ARTIGO DE REVISO / REVIEW ARTICLE / DISCUSIN CRTICA

A Espiritualidade interpretada pelas cincias e pela sade

Spirituality interpreted by sciences and health
La espiritualidad interpretada por las ciencias y la salud
Leo Pessini*

RESUMO: O presente estudo objetiva apresentar algumas das preocupaes que estudiosos contemporneos analisam em torno da
questo da espiritualidade, sade e conhecimento cientco e religio. Nesta perspectiva inicialmente aborda-se uma viso de espiritualidade, seguida de uma apresentao crtica da neuroteologia. Posteriormente considera-se a relao entre cincia e religio tendo
como referncia algumas pesquisas de renomados investigadores da rea. Destaca-se a seguir a posio de harmonia entre conhecimento
cientco e religioso de Francis Collins, o Diretor do Projeto Genoma Humano. Finaliza-se apresentando as pesquisas em curso hoje nos
laboratrios que tentam provar que acreditar faz bem para a sade (espiritualidade de evidncia).
PALAVRAS-CHAVE: Espiritualidade-cincia. Sade-religio. tica-religio.
ABSTRACT: This study aims to present some of the concerns contemporary scholars analyze about the question of spirituality, health
and scientic knowledge and religion. In this perspective one initially presents a view of spirituality, followed by a critical presentation
of neurotheology. We then consider the relationship between science and religion having as reference some research of famous investigators of the area. Next we emphasize the position of harmony between scientic and religious knowledge of Francis Collins, the
Director of Human Genome Project. We also present research in course in laboratories that try to prove that to believe is good for
health (spirituality of evidence).
KEYWORDS: Spirituality-science. Health-religion. Ethics-religion.
RESUMEN: Este estudio presenta algunas de las preocupaciones que los eruditos contemporneos analizan sobre la cuestin de la espiritualidad, salud y conocimiento y cientco y religin. En esta perspectiva se presenta inicialmente una concepcin de la espiritualidad,
seguida por una presentacin crtica de la neuroteologa. Entonces consideramos la relacin entre la ciencia y la religin que tiene como
referencia cierta investigacin de famosos investigadores del rea. Acentuamos despus la posicin de armona entre el conocimiento
cientco y religioso de Francis Collins, el director del Proyecto del Genoma Humano. Tambin presentamos investigaciones en curso en
los laboratorios que intentan probar que creer es bueno para la salud (espiritualidad de la evidencia).
PALABRAS LLAVE: Espiritualidad-ciencias. Salud-religin. tica-religin.

A discusso e o interesse existencial em torno das questes de

espiritualidade ligada sade, a um
viver saudvel e feliz, tendo como
parceiro o conhecimento cientco,
esto na ordem do dia. No importa se esta espiritualidade no tem
nenhuma referncia ao mundo
transcendente.
Este trabalho, ainda que de forma rudimentar e introdutria, tem
o objetivo de elaborar um rpido
check up do que est acontecendo
na contemporaneidade nesta relao entre cincia, crena e sade.
Para isto, nos servimos de publicaes de matrias especiais nacionais

e internacionais e de entrevistas
com cientistas e pesquisadores publicadas na imprensa brasileira.
Nesta perspectiva, no primeiro
momento, apresentamos uma viso muito difundida de espiritualidade formatada na contemporaneidade relacionada natureza e
busca de um sentido ou signicado de vida, no necessariamente
vinculada a um ser superior (I).
A seguir, fazemos uma rpida incurso a respeito da neuroteologia
(II). Avanamos discorrendo sobre
a questo do conhecimento cientfico e religioso tomando como
base autores contemporneos re-

presentativos, que estudam esta

temtica,a partir de suas prticas
cientcas no mbito da biologia,
bioqumica ou neurolosoa (III).
Destacamos em especial, o posicionamento do bilogo norte-americano, Diretor do Projeto Genoma
Humano, Francis S. Collins, resgatando a viso e os fundamentos de
um cientista que se assume como
religioso, fato at recentemente
considerado impossvel de ocorrer
no mbito da academia (IV). A seguir, associamos nossa reexo
busca da sade. Inmeras pesquisas hoje esto sendo desenvolvidas
no sentido de provar que a crena,o

* Telogo. Doutor em Teologia Moral Biotica. Superintendente da Unio Social Camiliana. Vice-reitor do Centro Universitrio So Camilo.
Membro da Diretoria da Associao Internacional de Biotica. Editor-chefe. E-mail: pessini@scamilo.edu.br

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cultivo de uma f e a participao

em uma comunidade, fazem bem
para a sade e ajudam as pessoas a
viverem mais, ou seja, ressalta-se a
f como um fator de sade.

Uma viso contempornea

de espiritualidade
Tendo em vista as sinalizaes
da atualidade, a temtica espiritualidade vendo sendo alvo de interesse junto a diversos segmentos
da sociedade; desperta um verdadeiro glamour, especialmente as
espiritualidades de cunho oriental:
dentre outras, o budismo, nas suas
variantes, e o hindusmo. Constata-se que o cristianismo institucionalizado do ocidente perdeu
signicativamente o interesse para
muita gente. Se freqentarmos livrarias, identicaremos que so diversas as ofertas de espiritualidade
no amplo e sedutor supermercado
das religies. Analisemos sem julgar ou moralizar uma perspectiva
difundida hoje, principalmente nos
meios mais cultos e intelectuais.
No livro Espiritualidade para
cticos: paixo, verdade csmica e racionalidade no sculo XXI (2003), o
lsofo norte-americano Robert C.
Solomon, logo no prefcio, confessa que nunca entendeu a espiritualidade. Ou melhor, nunca lhe deu
muita ateno. Quando o assunto
era discutido, desculpava-se para
se afastar. Diz que no foi educado para ser religioso, mas para ser
moral na linha do humanismo
secular. Diz textualmente Crescer
como uma das raras crianas de liao judaica (ainda que nominal) numa
comunidade esmagadoramente protestante signicou que a religio sempre
me apareceu como uma ameaa.
Olhando para trs, percebeu que
estava confundindo espiritualidade
e religio, e com o pior da religio, e
rejeitando as duas por fora de medos e preconceitos que carregara
desde a infncia. Mostra-se crtico

