ESTUDOS E PESQUISAS EM PSICOLOGIA, UERJ, RJ, ANO 4 N.

1, 1 SEMESTRE 2004
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ARTIGOS
A ABORDAGEM ECOLGICA DE URIE BRONFENBRENNER EM ESTUDOS COM FAMLIAS
THE ECOLOGICAL APPROACH OF URIE BRONFENBRENNER IN STUDIES WITH FAMILIES
Edna Martins
*
Heloisa Szymanski
**
RESUMO
Este texto apresenta como a abordagem terica recente de Urie Bronfenbrenner contribui para os
estudos com crianas e famlias. Leva em considerao a importncia de estabelecer-se uma conexo
clara e consistente entre a teoria utilizada e os mtodos empregados para se chegar a dados fidedignos
na pesquisa em contextos naturais. O artigo aponta para uma reflexo sobre os vrios aspectos a
serem apontados em estudos com famlias e crianas em diferentes contextos naturais. A teoria
ecolgica e sistmica de Bronfenbrenner apresenta possibilidades para o pesquisador analisar aspectos
da pessoa em desenvolvimento, do contexto em que vive e dos processos interativos que influenciam
o prprio desenvolvimento humano, em determinados perodos de tempo.
PALAVRAS-CHAVE:
Famlia; Bronfenbrenner; teoria ecolgica.
Estudos sobre famlia vm constituindo o objeto de investigao de muitos pesquisadores no
campo das cincias humanas. A antropologia, a sociologia e a psicologia, dentre outras reas de
conhecimento, vm tentando definir o termo famlia, assim como compreender as questes polmicas
que a cercam. Alguns estudos focalizam a estrutura das relaes familiares, natureza de parentesco
e outros laos tais como os existentes entre marido e esposa, pais e filhos e entre irmos (FOX,
1986; BERENSTEIN 1988). Outras pesquisas historiogrficas (Poster, 1979; Aris, 1981) e
sociolgicas se concentram em compreender e definir tipos de famlias e suas composies, assim
como transformaes ocorridas em sua estrutura, em funo dos mltiplos fatores prprios e
decorrentes das relaes entre grupos humanos (PETZOLD, 1996).
No Brasil, a famlia tem sido objeto de muitos estudos em diferentes referenciais tericos,
por intermdio de metodologias variadas. (DE ANTONI; KOLLER, 2000; SIMIONATO-TOZO;
BIASOLI-ALVES, 1998; FERREIRA; METTEL, 1999; MARTINS, 1998; MACHADO, 1997;
SZYMANSKI, 1987). Recentemente, algumas pesquisas com famlias, principalmente, na rea da
*
Doutora pela Pontifcia Universidade Catlica/So Paulo. Profa. Doutora Faculdade talo Brasileira/ So Paulo.
**
Doutora pela Pontifcia Universidade Catlica/So Paulo. Profa. Doutora do Programa de Ps-graduao em
Psicologia da Educao da PUC/SP.
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psicologia, vm sendo desenvolvidas por meio de uma abordagem qualitativa dos processos familiares,
numa perspectiva metodolgica que visa proporcionar uma maior compreenso dos fenmenos
familiares. Esses trabalhos tm sido realizados tomando como opo terico-metodolgica a Teoria
dos Sistemas Ecolgicos do Desenvolvimento Humano de Urie Bronfenbrenner (MARTINS, 2003;
CECCONELLO, 1999,2003; DE ANTONI, 2000; YUNES, 2001). Essa proposta tem tido
repercusso, principalmente em estudos em psicologia, considerando a apresentao de rigor cientfico
e validade ecolgica. Sob esse prisma, este artigo tenta ilustrar, descrevendo por meio de um estudo-
em-contexto, uma metodologia para pesquisas com famlias em ambiente natural. Pensando em
prticas educativas e na influncia das brincadeiras na educao de crianas pequenas, esta metodologia
foi utilizada em uma pesquisa qualitativa com famlias de periferia urbana, que vivem em condies
adversas (MARTINS, 2003), e est fundamentada na Teoria dos Sistemas Ecolgicos
(BRONFENBRENNER, 1999; BRONFENBRENNER; CECI, 1994; BRONFENBRENNER;
EVANS, 2000; BRONFENBRENNER; MORRIS, 1998).
Bronfenbrenner formulou sua teoria de desenvolvimento humano, publicada no final da dcada
de 70, expondo ao campo cientfico importantes premissas para o planejamento e desenvolvimento
de pesquisas em ambientes naturais. Seus escritos faziam uma sria crtica ao modo tradicional de se
estudar o desenvolvimento humano, referindo-se entre outras coisas, grande quantidade de pesquisas
concludas sobre desenvolvimento fora do contexto. Para ele, essas investigaes focalizavam,
somente, a pessoa em desenvolvimento dentro de ambiente restrito e esttico, sem a devida
considerao das mltiplas influncias dos contextos em que os sujeitos viviam
(BRONFENBRENNER, 1977; 1996).
