SRIE ANTROPOLOGIA

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OS PERCURSOS DO GNERO
NA ANTROPOLOGIA E PARA ALM DELA
Rita Laura Segato
Braslia
1998
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Os percursos do gnero na antropologia e para alm dela
1
Rita Laura Segato
2
Introduo
Pretendo aqui fazer uma avaliao sumria e pessoal da trajetria dos estudos de
gnero no campo da Antropologia. Chamo essa trajetria de "percurso" porque acredito
que a disciplina atravessada pela questo do gnero que, contudo, no se exaure dentro
das fronteiras disciplinares e no poderia faze-lo, por algumas das razes que tentarei
expor. A abertura transdisciplinar atual coloca mostra, justamente, o limite da capacidade
de uma nica disciplina para dar conta dos fenmenos sociais. E a teoria de gnero se
encontra no cerne dessa abertura.
Por outro lado, e de maneira correlata, os debates feministas e a reflexo sobre
gnero emprestam seus achados a interesses mais amplos. significativo que a perspectiva
transdisciplinar dos estudos ps-coloniais, que tratam sobre a subalternidade no mundo
contemporneo, tomam a hierarquia de gnero, a subordinao feminina, como um
prottipo a partir do qual pode-se compreender melhor o fenmeno do poder e da sujeio
a este. Portanto, um trao do momento presente, dos anos 90, que tanto homens quanto
mulheres no campo da filosofia, no campo da anlise do discurso, da literatura comparada e
das Cincias Sociais, entre outros, passaram a ver no gnero uma "cena" cujos personagens
permitem entender e formular os processos inerentes subordinao, subalternidade.
Confluem, nessa proposta, achados da Antropologia, da Psicanlise e da teoria Gramsciana
da Hegemonia. Autoras que considero paradigmticas na encruzilhada das reas e das
abordagens so, entre outras, Gayatri Spivak, principalmente com seu texto "Can the
Subaltern Speak? " (1988; e ver tambm 1985), dentre uma bibliografia extremamente
prolfica, e Judith Butler, especialmente com sua obra recente: The Psychic Life of Power
(1997; e ver tambm 1992, sobre a contribuio da perspectiva de gnero para a elaborao
de uma teoria do poder e de uma postura crtica).
Apesar de ter sido deixada tradicionalmente nas mos das mulheres, a reflexo
sobre gnero, na verdade, trata de uma estrutura de relaes e, portanto, diz respeito a
todos, esclarecendo-nos sobre os meandros das estruturas de poder e os enigmas da
subordinao voluntria em geral, alm de originar um discurso elucidador sobre a
implantao de outros arranjos hierrquicos na sociedade, ao nos permitir falar sobre outras
formas de sujeio, sejam elas tnicas, raciais, regionais ou as que se instalam entre os
imprios e as naes perifricas.
Meu propsito no resenhar, j que meu vis terico. Lano mo de referncias
bsicas para caracterizar a tensa aporia universalismo/relativismo nos estudos de gnero na

1. Texto que aparecer publicado proximamente no volume sobre gnero da Revista Estado e Sociedade.
2. Professora de Antropologia Social e Coordenadora do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social da
UnB. Trabalha na rea de gnero em vinculao com o Ncleo de Estudos e Pesquisas de Gnero da UnB.
Atualmente est fechando um relatrio sobre A Mentalidade do Estuprador a partir de Relatos de Presidirios.
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antropologia, e as dificuldades que ela coloca para definir a categoria "mulher com que o
movimento social deve trabalhar. Relaciono, por sua vez, este dilema com a questo da
universalidade da hierarquia frente possibilidade de existir, em algumas sociedades
humanas, uma mera igualdade na diferena. Contudo, tento demonstrar que a resposta da
pergunta de se existem ou no sociedades igualitrias no poderia provir, como muitas
vezes se assume, de uma mera observao emprica dos fatos. Ou seja, no ser o registro
etnogrfico dos papis sociais por estes desempenhados nem a distribuio de direitos e
deveres entre eles o que poder provar ou rejeitar o carter igualitrio dos gneros numa
determinada sociedade. O que pode ser observado o maior ou menor grau de opresso da
mulher, o menor ou maior grau de sofrimento, o maior ou menor grau de autodeterminao,
o maior ou menor grau de oportunidades, de liberdade, etc., mas no a igualdade, pois do
domnio da estrutura, e a estrutura que organiza os smbolos, lhes conferindo sentido, no
da ordem do visvel. O poder se revela, s vezes, com infinita sutileza.
Numa erudita e esclarecedora resenha, Maria Luisa Heilborn (1992: 98-106)
aproxima-se de algumas questes tambm relevantes no meu argumento. Ela identifica,
entre os tratamentos possveis do gnero que releva, o de ser um princpio de classificao
abstrato inspirado na observao do real e, especialmente (seguindo a Franoise Hritier,
1979), na descontinuidade presente no mundo biolgico. O gnero seria, assim, uma
categoria que, qualquer que venha a ser seu preenchimento numa cultura particular, fala de
relaes de oposio e constitui "a forma elementar da alteridade". A esto, ela acrescenta a
"possibilidade" de introduzir a noo Dumontiana de hierarquia, que "organiza a estrutura
binria dos modelos classificatrios, de modo a um termo encompassar o outro" (Ibidem:
104). Desta forma, a perspectiva estruturalista, para a qual o gnero constitui-se numa
categoria abstrata, permite postular uma "eqidistncia valorativa entre as categorias" ou,
"acoplada teoria da hierarquia, a vigncia de um princpio ontoassimtrico" (Ibidem:105).
Apesar do reconhecimento da abstrao que o gnero constitui, esta abordagem diverge da
minha anlise atual j que esta, de fato, introduz nela uma inverso, colocando o gnero
como uma experincia fundante que organiza o mundo, inclusive o universo biolgico. Na
verdade, os seres biolgicos adquirem muito da sua aparncia descontnua na nossa
percepo e no vice-versa. Por outro lado, a perspectiva estruturalista, tal como formulada
por Lvi-Strauss para a Antropologia e por Lacan para a Psicanlise, sempre, em ltima
instncia, hierrquica. Pode conter a possibilidade de inverses e permutas mas nunca de
simetrias. Ou seja, a ordem "do simblico" de "natureza patriarcal" (Brennan 1997: 12).
Por minha parte, afirmo que os gneros constituem a emanao, por meio da sua
encarnao em atores sociais ou personagens mticos, de posies numa estrutura abstrata
de relaes que implica uma ordenao hierrquica do mundo e contm a semente das
relaes de poder na sociedade. Eles seriam, deste ponto de vista, transposies da ordem
cognitiva ordem emprica. Poderia se dizer que a estrutura, a partir da primeira cena em
que participamos (a cena familiar - ou substituta - primignia, no importa a cultura de que
se trate ou o grau de desvio em relao ao padro social numa cultura particular) se
transveste de gnero, emerge nas caracterizaes secundrias com os traos do homem e a
mulher, e nos seus papis caractersticos. Kaja Silverman (1992) chama este cena de
"fico dominante" e considera os papis de gnero nesta cena originria como uma
verossimilhana do que acontece, de fato, na estrutura que organiza as relaes desta cena e
que se encontra, ao mesmo tempo, oculta e revelada por elas.
