APRESENADA

UNIVERSIDADEPBLICA

ReitoriadaUniversidadedeSoPaulo,
Janeirode2000

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Asopiniesaquiexpressassodeinteiraresponsabilidadedoautor,norefletindonecessariamenteasposiesdoIEA/USP.

A PRESENA DA UNIVERSIDADE PBLICA

Reitoria da Universidade de So Paulo, Janeiro de 2000

A universidade pblica responsvel pelos melhores cursos de graduao e ps-graduao e
pela quase totalidade da pesquisa cientfica e tecnolgica do Brasil. Embora incontestada,
incontestvel e amplamente conhecida por quantos se debruam sobre a questo do ensino
superior em nosso pas, essa afirmao exige ser lembrada, pois constitui a porta de entrada
obrigatria para qualquer discusso sobre a universidade brasileira.
No Ranking da Cincia, organizado pela "Folha de S.Paulo" (publicado na edio de 12 de
setembro de 1999), so indicados os 494 cientistas do Brasil com maior influncia na pesquisa
mundial. O levantamento do jornal se baseou no banco de dados mais abrangente do mundo
sobre estudos nas diversas reas cientficas, que o SCI (ndice de Citao Cientfica), entidade
fundada em 1958 em Filadlfia. Desde 1961, o SCI registra todas as citaes de estudos feitas
nas mais importantes publicaes cientficas.
Os 494 pesquisadores selecionados para o Ranking da Cincia so fsicos, bioqumicos,
matemticos e qumicos. Eles receberam um total de 324.810 citaes de trabalhos cientficos.
Desse total 162.816 citaes so de pesquisadores das trs universidades pblicas de So Paulo:
USP, Unicamp e Unesp. A quase totalidade das citaes restantes foi atribuda a pesquisadores
das universidades pblicas federais de diversos estados.
Salvo excees vindas da iniciativa privada, so tambm as universidades pblicas que formam
os melhores mdicos, advogados e engenheiros, os melhores agrnomos, socilogos e
contadores, os melhores bioqumicos, matemticos e professores de educao fsica e a vasta
gama de tcnicos, cientistas e profissionais liberais do pas.
assim nos dias de hoje, ser assim muito provavelmente numa perspectiva previsvel, sempre
foi assim desde os dias em que as escolas isoladas reuniram-se na formao das primeiras
universidades. Sem o concurso de seus professores no teramos a engenharia que ergueu as
grandes cidades, as barragens e hidreltricas brasileiras, nem a indstria pesada, a naval e a
aeronutica, nem a indstria qumica, petroqumica e farmacutica, nem laboratrios de anlise
clnica e de servios.
Sem a universidade pblica, conheceramos muito mal nossa histria e geografia, nossa flora e
nossa fauna, no teramos as novas variedades de cana-de-acar e de milho hbridos adaptadas
ao nosso solo e ao nosso clima. O Brasil, enfim, seria outro pas, infinitamente mais atrasado e
certamente pior para se viver.
2

Mas se no h quem negue o papel fundamental desempenhado pela universidade pblica as

