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D ESENVOLVIMENTO RURAL
VIDA RURAL
gua no mundo:
abundncia, desperdcio, escassez
Considerando que as rochas mais antigas formadas em ambiente aqutico
at agora datadas tm idade da ordem de 3,8 bilhes de anos, pode-se supor
que a gua existe na Terra na forma lquida, pelo menos, desde ento. Por sua vez,
o planeta Terra o nico corpo do Sistema Solar, at agora conhecido, onde a
gua existe, ao mesmo tempo, nos trs estados fsicos fundamentais: slida ou gelo
nas calotas polares e geleiras; lquida nos oceanos e formando os corpos de gua
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doce (menos de 1000 mg/L de slidos totais dissolvidos) dos continentes rios,
lagos, umidade do solo e o manancial subterrneo; vapor de gua na atmosfera.
A energia solar que incide sobre a superfcie da Terra e a transpirao da
biomassa vegetal e animal, inclusive o homem, transformam em vapor uma parcela
importante da gua que forma os oceanos, as calotas polares, a umidade do solo
e at as guas subterrneas que so acumuladas a profundidades inferiores a um
metro. Este vapor de gua sobe atmosfera, onde esfria progressivamente e se
condensa para dar origem s nuvens. As massas de gua atmosfrica assim formadas
so atradas pela gravidade e voltam a cair na Terra, principalmente na forma de
chuva, neblina e neve. Portanto, o gigantesco mecanismo de renovao das guas
da Terra movido pela energia solar (evaporao) e pela fora gravitacional (precipitao) h bilhes de anos.
Nesse quadro, uma parcela da gua que cai nas pores continentais do
mundo forma as enxurradas que so drenadas pelos rios, cuja descarga total mdia
de longo perodo de gua doce da ordem de 43 mil km3/ano. Outra parcela
infiltra-se no solo para reconstituir a sua umidade, a qual d suporte ao desenvolvimento da cobertura vegetal, natural ou cultivada. Os processos fotossintticos
transformam a energia solar (luz) em energia qumica, na forma de carboidratos,
base da alimentao dos seres superiores, inclusive o homem.
O excedente da parcela infiltrada no solo vai alimentar os estoques de gua
que ocorrem no seu subsolo, cujos fluxos podem desaguar nos rios que compem
bacias hidrogrficas, durante os perodos de estiagem ou sem chuvas.
Desta forma, quando se tem um curso dgua perene, ou seja, que nunca
seca, significa que os estoques de gua formados no subsolo da sua bacia hidrogrfica so suficientemente importantes para alimentar os fluxos de base dos seus
rios durante todo o perodo de estiagem ou sem chuvas. Assim, a descarga de
base dos rios do mundo, da ordem de 13 mil km3/ano, corresponde contribuio
dos fluxos subterrneos s suas vazes totais mdias de longo perodo.
Portanto, a captao desordenada da gua subterrnea de uma determinada
bacia hidrogrfica poder engendrar a reduo dos fluxos de base dos seus rios,
cujas conseqncias sociais, ambientais e econmicas podero ser muito srias
(figura 1).
Por sua vez, a gua no como os demais recursos naturais da Terra, nem
somente uma matria-prima. Ela primordialmente um bem ambiental e pode
se tornar um bem econmico. a nica matria-prima ambiental cuja utilizao
tem um efeito de retorno sobre o manancial utilizado. Desta forma, a gesto dos
recursos hdricos gua de chuva, rios, subterrneas e de reuso no-potvel no
meio urbano, nas indstrias e na agricultura, principalmente deve considerar o
uso cada vez mais eficiente da gua disponvel, ou seja, a obteno de cada vez
mais benefcios com o uso de cada vez menos gua e proteo da sua qualidade.
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Por outro lado, os dados do ltimo censo sanitrio (IBGE, 1991) indicam
que atualmente, no Brasil, apenas 36% das empresas estatais de abastecimento de
gua coletam os esgotos, e apenas 20% os tratam previamente, antes de lan-los
nos rios e noutros corpos de gua. No geral, os dados disponveis indicam que
aproximadamente 90% do volume de esgotos domsticos coletados nas cidades
continuam tendo o mesmo destino, ou seja, rios, outros corpos de gua doce,
praias e guas litorneas, sem tratamento prvio. Alm disso, estima-se que 75%
dos efluentes industriais tambm sejam lanados nos rios e outros corpos de
gua, sem tratamento prvio, e os servios sanitrios no exercem, como tarefa
primordial, a coleta e deposio adequada do lixo, principalmente nas cidades.
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Regra geral, a coleta e deposio do lixo que se produz nas cidades brasileiras
tm sido tarefas desempenhadas pelas municipalidades, enquanto o abastecimento
de gua e a coleta dos esgotos so tarefas das empresas estatais.
Lamentavelmente, os cenrios vexatrios no meio urbano muito contribuem para que a crise da gua que se anuncia constituir o flagelo da humanidade
ainda nas primeiras dcadas deste sculo XXI, tambm atingir o meio rural,
medida que os esgotos domsticos e o lixo produzido so levados das cidades para o campo.