Somente compreendendo isto podemos reformar a maneira em que o senso comum
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apreende o que seja ser mulher e ser homem, de forma a poder instituir, nas nossas
representaes, a capacidade deles de circular pelas posies que a estrutura pressupe.
Essa circulao , na verdade, um fato corriqueiro em qualquer sociedade, mas mascarada
por uma ideologia que os apresenta como colados, colapsados ("conflated") no que na
verdade nada mais e nada menos so que posies e lugares numa estrutura de relaes
aberta a ser preenchida, e condenados a reproduzir os papis relativos previstos para eles na
"fico dominante" ou cena originria.
Quando me refiro ao trnsito possvel por esses lugares, fazendo com que no mais
sejam lugares marcados para anatomias prescritas, no me refiro ao que usualmente se
compreende, no plano emprico e observvel, como atribuies, diretos, deveres,
profisses. Observamos, nos ltimos anos, um avano no que poderamos chamar da
"dimenso funcional do gnero" ou seja, a mulher acedeu e at substituiu o homem em
papis que implicam o exerccio do poder. Contudo, isto no garantiu uma reforma dos
afetos. A entrada da mulher no preo das interaes afetivas, calcada ainda na modalidade
da sua entrada na cena originria, se modificou pouco. A circulao, o tipo de trnsito que
proponho implicaria no numa androginia como situao de indiferenciao dos gneros,
de sua neutralizao num mundo de seres hbridos, no estilo do que Elizabeth Badinter
sugere (1988), j que a estrutura da qual os gneros no representam mais do que uma
verossimilhana ou personificao continuaria pulsando, mas uma androginia como
possibilidade aberta de permuta de posies no registro afetivo. por isso mesmo que
afirmo que os gneros no so precisamente observveis nem da ordem emprica, pois eles
so, em ltima instncia, o registro no qual nos instalamos ao ingressar numa cena, numa
trama de relaes. Masculino e feminino so, nesta tese, posies relativas, que se
encontram mais ou menos estavelmente representadas pelas anatomias de homens e
mulheres na vida social. Mas no necessariamente. De fato, no seio das instituies totais,
como crceres e conventos, estas posies relativas ressurgem (e no me refiro somente
sua reedio no campo da sexualidade mas aponto para o universo mais amplo das relaes
afetivas), agora reencarnadas em anatomias uniformes.
Um caso etnogrfico que ilustra a possibilidade de um tipo de circulao como a
que aqui proponho o que chamei de "mobilidade de gnero" no me artigo sobre o Xang
de Recife (Segato 1995). O estilo de sociabilidade que se forma em torno das tradies
afro-brasileiras , sabidamente e como consta em inmeras etnografias, um dos mais
igualitrios de mundo em relao ao gnero (Landes 1940; Silverstein 1979). Nelas, a
mulher tem o maior acesso j registrado a uma posio de domnio na sua comunidade. Por
isso constituem um laboratrio frtil para a anlise da questo sobre a universalidade da
hierarquia. A filosofia religiosa que se encontra na base destes cultos providencia um
esquema que inscreve, no plano das representaes, o fato dos trnsitos de gnero e garante
a possibilidade de circulao pelos registros afetivos do masculino e do feminino a um
mesmo sujeito social. Desconstruem, assim, o atrelamento ou conflation desses registros a
anatomias particulares que prprio da viso de mundo ocidental (essa "proposta" tem sido
um dos atrativos dessas tradies para sua expanso na Argentina e Uruguai, como afirmo
em Segato 1996).
Na minha exposio a seguir, apoio-me na literatura em lngua inglesa inicialmente
bem delimitada dentro das fronteiras disciplinares das Cincias Sociais, especialmente a
Antropologia, mas que foi se abrindo, a partir do estruturalismo de Lvi-Strauss, a um
dilogo com a Psicanlise Lacaniana. Situa-se precisamente no ponto de mutao dessa
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passagem o artigo de Gayle Rubin que cito mais embaixo, embora a Psicanlise esteja j
representada na abordagem de Nancy Chodorow e o estruturalismo na de Sherry Ortner,
aos que tambm me referirei brevemente. Esta abertura para Lacan fez-se extensiva
necessariamente ao pensamento feminista francs, que parte de Lacan e tenta contornar seu
modelo, embora mantendo-se tributrio e derivativo dele. representativo, neste processo
de crescentes intercmbios entre a contribuio anglfona e a contribuio francfona, um
nmero da revista Signs dedicado "Teoria Feminista Francesa", representada nele por
artigos de Julia Kristeva (1981), Helne Cixous (1981), Luce Irigaray (1981) e Christine
Faur (1981). Juntamente com este dilogo com o feminismo francs introduziu-se a
abertura do campo disciplinar e expandiu-se a antiga perspectiva meramente antropolgica
e, ao mesmo tempo, tambm o gnero, num momento ainda posterior, ofereceu-se como
bom para pensar, como j mencionei, o poder e a sujeio, noutras trincheiras da vida
social.
Os dois caminhos contraditrios do gnero na antropologia: relativismo ou
universalismo?
A noo de gnero transita pela Antropologia revitalizando a tenso bsica que
inerente disciplina, entre a relatividade e a universalidade das experincias humanas.
Quando, nos anos 30, Margaret Mead publicou Sexo e Temperamento em Trs Sociedades
Melansias (Mead 1935), inaugurou uma de duas vertentes que, com suas prprias
caractersticas e a pesar de ter sofrido transformaes, se mantm at o presente. Trata-se
do conjunto de assuntos que chamamos, habitualmente, de "construo cultural do gnero"
e tem seu ponto de partida na constatao inicial de que "mulher" e "homem" so entidades
diferentes, preenchidas com contedos variveis, atravs das sociedades. Introduz-se assim
o "gnero" como uma questo antropolgica, etnograficamente documentvel.
At hoje, inmeras teses em programas acadmicos em Antropologia so
produzidas para preencher esse cabealho e, com isso, contribuir, a partir do conhecimento
sobre casos particulares, para um mapeamento geral das maneiras com que os gneros
tomam forma nos diversos grupos humanos. Contudo, esse caminho vem perdendo flego,
ultimamente, consumido lentamente pela irrupo de temas e perspectivas filosficas que
deixam pouco espao j para o nosso clssico instrumento do relativismo e que acabam por
desenhar o gnero como uma rea de estudos transdisciplinar, implodindo ou, em muitos
casos, excedendo o olhar antropolgico sobre o mesmo. Esse primeiro momento
caracterizou-se pela proposta de relativizar o gnero, coloc-lo dentro de uma perspectiva
construtivista.
A contrapartida daquela primeira contribuio, daquele primeiro vis,
eminentemente antropolgico e relativista, veio a ser, a partir dos anos 70, a nfase
colocada por um conjunto de autoras na questo da universalidade da hierarquia de gnero,
seguida por uma tentativa de gerar modelos para dar conta desta tendncia universal da
subordinao da mulher na dimenso ideolgica das representaes culturais. Esta
constatao, naturalmente, no negou as estratgias singulares das mulheres para participar
do poder ou situar-se em posies de autoridade, mas disse respeito estrutura que rege a
ideologia de gnero nas mais diversas sociedades, que, embora apresentando diferenas,
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tendem a representar o lugar da mulher como um lugar subordinado.
