CHEVITARESE, L (2002): A resposta que Derrida no concedeu a Sokal: a desconstruo do conceito de contexto. In: DUQUE-ESTRADA, P. C. (org.): .

s Margens: a propsito de Derrida. SP: Loyola. (ISBN 851502477-2)

A resposta que Derrida no concedeu a Sokal:

a desconstruo do conceito de contexto
Minha resposta : tudo isso triste, no mesmo? J. Derrida1

Introduo O caso Sokal ou the Sokals hoax, como ficou mais conhecido na imprensa norte-americana, foi provavelmente a mais contundente tentativa de ataque intelectualidade francesa contempornea e chamada esquerda ps-modernista norteamericana. Em novembro de 1994, Alan Sokal, professor de fsica da Universidade de New York, submete um artigo intitulado Transgressing the Boundaries: towards a transformative hermeneutics of quantum gravity prestigiosa revista americana Social Text, importante expoente dos Cultural Studies. Em abril de 1995 o artigo aceito pelo comit editorial, e publicado em abril de 1996, em uma edio especial inteiramente dedicada refutar aqueles que acusavam os Estudos Culturais de incompetncia em relao s suas crticas cincia. Logo em seguida, na edio de maio/junho da revista Lngua Franca, em um artigo intitulado Um fsico faz experincias com estudos culturais, o embuste revelado pelo prprio autor. Sokal afirma que seu ensaio no passava de um amontoado de disparates e non-sequiturs,

ainda que repleto de referncias genuinamente verdadeiras a destacados intelectuais como Lacan, Irigaray, Deleuze, Derrida, Kristeva, Serres, Latour, Lyotard, Aronowitz, dentre outros. A pardia de Sokal2 foi, no somente aceita pelos editores da revista 3, como publicada em uma edio especial. Sendo amplamente explorado pela mdia internacional, o acontecimento assume propores de escndalo. Em outubro de 1997, Sokal e Bricmont (professor de fsica terica da Universidade Catlica de Louvain) publicam em francs o livro Impostures intellectueles (publicado no Brasil pela editora Record, 1999), apresentando o conjunto do dossi levantado por eles acerca do que denominaram abuso da cincia pelos filsofos ps-modernos. Partindo da hiptese de que o fundamento da crtica de Sokal e Bricmont repousa na extrapolao do contexto originrio em que os enunciados cientficos foram produzidos (o que constituiria o cerne do abuso da cincia), este ensaio prope-se a revisitar o caso Sokal, considerando a desconstruo da noo de contexto que podemos encontrar no artigo de Derrida intitulado Signature vnement contexte, publicado em Marges de la philosophie (Editions de Minuit, 1972). No pretendo aqui, de modo algum, julgar a preciso do uso de termos cientficos por quaisquer um dos pensadores criticados, mas, sim, tecer algumas consideraes que possam contribuir para um redimensionamento da questo. Como afirma Derrida: a desconstruo no

1 2

Derrida, J: Descomposturas Intelectuais. In: Folha de So Paulo, 19 de Abril de 1998. Para explicar o recurso pardia, Sokal afirma : Pensei que seria mais divertido e mais til, ao invs de criticar, escrever um artigo elogiando esses textos. Ento, tive a idia de escrever uma pardia, que fosse, ao mesmo tempo, um experimento ainda que no cientfico e um embuste. Pensei que a stira e o humor poderiam ser armas mais potentes que um artigo normal para desbloquear um debate que h muito tempo estava bloqueado. SOKAL, A.: Entre a pardia e a denncia: trajetos de dois fsicos nos bosques das humanidades In: Revista de Antropologia, Universidade de So Paulo, Vol. 41, 1998, pgs. 215-233. 3 Em artigo publicado na edio julho/agosto de 1996 de Lingua Franca, os co-editores do fatdico nmero da Social Text, Bruce Robbins e Andrew Ross, justificam a publicao afirmando: conclumos que se tratava de uma tentativa esforada de um cientista profissional de encontrar na filosofia psmoderna algum tipo de afirmao para desenvolvimentos em seu prprio terreno (...) lemos o artigo como um ato de boa-f quanto ao tipo de escrito que poderia valer a pena encorajar, do que como um conjunto de argumentos com que concordssemos. Cf., tambm, ABRAMO, C. W.: O telhado de vidro do relativismo. In: Folha de So Paulo, 15 de setembro de 1996.

consiste em passar de um conceito para outro, mas em modificar e deslocar uma ordem conceitual assim como a ordem no-conceitual qual se articula4. O Embuste de Sokal