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Portanto, torna-se urgente que se pratique uma gesto integrada das guas
captao das chuvas, dos rios, dos aqferos e de reuso da gua disponvel na
unidade hidrogrfica de planejamento. Nesta abordagem, todavia, no se deve
esquecer que a gesto referida compreende aspectos de oferta e de usos. Assim,
torna-se imprescindvel que sejam desenvolvidas campanhas permanentes de
informao populao em geral de como usar cada vez mais eficientemente a
gua disponvel.
Destaca-se, ainda, que os exemplos oriundos dos pases mais desenvolvidos
indicam que, como j enfatizado, atualmente se torna cada vez mais importante
saber usar a gota dgua disponvel do que ostentar a sua abundncia.
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dos casos brasileiros, as descargas mdias de longo perodo dos rios representam
taxas de oferta de gua superiores aos 2000 m3/ano/habitante (Rebouas et al.,
1999).
Desta forma, muito embora cerca de 80% das descargas de gua doce dos
rios do Brasil estejam na regio Amaznica, tem-se entre 1000 e mais de 2000
m3/ano/habitante at no domnio Semi-rido brasileiro.
Assim, os problemas de escassez peridica de gua de beber, de produo
de alimentos ou de gerao de energia hidreltrica decorrem fundamentalmente
do fato de ter havido um crescimento desordenado das demandas locais de gua
e energia eltrica, da degradao da qualidade das guas nas cidades ter atingido
nveis nunca imaginados, da baixa eficincia das empresas de abastecimento, do
grande desperdcio da gua nas cidades hbitos de escovar os dentes e fazer a
barba com a torneira da pia aberta, banhos muito demorados, uso de bacias sanitrias que gastam 18-20 litros por descarga, quando j existe modelo no mercado
que necessita de apenas seis litros, hbito de varrer a calada, o piso e lavar o
carro com a mangueira.
No meio rural do Brasil, tem-se que a rea total de solos aptos irrigao
estimada em 29,6 milhes de hectares 13,5 milhes de hectares nas reas de
vrzeas e 16,1 milhes de hectares em terras altas o que representa cerca de 3,5%
do territrio nacional. Entretanto, neste setor, o desperdcio de gua ainda
mais vexatrio, pois aproximadamente 95% dos quase 3 milhes de hectares que
so irrigados atualmente utilizam os mtodos menos eficientes, como espalhamento na superfcie, asperso convencional e piv central (Christofidis, 1999).
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desenvolvimento da cultura, que remunerada pelo mercado nacional ou mundial, constitui um exemplo de como a populao rural poderia atingir um nvel
de redeno scio-econmica. Tal fato corrobora, mais uma vez, que mais
importante saber usar a gua disponvel do que ostentar sua abundncia ou escassez.
Concluses
A sociedade global coloca-nos simultaneamente na complexa situao de
cidados locais e planetrios. Neste contexto, como colocado exaustivamente,
saber usar gua disponvel com crescente eficincia, mais importante do que
ostentar sua abundncia ou escassez. Se no houver uma acentuada diminuio
dos grandes desperdcios no uso da gua domstico, industrial e agrcola e
uma substancial reduo dos nveis de degradao da sua qualidade pelo lanamento de esgotos domsticos e efluentes industriais no-tratados nos rios o
Brasil corre o risco de ser penalizado por suas prticas desleais de mercado, prejudicando o cidado que mora nas cidades ou no meio rural.
Portanto, o que se precisa neste sculo XXI que ora se inicia, acima de
tudo, do desenvolvimento de prticas de gesto integrada da gua disponvel
da chuva captada por meio de cisternas, dos rios, do subsolo, da gua de reuso
no-potvel com o objetivo de produzir cada vez mais na cidade e no meio
rural utilizando cada vez menos gua.
Desta forma, a atividade rural perderia a sua caracterstica de sobrevivncia,
participaria do mercado e teria como suporte trs Es: tica, Ecologia e Economia
do desenvolvimento sustentvel. Com o dinheiro assim ganho, o homem do
campo poderia obter um fornecimento de gua de boa qualidade para o consumo,
cuidar da coleta e deposio adequada do seu esgoto e do lixo que produz, ter
bons servios de educao e sade, alm de o conforto da vida moderna.
Referncias bibliogrficas
BANCO do Nordeste. Orientao agricultura irrigada no Nordeste. Fortaleza, Frutex,
1999.
CHRISTOFIDIS, D. O uso da irrigao no Brasil (O estado das guas no Brasil 1999). Braslia, ANEEL, SIH; MMA, SRH; MME, 1999, p. 73-82. 334 p.
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IBGE. Censos Demogrficos do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.
ORGANIZAO DAS NAES UNIDAS. Classes de pases em termos da oferta de
gua. New York, Relatrio tcnico, 2000.
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