Constata-se, a partir de essa gerao de estudos hoje clssicos, o primeiro grande
dilema ou contradio que os estudos de gnero enfrentam na Antropologia. Por um lado, o
relativismo das construes: mulher e homem so categorias preenchidas com contedos
diferentes em tradies diferentes e at em pocas diferentes da mesma histria ocidental.
Por outro lado, a descoberta, atravs e apesar das diferenas culturais, de uma tendncia
universalidade da hierarquia de gnero, ou seja, da universalidade do gnero como uma
estrutura de subordinao, deu origem a uma srie de trabalhos hoje clssicos. Gayle
Rubin, Sherry Ortner, Nancy Chodorow, Louise Lamphere, Michelle Rosaldo, Rayna
Reiter so autoras que colocaram essa questo e, com isso, instituram a antropologia do
gnero como uma rea de estudos especfica. Elas falaram dessa tendncia hierrquica
universal e tentaram, cada uma a partir de uma abordagem prpria, embora relacionando
suas perspectivas, explicar por que, apesar das diferenas culturais, apesar do princpio
relativista, d-se essa tendncia geral subordinao da mulher. Trs coletneas
fundamentais marcam essa poca e essa perspectiva, estabelecendo as bases dos estudos de
gnero na antropologia: Woman, Culture and Society, de 1974, Toward an Anhropology of
Women, de 1975, e, mais tarde, Sexual Meanings. The Cultural Construction of Gender
and Sexuality, de 1981.
Michelle Rosaldo (1974) situa a hierarquia como oriunda da separao dos
trabalhos da mulher e do homem nas esferas domstica e pblica respectivamente, sendo
que a esfera pblica tem a caracterstica de ter mais prestgio, de ser mais valorizada, na
grande maioria, seno na totalidade das sociedades conhecidas. Seu prestgio, contudo, se
acentua nas sociedades modernas. Para Rosaldo, sociedades como os Illongot das Filipinas,
onde os homens circulam pelas esferas pblica e domstica, revezando-se com as mulheres
nas suas tarefas, permitem uma igualdade maior entre os gneros.
O modelo de Nancy Chodorow (1974; 1978), fazendo convergir a psicanlise com
a antropologia, explica a subordinao feminina nas mais diversas sociedades pelo
fenmeno da socializao em proximidade com a me, por onde a mulher emerge como um
ser social sem chegar a quebrar a identificao com a me, sem jamais transformar-se num
ser autnomo. Se, no homem, o processo de identificao secundria se d por meio da
ruptura - muitas vezes abrupta e bastante cruel - da identificao primria com a me,
generalizado nas sociedade humanas que, no caso de mulher, no h um corte claro entre a
identificao primria com a me e a identificao secundria que d origem identidade
de gnero, pois ambas tem um mesmo referente; trata-se, portanto, de dois momentos sem
soluo de continuidade. A me percebe a filha, por sua vez, como uma continuao de si.
Sobre ela pesa a auto-imagem materna, que lhe impede emergir como um ser plenamente
separado. Herda, assim, tambm, a desvalorizao da me e do trabalho materno,
contaminado pelo menor valor das tarefas da esfera domstica.
Outro texto fundamental para a disciplina, desta perspectiva universalista, o artigo
"Is Female to Male as Nature is to Culture?" de Sherry Ortner (1974), que examina o
gnero a partir do pressuposto estruturalista da oposio entre cultura e natureza. A autora
prope, como centro do seu modelo, a oposio Lvi-Straussiana entre cultura e natureza, e
a associao entre mulher e natureza, por um lado, e homem e cultura, pelo outro. Dessa
ideologia de oposies derivaria a tendncia bastante generalizada nas sociedades humanas
de representar a mulher associada natureza/objeto e o homem como parte da cultura/ao
transformadora, par de associaes que configuraria uma hierarquia.
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Esse trabalho suscitou, posteriormente, uma grande polmica originada na crtica
ao suposto de universalidade da ideologia de oposio entre natureza e cultura. Em outras
palavras, nem toda sociedade humana construiria a sua noo de cultura em oposio a
uma natureza que deve ser dominada, domesticada. Colocou-se, portanto, em dvida a
validade da tese de Ortner sobre a subordinao universal da mulher, sustentada a partir da
associao desta com uma natureza objeto do trabalho transformador da cultura, prprio do
homem. Apesar de suas possveis invalidaes a partir de trabalhos etnogrficos em
sociedades onde a oposio cultura/natureza no parece ter a centralidade nas
representaes e nos mitos que o estruturalismo sugere, vale a pena voltar constantemente a
este texto histrico porque contm, seno afirmaes e proposies perenes, pelo menos
uma formulao constantemente aberta ao debate e a novas reflexes.
Na coletnea de estudos organizada mais tarde por Sherry Ortner e Harry
Whitehead (1981), as autoras sustentam uma variao das teses que at aqui mencionei,
tentando demostrar que a tendncia universal a associao entre masculinidade e prestgio
social - no necessariamente poder, econmico ou poltico -, por onde o homem foi
construdo, ao longo de um tempo filogentico, como o locus ou significante do prestgio,
capaz de contaminar com seu status todas as tarefas e os campos de atuao que venham a
estar a seu cargo - apesar do carter cambiante dessas tarefas ao longo da histria e atravs
das sociedades. Nesse sentido, d-se uma inverso aqui: no seriam os trabalhos sob a
responsabilidade do homem os que lhe confeririam sua importncia, mas ele que
contaminaria com o prestgio inerente masculinidade as tarefas que realiza.
Masculinidade e status seriam, neste sofisticado modelo, qualidades intercambiveis - s
isso poderia vir a explicar, por exemplo, o prestgio e a importncia atribuda caa em
sociedades simples onde, contrariamente ao que as representaes dominantes estabelecem,
a coleta de frutos e tubrculos que realizam as mulheres o que proporciona o sustento
bsico e dirio desse tipo de povos (Slocum 1975).
Em outro artigo j clssico, Rayna Reiter (1975) procurou mostrar como e por que
em sociedades tradicionais e pr-modernas, a esfera domstica tem mais importncia do
que no mundo moderno, onde a esfera pblica realmente tomou o controle total da
sociedade. A partir desta constatao, ela sustenta que, contrariamente ao que aparece
nossa percepo e ao que os nossos esteretipos nos levariam a pensar, a mulher teria mais
poder e mais prestgio social nas sociedades pr-modernas. Dada a importncia e a
autonomia da esfera domstica nestas sociedades, e dada a associao da mulher com a
esfera domstica, ela contaria com um espao para o exerccio do poder teria garantido um
mbito de prestigio, permitindo-lhe competir, a partir desse espao, com a hierarquia
masculina. Pelo forte impacto que as decises da esfera domstica tm nessas sociedades,
seriam elas sociedades mais igualitrias.
