Ttulo: Escndalo De Famlia

Autor: Charlene Sands

Ttulo original: Heiress Beware
Digitalizao: F!tima Tom!s
"e#iso: F!tima Tom!s
$%nero: "omance
&umerao de '!gina: Ca(ealho
Escndalo de )amlia *+iniss%rie: ,s Elliotts-
&o recorda#a .uem era/ s0 sa(ia .ue gosta#a de rece(er os cuidados
da.uele desconhecido1
A 2ornalista Bridget Elliott/ herdeira de um im'ortante neg0cio
editorial/ tinha a inteno de desco(rir os segredos da sua )amlia/
mas no 'rocesso 'erdeu3se
a si 'r0'ria4 5m acidente arre(atou3lhe a mem0ria e dei6ou3a 7 merc8 de
um (onito desconhecido chamado +ac "iggs4 De s9(ito/ dei6ou de lhe
'arecer im'ortante desco(rir a sua #erdadeira identidade4
, 9nico .ue +ac sa(ia da.uela mulher era .ue o seu com'ortamento )azia
su'or .ue 'rocedia de uma )amlia com dinheiro4 Desconhecia o .ue )azia
na.uela 'e.uena cidade do Colorado/ mas tinha a )irme inteno de
des#endar os segredos .ue os seus (elos olhos escondiam 1
Escndalo de )amlia
Charlene Sands
HA":E;5<&
Editados 'or HA":E;5<& <B="<CA/ S4A4
> ?@@A Harle.uin BooBs S4A4 Todos os direitos reser#ados4
ESCC&DA:, DE FA+D:<A/ &4E FGH 3 GG4A4@F
Ttulo original: Heiress Beware
Iu(licado originalmente 'or SilhouetteJ BooBs4
Todos os direitos/ incluindo os de re'roduo total ou 'arcial/ so
reser#ados4 Esta edio )oi 'u(licada com a autorizao de Harle.uin
Enter'rises << BK4
Todas as 'ersonagens deste li#ro so )ictcias4 ;ual.uer semelhana com
alguma 'essoa/ #i#a ou morta/ % 'ura coincid8ncia4 J4 Harle.uin/
logoti'o Harle.uin e Dese2o so marcas registadas 'or Harle.uin BooBs
S4A4
J e So marcas registadas 'ela Harle.uin Enter'rises :imited e suas
)iliais/ utilizadas com licena4 As marcas .ue t8m J esto registadas
na ,)icina Es'anola de Iatentes L +arcas e noutros 'ases4
<4S4B4&4: MNF3FH3ANG3A@?M3G
De'0sito legal: +3GFOHG3?@@F
Fotocom'osio: +4T4 Color P Diseno/ S4:4 :as "ozas
<m'resso: C,<+,FF/ S4A4 Arganda del "eL
D<ST"<B5<D," EQC:5S<K, IA"A I,"T5$A:: :,$<STA "ua da "e'9(lica da
Coreia/ OH "anholas 3 ?NG@ Sintra 3 Iortugal
R,KE+ "<CA DESAIA"EC<DA
A 'olcia 'rocura sem descanso Bridget Elliott/ a neta de IatricB
Elliott/ o multimilion!rio dono do gru'o editorial EIH/ .ue le#a .uatro
dias em 'aradeiro desconhecido4
A 2o#em/ de #inte e oito anos/ )oi #ista 'ela 9ltima #ez na regio de
Ham'tons/ onde assistiu ao casamento do seu 'rimo Cullen/ .ue se
realizou em The Tides/ a herdade 'ro'riedade dos seus a#0s4 5m dos
'orteiros contratados 'ara o e#ento assegura .ue a(andonou a herdade no
seu #eculo 'or #olta das dez horas da noite4
, desa'arecimento )oi comunicado 7 'olcia .uando a 2o#em no se
a'resentou na redaco da re#ista Charisma/ 'ara a .ual tra(alha como
editora )otogr!)ica
Fontes ligadas 7 )amlia re)eriram a este 2ornal .ue no dia do enlace
rece(eu uma chamada tele)0nica de algu%m .ue dizia 'ossuir certa
in)ormao 'ara ela/ mas 'or en.uanto a 'olcia no (aralha hi'0tese
alguma de se.uestro4
, 'atriarca da )amlia/ IatricB Elliott/ .ue em (re#e a(andonar! a sua
)uno de 'residente da com'anhia/ assegurou 7 im'rensa .ue no 'ou'ar!
des'esas 'ara encontrar a sua neta4
Ca'tulo 5m
3 &o me )aas isto/ 'or )a#or 3 im'lorou Bridget/ deses'erada4
&o entanto/ a'esar das suas s9'licas/ o motor do carro )ora3se a(ai6o e
'or muito .ue girasse a cha#e na ignio e 'isasse o acelerador/ o
carro no 'ega#a de no#o4
Es.uadrinhou atra#%s do #idro do '!ra3(risas/ mas diante de si no
ha#ia mais do .ue .uil0metros e .uil0metros de estrada/ ladeada 'or uma
#asta e !rida e6tenso/ a 'aisagem t'ica do Colorado4 Al%m disso/ o
sol 2! ascendia 'elo )irmamento e o dia 'rometia ser (astante caloroso4
Bridget tinha nascido e crescido em &o#a <or.ue/ onde se alcana#am
tem'eraturas muito altas no m8s de Runho/ mas certamente no seria nada
com'arado com o calor .ue )aria ali nessa %'oca do ano4
A.uele era o 9ltimo lugar onde .uereria estar nesse momento/ mas se
tinha ido ali era 'or.ue tinha uma SmissoS .ue cum'rir4 &o dia
anterior/ estando na herdade dos seus a#0s 'or causa da comemorao do
casamento do seu 'rimo Cullen/ tinha rece(ido uma chamada 'ela .ual
aguarda#a/ e nessa mesma noite tinha a'anhado um #oo 'ara o Colorado4
Com a.uela #iagem 'oderia escre#er o 9ltimo
ca'tulo do seu li#ro/ um li#ro .ue 'oria a desco(erto todos os
segredos e mentiras do seu a#T/ IatricB Elliott4
Finalmente/ o mundo #eria o aut8ntico rosto do 'atriarca da )amlia/
)undador e 'residente da Elliott Iu(lication Holdings/ EIH/ um dos
gru'os editoriais mais im'ortantes do 'as4
+erecia3o4 A sua 9ltima Sideia 'eregrinaS tinha3os sur'reendido e
zangado a todos4 &o )im do ano tinha anunciado .ue em (re#e dei6aria o
seu lugar 7 )rente da com'anhia/ mas em #ez de designar um sucessor/
tinha lanado um desa)io aos seus .uatro )ilhos/ directores das
'rinci'ais re#istas da EIH4 Com'etiriam uns com os outros/ e a.uele .ue
ao )inalizar o ano ti#esse 'ro'orcionado maiores lucros 7 em'resa seria
o seu sucessor no cargo4 Bridget esta#a sim'lesmente indignada .ue
(rincasse assim com eles4 Como 'odia ter )eito algo assim/ en)rentar
irmos contra irmosU
&o entanto/ a.uilo no era o 'ior .ue o seu des'0tico a#T tinha )eito4
A sua tia Finola tinha )icado gr!#ida sendo ainda uma adolescente/ e o
a#T tinha3a o(rigado a dar a sua )ilhinha 'ara ado'o4
Tinham 'assado mais de #inte anos/ mas Bridget sus'eita#a .ue a sua tia
ainda no tinha conseguido su'er!3lo4 De )acto #i#ia centrada no seu
tra(alho como directora da re#ista Charisma/ da .ual ela era editora
)otogr!)ica/ e mal tinha #ida social4
Bridget le#a#a seis meses 7 'rocura da sua )ilha e 'or )im 'arecia .ue
esta#a a 'onto de dar com ela4 A 'essoa .ue lhe tinha tele)onado no dia
anterior
tinha3lhe dito .ue a 'e.uena tinha sido entregue em ado'o a um casal
de Vinchester/ uma 'e.uena cidade rural do Colorado4
Tinha de chegar at% l!/ mas eram .uase seis da manh e 'or a.uela
estrada munici'al no 'assa#a #i#alma4 Se o maldito carro se ti#esse
a#ariado na estrada 'rinci'al 2! algu%m teria 'arado 'ara a a2udar4
Bridget sus'irou e tirou o telem0#el da mala/ mas ao a(ri3la #iu .ue
no tinha (ateria4 Ior .ue dia(os nunca se lem(ra#a de coloc!3lo a
carregarU
Koltou a tentar de no#o girar a cha#e na ignio/ rezando 'or .ue essa
#ez o motor reagisse4
3 K! l!/ 'or )a#or 3 su'licou/ 3 anda/ caram(a4 &o entanto/ o carro
teima#a em negar3se a cola(orar4
3 ,s da ag8ncia de aluguer de carros #o3me ou#ir resmungou Bridget/
irritada/ antes de 'Tr a mala ao om(ro e sair do carro4
Fechou a 'orta do #eculo e comeou a andar4 H! uns minutos tinha
'assado um sinal .ue dizia .ue Vinchester )ica#a a .uinze .uil0metros/
'ortanto se os c!lculos no lhe )alha#am de#ia estar a uns oito ou no#e
.uil0metros dali4
SEu sou ca'az/ no % uma distncia to grandeS/
'ensou4
Se 'elo menos ti#esse 'osto umas sa'atilhas de des'orto em #ez das suas
(otas de salto444
, Qeri)e +acon "iggs saiu do carro 'atrulha e dirigiu3se com 'asso
decidido 'ara o cor'o .ue 2azia im0#el na (erma da estrada/ .uase em
cima
do 'reci'cio4 Ao a'ro6imar3se #iu .ue se trata#a de uma mulher 2o#em4
Esta#a estendida de lado/ com as 'ernas num ngulo )orado/ mas o .ue o
'reocu'ou )oi a )erida .ue tinha na 'arte 'osterior da ca(ea4 5ma das
rochas 'erto da mulher esta#a manchada de sangue/ de#ia ter (atido com
a ca(ea nela4
<nclinou3se e o(ser#ou o )ormoso rosto emoldurado 'or uma ca(eleira
loira4 A 2o#em tinha os l!(ios a(ertos mas ainda ha#ia cor neles/ tinha
de estar #i#a4
3 Senhorita 3 chamou3a sacudindo3a sua#emente 'elo (rao4 3 Senhorita/
consegue ou#ir3meU
A 2o#em a(riu os olhos/ so(ressaltada/ 'estane2ando #!rias #ezes/ como
tentando )ocar a #ista4
Tinha os olhos mais incr#eis .ue +ac 2amais #ira/ de um azul 'r06imo
ao #ioleta4
Sou o 6eri)e "iggs disse ele/ de(ruando3se4
3 Ficar! (oa/ no se 'reocu'e4 So)reu um acidente4
3 5m444 acidenteU 3 re'etiu ela/ con)undida4
= o .ue 'arece4 A 2ulgar 'elo sangue dessa rocha e a )erida .ue tem na
ca(ea/ eu diria .ue (ateu nela 3 e6'licou +ac a'ontando 'ara ela4
Es'ere3me a.ui e no se me6a4 Est! 7 (eira do 'reci'cio4 Te#e sorte/
'oderia ter cado 'or ele e no estaria a.ui 'ara o contar4 Eu #olto 2!4
Foi at% ao carro 'atrulha e de'ois de uns segundos retornou com um
esto2o de 'rimeiros socorros4
3 +agoou3se em algum outro lugarU 'erguntou a2oelhando3se a seu lado4
3 &o/ o 9nico .ue me d0i % a ca(ea 3 murmurou a 2o#em le#ando3se uma
mo 7 )ronte4 = como se )osse e6'lodir4
+ac es(oou um sorriso4
3 <magino4 Iode le#antar3seU
3 Sim/ acho .ue sim4
+ac agarrou3a 'elos om(ros e a2udou3a a sentar3se4
3 W'timo4 Dei6e3me dar uma olhadela a essa )erida 3 disse ele )azendo3a
#irar a ca(ea4
3 Tem mau as'ectoU
+ac e6aminou3a com cuidado4 , sangue tinha coagulado e 'arecia .ue 2!
no 2orra#a da )erida4 Ierguntou3se h! .uanto tem'o estaria ali
inconsciente4 Tinha tido sorte de ter 'assado 'or ali4 5m mo#imento em
)also ao recu'erar o conhecimento e teria ido 'arar ao )undo do
des)iladeiro4
3 &o/ 'arece .ue no % uma )erida 'ro)unda
3 res'ondeu4 Humedeceu um (ocado de algodo em !lcool e des#iou3 o
ca(elo 'ara a lim'ar4 3 estou a mago!3laU
3 &o/ no se 'reocu'e/ continue 3 res'ondeu ela/ sem 'oder re'rimir no
entanto um tre2eito de dor4
3 Diga3me o seu nome 3 instou ele 'ara a distrair do curati#o4
3 , meu444 nomeU
3 Sim/ e 2! agora/ 'oderia dizer3me o .ue esta#a a )azer a.ui4 ;ue se
'assouU CaiuU
A 2o#em )icou tensa e o 6eri)e/ ao not!3lo/ em'regou um tom mais sua#e4
3 Est! (em/ tenha calma/ comecemos 'elo nome4
G@
3 , meu nome %444 3 comeou ela/ #acilante/ antes de comear outra #ez4
3 , meu nome %444
De re'ente )icou calada e encarou3o com uma e6'resso de #erdadeiro
'nico4
3 &o sei/ no sei como me chamoX 3 e6clamou es'antada4 3 ,h/ meu Deus/
no sei .uem souX &o me lem(ro de nadaX
,s olhos encheram3se3lhe de l!grimas e a(anou a ca(ea en.uanto
re'etia/ )ren%tica:
3 &o me lem(ro de nada/ no me lem(ro de nada444
+ac 'Ts3se de '% e agarrou3a 'elos (raos 'ara )azer com .ue se
le#antasse4 , melhor seria a)ast!3la do 'reci'cio4
3 Est! (em/ tenha calma4 Kou le#!3la ao m%dico4
3 ,h/ +eu Deus/ no me lem(ro de nada/ no sei .uem sou nem 'or .ue
estou a.ui 3 murmurou ela a)errando3se 7 manga do seu casaco4 ;ue lugar
% esteU
3 Est! no condado de Vinchester/ no Colorado4
A 2o#em olhou3o aturdida/ tentando recordar4
3 Ki#o 'or esta zonaU
3 &o sei4 Iarece .ue chegou at% a.ui a '%/ mas de'ois os meus homens e
eu )aremos uma (usca4 Tal#ez encontremos algum carro a(andonado4 =
'oss#el .ue tenha tido uma a#aria e tenha #indo em (usca de a2uda
res'ondeu +ac4 Em .ual.uer caso/ .uando a encontrei no #i nem uma
mala/ nem uma mochila nem nada/ se le#a#a algo consigo de#e ter cado
'elo 'reci'cio no momento em .ue em(ateu contra essa rocha
GG
e caiu ao cho4 As (otas .ue cala sem d9#ida .ue no so o calado
mais a'ro'riado 'ara andar 'or a.ui4
A 2o#em (ai6ou a ca(ea e #iu no s0 as (otas/ mas tam(%m as calas
)inas e a camisola de angora .ue #estia4 A.uelas 'eas no lhe eram
nada )amiliares/ era como se lhe ti#essem 'osto a rou'a de uma estranha4
3 +eu Deus/ no me lem(ro de nada de nada
3 murmurou angustiada/ de no#o 7 (eira das l!grimas4 3 &em uma sim'les
coisaX
3 Kamos/ #ou le#!3la ao m%dico 3 disse +ac dando3lhe a mo4
&o entanto/ 7 2o#em )ra.ue2aram3lhe os 2oelhos ao 'rimeiro 'asso e o
6eri)e te#e .ue a'ressar3se a sust83la 'ara .ue no casse4
3 Tenho a ca(ea 7 roda4
+ac no #acilou/ 'egou3a ao colo e encaminhou3se com ela em (raos 'ara
o carro 'atrulha4 De'ois mandaria dois dos seus homens 'ara .ue
'assassem a zona a 'ente )ino em (usca de um #eculo ou de algum
o(2ecto 'essoal .ue 'udesse a2ud!3los a identi)ic!3la/ mas a 'rioridade
agora era .ue )osse #ista 'or um m%dico4
&o sa(ia .uem era4 &o se lem(ra#a de nada acerca de si 'r0'ria4 +il
'erguntas zum(iam como a(elhas na mente da 2o#em/ .ue se o(rigou a
concentrar3se no homem .ue a le#a#a em (raos/ o 6eri)e "iggs/ 'ara
controlar a sua ansiedade4 Fazia com .ue se sentisse segura e
'rotegida4 Tinha uns olhos lindos/ 'ensou/ e
G?
'ro#a#elmente tam(%m um (onito sorriso/ mas tinha a im'resso .ue no
sorria muito ami9de4
Tinha tido sorte .ue a ti#esse encontrado/ .ue no ti#esse recu'erado a
consci8ncia e se ti#esse des'enhado 'elo des)iladeiro como ele tinha
dito/ mas444 o .ue tinha ido )azer aliU
, 6eri)e de'ositou3a no interior do carro 'atrulha com a maior
delicadeza 'oss#el/ e nesse mo#imento roou sem .uerer o 'eito dela
com o (rao4 Sur'reendida 'or a.uele ines'erado contacto/ a 2o#em
emitiu um gemido a(a)ado4
3 Encontra3se (emU 'erguntou ele/ o seu rosto a s0 uns centmetros do
dela44
, tem'o 'areceu deter3se 'or um instante/ e am(os se entreolharam nos
olhos4 Ela assentiu sem a)astar o olhar dele/ inalando o aroma da sua
loo/ at% .ue )inalmente o 6eri)e se endireitou e )echou a 'orta 'ara
circundar de'ois o #eculo e sentar3se ao #olante4
A#ise3me se algum dos lugares 'elos .uais 'assarmos lhe resultar
)amiliar 3 'ediu lanando3lhe um (re#e olhar .uando se 'useram em
andamento4
Ela #oltou a assentir e #irou a ca(ea 'ara a 2anela4 A 'aisagem )oi
mudando gradualmente/ e minutos de'ois 'enetra#am num #ale sal'icado de
herdades e )azendas com as ma2estosas montanhas como 'ano de )undo4
De no#o se es)orou 'or recordar alguma coisa/ 'or desco(rir na sua
mente 'elo menos uma 'ista so(re a sua identidade4 Ki#eria na.uela
zona/ ou estaria s0 de 'assagemU Estaria tal#ez de )%rias/ ou tal#ez
ti#esse ido ali 'ara se encontrar com algu%mU
GO
Ior mais .ue o tentasse no conseguia encontrar res'osta alguma a essas
'erguntas4 S0 'odia es'erar e con)iar .ue a.uele m%dico a .ue o 6eri)e
a le#a#a 'udesse a2ud!3la4
+inutos de'ois detinham3se em )rente ao .ue 'arecia um 'e.ueno centro
de sa9de rural4
3 Es'ere/ sairei eu 'rimeiro 'ara a a2udar a sair
3 disse o 6eri)e "iggs4
3 Acho .ue 'osso andar 3 re)eriu ela4
A(riu a 'orta e saiu/ mas de imediato te#e .ue se a'oiar no #eculo4
&um instante/ o 6eri)e esta#a ao seu lado4
3 Tem tonturasU 3 'erguntou3lhe/ olhando3a com 'reocu'ao4
3 5m 'ouco/ mas 2! me est! a 'assar4
3 A'oie3se em mim/ dei6e3me a2ud!3la 3 insistiu ele4
E antes .ue 'udesse recusar de no#o/ rodeou3lhe a cintura com o (rao e
conduziu3a at% 7 entrada do 'e.ueno edi)cio de dois andares4
5ma meia hora mais tarde/ o doutor ;uarles/ um homem a)!#el .ue
rondaria os sessenta anos/ da#a 'or concludo o seu e6ame e )azia
entrar o 6eri)e no consult0rio4
Iarece .ue com e)eito esta 2o#em so)re de amn%sia/ +ac 3 disse )echando
a 'orta .uando este entrou/ amn%sia retr0grada4 Em casos como este/ o
'aciente no 'ode lem(rar3se de nada do .ue lhe ocorreu antes do
acidente .ue lhe )ez 'erder a mem0ria nem o moti#o 'or.ue ocorreu 3
e6'licou4 3 Fisicamente est! (em/ em(ora no )osse uma m! ideia .ue lhe
)izessem algumas 'ro#as adicionais no hos'ital 'ara nos certi)icarmos
.ue444
GH
3 +as .uando recu'erarei a mem0riaU 3 interrom'eu a angustiada 2o#em4
, doutor ;uarles sus'irou e a(anou a ca(ea4
3 Temo no 'oder res'onder3lhe a isso4 Ioderia demorar s0 umas horas em
recu'er!3la/ e tam(%m 'oderiam ser dias ou semanas4 Em alguns casos
'odem 'assar inclusi#e meses antes .ue o 'aciente tenha alguma
lem(rana do seu 'assado4 Em geral/ as lem(ranas mais antigas so as
'rimeiras a #oltar 7 mente/ e tam(%m de#o ad#erti3la .ue % 'oss#el .ue
2amais se lem(re do .ue )ez com .ue 'erdesse a mem0ria4 = algo .ue a
mente tende a (lo.uear4
;uer dizer .ue tal#ez nunca chegue a sa(er 'or .ue me est! a suceder
tudo istoU
3 Ior desgraa/ % uma 'ossi(ilidade 3 assentiu o m%dico4 3 Kenha #er3me
se a dor de ca(ea no 'assar4 Amanh 2! lhe de#eria ter 'assado4
3 +as444 mas444 3 (al(uciou ela/ deses'erada4 &ecessito sa(er .uem sou4
Ho2eX &o dentro de uma semana/ nem de um m8s 3 disse a tremer como uma
)olha4 <sto no 'ode estar a acontecer444 ;ue #ou )azerU &o tenho 'ara
onde ir4
Tudo a.uilo 'arecia um horr#el 'esadelo4 , doutor ;uarles olhou um
instante 'ara o 6eri)e antes de #oltar a 'ousar a #ista nela4
3 Bom/ a minha es'osa e eu temos um .uarto li#re l! em casa 3 disse3
lhe4 3 Era o .uarto da nossa )ilha YatL/ mas ela 2! no #i#e connosco/
h! tem'o .ue se casou4 Iode )icar connosco at% .ue recu'ere a mem0ria
ou o 6eri)e "iggs descu(ra a sua identidade4
A 2o#em no sa(ia o .ue dizer 'erante to generosa o)erta/ no tinha
'ala#ras4
GZ
3 ,(rigada/ muitssimo o(rigada 3 murmurou com um n0 na garganta4
, m%dico deu3lhe umas 'almadinhas no om(ro4
3 :igarei 7 minha mulher e dir3lhe3ei .ue #amos ter uma con#idada4
&o entanto/ os olhos da 2o#em 'rocuraram os do 6eri)e4 Era como se/ 'or
algum moti#o .ue no chega#a a entender/ necessitasse da sua a'ro#ao4
Tal#ez 'or.ue lhe tinha sal#ado a #ida/ 'or.ue sentia .ue 'odia con)iar
nele4
, 6eri)e olhou3a longamente/ 'ensati#o/ e de re'ente/ #oltou3se 'ara o
m%dico/ .ue esta#a a le#antar nesse momento o auscultador do tele)one
da sua secret!ria4
3 Es'era/ Rohn 3 disse3lhe4 3 Tal#ez se2a melhoralo2!3la em minha casa4
Ca'tulo Dois
;uer )osse 'or.ue se sentia res'ons!#el 'ela sua segurana/ ou 'elo
modo como o tinha olhado/ com a.ueles incr#eis olhos azuis/ +ac sentiu
.ue no 'odia desinteressar3se dela4
A 2o#em desceu da maca onde o m%dico tinha estado a e6amin!3la e olhou3
o/ #acilante4
3 ;uer .ue )i.ue consigoU
+ac no .ueria .ue se )izesse uma ideia errada4 A realidade era .ue
desde o seu di#0rcio se tinha tornado (astante cnico no .ue re)eria ao
se6o o'osto/ e tinha3se o)erecido 'ara alo2!3la na sua casa s0 'or.ue
sentia .ue era o seu de#er4
3 Seria o mais con#eniente 'ara a in#estigao4 Eu #i#o mesmo atr!s da
es.uadra e o doutor ;uarles #i#e 'elo menos a #inte .uil0metros da
cidade/ no % assim/ RohnU
, m%dico assentiu4
3 Kinte e cinco 3 'recisou4
3 Al%m disso/ #i#o com a minha irm/ 'ortanto no estaramos os dois
sozinhos/ se isso a 'reocu'a 3 disse +ac 7 2o#em4 3 = 'ro)essora de
liceu e 'assa o dia rodeada de adolescentes/ 'ortanto com certeza .ue
agradecer! a sua com'anhia4
A 2o#em #oltou3se 'ara o m%dico4
3 Su'onho .ue o .ue o 6eri)e "iggs 'ro'[e %
GN
o mais acertado 3 disse/ 3 mas .uero agradecer3lhe de no#o 'or me ter
o)erecido a sua casa/ )oi muito am!#el da sua 'arte4 E o(rigada a si
tam(%m/ 6eri)e 3 acrescentou #irando3se 'ara +ac/ sorridente/
3 no sei como 'oderei 'agar3lho4
, 6eri)e deu 'or si en)eitiado 'or tal sorriso/ mas de imediato dete#e
os seus 'ensamentos4 Tinha um tra(alho .ue )azer/ no 'odia dei6ar3se
le#ar 'ela atraco .ue sentia 'or a.uela desconhecida de olhos azuis e
)igura cur#ilnea4
3 Disse3lhe .ue 'ara a dor de ca(ea 'ode tomar .ual.uer analg%sico/
mas traga3a de no#o se #oltar a ter tonturas ou se desmaiar disse o
m%dico4
De acordo 3 assentiu +ac4 De'ois #oltou3se 'ara a 2o#em .ue ia ser sua
h0s'ede4 3 Ironta 'ara ir/ RaneU
3RaneU 3 re'etiu ela )ranzindo o so(rolho4
3Rane Doe 3 res'ondeu +ac4 3 A menos .ue 're)ira outro nome4
Era um nome gen%rico .ue se usa#a nos 'rocessos legais 'ara se re)erir
a uma mulher cu2a identidade se desconhecia ou .ue 'edia .ue no se
di#ulgasse o seu nome4 De alguma maneira teria de a chamar4
3 Ire)eriria o meu444 se sou(esse .ual % 3 res'ondeu ela (ai6ando a
ca(ea4
3 Comearemos a in#estigao o mais r!'ido 'oss#el4
A 2o#em olhou3o es'eranada e encolheu os om(ros4
3 Su'onho .ue tanto ser#e SRaneS como .ual.uer outro nome4
GF
+ac 'Ts3lhe uma mo no om(ro e a'ertou3o sua#emente4
3 Bem/ 'ois ento #amos andando4
Era a 'rimeira #ez .ue le#a#a uma mulher 'ara casa4 ;ual.uer um diria
.ue era ele .uem tinha (atido com a ca(ea4
5ma meia hora mais tarde 2! esta#am em casa de +ac4 Tinham3se dirigido
'ara a cozinha/ e SRaneS esta#a sentada 7 mesa en.uanto +ac 're'ara#a
umas sandes so(re a (ancada4
3 Iarece3me mal .ue desconsidere o seu tra(alho 'or mim/ 6eri)e 3
disse3lhe Rane4
Ele #oltou3se e es(oou um (re#e sorriso4
3 Iodes chamar3me +ac4 E isto % 'arte do meu tra(alho/ sou res'ons!#el
'elo teu (em3estar e segurana 3 res'ondeu4 3 Tenho a inteno de ir
mais tarde com os meus homens ins'eccionar a zona onde te encontrei/
mas antes .ueria )azer3te umas 'erguntas4
Foi at% 2unto dela e 'Ts um 'rato com uma sandes e um co'o de leite
so(re a mesa4
3 ,(rigada4
3 &o tens de agradecer/ como 2! disse % o meu tra(alho 3 res'ondeu ele
automaticamente antes de ir (uscar os seus homens4
Rane riu4 , 6eri)e "iggs le#a#a tudo muito a s%rio4
3 ;ueria agradecer 'elo almoo4
3 ,h4 &o me 'arece .ue se lhe 'ossa chamar almoo 3 res'ondeu ele/
sentando3se tam(%m4 &ormalmente % a minha irm :izzie .uem trata da
cozinha4 Estar! em casa de'ois das tr8s4
GM
3 Es'ero .ue no se incomode ter3me como h0s'ede4
3 Ielo contr!rio/ adorar! ter algu%m com .uem )alar4 Fala 'elos
coto#elos4
3 Ah/ entendo 3 'icou3o Rane/ 3 de modo .ue este % o moti#o 'elo .ue me
o)ereceste alo2amento444 'ara .ue no se2a a ti .ue ela m0i o 2uzo4
Iara sua sur'resa/ em #ez de neg!3lo/ o 6eri)e seguiu3lhe a 'iada4
3 = #erdade/ admito4 =s uma ra'ariga muito 'ers'icaz4
Esti#eram um momento calados/ os dois/ a comer/ at% .ue Rane rom'eu o
sil8ncio4
3 ;ue .uerias 'erguntar3meU 3 in.uiriu4
3 :em(ras3te se chegaste a.ui sozinha ou se algu%m te .ueria )azer malU
Rane es)orou3se 'or se lem(rar/ mas era como se a sua mente )osse uma
)olha de 'a'el em (ranco4
3 &o sei4 Achas .ue % 'oss#el .ue algu%m me tenha dei6ado na.uela
#aletaU
3 Tal#ez um namorado ciumento4 Tal#ez tenhas mostrado resist8ncia/ ele
te tenha em'urrado e tenhas (atido com a ca(ea4 = 'oss#el .ue se
tenha assustado/ achando .ue te tinha causado a morte e tenha )ugido4
Claro .ue tam(%m % 'oss#el .ue )osse unicamente um acidente4 &o ha#ia
sinais de (riga nem tens n0doas negras4
Rane aca(ou de (e(er o leite .ue resta#a no co'o e sus'irou4
3 $ostaria de 'oder ser de mais a2uda/ mas temo .ue o 9nico .ue me
lem(ro % do momento em .ue recu'erei o conhecimento e ao a(rir os
?@
olhos me de'arei com os teus 3 res'ondeu4 <sso/ e de ter 'ensado .ue
tinhas uns olhos muito lindos 3 acrescentou sem .uerer4
, 6eri)e olhou3a um instante e Rane des#iou o olhar/ so(ressaltada/
le#antando3se 'ara retirar a mesa4 +ac dete#e3a/ agarrando3lhe o 'ulso4
, (re#e contacto )ez o corao de Rane 'al'itar com )ora e um
)ormigueiro 'ercorrer3lhe as costas4 Em .ue esta#a a 'ensarU &o era
uma adolescente4
3 =s minha h0s'ede/ Rane/ no minha criada disse o 6eri)e com )irmeza4
3 +as tam(%m no .uero ser um )ardo 3 retor.uiu ela soltando3se 'ara
de'ois 'egar no seu 'rato e no dele4 3 &o tens uma in#estigao da
.ual tratarU
+ac 'estane2ou e a'ertou os l!(ios/ como se esti#esse a re'rimir um
sorriso4
3 Est! (em/ 2! ca'tei a mensagem 3 res'ondeu ele colocando3se de '%4 3
A :izzie estar! a.ui dentro de 'ouco4 Se entretanto necessitares de
alguma coisa/ liga3me 'ara a es.uadra acrescentou indo a'ontar o n9mero
numa caderneta .ue ha#ia so(re a (ancada4
De'ois 'Ts o cha'%u e des'ediu3se dela4
Rane seguiu3o com o olhar en.uanto saa da cozinha/ e no 'Tde e#itar
'ensar ao re'arar nas suas costas largas e nas suas )irmes n!degas/ .ue
era to atraente 'ela )rente como 'or tr!s4 5ns minutos de'ois/ ou#iu3o
ligar o carro 'atrulha/ 'ara de'ois se a)astar4
R! s0/ Rane )oi de .uarto em .uarto/ tentando ha(ituar3se 7 casa onde
ia #i#er durante um 'erodo
?G
inde)inido de tem'o/ e 're'arando3se 'ara conhecer a irm de +ac/ a
.uem/ dissesse ele o .ue dissesse/ tal#ez no achasse graa ter de
carregar com ela4
Entrou no .uarto de h0s'edes/ onde +ac lhe tinha dito .ue dormiria/ e
deitou3se na cama4 Ali deitada so(re o alegre edredo de .uadrados 7s
cores/ 'asseou o olhar 'elo .uarto/ o(ser#ando cada detalhe4
Iro#a#elmente tinha sido :izzie/ a irm do 6eri)e/ .uem tinha decorado
a casa/ nota#a3se um to.ue )eminino4
Rane a(a)ou um (oce2o/ aconchegou3se e )echou os olhos4 Esta#a a
comear a acusar o cansao/ e s0 es'era#a .ue .uando acordasse 2!