Em sua pardia, Sokal prope-se a desfazer o

dogma imposto pela longa hegemonia ps-iluminista sobre a viso intelectual ocidental (...): que existe um mundo exterior, cujas propriedades so independentes de qualquer ser humano individualmente considerado e mesmo da humanidade como um todo; que essas propriedades esto codificadas em leis fsicas eternas; e que os seres humanos podem adquirir conhecimento, embora imperfeito e sujeito a reviso, dessas leis seguindo risca os procedimentos objetivos e as restries epistemolgicas prescritas pelo (chamado) mtodo cientfico.5

Tal dogma teria sido demolido pelas teorias da mecnica quntica e da relatividade geral, a partir das quais mostrou-se que a realidade fsica seria, na verdade, uma construo scio-lingstica. Prope-se ento a esboar as linhas gerais da nascente teoria da gravitao quntica, e discutir algumas das questes conceituais que ela levanta6, para em seguida comentar suas as implicaes polticas e culturais. Partindo de algumas consideraes de Heisenberg, Bohr e Einstein, Sokal desenvolve um texto repleto de saltos argumentativos, mirabolantes trocadilhos, analogias absurdas, e de riqussimas referncias bibliogrficas dos diversos pensadores mencionados (so ao todo 109 notas de rodap, e mais de 200 obras catalogadas na bibliografia). Procura com isso evidenciar que os recentes desenvolvimentos da teoria
4 5 6

DERRIDA, J.: Margens da Filosofia. SP: Papirus, 1991. Pg. 372. SOKAL, A. & BRICMONT, J.: Imposturas intelectuais. RJ: Record, 1999. Pgs 231/232, grifo meu. Idem. Pg. 233.

quntica estariam plenamente de acordo com a negao da objetividade da verdade, com a recusa a uma tirnica realidade objetiva, bem como representaria o surgimento de um tipo de cincia liberatria, ps-moderna, a servio de motivaes polticas progressistas. Em tom panfletrio, ele afirma que o ensino da cincia e da matemtica deve ser expurgado de suas caractersticas autoritrias e elitistas, e o contedo dessas matrias, enriquecido com a incorporao de pontos de vista das crticas feministas, homossexuais, multiculturalistas e ecolgicas7. O que pretendia Sokal com seu embuste? A introduo de Impostures intellectueles prope-se a esclarecer o propsito da pardia: chamar ateno para o abuso reiterado de conceitos da matemtica e da fsica. So destacados quatro sentidos para a noo de abuso da cincia:
(1) falar abundantemente de teorias cientficas sobre as quais se tem, na melhor das hipteses, uma idia extremamente confusa (...) (2) importar conceitos prprios das cincias naturais para o interior das cincias sociais ou humanidades, sem dar a menor justificao conceitual ou emprica (...) (3) Ostentar uma erudio superficial ao atirar na cara do leitor, aqui e ali, descaradamente, termos tcnicos num contexto em que eles so totalmente irrelevantes (...) (4) manipular frases ou sentenas que so, na verdade, carentes de sentido. 8

Sokal e Bricmont tm o cuidado de enfatizar que, do mesmo modo que no pretendem analisar o pensamento ps-modernista, no esto investindo contra a filosofia ou as cincias sociais como um todo, mas, sim, querem prevenir aqueles que trabalham nessas reas (principalmente estudantes) contra alguns casos manifestos de

7 8

Ibidem. Pg. 258. Ibidem. Pgs. 18/19.

charlatanismo9, ou ainda, defender os cnones da racionalidade e da honestidade intelectual que so (ou deveriam ser) comuns a todas as disciplinas eruditas10. Apesar disso, isentam-se de responder se tais abusos seriam fruto de um auto-engano ou de uma fraude consciente. Sokal tambm afirma compreender sua stira como uma contribuio esquerda intelectual que, pela crtica de seus excessos, sairia fortalecida11. Ora, em que se fundamentam as crticas de Sokal e Bricmont? Que conceitos (ou pressuposies) sustentam a noo de abuso da cincia por eles apresentada? O que lhes permite acreditar que so mdicos da racionalidade contempornea, capazes de apontar o charlatanismo de intelectuais pseudo-engajados? Os prprios autores, na introduo do livro, nos indicam uma pista a seguir, ao enumerarem dez objees fundamentais que poderiam ocorrer ao leitor. Algumas so realmente tolas (e s vezes difcil acreditar que tenham, de fato, sido formuladas), como p.ex., mas esses autores no so ps-modernistas, ou por que vocs escrevem um livro sobre isso e no sobre temas mais srios?. Naturalmente, a eventual inadequao do conceito ps-moderno no invalida de modo algum o projeto de Sokal, bem como no parece haver critrio evidente para o que sejam temas mais srios. Outras objees, no entanto, podem ser consideradas de alguma relevncia, como p.ex., licena potica, ou o papel das metforas e das analogias. No primeiro caso, os autores afirmam que o objetivo dos pensadores mencionados nitidamente

Ibidem. Pg. 19.

