383 VOL.

35(3) 2005: 383 - 388

Captura de Enxames de Abelhas Sem Ferro
(Hymenoptera, Apidae, Meliponinae) sem Destruio
de rvores
Alexandre COLETTO-SILVA
1
RESUMO
No Brasil a criao racional de abelhas sem ferro denominada meliponicultura. As abelhas sem ferro possuem diferentes
comportamentos de nidificao, com ninhos internos (cavidades naturais ou no) e externos. Um dos principais problemas
apresentados na meliponicultura a captura de uma colnia com o objetivo de iniciar um meliponrio sem destruir as rvores
ou mesmo as prprias colnias durante a captura. O presente trabalho apresenta um mtodo alternativo para captura de colnias
de abelhas sem ferro, especialmente, do gnero Melipona Illiger, 1806, que so as espcies mais utilizadas para produo de mel
e plen, na regio Amaznica. O mtodo consiste em abrir uma janela na rvore, coletar o material e fechar a abertura utilizando
a resina vegetal conhecida como breu.
PALAVRAS-CHAVE
Coleta de enxames, meliponicultura, Melipona sp, ninhos, resinas vegetais.
Capturing Stingless Bee Nests (Hymenoptera, Apidae,
Meliponinae) Without Destroying The Trees.
ABSTRACT
Meliponiculture is the name for stingless beekeeping in Brazil. Stingless bees have different nest behaviors showing external and
internal nests (natural cavities or not). One of the main problems of meliponiculture is the capture of a colony in order to begin
a meliponary without destroying trees or the colonies during the capture. A new alternative method for the capture of stingless
bee colonies is presented for the genus Melipona Illiger, 1806, which are the species mostly used for producing honey and pollen. The
method is to open the tree, collect the colony, and then close the tree with natural resins known as breu.
KEY WORDS
Capture of beehives, Beekeeping of stingless bees, Melipona sp, nests, natural resins.
1
Caixa Postal 4167, ACF Vieiralves, CEP 69053-971, Manaus, Amazonas, Brasil. E-mail: alexbelha@hotmail.com
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CAPTURA DE ENXAMES DE ABELHAS SEM FERRO (HYMENOPTERA,
APIDAE, MELIPONINAE) SEM DESTRUIO DE RVORES
INTRODUO
A apicultura ou criao de abelhas com ferro (Apis mellifera
Linnaeus, 1758) uma atividade muito antiga, a qual era
comumente realizada pelas civilizaes anteriores era crist,
principalmente aquelas da Regio Mediterrnea, sia Menor,
Egito, ndia e China. Antes da colonizao europia, as Amricas
e a Austrlia no possuam essas abelhas sendo que, em seu
lugar, existia uma grande variedade de espcies nativas
produtoras de mel e que possuam ferro atrofiado (Zozaya
Rubio & Espinosa Montao, 2001). A criao dessas abelhas
passou a ser denominada de meliponicultura, termo
inicialmente proposto por Nogueira-Neto (1953).
Segundo Kerr et al. (2001b) em pelo menos quatro lugares
da Amrica Central e do Sul, os meliponneos ou abelhas sem
ferro foram intensamente cultivados no passado. Os Maias,
dentre as culturas indgenas mesoamericanas, destacaram-se
pela quantidade e qualidade das informaes sobre criao de
abelhas sem ferro (Jong, 1999; Zozaya Rubio & Espinosa
Montao, 2001).
No Brasil, os Kayap representam um dos grupos indgenas
que demonstraram, em passado recente, bom conhecimento
referente ao manejo de abelhas sem ferro e seu
comportamento (Kerr & Posey, 1984; Posey & Camargo, 1985 e
Camargo & Posey, 1990). Os Timbira no Maranho tinham mais
de 2000 colnias distribudas por pelo menos cinco famlias e
fizeram seleo para a produo de mel muito efetiva (Dr.
Warwick Estevam Kerr comunicao pessoal).