ti#esse recu'erado a mem0ria e a.uele 'esadelo ti#esse aca(ado4
5ma #oz de mulher cantarolando uma cano acordou Rane do 'ro)undo sono
no .ual tinha cado4 A(riu os olhos e olhou em #olta/ sem reconhecer no
incio o lugar onde esta#a4 De'ois lem(rou3se .ue o 6eri)e "iggs a
tinha encontrado na #aleta e a tinha le#ado 'ara sua casa4
Endireitou3se/ )icando sentada/ e tentou lem(rar3se de algo mais/ mas
ao #er .ue a sua mente no 'arecia dis'osta a cola(orar/ saiu da cama e
assomou a ca(ea atra#%s da 'orta entrea(erta/ tentando localizar
a.uela 'essoa .ue esta#a a cantarolar4
3 Ah/ ol!X Descul'a/ no te .ueria acordar cum'rimentou3a uma 2o#em de
ca(elo rui#o e olhos castanhos como os de +ac4 A'ro6imou3se
??
dela com um sorriso acolhedor4 3 = esta maldita cano/ no alcano
tir!3la da ca(ea4 = to 'ega2osa/ no %U
A #erdade % .ue no me diz nada disse Rane4 3 De#eriaU
Tal#ez )osse 'ela amn%sia4
3 Bom/ no a menos .ue este2as acostumada a ou#ir m9sica countrL4 = um
tema do 9ltimo disco do Tim +c$raw4
3 ,h4 &esse caso su'onho .ue no de#o gostar de m9sica countrL disse
Rane encolhendo os om(ros4
&o te 'reocu'es/ mal este2as uns dias a.ui )icar!s a conhecer todo o
re'ert0rio 3 assegurou3lhe a outra 2o#em com um no#o sorriso/ antes de
lhe estender a mo4 3 Sou a :izzie/ a irm do +ac4
Rane deu3lhe a mo .ue lhe o)erecia/ mas em #ez de a'ert!3la/ :izzie
'Ts a outra mo so(re a dela e a'ertou3lhas sua#emente4
3 , +ac contou3me o .ue te ocorreu4 :amento imenso 'ela tua amn%sia4
De#e ser estranho/ no sa(eres .uem %s4 +as no te 'reocu'es com nada/
'odes )icar connosco tanto tem'o .uanto se2a necess!rio disse4 Bom/ e
como de#eria chamar3teU
3 , +ac chama3me Rane444 'ela Rane Doe/ tu sa(es4
:izzie )ranziu o so(rolho4
3 ,ra/ no % muito original/ con#enhamos4 , meu irmo no tem
imaginao nenhuma4
Rane encolheu os om(ros4
3 &o me im'orto/ a s%rio4 Rane est! (em4
?O
3 De acordo4 Bem/ 'ois444 % um 'razer conhecer3te/ Rane4 A nossa casa %
a tua casa a 'artir de agora4
3 &o sei como #os 'oderei agradecer/ ao teu irmo e a ti/ o .ue esto
a )azer 'or mim 3 disse Rane4
:izzie )ez um gesto/ tirando im'ortncia ao assunto4
3 Iar#oces4 Adoro 'oder ter algu%m com .uem con#ersar4 &o sei se o
+ac te ter! dito .ue sou 'ro)essora num liceu4 = um tra(alho esgotante/
mas aca(as 'or te a)eioar aos mi9dos4
Rane sorriu e 'erguntou3se se ela tam(%m teria um em'rego4 Tal#ez ao
#erem .ue )alta#a ao tra(alho comeassem a 'rocur!3la4
3 Diz3me/ como se chama a.uela cano .ue esta#as a cantar antesU 3
'erguntou a :izzie 'or curiosidade4 3 De .ue trataU
3 = :i#e liBe Lou were dLing4 Fala de e6trair todo o suco 7 #ida/ de
dar o m!6imo de ti 'r0'ria en.uanto esti#eres a.ui na terra4 Iarece3me
uma ideia linda4
3 E tu )aze3loU E6trair todo o suco 7 #ida/ .uero dizerU
, sorriso de :izzie diminuiu um 'ouco4
3 A #erdade % .ue no4 $ostaria de ser mais a#entureira/ mas nunca me
atre#i a arriscar3me muito 3 res'ondeu4 3 Al%m disso/ .uem cuidaria do
+acU Irecisa de mim/ 'assou muito mal com o di#0rcio e desde ento no
hou#e ningu%m es'ecial na sua #ida4
Rane no conhecia (em o 6eri)e "iggs/ mas tinha a im'resso .ue no lhe
)azia )alta .ue cuidassem
?H
dele e .ue :izzie esta#a a sacri)icar algumas coisas 'ela sua lealdade
)raternal4
En)im/ a.ui estou a )alar e )alar e nem se.uer te 'erguntei se .ueres
tomar um duche444 ou um (anho rela6ante4 Com certeza .ue est!s dese2osa
de 'oder mudar de rou'a4
3 &a #erdade/ sim4 &o sei 'or.u8 mas 'arece3me .ue estou h! #inte e
.uatro horas com a mesma rou'a 3 res'ondeu Rane4 Claro .ue dado .ue no
me lem(ro de nada % 'oss#el .ue este2a h! #inte e .uatro horas com a
mesma rou'a4
Tal#ez 3 assentiu :izzie4 3 En)im/ mais uma razo 'ara .ue a tires e
'onhas outra coisa4
Rane no tinha outra coisa .ue #estir/ mas antes .ue 'udesse diz83lo/
:izzie/ .ue 'arecia estar atenta a tudo/ anteci'ou a sua res'osta:
3 &o te 'reocu'es com isso/ eu trato de tudo4 Kem/ #ou mostrar3te onde
)ica a casa de (anho4
+ac entrou na casa desa'ertando o coldre da 'istola .ue 'endurou
2untamente com o cha'%u no (engaleiro .ue ha#ia atr!s da 'orta4
:izzieU chamou a irm ao entrar na cozinha4
&o entanto/ ali s0 encontrou Rane/ .ue se #oltou 'ara ele e lhe
res'ondeu:
3 &o est!4
+ac )icou 'aralisado 'or um instante4 Com o ca(elo h9mido a cair3lhe
so(re os om(ros/ a.ueles )ascinantes olhos azuis/ e o sorriso .ue lhe
tinha dirigido/ Rane 'arecia uma sereia .ue se ti#esse materializado de
re'ente na sua cozinha4
?Z
3 Iediu3me .ue te dissesse .ue se inscre#eu numas aulas de aer0(ica e
dei6ou3me encarregada do 2antar4 Bom/ na #erdade 2! est! .uase
're'arado/ s0 % 'reciso coloc!3lo no )orno uma hora 3 acrescentou antes
de se #oltar 'ara o )rigor)ico/ de onde retirou uma tra#essa4 Tam(%m
me disse .ue no a es'eremos 'ara 2antar 'or.ue de'ois ia )azer umas
com'ras4
3 Estou a #er4
Estu'endo/ a sua irm ia dei6!3lo a s0s at% Deus sa(ia .ue hora com uma
mulher )ant!stica da .ual no conseguia des'egar os olhos de cima4 +ac
)oi ao la#a3loia ser#ir3se de um co'o de !gua/ e o(ser#ou Rane
en.uanto ia de um lado 'ara o outro da cozinha4 Iarecia .ue a sua irm
lhe tinha em'restado rou'a 'ara .ue se 'udesse mudar/ mas ao ser esta
um 'ouco mais magra/ a Rane os 2eans e a camisola .ue lhe tinha
em'restado )ica#am3lhe algo a2ustados4
Al%m disso/ era e#idente .ue no usa#a suti 'or.ue os mamilos esta#am
marcados 'or (ai6o da camisola e a cada 'asso .ue da#a os seus seios
mo#iam3se ligeiramente4 Deus4 &o .ueria nem 'ensar se tam(%m no
ti#esse nada 'or (ai6o das calas4
3 Irecisas .ue te a2udeU 3 in.uiriu4
Rane/ .ue esta#a a )echar a 'orta do )orno/ #oltou3se 'ara ele4
3 Tenho tudo so( controlo/ mas o(rigada4 , 2antar estar! 'ronto dentro
de uma meia hora4
+ac )oi ao )rigor)ico e tirou uma mini de cer#e2a4
3 A'etece3te umaU 3 'erguntou a Rane4
?A
3 A #erdade % .ue no me lem(ro se gosto ou no4
+ac encolheu os om(ros e tirou outra mini4
3 S0 h! uma maneira de desco(rir 3 disse indo a uma ga#eta 'ara tirar
um a(ridor e tirar3lhes as caricas4
Tirou a carica 7s duas minis com um a(ridor e estendeu3lhe uma4 De'ois/
assinalou com um gesto uma das cadeiras .ue ha#ia em #olta da mesa no
centro da cozinha4
3 Como te sentesU 3 'erguntou3lhe .uando se sentaram4
Bem/ )iz uma sesta h! umas horas .ue me sou(e .ue nem gin2as4 Sinto3me
muito melhor4
3 Iois4 &o te d0i a ca(eaU 3&o/ 2! no4
+ac assentiu4
3 Tenho .ue #oltar 'ara a es.uadra/ mas #im c! um momento 'or.ue .ueria
comentar3te uma coisa 3 e6'licou4 3 :e#ei uns .uantos dos meus homens
como te disse e 'ass!mos a zona onde te encontrei a 'ente )ino4
Rane ergueu a #ista da mini .ue descansa#a entre as suas mos e olhou3o
com e6'ectati#a4 3EU
3 Bom/ no temos cem 'or cento de certeza/ mas h! e#id8ncias .ue um
carro saiu da estrada a a'ro6imadamente dois .uil0metros e meio do
lugar onde a'areceste4 Ha#ia 'egadas recentes de 'neus na terra/
'ortanto se era o teu carro % 'oss#el .ue to rou(assem4 Claro .ue
tam(%m entra a 'ossi(ilidade de .ue no )osse4
3 <sso % tudoU
?N
+ac encolheu os om(ros4
3 Sinto muito .ue 'or en.uanto no tenhamos nada mais concreto/ mas %
muito cedo/ entende3o4
Rane le#ou a garra)a aos l!(ios4 +ac )icou a olhar 'ara ela/ curioso
'or #er .ual seria a sua reaco 7 (e(ida/ e 'ara sua sur'resa (e(eu de
um gole .uase meia mini4
3 Bom/ 'osto isto 'odemos concluir .ue 'arece .ue gostas de cer#e2a
disse4
Rane dei6ou esca'ar um riso triste e desceu a #ista4
3 ,ra/ grande coisa: antes desco(ri .ue 're)iro tomar um (anho a um
duche/ e agora .ue gosto de cer#e2a4
&a mente do 6eri)e )ormou3se de re'ente uma imagem de Rane desnuda/
dentro de uma (anheira cheia de es'uma4 A mera ideia )ez com .ue se
e6citasse como um adolescente/ e a'ressou3se a tomar um longo gole numa
tentati#a de su)ocar a onda de calor .ue o tinha in#adido4
Dia(os/ no se lem(ra#a da 9ltima #ez .ue uma mulher o tinha )eito
sentir3se assim4 &a es.uadra os ra'azes tinham estado a es'ica!3lo ao
terem conhecimento .ue tinha le#ado 'ara sua casa a 2o#em com amn%sia
.ue tinha encontrado/ e mais o 'icariam .uando a #issem4
3 E agoraU 3 'erguntou Rane4 +ac tentou esta(ilizar3se4
3 "e#eremos as den9ncias de 'essoas desa'arecidas de todo o condado/ e
amanh tiraremos as tuas im'ress[es digitais 'ara #er se isso 'udesse
a2udar3nos a a#eriguar .uem %s4
?F
3 As im'ress[es digitaisU 3 re'etiu ela contraindo o rosto4 3 Achas .ue
'osso ser uma delin.uente ou algo assimU 3 in.uiriu re'entinamente4
+ac negou com a ca(ea4
3 &o necessariamente4 ,s delin.uentes no so os 9nicos a .uem se tira
as im'ress[es4 Ior e6em'lo/ h! um (anco de dados de im'ress[es das
'essoas .ue tra(alham na 'olcia/ ou no e6%rcito/ e tam(%m das 'essoas
.ue solicitam uma licena de 'orte de armas 3 e6'licou ele4 3 Tens
algum 'ro(lema em .ue444U
3 &o/ claro .ue no 3 a'ressou3se a re'licar Rane4 3 Estou dis'osta a
)azer o .ue se2a 'ara 'oder sa(er .uem sou4
3 Bem/ 'ois este ser! o nosso 'r06imo 'asso res'ondeu ele/ 3 mas no
.uero .ue 'onhas muitas es'eranas nisso/ no #!s le#ar de'ois uma
desiluso/ de acordoU
Rane assentiu e es(oou um (re#e sorriso4
3 De acordo4 +ac 'Ts3se de '%4
3 Bem/ #emo3nos de'ois4
<a 2! a sair da cozinha .uando se lem(rou de algo4
3 ,h/ % #erdade 3 disse a Rane #oltando3se: tens alguma marca de
nascimento/ algo .ue 'udesse ser#ir 'ara .ue algum conhecido te
identi)icasseU ,u444 no sei/ tal#ez uma tatuagemU
Rane a(anou lentamente a ca(ea4
3 +m444 &o/ no tenho nenhuma tatuagem/ mas tenho uma marca de
nascimento 3 acrescentou colocando3se de re'ente #ermelha como um
tomate4
?M
3 Ah/ simU ,ndeU
Rane mordeu o l!(io in)erior e #irou3se um 'ouco 'ara assinalar um
'onto so(re as n!degas .ue os 2eans co(riam4
3 &o sa(eria descre#er3ta 'or.ue onde a tenho no 'osso #83la muito
(em4
+ac engoliu em seco e )icou ali 'lantado olhando 'ara o 'er)eito
traseiro de Rane4 Iara .ue teria .ue ter3lhe 'erguntadoU
3 = im'ortanteU in.uiriu ela4 Ior.ue se o %/ 'oderia444 .uero dizer .ue
te dei6aria444
+ac alou a #ista e deu um 'asso atr!s ao mesmo tem'o .ue nega#a com a
ca(ea4
3 Temo .ue no sou to #alente 'ara isso4 &em to est9'ido/ este#e a
'onto de acrescentar4
E saiu da cozinha o mais r!'ido 'oss#el todo tenso e acalorado/ e ao
ou#ir a Rane rir3se sua#emente en.uanto se a)asta#a 'elo corredor )icou
corado at% 7s orelhas4
Ca'tulo Tr8s
3 A.ui est! o .ue .uerias4
+ac/ .ue esta#a sentado num dos cadeir[es de #ime do al'endre/ alou a
#ista 'ara Rane/ .ue le#a#a umas .uantas 'eas de rou'a do(radas nas
mos4
De'ois de a'anhar as coisas do 2antar/ +ac tinha3lhe 'ro'osto .ue
sassem um momento 'ara se sentarem l! )ora/ e tinha3lhe 'edido .ue
trou6esse do seu .uarto a rou'a .ue usa#a .uando a tinha encontrado e
.ue sua irm lhe tinha la#ado4 ;ueria deitar3lhe uma #ista de olhos no
)osse o caso de lhe 'oder )ornecer alguma 'ista so(re a sua identidade
ou do lugar do .ual 'rocedia4
3 Senta3te/ )iz ca)% 3 disse a'ontando 'ara a ca)eteira e a ch!#ena .ue
ha#ia so(re a mesinha .ue tinha ao lado4
Rane sentou3se no outro cadeiro de #ime .ue ha#ia 2unto desta e no
'Tde e#itar olh!3lo de soslaio4 +ac esta#a muito (onito #estido 7
'aisana4 Tinha mudado de rou'a ao chegar e en#erga#a umas calas de
ganga gastas e um '0lo 'reto4 Fica#a muito menos intimidante do .ue com
a )arda/ e Rane 'erguntou3se se 'oderia le#!3lo a (ai6ar a guarda4
Ainda no o tinha #isto sorrir de #erdade4
OG
3 ;ueria agradecer3te outra #ez 'or tudo o .ue est!s a )azer 'or mim 3
disse4
3 &o tens de .u8/ )az 'arte do meu444
3 Ior )a#or/ no digas outra #ez .ue )az 'arte do teu tra(alho 3
interrom'eu ela4 3 A tua irm e tu acolheram3me em #ossa casa e esto a
ser muito (ons comigo4 S0 es'ero encontrar algum dia o modo de #os
'oder 'agar4
+ac es(oou um le#e sorriso e a(anou a ca(ea4
3 Desde .ue no #oltes a o)erecer3me dei6ar3me #er a tua marca de
nascimento/ estaremos em 'az4
Rane )ranziu o so(rolho e olhou3o/ (o.uia(erta4
3 &o #olte a o)erecer3te444U 3 re'etiu4 3 S0 disse a.uilo 'or.ue achei
.ue 'oderia a2udar3teX &o to teria dito se no esti#esse deses'erada
'or sa(er .uem sou/ idiota 3 retor.uiu indignada/ estendendo a mo 'ara
lhe des)erir um gol'e no (rao4
+ac desatou a rir e es.ui#ou o gol'e4
3 &o me le#es a mal/ mulher/ esta#a s0 a (rincar 3 res'ondeu ele antes
de se 'Tr de '% e a'anhar a rou'a do seu regao4 3 Ielo menos 2! #amos
sa(endo algumas coisas so(re ti: gostas da cer#e2a/ 're)eres (anho a
duches/ e tens mau )eitio 3 acrescentou/ trocista/ #oltando a sentar3se4
, riso tinha trans)ormado de tal modo as suas )ei[es .ue a Rane lhe
tinha 'al'itado o corao com )ora e )icara a olhar em(e#ecida 'ara
ele/ mas .uando a 'ro#ocou no 'Tde conter3se mais4
3 E eu .ue comea#a a 'ensar .ue o 6eri)e no era humano444
O?
De imediato/ no entanto/ sentiu3se mal 'or ter dito isso4
, sorriso des#aneceu3se dos l!(ios de +ac/ .ue a olhou nos olhos e lhe
disse num sussurro:
3 Iois garanto3te .ue sou e/ 'or isso/ esta noite certamente sonharei
com essa tua marca de nascimento4
, )ogo .ue ha#ia no seu olhar e o .ue im'lica#am as suas 'ala#ras
)izeram com .ue uma onda de calor in#adisse Rane4
,h murmurou4
, ar 'arecia ter3se im'regnado de electricidade e era como se saltassem
)agulhas entre eles4 Durante um instante olharam3se nos olhos/ mas 'or
sorte os dois recu'eraram o (om senso e +ac 'Ts3se a e6aminar a sua
rou'a en.uanto ela des#ia#a o olhar4
3 Iarece rou'a cara 3 murmurou +ac ado'tando um tom 'ro)issional
en.uanto olha#a 'ara a eti.ueta das calas4
3 Sim/ % de marca 3 assentiu ela4
3 &9mero cinco4
Rane re#irou os olhos4 &unca ningu%m tinha dito 7.uele homem .ue
nenhuma mulher gosta#a .ue se anunciasse aos .uatro #entos o n9mero .ue
usa#aU
3 &unca entenderei 'or .ue as mulheres gastam uma )ortuna em 2eans
$ucci/ $uess ou "al'h :auren .uando os :e#i\s )azem a mesma )uno4
Tal#ez 'or.ue se sintam melhorU
+ac soltou um grunhido como res'osta4 Dei6ou as calas na mesinha e
a'anhou a camisola4
3 Ior .ue terias 'osto uma camisola/ al%m
OO
disso uma camisola de angora/ em 'leno m8s de RunhoU
Rane so'rou e a(anou a ca(ea cheia de )rustrao4
3 &o sei/ mas tenho a sensao .ue anda#a h! um ror de horas com essa
mesma rou'a .uando me encontraste4
3 , .ue .ueres dizer com issoU
3 Iois .ue tal#ez tenha dormido com essa rou'a 'osta ou .ue #ia2ei com
ela durante #!rias horas4 &o tenho a certeza4
+ac assentiu/ 'ensati#o4
3 = 'oss#el4 <sso signi)icaria .ue 'ercorreste uma grande distncia
'ara chegar a.ui4 E se #ia2aste de noite )aria sentido .ue ti#esses
rou'a de a(rigo4
Rane sus'irou4
3 +as isso no a2uda muito/ 'ois noU
+ac 'egou na sua ch!#ena e (e(eu um gole de ca)%4
3 Bom/ 'elo menos % alguma coisa4 De )acto/ no me 'arece .ue se2as de
Colorado4
3 Ior .ue noU
3 &o sei/ % uma im'resso .ue tenho4 Rane tam(%m se ser#iu de um ca)%4
3 ,ra/ no est! nada mal este ca)%/ 6eri)e "iggs
3 disse3lhe de'ois de 'ro#!3lo4
3 <sso 'retendia ser um elogioU
3 Sim/ a s%rio/ agrada3me4
3 ,(rigado 3 res'ondeu ele antes de tomar outro gole4
Iermaneceram mais um momento no al'endre/ des)rutando do ca)% em
sil8ncio/ e ao ca(o de um tem'o )oi +ac .uem se le#antou 'rimeiro4
OH
3 Amanh de manh le#ar3te3ei 7 es.uadra e tirar3te3emos as im'ress[es
digitais4
Rane assentiu e tam(%m se 'Ts de '%/ 'egando de'ois nas calas e na
camisola a(raando3as contra o 'eito4 Eram os seus 9nicos 'ertences/ o
9nico .ue a #incula#a 7 #ida de .ue no se lem(ra#a4
3 +uito (em4
3 Bom/ ento descansa 3 des'ediu3se +ac4 Rane no 'odia dei6ar .ue se
)osse em(ora sem lhe 'edir descul'a4 &o merecia a.ueles coment!rios
mordazes .ue tinha )eito de'ois de tudo o .ue esta#a a )azer 'or ela4
Es'era/ +ac4 Eu444 .ueria 'edir3te descul'a 'elo .ue disse antes4
5m sorriso sincero assomou aos l!(ios do 6eri)e4
3 &o tens .ue te descul'ar/ Rane4 H! muito tem'o .ue ningu%m me )azia
rir4
Rane 'estane2ou/ assom(rada4
3 E .ue te )ez tanta graaU
3 Tu 3 res'ondeu ele/ ningu%m se atre#e a chamar3me SidiotaS desde .ue
eu tinha no#e anos4 Dei um murro ao mi9do em .uesto e mandaram3me ao
ga(inete do director4
&esse momento ou#iu3se ao longe o rudo de um #eculo a a'ro6imar3se4
3 De#e ser a :izzie 3 disse +ac4
E com e)eito/ 'ouco de'ois a'arecia o carro desta4 Entraram em casa/ e
.uando se dirigiram 7 cozinha a irm do 6eri)e comeou a desdo(rar
so(re a mesa uma s%rie de coisas .ue tinha com'rado 'ara Rane4
OZ
3 &o sei se te )icaro (em 3 disse tirando de um saco #!rias cuecas e
sutis4 3 Escolhi o n9mero a olho4
Tam(%m lhe tinha com'rado um 'ente/ uma esco#a de dentes/ creme de
mos/ e outros artigos de higiene e ma.uilhagem4
3 Iensei .ue te sentirias mais con)ort!#el no tendo .ue me 'edir as
coisas em'restadas acrescentou4 3 ,h/ e tam(%m te com'rei uma camisa de
dormir e mais coisas4
Rane demorou um (om momento em 'oder articular 'ala#ra/ tinha um n0 na
garganta4 Ior um lado/ sentia3se en#ergonhada e im'otente 'or estar a
dar tantos 'ro(lemas aos dois irmos/ e 'or outro sentia uma gratido
in)inita 'ara com eles4
3 &o444 no sei o .ue dizer4 &o 'osso 'agar3te tudo isto/ :izzie4 &o
tenho nem um s0 centa#o4
3 &o se2as tonta/ Rane/ considera3o um em'r%stimo se isso )az sentir3
te melhor 3 disse a irm do 6eri)e4 3 Al%m disso/ 'us tudo no carto de
cr%dito do +ac 3 acrescentou com uma 'iscadela de olho4
So(ressaltada/ Rane olhou 'ara o 6eri)e de soslaio4
3 &o te 'reocu'es 3 disse :izzie4 3 , meu irmo tem mais dinheiro do
.ue o Donald Trum'/ 'ode dar3se a esse lu6o4
,s olhos de Rane 'ousaram na linda camisa de dormir rosa .ue :izzie lhe
tinha com'rado/ e #iu .ue tam(%m ha#ia um ro(e a condizer/ umas
'antu)as/ e .uatro cuecas/ cada uma de um ti'o di)erente/ desde umas de
algodo (rancas at% uma tanga #ermelha de renda4
OA
3 &o sa(ia de .ue ti'o de rou'a interior gostarias 3 e6'licou :izzie4
3 = muito .uerido da tua 'arte/ o(rigada murmurou Rane/ tocada/ antes
de encarar +ac4 &o sei .uando/ mas de#ol#er3te3ei o .ue tudo isto
ti#er custado4
Ele a(anou a ca(ea4
3 &o te 'reocu'es com isso agora4
3Al%m disso/ mal 'ossa le#ar3te3ei 7s com'ras disse :izzie4 3 Irecisas
de rou'a do teu tamanho4
3 ,h/ no % necess!rio/ de #erdade4
A rou'a de :izzie era .uase do seu tamanho4 5m 'ouco estreita/ tal#ez/
mas no .ueria .ue gastassem mais dinheiro nela4
Al%m disso/ es'ero recu'erar a mem0ria em (re#e e no ter de a(usar da
#ossa hos'italidade 'or muito mais tem'o 3 acrescentou4
:izzie es(oou um sorriso4
3 Eu tam(%m es'ero .ue recu'eres em (re#e/ mas no nos incomoda nada
ter3te como h0s'ede e mais #ale 're#enir4 De momento no 'osso 'or.ue
no liceu estamos totalmente imersos nos e6ames )inais/ mas de'ois terei
tem'o e li#re e le#ar3te3ei ao centro comercial4
Finalmente Rane anuiu4
3 Est! (em/ o(rigada/ :izzie 3 disse4 3 Bom/ acho .ue #ou le#ar tudo
isto 'ara o meu .uarto e meter3me na cama4 Amanh tenho de me le#antar
cedo/ o +ac #ai le#ar3me 7 es.uadra 'ara .ue me tirem as im'ress[es
digitais 3 e6'licou 7 irm do 6eri)e4 3 Faz )alta .ue 'onha o
des'ertadorU in.uiriu #oltando3se 'ara ele4
+ac/ .ue tinha estado a'oiado na (ancada o(ser#ando3as
ON
a am(as/ a'ro6imou3se e olhou 'ara a tanga4 Rane corou/ 'erguntando3se
.ue estaria a 'ensar/ e se )ez uma ideia .uando alou o rosto e #iu o
sorriso 'redador .ue se tinha desenhado nos seus l!(ios4
3 &o te 'reocu'es/ (aterei 7 tua 'orta .uando )or a hora4
&a manh seguinte os gol'es na 'orta arrancaram Rane de um sono
'ro)undo4
Hora de le#antar/ senhorita Doe chamou a #oz de +ac do outro lado da
'orta4
Rane a(riu os olhos/ mas 'ermaneceu deitada en.uanto a sua mente
rememora#a os e#entos das 9ltimas #inte e .uatro horas4 Iara ter
dormido numa cama estranha/ tinha descansado muito (em4
Rane/ ou#isteU
3 Sim/ sim/ estou acordada/ estarei 'ronta nuns minutos res'ondeu4
3 Tem calma/ le#a o tem'o .ue 'recisares disse +ac atra#%s da 'orta4 3
, 'e.ueno3almoo 2! est! 'ronto4 A :izzie )oi 'ara o liceu/ mas se
.uiseres alguma coisa estarei na garagem4
3 Est! certo/ o(rigada4
Rane le#antou3se com um (oce2o/ e )oi at% ao arm!rio4 :izzie tinha
'endurado ali #!rias camisolas de alas e algumas (lusas4 5ma das
camisolas era muito alegre/ de uma cor #erde lima/ mas no lhe 'areceu
.ue )osse muito a'ro'riada 'ara ir 7 es.uadra/ e )inalmente decidiu3se
'or uma (lusa 'reta com (ordados/ uns 2eans e as (otas4 :izzie tinha3
lhe dei6ado uns t%nis/ mas a'erta#am3lhe4
OF
;uando se #estiu/ olhou3se ao es'elho na es'erana de o seu re)le6o lhe
trazer 7 mente alguma lem(rana4 "econhecia o rosto .ue tinha em )rente
a si: o ca(elo loiro/ os olhos azuis/ as salientes mas do rosto444
mas isso era tudo4 Era como se no ti#esse acontecido/ como se a sua
#ida ti#esse comeado no momento em .ue +ac a tinha encontrado
estendida na estrada4 Tinha .ue tentar ser 'aciente e 'ensar 'ositi#o/
disse a si 'r0'ria4 Con)ia#a no 6eri)e "iggs/ tinha )% nele/ e com um
'ouco de sorte tal#ez em (re#e conseguisse dar com algo .ue lhes desse
uma 'ista de .uem era4
ITs gloss nos l!(ios/ um 'ouco de rmel e/ de'ois de )azer a cama e
arrumar o .uarto )oi at% 7 cozinha4 &o lhe cairia nada mal uma (oa
ch!#ena de ca)%4
;uando entrou na cozinha Rane no 'odia dar cr%dito ao .ue os seus
olhos #iam4 A mesa esta#a 'osta s0 'ara ela/ com uma rosa #ermelha numa
'e.uena 2arra/ e ha#ia o#os me6idos/ torradas/ (acon/ cereais/
(olachas444 'arecia um 'e.ueno3almoo de hotel4 &em de longe 'oderia
comer tudo a.uilo to cedo4 Sentou3se e tomou um ca)% com umas
torradas/ e co(riu o resto da comida com 'a'el de alumnio e guardou3a
no )rigor)ico4
Iarou um momento 'ara inalar o sua#e 'er)ume da rosa4 Tinha sido um
lindo detalhe 'or 'arte de +ac/ 'ensou4 Ser#iu3se de uma segunda
ch!#ena de ca)% e outra 'ara ele/ e com uma em cada mo saiu da casa e
dirigiu3se 7 garagem4
Bom dia/ +ac/ trago3te444 3 cum'rimentou3o alegremente ao entrar4 &o
entanto/ ao #83lo 'arou de re'ente e derramou 'arte do ca)% 'elo
OM
cho da garagem4 3 ,h/ lamento/ descul'a/ no .ueria interrom'er os
teus e6erccios4
3 Ah/ ol!/ Rane4 Bom dia4 &o interrom'es/ 2! .uase aca(ei4
Rane es(oou um sorriso )orado4 ;ueria a)astar o olhar/ mas no 'odia
)az83lo4 +ac #estia uns cal[es de des'orto cinzentos/ tinha o tronco
nu e esta#a deitado num (anco a )azer 'esos4
, seu largo t0ra6 esta#a 'e2ado de suor/ a sua 'ele reluzia com a luz
do sol .ue se )iltra#a atra#%s de uma 2anela/ e os m9sculos dos (raos
e o a(d0men marca#am3se cada #ez .ue su(ia e descia os 'esos4 Iortanto
era isso .ue ha#ia de(ai6o da sua )arda de 6eri)e444
Com o corao a (ater3lhe como louco/ Rane dei6ou as duas ch!#enas
so(re uma mesa de car'inteiro4 &o .ueria dei6!3las cair4
Tinha a (oca seca/ 'ortanto tomou um gole de ca)%/ e tentou )ingir .ue
no se sentia nada atrada 'or ele .uando na realidade no 'odia e#itar
atirar3lhe olhares de esguelha4
Finalmente +ac terminou os e6erccios e le#antou3se/ secando3se o suor
da testa com as costas da mo4 Rane o(ser#ou3o dissimuladamente
en.uanto ele seca#a o 'eito com uma toalha4
3 ;ueria444 .ueria agradecer3te 'elo 'e.ueno3almoo murmurou/ em(ora s0
tenha tomado um ca)% e umas torradas4 &o tinha tanto a'etite4
, 6eri)e 'ercorreu3a de 'onta a 'onta com o olhar/ )azendo3a sentir3se
a(rasada e muito consciente de .uo a'ertada lhe )ica#a a rou'a .ue
:izzie lhe tinha em'restado4
H@
3 Iensei .ue tal#ez te a'etecesse um segundo ca)% murmurou
so(ressaltada/ a'ontando a ch!#ena com um gesto4
+ac le#antou uma garra)a de !gua mineral .ue tinha no cho4
&o/ mas o(rigado na mesma4
3 &o h! de .u8/ mas 2! .ue agradeces444 eu tam(%m .ueria agradecer
'ela rosa #ermelha4 = do #osso 2ardimU
, 6eri)e tomou um gole de !gua4
3 <sso ter! sido coisa da :izzie/ % ela .uem trata do 'e.ueno3almoo4 E
tam(%m .uem se ocu'a do 2ardim4 Tem muito carinho 7s suas )lores4
3 ,h/ estou a #er 3 murmurou Rane/ sentindo3se como uma tola4
E tinha sido uma tola ao 'ensar .ue a rosa tinha sido ali 'osta 'or
+ac4 Era 0(#io .ue no era o ti'o de homem romntico .ue )azia essas
coisas4 Al%m disso/ 'or .ue ia )azer algo assimU Era s0 sua h0s'ede/
no esta#a a'ai6onado 'or ela nem nada do g%nero4
3 Ento terei .ue lhe agradecer a ela 3 disse com um sorriso de
circunstncia4 Este % o teu 'assatem'oU 3 in.uiriu assinalando com um
gesto os di#ersos a'arelhos de gin!stica .ue ha#ia ali4
3 &o e6actamente/ )az 'arte do meu tra(alho
3 res'ondeu ele4
Rane desatou a rir/ e +ac deu conta .ue a.uela muleta sua se tinha
trans)ormado 2! numa 'iada entre eles e riu tam(%m4
3 , .ue .uero dizer % .ue 'elo meu tra(alho tenho .ue me manter em
)orma/ e me % mais )!cil
HG
)azer o e6erccio a.ui em casa/ com o meu 'r0'rio hor!rio e6'licou4 +as
sim/ a #erdade % .ue gosto4 Todas as manhs )ao uma se.u8ncia de
trinta minutos antes de ir 'ara o tra(alho/ e .uando estou de )olga uma
hora ou uma hora e meia4
Rane 'asseou o olhar 'ela garagem4
3 Iois 'ara ser um gin!sio ScaseiroS de#o dizer .ue % im'ressionante
comentou4
Tal como ele4
3 ,(rigado 3 res'ondeu +ac4 3 ;uando .uiseres 'odes usar os meus
a'arelhos4 Todos de#eriam tentar manter3se em )orma4
3 Tu sem d9#ida .ue est!s 3 murmurou Rane4 ;uando se deu conta do .ue
tinha dito )icou #ermelha como um tomate4 3 En)im/ o(rigada 'ela o)erta
acrescentou ata(alhoadamente4 Tal#ez um dia destes o )aa4
SIodes usar os meus a'arelhosS tinha dito444 SIelo amor de Deus/ Rane/
sai da.ui antes .ue aca(es 'or )azer ainda mais )igura de 'ar#aS4
D!3me dez minutos 'ara me la#ar e em seguida #amos4
3 De acordo 3 assentiu ela4 3 Bem/ 'ois444 #ou le#ar isto 'ara a
cozinha 3 disse a'ressadamente/ 'egando nas duas ch!#enas4
En.uanto saa da garagem/ 'ensou .ue de agora em diante no #oltaria
ali .uando +ac esti#esse a )azer os seus e6erccios4
Ca'tulo ;uatro
;uando +ac entrou com Rane na es.uadra/ os seus homens rodearam a
2o#em/ cum'rimentando e )alando todos ao mesmo tem'o4 Iarecia .ue nunca
tinham #isto uma mulher na #ida4
3 Ironto/ ra'azes/ dei6em3na res'irar disse3lhes +ac4
,s homens/ no entanto/ no lhe 'restaram a mais mnima ateno4 A
agente Shea#er agarrou3o 'elo (rao e le#ou3o 'ara um lado4 Falta#am3
lhe s0 seis meses 'ara se re)ormar e era do ti'o de 'essoa .ue tinha
sem're .ue dar a sua o'inio acerca de tudo4
3 = muito (onita 3 disse3lhe/ 3 % normal .ue os ra'azes este2am um
'ouco agitados4 Al%m disso/ no sucede todos os dias .ue a'area de
re'ente uma mulher (onita e misteriosa4 Dei6a .ue )alem com ela/ o .ue
essa 'o(re ra'ariga necessita neste momento so amigos4
3 AmigosU 3 resmungou +ac/ lanando um olhar )uri(undo aos seus
o)iciais4 &o me 'arece .ue se2a amizade o .ue t8m em mente agora
mesmo/ nenhum deles4
+ac sa(ia .ue era ridculo .ue esti#esse ciumento 'or.ue no ha#ia nada
entre Rane e ele/
HO
mas no 'odia e#it!3lo/ incomoda#a3o enormemente #er os seus homens
es#oaando em torno dela4
3 E .ue me dizes de ti/ +acU ;ue se 'assa 'ela tua mente .uando olhas
'ara elaU
3 <sto % s0 um caso .ue temos .ue resol#er/ +arion/ isso % tudo4
3 +as acolheste3a em tua casa 3 re)eriu ela ar.ueando as so(rancelhas
es(ran.uiadas/ 3 e est! a #i#er contigo4
3 Com a :izzie e comigo 3 esclareceu ele4 Al%m disso/ .uando a
encontrei no recorda#a .uem era/ no tinha dinheiro e esta#a muito
assustada4
+arion coou a ca(ea e olhou3o demoradamente/ como se o o(ser#asse4
+ac odia#a .uando )azia isso 'or.ue normalmente signi)ica#a .ue ia dar3
lhe um sermo ou .ue ia dar3lhe a sua o'inio em(ora no .uisesse ou#i3
la4
3 = muito (onita4 +ac cruzou os (raos4 3R! tinhas dito isso4
3 E agrada3te4
3 &em se.uer a conheo/ +arion4
3 Bom/ 'ois em .ual.uer caso acho .ue 2! #ai sendo hora de .ue dei6es
de te )echar 7 'ossi(ilidade de uma relao 3 disse3lhe a agente
Shea#er4
3 Se no com essa ra'ariga/ com alguma outra mulher4 = uma 'ena .ue um
homem to (om como tu este2a sozinho4
+ac arregalou os olhos e so'rou4
3 Ielo amor de Deus/ no comeces com isso outra #ez4
HH
Se insisto % 'or.ue %s um casmurro e no .ueres dar o (rao a torcer 3
a)irmou +arion4 De acordo/ ti#este uma m! e6'eri8ncia/ mas 2! )oi h!
