L L Recebido em 12/9/03; aceito em 27/4/05 E xiste uma limitao objetiva na capacidade dos alunos que iniciam o estudo de Qumica nos ensinos Fundamental e Mdio em reconhecer, em nvel microscpico, o carter descontnuo da matria e de suas entidades constituintes. Neste sentido, a expresso entidade constituinte abrange tanto as mol- culas, ou seja, agregados de tomos que tm existncia independente, quanto as entidades que, na subs- tncia, so indistinguveis e so defi- nidas por uma relao mnima entre tomos e/ou grupos de tomos (Rocha-Filho et al., 1988). Esse problema de aprendizado se deve dificuldade, por parte dos es- tudantes, de visualizar corretamente o mundo microscpico e ausncia de referenciais que os ajudem nesse esforo de abstrao. As conseqn- cias, que incluem problemas em en- tender os conceitos de tomo e ele- mento qumico e em distinguir corre- tamente entre substncias simples e compostas, se arrastam durante as sries seguintes do Ensino Mdio. O uso de estruturas simples e de baixo custo feitas de miangas de cores e tamanhos diferentes pode represen- tar um recurso valioso para superar esse impasse. Jos Roberto Caetano da Rocha e Andrea Cavicchioli Este trabalho apresenta uma alternativa de procedimento pedaggico para trabalhar os conceitos: tomo, molcula, elemento qumico, substncia simples e substncia composta. Esse procedimento foi realizado para turmas da primeira srie do Ensino Mdio de uma escola pblica paulistana. Tambm so comentados os resultados das avaliaes realizadas para quantificar o grau de conhecimento que os alunos conseguiram reter aps a utilizao do referido procedimento pedaggico. ensino de Qumica, procedimento pedaggico, motivao do aprendizado no Ensino Mdio Via de regra, a constituio da matria abordada no final do Ensino Fundamental e no comeo do Ensino Mdio, a partir da observao e da descrio de fenmenos associados ocorrncia de reaes qumicas. Inevitavelmente, po- rm, o enfoque aca- ba por ser transferi- do, mais ou menos rapidamente, para o nvel microscpico, e o aprendizado logo construdo em cima de um forma- lismo e de uma lin- guagem simblica e matemti ca, com amplo uso de frmu- las, estruturas, n- meros e equaes. Essa prtica constitui um proble- ma srio na possibilidade efetiva dos discentes de acompanhar esta disci- plina, devido s seguintes razes (Bem-Zvi et al., 1987): a natureza abs- trata e no intuitiva dos conceitos envolvidos, incompatvel com o car- ter eminentemente sensorial do aprendizado dos estudantes nessa faixa etria; a necessidade de inter- ligar os diferentes nveis de viso da realidade examinada, a saber, mi- croscpico e macroscpico; e, por fim, a linguagem e a simbologia utilizadas que, desenvolvidas por (e para) profissionais j familiarizados com tai s concei tos, demandam muitas vezes um esforo comple- mentar na aquisio de cdigos de leitura cuja ignorncia blo- quei a o fl uxo de comunicao entre o discente e suas fon- tes (livros, professo- res). Foi observado (Gabel et al., 1987) que a fraca percep- o da natureza cor- puscular e descont- nua da matria se arrasta ao longo do percurso educa- cional, prejudicando a compreenso de noes subseqentes (reaes qumicas, mudanas de estado e leis dos gases, relaes estequiom- tricas e as propriedades das solu- es). Por essa razo, a pretenso de aproximar os alunos dos conceitos relacionados s entidades constituin- tes da matria, atravs das definies encontradas nos livros didticos do Ensino Mdio, esbarra com a dificul- Abordagem alternativa no aprendizado de conceitos qumicos Os alunos que se iniciam no estudo da Qumica tm dificuldade em