O|u Ogu|ce

conc|nn|os
Formas de pensar, Museo de Arte
Latinoamericano de Buenos Aires
MALBA, Buenos Aires, 2004 (Vista geral
da exposio)
Foto: Ricardo Basbaum
7
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ono 5, nune|o , ,u|no 2004
O fardo da curadoria
1
Olu Oguibe*
Oartigo aborda o surgimento da figura do curador e seu
papel como agente cultural no contexto da histria da
arte, desde meados do sculo XX at o cenrio atual.
Tratando dos antecedentes histricos que envolvema
questo da curadoria, o autor classifica e analisa possveis
configuraes para o trabalho do curador dentro do cenrio
da arte contempornea, suscitando contribuies e
obstculos do impulso curatorial no processo de definio
do gosto e na intermediao entre os artistas, obras e
sociedade.
Curadoria, arte contempornea, art establishment
Na segunda metade do sculo XX surgiu uma nova figura, na posio de
agente cultural influente, que acabaria por roubar de modo eficaz a posio
suprema da crtica e do historiador da arte no discurso da arte contempornea.
A figura era a do curador, diretor ou comissrio de exposies. Entre os anos
70 e 90, medida que os acadmicos e crticos se tornarammenos influentes
nas decises sobre o destino da carreira do artista especialmente na cultura
metropolitana , o curador comeou cada vez mais a definir a natureza e a
direo do gosto na arte contempornea tanto assimque, na virada para o
sculo XXI, o curador passa ento a representar a figura mais temida e talvez
a mais odiada da arte contempornea.
Antes do perodo mencionado, o curador era principalmente um
agente provi nciano com uma referncia estrutural li mi tada,
etnocntrica, e tambm excntrica, sustentada pela autoridade da
quali ficao e especiali zao acadmica. O curador de arte
contempornea era um historiador da arte ou algum com uma
qualificao em arte, histria da arte ou esttica, que na trajetria
de seu treinamento e carreira se interessou especialmente por um
aspecto do perodo ao qual se dedicou, destinando seu tempo ao
estudo do trabalho produzido de uma forma ou tcnica especfica,
tal como pintura, desenho ou gravura, e, geralmente, tinha uma
especializao em determinada rea geogrfica. Esse conhecimento
especfico tambm condenou o curador ao vnculo e dependncia
institucionais, almdos quais o nico recurso possvel era umemprego
na academia. Ao final do sculo XX, entretanto, a autoridade do
curador de arte contempornea mudou sua base da qualificao
acadmica e especializao erudita para habilidades empresariais.
* Olu Oguibe artista, crtico e curador.
professor associado de Arte e Histria da Arte
da University of Connecticut. Realizou projetos
de curadoria para importantes museus e galerias,
entre as quais a Tate Gallery, Londres e o Museo
de la Ciudad, Cidade do Mxico. Seu trabalho
temsido exibido ao redor do mundo, em
exposies individuais e coletivas, incluindo as
Bienais de J ohannesburg, Havana e Busan.
atualmente curador da seo Americas para a
Bienal de Luanda, em2005. Seu mais recente
livro publicado The Culture Game (University
of Minnesota Press, 2004).
Reviso Tcnica de Ricardo Basbaum.
1 Rascunho de umensaio apresentado no
si mpsio i nternacional sobre arte
contempornea, na Cidade do Mxico, em25
de janeiro de 2002. Gostaria de agradecer a Ery
Camara, Marta Palau, Guillermo Santamarina,
Miguel Angel Rios, Teresa Serrano e Sitac, que
em pocas di versas e com habi lidades
diferentes tornarampossveis minha visita e o
trabalho compessoas no Mxico.
Publicado compermisso do autor. (NE)
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Essas habilidades incluem desde um conhecimento mais amplo, mas
tambm superficial, da rea de interesse apesar de ainda dentro de
limites geogrficos at o domnio das idiossincrasias atuais do
jogo da cultura global. Hoje, o curador de arte contempornea possui
um diploma em cincias sociais, capaz de manter uma conversao
sobre diversos tpicos alm da vida e idiossincrasias de um nico
artista morto, goza da companhia de um amplo crculo de indivduos
que trabalham em mais do que apenas nas artes visuais e facilmente
reivindica um lugar entre os mais visveis destaques da sociedade
de sua gerao. O curador da arte contempornea uma parte slida
do circuito de moda Hugo Boss.