Com o advento das sociedades regidas por um estado moderno e a emergncia da
esfera pblica como uma esfera totalmente separada, especializada na administrao da
sociedade, o seu tradicional controle pelos homens desembocaria na concentrao de todos
os domnios da vida social em mos destes. Anlises mais recentes mostram que a esfera
pblica moderna no somente constitui-se como um territrio exclusivamente masculino e
no neutro, mas tambm como um domnio do homem branco, com posses e "moral", ou
seja "normal" do ponto de vista da sua sexualidade (Warner 1990, 1992).
Mas considero que o texto terico de maior vigncia dentre os publicados naquele
perodo o de Gayle Rubin (1975), j que faz convergir a perspectiva antropolgica
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estruturalista com a psicanaltica, de forma sofisticada, conjugando o construtivismo
relativista e a universalidade da estrutura. Rubin enuncia a famosa "matriz sexo-gnero",
como uma matriz heterossexual do pensamento universal. Contudo, apesar da sua
universalidade, ela separa a dimenso biolgica do "sexo" orgnico, anatmico, em
primeiro lugar, do que hoje chamaramos da dimenso "simblica", onde os termos tomam
o seu valor do lugar que ocupam numa estrutura de relaes na qual, geralmente mas nem
sempre, o significante anatmico define as posies mas estas no podem ser consideradas
fixas ou coladas naqueles; e, em segundo lugar, da dimenso cultural, agregada, do
"gnero", preenchida com contedos particulares por cada tradio.
aqui importante compreender a separao mas, tambm, as associaes, entre o
sexo biolgico, enquanto dado da natureza, por um lado, a posio assinalada a cada um
deles numa estrutura de sentido eminentemente abstrata que se encontra por trs de toda
organizao social, por outro, e, ainda, a construo varivel, cultural e histrica, do
conjunto de comportamentos e predisposies associados a cada um dos gneros. A cada
um dos termos do dimorfismo biolgico macho-fmea, agregam-se um conjunto de
significados distribudos na matriz binria masculino-feminino que configura a dualidade
dos gneros na cultura e na histria, dualidade que simultaneamente encobre e deriva de
uma estrutura que mais do que emprica cognitiva - denominada "matriz heterossexual"
por autoras como Rubin e, posteriormente, Judith Butler (1990). A matriz heterossexual ,
antes de outra coisa, a matriz primignia do poder, o primeiro registro ou inscrio do
poder na experincia social e na vida do sujeito. Qualquer um que seja o conjunto de traos
que venham a preencher a imagem do feminino e do masculino em cada cultura particular,
a estrutura bsica do masculino como sujeito falante, que entra ativamente no mbito
pblico das trocas de signos e objetos, e de um feminino/objeto/signo permanece no cerne
das relaes de gnero. A mulher, neste modelo Lvi-Straussiano, teria a particularidade de
comportar-se ambiguamente, participando da estrutura como um verdadeiro anfbio: parte
sujeito, parte objeto; parte falante, parte signo.
Com este ltimo conjunto de afirmaes, o artigo de Rubin vincula de forma
definitiva o tema antropolgico do parentesco aos trabalhos que introduzem o modelo de
Lacan na discusso do gnero. Ele aponta para o preciso ncleo onde as teorias de Lvi-
Strauss e Lacan, Antropologia e Psicanlise, se encontram e se tornam indissociveis: a
funo central da proibio do incesto impondo um regime de circulao e trocas, onde se
divorciam os termos de quem troca e quem trocado, o masculino e o feminino, calcados
(mas no inseparveis) nos significantes do corpo do homem e da mulher. Fica, do lado do
primeiro destes termos, o sujeito humano na plenitude da sua agncia, enquanto o outro
termo preenchido por quem oscila entre a agncia do sujeito e passividade do objeto
tendo, portanto, uma amplitude existencial maior, "um gozo a mais", como diria Lacan.
Com a regra do incesto, a sociedade irrompe na trama familiar e, com ela, o regime
da Lei que separa o que por natureza permaneceria unido comanda a emergncia de cada
novo sujeito, de cada cria humana, no seio de uma cena onde os papis masculino e
feminino se encontram prefigurados pelo regime de trocas. (ver um esclarecedor anlise do
encontro dos modelos de Lacan e Lvi-Strauss sobre o incesto em Tavares n/d).
Da Psicanlise, autoras como Juliet Mitchell e Jacqueline Rose (1974; e Mitchell e
Rose 1982), e da Filosofia, autoras como Ragland-Sullivan (1986) e Judith Butler ( 1990,
1993), entre muitas outras num campo de estudos extremamente desenvolvido, convergem
para encontrar-se neste ponto, onde a questo de gnero j no pode mais ser abordada
9
exclusivamente a partir do registro das variaes etnogrficas e obriga-nos a interrog-la
com um instrumental terico abstrato e universalizvel, onde o modelo Psicanaltico,
particularmente o estruturalismo Lacaniano, fizeram um aporte que no mais pode ser
ignorado. Contudo, trabalhos como os de Henrietta Moore (1994 a e b) e suas tentativas de
combinar Antropologia e Psicanlise deixam vista as dificuldades que obstaculizam um
cruzamento satisfatrio entre a abordagem empiricista habitual do etngrafo, que coloca
seu foco nas relaes observveis entre sujeitos sociais e registra seus discursos, e a
abordagem em ltima instncia estrutural da Psicanlise, para a qual, as relaes que
contam so de uma ordem abstrata, encontrando-se aqum das descries do etngrafo.
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A gerao de estudos que desemboca neste dilogo com a Psicanlise contestada
hoje por um conjunto de autoras que, a partir de etnografias particulares, tentam desmontar
a tese da universalidade da estrutura hierrquica do gnero. Contudo, habitual encontrar
afirmaes de que existem, dependendo da sociedade, formas de compensao do domnio
masculino por algum tipo de exerccio de poder feminino e fala-se, assim, de sociedades
mais igualitrias ou menos hierrquicas, porm no de sociedades totalmente igualitrias
Um rarssimo exemplo de uma afirmao deste tipo pode-se achar na obra de Maria
Lepowsky sobre os Vanatinai de Nova Guin (1993). J clssicos, dentro desta perspectiva,
so os textos de Eleanor Leacock que, a partir de um enfoque marxista e de uma leitura
renovada da obra de Engels, foi uma das autoras precursoras dessa discusso, atrelando a
subordinao feminina evoluo da idia de propriedade. Segundo Leacock, sociedades
simples, igualitrias do ponto de vista da economia e da propriedade, tenderiam tambm a
s-lo no campo das relaes de gnero (Leacock 1981).
Desta forma, importante sublinhar que se constituram nos trabalhos
antropolgicos sobre o gnero duas vertentes que fizeram, cada uma delas, uma
contribuio diferenciada aos feminismos: a) a gerao de estudos que acabo de mencionar
e que, apesar de afirmar a variabilidade das leituras culturais do dimorfismo biolgico dos
sexos, identifica como uma tendncia universal dos gneros a sua ordenao numa
estrutura hierrquica; e b) a mencionada anteriormente, que surge com Margaret Mead e
encontra continuidade nas pesquisas sobre a "construo cultural" dos gneros.
