, 2000) so exemplos disso.

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adivinhar outros sis, postos ainda mais altos pela mesma poderosa mo do Senhor.67 Parece at que a herona crist era, na verdade, uma coitadinha. Embora no concordasse que se tratasse de uma poeta mstica, a biografia de Cmara Cascudo no deixou de resvalar num parecer prximo quele da crtica catlica, como se v nesta passagem:
Foi moa crist, devotada e fiel, tendo as alegrias de um culto que vivia integral e completo, todas as necessidades da alma. Nunca duvidou. E no exigiu seno o que encontrava na liturgia diria e nas compensaes mentais trazidas pelos devocionrios preferidos. Na orao e na comunho, na assistncia Missa e aos Novenrios, nas pregaes quaresmais, no exerccio da confisso libertadora e das orientaes ou ensinos do confessor, culturalmente inferior penitente, estavam todos os remdios, solues e consolos para sua angstia 68 feminina e lrica.

Diante desta fala de Cmara Cascudo, cabe perguntar: e a escrita? No teve papel algum na vida da poeta? o que o bigrafo parece desconsiderar. Enquanto algum de fora da crtica catlica, Cascudo no esteve sozinho neste tipo de posio, veja-se, por exemplo, esta citao de outro conterrneo da poeta, do acadmico Moacyr Porto:
[...] AUTA era simplesmente religiosa. Tinha a aflita esperana de alcanar o cu e no a tranqila certeza de alcan-lo. A vida, para ela, um vale de lgrimas. A doena, insidiosa e tenaz, um tormento de todas as horas . A morte, encarada como um descanso e uma libertao. Entre o mdico e a Igreja crucificou-se. Esvaiu-se em versos e hemoptises. 69 Queixava-se, por isto, com a desesperana de um suicida [...].

Seria possvel citar aqui muitas outras colocaes semelhantes s anteriores. Por isso, tenho defendido que, desde a virada do sculo XIX e ao longo de todo sculo XX, o perfil pblico de Auta de Souza que predominou foi aquele associado figura de uma moa doente, caridosa, resignada, amorosa, boa filha e irm, mrtir de f inabalvel, entre outros qualificativos muito ajustados ao iderio de feminilidade associado ao esteretipo do anjo do lar e do que tenho chamado de anjo mstico.70 Em torno deste iderio agregou-se e cristalizou-se uma srie de projees sobre a poeta, algumas ligadas a determinado ideal de mulher, de suposta essncia associada a um feminino romntico, outras, relacionadas ao domnio do sagrado. Considerar a religiosidade da poeta no basta para justificar a restrio da leitura da obra enquanto um texto estritamente de cultura religiosa, pois isso implica em desconsiderar o potencial de criao da literatura. O problema desse tipo de interpretao estaria no que Octvio Paz denominou por reducionismo da crtica ao vincular diretamente vida e obra, sem considerar
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Jackson de Figueiredo, op. cit., p. 29. Lus da Cmara Cascudo, 1961, p. 123. 69 Moacyr Porto, Op. cit.., p.20. 70 Sobre esta passagem do anjo do lar para o anjo mstico, consultar artigo meu (Gomes, 2000b).