A profisso de curador na arte contempornea foi diversificada e ampliada
para fora da estrita, e possivelmente obrigatria, associao institucional que
a caracterizou nas dcadas anteriores. Novos espaos e reas de prtica
surgiram, incluindo, por exemplo, aqueles que hoje so ocupados de uma
forma mais significativa pelo curador independente ou viajante,
2
o qual
mais livremente conectado a galeria, museu ou coleo, podendo ainda agenciar
projetos de mercado ou consultoria para essas instituies, almde perseguir
projetos fora da esfera institucional. Isso significa que o curador agora pode
existir e atuar sema reputao e o estigma da instituio, dependendo,
contudo, de instituies a fimde concretizar seus projetos.
tambmpossvel hoje observar o curador emumnmero variado de
configuraes ou papis, cada qual comdiferentes atitudes emrelao ao
empreendimento da curadoria, estratgias variveis de compromisso coma
arte contempornea e diversas implicaes para como destino e direo da
arte e da prtica artstica, e das amplas estruturas e manifestaes da cultura
contempornea. Vamos analisar agora alguns desses aspectos.
A primeira e mais tradicional dessas configuraes talvez seja a do curador
como burocrata, que se ajusta bemao retrato convencional do curador
institucional j mencionado. Como autoridade e funcionrio institucional, o
curador burocrata fiel a dois fatores principais: primeiro, instituio
empregadora; segundo, arte, a qual define a rea de especialidade e devoo.
Alguns argumentariamque existe umterceiro fator de lealdade: nomeadamente,
o pblico. Mas isso discutvel, j que o interesse institucional abrange e
ofusca essa preocupao, pois v o pblico composto por patronos ou clientes
e, portanto, assume a responsabilidade por sua definio nos termos
corporativos apropriados. A fidelidade do curador ao pblico , portanto,
predeterminada pela definio institucional de pblico espectador.
3
Emsua
essncia, o curador burocrata temsuas obrigaes bsicas determinadas por
exigncias institucionais: ir ao encontro dos interesses do museu, galeria ou
coleo; localizar a melhor, mais promissora ou quase sempre mais popular
2 No original, independent or roving curator.
(NRT)
3 No original, viewership. (NRT)

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obra de arte para aquisio pela instituio; montar o mais popular ou o mais
bemsucedido display para a instituio e, relacionado a este ltimo ponto,
especialmente hoje, atrair o maior pblico para o museu, galeria ou coleo e
t-lo formando filas ao redor do quarteiro para citar umfuncionrio do
Brooklyn MuseumemNova York. Emsegundo plano emrelao a tudo isso,
est a lealdade pessoal do curador obra de arte, que pode tomar a forma de
uma defesa quase clandestina emque o curador burocrata luta para assegurar
que a ateno e os recursos das instituies sejamaplicados emtrabalhos e
emartistas que so de seu interesse. Comefeito, quanto maior o poder que o
curador burocrata exerce dentro da instituio, maiores sero o interesse e o
compromisso da instituio para comaqueles trabalhos e artistas que o curador
apia; e quanto mais poderosa for a instituio, claro, maiores sero as
possibilidades de que tais trabalhos e tais artistas se tornemmais visveis,
mais prximos da legitimao e mesmo de sua canonizao. Almdisso, o
fato de haver pouqussimos curadores nessa posio de influncia considervel
significa que o crculo de artistas compossibilidade de acesso a sua promoo
particularmente pequeno, o que explica, de modo significativo, as tradicionais
circunferncias do jogo de canonizao na arte contempornea.
Seguindo de perto o que foi expresso acima, apesar de geralmente sem
vinculao institucional, talvez tambmpossamos identificar o curador no
papel de connaisseur, o colecionador especialista e excntrico cuja atrao
por uma forma particular ou trabalho, ou grupo de artistas to irracional
quanto fielmente constante. Esse curador pode ou no trabalhar para alguma
instituio ou desenvolver apenas os prprios interesses. Ocurador connaisseur
monta umconjunto de obras conforme seus interesses e dedica-se
obstinadamente a trazer-lhe visibilidade e publicidade a qualquer custo. Nesse
caso, a fidelidade do curador bemdefinida e situa-se quase inteiramente na
obra e emsi prprio; o apoio dirigido do curador ao trabalho e aos artistas
inextricavelmente ligado a sua prpria necessidade de projetar umsentido de
bomgosto e manifestar esclarecimento. s vezes, esse desejo de distino
impulsiona o curador emdireo a artistas e obras de arte que no so
populares, bem-sucedidos ou amplamente reconhecidos, mas, apesar disso,
so distintos e peculiares, o que os define como estando parte emrelao
aos demais. Tal curador, ento, considera sua obrigao e responsabilidade
eternas trazer esclarecimentos aos outros, colocando-os a par dessa rea de
gosto nica e especial. Nesse sentido, o curador connaisseur como um
explorador, umdescobridor, umpioneiro cujas descobertas foramfeitas para
redefinir o gosto contemporneo.