reconhecer, em nvel microscpico, o carter discontnuo da matria. Isso se deve dificuldade deles de visualizar corretamente o mundo microscpico e ausncia de referenciais que os ajudem nesse esforo de abstrao 30 QUMICA NOVA NA ESCOLA N 21, MAIO 2005 dade de realizar a transio entre os nveis macro e microscpicos no pri- meiro contato com a disciplina. Afir- maes como as de que molcula [...] a menor partcula que mantm as propriedades caractersticas da substncia qumica [...] ou a uni- dade fundamental das substncias, independentemente do fato de serem ou no conceitos corretos, podem in- duzir a visualizar a molcula como uma amostra em miniatura do mate- ri al eventual mente usado como exemplo (uma microgota de mercrio ou um microgro de metal Bem-Zvi et al., 1986). Alm disso, deixam de destacar a efetiva estrutura das mol- culas que, como foi visto, impres- cindvel para promover, numa fase sucessiva do curso, o entendimento das transformaes fsicas e qumi- cas da matria. Pior ainda o caso das definies de tomo, que deveria ser figurado como um tijolo da es- trutura molecular e , em vez disso, definido ambiguamente como a menor partcula que caracteriza um elemento qumico (mesmos auto- res), sendo que depois o elemento qumico definido como conjunto de todos os tomos que possuem o mesmo nmero atmico ou conjun- to de tomos quimicamente iguais. Com o intuito de buscar solues que facilitassem a compreenso inte- grada dos conceitos qumicos nos trs nveis (macroscpico, microsc- pico e simblico), vrias pesquisas foram realizadas, como sumarizado por Wu et al. (2001), e diversas abordagens propostas, inclusive o uso de meios informticos e de modelos concretos, ambos com resultados muito satisfatrios. De maneira anloga, no trabalho aqui apresentado, props-se o uso de miangas de cores e tamanhos diferentes montadas em estruturas para representar as enti dades constituintes das substncias. Trata- se de um recurso de baixo custo e facilmente acessvel que foi utilizado em um programa-piloto para prepa- rar os alunos do primeiro ano do Ensi- no Mdio para os conceitos bsicos do estudo da matria. Essa aborda- gem, que tambm parece apropriada para os estudantes do ltimo ano do Ensino Fundamental, tem, alm do mais, a vantagem de trazer para a sala de aula o elemento ldico cujo val or est bem destacado, por exemplo, em trabalhos de Dewey (1952), Claparde (1973), Piaget (1973) e Leif e Brunelle (1978) , alm de ser uma oportunidade para diver- sificar a atividade didtica, o que, na nossa experincia, fundamental para um maior envolvimento dos alu- nos no processo de aprendizagem. Metodologia Utilizando miangas de cores e tamanhos diferentes (na faixa de 1 a 12 mm de di metro), foram montados os arranjos atmicos de N 2 O 5 , N 2 H 4 , H 2 SO 4 , N 2 , O 3 , HNO 3 , S 8 , NaOH, Na 2 CrO 4 e Na 2 Cr 2 O 7 (Figura 1), escolhidos por serem normalmente encontrados du- rante o curso inicial de Qumica. Nesta etapa, ol hou-se para o conceito de entidade constitui- nte da matri a, como definido no incio deste texto, independentemente do fato de se tratar de entidades moleculares (os sete primeiros arranjos) ou no (os trs ltimos). De qualquer forma, ze- lou-se por diferenciar entre ligaes covalentes simples, duplas (p. ex., em O 2 ) e triplas (N 2 ) e ligaes de carter inico (p. ex., em NaOH) ou coordenada (H 2 SO 4 ). As miangas foram unidas por um fio de nylon do mesmo tipo usado em equipamentos de pesca e, para impedir que escorressem livremente pelo comprimento da linha (10 mm), cada uma delas era amarrada ao fi o por uma vol ta externa que terminava com um