muito tem'o4
Agente Shea#er/ no #!s 'or a4
3 &o te armes agora em che)o/ +ac4 Se te digo isto % 'or.ue me
'reocu'o contigo4
3 Sim/ e 'elos #istos a tua misso na #ida % )azer .ue #olte a 'assar
'elo altar antes de te re)ormares4
Iois sim/ isso e .ue a :izzie 'ossa )azer a sua #ida4
+ac olhou3a de alto a (ai6o4
3 ;ue se su'[e .ue signi)ica issoU ;ue no 'ode )azer a sua #ida 'or
minha cul'aU A :izzie % adulta/ +arion/ 'ode )azer o .ue .uiser4
A agente Shea#er a(anou a ca(ea4
3 Se realmente acreditas no .ue est!s a dizer % .ue no .ueres #er o
.ue tens 7 )rente dos olhos4
Foi +ac ento .uem a(anou a ca(ea antes de se a)astar irritado 'ara
a(rir caminho entre os seus homens e chegar at% Rane4
3 Kamos tirar essas im'ress[es digitais/ Rane disse3lhe 'u6ando3a 'elo
(rao4 Ento/ #oltando3se 'ara os seus homens/ in.uiriu: 3 &o t8m
tra(alho .ue )azerU
,s homens dis'ersaram3se a resmungar4
3 = toda a gente to am!#el 'or a.uiU 3 'erguntou3lhe Rane en.uanto +ac
a conduzia 'or um corredor4
+ac no 'Tde re'rimir um sorriso4 Iarecia .ue Rane no era consciente
de .uo atraente era/ e a.uilo torna#a3a ainda mais encantadora4
HZ
3 Eu cham!3los3ia antes de curiosos4 So (ons ra'azes/ mas o teu
a'arecimento agitou3os um'ouco4
3 A s%rioU Ior.u8U
+ac encolheu os om(ros4
3 Esta % uma cidade 'e.uena/ normalmente s0 se 'roduzem 'e.uenos )urtos
e dis'utas de #izinhos4 &unca antes tinha a'arecido 'or a.ui algu%m com
amn%sia4 =s um mist%rio4
,6al! no o )osse 3 res'ondeu ela com um sus'iro4
Bem/ #amos #er se temos sorte .uando te tirarmos as im'ress[es digitais4
3 +as/ e se isso no )uncionarU 3 in.uiriu ela/ #isi#elmente
'reocu'ada4 3 E se as minhas im'ress[es digitais no concordam com
nenhuma das .ue constam na #ossa (ase de dadosU
3 &o te angusties/ Rane4 +esmo .ue isso no d8 resultado/ h! outros
'rocedimentos 3 res'ondeu +ac4 3 , 'asso seguinte ser! ir 7 im'rensa
local 'ara .ue di)undam o teu caso4 Ior isso te 'erguntei se tinhas
alguma444 en)im/ alguma marca de nascimento 3 acrescentou
re'entinamente acalorado4
&o tinha sonhado com ela como lhe tinha dito na noite anterior/ mas
no 'Tde a)ast!3la dos seus 'ensamentos desde .ue a encontrara4
Rane ar.ueou as so(rancelhas4
;ueres dizer .ue a'arecerei na tele#isoU
3 &o 'ro'riamente4 Dar3lhes3emos uma )otogra)ia tua 'ara .ue os
2ornais e as cadeias de tele#iso locais a mostrem/ e6'licando as
circunstncias nas .ue a'areceste4 Tam(%m 'ediremos .ue
HA
emitam an9ncios nas emissoras de r!dio da zona dando uma descrio tua
'ara o caso de algu%m 'oder identi)icar3te4
3 E .uando ser! issoU
3 To (re#emente como se2a 'oss#el/ 'rometo assegurou ele/ mas
inclusi#e no caso de .ue tam'ouco consegussemos nada com isso h!
outros m%todos4
3 Como .uaisU
3 Tirar uma amostra do teu AD&/ hi'nose444 mas no de#emos 'reci'itar3
nos4
+ac dete#e3se em )rente de uma 'orta com uma 'laca .ue dizia <m'ress[es
digitais4
3 = a.ui 3 disse a Rane antes de (ater e a(rir4 :! dentro ha#ia uma
mulher de meia idade/
.ue se le#antou da mesa em .ue esta#a sentada e se dirigiu 'ara eles4
3 A +argie encarregar3se3! de te tirar as im'ress[es digitais disse +ac
a Rane4 ;uando terminares/ #em ao meu ga(inete4 = a.uela 'orta dali
acrescentou a'ontando4
Rane assentiu e +ac a)astou3se 'ara o seu ga(inete dando #oltas ao .ue
+arion lhe tinha dito acerca de :izzie4
,ra/ #oltaste antes do .ue eu es'era#a disse :izzie a Rane en.uanto
dei6a#a so(re a mesa da sala uma grossa 'asta cheia de 'a'%is4
Rane/ .ue tinha 'assado (oa 'arte da tarde a ler um romance .ue
encontrara so(re a lareira/ ergueu3se do so)! e dei6ou o li#ro de lado4
3 ,l!/ :izzie4 Tu tam(%m chegas cedo4
HN
3 <a )icar na escola 'ara aca(ar de ler uns tra(alhos .ue me entregaram
os alunos/ mas 'or )im decidi traz83los 'ara casa 3 e6'licou a irm do
6eri)e4 Assim ao menos 'osso trocar de rou'a e descansar as 'ernas4
Al%m disso/ sinto3me mais generosa a dar notas .uando no estou cansada4
Rane es(oou um sorriso4
Com certeza .ue %s generosa at% .uando est!s cansada 3 disse4 3 ;ue
disci'linas d!sU
:izzie sentou3se a seu lado com um sus'iro4
3 Iergunta3me antes o .ue no dou4 &o tem'o .ue tenho de ensino/ 2! dei
um 'ouco de tudo: lngua/ literatura/ matem!tica444 Agora estou a
ensinar lngua e hist0ria4
3 EnaX H! alguma disci'lina de .ue gostes mais do .ue outraU
3 Adoro hist0ria/ mas % um aut8ntico desa)io )azer .ue os mi9dos se
interessem 'elo 'assado4
Rane no recorda#a como ha#ia sido a sua eta'a de estudante/ nem se
tinha uma disci'lina )a#orita/ 'or isso tinha 'ouco a acrescentar4
3 ;ue tal o teu diaU 3 'erguntou3lhe :izzie/ tirando as sand!lias 'ara
colocar os '%s no so)!4
3 Bem4 , teu irmo est! a )azer tudo o .ue 'ode 'ara me a2udar4 Esta
manh tirou3me as im'ress[es digitais/ e de'ois o +ac e eu esti#emos a
#er relat0rios de 'essoas desa'arecidas em todo o estado no )osse
algum deles re)erir3se a mim/ mas no ti#emos sorte 3 e6'licou Rane4 3
Su'onho .ue no me resta outro rem%dio seno ser 'aciente4 Em .ual.uer
caso/ 'elo menos senti .ue est!#amos a )azer alguma coisa e/ al%m
disso/ todos )oram to am!#eis comigo444 ,h/ e um dos
HF
agentes 'erguntou 'or ti/ mas no estou certa de como me disse .ue se
chama#a444 :Lle BrodLU :izzie a(riu muito os olhos4
3 , :Lle 'erguntou 'or mimU 3 in.uiriu com #oz rouca4
ARane no lhe 'assou desa'erce(ida a alterao .ue se 'roduziu em
:izzie .uando mencionou o nome da.uele colega de +ac4 , rosto
iluminara3se3lhe e erguera3se como uma mola4 Iarecia .ue sim'atiza#a
(astante com o tal :Lle4
3 Sim/ 'ediu3me .ue te desse cum'rimentos seus e disse3me .ue tinha
sorte de ser #ossa h0s'ede 'or.ue %s a melhor cozinheira de todo o
condado 3 res'ondeu3lhe4 3 Alguma #ez cozinhaste 'ara eleU
:izzie 'arecia estar a tentar dissimular o muito .ue a lison2ea#a
a.uele elogio/ mas no 'Tde e#itar .ue acudisse aos seus l!(ios um
sorriso rasgado4
3 Bom/ no 'recisamente4 Ker!s/ % 'or um costume .ue iniciou +ac na
es.uadra4 H! tantos solteiros entre os seus homens .ue lhe ocorreu algo
'ara .ue 'elo menos uma #ez 'or semana comessem como % de#ido4 Est!s a
#er/ .uando um homem #i#e sozinho costuma alimentar3se 7 (ase de
congelados e 'r%3cozinhados 3 disse3lhe :izzie4 , caso % .ue uma #ez
'or semana #!rias mulheres 're'aram comida caseira e le#am3na 7
es.uadra4
3 Ierce(o4 E o :Lle % da tua comida .ue ele mais gostaU
:izzie encolheu os om(ros com mod%stia4
3 Su'onho4
HM
Rane calcula#a .ue :izzie de#ia ter uns #inte e seis o #inte e sete
anos/ e no logra#a imaginar o moti#o 'elo .ue uma 'essoa como ela/
sendo to agrad!#el/ no )osse casada ou namorasse 'elo menos com
algu%m4
&o sa(ia 'or.u8 mas tinha a sensao de .ue a razo era o seu irmo/
essa lealdade .ue tinha 'ara com ele4
3 E se gosta tanto da sua comida444 'or .ue no o con#idas 'ara 2antar
um dia destesU 3 'erguntou3lhe4
3 Iensei nisso muitas #ezes 3 admitiu :izzie/ mas444
3 +as o .u8U
3 = .ue444 % algo com'licado 3 murmurou a irm do 6eri)e4 3 Tal#ez se o
+ac no esti#esse sozinho444
, +ac 2! % crescidinho/ :izzie disse3lhe Rane com um sorriso4
&o .ueria tres'assar os limites/ sendo s0 uma con#idada na.uela casa/
mas unicamente 'retendia a2udar a sua no#a amiga4
3 Eu sei/ mas % .ue ele cuidou de mim durante .uinze anos/ e agora no
'osso a(andon!3lo4 &o 'osso dei6!3lo sozinho4
3R! )alaste disto com eleU :izzie negou com a ca(ea4
3 &o/ o +ac % demasiado 'rotector4 R! sa(es/ o sndroma do irmo mais
#elho4 &enhum homem lhe 'arece (astante (om 'ara mim4 A esse res'eito
#i#e na <dade da Iedra4
3 Ento tal#ez #! sendo hora de .ue o )aas a(rir os olhos e se d8
conta de .ue estamos no s%culo #inte e um4
Z@
:izzie )itou3a um momento/ 'ensati#a/ mas logo sorriu e deu3lhe umas
'almadinhas no 2oelho4
3 Tal#ez4 ,(rigada/ Rane/ tornaste3me as coisas muito mais claras4
Rane )ranziu o so(rolho4
3 Ah/ simU
:izzie 'egou na 'asta com os tra(alhos dos seus alunos4
3 Kou 'ara o .uarto aca(ar de corrigir isto4 :ogo tenho .ue sair 'or.ue
uns amigos me con#idaram 'ara 2antar em sua casa e #oltarei um 'ouco
tarde4 <m'orta#as3te de 're'arar tu algo de 2antar 'ara o +acU
3 Hum/ no/ claro .ue no4
:izzie agradeceu3lhe e su(iu as escadas com um sorriso nos l!(ios .ue
sur'reendeu um 'ouco Rane4 ;ue estaria a tramarU
3 ,nde dia(os est! a :izzieU 3 resmungou +ac entre dentes/ entrando na
cozinha4
Rane/ .ue 'arecia estar a amassar algo so(re a (ancada/ #irou3se 'ara
ele4
3 , .u8U Disseste alguma coisaU
3 &o/ nada 3 res'ondeu ele4
R! sa(ia a res'osta4 &o tinha #isto o carro de :izzie estacionado na
entrada ao chegar/ e sem d9#ida teria dito a2ane .ue no ia 2antar em
casa444 outra #ez4 R! eram tr8s os dias consecuti#os em .ue a sua irm
saa e #olta#a tarde4
Sa(ia muito (em o .ue esta#a a tramar4 +arion e a sua irm anda#am h!
anos a tratar de acasal!3lo
ZG
de'ois do seu di#0rcio/ e em(ora 'arecesse .ue h! dois meses .ue lhe
da#am descanso/ tinha a im'resso de .ue tinham #oltado 7 carga4
&essa manh e na do dia anterior tinha ido com Rane a uns .uantos
2ornais/ emissoras e canais de tele#iso locais/ e tinha a es'erana de
.ue .uando comeassem a di)undir a sua )otogra)ia e a )alar dela/ .ui!
algu%m a identi)icasse4 Ento/ Rane 'oderia regressar ao lugar a onde
'ertencia/ e ele 'oderia #oltar 7 sua rotina4
S0 ha#ia um 'ro(lema: isso ainda no tinha sucedido/ e nesse momento
Rane esta#a na sua cozinha/ incri#elmente (onita/ como sem're/ a
're'arar3lhe o 2antar4
3 ;ue % isso .ue cheira to (emU 3 'erguntou3lhe numa tentati#a de
re'rimir a atraco .ue sentia 'or ela4
Rane #oltou3se de no#o e sorriu4 Tinha a cara manchada de )arinha/ o
.ue lhe da#a um as'ecto ador!#el/ en)iada nos 2eans da :izzie .ue lhe
marca#am as )ormas )emininas/ e a (lusa (ranca .ue usa#a/ tam(%m da sua
irm/ e .ue lhe esta#a (astante 2usta4 De )acto/ )ica#a3lhe to 2usta
.ue os (ot[es .ue a )echa#am so(re o 'eito 'arecia .ue iam saltar a
.ual.uer momento4
&essa manh custara3lhe des#iar os olhos dela .uando esti#eram na
es.uadra e notara .ue aos seus homens tam(%m4 Tinha .ue )azer algo a
res'eito da sua #estimenta4
&a es.uadra lograra manter a li(ido so( controlo/ mas ali/ a s0s com
ela444 en)im/ era humano e nesse momento certa 'arte da sua anatomia
esta#a dura como uma rocha4
Z?
3 &o % nada de es'ecial: )rango com (atatas no )orno/ e estou a tentar
)azer 'o caseiro/ em(ora no sai(a se #ai sair grande coisa4
+ac encolheu os om(ros4
3 Claro .ue sim/ mulher/ no te 'reocu'es4 Kou tomar duche e mudar de
rou'a4 R! #enho 'Tr a mesa4
Dito isso )oi tomar um duche (em )rio4
5ma meia hora de'ois descia as escadas/ com as suas hormonas so(
controlo e mais calmo4
Ierce(eu um )orte odor a .ueimado e/ ao entrar na cozinha/ Rane/ .ue
esta#a de costas 'ara ele/ em )rente do )ogo/ #irou3se 'ara ele4 Tinha
o rosto encarniado/ os olhos cheios de l!grimas/ e esta#a a tremer4
,lhou 'ara o )orno/ cu2a 'orta esta#a a(erta/ e #iu .ue o )rango e as
(atatas esta#am 'raticamente car(onizados4
3Rane/ o .ue444U
A 2o#em desatou a chorar desconsoladamente/ e +ac )oi a(rir a 2anela
'ara .ue o )umo sasse antes de ir ter com ela4
Ker uma mulher chorar sem're o )azia sentir3se inc0modo/ e no sa(ia
muito (em o .ue )azer4
3Rane/ no tem 'ro(lema/ )oi s0 um acidente
3 disse3lhe4 3 Iediremos uma 'iza4
3 Eu444 eu444 (em te disse/ a :izzie % melhor cozinheira do .ue eu4 &o
sei444 no sei o .ue estou a )azer a.ui (al(uciou Rane entre soluos4
3 De acordo/ tal#ez a :izzie cozinhe melhor do .ue tu/ tal#ez a cozinha
no se2a o teu )orte/ mas no )az mal 3 insistiu ele4
ZO
Rane olhou3o )uri(unda e secou as l!grimas com mau g%nio4
3 Iois claro .ue sucede/ grande idiota 3 resmungou antes de agarrar um
'ano e atirar3lho 7 cara4
Agora zanga#a3se com eleU/ 'erguntou3se +ac a(ananado4 Ior.u8U ;ue lhe
tinha )eitoU
3 Bolas/ Rane/ no h! .uem te entenda4 , .ue % .ue se 'assaU
3 Eu sei l!X Tam(%m no me entendoX 3 gritou ela4 3 &o sei nada so(re
mim4 Agora sei .ue sou nula na cozinha/ mas a'arte disso444 o .ue % .ue
seiU &ada/ a(solutamente nada4
3 Tudo isto % 'or.ue a comida se .ueimouU in.uiriu +ac/ tentando
com'reender 'or .ue razo tinha )icado assim4
&o#as l!grimas assomaram aos olhos de Rane/ .ue mordeu o l!(io in)erior
e negou com a ca(ea4
3 &oU Ento 'or.u8U Rane (ai6ou a ca(ea4
3 , agente BrodL tele)onou en.uanto esta#as no duche4 Disse .ue444
disse .ue as minhas im'ress[es digitais no coincidem com as .ue h! na
#ossa (ase de dados4 Iediu3me .ue to dissesse4
+ac maldisse 'ara com os seus (ot[es4 :Lle de#ia ter es'erado e ter3lho
dito a ele em #ez de a Rane4
;uando Rane #oltou a olh!3lo/ +ac #iu o desnimo escrito nos seus olhos
e nos seus om(ros cados e no 'Tde aguentar mais4 Enlaou3a 'ela
cintura e atraiu3a 'ara ele 'ara a a(raar com )ora4
ZH
3 &o )az mal/ Rane 3 sussurrou contra o seu ca(elo4 3 &o de#es 'erder
a es'erana4
Rane a'oiou a ca(ea no seu om(ro/ chorando em sil8ncio/ e +ac 'erce(eu
.ue a.uilo era o .ue necessita#a desde o 'rinc'io/ .ue algu%m a
a(raasse e lhe dissesse .ue tudo ia solucionar3se4
+ac te#e a m! ideia de (ai6ar a ca(ea nesse momento/ e #iu .ue o
'rimeiro (oto da (lusa de Rane tinha saltado da casa/ dei6ando
entre#er a sua 'ele )irme e o suti de renda (ranco .ue usa#a4
Fechou os olhos/ tentando (lo.uear a.uela imagem na sua mente/ mas ao
ins'irar/ as suas narinas #iram3se inundadas 'elo odor )loral .ue os
seus ca(elos emana#am e logo notou .ue esta#a a e6citar3se de no#o4
3 +ac444 3 chamou Rane num sussurro4
+ac (ai6ou a ca(ea e .uando os seus olhos se encontraram sou(e .ue no
era s0 consolo .ue Rane necessita#a4 Ergueu3lhe o .uei6o e #iu
re)lectido no seu rosto o mesmo dese2o .ue se esta#a a a'oderar dele4
Ao 'rinc'io (ei2aram3se de um modo #acilante/ como se esti#essem a
a'al'ar o terreno4 5m gemido a(a)ado esca'ou dos l!(ios de Rane/ e +ac
atraiu3a mais 'ara si/ emoldurando o seu rosto entre am(as as mos e
enredando os dedos nas ondas do seu ca(elo louro4
Rane imitou3o/ rodeando3lhe o 'escoo com os (raos e a)undando os
dedos no seu curto ca(elo/ e +ac (ei2ou3a com mais 'ai6o4
&o era .ue +ac ti#esse le#ado 'recisamente uma #ida de celi(ato de'ois
do di#0rcio/ tinha tido uns .uantos relacionamentos/ e com algumas
ZZ
dessas mulheres at% tinha )eito amor/ mas 'or nenhuma se tinha sentido
to atrado como 'orRane4
Tornou o (ei2o mais 'ro)undo/ e .uando as lnguas de am(os comearam a
danar uma com a outra num sua#e (aile .ue logo se con#erteu num
ardente mo#imento/ sentiu .ue esta#a a 'erder o controlo so(re si mesmo4
De re'ente/ no entanto/ no meio da.uele )renesim/ um 'ensamento 'assou
'ela mente de +ac/ .ue des'egou os seus l!(ios dos de Rane 'ara a olhar
nos olhos4
3 Ioderias ser casada4
Rane a(anou a ca(ea e le#antou a mo es.uerda 'ara mostrar .ue no
tinha aliana alguma4
3 &o me 'arece4
3 +as 'oderias estar com'rometida4 Rane negou de no#o com a ca(ea4
3 &o me 'erguntes como sei/ mas estou certa de .ue no4
+ac no 'odia 'artilhar essa certeza4 Iarecia3lhe im'oss#el .ue uma
mulher como ela/ a'ai6onada/ )orte/ inteligente/ (onita444 )osse
solteira e sem com'romisso4
,s (raos de Rane 'ermaneciam ainda em torno do seu 'escoo/ e +ac no
'Tde resistir a tomar os seus l!(ios num no#o (ei2o/ longo e sensual/
antes de su(ir as mos 'ara os seus seios4
Rane aguardou com e6'ectati#a/ e .uando +ac tocou o (oto .ue sara da
res'ecti#a casa/ ins'irou 'ro)undamente e conte#e a res'irao/ )azendo
.ue o tecido da (lusa se retesasse ainda mais4
ZA
+ac #acilou/ consciente do .ue 'odia ocorrer se 'rosseguisse/ mas no
ha#ia nada .ue dese2asse tanto como en)iar as mos dentro da (lusa de
Rane e tocar os seus seios/ a'al'ar e acariciar a.uelas 'er)eitas
circun)er8ncias4
&o entanto/ )inalmente o seu (om senso im'erou4 A(otoou3lhe de no#o o
(oto/ deu um 'asso atr!s/ 'igarreando 'ara aclarar a garganta4
3 Amanh #amos 7s com'ras 3 disse tratando de ignorar a e6'resso
magoada no rosto dela/ 'recisas de rou'a do teu tamanho4
Ca'tulo Cinco
3 Bem/ 2! estamos a.ui 3 disse +ac .uando entraram no 'ar.ue de
estacionamento do centro comercial de Vinchester4 3 &o % grande coisa/
mas com certeza .ue encontrar!s algo .ue te agrade4
Rane o(ser#ou3o en.uanto estaciona#a o 2i'e4 Tinha cara de .uerer estar
em .ual.uer stio nesse momento menos ali4
&o 'odia negar o )acto de/ desde um 'rimeiro momento/ +ac lhe ter
dei6ado muito claro .ue 'ara ele era unicamente uma o(rigao/ mas no
era essa a sensao .ue tinha tido na noite anterior .uando a tinha
(ei2ado4
Tinha .uerido im'ression!3lo com o 2antar/ )azer3lhe #er .uo
agradecida esta#a 'or tudo o .ue esta#a a )azer 'or ela/ mas tinha3se
ido a(ai6o .uando o agente BrodL tinha tele)onado e lhe tinha dado a m!
notcia de .ue no tinham o(tido resultados com as im'ress[es digitais4
&o tinha 'retendido atirar3se 'ara os (raos de +ac nem (ei2!3lo como
o tinha )eito/ e tam'ouco teria 'odido imaginar .ue a.uilo )osse )az83
la sentir3se to #i#a como se tinha sentido/ mais #i#a do .ue se tinha
sentido nos 9ltimos .uatro dias/ desde .ue tinha #indo a si sem 'oder
recordar .uem era4
ZF
,s dois (ei2os .ue tinham trocado )oram incr#eis/ mas tam(%m os
tornara constrangidos na 'resena do outro durante o resto da tarde4
+ac tinha insistido em .ue 'edissem uma 'iza/ tal#ez 'ara demonstrar
.ue 'odiam 2antar como se no ti#esse sucedido nada/ mas tinham lanado
tantos olhares de esguelha/ 'ara de'ois des#iar a #ista de imediato/ e
a con#ersa .ue tinham mantido tinha sido to )orada/ .ue Rane tinha
aca(ado 'or se descul'ar e ir dormir cedo444 'ara o (em de am(os4
&o entanto/ tinha3lhe custado adormecer4 &o tinha 'odido dei6ar de
'ensar em +ac/ nem de )antasiar com ele deitado a seu lado/
recon)ortando3a e )azendo3a sentir3se #i#a de no#o4
3 &o tens 'or .ue )azer isto 3 disse3lhe4 3 Estou certa de .ue este %
o 9ltimo stio onde .ueres 'assar o teu dia li#re4
+ac olhou 'ara a camisola de alas .ue #estia e Rane sou(e
imediatamente o .ue esta#a a 'ensar4 Fica#a3lhe a'ertada/ tal como tudo
o .ue :izzie lhe em'resta#a4
<sto % necess!rio4
3 +as a :izzie disse .ue 'oderia trazer3me no )im3de3semana 3 recordou3
lhe Rane4
+ac saiu do 2i'e e )echou a 'orta 'ara de'ois contornar o #eculo e
a(rir a 'orta dela4
= necess!rio 'ara a minha sa9de mental/ Rane4
Rane )ranziu o so(rolho4 Com a rou'a de :izzie sentia3se como uma
sardinha em lata/ mas at% 7 noite anterior nunca 'ensou .ue isso
'oderia incomodar +ac4 De )acto/ nem se.uer lhe tinha
ZM
'assado 'ela ca(ea .ue o 6eri)e 'udera chegar a re'arar nela4
3 &o tens 'ro'riamente um )sico .ue 'asse desa'erce(ido/ Rane 3
disse3lhe +ac sem olhar 'ara ela/ en.uanto se dirigiam 7 entrada do
centro/ 3 e 're)eriria no ter .ue record!3lo cada #ez .ue olho 'ara ti4
Rane )icou a olh!3lo (o.uia(erta/ indignada4 Como se ela ti#esse tido
escolhaX &o era cul'a sua .ue a rou'a da irm dele lhe )icasse
a'ertada/ e no .uisera .uei6ar3se 'ara no 'arecer uma ingrata4
3 Eu acha#a .ue tinhas su)iciente auto controlo 'ara resistir aos meus
encantos 3 disse3lhe com malcia4
+ac lanou3lhe um olhar4
3 &o este2as to certa disso4
3 ,ra/ ora4 To 'ouco % 'reciso 'ara conseguir a tua atenoU
+ac 'arou em seco e olhou3a )i6amente4
Rane/ no 'ode ha#er nada entre n0s/ no entendesU 3 .uestionou
irritado4 3 Est!s a #i#er so( o meu tecto/ e tenho uma res'onsa(ilidade
'ara contigo como 6eri)e desta cidade4 Al%m disso/ tal#ez ha2a 'or a
algum homem .ue este2a deses'erado 7 tua 'rocura4 &o 'odemos
com'ortar3nos como dois adolescentes 3 acrescentou a(anando a ca(ea4
Rane com'reendeu ento .ue se sentia to )rustrado como ela em(ora 'or
raz[es distintas4 Tinha a im'resso .ue +ac "iggs era o g%nero de
'essoa .ue nas suas rela[es com os demais trata#a antes de tudo de
'roteger o corao4 Tinha
A@
)ormado em torno dele uma couraa e no da#a uma o'ortunidade a ningu%m4
Al%m disso/ sendo sincera consigo mesma/ tinha .ue admitir .ue +ac
teria muito mais a 'erder do .ue ela se iniciassem uma relao/ e um
dia de re'ente desco(rissem .ue tinha um 'rometido ou um marido em
algum lugar/ como ele tinha sugerido4
&o 'odia cul'!3lo 'or ter recuado no dia anterior4 Deu3lhe a mo e
a'ertou3a sua#emente4
Descul'a 'or me zangar/ +ac disse3lhe4 De#o3te tanto 'or tudo o .ue
est!s a )azer 'or mim444
3 &o me de#es nada/ Rane4
Iois claro .ue sim e ho2e444 en)im/ )oi muito am!#el da tua 'arte
trazer3me a.ui 'ara .ue 'ossa com'rar rou'a/ e no .uero .ue
estraguemos o dia a discutir 3 disse3lhe ela4 3 Anda/ #amos4 Irometo
.ue no demorarei muito e .ue no te )arei gastar muito dinheiro 3
acrescentou com um 'iscar de olhos4
5m sorriso acudiu aos l!(ios de +ac/ e o corao de Rane 'al'itou com
)ora4
3 =s um caso/ Rane Doe4
+ac seguiu Rane de lo2a em lo2a/ es'erando 'acientemente en.uanto
escolhia e e6'erimenta#a a rou'a4 Ior desgraa/ 'ara ele 'arecia3lhe
igualmente se6L com 'eas do seu tamanho em(ora no lhe )icassem
2ustas/ e a'esar de no ser rou'a de marca/ 'arecia uma modelo com cada
coisa .ue e6'erimenta#a4
AG
3 E agoraU 'erguntou3lhe Rane .uando saram de outra lo2a4
+ac (ai6ou a #ista 'ara as suas (otas de couro negro4
3 De#eramos com'rar3te um calado mais a'ro'riado do .ue esse 'ara
andares 'or a.ui4 Al%m disso/ 2! )alta 'ouco 'ara o Kero e com essas
(otas/ 'or muito .ue te agradem no resistirias ao calor4
3 &o .uero 'arecer uma ingrata/ mas % .ue os sa'atos da :izzie )icam3
me muito 'e.uenos e alei2am3me os '%s4 Ior isso calo as (otas4
3 &o 'osso acreditar .ue com esses saltos 'ossas estar con)ort!#el4
3 Iois garanto3te .ue sim/ com'rei estas (otas numa terrinha de <t!lia4
, sa'ateiro s0 )az dois 'ares 'or m8s4 De )acto )oram )eitas 7 medida4
+ac 'arou em seco4
3 ;ue dissesteU
Rane/ .ue ia a olhar 'ara as montras e no se tinha dado conta de .ue
tinha 'arado/ continuou a andar4
3 Disse .ue s0 )az dois 'ares 'or444
Ao com'reender o .ue aca(a#a de dizer/ 'arou su(itamente ela tam(%m e
#oltou3se 'ara ele com os olhos muito a(ertos4
3 ,h/ meu Deus 3 murmurou dei6ando cair o saco .ue le#a#a na mo4 3
+ac/ lem(rei3me de uma coisa444 3 disse num sussurro/ com
incredulidade4 Ento/ em #oz mais alta e com um enorme sorriso re'etiu:
3 :em(rei3me de uma coisaX
Atirou3se nos seus (raos/ sur'reendendo3o de no#o4
A?