Talvez no haja umjeito melhor para ilustrar a figura do curador connaisseur
do que como exemplo do curador francs Andr Magnin, umcolega que esteve
ligado de forma complexa arte contempornea africana nos ltimos 15 anos e,
Olu Oguibe. Interveno improvisada e til,
Loza, Porto Rico, 2002 (Realizada durante
o evento PR02)
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junto comseus patronos ricos e poderosos, temsido responsvel por trazer uma
enorme e muitas vezes problemtica e questionvel visibilidade a umpunhado
de artistas africanos que se tornarammuito conhecidos no mundo de hoje da arte
contempornea. Omais importante entre eles o fotgrafo Seydou Keita, falecido
recentemente. Como curador connaisseur, o principal interesse de Magnin a arte
produzida por artistas autodidatas ou artistas semtreinamento na academia, e
esse interesse quase peculiar vemde uma idia antiga e particularmente europia
acerca do ideal do nativo criativo, o nobre selvagemainda no contaminado ou
corrompido pelo contato coma civilizao, isto , pela Europa ou pelos modos do
homembranco. Esse artista nobre selvagem melhor se for no educado ou
analfabeto, no orientado nos caminhos da sociedade urbana moderna, no
familiarizado comas formas globais contemporneas, estratgias e discursos da
arte e, mais importante, se no estiver disponvel para falar ou viajar. Na avaliao
de Magnin, como outros antes dele, a frica o lugar onde esse artista ser talvez
mais facilmente encontrado. Entretanto, a verdade, claro, que esse artista
nobre e bruto, isolado do mundo moderno e completamente protegido da
contaminao da modernidade, no existe, e j que esse artista no existe, tem
que ser inventado e essa inveno acontece mediante o complexo mecanismo
expositivo e discursivo disponvel para o curador. Durante o perodo emque esteve
engajado coma preocupao do descobrimento e promoo dos artistas nobres
selvagens da frica, esse curador connaisseur e explorador pioneiro no desperdiou
energia ou gastos na construo de umdiscurso ao redor desses artistas e de suas
obras, pela incansvel orquestrao de exposies de sua coleo emespaos
geralmente de prestgio, quase sempre se oferecendo para pagar por tais exposies
e chamando ateno crtica para as obras desses artistas; almdisso, o que bem
mais perene, gerando literatura e documentao acerca dos trabalhos e artistas.
Magnin temsido bem-sucedido e hoje merece crdito pelo amplo reconhecimento
dos trabalhos de artistas que, antes de sua interveno, talvez fossemreconhecidos
e tivessemalguma visibilidade dentro das sociedades ou culturas onde atuavam,
mas no tinhama oportunidade, facilidade ou de fato a aspirao a obter o
reconhecimento global e a visibilidade trazida a eles por seu trabalho. Devemos
ainda creditar Magnin por no menos do que seis monografias e livros sobre esses
artistas.
Como j disse, o objetivo do curador connaisseur definir-se como diferente
dos outros, mas ainda tentar no somente ampliar, mas redefinir a direo do
gosto. Ocurador connaisseur compreende como responsabilidade sua gerar
conhecimento sobre os trabalhos e artistas favorecidos, e causar a impresso
no pblico de que eles representamo mais refinado e culto emtermos de
gosto de que ao menos indicama ltima e certeira direo da cultura. Seu
chamado curatorial visa, portanto, apresentar as jias ocultas de suas
descobertas e garantir que sero apreciadas, consumidas e elevadas aos padres
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culturais da poca, mas no sempassar pelo prisma do entendimento de
gosto do descobridor. Apesar de a preferncia do curador connaisseur ser
baseada emumdesejo egosta e apesar de tais desejos seremfreqentemente
problemticos e questionveis, emsua leitura enviesada do mundo como no
caso da construo, por Magnin, da validade na arte contempornea africana
, tal defesa , todavia, apaixonada e geralmente alcana umnvel de sucesso,
e talvez seja at benfica para os artistas favorecidos e suas obras. No caso
especfico do curador Magnin, aqueles artistas que desfrutaramde sua
preferncia tambmse beneficiaramcommudanas repentinas emseus
destinos, emtermos de visibilidade internacional, trazendo umnvel de valor
semprecedentes na apreciao de suas obras e umesforo dedicado para
inscrever suas prticas na histria da arte. Tudo isso talvez no tivesse se
dado assim, semesse apoio.
