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Curar o tabaco uma forma de remover qualquer odor desagradvel que o tabaco
natural tenha. Voc pode fumar seu tabaco sem cura-lo se voc no se importar
com o cheiro, mas eu no recomendo isso. Curar o tabaco no demora muito e
melhora bastante o aroma.
Quando eu era jovem, era comum para mim pegar as folhas maduras e marrons
que haviam cado do talo, enrola-las num cigarro e fumar. Dividamos entre os
colegas e todos adoravam... No sei se era o ar livre, mas mau cheiro algum
estragava a fumada.
Ainda mencionaria que num ano em particular eu estava tirando os talos depois
de remover todas as folhas maiores. Isso foi depois de uma geada que deixou
todas as folhas menores num marrom escuro. Eu tentei ver se essas folhas
podiam ser fumadas: podiam. Com um forte gosto de charuto, tanto Havana
quanto Virginia. Eu nunca desenvolvi bem essa idia, entretanto. Talvez algum
dos leitores tentasse...
Minha prxima tentativa na cura do tabaco necessitou de uma estufa. Calculei
que ia ser preciso todo um vero britnico. Por isso a cura se deu no vero
seguinte, aps a colheita. O princpio era suspender uma folha de plstico com
gua prximo ao teto da estufa. Um pequeno ventilador soprava na gua,
levantando umidade no ar. O sistema funcionou, mas eu precisava de um que
fosse bem mais rpido, eu sou impaciente por natureza e aps meses de cultivo
eu queria resultados, e uma fumaa que no espantasse ningum.
Para curar suas folhas, voc precisar de uma cmara de cura. Voc deve evitar
cmaras de madeira, pois seu cheiro ser absorvido pelo tabaco. Posteriormente
darei instrues completas de como construir sua prpria cmara, que ir curar
18kg de folhas em apenas quatro semanas.
Informaes histricas
Secando e colorindo
Os primeiros estgios da cura so a secagem e a colorao, para remover a
umidade e tornar as folhas marrons. As folhas do tabaco so compostas por algo
em torno de 90% de umidade, portanto, enquanto cada planta pode render 1kg
de folhas, aps a secagem seu peso ser de apenas 100g.
Ao secar, as folhas de Virginia ficaro amarelas e ento marrons. Plantas de talo
verde como a Havana demoram mais para mudar de cor e tendem a ir direto do
verde para o marrom.
Comercialmente, as empresas colocam o tabaco em grandes celeiros abertos para
permitir que a passagem da brisa morna retire a umidade. Como plantador
caseiro, voc pode pendurar as folhas em varas ou arames na porta de um carro
ou em outra rea externa abrigada. Eu normalmente penduro meu tabaco sob
videiras suspensas que protegem as folhas da chuva.
Voc pode secar o tabaco dentro de casa, mas controle a temperatura
cuidadosamente para evitar que ele seque muito rpido, o que pode fazer com que
parte do pigmento verde permanea. A secagem e colorao so completadas
quando as folhas esto marrons e a nervura central est seca e quebradia.
No h forma rpida de se secar as folhas do tabaco. Fornos, microondas e
congeladores no ajudam realmente; a melhor forma seca-lo naturalmente. Voc
pode acelerar ligeiramente o processo esmagando a nervura, mas tome cuidado,
pois a seiva liberada prejudicial para a folha e voc dever pendura-las dentro
de poucas horas.
Outra forma de acelerar o processo empilhar as folhas e cobri-las com um
lenol ou tapete para manter o calor. Elas iro transpirar, o que apressar a
mudana de cor. A pilha deve ser virada diariamente, e as folhas de dentro postas
para fora. Aquelas encharcadas devem ser postas para secar antes de voltarem
para a pilha. Depois de mais ou menos cinco dias j podero ser penduradas
para secar normalmente.
Voc tambm pode deixar as folhas na grama em um dia ensolarado que elas
secaro em poucas horas. Dependendo da temperatura, da umidade e do vento,
folhas verdes ficaro amarelas ou amarronzadas e as amarelas marrons.
Eventualmente voc pode ter folhas verdes ficando completamente marrons. O
maior problema desse mtodo que com a perda de umidade e peso, qualquer
ventania pode levar suas folhas embora!