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Annie Besant - A Magia do Verbo

Embora Annie Besant tenha escrito, algures, que nenhum outro epitfio para si
mesma desejava exceto o de que ela procurou seguir a Verdade , a sua figura to
imensa e luminosa, que os mais belos adjectivos, os mais inspirados eptetos lhe
foram consagrados por muitos dos que se puderam inteirar da sua natureza mpar.
Entretanto, para ns, a mais expressiva de todas as imagens deve-se a Charles Blech,
Secretrio-Geral da Soc. Teosfica de Frana no princpio do sculo: A Alma de
Diamante . Annie Besant foi, sim, (um)a alma de diamante

to forte e to
delicada, to bela e to resistente, brilhando intensamente em tantas e tantas
facetas

Infncia, Juventude, Casamento e Separao
Annie Wood nasceu em 1 de Outubro de 1847, em Londres, mas a sua ascendncia
tinha uma forte componente irlandesa, raiz que sempre lhe agradou. Os avs pela
parte da me - mulher de grande sensibilidade - eram ambos irlandeses, o mesmo
acontecendo pelo lado materno do pai - homem de slida cultura humanista,
matemtico e professor de Francs, Alemo, Italiano, Espanhol e Portugus.
O pai de Annie morreu dias depois de esta completar cinco anos. Iniciou-se ento
uma poca difcil para a me viva, tanto do ponto de vista emocional, como
econmico. No entanto, aos oitos anos, quando (com o irmo Henry e a me) foi
viver para Harrow, numa casa antiqussima que se abria para um amplo jardim, de
luxuriante arvoredo, Annie viveu um perodo feliz. Escreveu ela, na sua
Autobiografia: "No havia ali rvore a que eu no tivesse trepado, e uma delas, um
frondoso loureiro de Portugal, era a minha morada predilecta. Ali tinha o meu
dormitrio e a minha estncia, o meu estudo e a minha despensa. Nesta, guardava as
frutas que podia colher livremente das rvores e, no estudo, permanecia horas
sentada, com alguns dos meus livros favoritos".
Entretanto, a Sra. Marryat, irm de um conhecido escritor da poca, ofereceu-se
para providenciar a Annie uma educao esmerada. Tal foi aceite, embora
implicasse que Annie passaria menos tempo com a me - uma deciso bem difcil
visto que, citando mais uma vez as palavras da nossa herona, referindo-se me, "o
meu amor por ela era idolatria, e o seu por mim era devoo". Ainda que s se
reunindo nos perodos de frias, "o vnculo de amor entre ns duas foi to tenaz que
nada pde romp-lo".
A Sra. Marryat tinha alma de educadora, do que beneficiava um conjunto crescente
de raparigas e rapazes ("eu jogava crquete e sabia trepar como o melhor deles").
Este ltimo facto era inusual na poca, como se sabe. Annie, cujo sentido de
reverncia, respeito, gratido e lealdade foram exponenciais durante toda a vida,
enalteceu aquela amiga: "Careo de palavras para expressar o que lhe devo, no
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somente em conhecimentos mas, tambm, em amor pela sabedoria, que desde
ento viveu em mim como um constante estmulo para o estudo".
O tipo de educao que recebia, tanto da me como da Sra. Marryat, acentuaram a
natural religiosidade do carcter de Annie, para quem os sonhos msticos, as vises
de fadas e duendes, o entusiasmo ao ler os contos dos primitivos mrtires cristos -
que sonhava viver por si mesma -, a citao dos textos evanglicos, eram muito
mais sedutores do que os afazeres e os prazeres da vida terrena quotidiana. A sua
devoo religiosa de ento tinha o selo do arrebatamento e da generosidade que
caracterizaram toda a vida de Annie - ela s sabia ser autentica e seriamente, no
importando quais as circunstncias ou campo de atividade.
Tal veio a conduzir a que, aos 19 anos, sem jamais ter tido namoros ou nisso
pensado seriamente - pois seus ideais haviam sido "minha me e o Cristo" -, ficasse
noiva do Reverendo Frank Besant, com quem casou um ano e trs meses depois. O
seu futuro marido tomou como interesse amoroso uma convivncia que, para
Annie, mais no era do que a oportunidade de conversar sobre temas religiosos.
Aturdida de surpresa quando Frank a pediu em casamento, permaneceu em
silncio, envolta em sentimentos de culpa por haver dado azo situao; tais
sentimentos, levados ao extremo, combinados com a esperana de que, como
"esposa de um pastor, melhor do que de outras maneiras, teria oportunidade de
praticar o bem", levaram-na a vencer a sua "averso ao matrimonio" e a
comprometer-se. J noiva, tentou romper o compromisso mas no foi alm da
tentativa, para no magoar a sua me, que considerava suprema desonra se a filha
faltasse palavra dada. Assim, sem entusiasmo e sem preparao, casou (ou melhor,
deixou-se casar). Leviandade e irresponsabilidade - pensaro alguns; consequncia
da diferente focalizao dos seus interesses (que a tornou menos sagaz e desperta
para as "coisas comuns") e de um escrpulo, sentido de lealdade e de no magoar
levados ao extremo - pensamos ns. Um amigo de Annie, comentou a propsito,
com extraordinria exatido: "Como ela no podia ser noiva do cu, tornou--se
noiva do Senhor Frank Besant, que dificilmente seria um substituto adequado".