No Estado do Amazonas, assim como no restante do Pas,
cresce o interesse pela criao racional de abelhas nativas como
constatado por Oliveira & Kerr (2000) e Kerr et al. (2001a). O
Amazonas abriga, aproximadamente, 300 espcies de abelhas
sem ferro e tem mostrado um expressivo desenvolvimento
da meliponicultura, no s pela quantidade de espcies, mas,
tambm, pelo grande nmero de pessoas interessadas em
iniciar essa atividade. O desenvolvimento de um mtodo
eficiente de multiplicao de ninhos aliado a um modelo de
caixa racional, denominados, respectivamente, Mtodo de
Perturbao Mnima e caixa racional Fernando Oliveira INPA
(Kerr et al., 2001a) tem contribudo para o crescimento desta
atividade no Amazonas.
Como a forma mais comum de encontrar abelhas Melipona,
boas produtoras de mel, nos troncos das rvores, o iniciante
nesta atividade estaria cometendo pelo menos duas infraes
s leis ambientais: a derrubada ilegal de uma rvore, eliminando
dessa forma, a fonte de alimento e de nidificao de vrias
espcies animais e a remoo de animais da fauna silvestre do
seu habitat natural.
Esse estudo apresenta um mtodo alternativo para a
obteno de enxames de abelhas sem ferro, minimizando o
dano causado ao meio ambiente. Por questes didticas, o
processo de extrao dos enxames de abelhas sem a derrubada
das rvores que os contm foi denominado de Mtodo
CESDA (Captura de Enxames Sem Derrubada da rvore) e
utiliza uma resina vegetal, conhecida na regio amaznica como
breu, obtida, principalmente, de espcies botnicas do
gnero Protium Burman, 1768 (Burseraceae). Protium um
gnero com distribuio pantropical, e possui
aproximadamente 146 espcies, sendo bem diversificado na
Amaznia, onde ocorrem 73 espcies, 42 delas endmicas da
regio. Na Mata Atlntica, oito espcies de Protium foram
catalogadas.
As espcies do gnero Protium, semelhantes muitas
outras Burseraceae, possuem ductos resinferos na parte
interna da casca e exsudam grandes quantidades de resinas, as
quais so bastante utilizadas na medicina popular para cura de
dores de cabea, como descongestionante nasal, para
imobilizar fraturas e principalmente como repelente de insetos.
O Exrcito Brasileiro, durante treinamento de soldados em
cursos de sobrevivncia, sugere a utilizao de breu no s
como repelente natural, mas tambm como material de fcil
combusto para se iniciar uma fogueira. O breu, que possui
cheiro caracterstico, semelhante a incensos ou terpenos,
tambm utilizado pela populao local para iluminao e
calafetao de embarcaes como canoas.
O objetivo do presente trabalho contribuir para que os
iniciantes em meliponicultura possam adquirir seus primeiros
enxames de uma maneira eficiente, racional e menos agressiva
ao meio ambiente. O mtodo apresentado aqui destinado
principalmente aqueles enxames facilmente acessveis (tronco
principal e com altura suficiente para ser trabalhada por uma
pessoa no prprio cho).
MATERIAL E MTODOS
Os locais de realizao dos experimentos foram: Stio
SantAna (03
o
17.979 S e 60
o
27.766 W), Comunidade SantAna,
Ramal Bela Vista, Rodovia Manuel Urbano, km 58, Municpio
de Manacapuru AM e comunidade indgena Mura (Murutinga
- 03
o
22.634 S e 59
o
15.245 W), situada margem direita do
Rio Autaz Mirim, municpio de Autazes AM. Um dos materiais
biolgicos, alvo desse estudo, foi a abelha sem ferro Melipona
compressipes manaosensis Schwarz, 1932, conhecida
popularmente, no Amazonas, como jupar. Nos dois locais j
se encontram implantados projetos de meliponicultura do
INPA em cooperao com a Fundao Djalma Batista/Banco da
Amaznia S.A. e com a FUNAI/IBAMA - Provarzea,
respectivamente. Para a aplicao do mtodo CESDA foram
utilizadas duas espcies arbreas, abacateiro (Persea americana
Miller 1768, Lauraceae) e piranheira (Piranhea trifoliata Baill.