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em relao s atitudes hipcritas e

sectrias dos religiosos, que olham
com desprezo, para quem no aceita as mesmas crenas e tradio religiosas que eles. Indcios existem
para se armar que a intolerncia
mstica de cunho terrorista ganhou
maior fora ainda com os atentados
s torres gmeas de Nova York, em
11 de setembro de 2001. Foi, sem
dvida, um atentado terrorista alimentado por um combustvel mstico de alta combusto, de cunho
fundamentalista islmico.
Por outro lado, Solomon (2003)
desdenha o que ele denomina de
banalidades irreetidas da nova
conscincia que se faz passar por
espiritualidade no-sectria, tais
como a crena no poder das pirmides, do Feng Shui, mediunidade. Diz ele: [] entre minha
averso por hipocrisia moralista e meu
desdm por banalidades insensatas da
Nova Era, rejeitei erroneamente o que
agora vejo ser uma dimenso essencial
da vida. A espiritualidade pode ser
separada tanto do sectarismo vicioso
quanto de banalidades irreetidas. A
espiritualidade cheguei a compreender,
nada menos que o amor bem pensado
vida. A razo de escrever a obra
em questo de atribuir [] um
sentido no-religioso, no-institucional,
no-teolgico, no baseado em escrituras, no-exclusivo da espiritualidade,
um sentido que no seja farisaico, que
no se baseie em crena, que no seja
dogmtico, que no seja anti-cincia,
que no seja mstico, que no seja acrtico, carola ou pervertido (Solomon,
2003, p. 18-19). Diz o que busca:
[] uma espiritualidade naturalizada de que sempre tive um vislumbre, e
isso que quero perseguir neste livro
(Solomon, 2003, p. 24).
Ao denir espiritualidade naturalizada, evoca dois exemplos.
O primeiro em relao msica,
que nos arrebata. O essencial que
a msica nos tira de ns mesmos,
dizia o lsofo Schopenhauer. Permite-nos escapar de nossos temores

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e desejos. Transporta-nos para um

universo maior e forja uma comunho entre ns. O segundo exemplo a natureza. Quer vejamos o
mundo como criao de Deus, ou
como um mistrio secular que a
cincia est tratando de entender,
no h como negar a beleza e a
majestade de tudo, de cadeias de
montanhas, desertos e florestas.
Prestemos ateno ou no, a Natureza, sem ser convidada, se impe a ns, por meio de sua fora
assombrosa de um furaco ou de
um terremoto, curiosamente denominados por advogados ateus
como atos de Deus. O lugar para
procurar a espiritualidade aqui
mesmo, em nossas vidas e em nosso mundo, no alhures. H tambm
espiritualidade em nosso senso de
humanidade e camaradagem, em
nosso senso de famlia () e ela
pode ser encontrada nas melhores
amizades. Mais perto do corao, a
espiritualidade pode ser encontrada em nossas paixes mais nobres,
em particular no amor.
Sem fazer referncia a um ser
superior, Deus ou Esprito Superior, Solomon defende uma espiritualidade naturalizada e tenta
fazer uma jornada pessoal de redescoberta atravs da losoa.
Numa outra perspectiva, estudiosos como Hardwig (2000)
abordam a dimenso espiritual e a
espiritualidade como referindo-se a
preocupaes em relao ao signicado
e valores fundamentais da vida. Espiritual no implica qualquer crena
num ser supremo, ou numa vida
depois desta. Espiritual, ento, no
signica religioso e os que se denominam ateus tambm tm preocupaes espirituais como qualquer
outra pessoa. Tambm William
Breitbart (2005) conhecido psiquiatra norte-americano, pesquisador na rea de cuidados paliativos,
e profundo conhecedor da obra de
Victor Frankl e seus conceitos de logoterapia e psicoterapia baseadas

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no sentido, que procura aplicar no

cuidado aos pacientes em fase terminal, dene espiritualidade []
como aquilo que permite que uma pessoa vivencie um sentido transcendente
na vida. Trata-se de uma construo
que envolve conceitos de fe/ou sentido. A f descrita como uma crena numa fora transcendente superior,
no identicada diretamente com Deus,
nem vinculada necessariamente com a
participao nos rituais ou crenas de
uma religio organizada especca; essa
f pode identicar tal fora como externa
psique humana ou internalizada; o
relacionamento e a ligao com essa fora, ou esse esprito, que o componente essencial da experincia espiritual,
estando vinculados com o conceito de
sentido. O sentido envolve a convico
de que se est realizando um papel e um
propsito inalienveis numa vida que
um dom, uma vida que traz consigo
a responsabilidade de realizar o pleno
potencial que se tem como ser humano,
e, ao faz-lo, ser capaz de alcanar um
sentido de paz, alegria ou mesmo transcendncia por meio do vnculo com alguma coisa maior do que o prprio eu
(Breitbart, 2003, p. 41). Na perspectiva deste autor, a espiritualidade
uma construo formada por f e
sentido. O elemento f est freqentemente associado religio e
s crenas religiosas, ao passo que
o componente sentido parece ser
um conceito mais universal, que
pode existir tanto em pessoas que
seguem uma determinada religio
como nas que no tm nenhuma
referncia religiosa.
Ainda segundo Breitbart (2003)
entre as principais contribuies de
Victor Frankl, temos a conscientizao da importncia da dimenso
espiritual da experincia humana
e o componente central do sentido
como fora motriz ou instinto da
psicologia humana. Na qualidade
de psiquiatra que sobreviveu ao holocausto em Auschwitz, Frankl se
tornou uma notoriedade mundial.
Alguns de seus conceitos bsicos