De fato, no o foi. A aspereza miudinha de Frank suscitou em Annie Besant (A.B.)
"primeiro, incrdula estranheza, depois uma torrente de lgrimas de indignao e,
passado algum tempo, uma resistncia orgulhosa, desafiadora, fria e rgida como
ferro. A desenvolta rapariga, radiante, impulsiva, ardorosa, entusiasta, transformou-
se - e bem rapidamente - numa grave, altiva e reticente mulher, que sepultava sob
as profundidades do corao todas as suas esperanas, temores e desiluses". Assim,
o nico feliz resultado do casamento foram dois filhos (um rapaz e uma rapariga),
unidos para sempre a Annie por um enlevado amor, e particpes, quando adultos,
das nobilssimas causas a que se consagrou. Tudo o resto, constituiu um tormento
para A.B., nomeadamente as visitas sociais de senhoras cujas conversas a
"enfastiavam enormemente, e que eram to indiferentes a tudo o que me enchia a
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vida - teologia, poltica, cincia - como eu o era s suas discusses sobre o noivo das
suas empregadas e as extravagncias das suas cozinheiras".
As Dvidas Cruis...
Rapidamente, entretanto, cruis dvidas de mbito religioso a torturaram at s
fibras mais ntimas. Damos de novo a palavra prpria Annie Besant, que
eloquentemente expressou o quanto isso podia significar: "S por uma imperiosa
necessidade intelectual e moral, uma mentalidade religiosa se sente arrastada para a
dvida, porque ela representa uma comoo que faz sossobrar os fundamentos da
alma e que tudo faz vacilar: nenhuma vida debaixo do vcuo cu, nenhuma luz na
obscura noite, nenhuma voz a quebrar o mortal silncio, nenhuma mo que se
estenda, salvadora. Os frvolos de crebro vazio, que nunca tentaram pensar, que
aceitam as crenas como aceitam as modas ( ), na sua superficial sensibilidade e
ainda mais superficial mentalidade, no podem nem por assomo imaginar a angstia
que produz a mera penumbra do eclipse da f e, menos ainda, o horror da profunda
escurido, em que a alma rf grita no vazio infinito ".
Que dvidas eram essas, que lhe tiravam o sono de muitas noites e a prpria
vontade de viver? No eram as pequenas superficialidades sociais com que os
chamados fiis (na verdade alheios vivncia religiosa, salvo no sentido de,
cautela, fazerem um seguro para o Cu e a Proteco Divina) se ocupam uma, duas,
trs vezes na vida, ou que os media realam dos discursos papais ou de outras
autoridades eclesisticas; to-pouco eram preocupaes com a sua salvao pessoal
mas, sim, no essencial: "Pode, acaso, haver um castigo eterno depois da morte, como
sustentam as Igrejas? Existindo um Deus bom, como pde criar a Humanidade,
sabendo previamente (prescincia divina) que a maioria dos homens sofreria para
sempre as torturas do inferno? Existindo um Deus equitativo, como podia permitir
a eternidade do pecado, de maneira que o mal fosse to duradouro como o bem?
Como explicar os pontos de semelhana entre religies mais antigas e o
Cristianismo, se havia sido educada na convico de que este era a nica religio
verdadeira, sendo falsas todas as outras?
Estes e outros problemas similares tocavam em pontos to importantes e srios para
Annie que (no encontrando resposta satisfatria, depois de exaustiva busca) lhe
impediram de se continuar a considerar crist ou sequer, como o marido pretendia
impor, de participar em actos e cerimnias que pressupunham que o fosse. Diante
das mais srias interrogaes sobre o sentido da Vida, ela no podia fingir, nem para
si mesma nem para ningum. (Anos mais tarde, ao renunciar ao materialismo,
definiu a exigncia que a verdade, fosse qual fosse, lhe suscitava, dizendo: " no
me atrevo a comprar a paz com uma mentira; imperiosa necessidade me induz a
dizer a verdade tal como a vejo, agradem ou no as minhas palavras, receba louvor
ou vituprio. Devo manter imaculada esta fidelidade ao verdadeiro, mesmo que me
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custe amizades, mesmo quebrando laos humanos. A verdade poder conduzir-me a
um deserto, poder privar-me de todo o afecto - mas devo segui-la. Ainda que me
tirasse a vida, confiaria nela").
Assim, quando o marido lhe deu a escolher entre duas nicas opes, a submisso
ao fingimento ou a separao, esta foi inevitvel, por muito incmoda, dura e at
escandalosa que fosse na poca. Tendo sido difcil a luta pela sobrevivncia que se
seguiu, bem mais dolorosa foi a privao da custdia dos seus filhos, imposta em
tribunal por homens cheios de preconceitos religiosos. A deciso fundamentou-se,
exclusivamente, nas opes filosficas de Annie que, diziam, no lhe permitiria ser
uma boa educadora. No entanto, to logo atingida a maioridade e a liberdade de
escolha, ambos os filhos se juntaram me, que continuaram adorando com
devoo e orgulho

Trabalho Social e Poltico
Depois da separao, com apenas 25 anos de idade, Annie dedicou-se mais do que
nunca s questes religiosas e filosficas que a atormentavam, alargou mais e mais o
seu interesse pela poltica e pela cincia, ampliou a sua cultura at nveis
extraordinrios, o que mais tarde lhe permitiria tratar com vontade qualquer
questo que, mesmo inesperadamente, se lhe apresentasse. As pessoas
surpreendiam-se ao ver aquela jovem de rosto simultaneamente formoso e grave,
seria e austeramente concentrada nas mais abstrusas leituras.