10 11

Ibidem. Pg. 21. Sokal reivindica sua militncia de esquerda (lecionou como voluntrio na Universidade Nacional Autnoma da Nicargua na dcada de 80, p.ex.) e o apoio recebido de boa parte da imprensa americana com a mesma orientao poltica, em resposta aos comentrios de Roberto Campos que viu em sua pardia uma ridicularizao da esquerda e a revelao de sua derradeira falncia intelectual. Cf. CAMPOS, R.: A brincadeira de Sokal.... In: Folha de So Paulo, 22 de setembro de 1996; SOKAL, A.: A razo no propriedade privada. In: Folha de So Paulo, 6 de outubro de 1996.

produzir teoria, e neste terreno que os criticamos 12. Mas como podem saber a verdadeira inteno de algum ao escrever um texto, ainda mais em uma rea que afirmam no conhecer? Estariam tais filsofos interessados em produzir teorias cientficas? No segundo caso, Sokal e Bricmont afirmam: no vemos a utilidade de invocar, mesmo metaforicamente, noes cientficas muito mal dominadas para um pblico de leitores composto quase inteiramente de no-cientistas13. Mas toda metfora tem que possuir uma funo pragmtica no discurso? isso que determina sua pertinncia? Estariam as metforas aprisionadas a critrios de eficincia e desempenho? Como medi-los? No que se refere ao papel das analogias, consideram que sua funo acaba sendo a de ocultar a fragilidade da teoria no-cientfica: as analogias so entre teorias bem estabelecidas (nas cincias naturais) e teorias demasiado vagas para serem testadas empiricamente (por exemplo, psicanlise lacaniana)14. Ora, ainda que existisse tal inteno obscura, e fosse possvel reconhec-la, isto no invalida uma analogia. E se uma analogia, ou seja, uma comparao, fosse feita entre teorias bem estabelecidas (como gostariam os autores), em que repousaria o seu valor? Alis, em qualquer caso, o que legitima uma analogia? Considero fundamental destacar, dentre todas, a segunda objeo que poderia ser levantada contra Sokal e Brickmont, que parece-me central na estrutura de todo o livro: vocs no entenderam o contexto. (Esta apenas uma pista, pois a objeo, na verdade, est mal formulada. Melhor seria dizer: vocs no entenderam o que significa a noo de contexto.) Diante de tal crtica, os autores responderiam: quando conceitos da matemtica e da fsica so trazidos para outra rea de conhecimento, algum argumento deve ser fornecido para justificar sua pertinncia.15.

12 13 14

SOKAL & BRICMONT, op.cit., 1999. Pg. 23.

Idem. Pg. 24. Ibidem. Idem. 15 Ibidem. Pg. 22.

Parece claro que a exigncia aqui de um argumento cientfico, pois de que adiantaria um argumento sociolgico ou filosfico, por mais elaborado que fosse, se ele mesmo j seria tomado como descontextualizado perante conceitos matemticos, p.ex.? Neste caso os contextos j estariam, em todas as situaes possveis, totalmente fechados em si mesmos, e a transposio de conceitos para outra rea de conhecimento seria, sempre, impertinente. Teramos que pressupor tambm, em defesa do uso pertinente dos conceitos, que o contexto de leitura de cada um desses textos de uma mesma rea sempre o mesmo mais do que isso: que o significado dos conceitos rigorosamente o mesmo. Todavia, os autores parecem sustentar a possibilidade de uma aplicao til (leia-se tambm honesta) da matemtica em outros campos ou contextos: como os conceitos matemticos tm significado preciso, a matemtica til principalmente quando aplicada em campos nos quais os conceitos tm igualmente significado mais ou menos preciso16. No entanto, no parece nada claro o que significa dizer que algo mais ou menos preciso, e nem quais os critrios que tornam possvel tal aplicao til. Se forem novos argumentos matemticos, permanecemos fechados no mesmo contexto inicial (neste caso no h aplicao alguma), se forem argumentos no-cientficos, estaramos extrapolando o contexto (neste caso a aplicao seria impertinente). Mas o que significa dizer que algo contextualizado ou descontextualizado? H leituras no-contextuais? O que significa a noo de contexto?