3 ,h/ +acX 3 e6clamou irrom'endo em gargalhadas4
A sua alegria era contagiosa/ e +ac a(raou3a/ rindo3se tam(%m4
3 &o % mara#ilhosoU 3 disse Rane soltando3o/ com um sorriso rasgado4
3 = 'oisX 3 assentiu ele4 3 :em(ras3te de mais alguma coisaU :em(ras3te
do nome do sa'ateiro/ ou da tal terrinhaU ;uando com'raste essas (otasU
Rane sorriu de no#o mas a(anou a ca(ea4
3 &o sei/ no me lem(ro de mais nada/ mas % um (om sinal/ no achasU
Achas .ue de#eramos chamar o doutor ;uarles e contar3lheU
Claro .ue sim/ )icar! contente de sa(er .ue est!s a )azer 'rogressos4
De'ois ligamos3lhe4
,h/ +ac murmurou Rane a(raando3o outra #ez4
A'ertou a ca(ea contra o seu 'eito e +ac rodeou3lhe a cintura/
a(raando3a tam(%m4 De )acto 'ermaneceram assim um (om (ocado entre
Brin.uedos Tri6ie e Fashion Fare/ a(raados um ao outro como dois
namorados4
+ac/ .ue tinha tido medo de 'erd83la ao 2ulgar 'or um instante .ue Rane
tinha reco(rado 'or com'leto a mem0ria/ sus'irou de al#io4
3 ,(rigada 3 disse3lhe Rane antes de o (ei2ar na cara4
3 Ior.u8U 3 in.uiriu ele4
3 Ior estares ao meu lado/ 'or me a2udares/ 'elo teu a'oio4
3 &o tens de me agradecer/ %444
, rosto da 2o#em ensom(rou3se de dece'o4
AO
3 <a dizer .ue % um 'razer 3 aca(ou ele a )rase4
5m sorriso radiante assomou de no#o aos l!(ios de Rane e +ac sorriu
tam(%m4 Sim/ a2ud!3la )azia 'arte do seu tra(alho/ mas tam(%m .ueria
)azer tudo o .ue 'udesse sim'lesmente 'or.ue era ela4 Sa(ia .ue no
de#ia a)eioar3se 7 2o#em/ .ue era 'oss#el .ue essa noite/ ou no dia
seguinte/ ou dentro de uma semana reco(rasse a mem0ria e se )osse
em(ora/ mas cada #ez lhe era mais di)cil re'rimir os seus sentimentos4
Rane esta#a a tirar a rou'a dos sacos e a es'alh!3la so(re a cama
.uando (ateram 7 'orta4
Est! a(erta res'ondeu4
A 'orta a(riu3se e :izzie entrou/ cum'rimentando3a e a'ro6imando3se
'ara #er o .ue tinha com'rado4
3 Caram(aX ,lha 'ara tudo istoX ;ue (om gosto tens/ Rane4 Adoro este
con2unto4
Rane sorriu4
3 , teu irmo e tu so to (ons comigo4 A s%rio .ue no sei como #os
agradecer tudo o .ue esto a )azer 'or mim4
3 &em )ales nisso 3 disse3lhe :izzie 'egando numa (lusa 'ara olhar 'ara
a eti.ueta4 3 ,u#e/ esta est! muito (em de 'reo4 T8m em mais coresU
3 Sim/ acho .ue a tinham tam(%m em azul e lil!s4
:izzie olhou3a e sorriu4
3 , +ac adorou/ sa(esU Rane )ranziu o so(rolho4
AH
3 , .u8U Essa (lusaU
3 &o/ tonta/ le#ar3te 7s com'ras4 Rane 'estane2ou4
3 Ele disse3te issoU 3 in.uiriu/ incr%dula4 :izzie a(anou a ca(ea4
3 &o/ claro .ue no4 , meu irmo 2amais reconheceria .ue gostou de ir
7s com'ras/ mas tam(%m no #eio a .uei6ar3se/ e sem're .ue )oi comigo
#oltou a lamentar3se4 Acho .ue gosta de ti4
As )aces de Rane tingiram3se de ru(or4
3 = um (om homem 3 murmurou4
Tinha dito isso 'or.ue se tinha sentido na o(rigao de dizer alguma
coisa/ mas a.uela no era nada a )orma como o descre#eria4 Diria dele
.ue era )orte e seguro de si 'r0'rio/ .ue era descon)iado mas .ue tinha
um )orte instinto 'rotector/ .ue se )azia res'eitar444 ,h/ sim/ e .ue
era incri#elmente se6L tam(%m4 ]s #ezes/ .uando a olha#a/ um
)ormigueiro 'ercorria3lhe todo o cor'o e 'unha3a em (rasas4
3 = assim .ue o #8sU Como a um homem (om/ mais nadaU 3 'erguntou3lhe
:izzie a)astando algumas 'eas de rou'a 'ara se sentar na cama4
Rane olhou3a/ descon)iada4
3 Aonde .ueres ir 'ararU
3 Bom/ % .ue o +ac necessita de uma mulher na sua #ida 3 disse :izzie
com um sorriso tra#esso4
Rane a(anou a ca(ea4
3 E achas .ue eu 'osso ser essa mulherU
3 Sei .ue gostas do meu irmo/ Rane/ nota3se no modo como olhas 'ara
ele4
3 &o % isso/ :izzie 3 re'licou Rane4 3 S0 me sinto agradecida/ % tudo4
Sal#ou3me a #ida/ acolheu3me
AZ
em #ossa casa/ deu3me rou'a444 3 acrescentou a'ontando com um gesto
'ara as 'eas so(re a cama444 3 mas no me 'arece .ue 'ossa chegar a
ha#er nada entre n0s4
3 Ento no te 'arece .ue % um ti'o estu'endoU
3 Iois claro .ue sim/ mas no me 'arece .ue o +ac necessite .ue lhe
'rocures um 'ar 3 insistiu Rane4 3 Al%m disso/ .ue me dizes de ti/ da
tua #ida amorosaU
:izzie dei6ou esca'ar um 'esado sus'iro4 ;ue #ida amorosaU Rane sentou3
se ao seu lado4
3 Bom/ .ue me dizes do agente BrodLU :izzie encolheu os om(ros/ mas os
seus olhos iluminaram3se ao ou#ir o seu nome4
3 K!/ diz l! 3 instou Rane sua#emente/ 3 adoraria 'oder a2udar3te4
3 = .ue444 acho .ue no se decide a sair 'or.ue teme a reaco de +ac4
3 :izzie/ tu 2! %s adulta e tens todo o direito de tomar as tuas
'r0'rias decis[es4 Al%m disso/ no % .ue eu conhea :Lle BrodL/ mas a
mim 'arece3me um (om homem4 Ior .ue ha#eria de o'or3se o teu irmoU
:izzie #oltou a encolher os om(ros4
3 = algo com'licado 3 res'ondeu4 Ierscrutou o rosto de Rane em
sil8ncio/ como se esti#esse tentando decidir se contar algo ou no4 3
Ior um lado .uero #er o +ac )eliz4 +erece3o4 Est! sozinho h! muito
tem'o e444 en)im/ sentiria .ue o esta#a a a(andonar4 &o #ou negar .ue
7s #ezes % algo di)cil con#i#er com ele/ e .ue em ocasi[es
AA
chocamos/ mas no )undo do meu corao/ sei .ue seria ca'az de dar a
#ida 'ela minha4 Como irmo no h! outro melhor4
3 Iois eu estou certa de .ue o +ac tam(%m te .uer #er )eliz a ti/
:izzie 3 disse3lhe Rane4 3 A'ostaria at% ao 9ltimo centa#o444 se
ti#esse se.uer um centa#o/ .uero dizer4
:izzie es(oou um (re#e sorriso4
3 +as % .ue h! mais Rane/ e a #erdade % .ue gostaria de lho contar/ mas
.ui! a +ac o incomodasse4
Com'reendo disse3lhe Rane/ em(ora morresse 'or sa(er .ue mais tinha
:izzie .ue dizer so(re a.uele assunto4
3 Claro .ue se tu insistisses sentir3me3ia o(rigada a contar3to e
ningu%m 'oderia deitar3mo 7 cara4
Rane sorriu di#ertida 'erante a malandrice de :izzie4 Tinha ou#ido
dizer .ue era uma das 'ro)essoras mais .ueridas 'elos alunos do liceu
em .ue da#a aulas/ e no lhe estranha#a4 :izzie tinha um )eitio um
tanto tra#esso/ como o de uma menina/ mas tam(%m era uma mulher adulta/
com os mesmos anseios e sonhos .ue as demais/ e merecia a o'ortunidade
de encontrar um homem a .ue amar/ e )ormar uma )amlia se era isso .ue
dese2a#a4
3 +uito (em4 Assumo toda a res'onsa(ilidade e no te dei6arei tran.uila
at% .ue mo contes res'ondeu com um 'iscar de olhos4
3 De acordo 3 disse :izzie antes de ins'irar 'ro)undamente4 3 A mulher
com .uem +ac )oi casado era a irm do :Lle/ Brenda :ee4
AN
A.uela re#elao dei6ou Rane sem )Tlego4 De re'ente sentia3se #azia/
desolada/ e no conseguia imaginar 'or.u84 Sa(ia .ue +ac tinha sido
casado4 ;ui! )osse .ue )alar disso/ dar nome a essa mulher/ )azia .ue
resultasse mais real4 Rane no tinha direito a sentir3se ciumenta/ mas
a #erdade era .ue esta#a/ esta#a ciumenta4
3 Ciumenta 3 )oi tudo o .ue conseguiu dizer4 :izzie sus'irou e assentiu
com a ca(ea4
3 A ru'tura no )oi 'recisamente amistosa/ e :Lle adora a irm tanto
como +ac me adora a mim/ assim .ue em(ora se res'eitem e tra(alhem
2untos/ o :Lle continua a ser o e6 cunhado de +ac/ e isso )az .ue a
situao se2a um tanto444 (icuda4
3 +as tu est!s a'ai6onada 'elo :Lle/ no % assimU
Acho .ue sim/ mas no sei se ele sente o mesmo 'or mim4 &o temos tido
demasiadas o'ortunidades 'ara )alar4
Rane morria 'or sa(er .ue tinha )alhado no matrim0nio de +ac/ e no
'Tde conter a curiosidade4
;ue se 'assou com a Brenda :eeU
3 Com a Brenda :eeU ,h/ 'ois a #erdade % .ue +ac e ela no esta#am
)eitos como se diz um 'ara o outro4 A Brenda :ee casou com o meu irmo
achando .ue 'odia mud!3lo4 ;ueria sair de Vinchester a .ual.uer custo/
ir 'ara uma grande cidade/ e tratou de con#encer o +ac 'ara .ue 'edisse
trans)er8ncia 'ara outro lugar4 , +ac inclusi#e chegou a e.uacionar
)az83lo de'ois de muito discutir com ela/ mas )inalmente #iu .ue a.uilo
no
AF
era o .ue ele .ueria e .ue no 'odia mudar 'or ela do dia 'ara a noite4
3 BolasX
3 , caso % .ue aca(aram 'or se di#orciar e a Brenda :ee saiu da.ui4 &o
sei se agora % ou no )eliz/ mas ao menos conseguiu o .ue ansia#a: #i#e
em &o#a <or.ue/ #oltou a casar/ e tem dois )ilhos4
3 E tu sentir3te3ias desleal com o +ac se namorasses com o :Lle 3
concluiu Rane achando adi#inhar4
:izzie assentiu4
3 Ior isso/ desde .ue tu chegaste/ #er como o +ac se com'orta contigo
deu3me es'eranas/ h! muito tem'o .ue no se interessa#a de #erdade 'or
nenhuma mulher4
3 Iois sinto dece'cionar3te/ mas a mim disse3me re'etidas #ezes .ue no
tem interesse algum 'or mim/ :izzie4 S0 me #8 como uma
res'onsa(ilidade/ mais nada4
3 Iois/ e eu sou 'adre 3 re'licou :izzie4 &unca antes teria imaginado o
meu irmo a trazer e alo2ar uma mulher em casa/ con#idando3a a )icar/
nem a le#!3la 7s com'ras/ nem muito menos a com'rar3lhe 'resentes4
IresentesU Rane olhou3a sem com'reender4 :izzie meteu a mo no (olso da
(lusa e tirou uma cai6a alongada4
3 Iediu3me .ue te d8 isto4 Rane aceitou3a/ aturdida4
3 Kamos/ a(re 3 instou :izzie4 3 +orro 'or sa(er o .ue h! a dentro4
Rane a(riu a cai6a e os seus olhos encheram3se
AM
de l!grimas ao #er o .ue ha#ia l! dentro: uns (rincos/ um colar e uma
'ulseira de 'rata4
3 Iarei muito tem'o a olhar 'ara este con2unto .uando 'ass!mos 'or uma
2oalharia4 &o 'ensei .ue o +ac ti#esse #isto/ :izzie4 Como ia 'edir3
lhe .ue me com'rasse 20iasU
3 +as )83lo4
Rane )echou a cai6a a'ertando3a emocionada contra o 'eito4
E 'or .ue no me deu isto eleU :izzie sorriu4
3 Iro#a#elmente 'or.ue no teria 'odido su'ortar #er essas l!grimas nos
teus olhos4
3 &o sei .ue dizer4
Fazes3me um )a#orU 3 disse3lhe :izzie4 ;uando lhe agradeceres/ no
insistas demasiado/ o +ac sentir3se3ia constrangido4 , melhor modo de
lhe agradecer % .ue )aas uso do seu 'resente4
+as % .ue no sei se de#eria aceit!3lo murmurou Rane4
3 &o se2as 'ar#a/ mulher/ no se arruinou ao com'rar3te essas 20ias/ e
sentir3se3! magoado se lhas de#ol#eres4
Rane #oltou a a(rir a cai6a e acariciou 'ensati#a o colar4
3 A2udas3me a 'T3loU 3 disse a :izzie4 Esta sorriu4
3 De acordo/ mas com uma condio: .uando #oltar da minha #iagem/
acom'anhas3me a com'rar rou'a no#a4 Ireciso de reno#ar o meu guarda3
rou'a4
3 Iois claro/ mas444 a .ue #iagem te re)eresU Aonde tens de irU
N@
] Carolina do &orte4 A minha melhor amiga/ Caitlin/ #ai ser me dentro
de 'ouco tem'o e o seu marido/ Roe/ est! numa misso no estrangeiro4 =
+arine e ainda tardar! a #ol#er 'ara casa/ 'ortanto #ou acom'anhar a
minha amiga no 'arto4
3 <sso % mara#ilhoso4 E .uanto tem'o #ais estar )oraU
:izzie 'egou no colar e 'T3lo a Rane4
3 Iarto no domingo e no sei e6actamente .uanto tem'o )icarei/ mas em
'rinc'io no mais de uma semana444 o tem'o su)iciente 'ara .ue o +ac e
tu 'ossam ter um 'ouco de intimidade disse3lhe 'iscando3lhe o olho4
Rane (ai6ou um momento a #ista 'ara o colar e a(anou a ca(ea4
3 , +ac #ai 'ensar .ue est!s a tentar acasalar3nos4
:izzie encolheu os om(ros4
3 &o % cul'a minha .ue o Roe este2a )ora do 'as4 Al%m disso/ no
'osso dei6ar a Caitlin sozinha/ #ai ser me 'ela 'rimeira #ez e
'rometi3lhe .ue estaria a seu lado 3 res'ondeu4 De'ois um sorriso
malandro assomou aos seus l!(ios4 Es'ero .ue a'ro#eites (em o tem'o4
Ca'tulo Seis
Es'ecada no 2ardim traseiro da casa/ Rane esta#a a tentar decidir se ia
7 garagem ou no4 Tinha ou#ido +ac sair en.uanto ela ainda esta#a na
cama/ e tinha3se re'reendido 'or no se ter le#antado cedo 'ara lhe
agradecer 'elo seu 'resente .uando esti#esse a tomar o 'e.ueno3almoo4
Tinha 'ensado )az83lo no dia anterior/ ao 2antar/ mas +ac tinha chegado
muito tarde a casa4
Tinha #oltado a colocar o colar/ os (rincos e a 'ulseira nessa manh/ e
tinha estreado duas das 'eas .ue tinha com'rado no dia anterior: uma
(lusa sem mangas lil!s e umas calas de sar2a 'retas4 , Kero 'arecia
estar a chegar ao Colorado antes de tem'o/ 'or.ue no dia anterior tinha
)eito (astante calor/ e tinha o'tado 'or a'anhar o ca(elo num ra(o3de3
ca#alo4 ;uando se olhou ao es'elho/ antes de sair do .uarto/ 'erguntou3
se se esse seria um costume .ue tinha e no se lem(ra#a/ se tal#ez
)osse uma mulher 'ouco )eminina4
Em .ual.uer caso/ tal 'enteado era muito mais 'r!tico4 Com o ca(elo
a'anhado/ a le#e (risa da manh re)resca#a3lhe o 'escoo/ .ue era algo
.ue lhe daria 2eito caso/ como imagina#a/ +ac esti#esse a )azer
gin!stica na garagem4
N?
Sa(ia .ue .uanto mais adiasse agradecer3lhe 'elo 'resente/ mais di)cil
lhe seria/ 'ortanto dei6ou esca'ar um sus'iro e encaminhou3se 'ara a
garagem4
&o entanto/ a modo de 'recauo/ em #ez de entrar directamente/ decidiu
dar 'rimeiro urna olhadela 'ela 2anela4 Iara a sua sur'resa/ no
'arecia .ue +ac esti#esse l! dentro4 &o sa(ia se sentir dece'o ou
al#io4 E ento/ mesmo .uando ia dar a #olta 'ara #oltar 7 casa/ a #oz
de +ac soou atr!s dela4
3 Andas 7 minha 'rocuraU
Rane deu meia #olta e encontrou3o a'oiado no muro/ secando o suor com
uma toalha4 , seu 'eito (ronzeado reluzia ao sol e s0 tinha #estido uns
cal[es de des'orto/ como na #ez anterior4
3 ,h/ +ac4 Sim/ anda#a 7 tua 'rocura/ mas no .ueria interrom'er os
teus e6erccios 3 res'ondeu so(ressaltada4
3R! aca(ei 3 res'ondeu ele4
Iendurou a toalha ao 'escoo/ dirigiu3se 'ara Rane e/ .uando se dete#e
em )rente a ela/ a 2o#em #iu3o re'arar nos (rincos/ no colar e na
'ulseira4
3 Est!s muito (onita4
Rane corou e engoliu em seco/ le#ando com ner#osismo uma mo ao
'8ndulo4 Era a 'rimeira #ez .ue +ac lhe )azia um elogio to directo4
3 Esse % o moti#o 'elo .ue anda#a 7 tua 'rocura/ 'ara te 'oder
agradecer4 Foi muito .uerido da tua 'arte 3 disse4
:em(rou3se do .ue :izzie lhe tinha dito so(re no insistir muito no
assunto 'ara no o incomodar e no disse mais nada4
NO
+ac assentiu com a ca(ea e o(ser#ou3a em sil8ncio durante tanto tem'o/
.ue )oi ela .ue comeou a sentir3se constrangida4
3 Bom/ ento era s0 isso 3 murmurou Rane4 Dei6o3te em 'az 'ara .ue
'ossas444 en)im/ #emo3nos de'ois 3 concluiu a'ressadamente4
Esta#a 2! de sada .uando +ac a rete#e 'elo (rao4
3Rane/ no #!s444 3 'ediu olhando3a nos olhos4
, corao de Rane comeou a (ater to de'ressa .ue te#e a sensao .ue
ia desmaiar4 Es'erou .ue continuasse/ mas unicamente continua#a a
olhar/ e Rane com'reendeu .ue tinha )icado sem 'ala#ras/ algo .ue nunca
antes 2ulgou .ue 'udesse ocorrer ao 6eri)e "iggs4
3 ;uerias444 .uerias alguma coisaU +ac es(oou um sorriso ir0nico4
3 &o de#erias )azer uma 'ergunta como essa a um homem .ue dese2a444
, sorriso a'agou3se dos seus l!(ios num instante/ como se se ti#esse
dado conta .ue ha#ia estado a 'onto de re#elar algo .ue tinha estado a
es)orar3se 'or lhe ocultar4 <a dar um 'asso atr!s/ mas Rane agarrou
am(os os e6tremos da toalha e im'ediu3o4
3 , .ue % .ue dese2as/ +acU 3 'erguntou Rane4 ,s olhos de +ac
escureceram e 'ousaram na sua (oca4 Rane sentiu .ue uma onda de calor a
in#adia e entrea(riu os l!(ios inconscientemente4
+ac emitiu um gemido de )rustrao e )echou os olhos um instante4
3 , .ue % .ue dese2asU 3 'erguntou ela de no#o/ .uase num sussurro4
NH
3 A.ui no 3 res'ondeu ele com #oz rouca4 Deu3lhe a mo/ conduziu3a 7
garagem e/ uma #ez dentro/ em'urrou3a sua#emente contra a 'arede4
De'ois a'risionou3a/ a'oiando as 'almas das mos em am(os os lados da
sua ca(ea/ e assaltou os seus l!(ios num (ei2o 'ro)undo e a'ai6onado4
Rane gemeu e sus'irou de 'razer4 &o es'era#a a.uilo e era uma loucura/
mas sentia3se inca'az de negar nada a +ac4
Su(iu as mos 'ara o seu 'eito e es)regou as 'almas nele 'ara cima e
'ara (ai6o/ enredando os dedos na massa de 'enugem .ue o co(ria4 +ac
a'ertou3se contra ela/ e .uando Rane notou a sua ereco em'urrando
contra o seu #entre/ sentiu3se estremecer interiormente4
3 ,h/ +ac444 3 sussurrou/ dis'osta a dar3lhe tudo o .ue lhe 'edisse4
De re'ente/ sem .ue sou(esse .uando nem como tinha ocorrido/ de'arou3se
com a (lusa desa(otoada e com as mos de +ac a deslizarem dentro dela4
Com um sua#e mo#imento circular comeou a acariciar3lhe os mamilos com
os 'olegares/ atra#%s do suti/ e 'ouco de'ois Rane esta#a to e6citada
.ue .ueria gritar4 En.uanto +ac continua#a a (ei2!3la/ no s0 nos
l!(ios/ mas tam(%m no 'escoo/ e .uando Rane sentiu .ue 2! no 'odia
mais/ ar.ueou3se/ o)erecendo3se a ele4 +ac com'reendeu o .ue lhe esta#a
a 'edir e inclinou a ca(ea 'ara lam(er um mamilo e de'ois o outro4
3 =s to linda444 3 murmurou erguendo3se de
NZ
no#o 'ara a (ei2ar outra #ez nos l!(ios4 3 &o sa(es como te dese2o444
,s olhos de Rane 'rocuraram os seus/ #endo neles a mesma nsia .ue ela
sentia4 ;ueria .ue +ac )izesse amor com ela/ .ue se a)undasse no o seu
interior uma e outra #ez at% alcanar o c%u e .ue am(os )icassem
saciados4 ;ueria sentir esse ti'o de lao ntimo com ele/ .ueria ser
'ossuda 'or ele4
Sem dei6ar de a (ei2ar/ +ac enlaou3a 'ela cintura e comeou a andar
'ara tr!s/ le#ando3a com ele4 Rane no sou(e .uais eram as suas
inten[es at% .ue a deitou no (anco onde o tinha #isto sentado na #ez
anterior/ )azendo e6erccios/ e colocou3se com cuidado so(re ela4
+ac 'rocedeu sem 'ressas/ le#ando o seu tem'o 'ara a (ei2ar e acariciar
ao mesmo tem'o .ue se mo#imenta#a/ es)regando3se sua#emente contra o
seu cor'o4
;uando )inalmente desceu as mos at% ao c0s das suas calas 'ara lhe
descer o )echo/ Rane conte#e a res'irao/ mas 'recisamente nesse
momento ou#iu3se um rudo/ como de cam'ainhas4
As mos de +ac deti#eram3se4
3 , .ue % issoU 3 in.uiriu Rane/ aturdida/ .uando o rudo continuou a
ou#ir3se4
+ac/ cu2a res'irao se tinha tornado ligeiramente o)egante/ engoliu em
seco4
3 = o meu telem0#el4 De#e ser da es.uadra res'ondeu4
&o entanto/ dei6ou .ue continuasse a tocar e olhou3a nos olhos antes de
se tirar de cima dela e dar3lhe a mo 'ara a2ud!3la a le#antar3se4
NA
3 De#eramos agradecer .ue essa chamada nos tenha interrom'ido 3 disse4
Rane no esta#a de acordo4
&em se.uer me teria lem(rado de usar um 'reser#ati#o 3 acrescentou +ac
es)regando o rosto4
Rane agachou a ca(ea e a(otoou a (lusa em sil8ncio4
<sto % uma loucura continuou +ac/ re'reendendo3se a si mesmo4 Rane
sa(ia .ue esta#a a cul'ar3se4 Era o senhor Ier)eito/ o homem .ue 2amais
'erdia o controlo so(re os seus actos4 &em se.uer esta#a a 'ensar no
.ue esta#a a )azer4 &o sei como 'edir descul'a 'elo .ue 'oderia ter
ocorrido/ nem444
Tratando de re'rimir a sua )rustrao/ Rane 'Ts3se de '% e interrom'eu3
o4
3 Cala a (oca/ +ac4
+ac ergueu a #ista 'ara ela4
3 , .u8U
3 &o #ou consentir .ue te descul'es/ sou adulta e 'osso tomar decis[es
'or mim mesma disse #irando3lhe as costas 'ara .ue no 'udesse #er a
dece'o nos seus olhos4 3 &o #ais atender a chamadaU 3 in.uiriu/
a'esar de o tele)one ter dei6ado de tocar4
3Rane/ eu444
3 Kai/ +ac 3 interrom'eu ela de no#o com certa as'ereza4 De'ois/ com
mais sua#idade/ re'etiu: 3 Kai atender essa chamada e no te 'reocu'es
comigo4
3 Est!s (emU
Rane .uis gritar3lhe .ue no4 Como ia estar (emU &o sa(ia .uem era/
sentia3se como um
NN
)ardo 'ara a :izzie e 'ara ele/ e nesse momento tam(%m como uma idiota4
3 Sim/ estou (em 3 mentiu4
+ac a'ro6imou3se da estante onde tinha dei6ado o telem0#el e olhou 'ara
o n9mero .ue ha#ia no monitor4
3 = da es.uadra 3 disse calmamente4 <nstalou3se de no#o um sil8ncio
constrangedor entre am(os4
3 +uito (em/ 'ois ento liga3lhes 3 aconselhou Rane4
+ac olhou 'ara ela/ ali de '% 2unto ao (anco onde as coisas 'oderiam
ter mudado totalmente entre eles se o tele)one no ti#esse tocado4
3Rane/ desc444
3 &o digas nada/ +ac/ estou3te a a#isar 3 interrom'eu ela com
irritao4
Iara sua sur'resa/ +ac sorriu/ como se achasse graa .ue esti#esse
zangada com ele/ e de'ois deu meia #olta 'ara atender a chamada4
Rane saiu da garagem4 &ecessita#a de um 'ouco de ar )resco444 e 'erder
+ac de #ista durante um momento4
+ac saiu do duche/ secou3se e #estiu3se ra'idamente4 Tinha de )alar com
Rane e tinham de ir 7 es.uadra o mais ra'idamente 'oss#el/ muito
em(ora no esti#esse 'recisamente deliciado 'erante a ideia de ter de
'assar mais tem'o com ela4
Dia(os/ .ue 'ensara antes/ na garagemU ;uase )azia amor com ela ali
mesmo/ como um adolescente com as hormonas aos saltos4
NF
&o era ha(itual nele 'erder o controlo da.uela maneira4 Sem're se
orgulhara de ser uma 'essoa racional e com (om crit%rio4 , 'ro(lema era
.ue 2! 'assara muito tem'o desde a 9ltima #ez .ue tinha 'raticado se6o
e sentia3se e6tremamente atrado 'or Rane/ 'ensou4 ;ue homem .ue no
sendo de 'edra 'oderia no se sentir atrado 'or elaU
&o entanto tinha achado .ue 'oderia controlar essa atraco mesmo .ue
esti#essem a #i#er so( o mesmo tecto4 A)inal no esta#am sozinhos/
esta#a a :izzie tam(%m4 Claro .ue a ideia de necessitar da 'resena da
:izzie 'ara se com'ortar o irrita#a 'ro)undamente4 ,nde esta#a a sua
ca'acidade de controloU
E 'or )alar na sua irm mais no#a444 esta#a a comear a 'erguntar3se se
no estaria a tentar em'arelh!3lo com Rane4 5ltimamente 'arecia sem're
ter algum moti#o 'ara #oltar tarde 'ara casa4 Teria .ue #er3se com ele
.uando ti#essem um momento 'ara )alar a s0s4 Ser! .ue :izzie no se
a'erce(ia .ue esta#a a (rincar com )ogoU Tal#ez o esti#esse a )azer com
a melhor das inten[es/ mas o amor 2! o tinha .ueimado uma #ez/ e
de'ois do tem'o .ue lhe le#ara a recom'or o corao 'artido/ no ia ser
to est9'ido 'ara se atirar 7s chamas de no#o4
, 'ior era .ue :izzie lhe tinha dito essa mesma manh .ue no domingo
iria 'assar uns dias com a sua amiga Caitlin a )im de a acom'anhar no
'arto e .ue estaria )ora .uase uma semana4 A.uilo no seria de grande
a2uda4
Tinha3se 'ro'osto )irmemente manter as distncias
NM
com Rane/ mas era di)cil .uando tinha de a acom'anhar nalgumas manhs
7 es.uadra e ao #oltar a casa 7 noite se encontra#a a s0s com ela4
Sa(ia .ue no tinha nenhum sentido comear algo com Rane .uando a sua
estadia ali era unicamente tem'or!ria/ mas .uando a tinha #isto nessa
manh to (onita com a rou'a no#a e com a.uelas 20ias .ue lhe tinha
o)erecido/ um )orte sentimento 'ossessi#o a'oderara3se dele4
Ior sorte/ tinha 'arado mesmo a tem'o/ mas444 e se o seu tele)one no
ti#esse tocadoU Teria tido )ora de #ontade su)iciente 'ara no chegar
ao )imU
Al%m disso/ o .ue tinha )eito tam(%m no tinha sido 2usto 'ara Rane4 ,
9nico .ue esta#a a )azer era con)undi3la ainda mais/ 'ensou en.uanto
descia as escadas/ e isso era o .ue a 2o#em menos necessita#a nesse
momento: mais incerteza na sua #ida4
Certamente estaria zangada com ele4 &o acha#a .ue 'udesse es.uecer
2amais a e6'resso entre magoada e dece'cionada .ue tinha #isto no seu
rosto .uando se tinha a)astado dela4 Sim/ 'ro#a#elmente no .uereria
nem #83lo/ mas tinha de lhe dar a notcia/ contar3lhe o .ue um dos seus
agentes lhe tinha dito ao tele)one4
3RaneU 3 chamou3a assomando3se 7 cozinha4
&o esta#a ali4 Koltou a cham!3la mas ningu%m res'ondeu4 Foi de .uarto
em .uarto em (usca dela/ e ao no encontr!3la em nenhum lugar/ saiu da
casa4
+inutos de'ois entra#a no carro 'atrulha com o corao a (ater como
louco4 ,nde 'oderia ter
F@
idoU Foi 'ercorrendo de#agar as ruas da cidade/ es.uadrinhando cada
canto atra#%s do #idro do '!ra3(risas4
;uando )inalmente a encontrou/ na 'rinci'al a#enida da cidade/ te#e .ue
)azer um es)oro 'ara conter o seu a(orrecimento e e6alou um (re#e
sus'iro de al#io4
&o 'odia crer no .ue os seus olhos #iam/ ele tinha estado
'reocu'adssimo/ e ela ali de '%/ no meio da rua/ a )alar444 no/ a
rir444 com :Lle BrodL4 Era o dia li#re de :Lle/ e a 2ulgar 'elos sacos
de 'a'el .ue le#a#a nos (raos/ 'arecia .ue tinha ido ao su'ermercado e
tinha encontrado Rane ao sair4
+ac estacionou a uns metros deles e es'erou4 &enhum dos dois 'areceu
ad#ertir a sua 'resena4 Contou at% dez/ como cada #ez .ue sentia .ue
esta#a a 'onto de )azer algo im'ulsi#o de .ue de'ois se arre'enderia/ e
saiu do carro4
A'oiou3se no #eculo com os (raos cruzados es'erando .ue Rane o #isse/
mas ou ainda no o tinha #isto/ ou esta#a a )ingir no t83lo #isto
chegar/ 'ortanto de'ois de contar de no#o at% dez a'ro6imou3se com um
'asso o mais calmo 'oss#el4
3 Bom dia/ :Lle4
Tanto este como Rane deram um salto ao ou#i3lo/ e a.uilo ainda o
irritou mais4 De .ue tinham estado a )alar .ue no se tinham dado conta
se.uer da sua 'resena at% esse momentoU
3 ;ue tal/ +acU 3 res'ondeu :Lle erguendo3se e a'agando o sorriso do
seu rosto4 3 ,lha com .uem me encontrei4 A Rane e eu est!#amos444
FG
3 Kim 7 'rocura da Rane 'or.ue tenho de )alar com ela 3 interrom'eu3o
+ac4
3 Hum/ claro4 En)im/ % melhor .ue #! 'ara casa guardar todas estas
#erduras 3 murmurou :Lle4 3 At% logo/ Rane/ 'razer em #er3te 3 disse 7
2o#em com um sorriso4
3 <gualmente/ :Lle4 E no te es.ueas do .ue )al!mos4
:Lle assentiu e olhou de soslaio 'ara +ac/ .ue #oltou a 'erguntar3se
.ue dia(os andariam a tramar a.ueles dois4
Est! descansada/ no me es.uecerei4 Tchau4 ;uando se a)astou/ Rane
cruzou os (raos e #oltou3se irritada 'ara +ac4
3 <sso no )oi nada (onito da tua 'arte/ 'or .ue )oste to grosseiro
com eleU
3 , .ue no % (onito/ Rane/ % .ue tenhas sado sem me dizer nada4
S0 sa 'ara dar um 'asseio/ )oi tudo4 &ecessita#a de estar um momento a
s0s 'ara 'ensar4
+ac sa(ia .ue no esta#a a dizer toda a #erdade/ .ue realmente esta#a
zangada com ele 'elo ocorrido essa manh na garagem4
3 Iois na 'r06ima #ez dei6a3me um recado/ %s minha res'onsa(ilidade
.uer gostes .uer no4
Rane a(anou a ca(ea4
3 +ac/ ou#e444
3 Tenho notcias 'ara ti 3 interrom'eu3a ele/ sa(endo .ue se a dei6asse
'rosseguir aca(ariam a discutir4 3 Entra no carro4
Rane ar.ueou as so(rancelhas e um (rilho de es'erana iluminou de
re'ente os seus olhos azuis4 Ielo menos tinha conseguido dissi'ar3lhe o
mau humor4
F?
