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O Mundo como
Representao*
ROGER CHARTIER**
editorial da primavera de 1988 dos Annales convida os historiadores a uma reflexo comum a partir de uma dupla constatao. Por uma lado, afirma a existncia de uma " crise geral
das cincias sociais", que se nota tanto no abandono dos sistemas globais de interpretao, destes "paradigmas dominantes" que foram,
durante certo tempo, o estruturalismo ou o marxismo, quanto na rejeio proclamada das ideologias que lhe haviam garantido o sucesso (ou
seja, a adeso a um modelo de transformao radical, socialista, das
sociedades ocidentais capitalistas e liberais). Por outro lado, o texto no
aplica histria a ntegra de tal diagnstico, pois conclui: "No nos
parece chegado o momento da hiptese de uma crise da histria, que
alguns aceitam com excessiva comodidade". A histria , pois, vista
como uma disciplina ainda sadia e vigorosa, no entanto atravessada por
incertezas devidas ao esgotamento de suas alianas tradicionais (com a
geografia, a etnologia, a sociologia), e obliterao das tcnicas de tratamento, bem como dos modos de inteligibilidade que davam unidade
a seus objetos e a seus encaminhamentos. O estado de indeciso que a
caracteriza hoje em dia seria, portanto, algo como o prprio reverso de
uma vitalidade que, de maneira livre e desordenada, multiplica os campos de pesquisa, as experincias, os encontros.
(4).
Enfim, ao renunciar ao primado tirnico do recorte social para dar
conta dos desvios culturias, a histria em seus ltimos desenvolvimentos
mostrou, de vez, que impossvel qualificar os motivos, os objetos ou
as prticas culturais em termos imediatamente sociolgicos e que sua
distribuio e seus usos numa dada sociedade no se organizam necessariamente segundo divises sociais prvias, identificadas a partir de diferenas de estado e de fortuna. Donde as novas perspectivas abertas para
pensar outros modos de articulao entre as obras ou as prticas e o
mundo social, sensveis ao mesmo tempo pluralidade das clivagens que
atravessam uma sociedade e diversidade dos empregos de materiais ou
de cdigos partilhados.
seriais, quantificveis, reconstri as sociedades tais como verdadeiramente eram) e a subjetividade das representaes (a que se ligaria uma
outra histria dedicada aos discursos e situada distncia do real). Uma
tal clivagem atravessou profundamente a histria, mas tambm as outras
cincias sociais como a sociologia ou a etnologia, opondo abordagens
estruturalistas e procedimentos fenomenolgicos, as primeiras trabalhando em grande escala sobre as posies e as relaes dos diferentes
grupos, muitas vezes identificadas a classes, os segundos privilegiando o
estudo dos valores e dos comportamentos de comunidade mais restritas,
muitas vezes tidos como homogneos (18).
Tentar super-la exige, a princpio, considerar os esquemas geradores dos sistemas de classificao e de percepo como verdadeiras
"instituies sociais", incorporando sob a forma de representaes coletivas as divises da organizao social "As primeiras categorias
lgicas foram categorias sociais; as primeiras classes de coisas foram
classes de homens em que estas coisas foram integradas" (19) , mas
tambm considerar, corolariamente, estas representaes coletivas como
as matrizes de prticas construtoras do prprio mundo social "Mesmo as representaes coletivas mais elevadas s tm existncia, s so
verdadeiramente tais, na medida em que comandam atos" (20).
Este retorno a Marcel Mauss e Emile Durkheim e noo de " representao coletiva" autoriza a articular, sem dvida melhor que o
conceito de mentalidade, trs modalidades de relao com o mundo
social: de incio, o trabalho de classificao e de recorte que produz
configuraes intelectuais mltiplas pelas quais a realidade contraditoriamente construda pelos diferentes grupos que compem uma sociedade; em seguida, as prticas que visam a fazer reconhecer uma identidade social, a exibir uma maneira prpria de ser no mundo, a significar
simbolicamente um estatuto e uma posio; enfim, as formas institucionalizadas e objetivadas em virtude das quais "representantes" (instncias coletivas ou indivduos singulares) marcam de modo visvel e perptuo a existncia do grupo, da comunidade ou da classe.