Recentemente, Bronfenbrenner e Morris (1998) expuseram que tem havido um grande
desenvolvimento cientfico nesta rea e estudos realizados com crianas e adultos em situao de
vida real tm, agora, lugar comum na literatura de pesquisa em desenvolvimento humano, tanto nos
Estados Unidos como na Europa. Entretanto, apesar desses estudos fazerem referncia sua teoria,
examinando e relatando os impactos de vrios nveis de contextos na vida do indivduo em
desenvolvimento, o quadro mudou, e o que se nota que h muitos estudos em contexto sem
desenvolvimento.
Nas duas ltimas dcadas, o autor tem trabalhado na reformulao de sua abordagem e
trouxe, como modificao para o novo modelo de pesquisa, a considerao da bidirecionalidade em
relao pessoa e ao ambiente em que ela atua. Crianas influenciam os prprios ambientes onde se
encontram quando iniciam uma atividade nova, por exemplo, ou quando comeam a estabelecer
algum tipo de vnculo com outras pessoas e, logo, so influenciadas ao mesmo tempo pelos que
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esto ao seu redor. Esse novo modelo introduz uma maior nfase no s na interao da pessoa em
desenvolvimento com outras pessoas, mas com objetos e smbolos. (BRONFENBRENNER;
MORRIS, 1998)
As novas reformulaes do modelo ecolgico de desenvolvimento humano, realizadas por
Bronfenbrenner e Morris (1998), inclui uma nova forma de olhar as propriedades da pessoa em
desenvolvimento. Bronfenbrenner faz tambm crticas a sua primeira abordagem, em relao nfase
demasiada nos contextos de desenvolvimento, deixando a pessoa em desenvolvimento num segundo
plano. O novo modelo que em vez de ecolgico passa a ser chamado de bioecolgico tende a
reforar a nfase nas caractersticas biopsicolgicas da pessoa em desenvolvimento. Outro aspecto
proposto no novo modelo o construto terico processos proximais, entendido como formas
particulares de interao entre organismo e ambiente, que operam ao longo do tempo e compreendem
os primeiros mecanismos que produzem o desenvolvimento humano (BRONFENBRENNER;
MORRIS, 1998, p. 994). No modelo bioecolgico, so reapresentados quatro aspectos
multidirecionais inter-relacionados, o que designado como modelo PPCT: pessoa, processo,
contexto e tempo.
Pessoa: refere-se ao fenmeno de constncias e mudanas na vida do ser humano em desenvolvimento,
no decorrer de sua existncia. A abordagem reformulada ressalta a importncia de se considerar as
caractersticas do indivduo em desenvolvimento, como suas convices, nvel de atividade,
temperamento, alm de suas metas e motivaes. Para o autor, isso tudo tem considervel impacto
na maneira pela qual os contextos so experienciados pela pessoa, tanto quanto os tipos de contextos
nos quais o sujeito se insere. Caractersticas do tipo pessoais, como gnero ou cor da pele, que
podem influenciar na maneira pela qual outros lidam com a pessoa em desenvolvimento, como
valores e expectativas que se tm na relao social devem ser consideradas. Qualidades pessoais
como estas podem nutrir ou romper a operao de processos de crescimento psicolgico. Alm
disso, o autor aponta que nenhuma caracterstica da pessoa pode existir ou exercer influncia sobre
o desenvolvimento isoladamente. No modelo bioecolgico proposto por Bronfenbrenner e Morris
(1998), so distintos trs tipos de caractersticas da pessoa que influenciam e moldam o curso do
desenvolvimento humano. O primeiro : disposies que podem colocar os processos proximais em
movimento e continuam sustentando a sua operao. O segundo diz respeito aos recursos
bioecolgicos de habilidade, experincia e conhecimento para que os processos proximais sejam
efetivos em determinada fase de desenvolvimento e, por ltimo, h caractersticas de demanda, que
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convidam ou desencorajam reaes do contexto social que pode nutrir ou romper a operao de
processos proximais.