longo do tempo tanto ele evidente muitos preferem deixar esse aspecto na sombra.
Discute-se, assim e, sobretudo nos ltimos anos, se o modelo brasileiro ou no caro demais
para as possibilidades do pas, se as verbas do ensino superior no seriam mais bem aplicadas
no primrio e no secundrio, se a seleo pelo vestibular no favorece os alunos mais ricos em
detrimento dos mais pobres, se no h desperdcios intolerveis, vcios implantados pelo
corporativismo e se a gratuidade no deveria ser totalmente abolida ou substituda por um
sistema de bolsas.
Na verdade, todos esses aspectos so relevantes e voltaremos a eles ao longo deste documento.
Responderemos as crticas nascidas da falta de informao, mas tambm admitiremos
dificuldades. A defesa do modelo atual no implica a defesa indiscriminada de todas as
universidades pblicas mantidas pelo Estado, como se fossem homogneas o que certamente
no so. Tambm no indica a ausncia de dificuldades, o que seria impossvel.
Ainda uma vez, no entanto, indispensvel lembrar que o futuro do Brasil depende
essencialmente da qualidade nos trs ciclos de educao e que entre os trs o superior que tem
se sado melhor. indispensvel lembrar, ainda e, sobretudo, que a universidade pblica
brasileira no uma utopia, mas uma realidade duramente construda com o trabalho de
geraes de brasileiros, um imenso patrimnio da nao a ser preservado com o devido cuidado.
Uma verdadeira universidade demora dcadas para ser construda, uma reforma mal conduzida
pode destru-la em muito pouco tempo.
Examinemos mais de perto o que se entende por qualidade universitria. No h maneira imune
a crticas de se classificar universidades ou cursos por ordem de qualidade. Tais e tantas so as
variveis em jogo que sempre se pode discordar do peso atribudo a cada uma delas. Uma coisa
certa, no entanto: todos os critrios sugeridos at hoje apontam para a superioridade
esmagadora da universidade pblica. Comeando pelos cursos de graduao, vejamos o que nos
dizem avaliaes oficiais, como o chamado "Provo" e as no oficiais, como o "Guia do
Estudante", publicado pela Editora Abril.
Em novembro de 1996, formandos de 616 cursos pblicos e particulares de administrao,
direito e engenharia civil de todo o pas submeteram-se ao primeiro Exame Nacional de Cursos
patrocinado pelo Ministrio da Educao e Cultura. Imediatamente batizado de "Provo", o
exame voltou ampliado em 1997 e nos anos seguintes com o objetivo de compor gradualmente
uma avaliao geral dos cursos existentes no Brasil.
Mesmo admitindo o carter contraditrio do "Provo", visto j existir uma seleo para
ingressar na faculdade e provas sucessivas nos anos subsequentes, compreende-se sua utilidade
na situao especfica do Brasil onde, durante dcadas, muitos cursos superiores foram abertos e
3

regulamentados sem o necessrio rigor. Assim, enquanto essas instituies no assumissem suas
responsabilidades, como sempre fizeram as de melhor nvel, o "Provo" seria bem-vindo como
medida transitria, mal necessrio.
O que mais contribuiu para o xito do "Provo", no entanto, foi o fato de seus primeiros
resultados coincidirem grosso modo com o que j se sabia intuitivamente ou por outros
indicadores. Assim, a vantagem das escolas pblicas sobre as particulares apareceu nitidamente
desde o incio, como se observa no Grfico 1.
Alm da avaliao baseada no resultado das provas, o relatrio sntese
publicado pelo Ministrio
da Educao com os dados de 1997 trazia a Avaliao das escolas segundo dois outros critrios
o da titulao de seus
professores, medida pela
percentagem de mestres e
doutores no corpo docente, e o do regime de trabalho, medido pelas soma das horas de trabalho
dos professores.
Testes estatsticos permitiram verificar uma associao positiva entre os conceitos atribudos a
um curso segundo o resultado obtido por seus graduandos e os conceitos por titulao dos
docentes e seu regime de trabalho. Ou seja, conceitos A e B nos exames tendem a coincidir com
conceitos A e B nas outras duas categorias. Em suma, a gigantesca prova a que foram
submetidos os universitrios brasileiros nos leva a duas concluses. A primeira apenas confirma
o bvio: alunos aprendem melhor nas escolas com professores mais preparados e mais
dedicados. A segunda menos bvia, mas nem por isso menos verdadeira: os professores mais
preparados e mais dedicados esto nas escolas pblicas gratuitas. Um exemplo marcante o da
USP. Em 1997, foram avaliadas 10 escolas sendo duas de administrao, duas de engenharia
civil, trs de odontologia, e mais as unidades de direito, engenharia qumica e veterinria. A
totalidade destas dez escolas recebeu classificao A em titularidade e jornada de trabalho e A
ou B no provo.
A avaliao oficial coincide, igualmente, com outras mais amplas no universo e nos critrios. O
"Guia do Estudante", publicado pela Editora Abril em sua edio de 1998 analisou 5.186 cursos.
Alm de levar em conta, quando possvel, os resultados do provo, recolheu informaes sobre
4

