O homo sapiens cujo nome Homo significa humano e Sapiens que significa saber, pois, eles j sabiam, a nica espcie animal de primata bpede do gnero Homo ainda viva, surgiu h aproximadamente 200 a 150 mil anos atrs, no leste da frica, atingindo o comportamento moderno h cerca de 50 mil anos, como resultado de adaptao do Homo Heidelbergensis ao meio ambiente em transio em que viviam. Desde ento o Homo sapiens veio evoluindo e espalhando-se por toda frica, substituindo as populaes de H. heidelbergensis, devido sua superior capacidade de reproduo e maior competitividade pelos recursos naturais. A origem do homo sapiens, como todas as espcies animais, encontra-se hoje em dia explicada pela teoria da evoluo das espcies, baseada nos trabalhos de Charles Darwin e amplamente suportada por fatos cientficos. Evidncia acumula da arqueogentica desde a dcada de 1990, deram forte apoio Hiptese da Origem nica, e tem marginalizado a hipteses de competio multirregional, independentes de populaes de homindeos. Os geneticistas Lynn Jorde e Henry Harpending, da Universidade de Utah, propem que a variao no DNA humano minuta quando comparada com a de outras espcies. Eles tambm propem que durante o Pleistoceno Superior, a populao humana foi reduzida a um pequeno nmero de pares reprodutores - no maior de 10 000 e, possivelmente, no menor de 1 000 - resultando em um pool gentico residual muito pequeno. Vrias razes para esse gargalo hipottico tm sido postuladas, sendo uma delas a teoria da catstrofe de Toba.
2. A evoluo. As principais evolues presentes no Homo sapiens esto no crnio, sendo um dos maiores entre os homindeos que j existiu, com a capacidade mdia aproximada de 1300 centmetros cbicos, que mesmo sendo pouco menos do que os dos Homo neanderthalensis, eram maior em relao ao tamanho do corpo. Um estudo sobre a diversidade gentica sobre a frica, chefiado pela Dra. Sarah Tishkoff encontrou no povo San a maior expresso de distintas da amostra, tornando-os um de 14 grupos ancestrais da populao. A pesquisa tambm localizou a origem das migraes humanas modernas no sudoeste da frica, perto da orla costeira da Nambia e de Angola. A raa humana teria colonizado a Eursia e a Oceania h 40 000 anos e as Amricas apenas h cerca de 10 000 anos. Os esqueletos por serem levemente constitudos em relao espcie anteriores e no possuem adaptaes a ambientes frios encontrados em neanderthalensis, pois, se evoluram em ambientes tropicais africanos antes de imigra para o resto do globo. Os primeiros H. sapiens mantinham uma aparncia bastante robusta. A face ficava totalmente abaixo da caixa craniana. Os dentes e as mandbulas eram menores do que as das espcies anteriores de homindeos e a mandbula tinha uma proeminncia que nunca di vista em qualquer outra espcie de homindeo. Os parentes vivos mais prximos dos seres humanos so os gorilas e os chimpanzs, mas os humanos no evoluram a partir desses macacos, em vez disso, os seres humanos so provavelmente os animais mais estreitamente relacionados com duas espcies de chimpanzs: o Chimpanz- comum e o Bonobo. O sequenciamento completo do genoma levou concluso de que depois de 6,5(milhes) de anos de evolues distintas, as diferenas entre chimpanzs e humanos so dez vezes maiores do que entre duas pessoas independentes e dez vezes menores do que aquelas entre ratos e camundongos.
3. As caractersticas
Os homo sapiens tem caractersticas marcantes eram traos comportamentais, essas caractersticas representam estratgias que no so vistas em qualquer outra espcie de homindeo, entre elas esto estratgias de caa que lhes permitia caar animais de pequeno, mdio e grande porte, bem como peixes e mariscos. As ferramentas que eram confeccionadas pelo homo sapiens refletem essa variedade, entre elas esto inclusas lminas (um artefato raramente visto em conjuntos lticos associados com o homo neanderthalensis), ferramentas feitas de ossos e ferramentas compostas por outras ferramentas.