1866, Euphorbiaceae). No meliponrio SantAna (Comunidade
Santana, Manacapuru - AM) em outubro de 2001 foi testado o
mtodo CESDA no abacateiro. Este abacateiro, com um CAP
(Circunferncia na Altura Padro) de aproximadamente 80cm
e altura de 11m, estava plantado no meio de um meliponrio,
em uma rea de capoeira do stio SantAna. O ninho de jupar
presente no seu tronco estava a uma altura aproximada de 1m
e 50cm. J a piranheira, onde o teste foi realizado em fevereiro
de 2002, estava localizada na rea indgena Mura (Comunidade
Murutinga, Municpio de Autazes). O nome piranheira foi
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CAPTURA DE ENXAMES DE ABELHAS SEM FERRO (HYMENOPTERA,
APIDAE, MELIPONINAE) SEM DESTRUIO DE RVORES
informado pelos prprios ndios meliponicultores que
participaram na captura da abelha. A rvore com CAP
aproximado de 70cm, possua uma altura estimada de 12m e
se encontrava no meio do curso de um igarap seco. O ninho
presente em seu tronco estava a uma altura aproximada de 1m
e 20cm.
Na comunidade SantAna foi utilizada uma colmia de jupar
e na comunidade indgena Murutinga, a abelha capturada
tambm era do gnero Melipona embora no tenha sido
possvel sua determinao at o nvel taxonmico de espcie.
O mtodo CESDA, proposto no presente trabalho, consiste
nas etapas: 1
o
) Localizao do ninho de abelha sem ferro no
oco de uma rvore (altura onde possa ser trabalhado sem que
haja necessidade de escadas, andaimes ou outros artifcios,
Fig. 1); 2
o
) Abertura de uma janela em forma de losango no
tronco da rvore com auxilio de uma moto-serra (Fig. 1 e 2);
3
o
) Com a janela j removida, proceder transferncia dos
favos de cria para uma caixa racional (Figs. 3 e 4), segundo as
tcnicas bsicas de manejo descritas em KERR et al. (1996). 4
o
)
Devoluo da janela do oco da rvore sua posio inicial (Fig.
5) e 5
o
) fechamento das frestas existentes com o breu derretido
(Figs. 6, 7 e 8).
Para as duas capturas-teste foram utilizados 3 kg de breu.
Para o derretimento do breu pode-se utilizar uma pequena
vasilha de alumnio e um fogareiro porttil, no prprio local de
coleta do enxame, prximo rvore. Para meliponrios rurais
Figura 1-8 - Mtodo CESDA (Captura de Enxames Sem Derrubada de rvores) . Fig. 1 e 2) Localizao do ninho e abertura de uma
janela, Fig. 3 e 4) transferncia dos favos de cria para uma caixa racional, Fig. 5) devoluo, posio inicial, da janela ao oco da
rvore, Figs. 6-8) fechamento das frestas com o breu derretido.
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CAPTURA DE ENXAMES DE ABELHAS SEM FERRO (HYMENOPTERA,
APIDAE, MELIPONINAE) SEM DESTRUIO DE RVORES
podem ser utilizados maaricos de ourives, com botija de gs
de acampamento, direcionando a chama em volta do losango
previamente preenchido com pedaos ou cacos de breu.
RESULTADOS
O mtodo CESDA foi testado com sucesso nas duas
espcies arbreas (Persea americana e Piranhea trifoliata).
No primeiro caso (abacateiro) foi realizada uma captura e diviso
do enxame ao mesmo tempo. Dessa forma somente parte do
enxame foi retirada (discos de cria nascente), mantendo a rainha
e outros discos de cria (nascentes e novos) dentro do oco da
rvore. J na segunda captura (piranheira) o enxame foi
totalmente capturado por se tratar de um ninho pequeno. Em
ambos os casos, as rvores continuam vivas e podero servir de
habitat para novos enxames.
DISCUSSO E CONCLUSO
Antes de capturar enxames naturais de meliponneos, por
qualquer metodologia, importante ressaltar que esses insetos
so muito importantes para a polinizao e por isso devem ser
preservados, garantindo assim a sobrevivncia de inmeras
espcies vegetais.