a infraestrutura das escolas, instalaes, recursos didticos, equipamentos e laboratrios,

titulao e regime de trabalho. Tambm entrevistou 486 consultores, entre professores
universitrios, cientistas, pesquisadores e profissionais de diversas reas. Todos esses dados
foram cruzados com os j existentes no banco de dados do guia, que contm o desempenho das
escolas desde 1989. Embora o guia no separe de forma sistemtica as escolas pblicas das
privadas, a classificao das 12 melhores universidades, englobando 425 cursos fornece uma
excelente indicao.
Juntas, em primeiro lugar, aparecem a USP, a Unicamp e a Unifesp, em segundo surge a UFMG
seguida pela UFSC, UFRGS, PUC-RJ, UFRJ, UFSCar, PUC-SP, UNB E UFG. Destas 12
universidades, apenas a PUC-RJ e a PUC-SP pertencem ao setor privado. Nada mais natural
quando se sabe que, contando apenas com 33,5% das 1.868.529 matrculas no ensino superior
em 1996, as universidades pblicas renem 77,2% dos docentes com doutorado e 83% dos
docentes em tempo integral (veja os Grfico 2 e 3).
Nada mais natural, igualmente, que as universidades

pblicas

saiam-se

melhor na avaliao qualitativa dos cursos de psgraduao. Recentemente,

a Fundao Coordenadora
de

Aperfeioamento

de

Pessoal de Nvel Superior

(Capes)

resolveu

criar

novas categorias no seu

critrio de avaliao, distinguindo com nota 7 os cursos realmente excepcionais. Foram
escolhidos 23 cursos em todo o pas, sendo 15 paulistas dos quais apenas um ligado a uma
universidade confessional. De maneira geral (veja o texto Alguns nmeros relevantes da psgraduao e da pesquisa a seguir), a universidade pblica praticamente monopoliza os cursos de
ps-graduao. A publicao desses resultados, confirmados ano aps ano, levou a um
fenmeno novo. Amparados na nova Lei de Diretrizes e Bases, alunos dos estabelecimentos
privados mal cotados passaram a exigir a contratao de professores mais titulados e com maior
carga de trabalho. Ou seja, ao contrrio do que ocorre na economia de maneira geral e mesmo
na educao primria e secundria, no caso especfico da educao superior, as instituies
pblicas tornaram-se, cada vez mais, o modelo de qualidade para as privadas.
O esforo de imitao tem sido constante nos ltimos anos e j produziu frutos nos cursos de
graduao. Mas, por maior que seja a presso dos alunos e da prpria sociedade, em pouco ou
5

nada diminuiu o imenso fosso que separa as universidades pblicas e particulares brasileiras nos
cursos de ps-graduao e nas atividades de pesquisa. Como veremos mais adiante, no h
possibilidade de que isso venha a acontecer.