Processo: tem a ver com as ligaes entre os diferentes nveis e se acha constitudo pelos papis e
atividades dirias da pessoa em desenvolvimento. Para se desenvolver intelectual, emocional, social
e moralmente um ser humano, criana ou adulto, requer - para todos eles - a mesma coisa: participao
ativa em interao progressivamente mais complexa, recproca com pessoas, objetos e smbolos no
ambiente imediato. Para ser efetiva, a interao tem que ocorrer em uma base bastante regular em
perodos estendidos de tempo. Tais formas duradouras de interao no ambiente imediato referem-
se a processos proximais (proximal process). So achados exemplos de padres duradouros destes
processos na relao pais-criana e atividades de criana-criana em grupo ou jogo solitrio, como
lendo, aprendendo habilidades novas, resolvendo problemas, executando tarefas complexas e
adquirindo conhecimento e experincias novas (BRONFENBRENNER; CECI, 1994, p. 6). O autor
ainda aponta que processos proximais so como mquinas ou motor do desenvolvimento.
Contexto: quando o autor fala em contexto de desenvolvimento, est se referindo ao meio ambiente
global em que o indivduo est inserido e onde se desenrolam os processos desenvolvimentais. Os
vrios ambientes subdivididos pelo autor, abrangendo tanto os ambientes mais imediatos nos quais
vive a pessoa em desenvolvimento, como os mais remotos, em que a pessoa nunca esteve, mas que
se relacionam e tm o poder de influenciar o curso de desenvolvimento humano. Esses ambientes
so denominados micro, meso, exo e macrossistemas e sobre eles ser escrito mais adiante.
Tempo: pode ser entendido como o desenvolvimento no sentido histrico ou, em outras palavras,
como ocorrem as mudanas nos eventos no decorrer dos tempos, devido s presses sofridas pela
pessoa em desenvolvimento. Para Bronfenbrenner e Morris (1998), eventos histricos podem alterar
o curso de desenvolvimento humano, em qualquer direo, no s para indivduos, mas para segmentos
grandes da populao. A passagem de tempo em termos histricos tem efeitos profundos em todas
as sociedades. Pequenos episdios da vida familiar, como a entrada da criana na escola, o nascimento
de um irmo ou a mudana de trabalho dos pais, podem ter significativa influncia no desenvolvimento
das pessoas da famlia num dado momento de suas vidas. Outro exemplo de como o tempo influencia
o desenvolvimento da pessoa, a diferena na maneira dos pais criarem seus filhos, na dcada de 40
e na dcada de 80, ou na atualidade.
A abordagem ecolgica desenvolvida por Bronfenbrenner (1977, 1989, 1996) privilegia
estudos em desenvolvimento de forma contextualizada e em ambientes naturais, diferentemente de
experincias em laboratrio, visando apreender a realidade de forma abrangente, tal como vivida
e percebida pelo ser humano no contexto em que habita. Sua teoria ficou mais conhecida e, utilizada
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por vrios pesquisadores no Brasil (HADDAD,1997; FLEURY, 1999 e YUNES, 2001) como um
modelo que diferencia as vrias camadas de ambientes. O ambiente ecolgico de desenvolvimento
humano no se limita apenas a um ambiente nico e imediato, e deve ser concebido topologicamente
como uma organizao de estruturas concntricas, cada uma contida na seguinte
(BRONFENBRENNER, 1996 p.18). Esse conjunto de estruturas, que no dizer do autor parece
lembrar um jogo de bonecas russas encaixadas uma dentro da outra, interferem mutuamente entre si
e afetam conjuntamente o desenvolvimento da pessoa. Cada uma das estruturas chamada pelo
autor de: micro-, meso-, exo- e macrossistema.
Quando Bronfenbrenner (1996) faz a crtica aos modelos de pesquisa nos quais o ambiente
descrito em termos de uma estrutura esttica, ficando delimitado a um nico local imediato onde se
encontra o indivduo em desenvolvimento, ele est se referindo ao microssistema que definido
como: um padro de atividades, papis e relaes interpessoais experienciados pela pessoa em
desenvolvimento num dado ambiente com caractersticas fsicas e materiais especficas (p. 18).
Portanto, ambientes tais como a casa, a creche ou a escola em que a pessoa envolvida em interaes
face-a-face fazem parte do microssistema. Os padres de interao, conforme persistem e progridem
por meio do tempo, constituem os veculos de mudana comportamental e de desenvolvimento
pessoal. Igual importncia atribuda s conexes entre as pessoas presentes no ambiente, natureza
desses vnculos e sua influncia direta e indireta sobre a pessoa em desenvolvimento (HADDAD,
1997, p 36-37).
O mesossistema diz respeito s inter-relaes entre dois ou mais ambientes nos quais uma
pessoa participa ativamente, podendo ser formado ou ampliado sempre que ela passe a fazer parte
de novos ambientes. Em alguns casos, por exemplo, esse sistema inclui as relaes que uma criana
mantm em casa, na escola, no clube e com amigos da vizinhana; em outros, apenas as relaes
exclusivamente familiares e com membros da igreja da qual sua famlia faz parte.