O fato das rvores utilizadas neste experimento no
morrerem devido contaminao dos tecidos vegetais durante
a abertura da janela proposta pelo mtodo CESDA, demonstra
sua eficincia e racionalidade na obteno dos enxames. A
vantagem do mtodo CESDA evitar que a rvore sofra qualquer
dano ou mesmo venha a morrer por infeco causada por
fungos e bactrias. No caso da Piranhea trifoliata o mtodo
CESDA pode ter promovido a garantia da existncia de alimento
para diversos peixes. Maia (2001) ressalta a importncia dos
frutos de P. trifoliata para a alimentao de peixes como o
bacu (Lithodoras dorsalis Valenciennes, 1840), matrinx (Brycon
cepahlus Gnther, 1869), pacu (Metynnis sp. Cope, 1878;
Mylesinus sp. Valenciennes, 1850; Myleus sp. Mller & Troschel,
1844; Mylossoma sp. Eigenmann & Kennedy, 1903), pirapitinga
(Piaractus brachypomus Cuvier, 1817) e tambaqui (Colossoma
macropomo Cuvier, 1818).
Alguns pontos devem ser considerados para que se
obtenha uma maior eficincia do mtodo CESDA, com o menor
dano possvel ao meio ambiente. Antes de optar pela utilizao
do mtodo CESDA, o meliponicultor deve capturar enxames
da natureza que estejam em risco, priorizando, por exemplo,
os ninhos presentes em rvores mortas e galhos secundrios.
O uso do mtodo CESDA no est limitado a ninhos localizados
at 2m. Acima desta altura possvel utilizar outros recursos,
como as tcnicas de ascenso vertical ou escalada em dossel e
tambm o uso de plataformas (andaimes). Mas importante
seguir as normas de segurana (proteo para cabea,
equipamentos seguros, testados e aprovados) e principalmente
trabalhar com pessoas que possuam experincia em escalada
ou mesmo no manuseio de equipamentos como a moto-serra.
importante evitar a derrubada de uma rvore com o nico
objetivo de capturar o ninho de abelha que esta abriga. Se
optar pelo mtodo CESDA, a janela produzida no tronco da
rvore deve ter o formato de um losango. Vale ressaltar que a
utilizao da moto-serra deva ser conduzida por uma pessoa
que tenha prtica no seu manuseio, para evitar acidentes
pessoais e grandes injrias ao tecido vegetal. Foi adotada a
figura geomtrica do losango, para a abertura da janela, pois
com o uso de outras figuras (por exemplo o quadrado), h um
risco grande da corrente da moto-serra se soltar. interessante
recortar o losango ao redor do tubo de entrada da colnia em
questo, no sendo aconselhvel abrir uma janela muito grande
no tronco da rvore, para evitar que o mesmo fique vulnervel
ao dos ventos. Para facilitar o recorte do losango o
meliponicultor deve traar um eixo imaginrio passando pelo
tubo de entrada da colmia no sentido longitudinal do tronco.
Nesse eixo, considerar pelo menos 20 cm acima e 20cm abaixo.
Um outro eixo imaginrio deve partir tambm do tubo de
entrada da colmia, mas agora no sentido transversal. Nesse
eixo, considerar pelo menos 15 cm para a esquerda e 15 cm
para a direita do tubo de entrada da colmeia. Dessa forma
possvel criar um losango com dimetro maior de 40cm e
dimetro menor de 30 cm. Vale ressaltar que existe uma variao
grande de comportamentos de nidificao das abelhas sem
ferro onde o volume ocupado pela colnia no oco das rvores
pode exigir mudanas nas dimenses sugeridas para o losango.
Todos os procedimentos do mtodo CESDA devem ser
executados nas proximidades da rvore alvo, pois do contrrio,
a resina vegetal derretida pode resfriar e endurecer
rapidamente, comprometendo o processo. Para evitar
desprendimento da janela aps aplicao do breu derretido,
pode-se amarrar a circunferncia da rvore com um cip
resistente ou pregar dois pregos (travas) em lados opostos do
losango.
Em Murutinga (aldeia Mura) foi utilizada uma pequena
canaleta natural, confeccionada com folhas de palmeiras pelos
prprios ndios, para auxiliar a penetrao da resina na fenda
criada pela moto-serra, ao longo da janela em losango.