n. Em particular para os trs tipos de ligaes covalentes, um fio incolor foi feito passar uma, duas ou trs vezes, ao passo que as ligaes inica e coordenada foram sinali- zadas medi ante fi o col ori do ou entrelaado, respectivamente. No presente trabalho, a seleo do dimetro das miangas foi feita com base na ordem relativa de nmero atmico dos elementos por el as represent ados, i st o , H < N < O < Na < S < Cr. Essa escolha, que evidentemente no reflete o efetivo tamanho dos to- mos, qualquer que seja o critrio para definir este ta- manho, foi pensada para fornecer, como parmetro de orde- nao, a posi o dos el ementos na Tabela Peridica, ou seja, uma caracte- rstica (o nmero de prtons) que logo os alunos iriam apren- der e utilizar com certa freqncia. A oportunidade dessa opo pode ser questi onada em vi rtude da observao de que os estudantes seriam assim levados a entender que o nmero atmico se reflete sempre no tamanho. De qualquer forma, nada impediria que a atribui- o das miangas fosse feita em funo do tamanho relativo dos raios covalentes dos elementos por el as represent ados, i st o , H < N < O < S < Cr < Na. Abordagem alternativa no aprendizado de conceitos qumicos Figura 1: Entidades constituintes utilizadas na atividade. Miangas de cores e tamanhos diferentes montadas em estruturas foram usadas para representar as entidades constituintes das substncias. Trata-se de um recurso de baixo custo e facilmente acessvel 31 QUMICA NOVA NA ESCOLA N 21, MAIO 2005 Evidentemente, as peas monta- das da maneira descrita eram flex- veis e sua estrutura somente podia ser evidenciada depois que fossem esticadas, o que envolvia a partici- pao ativa dos alunos e um certo grau de manuseio. As atividades foram realizadas se- qencialmente segundo o esquema que segue. Passo 1 Os alunos de uma mesma sala fo- ram divididos em grupos de trs ou quatro componentes e, em seguida, cada grupo recebeu um kit com as 10 estruturas de miangas (nesta fa- se, designadas simplesmente de peas). Passo 2 Escreveu-se no quadro-negro es- tas questes: 1. Quantas peas vocs rece- beram? 2. Indique quantas miangas exis- tem em cada pea. 3. Indique, por cor, a quantidade de miangas existente em cada pea. 4. Faa um esquema, utilizando cores, para mostrar cada pea. A seguir, os alunos foram informa- dos de que dispunham de cinco mi- nutos para propor uma resposta para esses quesitos. Passo 3 Com base nas respostas ao ques- tionrio, estimulou-se uma discusso especificamente sobre os tamanhos e as cores das miangas. As infor- maes que os grupos levantaram foram cruzadas e finalmente ano- tadas na lousa. Mediante giz colorido, reproduziu-se as mesmas cores das miangas, sendo que em nenhum momento foram utilizados os termos molcula, entidade constituinte, to- mo, elemento qumico, substncia simples ou substncia composta. Passo 4 Na fase sucessiva, os grupos fo- ram informados que cada mianga teria um smbolo e que eles deveriam substituir a cor das miangas pelo smbolo nas representaes dessas peas. Concedeu-se cinco minutos para realizar esta tarefa e, em se- guida, a mesma transposio foi feita nas estruturas desenhadas na lousa. Passo 5 A esta altura, as miangas come- aram a ser denominadas de tomos e as peas de entidades consti- tuintes, indicando que em alguns casos esses constituintes so deno- minados de molculas. Em uma eta- pa posterior, poder se apontar para a diferena entre unidades que te- nham existncia independente e aquelas que na estrutura da substn- cia so indistinguveis (eventualmente pedindo para os alunos montarem ar- ranjos reproduzindo retculos