A sua reflexo sobre as questes religiosas conduziu-a at posies de agnosticismo
(foi Vice-Presidente da Nacional Secular Society); tendeu para o atesmo mas com
um sentido to profundo e uma concepo to entranhada do uno (uma eterna e
nica substncia) oculto no mltiplo, que uma estreita linha a separava
(temporariamente, como veremos) de um esclarecido misticismo e de uma viso
hylozosta do universo; sustentou uma tica de rigoroso altrusmo e escrupulosa
dignidade, fundada no dever da correco pela correco e no, como acontece na
postura religiosa comum, na esperana de qualquer prmio ou no receio de
qualquer castigo.
Ao mesmo tempo, interessou-se vivamente pelas agudas questes sociais de ento -
tendo, a certa altura, chegado a ser uma destacada militante socialista ("um
socialismo de dar e no de tomar", como escreveu no seu livro "O Mundo de
Amanh"), pelos direitos das mulheres, de que foi uma verdadeira campe
(assumindo pioneiramente posies que s muito mais tarde se foram
generalizando) e, em geral, pelo reconhecimento pleno das liberdades de expresso
(nesse campo, muito devido a ela e a um punhado de companheiros de ento).
Em todas estas causas se empenhou com extraordinrio ardor, intrpida coragem e
notvel talento oratrio e literrio, tendo convivido com homens
de vulto como Charles Bradlaugh (um dos maiores amigos em toda a sua vida) e
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George Bernard Shaw (que por ela nutriu a mais viva admirao).
Assim, em plena dcada de 1880, Annie Besant era uma figura largamente
reconhecida e famosa, espe-cialmente na Gr-Bretanha. Entretanto, por detrs do
seu carcter voluntarioso e do vigor da sua inteligncia, existia um enorme corao,
cheio de ternura, que se expressava atravs de mltiplas actividades fliantrpicas, de
uma constante solicitude perante a dor, de amizades vividas com amplo sentido de
fraternidade. Simultaneamente, ia constatando a insuficincia das suas concepes
materialistas, quer como explicao do Universo e da Vida, quer como fora
suficientemente congregadora e regeneradora da Humanidade. Deste modo,
continuava a reflectir e a buscar profundamente
O Encontro com a Teosofia e com HPB
No incio de 1889, uma das suas actividades era a de jornalista (em colaborao
estreita com o Sr. W.T. Sead, de convices crists, numa demonstrao de que
homens e mulheres de boa vontade se podem sempre entender no essencial). Foi
nessa qualidade que, para fazer uma crtica literria, lhe chegaram s mos os dois
grossos primeiros volumes da incomparvel obra "A Doutrina Secreta" (com o
subttulo "Sntese da Cincia, da Religio e da Filosofia"), de H.P.B. - Helena
Petrovna Blavatsky (Ver o nmero 1 de "Biosofia").
Annie Besant levou os livros para casa e, ao l-los, ficou assombrada. Os vus
descerravam-se. Ali estavam as ligaes que antevira e procurava, mas que ainda lhe
faltavam, para aceder da cincia puramente materialista cincia do esprito,
filosofia integral, divina sabedoria ("teo"+"sofia"). Damos-lhe de novo a palavra:
Como me era familiar o assunto! Como voava a minha mente, pressentindo as
concluses! Quo natural me parecia o tema, quo coerente, subtil e inteligvel!
Estava maravilhada, ofuscada pela luz que me mostrava tantas partes de um grande
todo e resolvia todas as minhas dificuldades, enigmas e problemas".
Redigiu a crtica, naturalmente brilhante e entusiasmada, e escreveu a Helena
Blavatsky, pedindo permisso para a visitar. A resposta foi afirmativa e H.P.B.
recebeu-a com um veemente aperto de mos, exclamando: " querida Senhora
Besant! H quanto tempo eu desejava conhec-la". Este primeiro encontro deixou
uma forte impresso em Annie, que pouco tempo depois repetiu a visita,
informando-se melhor sobre como ingressar na Sociedade Teosfica (ST). H.P.B.
olhou-a penetrantemente e deu-lhe um relatrio, com cerca de 4 anos, da Society
for Psychical Research (SPR), pedindo que o lera antes de se decidir. (Vem a
propsito referir que esse famigerado relatrio, elaborado por uma nica pessoa,
retratava HPB como uma impostora fraudulenta. Escrito com o mais puro
sectarismo, ainda hoje mencionado na generalidade dos livros e enciclopdias da
"cultura oficial" sobre HPB e a ST. No obstante, foi a prpria SPR a reconhecer,
atravs de muitos dos seus membros - alguns, aderiram mesmo ST - e, mais tarde,
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publica e expressamente como instituio, o carter tendencioso, parcial,
infundamentado e insubsistente desse relatrio - mas esta reposio da verdade
omitida nos mesmos livros e enciclopdias. Assim se espezinham reputaes! ).