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certa autonomia do processo criativo em relao a condicionantes scio-histricos. A afirmao de Octvio Paz , a vida no explica inteiramente a obra e a obra to pouco explica a vida. [...]71, fundamental, j que nos mostra que h algo que est na obra e que no est na vida do autor. Segundo o pensador, esse algo exatamente o que se pode chamar por criao ou inveno artstica e literria. Estranhamente, o fato de Auta de Souza estar no rol das escritoras oitocentistas mais lembradas no se reverteu num legtimo reconhecimento de seu papel enquanto escritora, pois sua escrita continuou sendo tratada como obra menor, seja compreendendo-a como Jackson de Figueiredo, enquanto linguagem escolhida ou recebida de Deus, seja como orao, como Maussaud Moiss: [Auta de Souza ] no fazia literatura quando escrevia, - confessava ou rezava. [Seria exatamente este] ocasional carter literrio do Horto sua primeira qualidade, como documento humano ou obra de arte. Sem desconsiderar a devoo religiosa da moa, preciso tambm enfocar a poeta oitocentista e seu devaneio potico, sua produo imaginria. Que a biografia de um poeta uma dimenso importante no estudo de sua produo artstica no se contesta. Mas preciso que se leve em conta a capacidade da imaginao em deformar as imagens trazidas pela memria e percepo criando novas imagens, como nos indica o filsofo do devaneio potico, Gaston Bachelard.72 Trata-se de uma obra que apresent a extenso vocabulrio litrgico, fruto tambm de uma vivncia religiosa da poeta bastante significativa, bem como de correspondente leitura doutrinria. Mas outras leituras de sua obra podem ser feitas. Lendo inmeras vezes seus poemas, observa-se que a poesia de Auta de Souza absorvida pela vida do esprito, por uma imaginao viva que articula temas cotidianos a grandes questes existenciais, entre elas talvez a mais importante: o porqu da vida e da morte. Nota-se tambm que a invocao a Deus, a Jesus, Virgem Maria e a outros santos pode ser associada no somente religiosidade da poeta, mas a foras psquicas operantes no processo criador. Lendo tais imagens poticas desta forma, muitas vezes elas at mesmo distanciam-se de preceitos doutrinrios do catolicismo, religio da qual a poeta foi devota. Muito embora na tradio catlica o sofrimento de Cristo e a imitao deste sofrimento pelos cristos seja um aspecto fundamental da doutrina, nem sempre assim que aparece na poesia de Auta de Souza. Ao lado do sofrimento, da tristeza, do medo da morte, encontramse a alegria, a felicidade e a vontade de usufruir da beleza, at a mais efmera, que a vida tem a oferecer. aonde, muito freqentemente, a poeta chega em
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Octvio Paz (1992). Sobre os apontamentos acerca do pensamento de Bachelard ao longo deste texto, recomendo a leitura de Gaston Bachelard (1988, 1990 e 1994) e de Jos Amrico Motta Pessanha (1994). Especialmente importante na aplicao destas idias na leitura de imagens literrias, so os trabalhos de Norma Telles (1994, 1997 b, 1998) e Ana L. F. Gomes (2000a).

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seus devaneios, mesmo partindo de queixas doridas, como geralmente se observa. Sem dvida, possvel explorar mais a vida e a obra da poeta, reposicionar representaes, levantar outros questionamentos, enfim, ainda se pode buscar novas formas de leitura. A exemplo de uma leitura das imagens pelas imagens, cheguei ao Horto como um jardim muito alm do jardim de tormento/martrio de Jesus, passei a conhecer um Horto como um jardim potico de sonhos perfumosos.

O LIVRO HORTO: UM JARDIM POTICO DE SONHOS PERFUMOSOS 73 Como faz lembrar a psicanalista junguiana Clarice Ests, em seu livro Mulheres que correm com os lobos, em muitas culturas, os nomes so escolhidos por seu significado mgico ou auspicioso. 74 Gaston Bachelard, em seus estudos sobre o devaneio potico, mostra-nos como o ato de nomear algo ou algum est ligado funo demirgica da imaginao criadora. Tendo o batismo tambm o sentido de invocar uma dada fora que o nome vem representar, possvel transpor tais idias para o mundo dos livros onde habita a Poesia. Ao nomear um livro de poemas, conscientemente ou no, o autor espera que uma espcie de pressgio venha se cumprir. Com estas idias em mente, foi possvel parar para pensar nos nomes atribudos por Auta de Souza a seus manuscritos (Dhlias e Horto ) e a seu nico livro publicado ( Horto ). Enquanto o ttulo do manuscrito Dhlias faz aluso a uma espcie determinada de flores, o ttulo Horto pode se relacionar ao local onde Jesus sofreu seus martrios. Apesar disso, a prpria poeta particulariza a palavra horto em mais de um poema, como no caso do poema No Horto: 75
Jesus amado, reza comigo ... Afasta a noite, divino amigo! Eu disse ... e as sombras se dissiparam. Jesus descia sobre o meu Horto ... Estrelas lindas no cu brilharam, 76 Voltou-me o riso, j quase morto.

Na passagem do ttulo Dhlias para Horto, observa-se uma mudana de valores. A poeta ampliou a abrangncia de espcies vegetais de seu jardim potico, introduzindo o valor da multiplicidade e, por decorrncia, o valor da
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Essa parte do texto foi publicada, com poucas alteraes e outro ttulo, no Caderno Viver/ Polifnicas Idias/Grecom do jornal Tribuna do Norte, ver Ana L. F. Gomes (2001). 74 Clarice Ests, 1994. 75 Nalba Leo (1986) j havia observado isso. 76 Grifo meu.