Uma dupla via abre-se assim: uma que pensa a construo das identidades sociais como resultando sempre de uma relao de fora entre as
representaes impostas pelos que detm o poder de classificar e de
nomear e a definio, de aceitao ou de resistncia, que cada comunidade produz de si mesma (21); outra que considera o recorte social
objetivado como a traduo do crdito conferido representao que
cada grupo d de si mesmo, logo a sua capacidade de fazer reconhecer
sua existncia a partir de uma demonstrao de unidade (22). Ao trabalhar sobre as lutas de representao, cuja questo o ordenamento, portanto a hierarquizao da prpria estrutura social, a histria cultural
separa-se sem dvida de uma dependncia demasiadamente estrita de
uma histria social dedicada exclusivamente ao estudo das lutas econmicas, porm opera um retorno hbil tambm sobre o social, pois centra
a ateno sobre as estratgias simblicas que determinam posies e
relaes e que constroem, para cada classe, grupo ou meio, um ser-percebido constitutivo de sua identidade.
Para o historiador das sociedade de Antigo Regime, construir a
noo de representao como o instrumento essencial da anlise cultural
investir de uma pertinncia operatria um dos conceitos centrais manuseados nestas sociedades. A operao de conhecimento est, assim,
ligada ao utenslio nacional que os contemporneos utilizavam para tornar sua prpria sociedade menos opaca ao entendimento. Nas definies
antigas (por exemplo, a do Dicionrio universal de Furetire em sua
edio de 1727) (23), as acepes correspondentes palavra "representao "atestam duas famlias de sentido aparentemente contraditrias: por um lado, a representao faz ver uma ausncia, o que supe
uma distino clara entre o que representa e o que representado; de
outro, a apresentao de uma presena, a apresentao pblica de uma
coisa ou de uma pessoa. Na primeira acepo, a representao o instrumento de um conhecimento mediato que faz ver um objeto ausente
substituindo-lhe uma "imagem"capaz de rep-lo em memria e de
"pint-lo" tal como . Dessas imagens, algumas so totalmente materiais, substituindo ao corpo ausente um objeto que lhe seja semelhante
ou no: tais os manequins de cera, de madeira ou couro que eram postos
sobre a uma sepulcral monrquica durante os funerais dos soberanos
franceses e ingleses ("Quando se vai ver os prncipes mortos, exibidos
em seus leitos de morte, s se v a representao, a efgie") ou, mais
geralmente e outrora, o leito fnebre vazio e recoberto por um lenol
morturio que " representa" o defunto (" Representao diz-se tambm
na igreja de uma falsa uma de madeira, coberta por um vu de luto, em
torno do qual se acendem cirios, quando se oficia uma cerimnia fnebre") (24). Outras imagens funcionam num registro diferente: o da
relao simblica que, para Furetire, "a representao de algo de
moral pelas imagens ou pelas propriedades das coisas naturais(...). O
leo o smbolo do valor, a bolha o da inconstncia, o pelicano o do
amor materno". Uma relao decifrvel portanto postulada entre o
signo visvel e o referente significado o que no quer dizer, claro,
que necessariamente decifrado tal qual deveria ser.
A relao de representao entendida como relao entre uma
imagem presente e um objeto ausente, uma valendo pelo outro porque
lhe homloga - traa toda a teoria do signo do pensamento clssico,
elaborada em sua maior complexidade pelos lgicos de Port Royal (25).
Por um lado, so essas modalidades variveis que permitem discriminar
diferentes categorias de signos (certos ou provveis, naturais ou institudos, aderentes a ou separados daquilo que representado, etc.) e
caracterizar o smbolo por sua diferena com outros signos (26). Por
outro lado, ao identificar as duas condies necessrias para que uma tal
relao seja inteligvel (ou seja, o conhecimento do signo como signo,
no seu desvio em relao coisa significada, e a existncia de convenes
regulando a relao do signo com a coisa), a Lgica de Port-Royal prope os termos de uma questo fundamental: a das possveis incompreenses da representao, seja por falta de " preparao" do leitor (o que
remete s formas e aos modos de inculcao das convenes), seja pelo
fato da "extravagncia" de uma relao arbitrria entre o signo e o
significado (o que levanta a questo das prprias condies de produo
das equivalncias admitidas e partilhadas (27).