Um trabalho paciente, abnegado e discreto

Embora a quase totalidade da pesquisa cientfica e tecnolgica do Brasil tenha sua origem direta
ou indireta nas universidades pblicas, relativamente pouco se l sobre as caractersticas e o
alcance desse imenso trabalho. Isso se deve em parte s dificuldades singulares de comunicao
entre os pesquisadores e a sociedade. Os meios de comunicao concentram-se naturalmente no
espetacular e resistem ao esforo necessrio para entender e explicar as pesquisas de impacto
menos evidente. Sem a informao necessria, o leigo se depara com o ttulo de certas teses de
doutorado e sente a tentao de classific-las de inteis, suprfluas, esdrxulas ou limitadas. O
pesquisador, por sua vez, resiste divulgao de seu trabalho, temendo v-lo desvirtuado por
uma vulgarizao apressada, correndo ainda por cima o risco de ser acusado de autopromoo e
vedetismo por seus pares.
Nos ltimos anos, entretanto, o desenvolvimento do jornalismo especializado e da imprensa
segmentada tem contribudo para facilitar esse dilogo. A Fundao de Amparo Pesquisa do
Estado de So Paulo (Fapesp) desenvolveu um vasto levantamento sobre o impacto das
diferentes pesquisas que financia. Alm das repercusses na sade pblica, algumas vezes
imediatas e dramticas, h resultados inesperados originados de pesquisas aparentemente
simples, a par de saltos qualitativos em vastos setores agrcolas e industriais.
Uma pesquisa brasileira original, que j se tornou exemplo clssico, foi a desenvolvida por
Maurcio Rocha e Silva e colaboradores. Eles observaram que, em determinadas circunstncias,
o veneno da jararaca libera uma substncia anti-hipertensiva, que denominaram bradicinina.
Essa descoberta fundamental, aprofundada por Srgio Henrique Ferreira e Eduardo Krieger,
chamaria a ateno de pesquisadores estrangeiros que, a partir dela, chegaram nova famlia de
remdios denominada inibidores da converso da angiostensina, beneficiando portadores de
presso alta em todo o mundo.
Mais rpido e dramtico foi o impacto do uso de solues hipertnicas no tratamento de choque
hemorrgico. A tese de doutorado defendida por Irineu Velasco, do Instituto de Cincias
Biomdicas da USP e do Instituto do Corao (Incor), gerou em curto prazo mais de 700 artigos
em centros de pesquisa do Japo, ndia, China e Estados Unidos. A tcnica abordada aumentou
em 5% a 10% a sobrevida dos acidentados que chegam com mltiplos ferimentos aos servios
de urgncia dos hospitais e est sendo empregada em diversos pases. H casos em que uma

inovao aparentemente simples traz enormes benefcios. O professor Salim Simo, da Escola
Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, h meio sculo interessado pela
fruticultura, descobriu que, se em vez de as bananas serem amadurecidas em estufas de
querosene a 40 graus o processo fosse conduzido em ambiente a 20 graus, a fruta duraria uma
semana a mais em boas condies. Trata-se de um prazo suplementar que revoluciona as
possibilidades de transporte e comercializao.
Outras pesquisas exigem uma extensa colaborao entre dezenas de laboratrios. o caso do
Projeto Genoma, sem dvida um dos mais importantes trabalhos j desenvolvidos no Brasil na
rea de biotecnologia (veja o texto Projeto Genoma: a pesquisa brasileira mobilizada contra uma
praga a seguir).
Pode-se argumentar que os mritos no cabem integralmente universidade pblica, pois parte
considervel do esforo conduzida por institutos independentes. Na verdade, embora muitas
vezes inexista vnculo burocrtico formal, no se pode conceber os institutos levando vida
parte das universidades, que formam seus pesquisadores. A experincia mostra, pelo contrrio,
que quanto mais estreita a unio melhores sero os frutos. Como exemplo, temos o Instituto
Butantan, que praticamente renasceu a partir de meados da dcada de 80, quando estreitou
novamente os seus laos com a universidade. Pesquisadores do Butantan foram enviados para
os cursos de ps-graduao da USP e jovens universitrios foram contratados pelo instituto. Em
pouco tempo, o Butantan projetou-se na linha de frente mundial da produo dos
imunobiolgicos, utilizando a mais alta tecnologia. Sua vacina trplice contra ttano, difteria e
coqueluche mostrou uma qualidade superior de todas as importadas, fato reconhecido pela
Organizao Mundial de Sade, que previu para o instituto uma posio de liderana mundial
no sculo 21.
Destaca-se igualmente a vacina contra hepatite B, j patenteada e produzida pelo Butantan por
engenharia gentica. A incidncia da hepatite B oscila em torno de 2% da populao brasileira,
mas h regies da Amaznia onde alcana 20%. Quando acomete mulheres grvidas, h grande
chance de o recm-nascido sofrer leso irreversvel do fgado. Em adultos, a leso
frequentemente se transforma em cncer. Antes de ser abastecido pela produo do instituto, o
Brasil era obrigado a comprar a vacina por US$ 8,00 a dose. Hoje, o produto j oferecido a
US$ 0,80. O Butantan procede atualmente aos primeiros testes de uma vacina contra a
esquistossomose, que pode alterar de forma profunda o quadro de sade pblica no Brasil.
Preparada a partir de engenharia gentica, a vacina foi inicialmente desenvolvida pelo Centro de
Pesquisa Ren Rachou de Belo Horizonte, que faz parte da Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz).
O Butantan completou o desenvolvimento no seu laboratrio de biotecnologia.