3 &otciasU ;uer dizer .ue a'uraram alguma coisaU
+ac assinalou o carro 'atrulha com um gesto4
3 E6'lico3to a caminho do nosso destino/ esto 7 nossa es'era43
3R! cheg!mos 3 anunciou +ac detendo o carro a uns metros do lago
Cascade4 3 E 'arece .ue cheg!mos em cima da hora4
Rane agachou um 'ouco a ca(ea 'ara 'oder #er melhor atra#%s do #idro
do '!ra3(risas4
3 Caram(a/ este lugar % mara#ilhoso 3 murmurou admirada/ o(ser#ando as
res'landecentes !guas do lago4
A margem do lago esta#a ladeada 'or altas e )rondosas !r#ores/ e ao
)undo/ como um ma2estoso cen!rio/ #ia3se o ne#ado cume de IiBe\s IeaB4
5m rudo de m!.uinas )83la #irar a ca(ea e #iu um gru'o de homens/
entre os .uais ha#ia #!rios 'olcias/ 'erto de um guindaste .ue esta#a
a retirar um #eculo do )undo do lago4
Saram do carro 'atrulha e +ac contornou3o 'ara ir 'ara 2unto dela4
3 , 9nico .ue .uero % .ue d8 uma olhadela a esse carro/ .ue #e2a se lhe
traz alguma lem(rana4 = 'oss#el .ue se2a o carro no .ual se deslocou
at% c!444 +as tam(%m 'ode ser .ue no4 &o % o 'rimeiro #eculo .ue
tiramos do lago/ tam(%m encontr!mos um a(andonado 'erto da.ui4 &enhum
dos dois tinha matrcula/ mas conseguimos identi)icar os seus donos4
3 Eram carros rou(adosU
FO
3 Sim/ achamos .ue % algu%m .ue os rou(a 'or di#erso4 &ormalmente/ os
.ue rou(am carros )azem3no 'ara desmont!3los e #end83los 'or 'eas4
Temos uma ideia de .uem 'ode estar 'or tr!s desses rou(os/ mas no
temos 'ro#as4
3 Ento444 achas .ue 'oderiam ter rou(ado o carro no .ual eu #ia2a#aU
+ac encolheu os om(ros4
= uma 'ossi(ilidade4 Kem/ #amos a'ro6imar3nos 'ara .ue 'ossas dar3lhe
uma #ista de olhos4
;uando chegaram 2unto ao #eculo Rane o(ser#ou com ateno o +ustang
#ermelho/ .ue esta#a todo co(erto de lama e 'lantas/ antes de a(anar a
ca(ea4
&o me #em nada 7 mente/ +ac/ acho .ue nunca tinha #isto este carro
antes4
3 ,lha 'ara o interior4
Rane agachou3se e es.uadrinhou atra#%s da 2anela 'artida/ mas ali no
ha#ia nada .ue 'udesse )az83la recordar/ 'ortanto #oltou3se 'ara +ac e
a(anou a ca(ea de no#o4
3 Bom/ ainda nos resta o 'orta3(agagens disse3lhe ele4 , outro carro
.ue tir!mos tam(%m no tinha nada dentro/ mas no 'orta3(agagem ha#ia
umas .uantas coisas/ includo um reci(o de um su'ermercado .ue )oi o
.ue nos a2udou a encontrar o dono4 "e(ocaremos o carro at% 7 es.uadra e
l! a(riremos o 'orta3(agagem4
3 ;uando encontraram os outros doisU 3 in.uiriu Rane4
Este m8s4 Achamos .ue h! uma (anda de
FH
adolescentes 'ela zona e .ue so eles .ue andam a )azer isto4 Kamos dar
com eles/ % s0 uma .uesto de tem'o 3 res'ondeu +ac4 3 Kou )alar um
momento com os meus homens e de'ois #amos em(ora/ de acordoU
3 De acordo4
Rane seguiu +ac com a #ista en.uanto se a)asta#a antes de #oltar 'ara o
lago e ins'irar o ar )resco da )loresta4 $ostaria de #oltar
sim'lesmente 'ara admirar a 'aisagem4
Ficou a olhar 'ara a !gua um (om (ocado/ 'erdida nos seus 'ensamentos/
e .uando +ac a'areceu atr!s dela so(ressaltou3se ligeiramente 'or.ue
no o es'era#a4
3 A'etece3te .ue demos um 'asseioU
Rane assentiu e comearam a caminhar 'ela margem em sil8ncio4 Ao chegar
a umas rochas .ue corta#am a 'assagem no ti#eram mais rem%dio seno
'arar4
3 Sentemo3nos um momento 3 disse3lhe +ac4
Encontraram uma rocha grande mais ou menos 'lana e sentaram3se nela um
ao lado do outro4
3 Tenho muito (oas lem(ranas deste lugar con)essou +ac com o olhar
'ousado nas .uietas !guas do lago4 3 Costuma#a #ir a.ui nadar com os
meus amigos .uando era criana/ e a.ui dei o meu 'rimeiro (ei2o a uma
ra'ariga .uando tinha doze anos4
Rane riu4
3 Doze anosU ,ra/ ora/ isso % .ue era ser 'recoce4
+ac es(oou um sorriso4
FZ
3 <n)elizmente/ no 'osso dizer .ue a tenha im'ressionado4 ;uase
aca(!mos 'or cair 7 !gua4 :em(ro3me .ue esta#a numa 'ilha de ner#os4
E trans)ormou3se em tua namoradaU
3 Est!s a (rincarU +andou3me 'assear no dia seguinte res'ondeu ele/
rindo3se4 E a #erdade % .ue a entendo4 Eu no seu lugar teria )eito o
mesmo4
Rane riu tam(%m/ e de'ois )icaram os dois calados durante um (om (ocado
at% .ue +ac disse de re'ente:
3Rane/ so(re esta manh444
Ela alou uma mo 'ara o interrom'er4
3 +ac/ no/ 'or )a#or4
&o ia descul'ar3me a'ressou3se a esclarecer ele/ 3 o .ue .uero dizer %
.ue me res'onsa(ilizo 'elo .ue ocorreu444 ou melhor dizendo/ 'elo .ue
'oderia ter ocorrido4
Rane no disse nada4 +ac tinha razo/ se o seu telem0#el no os ti#esse
interrom'ido/ teriam aca(ado 'or )azer amor4
3 &o 'odemos dei6ar3nos le#ar de no#o como nos sucedeu esta manh/
Rane4 &o sa(es se %s casada/ ou com'rometida/ e at% .ue no recu'ere a
mem0ria no me 'arece .ue444
3 +ac/ as coisas no so assim/ na #ida no se t8m 2amais garantias de
nada4
3 Eu sei 3 admitiu ele com um sus'iro/ 3 mas estaremos a cometer um
erro se 'ensamos .ue a tua #ida/ a tua #erdadeira #ida/ no ser! 'ara
ti mais im'ortante .uando recu'erares a mem0ria do .ue algo do .ue
'ossas encontrar a.ui em Vinchester/ a meu lado4
FA
3 &o/ % #erdade/ isso % algo .ue no 'odemos assegurar/ mas agora
mesmo no tenho a(solutamente nada4 Do 9nico de .ue tenho a certeza %
dos meus sentimentos4
+ac es(oou um am'lo sorriso .ue )ez com .ue o corao lhe 'al'itasse
com )ora4
3 Eu tam(%m tenho a certeza do .ue sinto/ Rane4
E o .ue %U in.uiriu ela/ in.uieta4 +ac olhou3a nos olhos e res'ondeu3
lhe:
;ue te dese2o/ como 2amais dese2ei nenhuma outra mulher4
Rane sentiu .ue uma onda de calor a in#adia/ e 'ermaneceram os dois em
sil8ncio durante um (om (ocado at% .ue +ac #oltou a )alar4
3 Hum444 ,u#e/ Rane/ como sa(es/ a :izzie 'arte no domingo e isso
signi)ica .ue )icaremos os dois sozinhos/ 'ortanto se no .ueres444
3 ;ueres .ue 'rocure outro lugar onde me alo2arU 3 interrom'eu3o Rane4
, corao (atia3lhe como louco/ mas necessita#a de uma res'osta4 &unca
tinha .uerido a(usar da hos'italidade de +ac/ e se 'ensasse .ue sem ela
se sentiria mais c0modo/ ento ir3se3ia em(ora4 Tal#ez o doutor ;uarles
e a sua es'osa no se im'ortassem .ue )icasse com eles 'elo menos essa
semana/ at% .ue :izzie #oltasse4
3 &o/ claro .ue no 3 a'ressou3se a re'licar +ac4 3 Dizia 'or ti/ no
'or mim4
Rane (ai6ou a ca(ea/ no muito con#encida4
3 Iois4 Bom/ de todos os modos no tens 'or .ue te 'reocu'ar 'or.ue no
'assarei em casa muito tem'o4 ] :izzie a2udou3me a encontrar um em'rego
numa li#raria da cidade/ Touched with
FN
:o#e4 &o me 'agaro muito/ mas 'elo menos estarei entretida a )azer
algo 9til 3 e6'licou4
3 A :izzie a2udou3te a encontrar um em'regoU Rane assentiu4
3 Iarece .ue o dono/ o senhor Holcom(/ lhe tem muito carinho4 A :izzie
contou3me .ue deu aulas a todos os seus netos4 , senhor Holcom( disse3
me .ue tal#ez algum dia tenha de )icar at% tarde/ mas a li#raria est!
(astante 'erto da #ossa casa/ de modo .ue 'osso ir e #oltar a '%4
+ac a'ertou os l!(ios4
3 &o est! to 'erto/ Rane4 E 're)eriria .ue no sasses tarde4
3 ;ueres dizer .ue 're)eres .ue #olte cedo e este2amos a s0sU
+ac a(anou a ca(ea4
3 Est! (em/ tens razo4 +as .uando ti#eres de tra(alhar at% tarde/ irei
(uscar3te/ e isso no % negoci!#el4
3 Trato )eito 3 res'ondeu Rane com um sorriso4 3 Estou dese2osa de
comear4
Ca'tulo Sete
&a manh seguinte/ .uando Rane entrou na li#raria/ te#e o
'ressentimento .ue ia gostar de tra(alhar ali4 $osta#a do cheiro dos
li#ros/ do aconchego .ue caracteriza#a a decorao do local/ e do
am(iente sossegado .ue ali se res'ira#a4 Ha#ia inclusi#e um canto de
leitura 'ara os mais 'e.uenos/ e 7 tarde/ de'ois da escola/ as crianas
iam 'ara ali e senta#am3se a escutar ao senhor Holcom( ler3lhes contos4
3 Bom dia/ chega muito 'ontual 3 cum'rimentou o dono da li#raria com um
sorriso4
Bom dia/ senhor Holcom(4 Esta#a dese2osa de comear4
3 Iois ter! .ue ter um 'ouco de 'aci8ncia/ 'or.ue s0 a(rimos dentro de
meia hora 3 re'licou ele rindo3se4 3 <a tomar um ca)% e comer um donut/
.uer acom'anhar3meU +arietta/ a dona da 'adaria da es.uina/ traz3me
#!rias cai6as todas as manhs 'ara os meus clientes4
Com muito 'razer/ o(rigada4
De'ois de dois ca)%s e um donut de a9car/ Rane 'Ts3se a tra(alhar4
Este#e a organizar a estante onde esta#am os li#ros 'oliciais/
colocando3os 'or ordem al)a(%tico e (is(ilhotando os
FM
resumos das (adanas4 E de'ois este#e a lim'ar o '0/ a organizar mais
li#ros444 , caso % .ue a manh 'assou a correr4
, senhor Holcom( te#e de sair um momento e dei6ou3a a tomar conta da
lo2a4 ;uando #oltou trazia sanduches 'ara os dois e 'araram 'ara
almoar4 A tarde 'assou igualmente r!'ido e/ 'ara a sua sur'resa/ o
senhor Holcom( 'ediu3lhe .ue nesse dia )osse ela a ler um conto 7s
crianas4 Foi uma e6'eri8ncia mara#ilhosa/ Rane di#ertiu3se tanto como
as crianas4
&o )inal do dia RimmL/ o neto mais #elho do senhor Holcom(/ chegou 7
li#raria/ #isto .ue era ele .ue se encarrega#a de )azer cai6a e )echar
a lo2a4 , dono da lo2a des'ediu3se de Rane at% ao dia seguinte/
dizendo3lhe .ue 2! 'odia ir 'ara casa se .uisesse/ mas esta#a
en)rascada na leitura de um romance e )icou encolhida a ler numa
'oltrona de couro4
3 So .uase oito horas3 disse3lhe de re'ente uma #oz )amiliar/
arrancando3a da )ico 'ela .ual esta#a #idrada4
Rane olhou 'ara cima e de'arou com +ac de '% ao seu lado/ as mos nos
(olsos e um sorriso di#ertido nos l!(ios4
3 Ah/ ol! 3 cum'rimentou3o algo so(ressaltada 'or ter 'erdido dessa
maneira a noo do tem'o4
3 Ius3me a ler e no me dei conta de .uo tarde .ue era4
3 = (omU 3 'erguntou3lhe +ac a'ontando o romance .ue tinha nas mos4
3 ,h/ sim/ % desses li#ros .ue no se 'ode 'arar de ler 3 res'ondeu ela
le#antando3se e indo
M@
coloc!3lo no seu lugar4 3 Es'era um momento/ #ou (uscar a minha mala e
#amos em(ora4
3 Estu'endo/ 'or.ue estou morto de )ome4 Ainda no 2antei4
3 EntoU
3 Koltei a casa cedo/ mas chamaram3me da es.uadra 'or.ue tinha surgido
um 'ro(lema4 ;uando regressei/ #i .ue no tinhas #oltado ainda/ e )oi
ento .uando decidi #ir (uscar3te4
Rane agarrou a sua mala e/ 'ara sua sur'resa/ .uando saram da li#raria
'erce(eu .ue +ac tinha 'ago o romance .ue tinha estado a ler 'ara .ue
'udesse aca(!3lo em casa4
&o .ueria enganar3se/ tecer )alsas ilus[es acerca do .ue certamente
no eram mais do .ue gestos am!#eis da 'arte de +ac/ mas #indo de um
homem to reser#ado como ele/ no 'odia seno sentir3se adulada ao ser
o o(2ecto das suas aten[es4
Eu )arei o 2antar .uando chegarmos a casa disse3lhe4
Iro)erira essa )rase sem 'ensar/ mas a #erdade era .ue esta#a a comear
a considerar o lar do 6eri)e e da sua irm como o seu 'r0'rio lar4
3 &o ser! necess!rio/ #amos sair4 Kou le#ar3te ao melhor lugar da
cidade4
Rane olhou 'ara a rou'a .ue #estia4 &essa manh/ sa(endo .ue tal#ez
ti#esse de carregar cai6as de li#ros no tra(alho/ lim'ar o '0 das
estantes e demais/ tinha o'tado 'or uns 2eans e uma (lusa sim'les4
E no de#eria mudar de rou'aU
+ac sorriu e 'Ts3lhe uma mo na cintura 'ara
MG
a conduzir ao lugar onde tinha dei6ado estacionado o 2i'e4
3 &em 'ensar/ est!s 'er)eita4
3 Iois eu continuo a dizer .ue %s um medricas4 Rane/ .ue esta#a sentada
2unto de +ac na (orda do 'orta3(agagem do seu 2i'e/ (alanou as 'ernas
e deu outra mordidela le#e no seu ham(9rguer de )rango com al)ace/
tomate e maionese4
Tinha3a le#ado ao Colorado ChucB/ um restaurante de comida r!'ida .ue
ha#ia 'erto do liceu onde :izzie tra(alha#a/ e de'ois de lhes ser#irem
o .ue tinham 'edido/ em #ez de se sentarem numa mesa/ tinha3lhe
'ro'osto .ue comessem l! )ora/ no estacionamento/ 'ois esta#a uma noite
muito (onita4
+ac tinha 'edido um IiBe\s IeaB/ um ham(9rguer de tr8s 'isos com molho
'icante/ ce(ola/ 'e'inos em conser#as/ (acon/ e Deus sa(ia .ue mais4
Rane sentia n!useas s0 ao olhar 'ara ele4
3 &o sou medricas/ sou 'rudente 3 re'licou4
3 Es'ero .ue tenhas sais de )rutas em casa/ 'or.ue #ais necessitar
deles4
3 Iar#oces/ tenho um estTmago de )erro )an)arronou ele antes de )errar
o dente na.uele monstro de ham(9rguer4
&o )azia )alta .ue 2urasse/ 'ensou Rane4 Tinha3o #isto nu da cintura
'ara cima e os seus m9sculos a(dominais eram certamente im'ressionantes4
Iois/ 'ois/ se no te matar o ham(9rguer/ )!3lo3! a mistura do
ham(9rguer com as (atatas )ritas4
M?
3 Ah/ mas .ue maneira mais gloriosa de morrerX 3 (rincou +ac antes de
en)iar uma (atata na (oca4
Rane deu outro mordisco le#e no seu ham(9rguer e sorriu en.uanto
mastiga#a e o(ser#a#a o (om a'etite do 6eri)e4
3 Tu % .ue sa(es como tratar uma dama disse3lhe 'ara o 'icar4
+ac/ no entanto/ no o le#ou a mal4
3 E ainda no #iste nada4 = uma 'ena .ue te tenhas negado a 'ro#ar o
)amoso IiBe\s IeaB do Colorado ChucB 3 disse a(anando a ca(ea4 3 5ma
'ena/ no sa(es o .ue 'erdes4
3 Tal#ez o 'ro#e na 'r06ima #ez4 ;uero dizer/ se #oltar c! .uando444
en)im/ se recu'erar a mem0ria/ tu entendes4
+ac/ .ue esta#a a le#ar de no#o o ham(9rguer 7 (oca 'ara lhe dar outra
mordidela le#e/ dei6ou cair a mo e olhou3a longamente nos olhos antes
de e6alar um sus'iro4
, )acto de Rane a(andonar Vinchester algum dia era algo .ue nenhum dos
dois 'odia ignorar/ 'or muito .ue .uisessem4
Rane engoliu em seco e tomou um gole do seu (atido de chocolate4
3 Sa(es .uantas cidadezinhas h! na <t!liaU 'erguntou3lhe +ac .uando
terminou o ham(9rguer: 3 Centenas4
3 Iortanto no nos #ai ser )!cil encontrar esse sa'ateiro .ue )ez as
minhas (otas/ haU
+ac assentiu4
3 +as no #amos dar3nos 'or #encidos4 Claro .ue sa(er 'elo menos o seu
nome nos a2udaria muito4 &o te lem(raste de mais nadaU
MO
Rane aca(ou o ham(9rguer e tomou tam(%m um gole do (atido antes de
negar com a ca(ea4
&o/ lamento/ e no ser! 'or.ue no tenha tentado4 Da.ui a 'ouco
comearei a sonhar com (otas de couro 'reto de salto de agulha4
+ac/ .ue esta#a a (e(er nesse momento/ .uase se engasgou/ e comeou a
tossir4
3 Ielo amor de Deus/ Rane4 , .ue .ueres/ matar3meU Iarece3me .ue serei
eu .uem aca(ar! 'or sonhar esta noite com (otas de couro 'reto de salto
de agulha4
Rane es(oou um sorrisinho e ia des)erir3lhe um murro no om(ro a
(rincar/ mas o )ogo .ue #iu no seu olhar .uando #oltou o rosto 'ara ela
)ez com .ue )icasse 'aralisada4 +ac no tinha 'retendido )az83la rir/
'odia l83lo nos seus olhos/ .ue se tinham escurecido de dese2o/ e de
re'ente sentiu3se em (rasa4
Ao mesmo tem'o )oi assaltada 'ela lem(rana dos seus l!(ios so(re os
dela/ das suas mos acariciando3lhe os seios/ e o corao comeou3lhe a
(ater como louco4
Algo a)lita 'ela )ora da atraco .ue ha#ia entre eles/ saiu do
#eculo de um salto e )oi deitar )ora num cai6ote do li6o as cai6as dos
ham(9rgueres e os co'os de 'l!stico dos (atidos4 Irecisa#a de se
se'arar de +ac/ nem .ue )ossem s0 dez segundos4
Iara sua sur'resa/ .uando #oltou encontrou3o a )alar com uma (onita
2o#em morena de 'ernas com'ridas4 5ma das mos da desconhecida
sustenta#a um cigarro/ e a outra esta#a a'oiada no (rao de +ac/ como
se lhe 'ertencesse4
MH
Rane 'arou de re'ente ao #83la e #acilou um instante/ mas de'ois 'ensou
.ue esta#a a ser ridcula e dirigiu3se com 'asso )irme 'ara eles4
,l!/ 'razerU Eu sou a Rane cum'rimentou a morena/ estendendo3lhe a mo4
A outra mulher olhou3a/ 'erguntando3se de onde teria sado/ mas
)inalmente a'ertando3lhe a mo4
3 Eu sou a :ola/ uma444 amiga do +ac4 Rane assentiu e sorriu4
Ento 2! somos duas4
+ac 'ermaneceu calado/ o(ser#ando3as com curiosidade4
3 Iois/ mas 'arece3me .ue o +ac e eu h! muito mais tem'o .ue somos
amigos 3 re'licou :ola sorrindo ao 6eri)e4 3 &o % #erdade/ +acU
Ele encolheu os om(ros4
3 Bom/ % l0gico/ nascemos os dois a.ui em Vinchester/ e a.ui crescemos4
3 Foram colegas de escolaU 3 in.uiriu Rane/ em(ora no lhe interessasse
o mais mnimo4
:ola riu4
Colegas de escola/ sim/ e de'ois444 de'ois )omos muito mais do .ue
isso/ no )oi/ +acU 3 murmurou com #oz melosa/ arro2ando o seu ca(elo
com'rido castanho4
3 +as tam(%m )oi h! muito tem'o 3 re'licou ele antes de sair do 'orta3
(agagem do 2i'e 'ara o )echar4
3 En)im/ eu #olto 'ara dentro/ s0 sa 'ara )umar um cigarro 3 disse
:ola olhando3o de alto a (ai6o4
Rane conhecia muito (em o signi)icado de tal olhar4 As mulheres/ ao
contr!rio dos homens/
MZ
.ue 7s #ezes 'areciam estar cegos/ da#am sem're conta .uando outra
esta#a a seduzir4
3 Foi um 'razer #oltar a #er3te/ +ac4 +ac )ez um gesto de des'edida4
3 Cuida3te/ :ola4
;uando a mulher se )oi em(ora e se sentaram no interior do 2i'e/ Rane
reconheceu 'ara com os seus (ot[es .ue tinha sido muito grosseira4
3 Kou aca(ar 'or arruinar a tua #ida social murmurou agachando a ca(ea
en.uanto a'erta#a o cinto4
+ac 'Ts o #eculo em andamento e saram do estacionamento de Colorado
ChucB4 Durante o curto tra2ecto at% casa )oram em sil8ncio e/ .uando
chegaram/ Rane ia 2! a sair .uando ele a rete#e 'elo (rao4
Rane/ ou#e444
A 2o#em #oltou3se 'ara ele com l!grimas nos olhos4 &o sa(eria e6'licar
'or .ue tinha #ontade de chorar nesse momento/ mas esta#a ciumenta e
no .ueria a.uela tal :ola nem nenhuma outra mulher a es#oaar em torno
de +ac4 Sa(ia .ue no tinha nenhum sentido/ .ue +ac no lhe 'ertencia/
mas ainda assim444
+ac/ no tentes con#encer3me .ue teres de te ocu'ar de mim no est! a
condicionar a tua #ida4
3 Caram(a/ Rane/ claro .ue no4
3 Dizes isso 'or.ue %s um homem muito terno/ mas no % #erdade4
A.uilo era o 'ior .ue 'odia ter3lhe dito4
3 Eu no sou SternoS/ sou o 6eri)e do condado
3 resmungou +ac irritado/ antes de sair do 2i'e e )echar a 'orta com um
gol'e )orte4
MA
Rane sorriu/ di#ertida/ saindo tam(%m do #eculo4
3 De acordo/ no %s4 &a #erdade/ no sei nem 'or .ue disse tal coisa4
&unca 'ensei .ue )osses disse3lhe .uando chegou 2unto de +ac/ .ue
esta#a a a(rir a 'orta da entrada com a sua cha#e4 Sentes3te melhor
agoraU
+ac olhou3a e )ranziu os l!(ios4
3 Iortanto nunca o 'ensaste/ haU
Rane negou com a ca(ea/ #endo 'ara sua sur'resa como se desenha#a um
sorriso nos l!(ios de +ac/ .ue aca(ou 'or desatar a rir4
;ue #ou )azer contigoU
Rane riu com ele/ contente 'or ter conseguido tir!3lo do seu
a(orrecimento/ e dei6ando3se le#ar 'or um im'ulso (ei2ou3a na cara4
3 E agora #ais )alar3me disso ou noU +ac ar.ueou as so(rancelhas4
3 De .u8U
3 Iois da :ola/ e se % #erdade .ue no estou a condicionar a tua
li(erdade 3 res'ondeu Rane com um sorriso trocista4
Entrou na casa e )icou es'ecada diante dele/ es'erando uma res'osta4
+ac )itou3a durante um instante antes de os seus olhos se 'ousarem no
seu 'eito4 Rane sentiu3se de imediato acalorada/ mas no se mo#imentou4
Finalmente/ +ac des#iou a #ista e a'oiou3se num dos 'ostes de madeira
do al'endre4
3 A :ola e eu somos #elhos amigos/ Rane/ mais nada4 Esti#emos
en#ol#idos um tem'o de'ois do meu di#0rcio/ mas no 'assou disso4
MN
3 +as no % casada4
3 E no % de estranhar 3 disse ele4 3 &o digas isto a ningu%m/ mas se
algum 'o(re dia(o se casasse com ela aca(aria 'or enlou.uecer 3
acrescentou com um sorriso malicioso4
Rane riu4
3 Ior.u8U
3 = indi)erente/ com o .ue te disse 2! disse muito4
3 +as dei6ando a :ola de lado/ h! outras mulheres/ +ac/ e no andas com
ningu%m4 Custa3me a crer sendo como %s um homem to444
3 to di)cil de tratarU 3 sugeriu ele4 3 To casmurroU To centrado no
meu tra(alhoU ;ual.uer dessas raz[es te dar! a res'osta4
Rane es(oou um sorriso e sentou3se no so)!4
3 <a dizer S(onitoS4
+ac sentou3se no e6tremo o'osto do so)!4
3 Agora tu % .ue est!s a ser muito terna 3 res'ondeu inclinando a
ca(ea4 3 Tenho en#ol#imentos de #ez em .uando/ mas no 'rocuro uma
relao est!#el4 R! )ui casado e no )oi uma (oa e6'eri8ncia/ 'ortanto
no me )icou #ontade de re'etir4
Iois era uma 'ena/ 'ensou Rane4 +ac tinha um monte de (oas .ualidades e
tinha a certeza .ue 'odia ser um (om com'anheiro/ e inclusi#e um grande
'ai4
3 ;ue 'ena 3 disse3lhe4
3 Estou (em como estou/ Rane4 Ior .ue se em'enham todas as mulheres .ue
tenho ao meu redor em em'urrar3me 'ara algo .ue no .ueroU A minha
irm/ a +arion444 e agora tam(%m tu4 +as
MF
'ara .ue )i.ues tran.uila dir3to3ei mais uma #ez: no/ no est!s a
inter)erir na minha #ida social4
Rane no esta#a muito con#encida/ mas es(oou um sorriso e encolheu os
om(ros4
3 Iois/ se tu o dizes 3 murmurou4 3 En)im/ #ou 'ara a cama 3 disse3lhe
colocando3se de '%4
&o entanto/ +ac le#antou3se tam(%m/ #edando3lhe a 'assagem4
3 Estou a ser sincero/ Rane 3 insistiu olhando3a com muita seriedade4
En.uanto esti#eres a.ui/ no .uero .ue te 'reocu'es 'or mais nada seno
recu'erar a mem0ria 3 disse3lhe dando3lhe uns to.uezitos na 'onta do
nariz4
E de'ois dizia .ue no era terno444/ 'ensou Rane4 Como#ida/ no 'Tde
conter3se e (ei2ou3o nos l!(ios4 +ac emitiu um gemido a(a)ado mas no
se a)astou/ 'elo contr!rio/ rodeou3lhe a cintura com os (raos e a'oiou
a testa na dela .uando o (ei2o aca(ou4
Entreolharam3se nos olhos um (om (ocado/ hi'notizados/ e de no#o
#oltaram a (ei2ar3se4 Rane tinha ansiado tanto #oltar a sentir os
l!(ios de +ac contra os dela/ o calor do seu cor'o 'egado ao dela444
3 &o/ decididamente SternoS no % a 'ala#ra murmurou/ % muito mais do
.ue isso4
Entrea(riu os l!(ios 'ara 'ermitir o acesso da lngua de +ac/ e no meio
do seu )renesim no se a'erce(eram da entrada de :izzie/ .ue 'arou de
re'ente ao #83los4
3 ,h/ mil descul'asX
Rane a)astou3se num instante de +ac/ #ermelha como um tomate 'ela
#ergonha4
MM
3 +as (em 'ensado no h! nada .ue descul'ar acrescentou :izzie com um
sorriso (rincalho4 3R! ia sendo hora4
, irmo )ranziu os l!(ios4
3 :izzie444 tu e eu temos de )alar4
3 De momento no 'osso/ tenho de )azer a (agagem4 Caso te tenhas
es.uecido/ amanh cedo 'arto 'ara "aleigh4
3 Iois ento )alaremos amanh/ a caminho do aero'orto4 A .ue horas
.ueres .ue saiamosU
3 ,h/ no )az )alta .ue me le#es 3 re'licou :izzie4 3R! solucionei o
trans'orte at% ao aero'orto/ a Rane tratou disso4 Estou to
agradecida444 acrescentou sorrindo a2ane4
+ac olhou 'ara Rane e 'Ts as mos na cintura/ es'erando uma e6'licao4
Ela es(oou um sorriso inocente4
3 EntoU 3 insistiu +ac4
3 A :izzie est! a e6agerar/ no % 'ara tanto res'ondeu Rane/ tentando
tirar im'ortncia ao assunto4
<rritado 'elas e#asi#as/ +ac #oltou3se 'ara a irm4
3 ;uem #ai le#ar3te ao aero'ortoU
:izzie no se assustou/ res'ondendo com a ca(ea (em alta:
3 :Lle BrodL4
Dois dias de'ois
De'ois de aca(ar de ordenar os li#ros da seco in)antil/ Rane )oi ao
(alco/ onde RimmL/ o neto do senhor Holcom(/ esta#a a )azer a cai6a4
G@@
3 Bom/ 2! terminei disse3lhe4 , 2o#em alou a #ista e sorriu4
Eu tam(%m4 KamosU
Rane assentiu e agarrou a mala4
3 Tens a certeza .ue no .ueres .ue te le#e a casaU 3 'erguntou3lhe
RimmL .uando saram e )echaram a lo2a4
3 &o % necess!rio/ o 6eri)e "iggs chegar! em seguida res'ondeu ela4
Era estranho .ue no ti#esse chegado ainda/ mas tal#ez ti#esse surgido
algo urgente na es.uadra .ue o ti#esse )eito atrasar3se4
3 Bom/ 'ois #emo3nos amanh ento3 disse3lhe o 2o#em4
Rane assentiu/ e RimmL entrou no seu carro e )oi3se em(ora4
A 2o#em 'assou dez minutos ali de '% 7 es'era/ mas ao #er .ue +ac no
a'arecia comeou a andar rua a(ai6o4 &o lhe im'orta#a #oltar a '%4
Corria uma aragem )resca/ o tra2ecto no era muito longo/ al%m disso
tinha coisas em .ue 'ensar4
+ac en)urecera3se com ela na outra noite/ e desde ento tinha estado
)rio e distante4 &o tinha achado graa nenhuma .ue ti#esse 'edido a
:Lle .ue le#asse :izzie ao aero'orto/ chegando a ser (rusco e inclusi#e
cruel com ela4
3 &o de#erias ter3te intrometido/ Rane 3 tinha3a re'reendido4 3 &o
conheces toda a hist0ria e no tens direito a (rincar com as nossas
#idas4
A.uilo tinha3lhe dodo e tratara de de)ender3se/ mas +ac tinha3se
negado a escut!3la4
G@G
Tal#ez de#esse aceitar o con#ite do doutor ;uarles e ir #i#er com a sua
es'osa e com ele4
Irecisamente .uando esta#a a do(rar a es.uina da rua ElBwood ou#iu o
rudo de um motor/ e ao #oltar3se #iu o carro 'atrulha de +ac a
a'ro6imar3se4 Rane sorriu/ mas o sorriso a'agou3se dos seus l!(ios
.uando o 6eri)e a(riu a 2anela e .uase lhe ordenou muito s%rio .ue
entrasse4
Rane 'erguntou3se se teria ocorrido algo e a'ressou3se a contornar o
#eculo4 ;uando entrou e se sentou 2unto de +ac #iu .ue tinha sangue
numa so(rancelha/ uma n0doa negra na cara e .ue tinha uma mo a'ertada
contra o 'eito/ como se lhe doesse4
3 +ac/ .ue se 'assouU Est!s )eridoU
, 6eri)e 'Ts o #eculo em andamento4
3 &o % nada/ s0 umas .uantas costelas magoadas/ uns ti'os .ue .ueriam
montar animao no local do SullL e n0s trat!mos3lhes da sa9de4
3 Iois a mim no me 'arece .ue este2as (em/ tens de ir ao hos'ital 'ara
seres o(ser#ado 3 re'licou ela4 3 Iarece .ue )oste 'assado a )erro 'or
um camio4
3 Caram(a/ muito o(rigado4
3 Falo a s%rio/ +ac 3 disse3lhe Rane4 3 ;uantos eram/ e .ue g%nero de
lugar % esseU
3 +eia d9zia/ e % um (ar 3 res'ondeu ele contraindo o rosto de dor4
Rane temia .ue no ti#esse s0 umas .uantas costelas magoadas/ como
tinha dito/ mas 'artidas4
3 SeisU E .uantos eram #oc8sU
G@?