As formas de teatralizao da vida social na sociedade de Antigo
Regime do o exemplo mais manifesto de uma perverso da relao de
representao. Todas visam, de fato, a fazer com que a coisa no tenha
existncia a no ser na imagem que exibe, que a representao mascare
ao invs de pintar adequadamente o que seu referente. Pascal desnuda
este mecanismo da "vitrina" que manipula os signos destinados a
produzir iluso e no a fazer conhecer as coisas tais como so:
Os nossos magistrados conheceram bem
esse mistrio. As suas togas vermelhas, ps arminhos com que se enfaixam como gatos peludos, os palcios em que julgam, as flores-de-lis,
todo esse aparato augusto era muito necessrio:
e, se os mdicos no tivessem sotainas e galochas, e os doutores no usassem borla e capelo e
tnicas muito amplas de quatro partes, nunca
teriam enganado o mundo, que no pode resistir
a essa vitrina to autntica. Se possussem a verdadeira justia e se os mdicos fossem senhores
da verdadeira arte de curar, no teriam o que
fazer da borla e do capelo; a majestade destas
cincias seria bastante venervel por si prpria.
Como, porm, possuem apenas cincias
imaginrias, precisam tomar esses instrumentos
vos que impressionam as imaginaes com que
lidam; e destarte, com efeito, atraem o respeito" . (Pascal, Pensamentos, traduo de Srgio
Milliet, So Paulo, Difuso Europia do Livro,
1957, pp. 70-71)
A relao de representao , desse modo, perturbada pela fraqueza
da imaginao, que faz com que se tome o engodo pela cerdade, que
considera os signos visveis como ndices seguros de uma realidade que
no o . Assim desviada, a representao transforma-se em mquina de
fabricar respeito e submisso, num instrumento que produz uma exigncia interiorizada, necessria exatamente onde faltar o possvel recurso
fora bruta: "S os homens de guerra no esto disfarados assim,
porque na realidade a sua parte mais essencial: estabelecem-se pela
fora, ao passo que os outros o fazem pela aparncia" (28).
Toda reflexo engajada sobre as sociedade de Antigo Regime s
pode inscrever-se na perspectiva assim traada, duplamente pertinente.
Por considerar a posio " objetiva" de cada indivduo como dependente do crdito que aqueles de que espera reconhecimento conferem
representao que d de si mesmo. Por compreender as formas de dominao simblica, pelo "aparelho" ou pelo "aparato", como escreve
La Bruyre (29), como o corolrio da ausncia ou do apagamento da
violncia imediata. E portanto no processo de longa durao de erradicao da violncia, tornada monoplio do Estado absolutista (30), que
preciso inscrever a importncia crescente das lutas de representao,
cuja problemtica central o ordenamento, logo a hierarquizao da
prpria estrutura social.
novos pblicos e novos usos. Por outro, a partilha dos mesmos bens
culturais pelos diferentes grupos que compem uma sociedade suscita a
busca de novas distines, capazes de marcar os desvios mantidos. A
trajetria do livro no antigo Regime francs pode testemunhar isso.
Tudo acontece como se as diferenciaes entre os modos de ler fossem
multiplicadase afinadas medida que o escrito impresso fosse se tornando menos raro, menos confiscado, mais corriqueiro. Enquanto a simples
posse do livro, durante muito tempo tinha significado por si mesma
uma superioridade cultural, so os usos do livro, legtimos ou selvagens,
e a qualidade dos objetos tipogrficos, finos ou vulgares, que se encontram progressivamente investidos de uma tal funo.