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particularidade. Considerando com Bachelard que o valor que um sujeito atribui aos objetos de seu devaneio revela qualidades deste mesmo sujeito, podemos pensar a criao de Auta de Souza a partir do jardim imaginrio que nos legou. A exemplo, tomemos o poema Soneto. Ora, o soneto uma forma de composio potica que imprescinde do cultivo, cultivado como a um jardim. Partindo da psicologia analtica, Ginette Paris atenta para o fato de que cultivar liga-se aos apuros civilizatrios, domesticao de uma natureza primordialmente selvagem.77 Curiosamente, no manuscrito Dhlias, o poema Soneto est dedicado a uma criana, ou seja, a um ser para quem o cultivo especialmente recomendado para a vida em sociedade.78 No jardim cultivado que Auta de Souza criou, primeiro como Dhlias e depois como Horto, h lugar tanto para a dor quanto para a esperana, no h excluso de emoes, mas uma sntese de emoes ambivalentes. A idia de uma alma do mundo ou de um mundo almado (anima mundi) est presente em toda sua poesia. A alma do mundo associa-se a uma realidade psquica prpria do mundo das coisas, na qual o homem desloca-se do centro das preocupaes, passando a ocupar unicamente uma perspectiva csmica.79 Atravs de seu jardim, a poeta nos abre as portas para a alma do mundo, como nesta passagem do poema Goivos:
Que tempo estive no sei! Do mundo inteiro distante, O jardim naquele instante, Foi a terra que eu amei.

Ou neste trecho do poema Flores:

Esqueo-me, ento, das horas A contemplar estas flores, As violetas, auroras, Saudades, lindos amores.

Atente-se para a coexistncia de tempos cronologicamente desencontrados, o tempo horizontal, linear e sucessivo do viver cotidiano e o tempo vertical e descontnuo da Poesia, tempo instantneo, ligado profundidade da alma e ao jorro da novidade. Tambm no poema No Horto verifica-se a unidade destes tempos. No prprio ttulo, o eu lrico j se insere neste jardim cultivado que o Horto , estando a cruz simbolizando justamente este cruzamento de tempos no justapostos:

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Ginette Paris (1994). A dedicatria s aparece no manuscrito Dhlias: para a afilhadinha da poeta, Maurina Gomes (Auta de Souza, 1893-1897, p. 48). 79 Sobre isso consultar interessante artigo de James Hillman (1993).

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Ergui os olhos para o Cu lindo: Vi-o boiando num mar de luz... E, ento, minhalma, num gozo infindo, Chorando e rindo, disse a Jesus: Guia o meu passo, nos bons caminhos, Na longa estrada cheia de espinhos. D-me nas noites, negras de dores, Uma Cruz santa para adorar, E em dias claros, cheios de flores, Uma criana para beijar.

O viver cotidiano ligado ao peso sugerido para a cruz ganha novos contornos com o encanto da criana, enquanto potencialidade de liberdade anterior aos condicionamentos da socializao. pois a capacidade de sonhar e dar vazo ao sonho, vivenciado no tempo instantneo da poesia, que est sendo relevada por Auta de Souza. Mesmo a morte, que muito cantada em seus poemas, no subtrai-se ao impulso de renovao. Na intercesso entre os eixos horizontal e vertical da existncia, na mediao entre movimentos psquicos que levariam a sonhadora elevao ou queda, a cruz aparece indexada a este limiar entre vida e morte, nem sempre implicando em associao direta com a simbologia da cruz crist, como nesta passagem do mesmo poema No Horto :
A cruz no monte, mostra-me os braos ... Eu vou subindo para o Calvrio

No se pode esquecer que apesar de a palavra Calvrio fazer aluso ao monte onde Jesus foi crucificado, ele tambm diz respeito a um processo de elevao. Subir ao Calvrio pode pois associar-se possibilidade de alar novos patamares para uma vida psquica profunda. Os devaneios de morte de Auta de Souza, n o raras vezes, esto ligados infncia, no necessariamente memria de infncia da poeta, mas a uma infncia compreendida como um espao/ tempo de prazer, no datado na histria, como um lugar psquico de vida feliz, como aparece no poema Crianas:
E eu digo ao ver das criancinhas mansas O bando alegre e luminoso e forte: Vs sois no mundo claras esperanas, Rosas da vida, embalsamando a morte!

Crianas mansas embalsamando a morte, porque preservam a inocncia da alma, inocncia que sonhou um dia em todos ns, mas que a vida adulta nem sempre consegue preservar, e que a poesia possibilita revivermos, reinstalarmos em nossas almas.