Num exosssistema, ao contrrio do mesossistema, a criana ou pessoa em desenvolvimento
no participante ativa, mas a podem ocorrer eventos que a afetem, ou ainda vice e versa, podem
ser afetados por acontecimentos do ambiente imediato onde a criana se encontra. Estes tipos de
ambientes que consistem em exosssistemas podem ser por exemplo: o local de trabalho dos pais, a
escola do irmo ou a rede de amigos dos pais.
Finalmente, o macrossistema envolve todos os outros ambientes, formando uma rede de
interconexes que se diferenciam de uma cultura para outra. Neste caso, podemos dar, como exemplo,
a estrutura poltica e cultural de uma famlia norte americana de classe mdia enquanto sistema,
muito diferente de um grupo familiar de operrios brasileiros.
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Quanto concepo de desenvolvimento, Bronfenbrenner (1996), em vez de dar toda a
importncia aos processos psicolgicos tradicionais como percepo, motivao, pensamento ou
aprendizagem, enfatiza o contedo desses processos como o que percebido pela pessoa, ou ainda
o que temido, pensado ou adquirido como conhecimento, importando-se mais em como a natureza
desse material psicolgico pode ser alterada em funo da exposio e interao do ser humano em
desenvolvimento com o seu meio ambiente.
A definio de desenvolvimento humano para o autor, consiste em:
mudana duradoura na maneira pela qual uma pessoa percebe e lida com o seu ambiente, (...) o
processo atravs do qual a pessoa desenvolvente adquire uma concepo mais ampliada, diferenciada e
vlida do meio ambiente ecolgico, e se torna mais motivada e mais capaz de se envolver em atividades
que revelam suas propriedades, sustentam ou restituram aquele ambiente em nveis de complexidade
semelhante ou maior de forma e contedo (Bronfenbrenner, 1996, p. 5).
Recentemente, Bronfenbrenner e Morris (1998) revisaram este conceito e o complementaram,
definindo como desenvolvimento o processo que se refere estabilidade e mudanas nas
caractersticas biopsicolgicas dos seres humanos durante o curso de suas vidas e atravs de geraes
(p. 995).
A partir desta tica, o desenvolvimento infantil ocorre conforme a criana se envolve
ativamente com o ambiente fsico e social, assim como ela o compreende e o interpreta. De acordo
com Haddad (1997, p. 38),
o reconhecimento da possibilidade de relaes entre os ambientes, associado capacidade de compreender
as linguagens falada e escrita, faz com que a criana seja capaz de compreender a ocorrncia e natureza
dos eventos em ambientes ainda desconhecidos, como a escola, ou que jamais conhea, como o local de
trabalho dos pais, um pas estrangeiro, ou o mundo da fantasia de outra pessoa.
Alm dos ambientes, as estruturas interpessoais tambm so importantes contextos de
desenvolvimento humano. No modelo ecolgico original, Bronfenbrenner (1996) salienta o grande
mrito das relaes entre as pessoas, estabelecendo como condio mnima para a formao de
dades a presena de uma relao interpessoal recproca. A premissa bsica e mais importante na
formao de uma dade que, se um dos membros do par passar por um processo de desenvolvimento,
estar contribuindo para a ocorrncia do mesmo processo no outro. Desse modo, para o autor,
uma dade formada sempre que duas pessoas prestam ateno nas atividades uma da outra ou
delas participam (p. 46).
Uma dade por si s j tem sua importncia, enquanto elemento favorecedor de desenvolvimento
humano, podendo contribuir para a formao de outras estruturas interpessoais maiores, incluindo
mais de duas pessoas, o que pode ser chamado de trade ou ttrades, por exemplo. As dades podem
assumir trs formas funcionais diferentes no que se refere ao seu potencial para fomentar o crescimento
psicolgico. A dade observacional ocorre quando uma pessoa est prestando uma cuidadosa ateno
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atividade do outro e este, por sua vez, reconhece o interesse demonstrado por aquilo que est
fazendo. J a dade de atividade conjunta refere-se situao em que duas pessoas se percebem
fazendo juntas alguma coisa e a dade primria consiste naquela que, mesmo quando os dois membros
no esto prximos, ainda continua existindo fenomenologicamente. Os dois membros so objetos
de fortes sentimentos um para com o outro e aparecem sempre em seus pensamentos. Mesmo
separados, um influencia o comportamento do outro.
Em qualquer uma dessas relaes didicas, como aponta o autor, existe um fator de
reciprocidade, ou seja, o que um membro faz, influencia o outro e vice-versa. Haddad (1997) aponta
que o reconhecimento dessa relao de reciprocidade proporciona uma compreenso chave nas
mudanas no desenvolvimento, no apenas das crianas, mas dos agentes primrios de socializao:
mes, pais, avs, educadores, professores, etc (p. 40). Alm disso, todas essas formas de dades
podem ocorrer simultaneamente ou separadamente. Elas exercem poderosa influncia na
aprendizagem e no desenvolvimento.