Claro que se questiona seriamente a futilidade ideolgica que conduz tal apoio,
como no caso do Sr. Magnin, e os perigos que advmde tamanha futilidade, pois,
quando o apoio bvio, poderoso e eficaz da curadoria cmplice na disseminao de
idias problemticas sobre certas sociedades e culturas, tambmaumenta o risco de
que elas contaminemuma maior compreenso acerca de tais sociedades e culturas.
J que o curador connaisseur intermedeia o contato entre artistas e obras de interesse,
as culturas e a sociedade, assimcomo comumpblico semqualquer familiaridade
comelas, e j que se dedica a reformatar os contornos do gosto para adequ-lo a suas
descobertas, como tempo e na ausncia de contestao, o pblico comea a aceitar
sua autoridade. Ocurador torna-se umrbitro do gosto ainda mais poderoso por
causa de sua autoridade inquestionvel. Almdisso, devido habilidade do curador
connaisseur de trazer visibilidade ao trabalho e aos artistas de seu interesse, s vezes
eles se tornamcapazes de influenciar a direo da produo artstica. J que sua
definio de formas vlidas se prende aceitao, ao reconhecimento e s vezes ao
sucesso financeiro, a produo dos artistas comea a oscilar na direo de tais
formas, e pode emergir umestilo totalmente novo, conduzido por essas definies
de viabilidade e validade. Ocurador torna-se uma influncia dbia sobre a cultura.
Enquanto o curador connaisseur parece ser impulsionado por umsenso egosta
de destino, h umterceiro tipo de curador que conduzido, talvez, por desejos
menos pessoais, o curador como corretor cultural.
4
Como o curador connaisseur, o
curador corretor cultural emprega seus conhecimentos, autoridade e contatos
direcionando-os arte e aos artistas, que podemno ter acesso imediato aos
patronos ou ao pblico, de modo a fixar-se no papel de agenciador cultural
intermedirio. Ocurador corretor cultural s vezes no possui vnculo institucional
regular e, como o connaisseur, aprecia a mobilidade entre os espaos dos patronos,
do pblico e de legitimao, e as regies de intimidade da produo artstica. Tem
umolho aguado para as obras de arte viveis, uminstinto para artistas agradveis,
umimpulso natural acerca dos caminhos do gosto ou de demandas populares e 4 No original the curator as culture broker. (NRT)
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uma mente empresarial rpida, capaz de inserir tais trabalhos nas correntes de
reconhecimento e demanda. Ocurador corretor cultural, portanto, temo instinto
do galerista, a mobilidade e flexibilidade do empresrio e a ousadia do agente
publicitrio corporativo; sua compreenso das idiossincrasias do gosto e das
frivolidades do patrocnio no apenas ajuda a divinizar aquelas idiossincrasias e
frivolidades, mas tambma torn-las vantajosas. Para o curador corretor cultural,
diferentemente do curador burocrata ou connaisseur, h pouca ou quase nenhuma
ligao como trabalho ou como artista almdo interesse fugaz do agente de
negcios, que pode influenciar umpequeno nicho de gosto ou chegar perto de
mudar as inclinaes culturais de todo umzeitgeist como conseqncia apenas do
potencial de visibilidade. Para ser bem-sucedido, o curador corretor cultural deve
insinuar-se pelos espaos e locaes certos, sejamcomits de aquisio institucionais
ou os coraes e mentes da mquina crtica; tambmdeve obter alguma confiana
dos artistas ou umrelacionamento de dependncia prontamente acordado devido
a seu pronturio de bem-sucedidos apoios, mesmo se tal confiana for conflituosa.