16

Ibidem. Pg. 23.

A relao de Derrida com a pardia de Sokal Diferentemente de outros ilustres pensadores franceses, como Lacan, Deleuze, Latour, Baudrillard, Virilio, etc, no h um captulo dedicado a Derrida em Impostures intellectueles. A Introduo do livro procura explicar essa ausncia: embora a citao de Derrida contida na pardia de Sokal seja muito engraada, trata-se de abuso isolado; uma vez que no existe emprego sistemtico incorreto da cincia na obra de Derrida17. O autor de Marges de la philosophie e Lcriture et la diffrence citado apenas na stira original de Sokal publicada na Social Text:
A constante eisteiniana no uma constante, no um centro. o verdadeiro conceito de variabilidade , enfim, o conceito de jogo. Em outras palavras no o conceito de alguma coisa de um centro a partir do qual um observador pudesse dominar o campo ,mas o prprio conceito de jogo (...)18

Como o prprio Derrida explica, em um artigo para o Le Monde19 (publicado tambm pela Folha de So Paulo), esta foi uma resposta improvisada num colquio ocorrido a mais de 30 anos, em 1966, no curso da qual eu retomava os termos de uma pergunta
17 18

Ibidem. Pg. 22. DERRIDA, J.: Structure, sign and play in the discourse of the human sciences. In: The Languages of Criticism and the Sciences of Man: the Structuralist Controversy, pp. 247-272. Editado por Richard Macksey e Eugenio Donato. Baltimore: Johns Hopkins Press, 1970. Apud SOKAL, A.: Transgredindo as Fronteiras: em direo a uma hermenutica transformativa da gravitao quntica. In: SOKAL & BRICMONT, op.cit., 1999. Pg. 241

de Jean Hyppolite20. A conferncia que Derrida havia pronunciado era A estrutura, o signo e o jogo no discurso das cincias humanas, no Colquio Internacional da Universidade Johns Hopkins, Baltimore, cujo tema era As linguagens crticas e as cincias humanas, em 21 de outubro de 1966. Esta conferncia veio a compor o livro Lcriture et la diffrence, publicado no ano seguinte, em Paris, pela Seuil. Em 1970, o artigo foi publicado em lngua inglesa, juntamente com o debate que se seguiu a ele do qual Sokal retirou a prola para sua pardia. Como se sabe, este texto de Derrida se prope a oferecer uma crtica ao estruturalismo, atravs da descontruo do conceito de estrutura, tratando principalmente da obra de Lvy-Strauss, sem qualquer referncia a matemtica, a fsica ou a Einstein. Derrida foi um dos grandes alvos da mdia internacional no debate que se seguiu revelao da farsa de Sokal. Ainda em seu comentrio ao livro Impostures intellectueles, ele afirma:
as vrias passagens em que falo, de fato, e precisamente, sobre o indecidvel e mesmo sobre o teorema de Gdel no foram localizadas nem visitadas pelos censores. Tudo faz pensar que eles no leram o que era preciso ler para tomar p das dificuldades. Sem dvida, eles no foram capazes. Em todo caso, no o fizeram21.

Na sua resposta a Jacques Derrida, em artigo para o Le Monde22 (publicado tambm pela Folha de So Paulo), Sokal e Bricmont reconhecem a explorao exagerada que a imprensa fez da relao de Derrida com o caso, concedendo que ele no figura na categoria de abuso da cincia. Mas novamente enfatizam que seus detratores no
19 20

Publicado em 20 de novembro de 1997, com ttulo original Sokal et Bricmont ne sont pas srieux. DERRIDA, J.: Descomposturas intelectuais. In: Folha de So Paulo, 19 de abril de 1998. 21 Idem. 22 Publicado em 12 de dezembro de 1997, com o ttulo original Rponse Jacques Derrida et Ma x Dorra

formulam nenhuma crtica concreta, ou que repetem trivialidades sem se darem ao trabalho de defender um nico dos textos que ns criticamos 23. Mas por que no h resposta? Ou, por que Sokal e Bricmont no receberam a resposta que esperavam? Parece razovel supor que no a encontraram por que aguardavam uma resposta no delimitado contexto em que acreditavam se encontrar, ou seja, o contexto cientfico.
No censuramos ningum por utilizar termos correntes como rio ou caverna e nem mesmo termos que tm sentidos mltiplos como energia ou caos. Criticamos o uso de termos estritamente tcnicos, como conjunto compacto ou hiptese do contnuo, fora de seus contextos e sem a explicao de sua pertinncia.24

Cabe investigar melhor a noo de contexto, para que possamos compreender por que, digamos, no faz muito sentido respond-los do modo como esperavam. Vejamos o que Derrida pode nos dizer a respeito.