3 Dois/ at% .ue chegaram os re)oros4
, corao de Rane so(ressaltou3se4 At% ento no tinha 'ensado nisso/
mas era indu(it!#el .ue o seu tra(alho im'lica#a riscos/ em(ora
Vinchester )osse uma cidade 'e.uena e calma4
Kiu ento .ue tinha a manga da camisa do(rada 'ara cima e o (rao
#endado4
3 ;ue te sucedeu no (raoU
3 &ada/ )oi s0 um corte4
3 5m corteU Est!s a dizer .ue algu%m te atacou com uma na#alhaU
+ac assentiu4
E #o 'rocess!3lo 'or assalto a um agente da lei com arma (ranca 3
res'ondeu4 3 , meu (rao est! (em/ )oi um dos en)ermeiros da am(ulncia
.ue o dono do local chamou .ue me ligou o (rao4
Am(ulnciaU ,h/ meu Deus4 +ac 'odia ter morrido nessa noite4 A.uele
'ensamento )ez com .ue as 'ernas de Rane tremessem/ e nesse momento
'erce(eu .ue o .ue sentia 'or +ac era algo mais .ue sim'les dese2o4
3 E 'or .ue no te le#aram 'ara o hos'italU
+ac no res'ondeu/ e Rane imaginou .ue 'ro#a#elmente teriam .uerido
le#!3lo e ele no tinha dei6ado/ 'or.ue tinha de ir (usc!3la4
3 Estou (em/ Rane/ de #erdade 3 insistiu ele ao #er .ue esta#a a olh!3
lo com cara de 'reocu'ao4
Tinham chegado a casa4 +ac a'agou o motor e Rane a'ressou3se a descer e
rodear o #eculo 'ara a2ud!3lo a sair4
3 A'oia3te em mim 3 disse3lhe rodeando3lhe as costas com um (rao4
G@O
5ma #ez dentro da moradia/ Rane a2udou3o a su(ir at% ao .uarto4
3 De todas as artimanhas .ue tinha imaginado 'ara te trazer ao meu
.uarto/ no consta#a esta con)essou +ac rindo3se .uando o )ez sentar3se
na cama4
Rane sorriu4
Deite3se/ 6eri)e4
+ac o(edeceu/ )azendo um no#o tre2eito de dor ao esticar3se so(re o
edredo/ )echando os olhos4 Rane 'Ts3lhe um 'ar de almo)adas so( a
ca(ea e disse3lhe:
3 Tam(%m eu no imagina#a .ue )osse ser assim como entraria no teu
.uarto4
+ac entrea(riu um olho e olhou3a/ mas Rane no des#iou o olhar nem
corou4 A #erdade era a #erdade4
3 Est! .uieto/ #ou (uscar algo 'ara te curar o corte da so(rancelha4
Rane saiu do .uarto e )oi 7 casa de (anho (uscar o esto2o de 'rimeiros
socorros/ lem(rando3se do medo .ue tinha 'assado ao #83lo na.uele
estado .uando tinha a'arecido com o carro 'atrulha4 &o 'odia negar o
.ue lhe dizia o corao/ esta#a a'ai6onada 'or ele4
Com um sus'iro tirou o esto2o do arm!rio onde esta#a guardado e
regressou ao .uarto de +ac4 Encontrou3o estendido/ como o tinha
dei6ado/ mas com os olhos a(ertos4
Sentou3se ao seu lado/ na (eira da cama/ e humedeceu um troo de
algodo em !lcool 'ara lhe lim'ar o corte .ue tinha na so(rancelha4
3 "eceio .ue isto te #! arder um 'ouco disse3lhe4
G@H
3 Sossega/ de'ois de te es'etarem uma na#alha/ um 'ouco de !lcool no %
nada 3 res'ondeu3lhe4
Rane no achou graa 7 'iada4 3R! 'ensaste .ue 'odes ter as costelas
'artidas e no s0 doridasU
3 &o tenho/ sa(83lo3ia se esti#essem 'artidas4 &o liceu 2oga#a na
e.ui'a de rgue(i e algumas #ezes 'arti algumas4
Rane dei6ou o algodo e o )rasco de !lcool so(re a mesa3de3ca(eceira4
3 De#es estar inc0modo assim/ #estido4 Achas .ue 'odes des'ir3te ou
.ueres .ue o )aa euU
+ac es(oou um sorriso malandro4
3 Ire)iro .ue o )aas tu/ naturalmente4 Rane so'rou4
3 &o tem graa/ +ac4 :e#ei um susto de morte .uando a'areceste )erido
e todo ensanguentado4 ;uase me d! um ata.ue4
3 Descul'a 3 'ediu ele4
Iegou3lhe na mo acariciando3lhe a 'alma com o 'olegar/ o .ue a )ez
estremecer interiormente4
3 A #erdade % .ue Vinchester % uma cidade muito sossegada e normalmente
no sucedem muitas coisas 'or a.ui 3 acrescentou +ac4 3 Claro .ue Runho
est! a ser um m8s inusual4 Irimeiro a'arece uma linda 2o#em com
amn%sia/ de'ois arma3se uma (riga num (ar da cidade 'or cul'a de uns
ti'os de )ora4
3 E no te es.ueas desse (ando de adolescentes .ue andam 'or a a
rou(ar carros 3 disse3lhe Rane4
G@Z
= #erdade/ mas como te digo/ em geral o meu tra(alho % (astante
rotineiro 3 assentiu ele4
3 Acha#a ter ou#ido alguma coisa relati#amente a ires des'ir3me4
Rane es(oou um meio sorriso4
3 +ac444 no a(uses4
3 , .u8U Estou )erido/ necessito de cuidados e mimos 3 murmurou le#ando
a mo dela aos l!(ios 'ara nela de'ositar um (ei2o4
, corao de Rane 'al'itou com )ora/ e .uando +ac lhe soltou a mo/
desa(otoou3lhe os (ot[es da camisa 'ara lha a(rir de'ois4
Contraiu o rosto ao #er as n0doas negras .ue tinha no 'eito/ e molhou
uma es'on2a na (acia com !gua .ue tinha dei6ado so(re a mesinha4
Deslizou3a com cuidado so(re a 'ele/ e dei6ando3se le#ar 'or um
im'ulso/ inclinou3se e (ei2ou3o numa das n0doas negras4 +ac le#antou o
(rao so e acariciou3lhe o ca(elo antes de atra3la 'ara si e tomar os
seus l!(ios num terno (ei2o4
3 Serias uma en)ermeira estu'enda 3 disse3lhe4 Rane le#antou3se e )oi
aos '%s da cama 'ara lhe tirar as (otas4 A 'rimeira custou3lhe
(astante/ mas com a segunda 'u6ou com mais )ora e le#ou com ela at% a
meia4 Com um sorriso de satis)ao tirou3lhe a outra e #oltou 'ara
2unto de +ac .ue/ estendido como esta#a com o 'eito desnudo/ tinha ao
mesmo tem'o um as'ecto #ulner!#el e se6L4
3 Achas .ue 'odes tirar tu as calasU 3 'erguntou3lhe4
+ac tentou endireitar3se um 'ouco/ mas de imediato #oltou a dei6ar3se
cair so(re o colcho
G@A
com o rosto contrado de dor e os dentes a'ertados4
3 &o/ receio .ue no4
3 Est! (em/ eu )!3lo3ei 3 disse3lhe Rane4
&o entanto/ ao desa'ertar o cinto/ #iu um #ulto (astante sus'eito na
sua (raguilha4
3 +ac/ 'ensa#a .ue esta#as )erido4
, 6eri)e no 'Tde re'rimir um sorriso (rincalho4
3 Da cintura 'ara (ai6o no me d0i nada4 Rane 'ousou a #ista nas suas
'artes (ai6as4
3 Se tocas a no me res'onsa(ilizo 'elos meus actos4
Rane engoliu em seco4
3 <sso % um con#ite/ ou uma ad#ert8nciaU
As duas coisas res'ondeu +ac4
, sorriso trocista tinha desa'arecido dos seus l!(ios/ e nos seus olhos
ha#ia )ogo4
3 &o )az sentido negar o .ue os dois .ueremos/ Rane4
Iarecia .ue 'or )im +ac esta#a a ser sincero consigo mesmo4
Eu sei murmurou Rane4
E de'ois/ sem #acilar/ estendeu a mo 'ara lhe descer o )echo de correr4
Ca'tulo ,ito
So( o olhar atento de +ac/ Rane tirou as calas sem muita di)iculdade4
3 Tomara .ue eu te 'udesse des'ir tam(%m murmurou +ac4
Rane sorriu e entrea(riu os l!(ios num gesto 'ro#ocati#o4 De'ois dei6ou
cair as calas de +ac aos seus '%s e/ sem 'ensar duas #ezes/ tirou a
camisola de alas4
+ac )icou sem 'ala#ras4 , colar de 'rata .ue lhe tinha dado 'endia do
seu 'escoo e descansa#a no #ale entre os seus seios4 &o tinha ha#ido
um s0 dia em .ue no o ti#esse 'osto/ tal como os (rincos e a 'ulseira/
e +ac sentia um certo orgulho cada #ez .ue a #ia a luzir a.uelas 20ias4
Rane a'ro6imou3se de no#o da cama/ a'oiou as mos em am(os os lados da
sua cintura/ so(re o colcho/ inclinando3se so(re ele4
3 Ioderias desa'ertar3me o suti4
+ac no se )ez rogar4 A 'ea no tinha alas e/ .uando a a)rou6ou/ caiu
so(re o seu regao e os seios da 2o#em )icaram li#res4
+ac dei6ou esca'ar um gemido4
3 Deus/ %s linda444
Rane inclinou3se 'ara o (ei2ar/ mas +ac agarrou3a 'ela cintura e 'u6ou3
a 'ara ele4 Rane reagiu
G@F
ra'idamente e montou3se so(re o seu regao 'ara no a'oiar o seu 'eso
nele4 &o entanto/ +ac .ueria senti3la/ 'ele contra 'ele/ e )ez com .ue
inclinasse o tronco at% .ue os seus seios lhe tocaram o 'eito4
Tomou ento os seus l!(ios num (ei2o 'ro)undo/ longo e a'ai6onado/ e
en.uanto as lnguas de am(os se entrecruza#am/ acariciando3se
sensualmente/ deleitou3se no sua#e tacto do seu louro ca(elo4
A sensao dos sua#es seios dela a'ertados contra o seu 'eito e os
le#es gemidos de Rane esta#am a 'onto de o enlou.uecer4
Rane des'egou os l!(ios dos dele/ olhando3o com os olhos nu(lados 'elo
dese2o4
3 Estou a esmagar3te/ de#o estar a alei2ar3te4 +ac negou com a ca(ea4
3 Iois claro .ue no4
Rane mordeu o l!(io in)erior/ como se no esti#esse muito con#encida4
3 Falo a s%rio/ Rane/ no me 'esas4
A2o#em #oltou a a'oiar o 'eito no dele/ e +ac sus'irou de 'razer antes
de se a'oderar outra #ez da sua (oca4 ;uando se se'araram 'ara
recu'erar o )Tlego/ o 6eri)e mal es'erou uns segundos antes de a (ei2ar
sua#emente na cara 'ara descer de'ois 'ela sua garganta e le#ant!3la um
'ouco 'ela cintura e 'oder humedecer com a lngua um dos seus mamilos4
Rane a'oiou os 'unhos no colcho 'ara .ue 'udesse mano(rar melhor/ e
+ac recom'ensou3a tomando os seus seios nas mos 'ara os lam(er 'or
turnos4
G@M
3 ,h/ +ac444 3 ar.ue2ou Rane/ e6citada4
, 6eri)e continuou a estimular3lhe os mamilos com dedicao e
'aci8ncia/ mas os seus gemidos/ .ue iam em crescendo/ esta#am a dei6!3
lo louco4
3 Ireciso de ti/ Rane444 3 disse3lhe com #oz rouca4 3 Tenho de te )azer
minha4
Desceu a mo 'ara as calas da 2o#em e correu3lhe desa2eitadamente o
)echo4 Rane a2udou3o a tirar3lhe as calas/ e +ac .uase 'erdeu o
controlo .uando se le#antou 'ara lhe des'ir as cuecas4
3 Estende o (rao e 'rocura um 'reser#ati#o na minha mesa3de3ca(eceira
3 disse3lhe4
Es'era#a .ue hou#esse algum4 Fazia (astante tem'o desde a 9ltima #ez4
;uando Rane tirou a mo da ga#eta com um na mo/ +ac sus'irou ali#iado
e a'ressou3se a coloc!3lo4
Rane montou3se so(re ele e +ac agarrou3a 'ela cintura 'ara )az83la
descer so(re o seu mem(ro em ereco4
Rane )echou os olhos .uando comeou a introduzir3se nela/ como se
esti#esse a sa(orear o momento/ e +ac 'ensou .ue no tinha #isto nada
to mara#ilhoso em toda a sua #ida4
5ma 'ro)unda emoo .ue no teria sa(ido e6'licar em(argou3o .uando #iu
a.uela mulher se6L e misteriosa comear a su(ir e descer so(re ele/
dei6ando3se le#ar 'elos seus instintos naturais4
+ac res'ondeu ar.ueando3se 'ara ela cada #ez mais/ e continuaram a
mo#er3se em 'er)eita sincronia/ entre gemidos e sus'iros de 'razer/ na
(usca da satis)ao 9ltima4
GG@
+ac le#antou as mos 'ara massa2ar os seios dela/ acariciando3lhe os
mamilos com as 'ontas dos 'olegares/ )azendo3os endurecer de no#o4 Rane
gritou o seu nome/ e +ac aumentou o ritmo das in#estidas ao mesmo tem'o
.ue entrelaa#a os dedos com os dela4
De'ois de uns minutos/ sentiu Rane estremecer/ e +ac ar.ueou3se uma
9ltima #ez/ )undindo3se totalmente nela e estremecendo tam(%m4
;uando as 9ltimas ra2adas do 'otente orgasmo se dissi'aram/
entreolharam3se nos olhos longamente/ o)egantes os dois4
Rane 'arecia algo aturdida/ a)lita at%/ e ele sentia3se igual4
Finalmente/ +ac es(oou um sorriso/ .ue ela lhe de#ol#eu4
3 Eu diria .ue a es'era #aleu a 'ena 3 murmurou +ac4
Rane inclinou3se 'ara (ei2!3lo e rodou so(re o costado 'ara se aninhar
ao seu lado4
3 Hum assentiu rodeando3lhe o 'escoo com os (raos4 3 Acho .ue % a
'rimeira #ez .ue444
+ac )ranziu o so(rolho con)undido4
3 A 'rimeiraU
Rane sorriu timidamente4
3 &o me re)eria a isso4 , .ue .uero dizer % .ue acho .ue % a 'rimeira
#ez .ue )oi to intenso 'ara mim4
+ac inclinou a ca(ea4
3 Acho .ue no 'odes ter a certeza4 Tal#ez se2a s0 'or.ue no te
lem(ras4
3 Iois eu acho .ue no4 &o sa(eria e6'licar3te 'or.u8/ mas sei .ue
nenhum outro homem me tinha dado tanto 'razer4
GGG
+ac no #oltou a re'licar4 Como homem/ naturalmente sentia3se muito
adulado/ e 'or outro lado imagina#a .ue as mulheres/ ti#essem amn%sia
ou no/ de#iam sa(er essas coisas444 a intuio )eminina e tudo isso4
&o entanto/ ha#ia muitas coisas .ue Rane ignora#a acerca de si 'r0'ria4
+ac sa(ia .ue mais cedo ou mais tarde recu'eraria a mem0ria/ mas 2! era
demasiado tarde 'ara 'roteger o seu corao4 R! no 'odia agir de um
modo racional com Rane/ no de'ois dessa noite4
Iela 'rimeira #ez na sua #ida/ +ac decidiu .ue ia con)iar no destino/
con)iar .ue tal#ez as coisas corressem (em4 Esta#a dis'osto a correr
esse risco 'or Rane4
En.uanto o (acon )rita#a em lume (rando na )rigideira e se coziam os
o#os/ Rane esta#a assomada 7 2anela da cozinha/ olhando 'ara o 2ardim
com olhos sonhadores4 Sentia3se ainda a )lutuar de'ois de ter )eito
amor com +ac na noite anterior4
Tinha sado do .uarto em (icos de '%s 'ara dei6!3lo descansar/ rogando
'ara .ue .uando acordasse no se arre'endesse do .ue tinham )eito4
Irecisamente nesse momento ou#iu 'assos de '%s descalos atr!s de si/ e
antes .ue 'udesse #oltar3se/ uns (raos )ortes rodearam3lhe a cintura4
3 Bom dia 3 cum'rimentou +ac/ atraindo3a 'ara si 'ara (ei2!3la no
'escoo4
Rane chegou3se 'ara tr!s4
GG?
3 =U 3 in.uiriu com um sorriso4
3 Sem d9#ida .ue % 3 assentiu ele4
Rane #oltou3se 'ara 'oder olh!3lo e #iu .ue as n0doas negras .ue lhe
tinham a'arecido 'ela (riga do dia anterior esta#am mais escuras4
:e#antou uma mo e tocou3lhe com cuidado na )erida .ue tinha na
so(rancelha4
3 Como est!sU 3 'erguntou3lhe4
3 +elhor do .ue nunca4
3 A s%rioU Temia .ue de'ois de ontem 7 noite te le#antasses cheio de
dores4 E o 'eito/ como est!U Tal#ez de#esses ir ao m%dico 'ara .ue te444
+ac inclinou a ca(ea/ im'ondo3lhe sil8ncio com um (ei2o/ e Rane no
'rotestou4 +ac era do ti'o de homens .ue gosta#a de le#ar as r%deas/ e
nesse momento em 'articular Rane no se im'ortou nada4 So(retudo .uando
as suas )ortes mos comearam a su(ir e descer 'elo seu cor'o4
Ti#e saudades tuas .uando acordei s0 na cama 3 murmurou +ac .uando
)inalmente des'egou os l!(ios dos dela4
3 ;ueria )azer o 'e.ueno3almoo e )azer3te uma sur'resa 3 res'ondeu
Rane indo a'agar os dois (icos do )ogo4 3 Tens de re'or )oras de'ois
de ontem 7 noite4
+ac es(oou um sorriso malandro4
3 Eu diria .ue no me )altaram 'recisamente )oras/ )oste tu .uem no
.uis uma segunda rodada 3 lem(rou4
3 +acX Fala#a da (riga nesse (ar 3 re'reendeu Rane4
GGO
+ac riu4
Eu sei/ esta#a a (rincar res'ondeu4 Agradeo a ateno444 3 acrescentou
a'ontando com um gesto 'ara o (acon e os o#os cozidos/ 3 mas receio s0
'oder tomar um ca)%4 Estou atrasado 'ara o tra(alho4
Rane es)orou3se 'or ocultar a dece'o4 Alentara a es'erana .ue
tirasse o dia li#re 'ara estar com ela/ ou 'elo menos .ue iria mais
tarde 'ara a es.uadra/ mas tal#ez )osse 'edir muito a algu%m to
entregue ao seu tra(alho como ele4
3 Tem calma/ no )az mal/ eu entendo4 +ac )icou calado um momento4
3Rane444 so(re ontem 7 noite444 no te arre'endes do .ue )izemosU
Rane negou com a ca(ea4
3 Foi mara#ilhoso4
+ac sorriu e dei6ou esca'ar um sus'iro4
3 Sim/ 'ois )oi 3 murmurou4 3 Kais ho2e 7 li#rariaU
Rane assentiu4
3 E achas .ue 'oderias 'edir ao senhor Holcom( .ue te desse a tarde
li#reU
3 &o me 'arece .ue ha2a incon#eniente4 Fao3te )alta 'ara alguma
coisaU = re)erente ao meu casoU
&o/ no tem nada a #er com isso re'licou ele4 3 = .ue h! algo444
en)im/ h! um lugar .ue .uero mostrar3te4 ;ueres #ir comigoU
, corao de Rane deu um 'ulo de alegria4 Se .ueria ir com eleU
3 Adoraria4
3 Estu'endo4 A'anho3te 'or #olta das tr8s4 ,h/
GGH
le#a rou'a con)ort!#el/ mas no 'onhas as tuas (otas italianas ou #o3
se estragar no stio aonde #amos4
3 Tudo isto % teuU 3 e6clamou Rane im'ressionada4
+ac a tinha3a le#ado a um rancho a uns trinta .uil0metros de
Vinchester/ e nesse mesmo instante aca(a#a de lhe e6'licar .ue a.uelas
terras eram da sua 'ro'riedade4
+ac assentiu4
3 So uns #inte hectares 3 res'ondeu 'asseando o olhar 'elas terras com
e#idente orgulho4 Este lugar esta#a )eito um desastre .uando o ad.uiri4
A casa esta#a a cair aos 'edaos e o dono anterior tinha dei6ado .ue o
mato in#adisse tudo4
H! .uanto tem'o o com'rasteU in.uiriu Rane curiosa4
&unca teria imaginado a.uela )aceta de +ac .ue aca(a#a de desco(rir:
+ac/ o rancheiro444 De )acto/ sendo um homem muito reser#ado/ no 'odia
seno sentir3se adulada .ue ti#esse .uerido mostrar3lhe o seu Sre)9gioS
secreto4
3 H! cerca de oito anos4 Tenho arran2ado a casa e lim'o as terras no
meu tem'o li#re4
,ito anosU Rane lem(rou3se de .ue esse era o mesmo 'erodo em .ue
esta#a di#orciado/ segundo lhe comentara :izzie4 Tal#ez a com'ra
da.uele rancho e a dedicao a ele ti#essem sido como uma tera'ia 'ara
+ac4 Tal#ez ti#esse necessitado de alguma coisa .ue reconstruir de'ois
do seu casamento ter )racassado4
GGZ
3 Iois a casa % linda e a 'aisagem % es'ectacular 3 disse4
+ac sorriu4
3 Iois es'era 'ara #eres a casa interiormente res'ondeu3lhe dando3lhe a
mo e conduzindo3a 'ara a entrada4
E tinha razo/ se o e6terior lhe agradara/ o interior agradou3lhe ainda
mais4 A decorao era r9stica e mais 'ara o s0(rio/ mas era acolhedora4
3 Ainda me )alta muito 'ara arran2ar/ mas444
3 &o te su(estimes/ +ac 3 re'ro#ou Rane4 Admiro3te 'elo .ue est!s a
)azer a.ui 3 disse a'ro6imando3se de uma 2anela 'ara regalar os olhos
com a #ista4
;uando se #oltou 'ara ele/ +ac sorriu4
3 Ainda (em .ue gostas4
3 Como 'oderia no gostarU
3 A algumas 'essoas certamente lhes 'areceria muito r9stico e diriam
.ue % muito a)astado da cidade4
3 <sso tam(%m tem o seu encanto 3 a)irmou ela4 3 E .uando tens tem'o
'ara #ir c!U
3 Aos )ins3de3semana/ durante as )%rias444 e se no sair muito tarde do
tra(alho/ alguns dias #enho 7 tarde e )ico a 'assar a noite4 &o .uero
.ue DuBe e DaisL +ae se sintam s0s4
Rane olhou3o sem com'reender4
3 ,s meus ca#alos4 Bom/ o DuBe % meu/ a DaisL +ae com'rei3a 'ara a
:izzie4 Kem de #ez em .uando e monta comigo4 Angie/ a )ilha de um
amigo/ .ue tem uma )azenda s0 a dois .uil0metros da.ui/ trata de cuid!3
los 'or mim 3 e6'licou +ac4 3 E 'or )alar em montar444 esta#a a 'ensar
GGA
em le#ar3te a dar uma #olta a ca#alo 'elo rancho4 Sa(es montarU
Rane )icou 'ensati#a um momento4
3 &o me lem(ro4 Acho .ue no/ mas estou dis'osta a a'render4
+ac sorriu/ e Rane a'ro6imou3se dele/ em(argada 'ela emoo4
3 Estou muito contente 'or me teres trazido a.ui disse/ 'arece3me um
lugar magn)ico e .uero uma #isita com'leta4
"odeou3lhe o 'escoo com os (raos e +ac achou .ue ia (ei2!3lo/ mas
sur'reendeu3o sussurrando3lhe ao ou#ido:
3 5ma #isita .ue comece 'elo .uarto4 Achas .ue os ca#alos se im'ortaro
de es'erarU
+ac atraiu3a 'ara si e (ei2ou3a4
3 &o/ no me 'arece .ue lhes im'orte muito4
Esta #ez +ac des'iu3a/ le#ando o seu tem'o a )az83lo/ tirando3lhe uma
'ea a'0s a outra entre sensuais (ei2os e carcias/ .ue logo )izeram
.ue Rane se )osse sentindo cada #ez mais acalorada4
3 Tem 'aci8ncia 3 sussurrou +ac/ 3 .uero conhecer cada centmetro do
teu cor'o4
;uando )inalmente )icou nua diante dele/ os dois de '% 2unto da cama/
estendeu as mos 'ara lhe desa(otoar a camisa/ mas +ac dete#e3a4
3 &o/ ainda no 3 disse tomando3a 'elos om(ros 'ara )az83la #irar3se4
De'ois atraiu3a 'ara si/ de modo a .ue as n!degas )icassem a'ertadas
contra as suas 'artes (ai6as/ as costas contra o seu 'eito/ e com uma
mo
GGN
a)astou3lhe o e6tenso ca(elo loiro 'ara a (ei2ar no 'escoo4
3 "ela6a3te/ #amos de#agar e #amos gozar cada momento4
Rane no imagina#a como 'oderia rela6ar .uando sentia a sua ereco
contra as n!degas/ mesmo atra#%s dos 2eans de +ac4 <ns'irou
'ro)undamente/ tratando de controlar o seu crescente dese2o/ mas ao
)az83lo o cheiro do 'er)ume do 6eri)e inundou3lhe os 'ulm[es4
3 +ac444 3 ar.ue2ou4
As mos de +ac su(iram 'ara os seus seios e comearam a massa2!3los
sua#emente/ .uase como se )osse uma (oneca de 'orcelana/ sussurrando3
lhe ao ou#ido:
3 =s linda444
A Rane )ra.ue2aram3lhe as 'ernas e a'ertou3se mais contra ele4 As mos
de +ac no se centraram no entanto unicamente nos seus seios/ mas em
(re#e comearam a 'ercorrer tam(%m o resto do seu cor'o/ e6'lorando
cada centmetro4
De'ois de su(met83la durante #!rios minutos a essa tortura deliciosa/
uma das mos de +ac deslizou 'ara o lugar c!lido e h9mido entre as suas
'ernas/ e .uando comeou a toc!3la l! em (ai6o/ Rane gemeu de 'uro
al#io4
+ac #oltou a (ei2!3la no 'escoo e traou ca'richosos ara(escos na sua
'ele ardente com a lngua en.uanto continua#a a estimular a 'arte mais
ntima do seu cor'o com os dedos4 ;uando introduziu um no seu interior
Rane comeou a mo#imentar as ancas/ sentindo como as 'rimeiras notas da
melodia do orgasmo comea#am a soar
GGF
dentro dela4 Dei6ou3se le#ar 'or essa m9sica/ mo#endo3se com a(soluto
desem(arao/ animada 'ela 'ro)unda e sensual #oz de +ac/ .ue a insta#a
a entregar3se a ele/ e )inalmente o )ogo de arti)cio e6'lodiu dentro
dos seus olhos )echados4
Derru(ou3se contra o 6eri)e/ .ue a sustentou en.uanto recu'era#a o
)Tlego/ es'erando 'acientemente4 ;uando Rane se recom'Ts/ #oltou3se
'ara ele4
3 &ecessito3te dentro de mim/ +ac/ agora con)essou4
+ac sorriu e tirou um 'unhado de 'reser#ati#os do (olso das calas/ .ue
arro2ou so(re a mesa3de3noite4
Rane deitou3se na cama e o(ser#ou3o en.uanto se des'ia4 &o entanto/
.uando su(iu 'ara a cama com ela no 'ermaneceu 'assi#a4
3 Eu tam(%m .uero conhecer cada centmetro do teu cor'o 3 disse
estendendo uma mo e )echando3a em torno do seu mem(ro4
+ac ar.ue2ou e6tasiado4
3 Sem're me agradaram as mulheres com sede de sa(er4
3 De#erasU 3 res'ondeu ela acariciando3o4 Iois rela6a3te e goza/
#a.ueiro/ 'or.ue h! muitas coisas .ue .uero a'render4
Ca'tulo &o#e
3 =s uma %gua magn)ica 3 disse Rane a DaisL +ae en.uanto acaricia#a o
seu '8lo castanho4
, animal relinchou sua#emente/ como se esti#esse )eliz 'or ter sado do
est!(ulo e 'oder estar um momento ao ar li#re4
3 Tem cuidado 3 a#isou +ac/ 3 tem (om )eitio/ mas ainda no te conhece4
3 Tenho a certeza .ue nos daremos (em 3 re'licou Rane com um sorriso4
+ac selou os dois ca#alos e comeou a e6'licar 7 2o#em o .ue tinha .ue
)azer4
3 +onta3se 'ela es.uerda 3 disse3lhe4 3 As r%deas no de#em ser le#adas
muito a'ertadas/ s0 o necess!rio 'ara .ue a DaisL sai(a .ue %s tu .ue
mandas4 +as tam(%m no te centres s0 nas r%deas4 5tiliza as co6as 'ara
lhe indicar 'ara onde .ueres ir4 ,s ca#alos sa(em inter'retar a
linguagem cor'oral do ca#aleiro4
Rane/ .ue o esta#a a ou#ir atentamente/ assentiu4
3 De acordo/ acho .ue me lem(rarei de tudo4 +ac a2udou3a a montar e
'Ts3lhe as r%deas na mo4
3 &o dei6es .ue a DaisL +ae note .ue % a 'rimeira #ez .ue montas4
Tenta dirigi3la com
G?@
con)iana e no te 'reocu'es/ eu estarei a teu lado todo o tem'o e no
dei6arei .ue te suceda nada4
Rane assentiu4
3 &o tenho medo/ con)io em ti/ +ac4
5ma emoo intensa desenhou3se no rosto do 6eri)e/ mas Rane no tinha a
certeza de .ue signi)icado tinha/ e 're)eriu no tentar inter'ret!3la
'or temor a criar e6'ectati#as .ue )osse algo .ue na #erdade no era4
+ac montou3se no lom(o de DuBe e Rane no 'Tde e#itar 'ensar .uanto lhe
recorda#a os #a.ueiros do #elho ,este4 Iodia imagin!3lo/ como um 6eri)e
desses .ue a'arecem nos )ilmes/ dis'osto a 'erseguir com o seu ca#alo
um #ilo4 Esca'ou3lhe uma risadinha/ e +ac #irou a ca(ea 'ara ela4
3 , .ue )oiU
Rane a(anou a ca(ea4
3 &ada/ esta#a a 'ensar .ue encai6as muito (em neste lugar4
+ac es(oou um sorriso e inclinou3se 'ara diante 'ara (ei2!3la4
3 Anda/ #amos/ 'onhamo3nos em marcha4 DaisL +ae 'arecia seguir DuBe sem
.ue Rane ti#esse .ue gui!3la/ 'ortanto 'ouco de'ois conseguiu es.uecer
.ue esta#a em cima de um ca#alo e comeou a des)rutar da 'aisagem e do
'asseio/ amenizado 'elo .ue +ac ia contando so(re a.uelas terras e a
res'ecti#a hist0ria4
Iercorreram todo o 'ermetro do rancho/ e .uando regressaram 2! esta#a
a entardecer4
Rane insistiu em acom'anhar +ac ao est!(ulo
G?G
'ara dar de (e(er aos ca#alos/ la#!3los e esco#!3los4
3 De#o dizer .ue estou im'ressionado disse3lhe +ac mais tarde/ .uando
entraram em casa4
3 Ior.u8U
3 A :izzie odeia la#ar a DaisL +ae/ so(retudo a cauda4
Rane riu4
3 Entendo4 Tem (astante 'erigo4
+ac riu tam(%m e rodeou3lhe a cintura com o (rao4
Sa(esU Acho .ue no te #iria nada mal tomar um duche4
Rane/ .ue imagina#a o .ue esta#a a tramar/ sorriu4
Iois a ti tam(%m no te #iria mal/ a'estas a ca#alo4
+as s0 h! um duche disse3lhe +ac4
3 = tudo o .ue necessitamos4
;uando chegaram 7 casa de (anho 2! tinham tirado toda a rou'a4 De'ois/
2! dentro do duche/ +ac a(riu a torneira da !gua/ a2ustou a
tem'eratura/ e sem mais demoras deitou na mo um 2orro de gel e comeou
a ensa(oar Rane 'or todas as 'artes4
Rane 7s #ezes continha a res'irao/ e 7s #ezes no dei6a#a de
des)azer3se em gemidos de 'razer4 +ac comeou 'or lhe massa2ar
de#idamente as costas/ de'ois deu3lhe a #olta 'ara a ensa(oar tam(%m
'ela )rente/ dedicando uma ateno es'ecial aos seus seios4 De'ois )oi
descendo 'ara o seu #entre/ e mais a(ai6o ainda4 Ao chegar 7s 'ernas
G??