Precisamente, os trabalhos etnogrficos que, na atualidade, tentam contestar a tese da
universalidade da hierarquia so os expoentes mais recentes desta vertente. Ela deu sua
contribuio fundamental ao colocar e demonstrar, com evidncia etnogrfica, a dimenso
construtivista, relativa, dos gneros, derrubando a premissa do determinismo natural e, com
ela, do essencialismo biolgico. Ao apontar para a relatividade e variabilidade dos
contedos associados com as categorias "mulher" e "homem" atravs dos tempos e das
culturas, provou que elas so produtos histrico-culturais e no fatos da natureza. Desta
forma, instalou as bases do discurso crtico do sexismo que, como forma de discriminao,
encontra seu suporte na afirmao das determinaes biolgicas sobre as nossas faculdades
e comportamentos.
Contudo, seguindo risca o programa proposto por esta viso construtivista dos
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gneros, chegaramos, como em alguns casos se chegou, praticamente, a desmontar a
categoria mulher e, com isso, invalidao das propostas feministas que cortam atravs das
naes e grupos humanos particulares, procurando transcender suas diferenas.
Paradoxalmente, por outro lado, invalidam-se tambm as lutas feministas se no afirmamos
a liberdade de optar fundamentada no princpio da indeterminao biolgica do destino
humano. Coloca-se, a, um paradoxo, porque o feminismo, enquanto movimento social de
escopo universal na sua reivindicao dos direitos humanos das mulheres, necessita afirmar
a existncia de alguma entidade ou categoria social, uma forma estvel de "mulher" e do
feminino que atravessa as sociedades, um conjunto de experincias especficas associadas a
significantes anatmicos fixos. Esta vertente, que se constitui na primeira entrada nas
pesquisas antropolgicas de gnero a partir de Margaret Mead, na verdade, dificulta a
possibilidade de se falar de uma mulher, porque afirma a absoluta relatividade das
construes de gnero.
O dilema dos aportes da antropologia ao feminismo reside no fato de que, se o
feminismo necessita da premissa dessencializadora dessa vertente para poder demostrar
que no existe uma determinao biolgica para esse papel subordinado que nos
assinalado, por outro lado, ela tambm desestabiliza a consolidao de uma plataforma
mulher para uma poltica que vigore atravs das naes e das sociedades. Configura-se,
ento, um paradoxo. Ns sabemos que ele se encontra a, que pulsa no centro das nossas
questes, incomodando-nos, mas o eludimos e adiamos constantemente, evitando o
confronto com ele, pois no sabemos como se resolve: vamos at as ltimas conseqncias
nessa anlise dessencializadora, erradicadora de todo e qualquer determinismo, para poder
dizer que, como mulheres, podemos aspirar a todo e qualquer comportamento e temos
abertura para todas as capacidades mentais e fsicas. Porm, ao mesmo tempo,
necessitamos tambm essencializar para dar unidade ao movimento social em torno dos
problemas da mulher. Esse o impasse a que chega a relao entre o feminismo e a
antropologia a partir dessa primeira vertente iniciada por Margaret Mead.
, de fato, somente a segunda gerao, ao questionar o determinismo biolgico mas
tambm apontar para a experincia universal da subordinao feminina, que d sustentao
s plataformas feministas e permite vincular a experincia das mulheres atravs dos pases
e das sociedades. Contudo, ela herda, da descoberta originria da variabilidade das formas
de ser homem e mulher e dos mltiplos arranjos da formao sexo-gnero, a premissa de
que a passagem da biologia para a cultura no da ordem do instinto, ou seja, no da
ordem das determinaes inescapveis. Permanece, portanto, aqui, o paradoxo sobre o qual
at hoje nos debruamos: se a passagem do dado biolgico para os comportamentos sociais
dependem de uma leitura mediada pela cultura, como se explica a tendncia universal da
subordinao, ainda quando consideramos variaes de grau, matizes na hierarquia? Como
conciliar a relatividade das construes culturais com a tendncia universal da
representao do gnero como hierarquia? A essa pergunta segue outra, necessariamente,
colocando novamente em xeque o programa reformador dos feminismos: se h, de fato,
uma estrutura profunda que rege essa universalidade, possvel pensar uma sociedade que,
finalmente, erradique, dissolva essa estrutura que provou ser to estendida e poderosa at o
momento, ao longo do tempo e das culturas humanas?
A Lei: o masculino invisvel.
11
Como mencionei, em tenso com a segunda dessas linhas de pensamento, cujo foco
se encontra na hierarquia, existem tentativas etnogrficas de desmontar o suposto da
subordinao universal por parte de autoras que colocam no lugar central a pergunta pela
existncia de sociedades realmente igualitrias como uma pergunta ainda no respondida
de forma definitiva. Um artigo publicado pela antroploga inglesa Joana Overing, "Man
control women? The 'catch 22' in analysis of gender" (1986) me parece constituir um dos
momentos mais frteis dessa discusso, deixando descoberta a dificuldade da mesma e a
necessidade de esclarecer melhor os parmetros que possam permitir a sua elucidao. A
autora leva a questo sobre a hierarquia a um grupo indgena da Venezuela, os Piaroa, para,
a partir de um mito, tentar provar que se trata de uma sociedade igualitria.
Contudo, o artigo de Overing, me parece, acaba justamente mostrando a quase
impossibilidade de chegarmos a uma concluso com base em materiais etnogrficos,
deixando em descoberto a dificuldade de observar o gnero. Surge a pergunta: o gnero
observvel? Onde se observa? Quais so os critrios para avaliar o carter igualitrio ou
hierrquico que ele assume numa determinada sociedade? Esta questo no comporta uma
pergunta de resposta simples. Mais ainda, acredito atualmente que o gnero no seja
exatamente observvel, pois se trata de uma estrutura e, como tal, tem um carter
eminentemente abstrato, que se transveste de significantes acessveis aos sentidos, mas que
no se reduz nem se fixa a estes.
Hoje, a grande questo da disciplina a seguinte: se dessencializamos o gnero,
retirando a biologia do seu lugar determinante - que a contribuio antropolgica por
excelncia -, mas continuamos a constatar a hierarquia de gnero, tentando modelos
explicativos que substituam a biologia na determinao da universalidade dessa hierarquia,
podemos chegar concluso de que essa hierarquia depende de uma ordem ou estrutura
abstrata. Uma estrutura que mais das instituies que dos sujeitos sociais que por elas
transitam; que faz parte antes do mapa cognitivo com que esses sujeitos operam do que de
uma identidade estvel supostamente inerente sua constituio. Essa identidade, longe de
ser inerente e determinada de antemo, vai se imprimindo no sujeito como parte do
processo pelo qual emerge como um ser social a partir das identificaes em que ele se
envolve. A leitura dos seus prprios signos anatmicos , ali, nada mais que uma referncia
que conduz a sua construo de uma identidade, mas essa leitura ou interpretao da
relao entre sua identidade e esses signos ou inscries anatmicas sempre individual e
bastante aleatria.
