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A FUNO SOCIAL DA HISTRIA

Lus Alberto Marques Alves
Faculdade de Letras
Universidade do Porto

1. PRESSUPOSTOS

(...) Sem conscincia histrica sobre o nosso passado (e antepassados...) no
perceberamos quem somos. Esta dimenso identitria - quem somos? -
emerge no terreno de memrias histricas partilhadas. Por isso, o sentimento
de identidade - entendida no sentido de imagem de si, para si e para os outros
- aparece associado conscincia histrica, forma de nos sentirmos em outros
que nos so prximos, outros que antecipam a nossa existncia que, por sua
vez, antecipar a de outros. Ao assegurar um sentimento de continuidade no
tempo e na memria ( e na memria do tempo) a conscincia histrica
contribui, deste modo, para a afirmao da identidade - individual e colectiva
(...).(PAIS, 1999,p.1)

Actualmente os professores, de qualquer disciplina, enfrentam uma renovao
dos seus papis e um novo enfoque para as suas actividades. Ser professor hoje ,
sobretudo, ter capacidade de dar resposta aos novos desafios, onde se destacam os
seguintes:
- Capacidade para elaborar projectos educativos tendo em conta, por um lado,
as particularidades do educador e dos seus alunos e, por outro, as especialidades do
meio envolvente material e social. Como afirma Popham, a qualidade da
aprendizagem numa situao de ensino deriva de um mtodo particular, utilizado por
um professor especfico, para alunos especficos e perseguindo objectivos muito
concretos.
- Capacidade para obter o mximo de xitos, designadamente - como ideal - o
de todos os alunos, apesar da sua heterogeneidade.
- Capacidade para valorizar a inteligncia, mesmo aquela que se apresente
muito oculta. Assumindo a inteligncia como multiforme, deseja-se que o professor
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consiga aproveitar as cinco principais aptides mentais primrias (compreenso

verbal, fluidez verbal, aptido espacial, raciocnio e aptido numrica) mas crie ainda
condies pedaggicas e didcticas para o desenvolvimento das aptides intelectuais
que se expressam em atitudes e valores.
- Capacidade para identificar os sobredotados e permitir-lhes a actualizao do
seu potencial para evitar que sejam vitimas de fracassos escolares motivados pelo
desajustamento da aprendizagem e dos contedos.
- Capacidade de diversificar estratgias de motivao dos alunos.
- Capacidade de renunciar a impor o saber, a disciplina, procurando negociar,
tendo em conta as ideias e os sentimentos pessoais: o constrangimento deve dar lugar
ao contrato.
- Capacidade de atribuir ao saber um sentido que ultrapasse os efeitos
puramente materiais (ganhar dinheiro...), revalorizando a cultura geral que, em ltima
anlise, protege contra a marginalizao.
- Capacidade de passar a mensagem da perenidade e permanncia da
educao.
O professor de Histria tem pois, antes de mais, de circunscrever a sua
actuao dentro da perspectiva educativa subjacente a todos os intervenientes na
formao dos alunos, colocando depois os contedos da disciplina ao servio desses
princpios. Para a consecuo desses objectivos tem de potencializar as virtualidades
da Histria, eliminando o cepticismo da sua utilidade e evidenciando as possibilidades
dos seus contedos.

2. HISTRIA - partir dos contedos e chegar cidadania
Uma das preocupaes das Conferncias Permanentes dos Ministros
Europeus da Educao e de algumas organizaes internacionais como a UNESCO
ou OCDE, tem sido a da importncia do ensino da Histria no contexto da criao de
uma identidade europeia. Numa das suas concluses podia ler-se o seguinte:
(...) No que respeita ao projecto Ensino da Histria numa nova Europa (...)
esto convencidos que pode e deve ter uma importante contribuio para a
educao em geral e, em particular, para a educao de uma cidadania
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democrtica permitindo aos jovens: -aprenderem acerca da sua herana

histrica, bem como a de outras pessoas e naes; adquirirem e praticarem
tcnicas fundamentais, tais como a capacidade para tratarem e analisarem de
forma crtica diferentes formas de informao e a capacidade de no se
deixarem influenciar por informao preconceituosa e por argumentos
irracionais; desenvolverem atitudes bsicas tais como a honestidade intelectual
e rigor, um julgamento independente, uma abertura de esprito, a curiosidade, a
coragem civil e a tolerncia (...).(O Ensino da Histria, 1997, p.15)
Quando se fala de identidade, de conscincia europeia, de tolerncia, de
interveno cvica, de solidariedade... a Histria requisitada para desempenhar um
papel e uma funo marcadamente social. Por outro lado, quando se questionam os
jovens europeus e portugueses sobre o significado da Histria, vislumbram-se nas
suas respostas a sua valorizao da Histria como fonte de aprendizagem(PAIS,
1999, p. 21-22) e o seu respeito pela monumentalidade do passado. Em contrapartida
atribuem um significado pouco relevante s matrias escolares, aos manuais ou at
s narrativas dos professores (Idem, 1999, p. 37). Este desencontro entre
potencialidades da Histria, funo social a desempenhar e disciplina leccionada
obriga-nos necessariamente a reflectir sobre o espao que tem sido reservado
Histria e a que tipo de Histria.
Dentro do contexto enunciado valer a pena reflectir sobre o papel que se deve
atribuir Histria, procurando responder questo que sempre colocam sobre a sua
utilidade.
Antes de mais o sentido de utilidade um enfoque preverso. Aqueles que
questionam por este prisma a Histria tm normalmente j assumida a preconceituosa
resposta de que no serve para nada. A esses convir logo esclarecer que a utilidade
s pode ser equacionada na perspectiva de quem sabe, isto , possvel no nosso
quotidiano perceber aqueles que no tiveram Histria e distinguir e notar aqueles que
compreenderam a sua mensagem. A Histria uma forma de estar na vida, na
sociedade, no exerccio da cidadania. A sua utilidade v-se na falta que faz queles
que no entenderam que at o til tem que ser belo e a beleza do presente tem os
parmetros da compreenso do passado.
Como defende J os Mattoso, (...) o que interessa no gostar da Histria mas
estar convencido que sem ela no se pode compreender o mundo em que vivemos
(...). a Histria que nos habitua a descobrir a relatividade das coisas, das ideias, das
crenas e das doutrinas, e a detectar por que razo, sob aparncias diferentes, se
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voltam a repetir situaes anlogas, se reproduz a busca de solues parecidas ou se