crista- linos). Pediu-se para os alunos verifi- carem a quantidade de tomos existentes em cada um desses cons- tituintes (oito tomos no caso da enti- dade n. 1; trs tomos no caso da entidade n. 2 etc.). Chamou-se agora a ateno para o fato de que todas as entidades constituintes eram for- madas por tomos (miangas) e que, como se podia observar, havia tipos diferentes de tomos. Assim, pediu- se para que os alunos calculassem quantos tomos existiam em cada um dos constituintes, evidenciando que uma determi nada enti dade constituinte contm certa quantidade de tomos, podendo no ser igual ao nmero de tipos de tomos. Desta forma, foi apresentado o conceito de elemento qumico como tipo de tomo caracterizado por um nmero atmico especfico (cor e tamanho no caso das miangas) (Tunes et al., 1989). Contudo, apontou-se que os tomos, apesar de apresentarem efetivamente tamanhos diferentes, no tm cor. A assimilao dessas idias foi reforada repetindo as duas perguntas anteriores de uma s vez: Quantos tomos e quantos elemen- tos tem cada entidade constituinte?, o que fazia os alunos perceberem a diferena entre esses dois conceitos. Esta etapa conclui-se com a intro- duo das frmulas sintticas NaOH, O 3 etc. em lugar das frmulas estru- turais. No futuro, poderia se buscar um meio para mostrar que, at den- tro de uma tipologia de tomos, exis- tem diferenas entre nucldeos, atra- vs de miangas da mesma cor, mas diferentes, por exemplo, na textura (peas lisas e rugosas), ou ainda no tamanho, apontando para a diferena em massa atmica. Passo 6 Com a ajuda de diagramas dese- nhados em cartolinas e de substn- cias puras slidas disponveis no la- boratrio de Qumica (como enxofre, K 2 Cr 2 O 7 e K 2 CrO 4 ), estimulou-se a passagem do nvel macroscpico para o nvel microscpico, induzindo os alunos a imaginar a miniaturizao e a multiplicao das molculas as- sim representadas, frisando que suas dimenses infinitesimais (tais a im- possibilitar sua viso mesmo com os mais poderosos microscpios) e o fato de que conjuntos enormes des- sas minsculas partculas do origem s substncias como as que conhe- cemos, como por exemplo enxofre, K 2 Cr 2 O 7 e K 2 CrO 4 . A este respeito, seria til fornecer j alguma indicao numrica da ordem de grandeza, por exemplo o conjunto de bilhes de tri- lhes de partculas. Esse processo poderia ser efetuado com a confiana de que os estudantes j conheciam, por assim dizer, a cara desses constituintes. Passo 7 Por ltimo, mostrou-se a diferen- a existente entre substncia simples e substncia composta: Quando os tomos de uma entidade constituinte so do mesmo elemento qumico, por ex. S 8 , N 2 e O 3 , se diz que a substncia simples, ao passo que se a entidade constituinte contiver tomos de elementos qumicos diferentes, a substn- cia se denomina composta, por ex. NaOH, H 2 SO 4 etc. Discusso Pode-se ver que a atividade de- senrolou-se em trs momentos Abordagem alternativa no aprendizado de conceitos qumicos 32 QUMICA NOVA NA ESCOLA N 21, MAIO 2005 distintos: descrio das estruturas das miangas e familiarizao com suas caractersticas (passos 1 a 3); representao, inicialmente es- quemtica e depois formal, passan- do das frmulas de estrutura s sint- ticas (passo 4); associao com os conceitos de tomo, elemento qumico, enti- dade constituinte, substncia simples e composta (passos 5 a 7). Esta proposta visava fornecer re- cursos de referncia para alunos que iniciam o curso de Qumica no Ensino Mdio com nenhuma ou pouqus- sima familiaridade com os conceitos fundamentais da disciplina, introdu- zindo-os estrutura descontnua des- ses constituintes. Achamos