Ento, onde ns vamos observar aquilo que sejam, em ltima instncia, o
masculino e o feminino, se eles constituem somente um arcabouo ideal de sustentao a
partir do qual os sujeitos ancoram suas identidades, nunca sendo realidades sociais
concretas, nunca sendo totalmente encarnados, nunca apresentando-se reduzidos a uma
realidade fsica? (se verdade que os personagens da cena originria, usualmente a cena
familiar, constituem a referncia inicial para a apreenso do que as posies relativas e os
traos dos gneros sejam, estes personagens no so mais que representaes exemplares,
significantes ao final transitrios, numa cadeia de substituies que o sujeito ser exposto
ao longo da sua vida). Considero, rebelia da autora, que o texto de Joana Overing coloca
essa questo a partir de um mito que resumirei enseguida. A partir desse mito e do seu
contexto, o artigo citado prope uma concluso, enquanto eu chego a concluso oposta.
Considero que, ainda que permita essa discordncia, o artigo do maior interesse por
mostrar a dificuldade da observabilidade.
12
O mito Piaroa relatado pela autora fala de um deus chamado Wahari, de suas vrias
mulheres e de seu irmo chamado Buok'a. Este irmo tem acesso sexual ilimitado s
mulheres do grupo, e as satisfaz por meio de um pnis muito longo que carrega enrolado no
pescoo. Trata-se de um estado paradisaco de gozo irrestrito, interrompido finalmente
quando Wahari decide colocar limites relao entre seu irmo e suas mulheres.
Surpreende, ento, a seu irmo vestindo-se de mulher, e corta seu pnis deixando-o de
dimenses normais. A partir desse ato de castrao Buok'a sangra e se diz menstruado. As
mulheres o visitam uma ltima vez e adquirem, dessa forma, por contgio, a sua
menstruao, com todas as restries e a recluso obrigatria a ela associadas. A partir
desse momento, os limites da atuao de homens e mulheres so institudos na sociedade.
O homem passa a ter o exerccio da sua sexualidade limitado e a mulher curva-se, desde
esse momento, s imposies derivadas do seu perodo menstrual.
Joana Overing, na sua interpretao, identifica aqui vrios princpios de igualdade
vigentes no contexto da sociedade Piaroa: o homem e a mulher sofrem proibies
simtricas e equivalentes, originadas num mesmo ato. Ambos so formulados como seres
que aspiram ao prazer sexual da mesma forma e acabam castrados, submetidos a regras,
tambm na mesma medida. Para a autora, o mito descreve uma sociedade que
relativamente igualitria porque os direitos e deveres dos homens e das mulheres do grupo
tambm se apresentam, ao olhar do etngrafo, como bastante equilibrados na prtica.
Acontece que, nessa anlise, em seu conjunto muito informada pelo conhecimento
que a autora tem da vida social e da cultura do grupo, fica de fora um elemento da narrativa
que parece-me essencial. Refiro-me a esse ser quase abstrato que vem a separar os direitos
e as obrigaes dos membros do grupo, que assinala papis, distribui identidades e coloca
limites. O portador da norma. Esse agente regulador, normalizador e disciplinador, embora
transcendente, no uma entidade neutra mas um princpio masculino, encarnado no Deus
Wahari como emblemtico do papel masculino na sociedade.
particularmente interessante e revelador aqui o fato que o resto, at o prprio
exerccio da sexualidade, resulta secundrio na narrativa: Wahari, em determinado
momento, se transveste de mulher para se aproximar do irmo e poder castr-lo, mas essa
flutuao dos significantes no prejudica a sua posio masculina na estrutura de relaes.
Tambm, seu irmo, e no ele, quem exibe a sexualidade mais ativa. Mas nenhum destes
aspectos aparentes que assume, de fato, importam, pois o papel de instituir a lei, distribuir
identidades e definir responsabilidades na vida social no cedido a ningum. E no essa
autoridade uma autoridade neutra, encarnada numa figura andrgina, mas radicada num
deus, um deus que exibe os atributos da masculinidade. Ento, essa figura, essa posio no
discurso, embora no atuante nem observvel no contexto social, constitui, de fato, a chave
da compreenso do que seja a masculinidade. O portador da lei, o juiz, como fonte do
sentido e das regras para a organizao da vida social, nesta como em outras sociedades,
tem rosto masculino. Trata-se, uma vez mais da lei flica da interdio e da separao.
O paralelo com o processo da emergncia do sujeito no modelo Lacaniano claro.
De uma situao de indiferenciao originria, onde a cria humana se percebe em
contiguidade indissolvel com o corpo da me (representando a funo materna, a funo
do feminino, qualquer seja a pessoa que assim se posicione em relao ela), e onde os olhos
da me lhe devolvem a certeza de sua existncia, a funo flica do pai (ou funo paterna,
do masculino, qualquer seja a pessoa que venha a preencher este lugar) justamente a de se
fazer presente capturando uma parte do desejo da me e subtraindo-a, portanto, da criana.
13
A funo flica, portanto, interseta e interdita a fuso originria entre o sujeito, que assim
emerge vida social, e a personagem que, nesta cena, representa a funo materna. No,
importa, como j disse, quem seja, de fato, ou que anatomia tenha, quem venha a preencher
estas posies da cena inicial. A cena sempre comportar estes papis. O materno,
feminino, marcado pelo gozo irrestrito e a fuso a ser desfeita; o paterno, ou flico pela
apropriao do falo na sua entrada no desejo materno, como o poderoso interceptador,
instaurador de uma lei de limites e separaes da qual depender a possibilidade de
conviver dentro de uma norma social. Lacan chama esta lei ou interdio da fuso
originria de "castrao", e ela representa a transposio, no campo psicanaltico, da
proibio do incesto no campo antropolgico do parentesco.
Em sntese, o feminino, a partir da figura materna, aquilo que se substrae, a falta,
o Outro, o que se subsume no inconsciente, formando-o. Por sua parte, o masculino, a
figura paterna, flica porque capturou uma parcela do desejo da me, permite o gozo mas
tambm sabe cort-lo, interdit-lo, em nome da lei que instaura: o descriminador, o
discernidor, e tambm o terico, o filsofo e o idelogo, por ser capaz de outorgar os
nomes, lugares e papis, criando o mundo com seus objetos e pessoas carregados de valor e
sentido.
A criana, o sujeito que emerge para a vida em sociedade, que vm a instalar-se no
terreno do simblico, que se torna humano, deve aprender a negar a fuso originria, a
adotar a lei do pai, a introjetar os limites, a incorporar a necessidade da castrao (Lacan
1977). "O sujeito", diz Judith Butler, "se constitui por meio de operaes de excluso"
(Butler 1992: 14), emergindo de um mar de negaes. O sujeito se encontra, portanto,
sempre do lado da agncia, da lei, do exerccio do poder. Ao constituir-se pela Lei do pai,
ele sempre flico, sempre masculino. Feminino ser o excesso nele, o outro dele que,
contudo, permanece nele e que ele deve negar para diferenciar-se. Aquilo que ele vm a
silenciar de si. Mas feminina , tambm, sua origem, o universo completo, inteiramente
prazeiroso e satisfatrio do qual ele veio.
Imediatamente aps a sua emergncia, num processo de segundo grau (tambm
chamado de "identificao secundria", Ragland-Sullivan op.cit.) ele tender a usar sua
anatomia (mas no necessariamente) como referncia para identificar-se e transvestir-se da
aparncia do princpio feminino que o envolvia, ou do princpio masculino que o separou,
transformando-se, assim, num homem ou numa mulher, em algum que oculta sua
castrao, provando-se potente, ou que expe a sua castrao, fazendo dela um signo: a
performance do que falta, ou a exibio do status.