Annie leu o relatrio e rapidamente verificou a sua inanidade. Ademais, "como
podia eu aceitar tudo aquilo contra a natureza franca, leal, destemida de que eu
percebera um vislumbre? Contra a altiva e ardente sinceridade que resplandecia
daqueles olhos honrados e impvidos, cheios de infantil nobreza?". Deste modo,
logo no dia seguinte, formulou o pedido de ingresso na Soc. Teosfica. Depois de
receber a resposta positiva, dirigiu-se a casa de H.P.B. Eis o relato dessa visita, pela
pena de A. Besant:
" encontrei H.P.Blavatsky sozinha; aproximei-me dela, inclinei-me e beijei--a sem
proferir uma palavra. - 'Voc ingressou na Sociedade?' - 'Sim.' - 'Leu o relatrio?' -
'Sim.' - 'E ento?' Ca de joelhos, apertei as suas mos entre as minhas e, fitando-lhe
os olhos, respondi: - 'Quer aceitar-me como discpula e dar-me a honra de a
proclamar ao mundo como minha instrutora?' O seu austero semblante se
modificou e lgrimas irreprimveis lhe arrasaram os olhos; depois, com dignidade
mais do que rgia, colocou a sua mo sobre a minha cabea, dizendo: Que nobre
mulher voc! Que o Mestre a abenoe!".
Que momento to raro, sublime e extraordinrio o do (re)encontro desses dois
gigantes do esprito - um abrao inolvidvel, um reconhecimento vindo das
profundezas do tempo, uma celebrao de uma fraternidade sem mcula, uma
passagem de testemunho por evidncia de legitimidade!
De facto, nos anos seguintes, e ao longo dos restantes 44 anos e meio da sua vida,
Annie Besant no perdeu oportunidade de defender a sua grande Amiga (a que ter
compreendido mais intima e profundamente do que ningum), de dar a conhecer
ao mundo a sua obra, de pr em relevo a sua imensa Sabedoria e nobilssima estirpe.
F-lo de modo desassombrado, inequvoco, entusistico - com o entranhado sentido
de gratido e honradez que sempre a caracterizou.
Neste artigo, porm, interessa sobremaneira realar que tambm H.P.B. se referiu de
forma repetida - e altamente elogiosa e enftica - ao carinho, enlevo e admirao
que A. B. lhe despertou. Citemos algumas palavras escritas pelo prprio punho de
Helena Blavatsky: "A minha amiga e colega, Annie Besant, que hoje o meu brao
direito"; "Os discursos foram feitos por Sinnett e outros mas, desnecessrio dizer,
ningum falou to bem como Annie Besant. Oh, Cus, como esta mulher fala!
Espero que voc possa ouvi-la"; "Que mulher de grande corao, nobre e
maravilhosa ela !"; E, sintetizando tudo numa frase, assim definiu H.P.B. a Annie
Besant: "nica", "incomparvel".
Desta forma, havendo com ela convivido somente dois anos (bem menos do que
com outros companheiros de trabalho), Helena transmitiu a Annie a liderana
espiritual, do ncleo mais interno, da Sociedade Teosfica (permanecendo o
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Coronel Olcott como seu Presidente) e fez claramente constar essa sua vontade,
antes de morrer, em Maio de 1891. Tambm, alis, o Cor. Olcott veio a expressar a
sua extremada e intocvel admirao por Annabay.
Trs ou quatro (entre tantas) passagens do seu livro "Old Diary Leaves" bastam para
o ilustrar: "Ela , na verdade, o agente escolhido para fazer frutificar as sementes que
foram lanadas por H.P.B. e por mim durante os anteriores quinze anos"; "Nunca
encontrei uma mulher mais consistentemente religiosa do que ela, nem cuja vida
tenha sido um mais alegre auto-sacrifcio. As minhas bendies estaro com ela,
onde quer que v"; (comentando uma digresso pela ndia, em que acompanhou
Annie Besant para esta proferir uma srie de conferncias) "recordo a mais
esplndida srie de discursos que ouvi em toda a minha vida, e a ntima fraternidade
com uma das mulheres mais puras, mais altamente inteligentes e mais elevadas em
termos intelectuais e espirituais da sua gerao ou de qualquer outra poca histrica
de que eu tenha conhecimento"; "posso conscientemente afirmar que em toda a
minha vida nunca encontrei uma mulher mais nobre, altrusta e ntegra nem uma
cujo corao estivesse cheio de um maior amor pela humanidade".
A Melhor Oradora do Mundo
No campo teosfico, Annie Besant veio encontrar a possibilidade de conciliar a sua
natureza mstica com uma s-lida filosofia, a cincia das coisas fsicas com a cincia
dos mundos suprafsicos, a liberdade de pensamento e de expresso com uma
rigorosa noo de tica, de dever e de ampla filantropia; chegou a uma base slida e
motivadora da fraternidade universal; pde, enfim, identificar-se com uma
concepo do Divino destituda dos habituais antropomorfismos; deparou-se com a
demonstrao de que existe uma Sabedoria Perene, uma Cincia Universal, uma
Religio-Sabedoria de que procedem todas as grandes escolas filosficas
espiritualistas e todas as grandes religies, sem que (por isso) a verdade de uma
exclua a verdade das outras.