Poderamos acrescentar ainda inmeros exemplos onde a pesquisa universitria, produzida

isoladamente ou em interao com outras instituies, modificou amplos setores da economia.
Recorde-se o papel desenvolvido em Piracicaba pela Esalq/USP no desenvolvimento de novas
variedades de eucalipto de fibra longa, que hoje alimenta a industria de celulose e papel.
Destacam-se igualmente os convnios estabelecidos com a Copersucar que permitiram
transformar o Programa do lcool em realidade.
Outro projeto reunindo a USP, o Instituto de Pesquisa Tecnolgicas (IPT) e a Copersucar estuda
uma bactria com a propriedade de produzir um polmero que d origem a um plstico
biodegradvel. J h uma usina piloto em operao capaz de produzir 60 toneladas por ano. O
Instituto de Qumica da USP, a Unicamp e o Instituto Agronmico de Campinas (IAC), em
colaborao, desenvolveram mtodo para anlise de solos e identificao do teor de elementos
qumicos, com aplicao nas culturas de algodo, cana, caf, citrus, milho, soja e tambm na
pecuria. Sua utilizao no Vale do Paraba melhorou em muito a produo do leite e facilitou o
controle da intoxicao pelo chumbo.
Poderamos acrescentar uma srie interminvel de novos exemplos com impactos significativos
em todos os setores da tecnologia. E no apenas exemplos paulistas como os at aqui citados,
mas tambm de pesquisas desenvolvidas nos vrios centros de excelncia espalhados por vrias
partes do pas. Lembremos as valiosas contribuies para o desenvolvimento da agricultura da
Universidade Federal de Viosa, em Minas Gerais, e os inestimveis estudos sobre fixao de
nitrognio por bactrias associadas com razes de plantas realizados na Universidade Rural do
Rio de Janeiro com impacto considervel na cultura da soja. Nas Federais do Amazonas e de
Santa Catarina, destacam-se as pesquisas sobre criao de peixes; na do Par, os estudos sobre
contaminao das guas a partir do mercrio utilizado no garimpo. Em Pernambuco, h
excelentes estudos sobre informtica e desnutrio infantil ao sul da zona da mata. Na Bahia e
no Rio de Janeiro, paralelamente, pesquisadores da universidade pblica contriburam de forma
essencial para a indstria do petrleo. Sem eles, no existiriam os polos petroqumicos baianos
nem a tcnica para perfurao em guas profundas, que se tornou uma das mais avanadas, se
no a mais avanada do mundo.
Essa interao crescente entre pesquisa universitria e sociedade mostra como ilusria a tese
de se comprar pacotes de cincia e tecnologia no exterior. Mesmo que as informaes e os
equipamentos estivessem sempre disponveis e desprotegidos por patentes, de pouco nos
serviriam se no tivssemos tcnicos e cientistas capazes de adapt-los nossa realidade.
Qualquer nao pode comprar o mais avanado e o mais caro equipamento de neurocirurgia,
mas, se no houver um neurocirurgio, ser menos til do que um comprimido de aspirina. Um
exemplo notvel o professor Clio Lopes Silva, que recentemente ganhou projeo
internacional por ter desenvolvido uma vacina curativa de DNA que pode deter a epidemia
8