No feminino como performance, na sua teatralidade, na sua representao como
mascarada (Rivire 1929) radica o seu carter construdo, que fora apontado, naquele
famoso enunciado da mulher que "se faz", por Simone de Bouvoir (1949). Em
contrapartida, a construo do masculino como obliterao da me - condio necessria
para a ocultao da castrao e a dramatizao narcssica de um nada-falta - , como status
conquistado atravs de provas de coragem e completude que envolvem o confronto com a
possibilidade da morte, se encontra documentada nas mas diversas fontes, do Senhor e
Escravo em Hegel aos nativos de Nova Guinea (Herdt 1982; 1987; Herdt e Stoller 1990).
Esta proliferao da cena inicial, transposta e ampliada ad infinitum na experincia
acumulada do sujeito nos cnones que a cultura prescreve , nada mais e nada menos, que o
constante aprofundamento do seu processo de identificao secundria, a reafirmao, ao
longo da vida, de como deve calcar-se e fixar-se sempre de forma renovada numa das
14
posies da estrutura relacional dos gneros.
Portanto, contrariando a anlise de Joana Overing, considero que seria possvel
trazer a psicanlise lacaniana (no exatamente como aplicada na clnica, mas como ela
reciclada nos estudos sobre subalternidade) para compreender essa cena onde a figura
instauradora da lei simultaneamente abstrata e masculina. Contribui-se assim para
enfatizar a questo que me parece central sobre o que seja o gnero: uma dualidade
emprica, observvel, de papis, atribuies, direitos e deveres, ou uma estrutura de
relaes cujos termos se transvestem de atores da vida social, mas onde a adeso desses
personagens a esses termos sempre fluida e at certo ponto aleatria? o gnero
documentvel simplesmente como o que homens e mulheres fazem numa determinada
sociedade? Ou o observvel nada mais e nada menos do que uma transposio, para uma
quadro de verossimelhanas, de uma cena primria, original, mtica e muito prxima da
abstrao da estrutura? (Silverman 1992). Se os gneros fossem simplesmente o que
homens e mulheres fazem de forma diferenciada, como poderamos explicar, por exemplo,
o ressurgimento da estrutura de gnero no interior de instituies totais como cadeias e
conventos, agora encenada por anatomias idnticas?
Num texto brilhante, Chandra Mohanty expe as falcias tericas e a manobra
poltico-ideolgica que se esconde por trs da universalizao da categoria social que
chamamos "mulher" por parte de observadoras ocidentais (feministas e acadmicas). Ao
estabelecer essa equivalncia universal das mulheres, estabelece-se, tambm, a sua
comparabilidade fatual e, embora no seja o caso do texto de Overing, essa comparao
leva, quase que indefectivelmente, confirmao da superioridade da mulher ocidental
(que, alis, o pressuposto desse movimento em direo ao Outro, configurando-se, ento,
um clssico pensamento circular). Na verdade, ainda quando a Outra sociedade emerja
deste exerccio como uma sociedade igualitria, como quer Overing, os parmetros e
valores implcitos na comparao estaro fixados pelo padro ocidental.
Curiosamente, na anlise de Mohanty, universalismo alinha-se com empiricismo:
no se trata da crtica universalidade da estrutura, dos termos abstratos, que daria origem
categoria "Mulher" ( ou, o que eu chamei de "o feminino" numa estrutura relacional), mas
da crtica observabilidade e comparabilidade das mulheres na sua concretude, sem
problematizar a passagem da Mulher genrica, da posio do feminino como categoria,
entidades concretas que representariam o gnero mulher atravs das culturas e sobre a base
de uma anatomia comum. De acordo com Mohanty, que se inspira, por sua vez, num artigo
de Beverley Brown (1983):
"some writers confuse the use of gender as a superordinate category of
organizing analysis with the universalistic proof and instantiation of this
category. In other words, empirical studies of gender differences are
confused with the analytical organization of cross-cultural work. Beverley
Brown's review of the book Nature, Culture and Gender (1980) best
illustrates this point. Brown suggests that nature:culture and female:male
are superordinate categories which organize and locate lesser categories
(like wild/domestic and biology/technology) within their logic.These
categories are universal in the sense that they organize the universe of a
system of representations. This relation is totally independent of the
universal substantiation of any particular category. Her critique hinges on
15
the fact that [...] the book construes the universality of this equation to lie at
the level of empirical truth, which can be investigated through field-work
[...] Here, methodological universalism is assumed on the basis of the
reduction of the nature::culture::female:male analytic categories to a
demand for empirical proof of its existence in different cultures. Discourses
of representation are confused with material realities, and the distinction
between 'Woman' and 'women' is lost" (Mohanty 1994: 211).
Nos meus prprios termos, ento, o que nossas etnografias podem observar como
o feminino e o masculino, enquanto posies numa estrutura relacional, se instanciam em
cada interao social, vivida ou relatada, do cotidiano ou do mito. Essa estrutura se revela
(e se oculta) inicialmente, como j disse, por verossimilhana, nas relaes entre os atores
da cena originria. Esta cena, embora constituda pelos papis prescritos pela estrutura,
sempre diferente e peculiar para cada novo ser que emerge vida em sociedade. Portanto,
seria possvel afirmar que se o gnero, enquanto categoria, faz parte de um modelo estvel,
ele extremamente instvel e fugidio nos seus processos de instanciao. Somente desta
forma poderiam explicar-se os rgidos meecanismos de coao social que regem a
identificao secundria a travs das diversas culturas, constrangendo os sujeitos a
enquadrar-se e fixar-se de forma estvel e previsvel nas personagens de cenas onde sempre
acaba reconhecendo-se a cena originria. A nossa poltica, por sua vez, deve dirigir-se ao
desvendamento dos processos de trnsito e de circulao que ocorrem constantemente, mas
ficam ocultos pelo peso das representaes que prescrevem e ajudam a reproduzir o
colapso dos sujeitos a posies supostamente determinantes e originrias. Isto no
significa, de forma alguma, patrulhar as fantasias que muitas vezes, por prazer, nos
condenam; mas indagar o que as sustenta.
16
Androginia como circulao pelos registros do gnero:
Se o patriarcado pertence, como afirmo, ao terreno do simblico, sendo os fatos um
epifenmeno daquela outra inscrio fundante, o que possvel opor a ele?, como
possvel agir? Nada mais e nada menos que tornando representveis e representadas, no
plano ideolgico, as constantes experincias de circulao dos sujeitos pelos registros do
gnero, a androginia inerente vida humana, que contudo raramente obtem visibilidade e
permanece mascarada pelas inrcia da linguagem e outras formas de coero oriundas do
campo ideolgico.