se'arou3as 'ara 'oder es)regar a 'arte interna das co6as/ e .uando
)inalmente aca(ou/ Rane 'egou na em(alagem de gel/ anunciando .ue era a
sua #ez4
Comeou 'elo 'eito/ estendendo a es'uma so(re a )ina mata de 'enugem/
'assou as mos de cima 'ara (ai6o/ detendo3se a estimular os mamilos
at% .ue endureceram4
&enhum dos dois 'odia ignorar 2! o seu mem(ro erecto/ .ue se ala#a
como uma (arricada entre os dois/ mas Rane continuou com a tare)a4
Ensa(oou as )ortes co6as/ agachou3se de'ois 'ara )azer outro tanto com
as canelas/ e da garganta de +ac esca'ou um gemido a)ogado .uando as
suas mos #oltaram a su(ir 'ara se ocu'arem dessa 'arte do seu cor'o
.ue at% ento tinha desatendido4
Rane/ no entanto/ no se dete#e muito nessa zona4 Ainda no tinha
aca(ado4 F83lo #irar3se/ massa2ando3lhe os om(ros e as costas 'ara
de'ois descer 'ara as n!degas4
+ac esta#a a 'onto de )icar louco4
3 &o 'osso aguentar mais 3 disse3lhe #oltando3se4
Rane nem se.uer te#e tem'o de assentir4 +ac de#orou os seus l!(ios num
(ei2o 'ro)undo/ )aminto/ em'urrando3a sua#emente contra a 'arede de
azule2os antes de a le#antar 'elas ancas e 'enetr!3la com uma in#estida
certeira4
3 ,h/ +ac444 3 ar.ue2ou Rane agarrando3se aos seus om(ros e rodeando3
lhe a cintura com as 'ernas4
3 Eu sei/ eu sei444 3 murmurou ele com #oz rouca/ comeando a mo#er3se4
G?O
Rane )echou os olhos e concentrou3se nas incr#eis sensa[es .ue esta#a
a e6'erimentar/ mas de re'ente lem(rou3se444
3 +ac/ es'era4
Ele dete#e3se e olhou3a com os olhos tur#os 'elo dese2o4
3 ;ue )oiU
3 Es.uecemo3nos do 'reser#ati#o res'ondeu ela o)egante4
Ior um momento +ac )icou 'aralisado/ como se esti#esse a 'ensar/ de'ois
encolheu os om(ros4
3 &o im'orta 3 res'ondeu4
Rane sou(e de imediato .ue no esta#a a )alar da 'ossi(ilidade de
contrair uma doena/ mas de 'oder )icar gr!#ida/ e o corao 'al'itou3
lhe com )ora4 Com essas duas 'ala#ras esta#a a dizer3lhe .ue 'ara ele
o .ue ha#ia entre eles era muito mais do .ue um sim'les romance/ e .ue
se )icasse gr!#ida aceitaria a res'onsa(ilidade4
Tam(%m no im'orta#a o .ue desco(risse so(re si 'r0'ria .uando
recu'erasse a mem0ria/ 'ensou Rane4 ;ueria .ue +ac continuasse sendo
'arte da sua #ida4
3 Tens a certezaU 3 in.uiriu/ mesmo .ue era ela .ue necessita#a
assegurar3se4
+ac assentiu4
3 &o/ e .ueria .ue sou(esse/ mas tens uma #ida nalgum outro lugar/ com
outras 'essoas/ e % meu de#er 'roteger3te4
Rane atraiu3o 'ara si e (ei2ou3o emocionada4
3 ,(rigada4
+ac alou3a no ar e le#ou3a 'ara o .uarto/ onde a'0s colocar um
'reser#ati#o aca(aram de
G?H
)azer amor/ em(ora 2! no com nsia/ mas des)rutando cada momento/ sem
'ressas/ ditosos os dois 'or sa(er .ue o .ue cada um sentia/ tam(%m era
sentido 'elo outro4
+ac acordou na manh seguinte com Rane nos (raos4 Tinham dormido no
rancho e +ac no 'Tde e#itar .ue a emoo o em(argasse ao recordar a
(eleza da noite anterior4 Al%m da sua irm :izzie/ no tinha le#ado ali
nenhuma outra mulher4
Rane acordou nesse momento/ a(riu os olhos sonolenta antes de es(oar
um sorriso4
3 Bom dia4
Bom dia res'ondeu ele (ei2ando3a com ternura4 3 Tenho .ue ir tra(alhar/
in)elizmente ainda no chegou o )im3de3semana4
3Hum4
Kou #er o .ue encontro 'ara 're'arar o 'e.ueno3almoo/ tem .ue ha#er
'elo menos cereais e leite em '0 em algum dos arm!rios da cozinha4
3 &o tenho )ome/ +ac4
3 A #erdade % .ue eu tam(%m no 3 res'ondeu ele antes de se deitar de
costas e olhar 'ara o tecto4
Dei6ou esca'ar um sus'iro4 Ha#ia algo .ue de#ia dizer a Rane/ algo .ue
de#eria ter3lhe dito no dia anterior4
3 Iassa3se alguma coisaU 3 in.uiriu ela4
+ac #irou a ca(ea e sentiu dese2o de a(ra!3la ao #er a 'reocu'ao
nos seus olhos4
3 E6cedemo3nos ontemU D0i3te o 'eitoU 3 insistiu
G?Z
Rane/ deslizando uma mo so(re o seu tronco desnudo com sumo cuidado4
+ac 'Ts a mo so(re a dela e entrelaaram os dedos4
3 &o/ 2! me sinto muito melhor4
3 E entoU
3 ,ntem/ .uando )ui 7 es.uadra/ disseram3me .ue tnhamos notcias so(re
o teu caso4 A nossa (usca de sa'ateiros italianos .ue )aam (otas 7
medida como as tuas reduziu3se a oito4 Temos uma lista dos seus
clientes/ e le#ar3nos3! uns dias 'ara descart!3los at% chegar a ti/ mas
'elo menos #amos a#anando4
Rane endireitou3se e inclinou3se 'ara diante com o lenol agarrado ao
'eito4 Esta#a to (onita ali sentada/ )itando3o com esses lindos olhos
azuis cheios de es'erana/ .ue +ac no 'Tde des#iar o olhar4
Sa(ia .ue era seu de#er como 6eri)e a#eriguar .uem era e de#ol#83la 7
#ida .ue outrora tinha tido/ mas outra 'arte dele no 'odia e#itar
temer .ue chegasse esse dia/ o dia em .ue desco(risse a sua #erdadeira
identidade4
3 ;uer dizer .ue % 'oss#el .ue em (re#e 'ossa sa(er .uem souU
in.uiriu/ .ue tal#ez um desses nomes dessa lista se2a o meuU
+ac assentiu/ e Rane sorriu e #oltou a deitar3se com os olhos
(rilhantes de es'erana4
3 Iergunto3me .ual ser! o meu #erdadeiro nome/ de onde sou444 h! tantas
coisas .ue .uero sa(er 3 murmurou4 Kirou a ca(ea/ deu a mo a +ac e
a'ertou3lha: <magina/ tal#ez dentro de uns dias sai(a .uem sou4
G?A
3 Iode ser/ mas no de'osites muita es'erana nisto/ est! (emU Ielo
menos at% termos algo mais concreto 3 disse3lhe ele4 3 &o to .uis
dizer antes 'or isso 3 acrescentou ca(is(ai6o/ 3 mas 'ensei .ue tal#ez
este )osse o momento/ 'or.ue de#eramos en)rentar os )actos o mais
r!'ido 'oss#el4
Rane endireitou3se de no#o e #irou3se 'ara ele4
3 ;ue )actosU
+ac )icou calado/ mas Rane #iu incerteza e dor nos seus olhos4
As coisas no #o mudar entre n0s/ +ac/ mesmo .ue descu(ra .uem sou 3
disse3lhe4
+ac a'artou os len0is e desceu da cama4
3 Tudo #ai mudar/ Rane/ no 'odemos )ingir .ue no #ai ser assim
murmurou4
Agachou3se 'ara a'anhar a rou'a e comeou a #estir3se4
3 Eu no esta#a a )ingir nada 3 disse3lhe ela antes de se le#antar
tam(%m da cama4
+ac es'erou .ue ela se #estisse e a'ro6imou3se 'ara lhe dar um a(rao4
3 Eu sei/ eu tam(%m no4 Teremos .ue es'erar e no nos anteci'armos aos
e#entos4
Rane a'oiou a ca(ea no seu 'eito4
3 Eu no .uero .ue as coisas mudem4
3 &o 'enses nisso agora/ Rane4 Iensa em .uanto te alegrar!s .uando 'or
)im sou(eres .uem %s4
Rane olhou 'ara ele4
3 E tu/ )icar!s contente 'or mimU
EuU murmurou ele des#iando o olhar4 &o 'odia olh!3la nos olhos .uando
ia mentir4 3 Iois claro .ue )icarei4 Foi o .ue temos tentado todo este
tem'o/ no )oiU ;ue 'ossas recu'erar a tua
G?N
identidade4 Anda/ de#eramos 'Tr3nos a caminho/ temos os dois .ue
tra(alhar4
Rane olhou em #olta com tristeza/ mas de'ois assentiu4
3 Tens razo/ #oltemos 'ara casa4
Iara casa444 Essas duas 'ala#ras ressoaram na mente de +ac durante todo
o tra2ecto de retorno a Vinchester4 &o sa(ia .uando nem como tinha
sucedido/ mas 'ara ele o seu lar 2! no esta#a em Vinchester/ mas onde
Rane esti#esse4
3 , .ue .ueres dizer com isso de .ue te #ais mudarU 'erguntou +ac 7
irm/ es'ecado em )rente a ela entre o hall e a sala4
Rustamente o .ue disse res'ondeu :izzie4 Encontrei uma casinha .ue no
tem um mau 'reo e #ou mudar3me 'ara l!4 R! ia sendo hora/ acho eu4 E
isto no signi)ica .ue no te adore/ ou .ue no te agradea teres
cuidado de mim todo este tem'o/ mas 2! no sou uma menina4
Rane/ sentada no so)!/ o(ser#a#a a cena com 'reocu'ao4
&o .ueria estar ali/ mas :izzie tinha3lhe 'edido .ue esti#esse
'resente .uando desse a notcia a +ac/ e no tinha 'odido negar3se4 ,s
dois irmos tinham )eito muitssimo 'or ela e .ueria a2udar :izzie e
#83la )eliz4
3 Caram(a/ :iz/ 2! sei .ue no %s uma menina4 &o se trata disso4
3 Iois eu acho .ue sim4 ;uero ter um 'ouco de inde'end8ncia e dei6ar
.ue tenhas o teu 'r0'rio es'ao re'licou a irm4
G?F
+ac so'rou e assinalou em #olta com os (raos estendidos4
3 A casa % (astante grande 'ara os dois/ :izzie/ tenho todo o es'ao de
.ue necessito4
3 Bom/ ento tal#ez se2a eu .ue necessite de ter o meu 'r0'rio es'ao
re'licou ela/ lanando um olhar a Rane/ .ue assentiu 'ara a animar4
Encontrei uma casinha .ue )ica s0 a dois .uarteir[es da.ui/ e est!
.uase 'er)eita/ no terei .ue )azer grandes o(ras4
+ac o(ser#ou3a/ olhou 'ara Rane/ e comeou a rezingar e a andar de um
lado 'ara o outro/ a(anando a ca(ea e so'rando4
Rane teria dese2ado .ue a.uele con)ronto no ti#esse tido .ue 'roduzir3
se4 ,s 9ltimos dias tinham sido mara#ilhosos4 De'ois de #oltarem do
rancho tinham #i#ido como se )ossem um casal4 De manh iam os dois 'ara
os seus res'ecti#os tra(alhos/ e ao #oltar a casa ela 're'ara#a o
2antar e senta#am3se no al'endre a con#ersar de coisas sem im'ortncia
at% .ue decidiam ir 'ara a cama4
E o se6o444 oh/ meu Deus/ o se6o entre eles era incr#el/ umas #ezes
a'ai6onado/ outras terno e cheio de romantismo4
, 9nico .ue nu(la#a um 'ouco essa )elicidade era a sua identidade
'ermanecer um mist%rio4 Tinham localizado cada uma das mulheres .ue
tinham sido clientes da.ueles sa'ateiros italianos/ mas a'0s as
descartarem uma a uma/ no )inal no tinha so(rado nenhum nome sem dona4
+ac tinha chegado nessa noite a casa com uma d9zia de rosas #ermelhas
'ara lhe dar com sua#idade a m! notcia4 Rane tinha le#ado uma
G?M
dece'o enorme/ mas +ac tinha sido to doce com ela/ a(raando3a e
)azendo de'ois amor com ela com tanta ternura .ue/ de manh/ Rane tinha
acordado re'leta de uma no#a es'erana/ .ue 'ouco tinha a #er com
a#eriguar a sua identidade4
3 Caram(a/ :izzie 3 re'etiu +ac mais uma #ez/ tirando Rane dos seus
'ensamentos4 A s%rio .ue no h! .uem te entenda4 Tal#ez a Rane 'ossa
)azer3te #er a razo4
Rane le#antou3se e )oi 'ara 2unto dele4
3 &o achas .ue de#erias tentar escutar a :izzie/ +acU Tudo o .ue
)izeste desde .ue te contou os seus 'lanos )oi gritar3lhe4 Senta3te e
escuta3a disse3lhe com sua#idade antes de se #oltar 'ara :izzie4 3
Sentem3se e )alem os dois4
+ac a(riu a (oca 'ara dizer algo/ mas nesse momento tocaram 7
cam'ainha4 <rritado 'ela interru'o/ +ac a(riu com m! #ontade/ e
de'arou com :Lle BrodL de '% no al'endre4
3 Bom dia/ +ac 3 cum'rimentou4
+ac )ranziu a testa4 De#ia ter surgido algum 'ro(lema na es.uadra4
3 ;ue raios se 'assa agoraU Ielo amor de Deus/ ser! .ue no 'odem
dei6ar um homem em 'az nem ao domingoU
Hum444 na #erdade #inha #er a :izzie4
3 Iois este no % um (om mo444
Antes .ue 'udesse aca(ar a )rase :izzie a'ro6imou3se e 'ara 'asmo de
+ac/ (ei2ou :Lle na cara4
3 ,l!/ :Lle4
3 ,l!/ :izzie4 Iensei .ue como tenho o dia li#re tal#ez te a'etecesse
dar uma #olta comigo4
GO@
3 Adoraria 3 res'ondeu :izzie/ ignorando totalmente o irmo/ .ue os
olha#a/ (o.uia(erto4 At% logo/ +ac/ at% logo/ Rane4
Antes .ue +ac 'udesse reagir/ :izzie deu a mo a :Lle e saiu/ )echando
a 'orta4
+ac 'ermaneceu uns instantes ali 'lantado/ a(ananado/ antes de se
#oltar 'ara Rane4
3 ;ue dia(os se est! a 'assar a.uiU
Rane deu3lhe o (rao e conduziu3o ao so)!4
3 Senta3te/ +ac4
Ele olhou3a irritado/ mas Rane sa(ia .ue atr!s dessa )achada irasc#el
ha#ia um homem #ulner!#el/ 'ortanto (ei2ou3o e re'etiu:
Anda/ senta3te4
Finalmente +ac anuiu e sentou3se4 Rane sentou3se nos seus 2oelhos e
rodeou3lhe o 'escoo com os (raos4
3 As coisas esto a mudar/ +ac/ mas no )az mal4
3 Claro .ue )az4
3 A :izzie no te .uer magoar/ +ac/ no lhe di)icultes mais a #ida4 A
:izzie adora3te/ mas tens .ue dei6ar .ue a(andone o ninho4
3Rane/ 'or )a#or/ no #enhas com essa con#ersa )iada de Sse gostas dela
tens de a dei6ar irS4 Al%m disso/ .ue h! entre o :Lle e elaU Ior .ue de
re'ente444U
3 A :izzie est! a'ai6onada 'or ele/ e 'arece .ue ele tam(%m est! 'or
ela 3 interrom'eu Rane4
3 A :izzie s0 .uer a tua (8no/ +ac4
Ele sus'irou4
3 &o % o homem ade.uado 'ara ela4
Rane 'egou3lhe no .uei6o 'ara .ue a olhasse4
GOG
3 +ac/ eu444 eu acho .ue entendo 'or .ue te o'[es a .ue a :izzie ande
com o :Lle/ mas no tem nada a #er com ser o irmo da tua e6 mulher4
+ac a(riu a (oca 'ara dizer algo/ mas Rane im'Ts3lhe sil8ncio a'oiando
sua#emente as 'ontas dos dedos so(re os seus l!(ios4
3 Sim/ a :izzie )alou3me disso 3 disse3lhe/ 3 e 'arece3me .ue no te
im'orta ter de #er o :Lle no tra(alho todos os dias/ mas no te )az
graa a ideia de .ue inicie uma relao com a tua irm 'or.ue te
lem(ras da.uele casamento .ue )racassou4 &o digo .ue )osse cul'a tua
.ue o teu casamento no )uncionasse/ no acho .ue tenha sido assim/ mas
o :Lle lem(ra3te algo .ue esca'ou ao teu controlo/ algo .ue no 'udeste
solucionar/ e %s um homem .ue necessita ter tudo so( controlo4 &o tens
nada contra o :Lle/ e de )acto tenho a im'resso .ue at% sim'atizas com
ele/ % o .ue re'resenta o .ue te )az sentir mal4
+ac/ .ue tinha estado a ou#i3la atentamente/ )icou calado4
Iode ser isso .ue te incomodaU 3 in.uiriu Rane #acilante4
+ac sus'irou e olhou3a nos olhos4
3 &o sei/ Rane/ mas #ou 'ensar4
Rane inclinou3se e (ei2ou3o com ternura4
3 Sa(esU =s um homem muito es'ecial4
+ac estreitou3a com )ora entre os (raos4 Era ela .ue era es'ecial4
Rane tinha3lhe de#ol#ido a alegria4 Tal#ez )osse sendo 2! hora de ser
sincero e lhe dissesse o .ue sentia 'or ela4
3Rane/ estou em444
GO?
A cam'ainha da 'orta #oltou a interrom'83lo/ e +ac e6alou um 'esado
sus'iro4
3 De#e ser a :izzie/ ter! es.uecido alguma coisa 3 resmungou4 3 Tal#ez
a)inal no se2a to mau .ue se mude/ assim 'elo menos terei um 'ouco de
'az e sossego 3 acrescentou com sarcasmo4
Rane sorriu e 'Ts3se de '% 'ara .ue ele tam(%m 'udesse le#antar3se e ir
a(rir4
3 Kou 're'arar ca)% 3 disse3lhe dirigindo3se 7 cozinha4
Assim +ac 'oderia ter um momento a s0s com a irm 'ara se descul'ar4
+ac )oi a(rir a 'orta/ mas 'ara sua sur'resa no se trata#a de :izzie/
mas de um homem .ue nunca tinha #isto4
3 , senhor % o 6eri)e "iggsU
+ac assentiu/ e um mau 'ressentimento in#adiu3o4
Kenho 'or causa da 2o#em .ue so)re de amn%sia e .ue segundo sei #i#e
a.ui/ com o senhor4 , seu nome % Bridget Elliott4
Ca'tulo Dez
+ac engoliu em seco4 , instinto dizia3lhe .ue a.uilo no era uma 'iada4
, homem no tinha mostrado #acilao alguma/ e tinha3o olhado nos olhos
ao )alar4
, desconhecido tirou uma carteira do casaco/ e dela e6traiu uma
)otogra)ia .ue lhe estendeu4 , corao de +ac deu uma re#ira#olta ao
'egar nela4 &ela 'odia #er3se Rane sorrindo 'ara a m!.uina e atr!s
dela/ com os (raos 7 #olta da sua cintura/ esta#a a.uele homem4
3 "econhece3aU = a mulher .ue #i#e a.uiU 'erguntou o estranho4
A sua #oz tirou +ac do seu atordoamento e lem(rou3se .ue de#ia ser ele
e no a.uele ti'o a )azer 'erguntas4
3 Antes de res'onder .uero sa(er .uem % o senhor e como chegou a.ui4
, homem tomou a )otogra)ia e #oltou a coloc!3la na carteira/ 'ara
de'ois/ com muita 'arcim0nia/ guard!3la outra #ez no casaco4
3 S0 'osso dizer .ue tenho contactos .ue conduziram a minha
in#estigao at% a.ui4
3 ;ue classe de contactosU ;uem % o senhorU
3 ;uem .uer se2am os meus contactos no % algo .ue lhe diga res'eito e
no #im dar3lhe e6'lica[es/ mas (uscar a Bridget4
GOH
3 Ainda no me disse .uem % 3 insistiu +ac/ .ue no esta#a dis'osto a
ceder4
3 , meu nome % BrLan e sou444
3 , ca)% est! 'ronto chamou Rane da cozinha4 , desconhecido esticou o
'escoo/ tentando #er de onde 'ro#inha a #oz4
3 = ela 3 murmurou4 3 <m'ortar3lhe3ia dei6ar3me entrar 'elo menos 'ara
)alar com elaU 'ediu com e#idente )rustrao4 3 Ior )a#or4
+ac teria gostado de e6'uls!3lo dali4 &o sa(ia nada da.uele homem/ das
suas inten[es/ mas a )otogra)ia .ue lhe tinha mostrado no dei6a#a
lugar a d9#idas4 Conhecia Rane e tinha ido ali 'ara le#!3la4
,lhou 'ara a mo es.uerda do homem4 &o usa#a aliana/ mas no ser
casado com Rane no signi)ica#a .ue no ti#esse uma relao com ela4
Tal#ez at% esti#essem com'rometidos4
A sensao de 'nico .ue o tinha in#adido ao 'rinc'io trans)ormou3se
em ci9mes/ mas o(rigou3se a des#iar3se 'ara dei6!3lo entrar4
, ca)% 2! est!/ +ac re'etiu a #oz de Rane/ antes .ue esta sasse da
cozinha4
;uando o seu olhar 'ousou no estranho )icou 'aralisada/ olhando3o com
os olhos muito a(ertos4
3 BrLan444 3 murmurou4
+ac sou(e num instante .ue tinha recu'erado a mem0ria/ 'odia #83lo no
seu e6'ressi#o rosto4
5m sorriso 'ro'agou3se lentamente 'elos l!(ios da 2o#em/ .ue correu
'ara os (raos a(ertos do estranho4 Este/ tam(%m sorridente/ le#antou3a
'ela cintura e girou com ela en.uanto a a(raa#a
,h/ BrLanX Est!s a.ui444 est!s a.ui de #erdade444
GOZ
3 H! dias .ue te 'rocuro/ .uerida 3 disse3lhe ele dei6ando3a no cho4 3
&o sa(es .uo 'reocu'ados esti#emos 'or ti4
3 Tinha amn%sia/ BrLan/ no me 'odia lem(rar de nada4 +as agora 2! me
lem(ro de tudo4 Foi ao #er3te/ ao #er3te #oltaram de re'ente todas as
minhas lem(ranas4 ,h/ meu Deus/ no 'osso acreditar 3 disse ela sem
)azer se.uer uma 'ausa 'ara res'irar4 3 Kim ao Colorado h! duas
semanas/ de'ois do casamento do Cullen4 , carro .ue tinha alugado
a#ariou3se na estrada/ 'ortanto desatei a andar 'ara chegar 7 cidade
'or.ue no 'assa#a nenhum #eculo e o meu tele)one esta#a sem (ateria4
:em(ro3me444 lem(ro3me .ue tro'ecei e de#e ter sido ento .uando (ati
com a ca(ea e 'erdi o conhecimento4 , +ac encontrou3me e trou6e3me
'ara sua casa4 A sua irm :izzie e ele )oram to (ons comigo444 'arou
um momento 'ara olhar 'ara +ac4 3 Descul'a/ estou a.ui a )alar 'elos
coto#elos e ainda no #os a'resentei4 BrLan/ este % o 6eri)e "iggs4
+ac/ este % o meu 'rimo/ BrLan Elliott4
3 , teu444 'rimoU 3 (al(uciou +ac4 Aturdido/ estreitou a mo .ue o
homem lhe estendia/ res'irando ali#iado4
Sim/ o meu 'rimo assentiu ela/ sorridente4 Tenho um monte de 'rimos/
irmos e tios em &o#a <or.ue/ +ac/ estou dese2osa de te )alar deles4
En.uanto ou#ia Rane444 ou melhor/ Bridget/ )alar3lhe dela/ da sua
)amlia/ do seu tra(alho444/ +ac maldisse 'ara com os seus (ot[es o seu
azar4
GOA
Bridget 'ertencia a uma rica e in)luente )amlia de &o#a <or.ue/
'ro'riet!ria de um dos gru'os editoriais mais im'ortantes do 'as4 Al%m
disso/ era editora )otogr!)ica da Charisma/ uma re#ista de modas do
mais e6clusi#a4 De)initi#amente/ tinha estado a ir 'ara a cama com uma
mulher .ue noutras circunstncias no lhe teria dito nem as horas4
R! tinha tido uma relao com uma mulher com maiores as'ira[es do .ue
'assar o resto da #ida 2unto de um 6eri)e numa 'e.uena cidade de
'ro#ncia/ e essa relao tinha )racassado4 &o ia 'assar outra #ez 'or
isso4 Bridget e ele 'ertenciam a mundos totalmente di)erentes/ a
relao de am(os 2amais )uncionaria4
3 e o BrLan tem um restaurante .ue se chama 5ne &uit4 = um lugar
)ant!stico4 Adoraria le#ar3te 'ara .ue o #isses e444
3 Bridget444 3 interrom'eu ele/ sentindo3se algo es.uisito ao cham!3la
'elo seu #erdadeiro nome4
3 , teu 'rimo BrLan444 dedica3se a outra coisa 7 'arte de gerir esse
restauranteU
Ainda no sa(ia como 'odia t83la achado4
3 Iois no4 Ior.u8U
3 A tua )amlia tem muito dinheiro e in)lu8ncias/ mas no conseguiram
encontrar3te nestas duas semanas/ e 'or outro lado )oi o teu 'rimo .uem
o conseguiu4 Disse3me .ue tinha dado contigo graas aos seus contactos/
mas no .uis re#elar mais nada4 D!3me a im'resso .ue o teu 'rimo no %
e6actamente o .ue 'arece4
3 &o se2as tolo/ +ac4 &em .ue )osse um es'io ou algo assim/ s0 .ue 7s
#ezes % algo444 cr'tico4
GON
+ac )ranziu os l!(ios4
3 = um modo de o chamar4
De )acto/ tinha3os dei6ado a Bridget e a ele a s0s 'ara .ue 'udessem
)alar/ mas no lhes tinha dito onde esta#a hos'edado4
A Bridget/ no entanto/ 'areciam interessar3lhe 'ouco as suas
elucu(ra[es so(re o seu 'rimo4
3 ,h/ e sa(es .ue maisU As (otas444 2! sei 'or .ue a #ossa in#estigao
no conduziu a nada4 Carmello DiKicenza/ o sa'ateiro .ue me )ez essas
(otas/ )aleceu h! dois anos4 Conheci3o .uando )ui )azer uma re'ortagem
)otogr!)ica 'ara a re#ista4
3 Kia2as muito 'or tra(alhoU
3 &o/ s0 em contadas ocasi[es/ mas sem're .ue 'osso tirar )%rias
esca'o3me 'ara o estrangeiro/ adoro #ia2ar4 De )acto/ a Euro'a )ascina3
me/ e das minhas #iagens 7 <t!lia tenho umas lem(ranas mara#ilhosas4
3 ,ra/ a)inal 'arece .ue %s tu .uem tem tanto dinheiro como Donald
Trum'4
+ac no tinha re'rimido um certo tom sarc!stico/ e ela olhou3o/ magoada4
Sei o .ue est!s a 'ensar/ mas no sou a t'ica menina rica e mimada4 De
)acto/ detesto tudo o .ue im'lica 'ertencer ao Scl ElliottS4 E mais/
'ara comear esse )oi o moti#o .ue me trou6e c!4 A minha )amlia % uma
es'%cie de 'oo cheio de escuros segredos4
3 ;ue )amlia no os temU
3 Bom/ sim/ mas no nosso caso % di)erente/ e 'enso des#end!3los4 Kou
mostrar ao mundo o ti'o de homem .ue % o meu a#T4 R! no 'oder!