esta abordagem mais vantajosa que o ponto de partida convencional dos livros didticos de Ensino Mdio, que principiam pela idia das molculas como unidades fundamentais da ma- tria. Isto porque o problema do aprendizado dos alunos, nesta fase de seu curso de estudos, nos parecia no ser o de reconhecer de forma correta a teoria atomista, isto , a natureza intimamente corpuscular da matria, mas sim o de aceitar seu carter descontnuo. Perceber que, para alm da descontinuidade entre as entidades constituintes, existe uma descontinuidade dentro de tais entidades, em suas estruturas, entre tomo e tomo. De fato, a respeito das concepes atomi stas dos estudantes, Mortimer (1995) confirma a tendncia a assumir uma viso baseada no atomismo substancia- lista em que propriedades macros- cpicas das substncias [...] so atribudas aos tomos e s molcu- las. O autor comenta sobre a dificul- dade em aceitar [por parte da maioria dos estudantes de 14 a 15 anos] que entre essas partculas possam existir espaos vazios. No entanto, ao nosso ver, eles tm uma dificuldade ainda maior em reconhecer o vazio dentro dessas mesmas entidades. Percebeu-se o primeiro resultado positivo da abordagem logo aps o desenvolvimento da atividade, quan- do se aplicou uma avaliao disserta- tiva (apresentada no Qua- dro 1) para sondar se e como efetivamente os alu- nos tinham compreendido as i di as que se t ent ou comunicar atravs do tra- balho com as miangas. A quase totalidade dos alunos (95%) atingiu conceito A, nenhum conceito B e 5% conceito C. Os testes, por- tanto, mostraram que os objetivos foram alcanados no mnimo satisfatoriamente pela totalidade dos alunos, ao contrrio do que acon- tece normalmente em que somente 75% dos alunos demonstram desempenho satisfatrio (A, B e C) nesta fase do curso. Como se pode ver, na avaliao dis- sertativa fez-se amplo uso, para representar as entida- des constituintes, de frmu- las sintticas que os estu- dantes conseguiram utilizar com natural i dade, sendo que o acerto s perguntas 1, 3 e 5 foi praticamente to- tal. Isto faz pensar tambm que concei t os um t ant o quanto capciosos para eles, como os de elemento qu- mico, substncia simples e subs- tncia composta, foram compre- endidos, ao menos intuitivamente. Evidentemente, as questes discur- sivas (2 e 4) resultaram um pouco mais rduas, mas isto est ligado ao que parece mais a uma dificul- dade de sntese e verbalizao, capacidades que somente podem ser esperadas num estgio mais avanado do curso. Uma nova avaliao sobre os mesmos tpicos foi aplicada, sem aviso prvio, cerca de trs meses depois. Desta vez mais ampla e baseada em questes de mltipla escolha, mostrou um desempenho part i cul arment e el evado (91%, destes 77% dos estudantes obtive- ram A, 9% B e 5% C), demonstran- do a boa assimilao dos conceitos trabalhados nesta aula (e, eviden- temente, desenvolvidos ao longo Abordagem alternativa no aprendizado de conceitos qumicos Quadro 1: Avaliao aplicada aps a atividade. do curso). Concluses Durante o perodo de aplicao da atividade descrita, os grupos de- monstraram interesse em realiz-la e a aula ocorreu num clima prazeroso e descontrado. O primeiro objetivo, que foi de despertar ateno e esti- mular envolvimento, foi alcanado, o que fez com que alguns alunos con- seguissem estabelecer uma associa- o com os conceitos qumicos aprendidos na oitava srie do Ensino Fundamental, indicando que agora sim estavam entendendo o que ten- taram lhes transmitir na srie anterior. Os conceitos trabalhados foram adquiridos e assimilados de maneira muito satisfatria e, de qualquer