23

SOKAL, A. & BRICMONT, J.: Uma crtica sem fundamento. In: Folha de So Paulo, 19 de abril de 1998.
24

Idem, grifo meu.

10

A desconstruo do conceito de contexto A desconstruo derridiana esfora-se para apresentar o equvoco metafsico de tomar a escritura como secundria; seria melhor dizer duplamente secundria: se para a metafsica tradicional o signo fnico secundrio, o signo grfico surge como seu significante. A filosofia deve responder ao logocentrismo da tradio (que pela considerada superioridade do signo fnico, ergue-se como fonocentrismo), tratando criticamente de toda referncia a um centro, e a uma centralidade das noes de verdade, origem, significado, aprisionadas rigidez da forma e da identidade. Em seu artigo intitulado Assinatura acontecimento contexto25, Derrida formula a questo: existir um conceito rigoroso e cientfico de contexto? No abrigar a noo de contexto, por trs de uma certa confuso, pressuposies filosficas muito determinadas?26. O propsito de Derrida , ento, mostrar a inconsistncia terica do que geralmente denominamos contexto, aplicvel a diversos campos de investigao acadmica, do mesmo modo que pretende evidenciar que o conceito de escrita no pode ser tomado sob a categoria restrita de transmisso do sentido. Com isso, propese a demonstrar porque que um contexto nunca absolutamente determinvel27. No se trata, no entanto, de reivindicar o direito de ler fora do contexto, visto que l-

25

Signature vnement contexte. Comunicao ao Congrs International des Socits de philosophie de langue franaise (Montreal, Agosto, 1971). O tema do colquio era A comunicao. Publicada em Marges de la philosophie. Paris: Minuit, 1972. 26 DERRIDA, J.: Margens da Filosofia. SP: Papirus, 1991. Pg. 351. 27 Idem, meu grifo.

11

se sempre em um ou mais contextos, mas, sim, de questionar a coerncia da noo corrente de contexto28. Tomando como exemplo a anlise desenvolvida por Condillac sobre comunicao e escrita, para a qual considera que no h contra-exemplos significativos na tradio, Derrida observa que a origem e a funo da escrita colocada, de maneira, de qualquer modo, no-crtica, sob a autoridade do conceito de comunicao29. Neste sentido, o objetivo da escrita comunicar, o que se tem para comunicar so pensamentos, idias, isto , representaes mentais, de modo que a escrita seria um meio de comunicao. Mais precisamente: um modo de fazer conhecer aos ausentes determinadas representaes daquele que escreve, adequando-se, portanto, a uma lei de economia mecnica. Sendo assim, o conceito de representao aqui indissocivel dos de comunicao e de expresso30. Derrida procura, em seguida, investigar a noo de ausncia sublinhada por ele na anlise de Condillac: (1) ausncia do destinatrio, para quem se quer comunicar algo; (2) ausncia do destinador, que se separa do texto que escreve, visto que este transmitiria seu querer-dizer para alm de sua presena. A ausncia do que escreve concebida como uma modificao contnua e homognea da presena, por meio da representao. Assim compreendida, a escrita uma espcie de comunicao. Esta ltima, enquanto gnero, caracteriza-se por veicular uma representao, por transportar um sentido, um querer-dizer. Derrida questiona, ento, sobre qual diferena especfica definiria este tipo de comunicao que seria a escrita (visto que de algum modo a noo de ausncia aplica-se a toda comunicao), procurando investigar a ausncia prpria ao texto escrito.

28 29

Cf. BENNINGTON, G.: Jacques Derrida. RJ: Jorge Zahar Editor, 1996. Pg. 66. DERRIDA, J.: Margens da Filosofia. SP: Papirus, 1991. Pg. 352. 30 Idem. Pg. 353.

12

Como qualificar a especificidade da ausncia do destinatrio em um texto escrito? Poderia a ausncia do destinatrio ser compreendida como uma presena distante, tramada pela representao do escritor, uma ausncia como modificao (ontolgica) da presena? Derrida considera que no, pois esta distncia, este atraso, este adiamento, esta diffrance31, precisam ser tomados como um certo absoluto da ausncia para que a prpria estrutura da escrita se faa:
necessrio, se quiserem, que a minha comunicao escrita permanea legvel no obstante o desaparecimento absoluto de qualquer destinatrio determinvel em geral para que ela possua a sua funo de escrita, quer dizer, sua legibilidade. necessrio que seja repetvel itervel na ausncia absoluta do destinatrio ou do conjunto empiricamente determinvel dos destinatrios32.