Deste modo, A. B. entregou-se ao novo trabalho, que abraou com toda a fora de
alma, com uma generosidade que jamais mediu sacrifcios, com um nimo
inquebrantvel de lutadora, entretecido numa espontnea afectividade, numa ampla
cultura e num gnio literrio e oratrio que rapidamente a tornaram na mais
celebrada figura da Sociedade Teosfica. Representou, desta forma, uma fonte de
prestgio, de brilho e de solidez para a ST, contribuindo mais do que ningum para
o seu rpido crescimento em nmero de membros e em pujana no mundo.
Pouco tempo depois da sua adeso, disponibilizava a sua casa para a se sediar a ST
de Inglaterra, visto no ser possvel continuar a pagar a anterior localizao. O seu
contributo para o crescimento da biblioteca da sede mundial da ST em Adyar (um
importante centro de pesquisa no somente para tesofos mas, tambm, para
inmeros estudiosos e eruditos) foi igualmente de relevo nos anos que se seguiram.
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Escreveu inmeras obras (h mais de quatro centenas de livros e opsculos da sua
autoria!), nas quais desdobrou e apresentou de modo mais simples e claro
os profundos conceitos da "Doutrina Secreta", alm dos que resultavam da sua
prpria investigao e do estudo (integrado) das fontes tradicionais. Alguns dos
seus livros - por exemplo, "A Antiga Sabedoria", "Um Estudo sobre a Conscincia",
"O Cristianismo Esotrico", "O Mundo de Amanh", "Evoluo da Vida e da
Forma", "A Genealogia do Homem", "Sete Grandes Religies" (os dois ltimos,
reproduzindo uma srie de conferncias) - podem considerar-se verdadeiros
tesouros, sendo todos os restantes de grande interesse e utilidade.
Foi, todavia, enquanto conferencista que o seu trabalho atingiu maior brilho e
fulgor. Tal havia sido antecipado por H.P.B. quando, confirmando uma importante
experincia espiritual de Annie, assinalou, no obstante, que o seu trabalho
principal seria "A Magia do Verbo". Contam-se por muitos milhares as palestras
que Annie Besant realizou, chegando a proferir trs no mesmo dia. Por exemplo,
nos 50 dias entre 16 de Novembro de 1893 e 7 de Janeiro de 1894, na ndia, deu um
total de 48 conferncias. Falava invariavelmente de improviso e com pequeno
tempo de preparao dos temas. O magnetismo e a autoridade que dela emanavam,
a fluncia rtmica dos discursos e a fora das imagens, a concatenao das ideias e a
solidez dos argumentos consagraram-na como "a mais brilhante conferencista de
Inglaterra", "a melhor oradora da sua poca" (Bernard Shaw) e, segundo muitos
testemunhos, "a melhor oradora do mundo" (esta ltima expresso encontra-se, por
exemplo, num livro de M. Lutyens, basicamente hostil ST e depreciativo de A.B.).
O dramaturgo e novelista Enid Bagnold comentou a propsito de uma conferncia
de Annie Besant no Queen's Hall de Londres (1912) : "Quando ela subiu
plataforma para discursar, estava flamejante. A sua autoridade chegava a todo o
lado".
Os seus discursos culminavam quase sempre numa torrente de aplausos, que se
chegavam a prolongar por dez minutos - numa conferncia na Sorbonne, em 1910,
prosseguiram longamente j fora da sala. A sua primeira srie de conferncias na
ndia (em 1893/ 94) foi um sucesso to grande que, rodeada de multides, chegou a
ter que falar sobre pequenas plataformas, do dimetro de um chapu, em equilbrio
precrio - e, medida que o seu prestgio se avolumava, mal podia circular pelas
ruas, entre as gentes que a queriam ver, tocar, expressar a sua admirao e gratido.
Discursando para 5.000 pessoas, sem meios de amplificao, era tal a penetrao da
sua voz e de tal modo impressionante e quase sagrado o silncio dos ouvintes, que
se fazia ouvir por todos, mesmo quando baixava o tom para alguma passagem mais
ntima e tocante. Em 1900, em Paris, foi to grande o seu triunfo ao discursar num
congresso que, depois de acabar, e enquanto voltava para o lugar, caminhou dezenas
e dezenas de metros sob o clamor entusiasmado da assistncia, que a cobria de
flores atiradas sua passagem - coisa ali jamais vista. Estes factos eram to mais
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notveis, quanto certo que nada havia nela de teatralidade ou de apelo ao culto da
personalidade - pelo contrrio, inmeras vezes fez questo de expressamente o
recusar.
Por todos os Meios
Foi, portanto, com absoluta naturalidade que, em 1907, aps a morte do Coronel
Olcott, se deu a sua eleio para Presidente da Sociedade Teosfica - de acordo,
alis, com a vontade que o seu antecessor manifestara -, cargo que exerceu durante
26 anos.