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so: 1) sentido da vida a vida um

dom e tem sentido e nunca cessa
de ter, mesmo no ltimo momento;
ele pode se alterar nesse momento mas no desaparece; 2) vontade
de sentido o desejo de descobrir
sentido na existncia humana; 3)
liberdade da vontade ter a liberdade de descobrir sentido na existncia e escolher uma atitude diante
do sofrimento; 4) o sentido na vida
- centra-se em trs principais fontes: a criatividade, a experincia e a
atitude Frankl armava com destaque para trs problemas existenciais
inevitveis: o sofrimento, a morte e
a culpa (Breitbart, 2003, p. 51-52).
A seguir apresentamos a mais
nova linha de especulao em termos
de avanos do conhecimento do crebro humano, a neuroteologia.

Em torno das especulaes

da neuroteologia
Na reportagem de capa de uma
das mais importantes revistas internacionais, a Newsweek, 1-se: Deus
no seu crebro. A cincia dispensa a religio? God in your Brain. Does
Science Make Religion Unnecessary? (Begley, 2001). Neste novo
campo do conhecimento, denominado neuroteologia, os cientistas
buscam as bases biolgicas da espiritualidade. Ento a idia de Deus
estaria em nossas cabeas como
uma criao de nosso crebro?
Mistrio dicilmente decifrvel no
mbito do circuito racional humano. Nesta mesma matria especial,
publica-se um texto crtico neuroteologia: A f mais que um sentimento (Faith is More than a Feeling), de
autoria de Woodward (2001). Diz o
autor que a neuroteologia confunde as experincias espirituais de algumas pessoas que crem. Estamos
procedendo a novas descobertas
sobre os circuitos do crebro, talvez, mas nada novo sobre Deus. O
maior erro destes neurotelogos,
segundo Woodward identificar

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religio com especcas experincias e sentimentos e confundindo

espiritualidade com religio. Seria
difcil imaginar um crente em meio a
uma experincia mstica, dizendo para
si prprio que tudo no passa de uma
atividade de seus circuitos neuronais. A
cincia no lida com o imaterial (embora alguns aspectos da fsica moderna se
aproximem). O mais longe que os neurobiogistas podero ir ser fazer uma
correlao entre determinadas experincias com certas atividades cerebrais.
Sugerir que o crebro a nica fonte de
nossas experincias seria reducionismo,
ignorando a inuncia de outros fatores importantes, tais como a vontade,
ambiente externo, sem esquecer a graa
divina (Woodward, 2001).
Perguntamo-nos se a chamada
neuroteologia no passa de uma
nova forma refinada de reducionismo materialista. Com os progressos e pesquisas na rea da gentica e achados em torno do genoma,
numa verdadeira caa aos genes,
na busca de descobrir suas funes
especcas, por exemplo, ouve-se
falar se no poderemos identificar o gene da f! Uma pesquisa
realizada pelo bilogo molecular
americano Dean Hamer, publicada em seu livro The God Gene: How
Faith is Hardwired into Our Genes (O
Gene de Deus: como a F est embutida em nossos genes), afirma
ter encontrado no ser humano o
gene responsvel pela espiritualidade. Esse gene teria a funo de
produzir neurotransmissores que
regulam o temperamento e o nimo das pessoas. Os sentimentos
mais profundos de espiritualidade
seriam resultado de uma descarga
de elementos qumicos cerebrais
controlados por nosso DNA (Souza, 2006, p. 80).
No resta dvida que aqui estamos entrando numa rea de interao entre dois mundos distintos,
o cientco e o religioso.
Vejamos a seguir como alguns
autores contemporneos pesqui-

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sadores no mbito da biologia e

bioqumica reetem esta questo,
desde a negao da religio e armao somente da cincia, at os
que vo defender uma aproximao respeitosa, e por que no at
uma harmonia de convivncia.

Entre cincia e religio:

alimentar o antagonismo?
reforar a reconciliao? ou
construir uma Aliana?
Para muita gente, ainda hoje,
cincia e religio esto em guerra.
Num interessante artigo intitulado
conciliando cincia e religio,
Marcelo Gleiser, cientista professor de fsica que trabalha nos EUA
(Dartmouth College, Hanover),
bastante conhecido no Brasil, arma [] acho extremamente ingnuo imaginar ser possvel um mundo sem religio. Ingnuo e desnecessrio. A funo da cincia no
tirar Deus das pessoas. oferecer
uma descrio do mundo natural
cada vez mais completa, baseada
em experimentos e observaes
que podem ser repetidos ou ao menos constatados por vrios grupos.
Com isso, a cincia contribui para
aliviar o sofrimento humano, seja
ele material ou de carter metafsico (Gleiser, 2006, p. 9).
importante distinguir o mbito de cada uma. Enquanto a religio
adota uma realidade sobrenatural coexistente e capaz de interferir com a realidade natural, a cincia aceita apenas
uma realidade, a natural. Aqui aparece a razo principal do conito entre
as duas. Para a cincia, no preciso
supor que o que ainda no acessvel
ao conhecimento necessite de explicao
sobrenatural. A cincia abraa a ignorncia, o no-saber, como parte necessria de nossa existncia, sem lanar mo
de causas sobrenaturais para explicar o
desconhecido. S podemos falar em
conciliao entre cincia e religio,
segundo Gleiser, quando car claro