A escrita, para ser o que , no pode prescindir de uma estrutura legvel (itervel) para alm do desaparecimento do destinatrio. Esta ausncia uma ruptura radical com a presena, jamais sendo sua modificao contnua. O que tem que valer tambm para o remetente, isto , o autor do texto: o escrito tem que poder continuar agindo, tem que poder ser lido e relido mesmo na ausncia do querer-dizer daquele que o escreveu. O escrito, como uma mquina produtiva, abre um espao de leitura que no se encontra prisioneiro da inteno do autor. Em ltima anlise, est interditada a chance de decidir sobre o que o escritor de um texto verdadeiramente quer-dizer. Toda essa irredutvel incerteza faz parte da estrutura fundamental da escrita. A mortalidade do autor se inscreve em seu texto, do mesmo modo que a possibilidade da morte do destinatrio. Como Bennington comenta: mesmo se te destinada nica e exclusivamente, minha carta deve permanecer legvel em princpio depois de tua morte
31 32

Sobre o neografismo diffrance, cf. A Diferena . In: DERRIDA, op.cit., 1991. DERRIDA, op.cit., 1991. Pg. 356.

13

como tambm da minha33. O texto escrito anuncia a ausncia do destinatrio e do remetente. Nas palavras poticas de Lcriture et la diffrence:
S a ausncia pura no a ausncia disto ou daquilo mas a ausncia de tudo em que se anuncia toda a presena pode inspirar, ou por outras palavras trabalhar, e depois fazer trabalhar. O livro puro est naturalmente virado para o oriente dessa ausncia que , aqum e alm da genialidade de toda riqueza, o seu contedo prprio e primeiro34.

Diante da ausncia pura como elemento mais prprio ao texto, faz-se necessrio abandonar a noo de que o escrito estabelece um horizonte de comunicao entre conscincias ou presenas, deixando de lado toda a pretenso que a comunicao escrita possa ser compreendida como transmisso lingstica-semntica da inteno-designificao. A escritura para Derrida designa o prprio funcionamento da lngua em geral, na medida em que todo significante remete sempre a outro significante: o significante do significante no mais define a reduplicao acidental e a secundariedade decada (...) descreve, ao contrrio, o movimento da linguagem 35. Escritura implica repetio, ausncia, risco de perda, morte36. Um signo escrito uma marca que traz consigo a possibilidade da iterao mesmo que seu contexto de produo esteja para sempre perdido, um rastro [trace] que jamais se esgota no ato de sua inscrio, podendo ser repetido independente da inteno-de-significao daquele que escreveu.

33 34

BENNINGTON, G.: Jacques Derrida. RJ: Jorge Zahar Editor, 1996. Pg. 45. DERRIDA, J.: A Escritura e a Diferena. SP: Ed. Perspectiva, 1995. Pg. 20. 35 DERRIDA, J.: Gramatologia. SP: Perspectiva, Ed. da USP, 1973. Pg. 08. 36 BENNINGTON, op.cit., 1996. Pg.43.

14

Esta possibilidade estrutural de ser privada do referente ou do significado (portanto da comunicao de seu contexto) parece-me fazer de qualquer marca, seja ela oral, um grafema em geral, (...) a permanncia no-presente de uma marca diferencial separada de sua pretensa produo ou origem37.

O escrito j est desde sempre em ruptura com o seu contexto de produo (seja ele histrico, socio-poltico, acadmico, etc), do mesmo modo que com o contexto ao qual se destinava:
(...) um signo escrito comporta uma fora de ruptura com o seu contexto, quer dizer, o conjunto das presenas que organizam o momento de sua inscrio. Esta fora de ruptura no um predicado acidental, mas a prpria estrutura da escrita. (...) Nenhum contexto pode fechar-se sobre si. Nem nenhum cdigo, sendo o cdigo aqui simultaneamente a possibilidade e a impossibilidade da escrita, da sua iterabilidade essencial (repetio/alteridade)38.

Um enunciado caracteriza-se exatamente pela possibilidade de repetio na alteridade, de modo que arrasta consigo a fora de ruptura com seu contexto. Se no pudesse ser citado em outro contexto no seria um enunciado. Todo texto lido em um ou mais contextos, mas nada aprisiona um enunciado ao que seria seu contexto originrio. Pode-se sempre citar fora do contexto. Cita-se alis por definio fora do contexto39. O escrito sustenta sempre a condio de poder ser lido ou citado fora do contexto em que foi redigido, ainda que, por outro lado, toda leitura de algum modo transporte o leitor para esse contexto, fazendo-o participar dele, por pouco que seja: para ler um

37 38

DERRIDA, op.cit., 1991. Pg. 359. Idem. Pg. 358, grifo meu. 39 BENNINGTON, op.cit., 1996. Pg. 66, grifo meu.

