Literatura dos Estados Unidos

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A literatura dos Estados Unidos pode ser considerada como fazendo parte da Literatura inglesa ou como
um ramo literrio distinto.
ndice
1 Primrdios da literatura nos Estados Unidos
2 As primeiras obras legitimamente estadunidenses
2.1 A poesia dos Estados Unidos no sculo XIX
2.2 O dealbar do Sculo de ouro americano
3 A poesia no sculo XX
4 Ver tambm
Primrdios da literatura nos Estados Unidos
A literatura estadunidense inicial deve muito s formas e estilos originrios da Europa. por exemplo,
"Wieland" e outros romances de Charles Brockden Brown (1771-1810) inspiram-se diretamente nos
romances gticos que ento eram escritos na Inglaterra. Mesmo as narrativas impecavelmente urdidas por
Washington Irving (1783-1859) - principalmente Rip Van Winkle e The Legend of Sleepy Hollow - parecem
claramente europias apesar de a ao se desenrolar no
As primeiras obras legitimamente estadunidenses
Talvez o primeiro tradicional de Nova Inglaterra, de onde era originrio. A sua obra prima, A letra escarlate
(The Scarlet Letter), drama de uma mulher rejeitada pela comunidade por ter cometido adultrio.
A obra ficcional de Hawthorne teve um impacto profundo na escrita do seu amigo Herman Melville
(1819-1891), que ganhou rapidamente boa reputao como escritor ao inspirar-se na sua vida de marinheiro
para criar narrativas em ambientes exticos. Tal como em Hawthorne, a escrita de Melville rica em
especulaes filosficas. Em Moby Dick, uma viagem repleta de aventuras, num navio baleeiro torna-se
pretexto para examinar temas como a obsesso, a natureza do mal e a luta entre o homem e os elementos (a
natureza). Em outro livro de grande valor, a novela Billy Budd, Melville dramatiza o conflito entre dever e
compaixo a bordo de um navio em tempo de guerra. Os seus livros mais profundos tiveram pouco sucesso
comercial e, aps a sua morte, foi remetido ao esquecimento at ser de novo descoberto, apenas nas
primeiras dcadas do sculo XX.
Em 1836, Ralph Waldo Emerson (1803 1882), ex-ministro da Segunda Igreja Unitria de Boston, publicou
uma surpreendente obra no ficcional ("Nature"), na qual defendido que se pode prescindir da religio
organizada e atingir um estado espiritual elevado atravs do estudo e interaco com a natureza. O seu
trabalho no s influenciou um conjunto de escritores que sua volta se formou o movimento do
Transcendentalismo como o prprio pblico que assistia s suas conferncias.
O mais dotado dos discpulos de Emerson foi Henry David Thoreau (1817 1862), um no-conformista
resoluto. Depois de viver praticamente de forma auto-suficiente numa cabana junto a uma floresta nas
margens de um lago, durante dois anos (de 1845 a 1847), Thoreau escreveu Walden ou a Vida nos
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Bosques, um relato autobiogrfico que exorta resistncia contra a intromisso dos ditames das sociedades
organizadas. A sua escrita, radical, expressa uma tendncia profundamente enraizada no carcter
estadunidense para o individualismo.
Mark Twain (o pseudnimo de Samel Clemens, 1835 1910) foi o primeiro grande escritor estadunidense a
nascer longe da costa oriental, no estado fronteirio do Missouri. O relato autobiogrfico Life on the
Mississippi e o romance As Aventuras de Huckleberry Finn so duas obras-primas de carcter regional. O
estilo de Twain influenciado pelo jornalismo, ligado ao vernculo, directo, despojado, ainda que altamente
evocativo e irreverentemente divertido mudou radicalmente a forma de se escrever o ingls na Amrica.
As suas personagens falam como gente real, soando distintamente estadunidenses ao usarem os dialectos
locais, neologismos e pronncias regionais.
Henry James (1843 1916) defrontou o choque cultural que se estabelecia, ento, de forma mais acentuada
que hoje entre o Novo e o Velho Mundo (o continente americano e europeu). Ainda que tenha nascido em
Nova Iorque, viveu a maior parte da sua vida adulta em Inglaterra. A sua obra centra-se muito em
personagens dos Estados Unidos que vivem ou viajam pela Europa. Atravs de um estilo narrativo
intrincado, complexo e pleno de subtilezas psicolgicas que disseca com mestria, a fico de James pode ser
considerada como difcil por parte de alguns leitores. Entre as suas obras mais acessveis encontram-se, por
exemplo, Daisy Miller, sobre uma encantadora rapariga estadunidense na Europa e The Turn of the
Screw (A Volta do Parafuso uma enigmtica histria sobre o sobrenatural.
A poesia dos Estados Unidos no sculo XIX
Os dois maiores poetas estadunidense do sculo XIX no podiam ter temperamentos e estilo mais
dissemelhantes. Walt Whitman (1819 1892) era um trabalhador, um viajante que se tinha autoproposto
como enfermeiro na Guerra Civil Americana (1861 1865), alm de profundamente inovador no campo
potico. A sua obra maior foi Leaves of Grass (Folhas de erva), na qual usa o verso livre e a mtrica
irregular para descrever a completa diversidade do universo da democracia estadunidense. Avanando nesta
estratgia potica, o poeta equaciona todo o vasto espectro da experincia estadunidense consigo mesmo,
conseguindo furtar-se acusao fcil de um egosmo crasso. Por exemplo, na Song of Myself (Cano
de mim mesmo), o longo poema central de Leaves of Grass, Whitman escreve: So estes, deveras, os
pensamentos de todos os homens, em todas as terras e todas as idades; no so diferentes de mim
Whitman foi tambm um poeta do corpo o corpo elctrico, como lhe chamou. Nos seus Estudos de
Literatura estadunidense Clssica, o romancista e poeta ingls D. H. Lawrence escreveu que Whitman foi o
primeiro a esmagar a antiga concepo moral segundo a qual a alma humana algo superior que paira acima
da carne.