Na realidade, o curador corretor cultural o mais moderno e atualizado mestre
5
no
mecanismo de visibilidade e pode usar, onde for possvel, esse mecanismo num
jogo discricionrio para validar ou desqualificar artistas e obras. Como umhbil
navegador da faixa da cultura, o curador corretor cultural uma figura poderosa
principalmente entre artistas, que talvez o concebamcomo uma inevitvel porta
de entrada para a visibilidade, como a figura de Cristo declarando pois eu sou o
caminho, a verdade e a vida, e nenhumartista participar de mostra emmuseu,
bienal ou trienal se no por meu intermdio. por essa razo que o curador
corretor cultural temsido descrito como o papa da arte contempornea e mitificado
como a figura coma varinha de condo, cujo reconhecimento pode assegurar
sucesso para o artista talentoso e experiente. tambmnesse papel que muitos
dos curadores internacionais tm-se manifestado hoje, comimensas redes de contato,
infra-estrutura, lealdades e ddivas, tudo cuidadosamente cultivado, controlado e
manipulado quase como ummonoplio, de modo a conceder uma determinada
forma de visibilidade e acesso a determinados artistas, enquanto retira de outros a
concesso de tais benefcios.
A emergncia do curador corretor cultural certamente situa-se no contexto
peculiar das estruturas comerciais do mercado cultural contemporneo, onde o
display parte de uma elaborada maquinaria discricionria de promoo e apreciao
da mercadoria, emque espaos e caminhos de apresentao foramrepensados e
outros foraminventados para servir no apenas como introduo da arte a um
pblico de espectadores, mas tambmcomo plataforma de legitimao no elaborado
processo mitificador de validao crtica e mercadolgica. A transformao do
museu de arte contempornea como empreendimento cultural emagregado
corporativo cominvestidores ou diretores acionistas, ou de fato emuma instituio
que temque ser comercialmente vivel, atraindo apoiadores e umpblico crescente 5 No oiriginal, the ultimate master. (NRT)
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por meio de exposies block-buster ou de eventos comartistas de sucesso, significa
que o espao do museu se tornou umespao comercial que necessita redefinir sua
confiabilidade e se fazer cmplice na inveno de carreiras e apresentaes factveis.
Almdisso, apesar de bienais e trienais contemporneas e outras feiras similares
terem, inicialmente, a inteno de funcionar como espaos experimentais para
trabalhos e artistas que no so necessariamente viveis, do ponto de vista comercial,
esses espaos e avenidas, no entanto, tmsido cooptados pelo elaborado mecanismo
mercantil do jogo cultural como rea de validao comercial, transformando-se,
dessa forma, indiscutivelmente emespaos de desejo, e aqueles que tmcontrole
sobre eles sobretudo curadores empoderosos corretores culturais. Devido ao
fato de que a apario emuma bienal, site, trienal ou outra feira internacional
pode ser cuidadosamente orquestrada, manipulada e traduzida emviabilidade
comercial significativa por marchands, patronos ou artistas individuais habilidosos,
os curadores que esto associados comtais espaos tmsido vistos, at certo
ponto, como possuidores das chaves de uma simples reviravolta do destino que
poderia transformar uma carreira de obscuridade e fracasso emoutra de grande
visibilidade e sucesso. Infelizmente, esse espectro de curador onipotente que
hoje atrai muitos jovens para programas de estudos curatoriais ao redor
do mundo.
Todavia, seria incorreto no reconhecer outro papel pelo qual o curador
pode manifestar-se: o de facilitador. claro que emtodos os papis descritos at
agora o curador umfacilitador que possibilita visibilidade e reconhecimento,
sejamquais foremos propsitos. Entretanto, no papel do que poderamos
considerar umfacilitador benigno e possibilitador, ao trabalhar comos artistas
como umcolaborador cujas contribuies permitema realizao e a efetivao
do processo criativo umdefensor cujo apoio conduzido no por armaes
mercantis ou egocntricas, mas por umvnculo genuno coma obra e como
artista por trs do trabalho , que o curador chega mais prximo de seus objetivos.
Como j argumentei, as origens da profisso de curador no esto nos espaos
glamurosos do mercantilismo cultural que associamos coma curadoria hoje em
dia, mas certamente emuma ocupao mais modesta, a curadoria religiosa ou
monstica, cuja responsabilidade vigiar os objetos icnicos, imagens e registros.