Bronfenbrenner e Morris (1998), em reviso no modelo ecolgico original, enfatizam a
importncia do conceito processos proximais, sobre o qual j se falou rapidamente. A anlise das
relaes de reciprocidade entre as pessoas da famlia e suas crianas deve considerar os processos
proximais, pois, como apontam os autores, o desenvolvimento humano ocorre, permeado por esses
processos progressivos de interao duradoura entre o organismo biopsicolgico, as pessoas, objetos
e smbolos, em seu ambiente e em perodos estendidos de tempo. Dessa forma, quando os pais
cuidam ou alimentam um beb, adultos da famlia brincam com uma criana; irmos ou primos da
mesma idade interagem; ouvem uma histria ou adquirem novos conhecimentos; praticam atividades
esportivas, resolvem algum problema; executam algum tipo de tarefa complexa ou fazem planos
para o futuro, esto desempenhando atividades permeadas por processos proximais
(BRONFENBRENNER; MORRIS 1998).
Segundo os autores, o poder, o contedo e a direo que os processos proximais possuem
para promover o desenvolvimento variam sistematicamente, dependendo das caractersticas da pessoa
em desenvolvimento; dos contextos em que ela se encontra inserida; das continuidades sociais e
mudanas que acontecem com o passar do tempo; assim como o perodo histrico durante o qual a
pessoa vive.
No modelo bioecolgico, o conceito de processos proximais tem um significado altamente
especfico. Segundo Bronfenbrenner (1999, p. 5), para que esses processos ocorram, a pessoa tem
que se ocupar de uma atividade de desenvolvimento. Para que sejam efetivos, a atividade tem que
acontecer em uma base bastante regular, num perodo estendido de tempo. Os processos de
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desenvolvimento proximais efetivos no so unidirecionais; deve haver influncia em ambas as
direes. No caso de interao interpessoal, as iniciativas no vm de uma s pessoa. Deve haver
algum grau de reciprocidade na troca.
Outra propriedade dos processos proximais que no so limitados a interaes com pessoas;
eles tambm podem envolver interao com objetos e smbolos. Nas interaes recprocas, por
exemplo, os objetos e smbolos no ambiente imediato devem ser convidativos, de um tipo que atraia
a ateno para a sua explorao, manipulao, elaborao e imaginao (BRONFENBRENNER,
1999, p. 6).
As pessoas com quem as crianas pequenas interagem numa base regular em perodos longos
de tempo so os pais, mas, especialmente no caso de crianas pequenas, outras pessoas mais velhas,
como professores, parentes, irmos e pares, desempenham importante funo nos processos proximais.
por isso que a capacidade de uma dade funcionar como favorecedora de um contexto de
desenvolvimento ir depender da existncia e natureza de outras formaes didicas com terceiras
pessoas. Pensando na importncia destas relaes nos momentos de interao promovidos pelas
brincadeiras dentro da famlia, pode-se antecipar que tais atividades contribuem para que as prticas
educativas da famlia resultem em elementos que podem favorecer o desenvolvimento da criana.
Bronfenbrenner (1996) alerta para o fato de que, num ambiente de pesquisa que contenha
mais de duas pessoas, preciso levar em conta a influncia indireta de outras pessoas nas relaes
dos membros de uma dade. Mudanas temporrias como a chegada de parentes para passar um
final de semana ou de amigos ou vizinhos na casa para visitas; a ida ou a chegada dos pais do
trabalho; ou mudanas mais duradouras como o nascimento de um beb, a separao dos pais, a
mudana da av para a casa da famlia, podem produzir fortes influncias nos contextos de
desenvolvimento, ocorrendo o que o autor chama de efeito de segunda ordem. Essas mudanas
temporrias ou duradouras produzem os efeitos de segunda ordem que podem ser observados, por
exemplo, na mudana de interao me-criana quando algum vizinho ou parente est por perto ou
como o padro de atividades da famlia muda com o nascimento de um beb.
Muitos dos efeitos de segunda ordem operam nos processos de desenvolvimento, mesmo que
as pessoas envolvidas no estejam interagindo simultaneamente. Por exemplo, uma amiga ou vizinha
que oferece ajuda a uma me divorciada ou viva na educao de uma criana, poder fazer isso sem
que a criana esteja presente concretamente. Bronfenbrenner (1996) chamou esse sistema de interao
de rede social. Para o autor, a rede social pode ocorrer num ambiente restrito como, por exemplo,
um escritrio, em que as pessoas interagem o tempo todo e muitas vezes comunicam-se com recados
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por meio de terceiras pessoas. No entanto, as redes sociais mais extensivas e comuns so aquelas
que esto presentes na interconexo entre os ambientes.