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prensa brasileira) tentando desqualicar a religio como um mal que

anestesia as sociedades e as priva
das virtudes da razo. Os religiosos
conservadores norte-americanos
do a resposta ao defender que nas
escolas pblicas norte-americanas
se deixe de ensinar as teorias de
Darwin (evolucionismo) e se substitua pelos ensinamentos da Bblia
(criacionismo).
Dennett trata a religio como
um fenmeno natural, no condena quem tem crena religiosa,
mas afirma que quando se trata
de explicar a natureza, os preceitos cristos so incompatveis
com a cincia contempornea.
No existe nenhuma maneira intelectualmente honesta de cincia
e religio coexistirem (Piza, 2006,
p. D7). Defendendo uma posio
muito mais radical de materialismo
e atesmo, temos o biolgo ingls
Richard Dawkins, autor da publicao The God Delusion (A desiluso
de Deus). Esta publicao sair no
Brasil ainda este ano pela Editora
Companhia das Letras. Nesta obra,
Dawkins compara a religiosidade
na Europa e nos EUA. Em entrevista ao jornalista Clive Cookson
(Financial Times), diz que no quer
apenas incomodar as pessoas, mas
mudar suas mentes. Os leitores que
comearem o livro religiosos sero
ateus quando o terminarem. Num
tom irnico e jocoso, com mais realismo, admite: No vou mudar as
mentes de muitos carolas empedernidos (Cookson, 2007).
Outros cientistas apresentam
uma realidade mais serena nesta
questo de cincia e f, a partir de
suas convices cientcas. Temos
como exemplo Per Luigi Luisi, bioqumico Italiano da Universidade
de Roma, e um dos maiores estudiosos da origem da vida, tanto pelo
aspecto cientco quanto cultural e
religioso. Ele no tem dvidas de
que a vida um fenmeno puramente fsico-qumico, resultado

o papel social de cada uma. Negar uma

ou outra ignorar que o homem tanto um ser espiritual quanto racional
(Gleiser, 2006, p. 9).
O biolgo norte-americano David Sloan Wilson, da Universidade
de Binghamton, autor do livro A
Catedral de Darwin: evoluo, religio
e a natureza da sociedade (verso em
ingls), ao ser perguntado se num
mundo sempre mais explicado pelos olhos da cincia existe espao
para a f, responde que Evolucionismo e religio no podem mais ocupar lados opostos do pensamento humano. Sempre haver espao para a f,
e ela no est necessariamente limitada
religio. H muita f na cincia. Eu,
por exemplo, no entendo muito bem a
teoria da relatividade de Einstein, mas
acredito nela.
[] quando se pensa na enorme
quantidade de descobertas cientficas
das ltimas dcadas, conclui-se que os
cientistas, de todas as reas, precisam
ter f nas teorias uns dos outros para
seguir pesquisando (Sloan Wilson,
2007, p. 85).
Embora declarado pessoalmente como ateu, mas um bom ateu.
Como os is, tambm quero paz
e um mundo melhor, David Sloan Wilson afirma que se um evolucionista quer descobrir mais sobre a
nossa espcie, precisa levar em conta a
ubiqidade da religio, uma de suas
caractersticas marcantes. Por outro
lado, quem est interessado em estudar
uma religio tem de levar em conta a
evoluo, para no ser enganado pelos
fatos da vida (Sloan Wilson, 2007,
p. 85).
Nos EUA, afirma-se que somente 3% dos cientistas mais respeitados, os que esto ligados National Academy of Sciences, acreditam
em Deus. Temos novos apstolos
fervorosos do atesmo contemporneo, bilogos, como o ingls Richard Dawkins, e neurolsofos,
como o americano Daniel C. Dennett, que escrevem livros e artigos
(amplamente divulgados pela im-

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de uma combinao afortunada de

molculas ocorrida 3,5 bilhes de
anos atrs. Ainda assim, no acredita que seja possvel provar a inexistncia de Deus. Sempre haver
a questo de quem fez as molculas, e por que existe algo em vez de
no existir nada. So questes que
no podem ser solucionadas pela
cincia. Voc pode sempre colocar
Deus no estgio da criao (Escobar, 2006, A-28). Questionado a
propsito de sua f, se acredita em
Deus, ele diz no creditar em Deus
no sentido tradicional da religio.
Desde criana eu sempre questionei
o seguinte: tudo bem, mas quem
foi que fez Deus? A idia de que
Deus seria uma prima causa. Mas
algo no pode ser criado do nada,
e se voc no tem nada, voc no
tem nem mesmo a prima causa para
criar alguma coisa. Avanando na
reexo, arma que o dilema sobre Deus no pode ser solucionado
com lgica. A f algo sobre o qual
no se decide, ou voc tem ou voc
no tem. E eu no tenho. O que
no signica que eu no esteja em
busca de respostas para perguntas
como quem sou eu? ou qual
o significado da vida?. Ao ser
perguntado se existe algo sobre a
origem e evoluo da vida que a
cincia no explica, levando-se em
conta tambm que os defensores da
teoria do Inteligent Design dizem
que a vida algo to complexo que
s poderia ter sido criado por uma
inteligncia superior [] Arma
ainda que muitas coisas ainda no
compreendemos e exemplica com
a conscincia. []estamos no processo de tentar explicar, mantendo
a mente aberta. H muitas coisas
que a cincia no consegue explicar. (Escobar, 2006, A-28).
A seguir apresentamos um
cientista que se dene como religioso e que, na questo religio e
cincia, mais do que ver antagonismo, prope uma convivncia
harmoniosa.