15

texto fora do contexto preciso j estar em seu contexto40. No h como delimitar criticamente qualquer contexto, toda tentativa de determinao de um contexto no pode prescindir de um excelente pressuposto arbitrariamente constitudo. Por tudo que vimos, segundo Derrida, a incerteza terica que acompanha a noo de contexto no simplesmente um predicado acidental, sendo algo propriamente fundamental escritura. A partir da, nos cabe apenas a reflexo final proposta por Bennington:
Dir-se- que abrimos a possibilidade de leituras arbitrrias, de no importa o qu; (...) acrescentemos aqui que uma leitura totalmente programada contra o risco do arbitrrio no seria uma leitura, e que se trata tambm de re-marcar este fato. Mas tambm, bem mais simplesmente, que as leituras feitas por Derrida no do nunca a impresso de serem arbitrrias, e seria preciso perguntar-se por qu. 41

40

Idem. Pg. 70, grifo meu.

16

Consideraes finais

Mas afinal, o que a pardia de Sokal nos pode ensinar? Em sua crtica a Sokal e Bricmont, em artigo publicado pela Folha de So Paulo, Prado Jr. afirma: este livro pe em ridculo, muitas vezes com razo, um uso obscuro da linguagem por parte dos filsofos 42. Mas seria esse o seu mrito? Sem deixar de enfatizar a superficialidade e o despropsito que v no livro, ele complementa ironicamente: mas ganharam os 15 minutos de notoriedade que a sociedade do espetculo garante democraticamente a todo mundo43. Seria de fato assim? Ora, eles tiveram bem mais do que 15 minutos de fama. E isso se deve ao fato de que a pardia publicada na Social Text, seja como for, contribuiu significativamente para fomentar algumas questes. Talvez uma delas seja esse obscurantismo de alguns filsofos de que fala Prado Jr., ou a possibilidade de ascenso de um relativismo exacerbado, ou a denncia de um mau uso da cincia pelos filsofos e da filosofia pelos cientistas Mas, certamente, questes que envolvem a noo de contexto, bem como linguagem, escrita, metfora, dentre outras, surgem insistentemente.

41 42

Ibidem. Pgs. 75/76. PRADO Jr: B.: Quinze minutos de notoriedade. In: Folha de So Paulo, Jornal de Resenhas, 9 de maio de 1998. 43 Idem.

17

Vale lembrar tambm que, segundo Sokal, um de seus propsitos era denunciar os extremismos da esquerda norte-americana. Alm disso, podemos considerar o questionamento sobre a hegemonia de critrios polticos para publicao em revistas e peridicos. o que destaca Boghossian em sua explicao sobre as motivaes que permitiram a publicao do artigo da Social Text:
A perspectiva de poder apresentar em suas pginas um cientista nada mais nada menos que um fsico , emprestando todo peso da sua autoridade sua causa, foi suficientemente compulsivo para em funo disso terem desprezado o fato de no fazerem idia de que tipo de apoio estavam exatamente a receber44.

No teria sido, portanto, incompetncia da academia, ou dos editores da revista. Do mesmo modo, a partir da aceitao e publicao do artigo no se poderia concluir a inconsistncia terica das demais publicaes, ou mesmo dos pensadores citados na pardia. A proposta deste ensaio foi revisitar o caso, sugerindo um outro olhar sobre o que poderia ser o fundamento da crtica de Sokal: a extrapolao do contexto, no caso cientfico, pelos filsofos chamados ps-modernos. A partir da desconstruo do conceito contexto, empreendida por meio da investigao das noes de comunicao e escrita proposta por Derrida, talvez possamos abrigaria algumas excelentes pressuposies filosficas? Ou talvez possamos reconhecer, como nos aponta Bennington, re-considerar as perguntas: um contexto absolutamente determinvel? A noo de contexto no

44

BOGHOSSIAN, Paul: O que o embuste de Sokal nos deve ensinar. As conseqncias perniciosas e as contradies internas do relativismo ps-moderno. In: Disputatio 2, maio de 1997. [On line] Disponvel na internet via www. URL: http//disputatio.tripod.com/articles/art.22.html , em 20 de junho de 2001.