A pesquisa em Psicologia da Educao, principalmente aqueles estudos com grandes grupos,
assim como em qualquer estudo cientfico, traz um desafio para o pesquisador: pensar, refletir,
questionar e finalmente construir um mtodo eficaz para a obteno de dados que realmente sejam
vlidos e fidedignos. Quando se trata de estudos com grupos familiares, esse desafio ainda maior,
pela prpria especificidade do objeto de estudo, um fenmeno psicossocial, permeado por mil faces.
Partindo do princpio de que essas pessoas fazem parte de uma rede social e que o mundo onde
nascem, crescem, tm filhos e vem o fruto de seu trabalho , sobremaneira, permeado por todas as
interfaces dos vrios sistemas que fazem interconexes neste mundo, no se pode deixar de observar
o seu ambiente natural.
Bronfenbrenner (1996), ao discutir sobre a realizao de planejamento de pesquisas em ambiente
naturais, alerta os pesquisadores com a seguinte proposio: Diferentes tipos de ambientes do
origem a padres distintivos de papis, atividades e relaes para as pessoas que se tornam
participantes nestes ambientes (p. 87). O autor explica que esta afirmao parece muito bvia,
entretanto, na pesquisa em que se observa o desenvolvimento humano esta proposio, por mais
evidente que parea, no reconhecida e, na maioria das vezes, ignorada pelo pesquisador, o que
acarretar srios problemas na hora em que ele for interpretar os dados de seu estudo.
Em sua reflexo sobre os experimentos de laboratrio, o autor explica que um grupo de uma
famlia tende a se comportar de maneira diferente quando vai de sua casa ao laboratrio, procurando
o tempo todo se adaptar ao local diferente em vez de interagir como normalmente o faz em seu lar,
acabando assim por produzir distores nos dados, porm a validade ecolgica de um ambiente,
seja ele o laboratrio ou um local da vida real, jamais pode ser afirmada antecipadamente
(BRONFENBRENNER, 1996, p. 94).
A validade ecolgica de um ambiente de pesquisa deve-se a outro fator muito relevante e
precisa ser respeitado e verificado em seus pormenores. Para que os dados de uma pesquisa realizada
em ambiente natural, como no lar de uma determinada famlia, sejam realmente vlidos, deve-se
levar em conta a percepo e a interpretao que os participantes do estudo tm sobre a situao de
pesquisa. Essa validade ecolgica da pesquisa cientfica sobre o desenvolvimento humano deve ser
questionada, nas palavras de Bronfenbrenner (1996), sempre que existir uma discrepncia entre a
percepo que o sujeito tem da situao de pesquisa e as condies ambientais pretendidas ou
supostas pelo investigador (p. 24).
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O pesquisador deve procurar compreender o significado psicolgico ou a percepo que os
participantes do estudo tm em relao quela situao ou quele contexto de pesquisa em particular.
Uma das estratgias para se obter esses dados, na viso de Bronfenbrenner, deixar que atividades
apaream espontaneamente no contexto ambiental onde se realiza o estudo. Outro modo de se
averiguar esse campo a utilizao da entrevista com os participantes do estudo aps a observao
dos fatos, na tentativa de descobrir se a viso retrospectiva dessas pessoas sobre a situao de
pesquisa coincide com a inteno do pesquisador.
Entende-se que nenhuma caracterstica de um ser humano pode existir ou influenciar o
desenvolvimento de modo isolado, como prope Bronfenbrenner (1996). Toda qualidade de uma
pessoa intrinsecamente inserida, encontrando significado e plena expresso em um determinado
ambiente. Esse ambiente ecolgico de pesquisa no se limita apenas localizao imediata dos
participantes do estudo. Dele tambm fazem parte elementos fsicos dos arredores, localizao
geogrfica, objetos ou situaes inesperadas, e todos os outros aspectos que possam caracterizar
aquela famlia em sua singularidade ou de alguma forma possam influenciar o curso da pesquisa.
Bronfenbrenner (1996) tambm alerta para o perigo de se tentar incluir no ambiente natural de
pesquisa elementos que faam parte de uma outra realidade que no a dos participantes do estudo.