Emily Dickinson (1830 1886), por outro lado, levou uma vida de recluso devido sua condio de
solteirona bem nascida, numa pequena cidade de Massachusetts. Na sua estrutura formal, a sua poesia
demonstra engenho, espirituosa, engendrada com requinte e de grande penetrao psicolgica. A sua obra
era, no entanto, pouco convencional para a sua poca, de modo que pouco foi publicado durante a sua vida.
Muitos dos seus poemas incidem sobre o tema da morte, utilizando muitas vezes frmulas inesperadamente
maliciosas. Porque no pude parar para a Morte comea um, Ela, gentil, parou para mim . No incio de
outro poema, Dickinson brinca com a sua posio de mulher numa sociedade dominada por homens, o que a
remete para a sua condio de poetisa sem reconhecimento pblico: Im nobody! Who are you? / Are you
nobody too? (Sou ningum. Quem s tu? / s ningum, tal como eu?).
O dealbar do Sculo de ouro americano
No incio do sculo XX, os romancistas estadunidenses comearam a expandir o espectro social apresentado
no campo ficcional, de forma a abarcar todas as classes sociais. Nos seus contos e romances, Edith Warthon
(1862 1937) escrutinou a classe alta tpica da costa leste dos Estados Unidos, onde cresceu. Um dos seus
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melhores livros, A Idade da Inocncia (ttulo dado em Portugal) (The Age of Innocence), centra-se na
histria de um homem que escolhe casar com uma rapariga aceitvel, de acordo com os padres
convencionais desta camada social, em detrimento de uma outra, que o fascina e que pertence a uma outra
esfera. Sensivelmente na mesma altura, Stephen Crane (1871 1900) mais conhecido pelo seu romance,
passado na Guerra Civil Americana, The Red Badge of Courage (em Portugal, conhecido pelo ttulo Sob
a Bandeira da Coragem, e no Brasil por O Braso Vermelho da Coragem, Emblema Rubro da Coragem
ou Glria de um Covarde) descrevia a vida das prostitutas de Nova Iorque em Maggie: a Girl of the
Streets (Maggie: Uma Rapariga das Ruas). Em Sister Carrie, Theodore Dreiser (1871 1945) retratou
uma rapariga do campo que se muda para Chicago onde ser mantida como amante de um homem rico o
mundo da prostituio de luxo. No sculo XX, vrios autores ganham destaque, como William Faulkner,
pondo em relevo as agruras do sistema de segregao racial. Richard Wright (1908-1960) ganhou destaque
contando suas recordaes de infncia e adolescncia como Black Boy (traduzido no Brasil por Negrinho),
abrindo caminho para diversos autores negros, como por exemplo James Baldwin. Ernest Hemingway
vencedor do prmio Nobel de Literatura, desenvolveu uma tcnica enxuta de narrao, quase
cinematogrfica, onde as personagens se movem em quadros e os detalhes mais pormenores so realados na
estrutura da narrao. Sua mais clebre novela o O Velho e o Mar. John Steinbeck um dos maiores autores
da ps-recesso estadunidense de 1929. Escreveu obras primas como As Vinhas da Ira, narrando as
aventuras da famlia Joad rumo a Califrnia, num xodo estadunidense rumo ao oeste fugindo da pobreza do
leste, devastado pela recesso e a ganncia das companhias bancrias. Outras obras do autor, A leste do
den, Bomios Errantes, Ratos e Homens, A prola, Rua das Iluses Perdidas, entre outras. Tambm foi
agraciado com o Prmio Nobel de Literatura, a exemplo dos seus antecessores e compatriotas William
Faulkner e Ernest Hemingway.
A poesia no sculo XX
Na dcada de 1920 surge o Imagismo, com forte influncia de Ezra Pound, e a partir da surgiria o que de
melhor se produziu em poesia na lngua inglesa no sculo XX. So consideradas obras-primas da poesia no
do sculo passado, The Cantos, de Pound e The Waste Land(1922) de T. S. Eliot. tambm produziram muitas
obras brilhantes neste sculo poetas como Wallace Stevens, com seu "Harmonium" (1923) e "The Auroras of
Autumn" (1950), Hart Crane com o seu "White Buildings" (1926) e o ciclo pico "The Bridge" (1930),
William Carlos Williams e os poetas do Objetivismo, Marianne Moore, Elizabeth Bishop e E. E. Cummings.
importante salientar que, a partir da dcada de 1950, com a publicao de O Uivo, de Allen Ginsberg,
poetas e escritores americanos estiveram testa de um dos maiores, ou o maior, dos movimentos sociais e
culturais do sculo XX, a Contracultura, detonado pela Gerao Beat, prolongando sua influncia para
muito alm da poesia e da literatura.
Ver tambm
Literatura
Estados Unidos
Cultura dos Estados Unidos
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