A pujana que a ST havia alcanado e o admirvel gnio de Annie Besant,
conjugadamente com o conhecimento de certos riscos mas, tambm, de certas
oportunidades cclicas - impossveis de expor neste artigo, por razes de espao -
fizeram-lhe surgir a esperana de se poder induzir uma grande mutao nos valores
dominantes no mundo (to caracterizados pela ignorncia, pela superficialidade,
pelo sectarismo e pelo dio, de que os grandes conflitos e horrores deste sculo XX
so exemplos evidentes), substituindo-os pela cultura superior do esprito, pela
fraternidade de todos os povos, pela sntese do Poder, do Amor e da Sabedoria, pela
aco concertada dos labores poltico, cientfico, filosfico, artstico, pedaggico e
filantrpico, unidos por um revigoramento religioso, no seu sentido universal e
inclusivo.
Assim, cheia de energia e de sensibilidade pelo sofrimento alheio, A.B. trabalhou
intensamente em todos estes sectores e apelou ao trabalho, generosidade e
congregao de esforos de todos os que podiam contribuir para a cons-truo de
um mundo melhor. O seu trabalho, a partir da Soc. Teosfica, multiplicou-se em
tantas facetas e instituies vocacionadas para o Servio causa da evoluo da
Humanidade, que seria exaustivo enumer-las. Sentiu, entretanto, que era
necessrio uma figura de referncia que pudesse incutir um novo impulso
espiritualidade humana, congregando as foras de regenerao, e (juntamente com
C.W.Leadbeater) julgou hav-la encontrado num jovem hindu, de apenas treze
anos: J.Krishnamurti. Este veio, efetivamente, a ser um homem excepcional, um dos
mais reconhecidos pensadores do Sc. XX, embora tenha enveredado por caminhos
algo diferentes dos trilhados pela grande protectora da sua juventude e (no nosso
entender meramente pessoal, ainda que muito convicto) tenha mostrado bem
pouca gratido para quem o reconheceu contra toda a evidncia formal (aos treze
anos, era considerado muito pouco inteligente pelos seus professores e por todos
quantos o conheciam), o retirou da misria, o rodeou de carinho, o educou
primorosamente, o projectou para a notoriedade mundial e ainda soube ter
solicitude e fraternidade quando essa mesma notoriedade foi usada contra aqueles
que a haviam propiciado No resistimos tentao de pensar o que poderia ter
acontecido se as coisas houvessem sido de outra forma, quer da parte de
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Krishnamurti, quer da parte de alguns membros da ST menos sensatos e lcidos. Na
verdade, na verdade, o problema talvez fosse este: Annie Besant, havia apenas
uma

A ndia Bem-Amada
Embora continuando a viajar por todo o mundo, transportando o seu entusiasmo, as
suas sempre novas iniciativas, a sua palavra inspirada e alentadora, foi na ndia que,
a partir de 1893, Annie encontrou o seu lar. Foram impressionantes a sua dedicao
pelo renascimento da cultura e da espiritualidade hindu, o seu amor pelas gentes
entre as quais elegeu viver, a sua constante ateno pelos problemas
contemporneos e pelas perspectivas futuras da velha Ariavarta (ou seja, a terra dos
antigos hindus). Ela foi uma corajosa anti-colonialista avant la lettre, com a singular
peculiaridade de ser nativa do pas colonizador. Dirigindo--se aos povos ocidentais,
num trecho significativo, escreveu algures: "A ndia tem muito a oferecer-vos no
domnio religioso. Pode dar-vos uma religio cientfica, coisa que mal haveis sequer
imaginado. Aqui (no Ocidente), a religio, frequentemente, mais no do que uma
crena cega ou um delrio emocional. Na ndia, a religio intelectual e cientfica. A
psicologia hindu faz parte da religio. A ndia compreende o mental e o esprito, e
sabe como podem ser desenvolvidos e treinados. No que o Oriente e o Ocidente,
quanto a isso, diferem, que a cincia ocidental limitada ao mundo fsico
enquanto a ndia cientfica na sua religio e conduz a cincia no domnio da
psicologia, preferentemente ao domnio fsico" (L'Avenir Eminent, 1916, Editions
Thosophiques, Paris). digna de nota a antecedncia com que isto foi proclamado
relativamente ao grande interesse que muitos proeminentes vultos da cincia, desde
h 30/ 40 anos, vm demonstrando pela espiritualidade oriental. No devemos
omitir gratido e justia a quem a merece: talvez ainda hoje (os que no temos o
estpido complexo de superioridade da nossa desumana e, tantas vezes, brutal e
tirnica civilizao euro-americana) no nos tivssemos apercebido dos tesouros da
velha e profunda filosofia e psicologia oriental, se no fora a determinao pioneira
de Helena Blavatsky, Henry Olcott, Annie Besant
Todo o ocidental medianamente informado conhece a figura de Gandhi; porm, a
cultura oficial continua a silenciar que ele s se tornou consciente do valor da sua
ndia (que, at ento, considerara vergonhosa) pela influncia dos tesofos e,
nomeadamente, de H.P.B. e de A.B. De resto, foi Annie Besant quem lhe preparou o
caminho e propiciou a ocasio para que se tornasse conhecido, dando-lhe a palavra
na memorvel inaugurao da Universidade de Benares (a primeira que existiu na
ndia), criada sob o impulso da Soc. Teosfica.
difcil imaginar a magnitude da obra educacional realizada pela ST no Oriente,
especialmente pela iniciativa do Cor. Olcott e de A. Besant - centenas e centenas de
escolas foram criadas sob o seu auspcio. No caso de Annie, revelou-se uma especial
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preocupao com a mulher indiana, incentivando e promovendo a sua educao
(coisa singular h cem anos atrs). A par disso, transportava no seu corao um
permanente carinho pela preservao dos melhores valores da ndia e pelo
florescimento da sua cultura, filosofia e religio. Um dos seus trabalhos mais
notveis foi a elaborao de um livro de texto cujos princpios filosficos e ticos
acabaram por ser aceites pelos representantes das inmeras correntes religiosas do
hindusmo - um formoso exemplo, na verdade.