Isso acontece quando se tenta fazer uso num ambiente domstico, por exemplo, de mtodos utilizados
em laboratrio. A esse respeito o autor comenta que existe o perigo de criarmos uma distoro
ecolgica, ao injetarmos numa situao natural elementos que so desconhecidos e, portanto,
desorientadores e disruptivos para os padres de atividade e relao que normalmente ocorrem no
ambiente (p. 97, grifos do autor).
importante que questes como essas possam ser pensadas antes que se comece qualquer
estudo de desenvolvimento humano em ambientes naturais. primordial considerar, portanto, que o
contexto de desenvolvimento da famlia influenciado e influencia mltiplos elementos que fazem
parte de um todo social. Os fenmenos que ocorrem em ambientes de vida real esto sempre sujeitos
a variadas formas de influncias, podem variar ao longo do tempo e do espao
(BRONFENBRENNER, 1996).
Pensando nessas questes e na metodologia proposta, realizou-se uma pesquisa qualitativa
que teve como objetivo a compreenso das relaes entre criana e membros da famlia, no que se
refere manifestao da brincadeira nas prticas educativas familiares de duas famlias de uma
comunidade na periferia da cidade de So Paulo. Por meio da insero dos pesquisadores na
comunidade em que moravam as famlias, pde-se investigar aspectos da realidade daquelas famlias
com suas crianas nos vrios ambientes por onde elas transitavam. As famlias foram acompanhadas
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durante um ano, incluindo visitas em suas casas, observaes, conversas informais e entrevistas. A
presena desse modelo nesta pesquisa pode ser observada a partir de critrios bsicos de anlise
apontados por Bronfenbrenner (1999) e descritos a seguir:
1- Para se compreender como se davam as interaes entre famlia, criana e brincadeira,
foram usados o modelo terico de Bronfenbrenner em seus quatro aspectos multidirecionais que
so inter-relacionados, o que o autor chama de modelo PPCT: pessoa, processo, contexto e tempo.
No item pessoa, foram consideradas algumas caractersticas dos membros das famlias estudadas,
como cor da pele, local de origem, e religio, enquanto que no fator processoconsiderou-se as
interaes da famlia e criana em suas atividades dirias, principalmente no que se refere s
brincadeiras e s prticas educativas que promovem o desenvolvimento das pessoas envolvidas. Na
anlise do contexto, considerou-se o meio ambiente, incluindo os vrios sistemas em que essas
famlias vivem e educam seus filhos como em casa, vizinhana, igreja ou creche. Para analisar a
questo do tempo, foi considerado o desenvolvimento da famlia no sentido histrico e no curso
de sua vida em espaos cronolgicos, tanto curtos como mais longos. Para se pensar no fator
tempo e na importncia dele para a compreenso das interaes ldicas da famlia com suas
crianas, investigou-se questes ligadas infncia dos adultos das famlias. A fora do tempo e as
mudanas ocorridas em pouco espao vm demonstrar o quanto tudo se transforma e como se d o
movimento e o desenvolvimento das pessoas. A idia do dinamismo da condio de ser famlia foi
verificada num breve perodo de tempo. De um encontro dos pesquisadores com a famlia para o
outro, por exemplo, perceberam-se mudanas radicais no modo de ser das famlias, principalmente
no cuidado com os filhos e nas prticas educativas cotidianas
1
. O nascimento de uma criana ou a
gravidez de uma filha adolescente trouxe influncias mltiplas para cada famlia em particular. Essas
influncias vo desde a forma de interao entre os membros da famlia at mesmo s mudanas no
modo de brincar de cada criana.
2- Passando para a anlise do contexto em que vivem as famlias, partiu-se em primeiro lugar para
a compreenso do microssistema, que se configura nas casas das famlias, descritas em seus aspectos
fsicos, como tambm em termos de interao entre seus membros. Por exemplo, como as pessoas
circulam pela casa, locais onde dormem, tipos de conflitos, cuidados entre membros, punies e
brincadeiras existentes nessas interaes, etc.
3- A anlise do mesossistema, que inclui as inter-relaes entre dois ou mais ambientes onde se
encontram as famlias, trouxe dados sobre como se do as interaes das crianas com outras pessoas
da vizinhana, da escola, da igreja ou da creche em que cotidianamente esto presentes. Observou-
se a presena de uma rede de apoio que a ajuda financeiramente ou no cuidado freqente com suas
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crianas. A brincadeira aparece no mesossistema ancorada numa diversidade de interaes entre
crianas de vrias faixas etrias que realizam atividades ldicas nas ruas da vila, nos quintais das
casas e at mesmo dentro dos ptios da creche ou escola.
4- Pensando no exossistema, ou seja, aquele que no envolve a pessoa em desenvolvimento como
participante ativo, pode-se notar, nas entrevistas com as famlias, que h grande influncia de pessoas
dos locais de trabalho, por exemplo, na vida de suas crianas. Neste caso, foram investigadas questes
sobre como empregadores ou pessoas ligadas ao trabalho das famlias podem, por exemplo, dar
sugestes na educao dos filhos e como fornecem subsdios verbais e materiais para as prticas
educativas familiares.