generalizada de tuberculose que ameaa vrias regies do mundo. Na USP, ele se formou no
curso noturno da Faculdade de Farmcia e fez mestrado e doutorado no Instituto de Qumica.
Mas vem contribuindo para o progresso da cincia desde os tempos em que, durante a
graduao, trabalhava como tcnico de laboratrio. Sua vacina, ainda em processo de
patenteamento, resultou, portanto, de um processo contnuo de pesquisa.
A pesquisa feita no pas por pesquisadores brasileiros torna-se ainda mais insubstituvel no
campo das cincias humanas, onde os temas tm, no mais das vezes, um cunho especificamente
nacional. Nessa rea, a presena da universidade pblica na sociedade , ao mesmo tempo, mais
evidente e mais difusa. Economistas, advogados ou socilogos ocupam todos os escales do
poder, dos ministrios s secretarias de Estado. E todos eles, obrigatoriamente, guiam-se pelas
informaes e planos traados por seus assessores, sados dos bancos das mesmas
universidades. No h plano econmico sem economistas, como no h plano virio digno desse
nome, que, alm de ao urbanista, no recorra ao gegrafo. A contribuio de psiclogos,
educadores e homens de comunicao tambm vai se tornando cada vez indispensvel na
medida em que melhora a qualidade dos cursos de graduao e ps-graduao voltados para
essas reas. No Estado de So Paulo, segundo a ltima avaliao da Capes, distinguiram-se com
a nota mxima na rea de humanas os cursos de sociologia, histria social e literatura brasileira,
todos os trs da USP, e o de lingustica da Unicamp.
Em dez anos de autonomia, entre 1989 e 1999, a titulao dos docentes da Universidade de So
Paulo com grau mnimo de doutor evoluiu de 66% para 90%. Os trabalhos em publicaes
indexadas, que eram 988 em 89, chegam hoje a 2.588. O total da produo cientfica, por
docente ativo, elevou-se em 36%. Houve um crescimento de 44,3% e 112,8% do nmero de
alunos de mestrado e doutorado, respectivamente. Na USP, hoje, esto 10 dos 23 programas
nacionais de ps-graduao com nota mxima atribuda pela Capes.
Os cursos da USP avaliados no "Provo" receberam classificao "A" em titularidade e jornada
de trabalho de seus professores, e "A" ou "B" no desempenho dos alunos. Foi, em todo o pas, a
melhor marca obtida por uma universidade.
preciso tambm no esquecer que as cincias humanas desenvolvidas em ambiente
universitrio contribuem largamente para a compreenso dos grandes temas sociais. Um
exemplo marcante o Ncleo de Estudos da Violncia, consultado com frequncia por
instituies pblicas e organizaes no-governamentais voltadas para a proteo dos direitos
humanos. A proximidade do aniversrio dos 500 anos da descoberta do Brasil est suscitando
no mbito da USP um amplo trabalho pluridisciplinar em torno de temas como o choque das
culturas, as relaes com Portugal e outros pases de lngua portuguesa, o desenvolvimento de
uma arte original brasileira e a transformao do meio ambiente em cinco sculos de histria.
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Muitas vezes, a multiplicidade das siglas e a notoriedade prpria de certas instituies fazem
esquecer o seu relacionamento com a universidade. o caso da Fundao Instituto de Pesquisas
Econmicas (Fipe), cujo nome aparece todos os dias nos jornais, sem que se faa a ligao com
a Faculdade de Economia Administrao e Contabilidade da USP, origem de seus
pesquisadores. Outras vezes, a fora de um talento singular, como o de Florestan Fernandes ou
Srgio Buarque de Holanda, nos faz esquecer que o trabalho de ambos se desenvolveu no
mbito da universidade pblica brasileira.