O MUNDO

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Francis S. Collins:
dois mundos distintos,
o espiritual e o cientco,
unidos
Numa rota reexiva bem diferente dos cientistas supracitados,
temos tambm aqueles que no
vem contradio entre a prtica de uma f com sua atividade
de cientista. Em outras palavras,
pode-se ser um bom cientista e ao
mesmo tempo acreditar em Deus.
Um exemplo maisculo o Diretor do Projeto Genoma Humano,
Francis S. Collins, que assume ser
cristo convertido e que acaba de
lanar nos EUA a obra The Language
of God: a scientist Presents evidence for
belief, que est traduzida para o portugus no Brasil, com o ttulo: A linguagem de Deus: um cientista apresenta
evidncias de que Ele existe (Collins,
2007). De uma forma lcida e at
testemunhal, mas sem perder o rigor tpico do pesquisador, tem por
objetivo, como ele enfatiza: Explorar uma trilha rumo a uma integrao
sbria e intelectualmente honesta, seja
da perspectiva cientca quanto da religiosa e, argumenta que a crena
em Deus pode ser uma opo completamente racional e que os princpios da f
so, na verdade, complentares aos da
cincia. O autor apresenta, na primeira parte, a sua trajetria pessoal
do atesmo crena; a seguir, fala
das grandes questes da existncia
humana (as origens do universo,
decifrando o manual de instrues
de Deus: as lies do genoma humano); e, nalmente, na terceira
parte, fala da F na cincia, f em
Deus, discutindo o Gnesis, Galileu
e Darwin. A seguir, apresenta quatro alternativas: 1: atesmo e agnosticismo; 2: criacionismo; 3: design
inteligente; 4: biologia.
Apresentamos alguns destaques de seus pensamentos, que nos
questionam pela sua objetividade
e serenidade. Eis aqui a pergunta
central deste livro: nesta era mo-

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derna de cosmologia, evoluo e

genoma humano, ser que ainda
existe a possibilidade de uma harmonia satisfatria entre as vises
de mundo cientca e espiritual?
Eu respondo com um sonoro sim!
Em minha opinio, no h conflito
entre ser um cientista que age com severidade e uma pessoa que cr num deus
que tem interesse pessoal em cada um
de ns. O domnio da cincia est em explorar a natureza. O domnio de Deus
encontra-se no mundo espiritual, um
campo que no possvel esquadrinhar
com os instrumentos e a linguagem da
cincia; deve ser examinado com o corao, com a mente e com a alma e
a mente deve encontrar uma forma de
abraar ambos os campos (Collins,
2007, p. 14).
Afirma Collins (2007) que a
cincia a nica forma convel
para entender o mundo da natureza, e as ferramentas cientcas,
quando utilizadas de maneira adequada, podem gerar profundos discernimentos na existncia material.
A cincia, entretanto, incapaz de
responder a questes como: por
que o universo existe?; qual o
sentido da existncia humana?;
o que acontece aps a morte?.
Uma das necessidades mais fortes
da humanidade encontrar respostas para as questes mais profundas, e temos de apanhar todo o
poder de ambas as perspectivas, a
cientca e a religiosa, para buscar
a compreenso tanto daquilo que
vemos como do que no vemos
(Collins, 2007, p. 14-15).
No inicio deste novo milnio,
finalmente se chegou ao final da
pesquisa da descoberta do primeiro
rascunho do genoma humano, ou
seja, nosso manual de instrues cava pronto. O Presidente Clinton,
na cerimnia comemorativa do feito, falava para o mundo inteiro do
mapa mais importante e mais extraordinrio j produzido pela humanidade. No entanto, segundo
Collins, a parte de seu discurso que

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mais chamou ateno do pblico

saltou da perspectiva cientca para
a teolgica, espiritual.
Hoje disse Clinton estamos
aprendendo a decifrar a linguagem com
a qual Deus criou a vida. Ficamos ainda mais admirados pela complexidade,
pela beleza e pela maravilha da ddiva
mais divina e mais sagrada de Deus
(Collins, 2007, p. 10).
O discurso de Clinton foi cuidadosamente preparado por Collins,
junto com o redator do discurso do
presidente. No seu discurso, Collins
assim se expressa: um dia feliz para
o mundo. Para mim no h pretenso
nenhuma e chego mesmo a car pasmo
ao perceber que apanhamos o primeiro
traado de nosso manual de instrues,
anteriormente conhecido apenas por
Deus (Collins, 2007, p. 11).
Interessante registrar alguns
dos questionamentos de Collins:
O que se passava l? Por que um
presidente e um cientista, no comando do anncio de um marco da
Biologia e da Medicina, se sentiram
impelidos a evocar uma conexo
com Deus? No existe um antagonismo entre as vises de mundo
cientca e espiritual? Ambas no
deveriam, ao mesmo, evitar aparecer lado a lado no Salo Leste?
Quais os motivos para evocar Deus
nesses dois discursos? Poesia? Hipocrisia? Uma tentativa cnica de
bajular as pessoas religiosas ou de
desarmar as que talvez criticassem
o estudo do genoma humano como
se este reduzisse a humanidade a
um maquinrio?
No, nada disso, muito pelo
contrrio. Para Collins a experincia de mapear a seqncia
do genoma humano e descobrir
o mais notvel de todos os textos
foi, ao mesmo tempo, uma realizao cientca excepcionalmente
bela e um momento de venerao
(Collins, 2007, p. 11).
Nosso ltimo ponto de reexo
apresentar a tentativa de provar
cienticamente por parte de cien-