E sem dvida essa ateno dada s " formalidades das prticas" (segundo a expresso de Michel de Certeau), do lado da produo ou do
da recepo, que mais prejudicou uma maneira clssica de escrever a
histria das mentalidades. Em primeiro lugar, obrigando-a a considerar
os discursos em seus prprios dispositivos, suas articulaes retricas ou
narrativas, suas estratgias de persuaso ou de demonstrao. Os agenciamentos discursivos e as categorias que os fundam como os sistemas de classificao, os critrios de recorte, os modos de representaes
no se reduzem absolutamente s idias que enunciam ou aos temas
que contm. Possuem sua lgica prpria e uma lgica que pode
muito bem ser contraditria, em seus efeitos, coma letra da mensagem.
Segunda exigncia: tratar os discursos em sua discontinuidade e sua
discordncia. Durante muito tempo, pareceu fcil o caminho que levava
a concluir a partir da anlise temtica de um conjunto de textos a caracterizao de uma " mentalidade" (ou de uma " viso do mundo" ou de
uma " ideologia"), e depois fazia passar desta ltima a uma consignao social unvoca. A tarefa parece menos simples desde a partir do
momento em que cada srie de discursos seja compreendida em sua
especificidade, ou seja inscrita em seus lugares (e meios) de produo e
suas condies de possibilidade, relacionada aos princpios de regularidade que a ordenam e controlam, e interrogada em seus modos de reconhecimento e de veridicidade. Reintroduzir assim no mago da crtica
histrica o questionrio estabelecido por Foucault para o tratamento das
"sries de discursos " certamente mutilar a ambio totalizadora da
histria cultural, desejosa de reconstrues globais. Mas tambm a
condio para que os textos, quaisquer que sejam, que o historiador
constitui em arquivos, sejam subtrados das redues ideolgicas e documentais que os destruam enquanto "prticas descontnuas" (32).
em relao ao " retorno do poltico", que parece ter tomado uma parte
da historiografia francesa. Fundada sobre o primado da liberdade do
sujeito, pensado como livre de toda e qualquer determinao, e privilegiando a oferta de idias e aparte refletida da ao, uma tal posio
obstina-se numa dupla importncia: ignora as exigncias no sabidas
pelos indivduos e que no entanto regulam aqum dos pensamentos
claros e muitas vezes apesar deles as representaes e as aes; supe
uma eficcia prpria s idias e aos discursos, separados das formas que
os comunicam, destacados das prticas que, ao se apropriarem deles, os
investem de significaes plurais e concorrentes.
Nossa perspectiva outra: quer compreender a partir das mutaes
no modo de exerccio do poder (geradores de formaes sociais inditas)
tanto as transformaes das estruturas da personalidade quanto as das
instituies e das regras que governam a produo das obras e a organizao das prticas. A ligao estabelecida por Elias entre, por um lado
a racionalidade de corte entendida como uma economia psquica especfica, produzida pelas exigncias de uma forma social nova, necessria
ao absolutismo e, por outro, os traos prprios literatura clssica
em termos de hierarquia de gneros, de caractersticas estilsticas, de
convenes estticas designa com acuidade o lugar de um trabalho
possvel (33). Mas tambm a partir das divises instauradas pelo poder
(por exemplo entre os sculos XVI e XVII entre razo de Estado e
conscincia moral, entre patronagem estatal e liberdade de foro ntimo)
que devem ser apreciadas tanto a emergncia de uma esfera literria
autnoma como a constituio de um mercado de bens simblicos e de
julgamentos intelectuais ou estticos (34). Estabelece assim um espao
da crtica livre onde se opera uma progressiva politizao, contra a
monarquia do Antigo Regime de prticas culturais que o Estado tinha
durante algum tempo capturado em seu proveito ou que tinham
nascido como reao a seu ascendente, na esfera do privado.
Num momento em que se encontra muitas vezes recusada a pertinncia da interpretao social, que estas poucas reflexes e propostas
no sejam tomadas como ndice de um alinhamento a uma tal posio.
Ao contrrio, na fidelidade crtica tradio dos Annales, elas gostariam
de ajudar a reformular a maneira de ajustar a compreenso das obras,
das representaes e das prticas s divises do mundo social que, conjuntamente, significam e constroem.