6
A vocao de curar remonta a uma profisso ainda mais modesta e zelosa, a de
zelador ou enfermeiro, cuja dedicao motivada pelo cuidado e amor pelo
objeto sob sua responsabilidade. Emoutras palavras, o papel ideal do curador
o de umvigia do processo artstico, objeto ou situao. Nesse papel, o curador
igualmente umdefensor, como emtodos os outros papis, mas umdefensor
cujo impulso primordial a empolgao e a satisfao de ser parte do processo
mgico de transio de umtrabalho de arte desde a idia ocupao do espao
pblico. Aqui, o curador no se v como O expert, o rbitro poderoso do gosto,
determinador final da qualidade, aquele cujas idias esto sempre certas para
6 Olu Oguibe, The Curators Calling, emCarin
Kuoni, Ed: Words of Wisdom: A curators Vade
Mecum on Contemporary Art, Nova York:
I ndependent Curators I nternational, 2001,
pp.131-133.
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parafrasear Mrcia Tucker,
7
a fundadora do New Museumde Nova York. Contudo,
claro que o curador temconhecimento considervel de sua rea de interesse,
temdireito a posies e opinies contundentes e pode influenciar os caminhos
do gosto, semfazer disso sua raison dtre primordial. Ocurador inquisitivo,
curioso, dedicado, estimulvel e bempreparado para trabalhar comartistas a
fimde estabelecer as conexes necessrias entre eles e o pblico. Essa
responsabilidade modesta, mas altamente envolvente, pode ser definida como o
fardo da curadoria.
Se aceitarmos que o descrito acima indica o papel ideal do curador,
ento desconcertante que a imagemubqua do curador hoje seja a do corretor
cultural poderoso, o alfa e o mega, e que essa imagemdeva se tornar o
padro de aspirao para jovens comintenes a seguir essa carreira curatorial.
Pode-se imaginar, tambm, por qual motivo o curador se afastou da
responsabilidade ou dever que acabo de descrever de proteger, zelar, colaborar,
ajudar e ensinar , vindo emvez disso a constituir umtipo diferente de nus
(parafraseando Hans Ulrich Obrist): a figura que fica no meio do caminho
umobstculo e as implicaes que esse estado de coisas pressagia aos
artistas, arte, cultura emgeral e carreira de curador. Infelizmente, essa
preocupao particular ainda precisa receber a ateno que merece no discurso
da arte contempornea.
Acredito que algumas das aberraes e extremismos que ocorremna prtica
da curadoria hoje, sejamelas na forma de uma fuga cnica de profundidade e
senso de responsabilidade ou o conseqente ceticismo que agora persegue a
profisso, se devem, emgrande parte, disposio dos artistas de submeterem
sua independncia e objetivos ao art establishment e maquinaria do jogo
cultural. Orelacionamento desigual entre o curador e o artista hoje e a crescente
propenso da arte contempornea emdireo idiossincrasia trivial certamente
se devem, emparte, disposio predominante dos artistas a perseguir o
sucesso profissional e a fama altamente individualistas, e a se humilhar aos
ps de qualquer umque possua a habilidade de ajudar a pr emprtica tais
objetivos arrivistas. Emseu desespero pelo sucesso individual, os artistas
passarama considerar o curador corretor cultural a faco mais poderosa na
estrutura do mecanismo da cultura, aquele cujos favores tmque ser buscados
quase a todo custo, para que o artista possa alcanar visibilidade, validao e
umapoio efetivo.
claro que no ignoramos o fato de que, como profissionais, os artistas
precisamde certo sucesso para se realizar profissionalmente e continuar praticando;
de que precisamde visibilidade e viabilidade financeira no como alternativas a
sua condio de visionrios, mas como requisitos para a sobrevivncia, caso precisem
arcar comas numerosas exigncias prticas de sua profisso desde o sustento
das famlias at o pagamento do aluguel do estdio, aquisio de materiais, fora
Meschac Gaba. Museu deArteContempornea
Africana: Biblioteca, Instalao, Centro de Arte
Contempornea, Roterd, 2001 (Witte de
With)
7 Veja Marcia Tucker, Become A Great Curator
In Six Simple Steps!, emKuoni, Ed., op. cit.,
pp. 170-172.