Quando aponto para a possibilidade de uma poltica de circulao, como disse, o
que pretendo simplesmente deixar a vista elementos que se encontram presentes na
composio do sujeito mas que so mascarados pelas representaes de gnero dominantes,
que tendem a fixar e colapsar os significantes sobre significados unvocos, especialmente
na cultura ocidental mas, tambm, em outras sociedades. Identifico dois aspectos que
comportam os trnsitos e as complexidades contidas ou permitidas pela composio de
gnero dos sujeitos O primeiro deles se tornou perceptvel para mim a partir de meu
achados etnogrficos dos modos de sociabilidade e de sexualidade que circundam as
tradies religiosas afro-brasileiras, e que ampliei posteriormente. Creio possvel afirmar
que toda pessoa tem a possibilidade aberta de ser uma criatura mista a respeito da sua
composio de gnero, e que circula, na suas vivncias interiores, por registros diferentes,
nem sempre compatveis, da mesma. O segundo diz respeito sua entrada, sempre mutvel,
nos universos de interao em que sucessivamente se insere.
O primeiro desses aspectos desvenda o fato de que o gnero se transpe, tornando-
se concreto, em vrias camadas da experincia do sujeito. De maneira que este tem,
usualmente, do ponto de vista do gnero, uma composio mista, plural, na variedade dos
mbitos da experincia que constituem sua interioridade. Ele vem a ser, acredito, o que
poderamos chamar de um composto de gnero, e no o ser monoltico, unismico, que as
representaes geralmente indicam, sobre tudo em Ocidente Os estratos que tento definir a
continuao foram inspirados na minha etnografia do Xang do Recife j citada, mas isto
no deveria causar espanto, pois no outro o papel do antroplogo se no o de exceder as
categorias ocidentais, incluindo as cientficas, e tentar iluminar com as dos seus nativos
dimenses da experincia que aquelas no poderiam revelar. Na verdade, categorias como
"fetiche", "tabu" ou "mana", hoje transformadas em ferramentas analticas de grande
alcance, so originrias de etnografias localizadas.
1. O corpo, a anatomia propriamente dita, e a maneira que ela se inscreve na auto-
percepo. . De fato, a anatomia propriamente dita, o nvel biolgico, constitucional, a
natureza orgnica do macho e a fmea da espcie deveria entrar nesta seqncia como o
nvel 0, porque inatingvel em si mesmo e jamais o tocamos, nem na prpria cincia, em
estado puro, livre dos investimentos afetivos, valorativos e cognitivos que constituem a
cultura. O nvel 1, por sua parte, est representado j pelas categorias de "homem" e
"mulher" aceitas e introjetadas pelo sujeito a partir da percepo que ele tem do seu prprio
corpo. Aqui, os estudos pioneiros de Robert Stoller sobre transexualismo (1964, 1968,
1975, 1985, entre outras obras da sua autoria), mostram, a maleabilidade da insero do
corpo na experincia do sujeito, e as vicissitudes da auto-percepo - e interessante notar
que Stoller iniciou suas pesquisas no campo da Psiquiatria para, mas recentemente, somar
17
esforos como a Antropologia (Herdt e Stoller, op.cit.). Por outro lado, como bem sabemos,
a partir de Margaret Mead, as categorias a que o corpo, enquanto significante, da lugar tm
contedos variados atravs das culturas.
2. Nesta tentativa de discriminar as maneiras variadas em que cada sujeito se
inscreve no complexo mapa do gnero, um segundo estrato poderia denominar-se o
"gnero da personalidade". Esta denominao segue de perto a noo de "santo" da cabea
dos cultos afro-brasileiros, onde o gnero do santo atribuido pessoa ("santo-homem"ou
"santo-mulher") fala do gnero da sua personalidade, do seu gnero psquico, no
necessariamente atrelado ao corpo, ao papel social nem mesmo orientao sexual ou
disposio sexual. Fala-se aqui da feminidade e masculinidade tal como se expressam nas
atitudes e no temperamento da pessoa; mas tambm da sua disposio afetiva, da maneira e
posio na que ela se insere face ao outro nas interaes da sua vida afetiva.
3. Por sua vez, a orientao sexual diz respeito ao objeto preferencial do
investimento libidinal, advertindo, contudo, que as categorias de homossexualidade e
heterossexualidade servem s muito esquematicamente para dar conta das alternativas
envolvidas nesta dimenso do gnero. importante ressaltar que a orientao sexual deve
ser discriminada do gnero da personalidade, e textos como os de Michael Pollak (1986) e
Philippe Aries (1986) sobre a histria da homossexualidade em Ocidente aportam
evidncias a este respeito. A orientao sexual usualmente indicada por um repertrio de
signos consistentes em trejeitos mais ou menos estereotipados que os incautos confundem
muitas vezes com indicadores do que chamo de "disposio afetiva" masculina ou
feminina.
4. Devemos separar ainda a disposio sexual da pessoa, ou seja, o que diz respeito
ao seu comportamento sexual propriamente dito, e sua tendncia a assumir papis sexuais
ativos ou passivos na sua interao sexual.
5. Finalmente, o mbito mais reconhecida dos papis sociais de gnero aos quais,
durante muito tempo, as anlises sociolgicas e antropolgicas reduziram a categoria de
gnero. Esta de fato, mais amplia, e inclui dimenses sociais, psquicas e sexuais.
necessrio dizer, ainda, que, quando falamos habitualmente de gnero,
abrangemos de forma imprecisa todos estes nveis. Contudo, dependendo da cultura de que
se trate, eles so representados como mais ou menos atrelados e fixos, e sua
correspondncia numa nica identidade de gnero submetida a um maior ou menor grau
de vigilncia e coero.Contudo, a Psicanlise tem dificuldades em desatrelar estas
camadas de composio da experincia de gnero do sujeito, colapsando sua orientao
sexual, sua disposio sexual e sua disposio afetiva na sua anatomia (como a mesma
Nancy Chodorow, 1978: 139, chega a reconhecer, brevemente, a pesar da dvida que seu
prprio modelo mantm com essa disciplina) E acontecem, tambm, deslizes constantes, a
pesar de toda a preveno contra este tipo de atrelamento, entre o nvel anatmico e o
simblico, e vice-versa, demostrando a inrcia - e o conseqente conservadorismo -
inerente s representaes e linguagem em geral. Como Jane Gallop demostrou de forma
espirituosa, at o mais prevenido, aquele que dessencializou a prpria idia do falo
18
separando-a do seu suporte ou significante anatmico estabelecido e sentando, com isto, as
bases de uma noo de patriarcalismo antes simblico do que fatual, o mesmssimo Lacan,
caiu na armadilha do desta inrcia (Gallop 1992, especialmente o captulo "sobre o falo").
O outro aspecto, talvez mais fcil de reconhecer, a prpria oscilao do sujeito, ao
longo do tempo e das relaes afetivas em que se engaja, entre disposies ou registros
diferentes de gnero face ao outro. De fato, apesar da inrcia prpria dos processos de
construo de identidade, esta oscilao ocorre, e a maturidade, assim como as posies
institucionais ocupadas, tm uma incidncia neste fenmeno de transformao da maneira
em que nos inserimos nas relaes. Aqui tambm podemos apreender do material
etnogrfico, e pinar, do vocabulrio de diversas sociedades africanas como, por exemplo,
dos Igbo da Nigria, a categoria de mulher-homem, como a mulher que alcana a
senioridade masculina com a velhice.
19
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A lista completa dos ttulos publicados pela Srie
Antropologia pode ser solicitada pelos interessados
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70910-900 Braslia, DF
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