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para a sade, como o que ocorre

no nvel celular. Fazem-se investimentos cientcos para descobrir
a natureza de Deus e a importncia da espiritualidade. H cientistas que buscam caminhos ticos e
meios efetivos de como combinar
as crenas espirituais de seus pacientes e as suas prprias, com tratamentos de alta tecnologia. Como
exemplo disso, temos o milionrio
Sir John Templeton que investe
30 milhes de dlares anuais em
projetos cientcos para explorar
a natureza de Deus. Livros nesta
rea acabam sendo best sellers, como
por exemplo A Anatomia da esperana (The Anatomy of Hope), de
autoria do mdico Jerome Groopman, que uma meditao sobre
os efeitos do otimismo e f sobre a
sade. O NIH (National Institutes of
Health) tem um oramento de 3.5
milhes de dlares para os prximos anos a serem aplicados na pesquisa em medicina da mente e do
corpo (mind/body medicine).
Uma das obras que se tornou
um best seller na Frana foi o livro
Gurir (em francs), ou The Instinct to Heal (em ingls), de autoria
do mdico francs radicado nos
EUA, Dr. David Servan-Schreiber,
professor de psiquiatria no Centro
Mdico da Universidade de Pittsburgh. Esta obra foi traduzida
para o portugus em 2004 (Servan-Schreiber, 2004). A obra um
estudo de tratamento de doenas
crnicas, incluindo depresso, explorando a conexo mente e corpo.
Ao ser perguntado porque escreveu
o livro ele diz que descobriu que a
maioria dos seus pacientes com problemas mdicos, apresentava tambm problemas psiquitricos. Isto aprofundou
minha conscincia da conexo mentecorpo. Estudos mostram que em
torno de 50 a 70% de problemas
de cuidados primrios em sade
tem o estresse como o maior fator
desencadeador. Medicao para
presso sangunea e anti-inama-

tistas e pesquisadores contemporneos de que ter f, cultivar uma

religio um fator decisivo para se
viver mais de uma forma saudvel.

Acreditar faz bem

para a sade?
Outra questo que ganha visibilidade a relao entre religio e
sade. Busca-se provas cientcas
de que a religio, a f e espiritualidade, fazem bem e geram bem estar. Comentamos a seguir material
especial da Revista Newsweek, de 17
de novembro de 2003, autoria de
Claudia Kalb, que traz como matria de capa o ttulo: Deus e sade.
A religio seria um bom remdio? Por
qu a cincia comea a crer? (God &
Health. Is Religion Good Medicine:
Why science is Starting to Believe?
(Claudia Kalb, 2003, p. 40-46).
Pergunta-se, qual a relao
entre a f e a cura? O debate cresce,
envolve cientistas, crentes e nocrentes, nos EUA inmeras faculdades de medicina alteram o currculo de formao de seus futuros
prossionais para estudar a questo
e ensinar os estudantes em como
lidar com os pacientes em relao
esta questo, (doena/sade/
f/cura), alm disso, aumentou
muito o nmero de pacientes que
solicitam oraes a seus mdicos.
Segundo pesquisa feita pela revista
Newsweek, 72% dos norte-americanos so favorveis a dialogar com
seus mdicos sobre f e o mesmo
nmero dizem crer que rezando a
Deus, pode-se curar algum, mesmo quando a cincia afirma que
determinada pessoa no tem a mnima chance de cura.
Deus que havia sido banido da
prtica clnica j h algum tempo, passa a ser valorizado. Isto em
grande parte acontece devido ao
aumento da crena dos mdicos,
de que o que ocorre na mente da
pessoa pode ser to importante

O MUNDO

DA

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A ESPIRITUALIDADE INTERPRETADA PELAS CINCIAS E PELA SADE

trios, bem como anti-depressivos,

so simplesmente paliativos para
problemas interiores, lembra o Dr.
Servan-Schreiber. Continua dizendo que No novidade o fato de
que o amor importante para a sade.
Mas no sabamos at muito recentemente, que a harmonia e conexes
emocionais so necessidades biolgicas,
que se situam praticamente no mesmo
nvel da alimentao, ar e controle de
temperatura. Ao ser perguntado
sobre o papel da espiritualidade e
orao em relao sade responde: A espiritualidade tem um papel
essencial. Mas existe espiritualidade
saudvel e no saudvel. Se a orao
produz um estado de calma, amor e senso de pertena, isso tem uma correlao
fsica positiva em relao sade. Mas
se a espiritualidade moralista, no
necessariamente saudvel. Existem
tcnicas que foram desenvolvidas que
so positivas. Por exemplo, Incio de
Loyola fala de concentrar-se em gratido na orao. Expressar gratido pelo
mundo como ele , produz um estado
fsico e mental positivo, independentemente de ser um religioso ou secular. No
livro de Victor Frankl Mans Search
for Meaning (O Homem em busca de
sentido) Frankl apresenta uma mulher que est morrendo num campo
de concentrao. Ela pode ver folhas
numa rvore atravs da pequena janela do seu quarto. Vendo vida, no
necessariamente Deus, mas natureza,
lhe traz conforto. (Newsweek, p.
46, entrevista concedida a Ginny
Power em Paris. Cf. tambm David
Servan-Schreiber, 2004, p. 177192). Ao ser perguntado, o que
dizer das pessoas que atribuem sua
melhora no estado de sade, porque outros rezaram por elas, o Dr.
Servan-Schreiber diz que no sei
o que dizer, pois no posso explicar a
partir de nossos sistema convencional
de crenas. Este mdico pergunta
como rotina de atendimento aos
seus pacientes se a vida espiritual
deles um aspecto importante de
sua sade.