modo, bem mais do que se espera no primeiro ano do Ensino Mdio. A abordagem est evidentemente 33 QUMICA NOVA NA ESCOLA N 21, MAIO 2005 Abstract: An Alternative Approach for the Learning of the Concepts of Atom, Molecule, Chemical Element, Simple Substance and Compound, in Junior and High-School Education This work presents an alternative pedagogical procedure to work out the concepts: atom, molecule, chemical element, simple substance and compound. This procedure was carried out for first-year classrooms of a public high school in the city of So Paulo. The results of the evaluations done to quantify the degree of knowledge that the students managed to retain after the referred pedagogical procedure are also commented. Keywords: chemistry teaching, pedagogical procedure, motivation for learning in high school Abordagem alternativa no aprendizado de conceitos qumicos Bibliografia BEM-ZVI R.; EYLON B.S. e SIL- BERSTEIN J. Is an atom of copper mal- leable? Journal of Chemical Education, v. 63, p. 64-67, 1986. BEM-ZVI R.; EYLON B.S. e SIL- BERSTEIN J. Students visualization of chemical reactions. Education in Chem- istry, v. 24, n. 4, p. 117-120, 1987. CLAPARDE, E. A escola sob medida. 3 a ed. Trad. M.L.E. Silva. Rio de Janeiro: Fundo de Cultura, 1973. DEWEY, J. Vida e educao. 3 a ed. Trad. A.S. Teixeira. So Paulo: Melhora- mentos, 1952. GABEL D.L.; SAMUEL K.V. e HUNN D. Understanding the particulate nature of matter. Journal of Chemical Education, v. 64, p. 695-697, 1987. LEIF, J.E. e BRUNELLE, L. O jogo pelo jogo. Trad. J.C.C. Guimares. Rio de Ja- neiro: Zahar, 1978. MORTIMER, E.F. Concepes atomis- tas dos estudantes. Qumica Nova na Escola, n. 1, p. 23-26, 1995. PIAGET, J. 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Collins UNICAMP Charbel El-Hani UFBA Claudio Jos de A. Mota UFRJ Cllia M. de P. Marques UFSCar Edgar D. Zanotto UFSCar Eduardo B. Azevedo UERJ Eduardo F. Mortimer UFMG Elizabeth Tunes UnB Ftima K. D. de Lacerda UERJ Gerson de S. Mol UnB Glaura G. Silva UFMG Heloisa Beraldo UFMG Hilary C. de Menezes UNICAMP Isabel Martins UFRJ Joana Mara Santos UERJ Jos Claudio Del Pino UFRGS Julio C. F. Lisboa FSA Lenir B. Zanon Uniju Luiz Henrique Ferreira UFSCar Marcelo Giordan USP Marco T. Grassi UFPR Maria do Socorro A.N. Macedo UFSJ Maria Ins P. Rosa UNICAMP Mauro M. Braga UFMG Orlando Fatibello Filho UFSCar Otavio A. Maldaner UNIJU Paulo A. Porto USP Per Christian Braathen UFV Renato J. de Oliveira UFRJ Roberto Ribeiro da Silva UnB Rochel M. Lago UFMG Rosria Justi UFMG Romeu C. Rocha-Filho UFSCar Sandra Selles UFF Wildson L. P. Santos UnB Nota restrita aos objetivos apontados, no parecendo til para tratar adequada- mente de aspectos relacionados geometria tridimensional das molcu- las e s ligaes qumicas, mas de toda maneira servindo indiretamente de suporte para o professor quando esses conceitos forem discutidos durante o curso. Agradecimentos Profa. Emilia Ribas Plaza Lisboa, ex-diretora da E.E. Ferno Dias Paes, pela confiana demonstrada em todos os trabalhos realizados. Jos Roberto Caetano da Rocha (jrcrocha@iq. usp.br), bacharel e licenciado em Cincias com habilitao em Qumica pelas Faculdades Os- waldo Cruz, mestre em Cincias (Qumica Ana- ltica) e atualmente cursando doutorado em Qumica (Qumica Analtica) no Instituto de Qu- mica da USP (IQ-USP), professor da E.E. Fer- no Dias Paes, em So Paulo - SP. Andrea Cavicchioli, bacharel pela Univ. de Milo, mestre pela Universidade de Londres e doutor pela USP, trabalhou como professor de Qumica de Ensino Mdio na Itlia e atualmente pesquisador ps- doutorando no IQ-USP.