5- Na anlise do macrossistema, observou-se a influncia dos aspectos scio-econmicos-culturais
nas relaes familiares. A falta de infra-estrutura oferecida pela Prefeitura ao bairro em forma de
praas, parques ou mesmo de escolas e creches, faz com que as famlias e suas crianas tenham um
modo de vida diferente daquelas pessoas que moram em locais em que todos esses requisitos so
respeitados pelos governantes. A situao precria em que vivem as famlias, com baixos salrios,
desemprego e aumento da violncia ocasionada pelo trfico de drogas e a criminalidade afeta
diretamente o desenvolvimento das crianas.
6- Na compreenso das relaes ldicas da famlia na formao de dades de desenvolvimento o
que se observou foi a ocorrncia de interaes das crianas com a brincadeira e com suas famlias,
numa relao de reciprocidade, no unirelacional, mas em vias de mo dupla, com sentidos variados,
influenciando todas as partes envolvidas. Por meio de observaes e relatos das famlias sobre
brincadeiras das crianas nas ruas, na creche e dentro das casas e quintais, com amigos, pais e irmos
obteve-se dados sobre a importncia dessa atividade no desenvolvimento humano. Quando as crianas
tm a oportunidade de jogar em grupos ou terem acesso a brinquedos ou objetos diferentes do que
habitualmente possuem, ou quando se relacionam com outras crianas e adultos com diferentes
papis em ambientes diversos, significa que esto tendo francas disposies para crescerem e se
desenvolverem como pessoas. Por isso, a brincadeira mostrou-se como um importante instrumento
ou veculo promotor dos chamados processos proximais de desenvolvimento. O brinquedo
manipulado pela criana ou em trocas com parceiros da famlia ou de outros ambientes apresentou-
se como facilitador para a ocorrncia de tais processos. Desse modo, o brincar ocorre nas famlias
como uma atividade capaz de fomentar o desenvolvimento de dades ou de estruturas interpessoais
maiores como trades, ttrades e assim por diante, dependendo do nmero de pessoas da famlia que
brincam com a criana.
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A partir de modelo terico de rede, entende-se que s h um entendimento cientfico de
processos interpessoais bsicos de desenvolvimento humano, quando existe uma investigao nos
ambientes concretos, imediatos e remotos onde seres humanos vivem. Para isso, necessrio que o
pesquisador busque a construo de um esquema terico e metodolgico, na tentativa de permitir a
descrio detalhada e anlises sistemticas dos contextos em que se desenrolaram as aes e interaes
humanas entre todas as pessoas envolvidas no estudo. H que se considerar, contudo, as interconexes
dos processos familiares, como tambm as dades, as quais tm o poder de influenciar o curso do
desenvolvimento, direta ou indiretamente.
A opo desta abordagem metodolgica de pesquisa qualitativa em contexto natural foi
fundamental para a compreenso dos processos que envolvem famlia e criana em momentos de
brincadeira e a influncia desses processos nas prticas educativas familiares. Levando-se em conta
o significado psicolgico do contexto ambiental para famlias participantes desse estudo, seguindo a
abordagem ecolgica de Bronfenbrenner, acredita-se na possibilidade de contribuir com achados,
que antes de serem generalizveis ou reveladores de leis sobre o desenvolvimento humano, podem
ser, de algum modo, teis para o progresso da pesquisa em psicologia, assim como para o
enriquecimento dos mtodos e tcnicas no estudo de famlias em ambientes naturais.
NOTAS
1
Numa reunio com um grupo de pesquisa na mesma comunidade, a pesquisadora, ao encontrar uma das pessoas
entrevistadas, obteve informaes de que ela havia se casado novamente, com uma pessoa bem mais jovem. Seu
novo companheiro tinha um filho de 5 anos, atualmente, todos formavam uma nova famlia.
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ABSTRACT
This text presents how the recent theoretical approach of Urie Bronfenbrenner can contribute to the
studies with children and families. It considers the importance of a clear and consistent connection
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between theory and method to accomplish trustworthy data research in natural contexts. The article
points to some aspects that need to be considered in studies with families and children in different
natural contexts. The ecological and systemic theory of Bronfenbrenner presents possibilities to
analyze aspects of the person in development, of the context where it lives and of the interactive
processes that influence human development itself, in determined periods of time.
KEYWORDS:
Family; Bronfenbrenner; ecological theory.
Recebido em: 26/02/2004
Aceito para publicao em: 15/12/2004
Endereo: martinsberbel@bol.com.br, hszymanki@uol.com.br.