O MUNDO

DA

Peridicos cientcos de reconhecida credibilidade cientfica,

como a britnica Lancet e a Norte
americana, New England Journal
of Medicine, entraram na discusso
da temtica religio e cincia. Percebe-se dois lados antagnicos, os
que negam tudo radicalmente e os
que valorizam tudo em termos de
f. Alguns cientistas, como Prof.
Richard Sloan, da Universidade de
Columbia, num artigo para a revista Lancet ataca os estudos sobre a
f e cura, acusando-os de metodologia fraca e pensamento soft. Ele
no acredita que a religio tenha
um lugar na medicina e que incentivar os pacientes para prticas
espirituais pode mais causar danos
que bem. No entanto, de forma
respeitosa o Prof. Sloan diz que
os mdicos devem se sentir livres
para encaminhar os pacientes para
os capeles hospitalares, na perspectiva de que a conversao religiosa precisa continuar. Ningum
duvida que em tempos de diculdade, a religio traz conforto para
um nmero grande de pessoas, diz
Sloan. A questo se a medicina pode
acrescentar algo a isso, minha resposta
no, diz ele. Outros como o Dr.
Harold Koening, pioneiro na pesquisa sobre f e medicina, da Universidade de Duke, acredita que
existe uma crescente evidncia que
aponta para os efeitos positivos da
religio sobre a sade e que afastar
a espiritualidade da clnica uma
irresponsabilidade.
O prestigioso Instituto Nacional
de Sade (NIH) dos EUA criou uma
comisso especca para avaliar o
estado das pesquisas em torno do
tema: f, espiritualidade e sade, a
m de encontrar um sentido frente a excessiva produo de dados e
trabalhos sobre esta questo. Muitas produes so irrelevantes, segundo Llynda H. Powell, uma pesquisadora na rea de epidemiologia
que revisou mais de 150 trabalhos
na rea de pesquisa em espirituali-

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dade. Esta pesquisadora no entanto

descobriu algo que a deixou estupefata. As pessoas que freqentam
Igreja tm 25% de reduo em
mortalidade, isto signica que elas
vivem mais em relao s pessoas
que no freqentam. Isto realmente poderoso, arma.
Num esforo para compreender as diferenas em sade entre
crentes e no crentes, cientistas
comeam a estudar os componentes individuais da experincia
religiosa. Escaneando o crebro
eles descobriram que a meditao
pode mudar a atividade cerebral e
fortalecer a resposta imunolgica.
Outros estudos mostraram que a
meditao pode diminuir as batidas
cardacas e a presso sangunea, reduzindo conseqentemente o estresse corporal.
De forma geral, os estudos sobre
a orao no mostram resultados
claros, e at mesmo pesquisadores
que valorizam o componente religioso na vida das pessoas, duvidam que se possa testar a orao,
provando resultados. Os estudos
levantam questes que ningum
pode responder: Uma orao extra pode signicar uma diferena
entre vida e morte? A orao pode
ser dosada como se dosa os remdios? Rezar mais e fervorosamente
significa um melhor tratamento
por parte de Deus? Certamente na
mente de muitos, estas questes
cheiram quase sacrilgio.
Patrick Theillier, Chefe da clnica mdica em Lourdes na Frana, encarregado de documentar
relatos de peregrinos que dizem
ter sido curados no santurio, diz:
Como mdico, no posso dizer que esta
cura milagrosa. Mas como catlico
praticante, posso reconhecer que ela
milagrosa. Kenneth Pargament,
um professor de psicologia na Bowling Green State University de
Ohio, estudou os mtodos religiosos de lidar de quase 600 pacientes
com doenas que iam desde uma

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A ESPIRITUALIDADE INTERPRETADA PELAS CINCIAS E PELA SADE

gastroenterite at cncer. Aqueles

que pensavam que Deus os estava
punindo ou abandonando-os eram
em torno de 30% mais suscetveis
de morrer nos prximos dois anos.
Lutas espirituais so sinais vermelhos e precisam ser encaradas seriamente, diz Pargament. No queremos transformar a prosso mdica em
clero e capeles, mas tratar estas lutas
isoladamente dos problemas mdicos
dos pacientes miopia.
Koenig(2000),diretor do Centro
para o Estudo da Religio e Espiritualidade e sade, da Universidade
de Duke, lidera o movimento para
uma melhor compreenso da religio do paciente e crenas espirituais no mbito da prtica mdica.
Ele defende que os mdicos devem
valorizar as histrias espirituais de
qualquer paciente com o qual iro
estabelecer uma relao, perguntando: A religio fonte de conforto
ou estresse? Voc tem alguma crena
religiosa que inuencia no processo de
deciso de sua vida?
No perguntar a respeito da religio do paciente pode trazer conseqncias srias, diz Dr. Susan Stangle, da Universidade da Califrnia,
CLA, ao lembrar de um paciente
muulmano que necessitava de
medicao, mas estava observando
o Ramadan e no podia beber ou
comer durante o dia. Aps ouvir a
histria dos valores espirituais do
paciente, a mdica escolheu medicar uma vez ao dia aps o por do
sol. Se ns no tivssemos conversado
sobre isto, eu teria prescrito a ele medicao 4 vezes ao dia e ele simplesmente
no teria tomado, ela diz.
Temos no horizonte de busca
da cura de doenas crnicas e da
sade perfeita, sinais interessantes de valorizao do componente
f e espiritualidade relacionado
sade. J lembramos que muitas
faculdades de medicina nos EUA
esto oferecendo cursos especcos
sobre espiritualidade ou integrando
o tema nos currculos. Esperamos