A sua interveno nos assuntos polticos da ndia (ento ainda englobada no
Imprio Britnico) foi to determinante que ela - uma inglesa - foi eleita Presidente
do Congresso Nacional Hindu. Criou e dirigiu vrios jornais, onde sustentava ideias
de autonomia e denunciava os abusos e violncias dos britnicos, simultaneamente
se batendo pela amizade entre os dois povos. Este equilbrio granjeou-lhe no
apenas o imenso carinho e respeito dos hindus - em muitas das suas casas, existiam
retratos de Annie Besant ao lado de representaes dos Rishis, Avatares e
divindades do hindusmo - mas tambm dos mais sensatos entre os ingleses. Um
deles, Lord Haldane, Ministro da Justia, considerou-a "o melhor estadista que j
conheci". Algumas vezes, porm, as autoridades inglesas perturbaram-se com a sua
actividade e chegou a ser-lhe fixada residncia forada (o que, segundo testemunho
de um amigo, a fez estar como "um leo enjaulado" sofrendo pelo servio que no
podia prestar). Na sequncia de uma onda de protestos, foi libertada e o seu
regresso foi assim descrito, com rigor, por George Arundale: " uma apoteose
impossvel de ser imaginada. Uma multido imensa amontoava-se sua passagem,
formando um cortejo cada vez mais imponente. Aclamada pelas massas, atravessou
povoados e aldeias engalanados como se se tratasse da descida de uma deusa. Flores
adornavam os caminhos que os seus ps haveriam de pisar; em Bombaim, girndolas
de objectos preciosos balanavam-se das casas e finas prolas se lanavam sua
passagem. Foi uma contnua ovao, a expresso da entusiasta gratido pela fiel
amiga da ndia. Em Adyar, a sua chegada foi digna de uma epopeia".
Assim, Annie Besant uma referncia incontornvel da histria da ndia. Tal facto
plenamente reconhecido por Gandhi, Nehru e vrios outros lderes indianos (oxal,
contudo, tivesse sido melhor entendida). A certa altura, Besant e Gandhi divergiram
politicamente, o que nunca ps em causa uma mtua admirao. Aquando do 1
centenrio do nascimento de A. B., disse ele: "Quando a Dra. Besant veio ndia e
cativou todo o pas, entrei em ntimo contacto com ela e, embora tivssemos
diferenas polticas, minha venerao por ela em nada esfriou. Espero, pois, que as
celebraes sejam dignas dessa grande mulher". Ao contrrio de M.Gandhi, Annie
preconizava uma transio mais gradual e menos populista, dava prioridade a uma
verdadeira reeducao dos hindus (que despertasse o seu antigo esplendor) e
apostava no desvanecimento das tenses internas, sintetizando tudo na parfrase:
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"Que valeria ndia conquistar o mundo, se perdesse a sua alma?". O futuro
mostrou que ela tinha razo

Uma Autoridade Natural
Annie nunca teve receio de enfrentar o mundo para expor as suas ideias, sempre
mais amplas. Era uma verdadeira fora, falando, escrevendo e actuando com um
saber fazer to aprimorado, que se constitua como uma autoridade natural, cheia
de encanto e afecto e, todavia, de sbria altivez - que nunca soberba - diante da
limitada mentalidade comum. Como invariavelmente acontece com todos os
grandes pioneiros da evoluo humana, sofreu vrios dissabores e muitos ataques -
mas sempre pela calnia e pelo ardil, jamais com galhardia e ombridade. Mesmo as
clivagens entre terceiros (seus colegas de trabalho) se aplacavam "por respeito a
Mrs. Besant", "por considerao por Mrs. Besant" ou simplesmente se desvaneciam
diante da sua presena to digna e poderosa. Tal s deixou de acontecer quando, no
crepsculo da existncia, o seu corao de leo se despedaou e caiu enferma.
A Ardente Peregrina
Algum escreveu um livro sobre Annie Besant com o ttulo "The Passionate
Pilgrim". Tal ela foi - uma ardente peregrina, uma apaixonada guerreira que jamais
se permitiu deixar perder o estandarte que se lhe confiara. Usando uma expresso
popular, dela se pode dizer que "no brincava em servio". O seu ritmo de trabalho
era impressionante: cerca de 15 horas por dia, mesmo em plenos 80 anos. Que
grande, que extraordinrio exemplo de quem, no obstante, tinha uma vida interior
to rica e preciosa! Para ns, Annie Besant representa o poder e a inspirao de um
mar imenso de estandartes de todas as cores, inscritos com os mais belos smbolos
da criatividade humana.