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de trabalho e os necessrios servios especializados. Contudo, o carreirismo resoluto
tambmj conduziu artistas a desistiremda fora de suas posies como produtores
dentro do campo da cultura, semos quais no haveria arte, prtica curatorial ou
espaos para exposio e que, portanto, deveriamocupar umlugar primordial na
estrutura de poder do jogo da cultura. Oque surgiu, emvez disso, foi um
relacionamento de dependncia emvez de interdependncia, comartistas mantendo
pequeno poder de barganha e quanto menos essa fora for evidente, mais poderoso
o curador corretor cultural se torna, determinando no apenas o destino dos artistas,
mas tambmo destino da arte e a direo do gosto.
Almda evidente perda de auto-estima que essa situao trouxe aos artistas,
tambmnos arriscamos a produzir uma cultura oblqua, destituda de desafio,
viso positiva e radicalidade. Pois, quando os artistas so pouco convincentes,
dependentes e contidos, seja pelo Estado ou por corretores culturais, a prpria
cultura segue o mesmo caminho, por ter muito pouco a que aspirar. Sem
dvida, vivemos emuma cultura de recuo, e parece que, emrelao prtica
artstica e ao lugar do artista na estrutura do poder cultural, a maioria das
lies da dcada de 1930, e dos exemplos e ganhos dos anos 60 e 70, foi
perdida. As barreiras para a independncia dos artistas que os modernistas
radicais os dadastas e grupos subseqentes, tais como Cobra romperame
a reivindicao de espao e iniciativa que os conceitualistas obtiveramnos
anos 60 e 70, por exemplo, raramente esto emevidncia na maioria dos
centros de prtica de arte contempornea hoje, a umcusto muito grande para
os artistas e para a arte. Umgrande feito dos modernistas radicais, durante o
incio e meados do sculo XX, foi arrancar a arte das garras asfixiantes da
mquina cultural, no momento emque os cubistas estavamperdendo sua alma
e independncia para o culto celebridade e para a tirania dos marchands. Os
artistas de vanguarda tomaramnovamente as rdeas da situao, desafiaram
as convenes do gosto que o mercado e os patronos haviamestabelecido na
dcada de 1920 e redefinirama arte fora da cultura do comrcio. Salvaram
assim, semdvida, a arte moderna dos compromissos de institucionalizao e
mercantilizao que a haviamcercado, organizando espaos, empreendendo
projetos independentes e colaborativos, formando cooperativas e montando
seus prprios eventos, intervenes e exposies, ao mesmo tempo que evitavam
os marchands e a burocracia dos museus tornando-os desnecessrios e
forando-os a se redefinir e reinventar.
Nos anos 50 e 60, acadmicos e crticos tomaram o lugar dos
marchands e passarama determinar a direo e a validade da prtica
artstica, especialmente nos Estados Unidos, exatamente como se comea
a ver hoje no relacionamento entre a arte e a prtica curatorial. No
totalmente insignificante o fato de que as experincias dos anos 50,
que definiriamo incio da prtica de curadoria na arte contempornea,
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tenhamcomeado na Europa e no na Amrica do Norte. No final dos
anos 60 e 70, entretanto, jovens artistas retomarama iniciativa das
mos dos crticos e acadmicos, e se restabeleceramno centro da
produo cultural, como objetivo de desempenhar o papel principal na
definio das estratgias e formas de manifestao. Essa reafirmao de
viso e independncia dos artistas, por sua vez, tornou possveis novos
pontos de encontro entre a prtica da curadoria e a arte contempornea.
O surgimento do curador independente e at mesmo de espaos
independentes deve muito s ousadas e dramticas tticas dos artistas,
que evitavamo espao tradicional do museu e emvez disso preferiamo
espao aberto ou fundaramseus prprios espaos. J ovens curadores da
poca, como Harald Szeeman, Alana Heiss, Marcia Tucker ou Adelina von
Furstenberg, puderamimaginar, iniciar e realizar experincias ousadas
de curadoria porque os artistas j haviamfornecido os exemplos que
desafiavama compreenso convencional da exposio e apresentao
da arte. Muito pouco na cultura de exposies pode ser rivalizado com
os eventos decisivos que artistas como Allan Kaprow, Yayoi Kusama,
David Hammons e vrios outros iniciaramnos Estados Unidos, ou a Arte
Povera na Itlia umpouco antes, ou Rasheed Araeen, David Medalla,
Yoko Ono e outros na I nglaterra, longe da sisuda burocracia do art
establishment e dos limites dos museus. A independncia e a iniciativa
desses artistas forneceu prtica da curadoria modelos aos quais aspirar
ou se referir de modo construtivo, ao fomentar umrelacionamento de
intercruzamento e compreenso mtua, em vez de dependncia e
ansiedade, entre arte e artistas. Muitos curadores inovadores chegaram
a suas concepes porque se aproximaramde artistas radicais, sendo
assiminspirados ou desafiados a encontrar pontos de insero igualmente
criativos, longe do convencionalismo e da redundncia.