verificam evolues paralelas. O historiador est sempre a descobrir no passado
longnquo e recente o mesmo e o outro, a identidade e a varincia, a repetio e a
inovao (...). (MATTOSO, 1999, p.14-17).
Para os mais cpticos e resistentes ser conveniente partilhar os argumentos
da vivncia cientfica e didctica. Esta demonstra que o conhecimento do passado
um substituto da experincia; um alargamento da experincia vivida; uma
introduo ao possvel, ao provvel e ao humano. Este sentido deve ajudar a saber
ouvir os outros, a agradecer a partilha da experincia, a compreender que h outros
valores, a evitar um sentido unvoco da vida, a garantir uma maior disponibilidade que
evite o permanente atrito entre geraes. A Histria pode ajudar a uma melhor
convivncia entre as diferentes pocas da famlia.
Mas a Histria permite tambm reviver o passado encontrando pontos de
referncia que diminuam a angstia e a incerteza do presente. O quadro de referncia
que a histria dos homens fornece, minimiza a importncia dos nossos problemas,
subalterniza aquilo que nos parece essencial, evidencia as permanncias naquilo que
muda, garante estabilidade e racionalidade nas decises. A paz de esprito pode ser
uma das utilidades do conhecimento do passado porque transforma o presente no seu
espao de experincia e concebe o futuro como um horizonte de expectativa.
Num outro sentido, a interveno social alimenta-se do conhecimento da
identidade nacional. a Histria que nos fornece as origens, as genealogias, as
ligaes, as persistncias. ela que nos legitima as boas causas e denuncia as ms
experincias. ela que permite um conhecimento mais realista e racional do presente
pela compreenso das razes do passado. Cercear o acesso a esse conhecimento
transformar humanos em autmatos, transformar cidados em plebe. A irreverncia
consciente passa pela compreenso da nossa identidade e esta passa pelo papel da
Histria na nossa formao. o conhecimento do passado que garante o sucesso do
exerccio da cidadania.
Mas o passado ainda o refgio para a fugacidade do presente. S nesse
esconderijo cultural poderemos ter a liberdade de sentir a nostalgia, de dar asas ao
sonho, de ter espao para a certeza, de sermos condescendentes. As alteraes
polticas podero ter a nossa simpatia ou o nosso desprezo; as alteraes econmicas
podero merecer a nossa condescendncia; a vida social poder levar-nos at
nostalgia; a cultura, a arte e as mentalidades sero o nosso trampolim para o sonho.
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Para este novo enfoque, a especificidade das diferentes temticas devem

merecer uma leitural transversal que ultrapasse a mera reproduo dos programas ou
das interpretaes dos autores de manuais. Urge encontrar temticas unificadoras que
privilegiem uma viso prospectiva tanto na leccionao como depois na avaliao
formativa ou global. Alguns exemplos explicitaro este tipo de abordagem: os
momentos de guerra e de paz na Histria; os perodos de maior intercmbio
civilizacional; a superao do isolamento nas diferentes pocas; o papel da religio na
evoluo histrica; a identificao dos momentos de solidariedade nacional ou
internacional; as pocas de maior criatividade cultural, artstica e cientfica; ou ainda, o
exerccio da cidadania nas diferentes pocas histricas. Olhando assim para os
contedos programticos, ou de forma similar, a Histria passaria a ter um sentido
relacional, utilitrio e prospectivo. Com perspectivas menos situadas
cronologicamente, com relacionaes mais ricas, com temticas mais potenciadoras
da participao dos alunos, garantir-se-ia, estou convencido, uma motivao acrescida
para os refractrios Histria. A variedade dos recursos, das estratgias, das
avaliaes tornar-se-ia menos inacessvel. A Histria poderia cumprir melhor, pela
empatia, o seu papel.
BIBLIOGRAFIA
MATTOSO, J os (1999). A Funo Social da Histria no Mundo de Hoje. Lisboa,
A.P.H..
MONIOT, Henri (1993). Didactique de lHistoire. Paris, ditions Nathan.
PAIS, J os Machado (1999). Conscincia Histrica e Identidade - Os Jovens
Portugueses num contexto europeu. Oeiras, Celta Editora/S.E.J ..
UNESCO. International Commission on Education for the twenty-first century (1996).
Educao: um tesouro a descobrir. Traduo de J os Carlos Eufrzio. Porto, Edies
ASA.