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Em outras passagens, a morte cantada como um destino areo, de sonho, de liberdade do esprito. Por vezes, aparece tomada de sensualidade, como em Palavras Tristes:
Quando eu deixar a terra, d-me flores Boiando tona de um sorriso teu; Que os risos das crianas so andores Onde os anjos nos levam para o cu... Quando eu deixar a terra, quero flores!

Esta morte sensual tambm aparece no poema Ao meu bom anjo:

Quero fugir do mundo tenebroso, Labirinto de dores ... Mensageiro divino, vem comigo Quero sonhar, viver, sorrir contigo, No den h s flores .

Assim como a morte, figuras cannicas da devoo crist so resignificadas. A exemplo, no poema Simblicas, Maria o prprio cosmo imaginado, afastando-se de sua significao de Madona :
Quando Deus criou Alm/As estrelas em cardume,/Na terra criou tambm/As flores, mas sem perfume.// Um dia, ao mundo de abrolhos/A virgem pura desceu,/Com um manto da cor dos olhos/E uns olhos da cor do Cu.// [...] // Maria! - os anjos clamaram/ A chorar, vendo-a partindo ... -/ Tu levas nossa alegria.../ Mas da terra lhe acenaram/ As flores todas, abrindo:/ Maria!// E Ela deixou do Infinito/ Os resplendentes fulgores,/ Para acudir ao bendito/ Aceno doce das flores.// [...] // Ah! fora Ela que as fizera/ Com a graa de seu sorriso,/ Num dia de Primavera,/ Na glria do Paraso!// [...]// Ia partir... Que lembrana/ Podia deixar no campo?/ Dera o sorriso criana,/ Estrelas ao pirilampo!// [...]// Mas, Ela, que dera o encanto/ Do riso sagrado infncia,/ Da dobra azul de seu manto/ Deixou cair a fragrncia.// Desde esse dia, na terra,/ As flores sabem falar.../ A voz da flor a ambrosia/ Que tanta doura encerra/ Quando murmura ao luar:/ Maria!

O amor pela Virgem tambm metafrico, poderia ser pensado como um amor por toda criao, especialmente a criao da beleza do mundo e a criao da palavra. No poema, a Virgem interfere na criao de Deus, introduz a esttica. Quem d beleza e encanto ao mundo ela. A evocao do nome de Maria pelas flores remete a este fluxo imaginrio, atravs do qual a poeta participa do falar de seres que desabrocham. Falar por esta fora chamada Maria clamar por uma fora esttica, por um modo de desabrochar para a vida que priorize a beleza. No poema Sancta Virgo Virginum, a Virgem mostra -se novamente repleta de sensualidade:
Virgem to serena! Tu s meu sonho doce, Perfume que evolou-se De um seio de Aucena.

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A leitura que aqui se faz de algumas passagens da obra de Auta de Souza est baseada na convico de que a fora vital de seus escritos encerra-se principalmente no retorno a um mundo almado, mundo reanimado de beleza pela poesia, reanimando a prpria poeta, ajudando-a a manter-se viva em meio aos sofrimentos revelados por sua biografia. Se, como diz Bachelard, somos feitos da mesma matria de nossos sonhos, no poema Nunca mais, Auta de Souza sugere-nos um pouco dos perfumes que povoam seus sonhos de poeta:
Que feito de meu sonho, um sonho puro Feito de rosa e feito de alabastro ... ?

Curiosamente, quando Auta vivia em Macaba durante sua juventude, plantou um jasmineiro. Por sua vez, os kardecistas acreditam que a presena do esprito desencarnado da poeta pode ser sentida, no plano fsico, pelo perfume de jasmim que seria exalado no ar. Brincando com o jogo das palavras, e no com crenas religiosas, quero ressaltar que, para alm do perfume do jasmim, h um jardim de sonhos perfumados que a poeta nos deixou ainda em vida em seu Horto. Aproveitando os ares deste seu centenrio de morte e da publicao de mais uma edio do Horto, nada mais gostoso que deixar-nos surpreender apreciando seus distintos aromas. Ao nos abrimos para sua poesia, Auta de Souza vive, passa a reviver em ns, fazendo-nos, como diz Bachelard, subir aos cus no porque se tem asas, mas porque se voa. Como pode sugerir essa passagem do poema Caminho do Serto:
Ao longe, a lua vem dourando a treva ... Turbulo imenso para Deus eleva O incenso agreste da jurema em flor.

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