Notas
l Os dados relativos s tranformaes morfolgicas (peso numrico, capital escolar e
capita; social dos docentes) das disciplinas universitrias durante a dcada de sessenta
foram reunidas por P. BOURDIEU, L. BOLTANSKI e P. MALDIDIER, " La dfense
du corps", Information sur les Sciences sociales, X, 4,1971, pp. 48-86. Eles constituem a
base estatstica so livro de P. BOURDIEU, Homo academicus, Paris, Les Editions de
Minuit," Le sens commum", 1984, 302 p.
2 Para uma formulao coerente e radical destas proposies sob forma de constatao,
ver M. GAUCHET, " Changement de paradigma en sciences sociales?", Le d'abat, 50,
mai-aot 1988, p. 165-170.
3 R. CHARTTER," Science sociale et dcoupage regional. Note sur deux dbats 18201920", Acts de la Recherche en Sciences Sociales, 35 novembre, 1980, pp. 27-36.
4 E. GRENDI," Micro-analisi e storia sociale", Quaderni Sttorici, 35,1972, pp. 506-520.
5 R. CHARTTER, Lectures et lecteurs dans la France d 'Ancien Regime, Paris, Editions du
Seuil, 1987, 369 p. et A. BOURDEAU, R. CHARTIER, M. -E. DUCREUX, C.
JOUHAUD, P. SAENGER, C. VELAY-VALLANTIN, Les Usages de l 'imprim (XV e.XIXe, sicles), Paris, Libraire Arthme Fayard, 1987,446 p.
6 P. RICOEUR, Temps et rcit,t. III, Le temps racont,Paris, Editions du Seuil, 1985, pp.
228-263.
7 W. ISER, L 'acte de lecture. Theme de l 'effect esthtique, Bruxelles, Pierre Mardaga, 1985
(tr. rf. de Der Akt des Lesens. Theme sthetischer Wirkung, Munich Wilhelm Fink, 1976).
8 D.F. McKENZIE, Bibliography Sociology of Texts: panizzi lectures, 1985, Londres, The
British Library, 1986, p.20.
9 Como exemplo, cf. A. PETRUCCI, La scrittura, Ideologia e rappresentazione, Turin,
Einaudi, 1986.
10 M. FOUCAULT, L "Orare du discoursing Editions Gallimard, pp. 45-47.
11 P. RICOEUR, Temps et rcit, op. cit.,t. III, p. 229.
12 Esta perspectiva deve muito ao trabalho de M. DE CERTEAU particularmente ao livro
L 'Invention du quotidien, I,Arts de faire,Paris, Union Gnerale d'Editions, 10/18,1980.
13 C. GINZBURG, Le fromage et les vers. L'Univers d'un meunier du XVIe. sicle. Paris,
Flammarion, 1980 (tr. fr. de ilfromaggioe i vermi. Il cosmo di un mugnaio del '500, Turin,
Louis Mntra, compagnon vitrier au 18e. sicle,prsent par Daniel ROCHE, Paris, Editions
Montalba, 1982.
14 S. FISH, Is There a Text in This Class? The Authority of lnterpretative Communities,Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1989, pp. 1-17.
18 P. BOURDIEU, Choses dites, Paris, Les Editions de Minuit, 1987, pp. 47-71.
19 E. DURKHEIM e M. MAUSS," De quelques formes primitives de classification. Contribuition l'tude des reprsentations collectives", Anne sociologique, 1903, reeditado
em M. MAUSS Oeuvres compltes, 2, Reprsentations collectives et diversit des civilizations, Paris, Les Editions de Minuitv 1969, pp. 13-89 (citao p. 83).
20 M. MAUSS," Divisions et proportions de la sociologie",Annesociologique, 1927, reeditado em M. MAUSS, Oeuvres compltes, 3, Cohsion sociale et divisions de la sociologie,
Paris, Les Editions de Minuit, 1969, pp. 178-245 (citao p. 210).
21 Por exemplo, cf. C. GINZBURG, Les Batailles Nocturnes Sorcellerie et rituels agraires en
Frioul, XVIe-XVIIIe sicle, Lagrasse, Editions Verdier, 1980 (tr. fr. de I Benandanti.
Stregoneria e culti agrari tra Cinquecento e Seicento, Turin, Giulio Einaudi Editore, 1966).