Uma variao interessante e at mais importante do mtodo
CESDA a captura de metade dos discos de cria do ninho para
a formao de uma nova colnia, com discos que possuam cria
nascente e tambm ovos. Assim, o restante da colnia que
ficou no oco da rvore ter a chance de se restabelecer e poder
at fornecer material biolgico para uma nova transferncia, no
futuro. Essa metodologia deve ser praticada e incentivada, pois
alm do baixo dano as espcies arbreas, tambm capaz de
contribuir para a conservao das abelhas em seu habitat natural
e no manejo racional (meliponrios).
Existem mtodos alternativos de captura de enxames,
como por exemplo, o mtodo do Monsenhor Huberto
Bruening descrito em Kerr (1996) que consiste na transferncia
do enxame do oco para uma caixa ligada rvore por meio de
uma mangueira. Esse mtodo embora no envolva a abertura
de janelas nas rvores pode no ter eficincia, pois depende
da passagem da rainha para a colmia recm instalada, o que
pode demorar ou mesmo no acontecer. Outras orientaes
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CAPTURA DE ENXAMES DE ABELHAS SEM FERRO (HYMENOPTERA,
APIDAE, MELIPONINAE) SEM DESTRUIO DE RVORES
gerais para coleta de ninhos podem ser encontradas em Aidar
(1999), mas se aplicam apenas a abelhas do gnero Tetragonisca
Moure 1946 (jata), extremamente adaptadas ao meio urbano e
que, geralmente, nidificam em muros.
Embora o mtodo CESDA tenha sido idealizado com o
objetivo de minimizar o dano causado ao meio ambiente com
a retirada de um enxame de abelhas, importante ressaltar
que o conjunto de leis que regulamentam a meliponicultura
no Brasil bem recente e sua divulgao, ainda, no intensa.
Recomenda-se ao meliponicultor iniciante somente a criao
de espcies que j ocorram na regio e, de preferncia, obter
enxames de quem j criador e possui matrizes para
comercializao, obtidas por manejo racional, em criadouros
registrados pelo IBAMA. Em muitas regies do Brasil, ou mesmo
no interior da Amaznia, a fiscalizao desta atividade torna-se
difcil em funo da escassez de pessoal e das grandes distncias
geogrficas e por isso muitas rvores so derrubadas com o
nico propsito de se obter o mel. Os abelheiros ou meleiros
que no utilizam tcnicas de manejo racional, pois tem interesse
apenas no mel, eliminam as abelhas e as rvores que as abrigam.
O mtodo CESDA uma alternativa conveniente para aquisio
dos primeiros enxames, cinco no mximo, para no haver
prejuzo ao meio ambiente. Entretanto, com a transferncia
do ninho para uma colmia racional e com o estudo da literatura
bsica, o meliponicultor estar habilitado a multiplicar suas
colnias no mais dependendo de mtodos de captura de
enxames como o CESDA, para aumentar o nmero de colnias
matrizes em seu meliponrio. Dessa forma, a tcnica aqui
apresentada pode ser mais um exemplo de estratgia racional
para a meliponicultura e, conseqentemente, para a
conservao das espcies de abelhas sem ferro e do ambiente,
principalmente na regio Amaznica.
AGRADECIMENTOS
Ao Dr. Warwick Estevam Kerr e Dra. Gislene Almeida
Carvalho-Zilse pelo grande incentivo para que essas idias se
transformassem em linhas cientficas. Fundao Nacional do
ndio e em especial ao tcnico agrcola Idelfonso de Souza
Cavalcanti (FUNAI, Manaus-AM) por sua ajuda nos
experimentos, por seu empenho e interesse como estagirio
no aprendizado das tcnicas de manejo e criao racional das
abelhas sem ferro com vistas a implantao de projetos futuros
em outras reas indgenas. Ao Sr. Jos Barreto por ter cedido
gentilmente o abacateiro e sua pacincia para os experimentos
no meliponrio Santana (Manacapuru AM). Fundao Djalma
Batista e ao Banco da Amaznia S.A. pelo auxlio financeiro para
a execuo do Projeto Desenvolvimento de Tecnologias para
Implantao de Meliponrios em Comunidades Rurais na
Amaznia. Ao povo indgena Mura, em especial aos
comunitrios da aldeia Murutinga. O presente trabalho foi
realizado com o apoio do Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico CNPq Brasil.
RECEBIDO EM 20/10/2004
ACEITO EM 16/08/2005
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