continuar a ta'ar 'or mais tem'o as in2ustias
GOF
.ue cometeu4 Estou a escre#er um li#ro .ue '[e a desco(erto todas essas
coisas .ue ocultou durante d%cadas4
+ac a(anou a ca(ea/ contrariado4 &o conhecia a mulher .ue esta#a
sentada a seu lado4 A.uela no era a sua Rane Doe/ mas uma mulher
cnica/ sedenta de #ingana4 ,u tal#ez 'ensasse .ue 'odia 2usti)icar de
alguma maneira esse li#ro .ue esta#a a escre#er 'ara are2ar os tra'os
su2os de sua )amliaU
3 , 9nico .ue #ais conseguir % magoar muita gente4
3 Tal#ez/ mas % necess!rio/ +ac4 IatricB Elliott/ o meu S.ueridoS a#T/
h! 2! muito tem'o .ue le#a a sua a#ante4 Tem os meios de comunicao na
mo/ e todos estes anos ocultou muito (em as suas 'egadas4 Algu%m tem
de o deter4 +erece3o4
3 E o resto da )amliaU &o os a)ectar! tam(%m a elesU Kais aca(ar
)azendo mal a 'essoas inocentes4
+as )oi isso .ue )ez o meu a#T/ )ez mal a 'essoas inocentes4 Se #im
a.ui )oi 'or.ue algu%m me disse .ue a )ilha da minha tia Finola esta#a
a.ui/ em Vinchester4 A minha tia )icou gr!#ida sendo uma adolescente/ e
o meu a#T o(rigou3a a entregar o (e(% em ado'o4 A.uilo .uase a
destroou 3 e6'licou Bridget4
3 Ior isso #ieste c!U Ela assentiu4
3 ;uero .ue a minha tia Finola e a sua )ilha se conheam4
&o de#erias meter3te nisso/ no % assunto teu4
GOM
3 Iois claro .ue %4 A minha tia )icar! contente/ a sua )ilha )icar!
contente4 Agora de#e ter uns #inte e tr8s anos4 Fazes ideia de .uem
'ossa serU
Kinte e tr8s anos444 +ac lem(rou3se ento .ue Ressie/ a )ilha de um
#elho amigo seu/ Tra#is/ tinha )eito #inte e tr8s h! umas semanas4 A
es'osa e ele tinham3na ado'tado sendo s0 um (e(%/ e tinham3lhes dito
.ue era )ilha de uma me adolescente4 Iodia ser ela a )ilha de Finola
ElliottU
Tra#is no era o 'ai (iol0gico de Ressie/ mas ama#a3a com toda a sua
alma/ a 2o#em era )eliz ali/ e tinha sido o seu a'oio a'0s a morte da
es'osa/ h! uns anos atr!s4 &o 'odia dei6ar .ue Bridget se intrometesse
nas suas #idas4
3 &o 'odes (rincar com as #idas dos demais criticou4
3 <sto % necess!rio/ +ac4
3 &o/ no %X 3 .uase rugiu +ac/ colocando3se de '% e dando3lhe as
costas4 Cruzou os (raos re'ugnado4 3 Iode3se ter 'ior sorteU 3
in.uiriu entre dentes4 3 Tinha de me a'ai6onar 'or uma menina rica sem
corao .ue se acha no direito de 2ulgar e castigar os demais #oltou3se
'ara ela e olhou3a com dureza4 3 &o %s a mulher .ue encontrei em
DeerlicB Canon4 A mulher .ue encontrei no % #ingati#a/ no % uma
'essoa cnica .ue 2usti)ica o )azer mal a outros 'ara conseguir
satis)azer os seus dese2os de #ingana4 Dei6a estar/ Bridget/ es.uece
essa menina4
3 &o 'osso 3 re'licou ela4 3 &o com'reendesU , meu li#ro est! .uase
terminado4 ;uando encontrar a )ilha da minha tia 'oderei escre#er o
9ltimo ca'tulo4
GH@
+ac a'ertou a mand(ula4
3 ;uando o teu 'rimo regressar .uero .ue te #!s em(ora4
3 +as +ac444 murmurou ela com a #oz entrecortada4
Se 'retendes le#ar a ca(o o .ue est!s a dizer/ no h! lugar 'ara ti
nesta casa4
3 Tenho .ue aca(ar o .ue comecei4
3 Ento % a.ui onde dizemos adeus/ #olta 'ara &o#a <or.ue/ Bridget4 =
l! .ue 'ertences4 &o consentirei .ue alteres a #ida das 'essoas desta
cidade4
Irecisamente nesse momento :izzie entrou 'ela 'orta como um redemoinho4
3 , :Lle 'ediu3me namoro/ RaneX E o)ereceu3se 'ara me a2udar na
mudana4 Tens .ue acom'anhar3me a com'rar algo 'ara #estir/ o nosso
'rimeiro encontro romntico % amanh4
+ac lanou um 9ltimo olhar 7 mulher 7 .ual 2! no reconhecia/ e disse 7
irm:
Esta no % a Rane/ o nome dela % Bridget Elliott e 'arte da.ui no
'r06imo a#io com destino a &o#a <or.ue4
3 &o sei como agradecer3te/ Bridget4 Al%m disso/ de'ois dessa
discusso com o meu irmo imagino .ue no terias muita #ontade de ir 7s
com'ras 3 disse :izzie a Bridget/ dei6ando os sacos de rou'a 2unto da
cama desta4
Bridget sentou3se na (eira do colcho e :izzie sentou3se a seu lado4
3 De'ois de tudo o .ue )izeste 'or mim/ o mnimo
GHG
.ue 'odia )azer era corres'onder3te 3 disse 7 irm do 6eri)e4 3 Al%m
disso/ assim 'ude distrair3me um 'ouco em #ez de )icar a.ui a dar
#oltas a444 (om/ tu sa(es4
3 A coisas como .ue o teu a#io 'arte dentro de tr8s horasU 3 adi#inhou
:izzie4 3 Tomara .ue no )osses/ Bridget/ o meu irmo 'recisa de ti
disse3lhe com tristeza4
Bridget a(anou a ca(ea4
3 , +ac no entende o .ue estou a )azer4
3 E no es'eres .ue mude de o'inio 3 disse :izzie4 3 , +ac tem sem're
muito claro o .ue lhe 'arece .ue est! (em ou mal e % im'oss#el
con#enc83lo do contr!rio4
3 E o .ue 'ensas tuU 3 'erguntou Bridget4 Achas .ue estou a cometer um
erroU
:izzie tomou a sua mo4
3 Acho .ue no de#o o'inar4 <sto % algo entre o meu irmo e tu 3 disse3
lhe a'ertando3lha4 3 Sei .ue o +ac est! muito magoado4 &o me disse
nada a esse res'eito/ mas #83se3lhe na cara4 Iromete3me uma coisa/
Bridget: no de#ol#as as 20ias .ue te deu/ nem a rou'a .ue te com'rou4
E 'or )a#or no trates de de#ol#er o dinheiro/ conheo o meu irmo e
sei .ue isso lhe 'artiria o corao4
Bridget assentiu4
3 Su'onho .ue % melhor .ue mo tenhas dito/ 'or.ue esta#a a 'ensar
de#ol#er3#os o dinheiro .ue gastaram comigo/ no me ocorria outra
maneira de agradecer tudo o .ue me a2udaram4
3 Desde .ue continues a ser minha amiga/ eu con)ormo3me 3 disse3lhe
:izzie4
Bridget es(oou um sorriso4
GH?
3 Kou sentir muitssimas saudades tuas4
3 E eu tuas4
,s olhos de Bridget encheram3se de l!grimas4 A)eioara3se muito aos
dois irmos e sa(ia .ue a sua #ida no seria a mesma de'ois de os ter
conhecido4
3 Eu tam(%m .uero 'edir3te algo/ :izzie disse antes de lhe dar um
a(rao: 3 no #oltes atr!s acerca do :Lle/ nem acerca da mudana4
:izzie assentiu em sil8ncio e a(raou3a com )ora4
De'ois/ as duas comearam a )azer a mala de Bridget/ e minutos de'ois
+ac assoma#a a ca(ea 7 'orta4
3 , teu 'rimo #eio (uscar3te anunciou4 Tudo esta#a a ocorrer to
de'ressa444
3 Adeus/ :izzie disse 7 sua amiga a(raando3a de no#o e )orando3se a
conter as l!grimas4
Chorar no a a2udaria em nada4 R! no tinha nada .ue )azer em
Vinchester/ e +ac odia#a3a4 Cuida3te muito disse3lhe :izzie/ Fez3se um
sil8ncio em(araoso/ e :izzie 'ensou .ue tal#ez o seu irmo .uisesse
des'edir3se a s0s de Bridget4
3 Kou444 #ou descer 'ara ir 're'arando o 2antar
3 murmurou4 3 Cuida3te/ Bridget4
;uando saiu do .uarto/ +ac e Bridget olharam3se4
3 Su'onho .ue isto % uma des'edida de)initi#a
3 disse ela4
+ac assentiu mas no disse nada/ e Bridget a'ro6imou3se dele4
3 &o .uero ir3me em(ora sem te agradecer
GHO
'or tudo 3 murmurou4 3 =s um grande 6eri)e e um homem mara#ilhoso4
Bei2ou3o sua#emente na cara/ mas +ac a)astou3se logo4
Era mais .ue e#idente .ue no a .ueria nem na sua casa nem na sua #ida4
, .ue lhe tinha dito essa manh tinha3lhe dodo muitssimo/ mas mais
lhe doa .ue no tentasse 'elo menos com'reend83la4 Ela ama#a3o com
toda a sua alma/ mesmo .ue 'ertencessem a mundos di)erentes4
3Kou ter muitas saudades de tudo isto 3 disse3lhe com sinceridade/ 3
mas so(retudo #ou ter muitas saudades tuas4
Ficou calada/ es'erando .ue +ac dissesse algo/ mas este 'ermaneceu em
sil8ncio/ e nesse momento a'areceu BrLan4
3 Ironta 'ara 'artirU
Bridget olhou 'ara +ac uma 9ltima #ez antes de assentir4
3 Sim/ #amos 'ara casa4
Ca'tulo ,nze
3 Est!s (emU 3 'erguntou BrLan a Bridget en.uanto se dirigiam no seu
carro a The Tides/ a herdade dos seus a#0s4
Rane assentiu4
3 Sinto ter causado tanta 'reocu'ao a todos durante estas duas
semanas444 E a minha 'o(re me444 como se 2! no )osse (astante com a
.uimiotera'ia/ #ou eu e desa'areo4
A sua me/ Yaren/ tinha so)rido recentemente de um cancro de mama/ e
tinha sido su(metida a uma o'erao4 Se iam a The Tides era 'or.ue
esta#a ali desde h! umas semanas/ a re'ousar/ como lhe tinha
recomendado o m%dico4
3 A tia Yaren % uma mulher muito )orte 3 re'licou BrLan4 3 &estas duas
semanas 2amais 'erdeu a es'erana nem caiu no desnimo de .ue no te
encontr!ssemos4 Kai )icar muitssimo contente de te #er4
+inutos de'ois chega#am 7 manso4 BrLan dete#e o carro em )rente 7
entrada e a2udou a le#ar a mala at% 7 'orta/ mas disse3lhe .ue no
'odia )icar 'or.ue ha#ia um assunto .ue tinha de resol#er/ e de'ois de
dizer3lhe .ue desse cum'rimentos seus 7 sua me/ des'ediu3se dela com
um (ei2o e desa'areceu4
GHZ
Bridget ins'irou 'ro)undamente e tocou 7 cam'ainha4
5ma das em'regadas do ser#io )oi a(rir/ uma mulher de idade .ue le#a#a
muito tem'o tra(alhando 'ara os seus a#0s/ e a'0s a(ra!3la
e)usi#amente e re'etir uma e outra #ez .uanto se alegra#a .ue o seu
desa'arecimento no ti#esse sido mais do .ue um susto/ disse3lhe .ue
mandaria le#ar a sua mala 'ara cima4
Bridget 'erguntou se sa(ia se a sua me esta#a a descansar/ e a mulher
res'ondeu3lhe .ue esta#a nos 2ardins/ 'ortanto Bridget agradeceu e
dirigiu3se 'ara l!4
Encontrou3a sentada numa das 'oltronas de #ime/ contem'lando 'ensati#a
o entardecer/ e a'ro6imou3se em sil8ncio 'ara a a'anhar de sur'resa4
3 ,l!/ me 3 cum'rimentou detendo3se 2usto atr!s dela4
Yaren Elliott #oltou3se e olhou3a com os olhos muito a(ertos antes de
es(oar um am'lo sorriso e le#antar3se 'ara ir a(ra!3la4
3 ,h/ Bridget/ .ueridaX Esta#a to 'reocu'ada444 Deus/ como % (om
#oltar a #er3te4 Como est!s/ est!s (emU
Bridget assentiu4
3 Sim/ me/ estou muito (em4 E tu/ como est!sU
3Kou3me recu'erando 'ouco a 'ouco/ )ilha4 A .uimiotera'ia no % nada
agrad!#el/ mas 'arece .ue est! a )uncionar4
Bridget a(raou3a de no#o/ e .uando se sentaram a(riu o seu corao 7
sua me/ e no s0 lhe
GHA
contou tudo o .ue tinha #i#ido nessas duas semanas 2unto de +ac e de
:izzie em Vinchester como tam(%m a discusso .ue tinha tido com ele
antes de 'artir e o con)usa .ue se sentia a res'eito do li#ro .ue
esta#a a escre#er4
3 A 9nica 'essoa .ue 'ode tomar uma deciso a esse res'eito %s tu/
)ilha 3 disse3lhe a me4
3 Eu sei4 Tal#ez o +ac tenha razo/ tal#ez ha2a .uem saia dani)icado
'elo meu li#ro/ no s0 o a#T/ mas tra(alho nele h! muito tem'o/ e sa(es
.ue nunca gostei de dei6ar as coisas a meio/ nem dar3me 'or #encida4
A me sorriu4
3 Eu s0 digo .ue de#erias ter cuidado/ .uerida4 ]s #ezes/ .uando
conseguimos algo .ue ach!#amos .ue era o .ue .ueramos444 a)inal/
aca(amos 'or 'erce(er .ue no era nada do .ue .ueramos4 Toma um tem'o
'ara 'ensar so(re isso e no a2as imediatamente/ )ilha4 Iensa no .ue %
mais im'ortante 'ara ti4
3 &o tenho 'ensado noutra coisa desde .ue sa do Colorado 3 murmurou
Bridget com um sus'iro4
3 Bom/ nesse caso tal#ez o .ue necessites se2a dei6ar de 'ensar nisso
mesmo .ue se2a s0 um momento4 Tal#ez dei6ando3o estar um 'ouco de'ois
#e2as tudo com mais clareza 3 disse a me4 3 De )acto444 #ou dar3te
outra coisa em .ue 'ensar acrescentou com um sorriso misterioso/ .ue
intrigou Bridget: 3 o teu 'ai e eu #amos ser a#0sX , $annon e a EriBa
tele)onaram h! dois dias 'ara me contar4
3A s%rioU ,h/ me/ isso % )ant!sticoX
GHN
3 =/ no %U 3 res'ondeu Yaren com um sorriso radiante4 3 E 'enso estar
totalmente recu'erada 'ara o nascimento do (e(%/ tenho a inteno de
mimar o meu neto o mais .ue 'uder4
3 Deus/ imagina444 o meu irmo #ai ser 'ai444
Yaren riu4
3 Eu sei/ 'arece im'oss#el de acreditar/ no %U Estou to )eliz 'ela
EriBa e 'or ele4 Esto to )elizes444
Eu tam(%m )ico muito )eliz 'or eles4 A me tomou a mo e a'ertou3lha
sua#emente4
3 <sso % o 9nico .ue .uero 'ara todos os meus )ilhos: .ue se2am
)elizes4 A muita gente a )elicidade 'arece im'oss#el/ mas eu digo
sem're .ue no % algo to di)cil de encontrar444 se sou(eres onde
'rocur!3la4
Bridget 'assou a noite em The Tides/ e na manh seguinte regressou a
&o#a <or.ue/ ao seu a'artamento4 Era estranho estar ali/ e tinha
saudades do Colorado/ e da casa de +ac e :izzie4 Iassou toda a manh 7
toa/ como uma alma 'enada/ indo de um .uarto a outro/ estendendo3se na
cama/ no so)!444
Ior sorte ia ter #isitas/ e isso a2udaria a es.uecer3se um 'ouco dos
seus 'ro(lemas4 +istL/ a es'osa do seu 'rimo Cullen/ tinha tele)onado e
tinha dito .ue 'assaria 'or ali 'ara a #er4 Iarecia .ue a notcia do
seu regresso se tinha estendido como '0l#ora4
En.uanto es'era#a/ acendeu o r!dio e 'ercorreu
GHF
as sintonias4 Encontrou um 'rograma de m9sica countrL/ e aos seus
l!(ios a)lorou um sorriso triste/ mas no mudou de emissora4
Esta#a 'erdida nas suas lem(ranas das 9ltimas duas semanas .uando 'or
)im tocaram 7 'orta4 Briget sus'irou ali#iada e )oi a(rir4
3 Trago )otogra)ias do casamento 3 anunciou +istL le#antando um !l(um
enorme4
Bridget deu3lhe um a(rao e olhou3a/ sorridente4 +istL 2! esta#a de
cinco meses/ mas esta#a linda4 &o sa(es como te agradeo .ue tenhas
#indo4 Entra 3 disse3lhe4 3 Iortanto 2! t8m as )otosU
3 Sim/ (om/ na #erdade ainda temos .ue decidir .uais #amos conser#ar 3
res'ondeu3lhe +istL4 Ior isso trou6e todas/ 'ara .ue me a2udes 3
acrescentou com um 'iscar de olho4 3 +as antes .uero sa(er como est!s4
Esti#emos to 'reocu'ados444 <magina: uma das minhas damas de honor
desa'arece de'ois do casamento sem dei6ar rasto4
3 Descul'a/ no #oltarei a )az83lo4 &a 'r06ima #ez direi a algu%m aonde
#ou4
+istL ar.ueou uma so(rancelha4 &a 'r06ima #ezU Bridget desatou a rir4
3 = uma 'iada/ mulher4 Anda/ #amos 'Tr3nos 7 #ontade4
;uando se sentaram as duas/ +istL 'egou3lhe nas mos e olhou3a com um
sorriso emocionado/ como se ainda no acreditasse .ue realmente esta#a
ali com ela4
3 $raas a Deus .ue est!s (em e .ue 2! est!s de #olta a casa/ Bridget4
GHM
3 Sim/ 2! estou em casa 3 murmurou esta/ ca(is(ai6a4
3 ,h444 ;ue se 'assaU A .ue #em essa caraU Bridget encolheu os om(ros/
como se o .ue se 'assa#a no )osse im'ortante/ mas a indeciso e a
tristeza atazana#am3lhe o corao4
3 &o % nada4 = s0 .ue444 .ue me a'ai6onei 'elo homem .ue me sal#ou a
#ida/ o 6eri)e +ac "iggs/ .ue acha .ue sou s0 uma menina rica e mimada
.ue no tem nada melhor 'ara )azer seno (rincar com as #idas dos
demais4 Contei3lhe so(re o li#ro .ue estou a escre#er e diz .ue % um
erro4 = um casmurro/ um insens#el/ e no entende444
3 Hum444 Estou a #er interrom'eu +istL com um (rilho di#ertido nos
olhos4 3 E dizes .ue % 6eri)eU Alto e (onito como os .ue a'arecem nos
)ilmesU Al%m disso/ no h! nada como um homem de )arda444
A Bridget o 9nico .ue lhe )azia )alta era 'ensar em +ac com o seu
uni)orme444 ou sem ele4
3 +istL/ no est!s a a2udar nada 3 'rotestou4 A outra 2o#em riu4
3 Descul'a4 +as dei6a .ue te 'ergunte algo: se % to casmurro e to
insens#el444 'or.u8 'reocu'ares3te com eleU
3 Sim/ % #erdade/ no de#eria 'reocu'ar3me assentiu Bridget muito
resoluta4 3 = um casmurro e um insens#el444 3 de re'ente )icou calada
e (ai6ou os olhos4 3 +as tam(%m % am!#el e generoso/ e to (onito .ue
me 'arte o corao cada #ez .ue olho 'ara ele4
3 Caram(a 3 murmurou +istL4 3 Iois ento no sei o .ue est!s 7 es'era/
% 0(#io .ue est!s
GZ@
louca 'or ele4 Kolta ao Colorado e muda a o'inio .ue ele tem de ti4
Bridget le#antou3se e )oi at% 7 2anela4
3 &o acho 'oss#el 3 disse #oltando3se 'ara +istL4
+istL inclinou a ca(ea4
Durante um tem'o/ o Cullen 'ensou .ue tam(%m no 'oderia )azer3me mudar
de o'inio/ mas conseguiu/ a(riu3me os olhos4 Ainda (em .ue no se
rendeu/ 'or.ue agora somos muito )elizes4 Se 'uderes )azer algo 'ara
solucionar as coisas com ele/ de#erias 'elo menos tentar4
Bridget ins'irou 'ro)undamente e re)lectiu so(re o .ue +istL aca(a#a de
dizer4 Sa(ia .ue tinha razo/ mas ainda tinha d9#idas4 Tinha 'rometido
a si 'r0'ria .ue escre#eria esse li#ro/ .ue 'oria a desco(erto todas as
in2ustias .ue o seu a#T tinha cometido4 E .ue se 'assaria com a sua
tia FinolaU Ser! .ue no merecia ela tam(%m ser )elizU
3 &o sei/ +istL/ #ou 'ensar4
3 Iois no 'enses muito4 A um homem assim no % 'reciso dei6!3lo
esca'ar 3 disse3lhe a sua amiga com uma 'iscadela4 Ficou calada um
momento/ escutando a cano .ue esta#am a 'Tr na r!dio e olhou 'ara
+istL4 3 Deus444 se at% )izeste com .ue te a)eioes 7 m9sica countrL444
Bridget/ isso tem de signi)icar alguma coisa4
Bridget sorriu4
3 &o sei/ tal#ez4
3 En)im/ no #im s0 )azer uma #isita de cortesia e6'licou +istL/
necessito de teus dotes como editora )otogr!)ica 'ara decidir entre as
duzentas )otos do casamento4
GZG
3 S0 duzentasU 3 re'etiu Bridget rindo3se4
Iuseram mos 7 o(ra/ e Bridget no s0 'assou um momento muito agrad!#el
#endo as )otos/ mas al%m disso sentiu3se (em 'or 'oder )azer algo
'roduti#o4 &o dia seguinte #oltaria ao tra(alho/ 'ensou4
;uando Bridget entrou na redaco da Charisma na manh seguinte todos
os colegas com .uem se cruzou a cum'rimentaram e)usi#amente4 Iarou a
)alar com alguns/ mas no se 'ro'agou em e6'lica[es4 A sua #iagem ao
Colorado/ a amn%sia/ e tudo o demais/ eram coisas muito 'essoais .ue s0
'artilharia com as 'essoas da sua con)iana4
Entre essas 'oucas 'essoas esta#a a sua tia Finola4 Bridget tra(alha#a
h! anos com ela/ e ha#ia um estreito #nculo entre am(as4
3 Bom dia 3 cum'rimentou3a assomando3se 7 'orta a(erta do seu
escrit0rio4
A sua tia Finola/ .ue esta#a rodeada de um mar de 'a'%is alou a ca(ea
e 'Ts3se de '% assim .ue a #iu4
3 BridgetX
As duas )undiram3se num a(rao/ e .uando se se'araram a tia olhou3a/
sorridente4
,h/ Bridget/ .ue (om #oltar a #er3te4 &o sa(es o al#io .ue senti
.uando o BrLan tele)onou 'ara dizer3nos .ue te tinha encontrado e .ue
esta#as (em disse3lhe4 Tens muito (om as'ecto4
3 AchasU 3 in.uiriu Bridget4
&a noite anterior tinha dormido mal e nessa
GZ?
manh no tinha tido #ontade nem de se ma.uilhar4 &o entanto a sua tia
Finola tinha sem're algo am!#el .ue dizer4
3 Bom/ eu #e2o3te muito (em4 Andei to 'reocu'ada contigo444 Kem/
sentemo3nos um momento/ .uero .ue me contes tudo 3 disse conduzindo3a
ao so)! cama .ue ha#ia num canto do escrit0rio4
&o est!s muito ocu'adaU
3 , tra(alho 'ode es'erar4
Era a 'rimeira #ez .ue Bridget a ou#ia dizer algo semelhante4 Sentaram3
se as duas/ e Bridget relatou tudo sem guardar nada: a chamada .ue
tinha rece(ido/ dizendo3lhe .ue a sua )ilha 'odia estar em Vinchester/
como tinha 'erdido a mem0ria/ como se tinha ido a'ai6onando
gradualmente 'or +ac444 e tam(%m a discusso .ue tinham tido antes de
a(andonar o Colorado4
A tia escutou3a atentamente e/ .uando aca(ou de )alar/ deu3lhe as mos
e disse3lhe:
3 Bridget/ %s minha so(rinha/ e sa(es .ue te adoro com toda a minha
alma/ mas no 'osso dei6ar .ue arruines a tua #ida 'or mim4 ;uero
conhecer a minha )ilha/ sonhei com isso muitssimas #ezes/ mas no sei
se ela est! 're'arada 'ara conhecer3me a mim/ nem se .uer conhecer3me4
De todos os modos/ se algum dia .uisesse 'rocurar3me/ no lhe custar!
muito tra(alho/ 'or.ue me inscre#i numa (ase de dados do Estado4 As
'essoas .ue )oram ado'tadas 'odem consult!3la gratuitamente e encontrar
atra#%s dela os seus 'ais4 , 9nico 'ara .ue rezo todos os dias % 'ara
.ue este2a (em/ e se2a )eliz/ e se sinta .uerida 'or
GZO
.uem a ado'tou 3 e6'licou4 3 Se sentes .ue tens de aca(ar esse li#ro e
'u(lic!3lo/ )!3lo/ mas eu acho .ue no de#erias )az83lo/ Bridget4 &o
mudar! nada/ s0 contri(uir! 'ara uma es'iral de ressentimento e dor4
3+as444
3 &o h! mas .ue #alha/ Bridget4 , meu 'ai )ez algo .ue destroou a
minha #ida/ mas no dei6arei .ue arruine a tua4 En#ergonhar IatricB
Elliott 'oderia dar3te uma satis)ao momentnea/ mas ele aca(a sem're
'or ganhar a 'artida444 e ter!s 'erdido o homem .ue amas4 Achas .ue
#ale a 'enaU
Bridget mordeu o l!(io in)erior4 &o o tinha #isto desse ngulo4
3 ;uanto #ale 'ara ti o amor desse homem/ BridgetU &o re#ol#as as
!guas do 'assado/ olha 'ara o )uturo4 Se eu )osse a ti/ agora estaria a
caminho do Colorado4
Bridget tinha seguido o conselho da sua tia Finola e tinha a'anhado um
a#io .ue a le#ou de #olta ao Colorado/ e nesse momento esta#a em
)rente 7 es.uadra de Vinchester4 Esta#a uma 'ilha de ner#os e tinha o
corao a (ater como louco4 Era .uase meia3noite/ mas :izzie tinha dito
.ue +ac ainda estaria ali 'or.ue ultimamente )azia horas e6tra no
tra(alho 'ara no estar s0 em casa4
A'0s ins'irar 'ro)undamente/ entrou no edi)cio e um dos homens de +ac
cum'rimentou3a4
Est! no escrit0rio disse3lhe .uando lhe 'erguntou 'or +ac4 3 Tal#ez
'ossa conseguir .ue
GZH
sorria um 'ouco/ senhorita/ ultimamente est! com um humor de co4
Bridget este#e a 'onto de 'erder a coragem ao ou#ir a.uilo/ mas 'ensou
.ue no tinha ido at% ali 'ara nada4 &o 'odia ir em(ora e 'assar o
resto da #ida a es'ecular so(re o .ue teria sucedido se ti#esse )alado
com ele4 Agradeceu ao homem/ su(iu ao seu escrit0rio e (ateu 7 'orta4
+ac res'ondeu com um (rusco SsimUS l! de dentro/ mas a.uilo unicamente
)ez Bridget sorrir4 +ac no a assusta#a/ na #erdade no era mais do .ue
um resmungo/ um co .ue ladra#a muito mas mordia 'ouco4
A(riu a 'orta e entrou4
3 &o te 'arece .ue de#erias ir 'ara casa e descansarU = tarde4
+ac le#antou a ca(ea e olhou3a sur'reendido/ mas ra'idamente se
recom'Ts e #oltou a (ai6ar a ca(ea 'ara os 'a'%is .ue tinha so(re a
mesa4
3 Kieste (uscar a )ilha da tua tiaU 3 in.uiriu sem olh!3la4
3 &o/ no #im 'or isso4 A minha tia no .uer nem necessita da minha
a2uda4 $ostaria de conhecer a sua )ilha/ mas acha .ue de#e ser deciso
da )ilha 'rocur!3la e no ao contr!rio4
+ac alou a ca(ea de no#o4
Ior )im encontr!mos o carro .ue alugaste4 Esta#a a(andonado a dois
.uil0metros do lago/ e tam(%m 'rendemos o (ando de adolescentes .ue
rou(a#am os carros4
3 <sso % estu'endo4
Sim/ (om/ a m! notcia % .ue a tua (agagem no esta#a no 'orta3(agagem4
Foi )orado4
GZZ
3 &o im'orta4
+ac desceu a #ista 'ara o seu 'escoo e #iu .ue tinha 'osto o colar .ue
lhe tinha dado4
3 &o/ su'onho .ue no 3 murmurou4 3 Ior .ue #ieste entoU
Bridget a'ro6imou3se da mesa com um sorriso/ e +ac chegou3se 'ara tr!s
'ara se distanciar mais dela4 &o 'odia (ai6ar a guarda/ no at% sa(er
'ara .ue tinha #oltado4
Bridget 'Ts so(re a mesa um saco de 'a'el/ um saco do Colorado ChucB\s
do .ual tirou dois ham(9rgueres IBe\s IeaB4
3 5m 'ara ti/ e outro 'ara mim4 +ac no 'Tde re'rimir um sorriso4
] 'arte de 'or me ter a'erce(ido .ue me tinha ido em(ora de Vinchester
sem 'ro#ar o )amoso IiBe\s IeaB/ #oltei 'ara denunciar um
desa'arecimento: uma tal Bridget Elliott4
Dei6ou os ham(9rgueres no saco de no#o/ e sentou3se so(re a mesa/
inclinando3se um 'ouco 'ara a )rente4
3 Desa'areceuU 3 in.uiriu o 6eri)e olhando3se nos seus olhos #ioletas4
3 Bom/ 'elo menos desa'areceu a 'arte cnica e cruel dela4 E no .uero
.ue ningu%m a #olte a encontrar4
3 E .ue mais de#eria colocar no )ormul!rio da den9nciaU
3 Iois .ue 'arece .ue a tal Bridget ainda .uer escre#er um li#ro444
+ac )ranziu a so(rancelha/ sentindo3se irritado consigo mesmo 'or ter
al(ergado es'eranas4 &o tinha mudado/ ainda esta#a em'enhada em
aca(ar a.uele li#ro maldito4
GZA
3 um li#ro de contos 'ara crianas 3 concluiu Bridget sur'reendendo3o4
3 ;uando este#e a.ui/ a tra(alhar na li#raria do senhor Holcom(/
'erce(eu .ue gosta de crianas/ e cr8 ter encontrado nelas a sua
#erdadeira #ocao 3 disse3lhe com um sorriso4 3Rane e Bridget so uma
mesma 'essoa/ +ac/ e no 'osso renegar de .uem sou4 Sim/ sou rica/ e
ti#e uma #ida mais )!cil do .ue muitas 'essoas/ mas mudei4 , tem'o .ue
'assei a.ui a(riu3me os olhos e )ez3me #er o .ue % #erdadeiramente
im'ortante4 , 9nico .ue .uero % o teu amor4
, corao de +ac 'al'itou com )ora/ mas antes de alimentar ilus[es #s
necessita#a ter a certeza4 :e#antou3se/ contornou a mesa/ e colocou3se
em )rente a ela/ a'oiando as mos a am(os os lados das suas ancas4
3 Est!s a dizer .ue est!s dis'osta a renunciar 7s #iagens 7 Euro'a/ 7
rou'a cara/ e a um estilo de #ida com o .ual milhares de mulheres s0
'odem sonharU
Bridget rodeou3lhe o 'escoo com os (raos4
3 ;ueres dizer em troca destes ham(9rgueres e6'losi#os/ de montar a
ca#alo contigo/ e acordar a teu lado todas as manhsU Iodes a'ostar .ue
sim/ 6eri)e "iggs4
+ac ainda no 'odia acreditar4
3 Tens a certezaU
Bridget )icou s%ria de re'ente/ e o corao de +ac in.uietou3se4 &o
seria tudo a.uilo uma 'iada de mau gostoU
3 Bom/ terei saudades da minha )amlia/ e Colorado )ica muito longe de
&o#a <or.ue/ mas444
GZN
+ac res'irou ali#iado4
3 <sso tem rem%dio4
Bridget olhou3o hesitante e +ac contornou de no#o a mesa 'ara tirar de
uma ga#eta um (ilhete de a#io .ue lhe estendeu4
+ac/ este (ilhete % 'ara amanh444 3 murmurou Bridget4 3 <as #er3meU
+ac assentiu4
3 Tinha a es'erana de )azer3te mudar de o'inio a res'eito do li#ro e
con#encer3te 'ara .ue #oltasses4
5m sorriso enorme desenhou3se nos l!(ios de Bridget4
+ac atraiu3a 'ara si e a(raou3a com )ora4
Estou louco 'or ti sussurrou3lhe ao ou#ido4 Bridget 2ogou a ca(ea 'ara
tr!s e olhou3o com os olhos (rilhantes4
3 E eu 'or ti4
+ac introduziu a mo no (olso das calas e tirou uma cai6inha 'e.uena4
Bridget/ imaginando o .ue 'odia ser/ dei6ou esca'ar um gemido a(a)ado4
3 $uarda#a3o 'ara amanh/ mas 2! .ue +aom% no te#e de ir 7 montanha/
mas a montanha #eio a +aom%444 ;ueres casar comigo/ BridgetU
A 2o#em a(riu a cai6a e os seus olhos encheram3se de l!grimas ao #er o
anel de diamantes .ue ha#ia no seu interior4
3 = lindo444 3 murmurou4 3 E a res'osta % SsimS4
+ac riu e 'Ts3lhe o anel no dedo antes de inclinar a ca(ea 'ara a
(ei2ar nos l!(ios4
, (ei2o tornou3se mais longo do .ue tinha
GZF
'retendido/ e antes .ue 'udesse dar conta do .ue esta#a a ocorrer/
Bridget 'u6ou3o 'ara a mesa:
3 = um delito )azer amor no escrit0rio do 6eri)eU 'erguntou com um
sorriso malandro4
+ac sorriu4
3 Iro#a#elmente 3 disse indo )echar as 'ortas/
3 mas o #erdadeiro crime seria .ue no o )iz%ssemos4
&o Dese2o intitulado: +uito secretamente
de Yara :enno6
'oder! encontrar a seguinte no#ela
da interessante saga de
,S E::<,TT