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que isto tambm passe a ocorrer

nas escolas mdicas brasileiras que
esto introduzindo a discusso sobre biotica nos seus currculos. Valoriza-se sempre mais o ser humano como um todo. As pessoas desejam ser tratadas, com dignidade
e como gente e no simplesmente
identicas como doenas ou partes
do corpo doente. Acredita-se que
ambientes humanizados so fatores
de sade e cura. Os valores humansticos, que at h pouco tempo
simplesmente no eram considerados importantes, so retomados
no cuidado em sade.

piritualidade e cura, presenciamos

hoje uma grande abertura, profunda inquietao e esprito de busca.
Claro que a medicina moderna exige provas cientcas. Nesta ltima
dcada, pesquisadores realizaram
muitos estudos tentando mensurar cienticamente os efeitos da f
e espiritualidade sobre a sade humana. Perguntas cruciais so feitas
e busca-se respostas nada fceis: A
religio pode ajudar na regresso de
um cncer? Diminuir a depresso?
Ajudar na recuperao de uma cirurgia mais rapidamente? A f em
Deus, pode afastar a morte que se
avizinha? At o momento, os resultados no so to precisos, pois
os estudos inevitavelmente vo
de encontro diculdade de usar
mtodos cientcos para responder
questes de ordem fundamentalmente existenciais. Como medir o
poder da orao?
Enfim, a discusso sobre a
relao entre f/espiritualidade/
doena/cura/sade no vai cessar
to cedo, acreditamos que apenas
esteja se iniciando. A busca de entendimento cientfico prossegue,
desde os laboratrios digitais sosticados da neurobiologia que buscam
explorar Deus, at o leito de muitos doentes crnicos que clamam
por sade e cura, invocando Deus
sem exigir provas. Temos muitas
perguntas, dvidas e os resultados
encontrados por este caminho so
at certo ponto decepcionantes.
Pergunta-se se este o caminho
correto de se encontrar respostas
questo fundamental de Deus e sua
interveno no mundo da vida humana. uma discusso que envolve
cientistas, pessoas que se denem
como pesquisadores cticos, agnsticos, ateus e crentes piedosos.
Lembramos Santo Agostinho
que dizia: se compreendes, no
Deus. Claro que no podemos
abdicar da compreenso racional
da realidade que nos cerca, valorizando o conhecimento cientco e

Reexes nais
Finalizamos nossa reflexo
lembrando Albert Einstein, que
escreveu: A cincia sem religio
incompleta, a religio sem cincia
cega. Einstein tornou-se um crente no Deus criador impessoal: Eu
credito no deus de Spinoza, que se
revelou na pacfica harmonia de
que o que existe no um Deus
que se preocupa com fatos e aes
dos seres humanos. Como um
dos maiores cientistas de todos os
tempos, Einstein encontrou um
caminho de acreditar em ambos,
Deus e Cincia. provvel que ele
no creditasse em um deus pessoal
ou no Deus Bblico, mas os fatos
da cincia levaram-no a inevitvel
concluso que ambos, Deus e cincia devem coexistir. O que podemos
aprender a partir desta realidade?
Certamente teremos que descobrir
nosso caminho original e nico,
descobrindo a noo do belo em
relao ao mundo material, mas
tambm como ser humano continuar a se encantar e explorar o que
existe no nosso interior, exterior e
para alm de ns prprios (Breitbart, 2005, p. 15).
De um perodo de fechamento
e at hostilidade da medicina cientca em relao temtica, f/es-

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muito menos devemos renunciar

de dar razes nossa esperana.
Temos uma sabedoria plurimilenar
que nos legada pelas religies no
mbito das diferentes culturas, enquanto o empreendimento cientco, ainda bastante jovem, tem
pouco mais de cinco sculos. Existe muito ainda o que se descobrir.
Nossa profunda convico que
Deus no se deixa revelar como
prisioneiro de circuitos digitais da
inventividade cientfica, e muito
menos no mbito da razo humana
orgulhosa de si. Se assim fosse estaramos criando um deus nossa
prpria imagem e semelhana antes que propriamente sermos imagem e semelhana de Deus.

Na perspectiva da f crist, temos

a certeza e nutrimos a convico
de que Deus amor, e onde existe
amor a est Deus, a vida se arma
e a sade uma realidade palpvel.
Mesmo na morte, existe vida! O
investimento tem que ser feito no
amor, desde o mbito individual at
o scio-poltico, que adquire nome
de justia, equidade e solidariedade
no mbito dos povos. O amor importante para a sade humana. A
descoberta de Deus se faz nesta direo e no existe evidncia maior
de Deus do que o amor.
Esta uma rea em que temos
mltiplas vises. Estamos frente a um pluralismo de convices
e opes, perante o qual neces-

srio respeitar. No podemos mais

absolutizar um conhecimento em
detrimento de outro. Nenhum conhecimento em si esgota a realidade de nossas vidas e natureza como
um todo. Certamente o conhecimento da racionalidade cientca
importante,assim como outros
tipos de conhecimento, tais como
a msica, a literatura, a cultura e
as religies. Querer captar todo o
mistrio de Deus nas malhas da razo no deixa de ser um ato de orgulho. Para nalizar e deixar como
uma provocao, retomamos o que
diz Per Luigi Luisi, bioqumico italiano: O dilema sobre Deus no pode
ser solucionado com lgica. Ou voc tem
f ou voc no tem.

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Recebido em 22 de dezembro de 2006

Aprovado em 18 de janeiro de 2007

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