A defesa contra os preconceitos

No momento em que se firma como padro de qualidade no ensino superior e no
desenvolvimento de cincia e tecnologia, a universidade pblica brasileira sofre,
contraditoriamente, uma srie de ataques por parte de setores limitados, mas influentes, da mdia
e da poltica. Deveria estar no auge do seu prestgio, mas acusada de uma multido de
pecados. Seria elitista, corporativa e, sobretudo, cara demais, consumindo verbas indispensveis
ao desenvolvimento do ensino primrio e do secundrio.
O impulso inicial desses ataques nasce do momento histrico. Vivendo a restaurao
exacerbada de valores do liberalismo econmico, muitos passaram a defender a superioridade
da iniciativa privada como princpio absoluto, tornando-se incapazes de distinguir entre uma
siderrgica e uma universidade.
Sendo esse o ataque mais passional tambm o mais difcil de defender. A paixo ideolgica
generaliza, cega e ensurdece. Pessoas cujas vidas foram salvas no pronto-socorro do Hospital
das Clnicas de So Paulo por mdicos que do planto corrido de 24 horas seriam capazes de
repetir, no dia seguinte, levados pela fora do lugar-comum, que todo funcionrio pblico
trabalha pouco. Critica-se,
dessa forma, a universidade pblica no em vista
de seu defeito ou qualidades reais, mas simplesmente porque pblica.
Como agravante, h no
pas uma gigantesca falta
de informao, que permite a formao de opinies sem nenhuma base

10

na realidade. No raro, por exemplo, ouvir-se que o Brasil deveria concentrar esforo no
ensino bsico, deixando o superior a cargo da iniciativa privada "como se faz nos pases
avanados". Essa observao o oposto da verdade. Segundo dados citados por Luiz Felippe
Perret Serpa ("Quem Financia Universidades, Aqui e no Exterior"), nas naes mais
desenvolvidas, as matrculas em estabelecimentos pblicos de ensino superior atingem quase a
totalidade, chegando a 92,08% na Frana e a 99,9% no Reino Unido. Mesmo nos Estados
Unidos, citado muitas vezes como exemplo, 72,4% dos estudantes frequentam universidade
pblica. E os 28,6% restantes estudam em estabelecimentos pertencentes a fundaes que,
embora de direito privado, so subsidiadas direta ou indiretamente pelo governo americano, a
tal ponto que, como veremos mais tarde, de se perguntar a qual categoria realmente
pertencem.
Por outro lado, no Brasil, apenas 34% dos estudantes entram nas escolas pblicas, enquanto
66% so obrigados a recorrer ao ensino superior privado. O que nos levaria a concluir
tomando como base de raciocnio apenas esses dados que, para imitar os pases adiantados,
deveramos ampliar o ensino superior pblico e reduzir o privado (veja o Grfico 4). Trata-se,
naturalmente, de raciocnio pouco realista. Ampliar o ensino pblico , sem dvida, essencial,
mas deve-se levar em conta que as universidades particulares, com seus mritos e demritos, j
se tornaram presena irreversvel no ensino brasileiro. No cabe aqui analisar as razes que
levaram sua rpida multiplicao nos ltimos anos, nem os problemas que esse processo
eventualmente acarretou. Importa, isso sim, sublinhar que defender a universidade pblica no
significa desqualificar o ensino superior particular, mesmo porque so complementares e sua
convivncia no Brasil j tem se mostrado mutuamente proveitosa. Note-se, por exemplo, que a
universidade pblica o grande viveiro de onde saem os mestres e doutores que formam o
corpo docente do ensino particular. Dos 3.200 mestres e doutores formados pela USP em 1997,
mais de 90% encontraram lugar em outros estabelecimentos de ensino superior. O que nos leva
a concluir e aqui sim com propriedade que dar apoio universidade pblica uma excelente
maneira de se apoiar, tambm, a universidade privada.
Voltamos ao exemplo dos pases adiantados e ao papel preponderante neles desempenhado
pelas universidades pblicas, h um ponto essencial a ser ressaltado. Todos esses pases
possuem pesquisa cientfica de bom nvel e boa pesquisa s pode ser financiada por fundos
pblicos. A razo muito simples. Em sua essncia, a pesquisa uma atividade cara, de retorno
seguro em longo prazo, mas incerto no horizonte imediato e, por isso mesmo, pouco atrativa
para a iniciativa privada. A resistncia dos investidores cresce tratando-se de cincia bsica
cujos resultados so dificilmente patenteveis , de cincias humanas ou estudos literrios. Jos
Fernando Perez, em "A Pesquisa e seus Falsos Dilemas", lembra que grandes multinacionais
como AT&T, IBM, Philips, Hughes Aircraft e Xerox chegaram a investir em pesquisa bsica
11