18

que nenhum texto homogneo, que todo texto prope sua prpria leitura e mesmo uma instituio que garantir sua leitura, mas deve, fazendo isso, deixar inexplorados os recursos que podem muito bem perturbar, at mesmo contradizer essa leitura45.

O texto pode propor uma instituio que garanta sua leitura, mas isso s pode ser feito pelo esforo contnuo de afastar outras leituras, pelo esforo de encarcerar o que h de mais prprio escritura: a possibilidade de repetio na alteridade, a ausncia radical do autor e do destinatrio. Se revisitarmos o caso Sokal luz da desconstruo da noo de contexto, j no parece mais to claro em que consistiria o abuso da cincia pelos filsofos ps-modernos. Seria no uso de enunciados cientficos fora de seus contextos originrios?! Mas aonde isso tudo nos leva? Ser que poderamos, a partir disso, considerar a possibilidade de um deslocamento da questo? Mas no seria esse, alis, o propsito da desconstruo? Como afirma Derrida:
A desconstruo no pode limitar-se ou passar imediatamente para uma neutralizao: deve, atravs de um gesto duplo, uma dupla cincia, uma dupla escrita, praticar uma reviravolta da oposio clssica e um deslocamento geral do sistema. s nessa condio que a desconstruo ter os meios de intervir no campo das oposies que critica e que tambm um campo de foras no-discursivas46.

Se isso for possvel, talvez se tornem mais claras as razes pelas quais os autores de Impostures intellectueles no receberam, e provavelmente no recebero, a resposta que esperavam.
45

BENNINGTON, op.cit., 1996. Pg.73.

19

E quem h de se defender? Minha resposta : tudo isso triste, no mesmo? 47 Referncias Bibliogrficas ABRAMO, C. W.: O telhado de vidro do relativismo. In: Folha de So Paulo, 15 de setembro de 1996. BENNINGTON, G.: Jacques Derrida. RJ: Jorge Zahar Editor, 1996. BOGHOSSIAN, Paul: O que o embuste de Sokal nos deve ensinar. As conseqncias perniciosas e as contradies internas do relativismo ps-moderno. In: Disputatio 2, maio de 1997. [On line] Disponvel na internet via www. URL: http//disputatio.tripod.com/articles/art.22.html , em 20 de junho de 2001. DERRIDA, J.: Gramatologia. SP: Perspectiva, Ed. da USP, 1973. ___________: Margens da Filosofia. SP: Papirus, 1991. ___________: A Escritura e a Diferena. SP: Perspectiva, 1995. ___________: Descomposturas intelectuais. In: Folha de So Paulo, 19 de abril de 1998. CAMPOS, R.: A brincadeira de Sokal.... In: Folha de So Paulo, 22 de setembro de 1996. SOKAL, A. & BRICMONT, J.: Imposturas intelectuais. RJ: Record, 1999. _________________________: Uma crtica sem fundamento. In: Folha de So Paulo, 19 de abril de 1998. _________________________: Imposturas e Fantasias. In: Folha de So Paulo, Jornal de Resenhas, 13 de junho de 1998.

46 47

DERRIDA, op.cit., 1991. Pg. 372. DERRIDA, J: Descomposturas Intelectuais. In: Folha de So Paulo, 19 de Abril de 1998.

20

SOKAL, A.: Transgredindo as Fronteiras: em direo a uma hermenutica transformativa da gravitao quntica. In: SOKAL & BRICMONT, op.cit.,1999. __________: A razo no propriedade privada. In: Folha de So Paulo, 6 de outubro de 1996. __________: Entre a pardia e a denncia: trajetos de dois fsicos nos bosques das humanidades In: Revista de Antropologia, Universidade de So Paulo, Vol. 41, 1998, pgs. 215-233.

Outras referncias bibliogrficas consultadas: ASSIS, J. de P.: As razes do relativismo civilizado. In: Folha de So Paulo, 6 de outubro de 1996. CARVALHO, O. de: Sokal, parodista de si mesmo. In: Folha de So Paulo, 21 de Outubro de 1996. FERNNDEZ, R.: O rei est n. In: Folha de So Paulo, 11 de abril de 1998. MERQUIOR, J. G.: De praga a Paris: o surgimento, a mudana e a dissoluo da idia estruturalista. RJ: Nova Fronteira, 1991. NASCIMENTO, E. & GLENADEL, P. (orgs.): Em torno de Jacques Derrida. RJ: Sete Letras, 2000.

Departamento de Filosofia da PUC-Rio Rio de Janeiro, 05 de julho de 2001. Leandro Chevitarese

21

22