22 Por exemplo, cf. L. BOLTANSKI, OLes cadres. La formation d 'un groupe social, Paris, Les
Editions de Minuit, 1982.
23 FURETIERE, dictionnaire universel,contenant gnralement tous les mots franais tant
vieux que modernes et les termes des sciences et des arts, corrigido por M. Basnage de
Bauval e revisto por M. Brutel de La Rivire, la haye, 1727, artigos Representation e
Symbole (todas as citaes deste pargrafo so tiradas desses dois verbetes).
24 R. E. GIESEY, Le roi ne meurt jamais. Les obsques royales dans la France de la Renaissance,
Paris, Editions Flammarion, 1987, pp. 137-145, " Effigie, representation et image" (tr.
fr. de The Royal Funeral Ceremony in Remaissance France, Geneve, Libraire Droz,
1960, pp. 85-91).
25 A. ARNAULD e P. NICOLE, La logique ou l'art de penser,Paris, Presses Universitaires
de France, 1965. Sobre a teoria do signo em Port-Royal, ver o estudo fundamental de
L. MARIN, La Critique du discours. Etude sur la Logique de port-Royal et les Pernes de
Pascal, Paris, Les Editions de Minuit, 1975.
26 A. ARNAUD e P. NICOLE, op. cit., Livro I, captulo IV, pp. 52-54. para uma discusso
sobre a definio do simblico, ver a srie de artigos publicados no Joumal of Modem
History aps a publicao do livro de R. DARNTON, The Great Cat Massacre and Other
Episodes in French Cultural History,New York, Basic Books, 1984 (tf. fr. Legrand massacre
des chats. Attitudes et croyances dans l'ancienne France, Paris, Editions Robert Laffont,
1985): R. CHARTIER, "Texts, Symbols and Frenchness", Joumal of Modern History,
57,1985, pp. 682-685, R. DARNTON, " The Symbolic Element in history",
Joumal of Modern History, 58,1986, pp. 218-234, D. LACAPRA, " Chartier, Darnton
and the great Symbol Massacre", Joumal of Modern History, 60, 1988, pp. 95-112 e J.
FERNANDEZ," Historians Tell Tales: of Cartesian Cats and Gallic Cockfights", Joumal
of Modern History,60, 1988, pp. 113-127.
27 A. ARNAUD e P. NICOLE, op. cit., Livro II, captulo XIV, pp. 156-160.
28 PASCAL, Penses, 104, in Oeuvres compltes, Paris, Editions Gallimard, " Bibliothque de
la Pliade", 1954, p. 1118. (Trad, de Sergio Milliet, citada)
29 LA BRUYERE, Lescaractres,Paris, Garnier-Flammarion, " Du mrite personnel", 27,
pp. 107-108.
30 N. ELIAS, La Dynamique de l 'Occident, Paris, Calmann-Lvy, 1975, " Esquisse d'une
thorie de la Zivilisation", pp. 187-324 (tr. fr. de ber den Prozess der Zivilizations, Soziogenetische und psychqgenetische Untersuchungen, Bern, Verlag, Francke AG, 1969, et
Francfort-sur-e-Main, Suhrkamp, 1979, vol. II," Entwurt zur einer Theorie der Zivilization").
31 L. W. LEVINE, Highbrow-Lowbrow. Tje Emergence of Cultural Hierarchy in /America,
Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1988, pp. 11-81.
32 M. FOUCAULT, L 'Orare du discours, op. cit., p. 54.
33 N. ELIAS, La societ de cour, Paris, Editions Flammarion, 1985, pp. 108-110 (tr. fr. de
Die hfische Gesellschaft. Untersuchungen zur Soziologie des Knigstums ind der hfischen Aristokratie mit einer Einleitung: Soziologie und Geschichtswissenschaft. Damstadt-Neuwied,
Luchterhand, 1969).
34 R. KOSELLECK, Le rgne de la critique, Paris, Les Editions de Minuit, 1979 (tr. fr. de
Kritik und Krise: eine Studie zur Pathogenese der burgerlichen Welt, Friburgo, Verlag Karl
Albert, 1959, e Francfort, Shrkamp, 1976).