Nos anos 80, esse senso de independncia e iniciativa desapareceu
quase por completo, exceto emlocais pequenos de persistncia residual
ou emnovas erupes ocorridas emlugares remotos na I nglaterra,
Holanda e emalguns poucos locais. Hans Ulrich Obrist menciona exemplos
na I nglaterra no incio dos anos 90, quando artistas tomarama iniciativa
emvez de esperar pela iniciativa dos curadores, inspirando assimos
curadores a desafiar igualmente suas prprias redundncias e falsas
suposies de proeminncia hierrquica, e reconhecer os novos caminhos
que os artistas estabeleciamcomo direes possveis e viveis para o
impulso curatorial.
8
A descrio de Obrist de suas prprias respostas a
essas experincias atesta, comexatido, o fato de que o curador, em
face de tantos exemplos inspiradores, lembrado de que seu papel deve
ser de facilitador emvez de suserano podendo decidir aliviar o nus 8 Ibid.
17
O fo|oo oo cu|ooo||o
ono 5, nune|o , ,u|no 2004
do artista, incumbindo-se de fornecer ou aumentar recursos, ambiente e
desafios a que os artistas podemrecorrer para realizar seu trabalho.
Mais do que umrelacionamento de dependncia e da conseqente cultura
da reclamao, o que emerge, emvez disso, umrelacionamento
simbitico de respeito e compreenso mtua, emque os artistas vemo
curador como um catalisador til, e no como um obstculo; um
colaborador, e no um interlocutor inconveniente; um scio no
empreendimento de construir, e no ummero empresrio usurpador que
fica no meio do caminho. Por tornaremconhecido o fato de que os
artistas tambmpodemcuidar do negcio de se fazer visveis, como
afirma Rasheed Araeen,
9
artistas e curador juntos se re-situamnas
estruturas do jogo cultural. Ao se capacitareme devotarema umprocesso
orgnico de produo e realizao, forjando novas alianas como pblico
e o patronato, nessa ordem, os artistas remodelaramo curador como um
elemento facilitador, mas no incontornvel, frustrando nesse processo
os curadores e os espaos tradicionais de exposio, aos quais haviam
hipotecado sua independncia e prtica.
Como j mencionado, seria errado, claro, tornar essa possibilidade
excessivamente romntica ou ignorar as realidades logsticas da mquina
de visibilidade especialmente emummercado de arte cada vez mais
globalizado, emque os campos de disseminao geogrficos e sociais
valembemmais do que antes. No se deve ignorar o fato de que poucos
artistas, por falta de recursos, so capazes de fazer ou realizar, por si
mesmos, trabalhos nas escalas emque so concebidos, e que umnmero
ainda menor de artistas consegue expandir seu trabalho nos limites mais
amplos da economia cultural global do modo como os convites para
projetos nas bienais e trienais internacionais ou as interferncias de
curadoria o fazem. Entretanto, essas realidades devemincentivar a
redefinio de umlugar e umpapel para o curador como zelador,
colaborador e facilitador; como catalisador e possibilitador da arte
contempornea. A compreenso dessas circunstncias deve inspirar o
curador emdireo conscincia clara e dedicada de sua posio
e de sua misso junto ao processo criativo, de modo que a curadoria no
seja mais vista como um fardo, mas como contribuio positiva
ao processo.
Por fim, os artistas podempossuir a chave para desativar o fardo e o nus
curatorial que afligemneste momento a arte contempornea. Indubitavelmente,
uma vez que os artistas sejamcapazes de desafiar as tendncias curatoriais
predominantes e, o mais importante, reafirmar sua independncia e seu senso
de iniciativa, umnovo vigor e exuberncia iro emergir na prtica da curadoria
e na arte contempornea como umtodo.
9 A referncia aqui coleo dos primeiros
escritos de Araeen, Making Myself Visible, Londres:
Kala Press, 1984.