O final da sua vida, entretanto, ficou ensombrado pela dor imensa de ver -
justamente quando as foras, enfim, lhe comearam a escassear - como alguns
daqueles em quem mais depositara o seu amor e a sua espe-rana enveredavam por
atitudes insensatas, de extremos opostos (e, por isso, conflituantes). Em 1931, perto
dos 84 anos, como resultado de uma queda, enfraqueceu a ponto de passar grande
parte do tempo acamada. Reuniu todas as foras que lhe sobravam para a
Conveno Teosfica do final de 1932 e, a partir da, a sua fora vital foi-se
abstraindo, at falecer, em 20 de Setembro de 1933 (homenageada, nos dias
seguintes, por dezenas de milhares de pessoas), com quase 86 anos de uma
existncia consagrada a estudar, amar e servir. Ao seu lado estavam dois dos
companheiros que, apesar de tudo, melhor puderam compartilhar do seu labor e
dos seus anseios: C.W.Leadbeater e (segurando-lhe a mo) C.Jinarajadasa, que viria a
ser Presidente da Soc. Teosfica entre 1946 e 1953. No rgo oficial desta
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instituio, no nmero de Outubro de 1933, culminou-se o anncio da morte de
Annie Besant com estas palavras:
"Volta em breve, combatente, e comanda-nos uma vez mais!"
Tentar Outra Vez
O que se segue poder ser entendido como uma fico sobre acontecimentos post-
mortem

M., K.H. e Outro esperavam por ela, que rapidamente se elevou at ao Devachan,
estado onde, contudo, no tinha interesse em permanecer - como descansar, se h
tanto a fazer?!
Ento, reencontrou H.P.B. - quase todas as noites o fazia, mas agora era diferente.
Como 44 anos antes, Annie curvou-se para lhe beijar as mos, sussurrando:
"Desculpa. Falhei ". Helena ergueu-a, enquanto os olhares se fundiam - num
estado mais acima de uma profunda comoo - e, abraando-a, disse: "No, no
falhaste. Foste digna e admirvel. Quem faria melhor, se no Eles? Bem sabes,
tivemos contra ns todos os poderes do mundo, todos os poderes da sombra, e
quantas traies! Sim, v bem, no te iludas, mesmo o teu amado ---- traiu por
omisso e por vaidade mascarada de humildade; e ---- e ---- e ----, traram por aco
leviana; e tantos outros, por inrcia, tibieza ou ingratido, igualmente traram. Mas
tu, Annie, foste sempre honrada e autntica - oh, como lutaste pela Causa
Sublime!".
Tambm Eles estavam presentes e, naquele plano e naquela envolvncia, Annie
sentiu-se reconfortada. No entanto, disse ainda: "Mas no conseguimos a grande
mudana. No conseguimos vergar o peso dos valores da ignorncia. Desafimos o
mundo - e perdemos! ".
Helena sorriu. Tomou-lhe de novo as mos e respondeu: "No, Annie. Foi o mundo
quem perdeu. Bem sabes, sempre perdeu quando ganhou, permanecendo como o
vale sombrio, o lugar de Myalba. Lembra-te, j muitas vezes foi assim - mas, a
pouco e pouco, os muros da grande Babilnia vo-se rompendo. E olha, vamos
sendo mais Alguns prosseguem o trabalho, at que voltemos".
A presena de Annie iluminou-se mais intensamente. Sentiu-se pronta para a
batalha e sorriu quando H.P.B. lhe sinalou as palavras "Volta breve,
combatente ". Ento, perguntou: "Iremos juntas?". "No necessariamente" disse
HPB, "e sers tu a ir primeiro". Annie quase se entristeceu, porm logo H.P.B.
prosseguiu: "Mas eu estarei sempre por detrs de ti. E iro outros, ----, ----, ----, e o
caminho estar um pouco mais facilitado - e ns mais experientes, claro. Olha,
contempla o Plano. Nada se perdeu, algo se avanou. Annie, VAMOS TENTAR
OUTRA VEZ!"
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Jos Manuel Anacleto
Presidente do Centro Lusitano de Unificao Cultural
Referncias Bibliogrficas:
1. Besant, A., Autobiografia , Ed. Pensamento, So Paulo (todas as citaes de
Annie Besant contidas no texto, salvo indicao em contrrio, so retiradas deste
livro)
2. Olcott, H., Old Diary Leaves (Vols. IV a VI), Theosophical Publishing House,
Adyar
3. Jinarajadasa, C., A Short Biography of Annie Besant , Theosophical Publishing
House, Adyar
4. Jinarajadasa, C., The Golden Book of the Theosophical Society , Theosophical
Publishing House, Adyar
5. Ransom, J., A Short History of the Theosophical Society , Theosophical
Publishing House, Adyar
6. Besterman, T., Ms. Annie Besant: A Modern Prophet , Kegan Paul, Trench,
Trubner and Company, London
7. Prakasa, S., Annie Besant, as a Woman and as a Leader , Theosophical Publishing
House, Adyar
8. Nethercote, A.N., The Last Four Lives of Annie Besant , Hart-Davis, Londres
9. West, G., The Mind of Annie Besant , Theosophical Publishing House, Adyar
10. Portugal Teosfico , ns 68 e 71, Sociedade Teosfica de Portugal, Lisboa
11. Biosofia , n 1, Centro Lusitano de Unificao Cultural, Lisboa