por reconhecerem como difcil determinar as fronteiras com a pesquisa aplicada. Mas, em sua
maioria, abandonaram esses programas, que eram, alis, conduzidos por pesquisadores sados
da universidade pblica. No Brasil, as raras universidades privadas que se dedicam pesquisa
recebem dotaes financeiras de vrias agncias governamentais de fomento como CNPq,
Capes e Finep.
Estabelecido e reconhecido o papel essencial da universidade pblica, seus adversrios
procuram outro ngulo de ataque. Realmente, dizem eles, a universidade pblica parece
insubstituvel, mas no estaria saindo cara demais no Brasil? No estaramos investindo demais
para nossos parcos recursos? Como base de discusso, toma-se habitualmente a percentagem do
Produto Nacional Bruto (PNB) investida em educao no Brasil e em outros pases. Comparamse, a seguir, os dispndios no ensino bsico, secundrio e superior. Tenta-se, ento, estabelecer o
custo individual de cada estudante.
Comecemos pela percentagem do PNB. Segundo os dados mais recentes divulgados pela
Unesco, de 1996, o Brasil investiu naquele ano 4,6% do seu PNB em educao. uma
percentagem que nos mostra em posio relativamente favorvel face aos outros pases da
Amrica Latina. Ultrapassamos a Argentina (3,3%), Colmbia (4%) e Mxico (4,4%), perdendo
apenas, entre os pases citados pela Unesco, para a Bolvia (6,6%) e Jamaica (6,4%). Se
compararmos com pases mais desenvolvidos, nossa posio j menos brilhante. Estamos
prximos do Reino Unido (5,4%) e da ustria (5,7%), mas ficamos longe da Frana (6,1%) e
ainda mais distante das naes escandinavas: Sucia (8,1%), Noruega (8,1%) e Dinamarca
(8,2%).
Lembremos que diferenas de critrios contbeis recomendam cautela nesse tipo de
comparao. Lembremos, ainda e sobretudo, que se levarmos em conta a relao entre PNB e
populao nos pases mais adiantados, o investimento per capita de maneira geral e em
educao, em particular, ser muito maior do que no Brasil. Feitas essas ressalvas, uma
concluso parece se impor no caso brasileiro. Considerado o PNB, nossos gastos globais em
educao no podem ser classificados de excessivos.
Mas, talvez o que se tem afirmado , o verdadeiro problema brasileiro aparea na hora da
diviso das parcelas entre os trs nveis de ensino. Segundo esse ponto de vista, o total dos
investimentos poderia, efetivamente, ser considerado razovel, mas a parcela reservada ao
ensino superior seria grande demais, configurando uma inverso de prioridades. Os partidrios
dessa teoria propem que se diminua a parcela das universidades e se transfira a verba
economizada para melhorar o ensino elementar e secundrio. Conhecendo-se as deplorveis
condies do primeiro e segundo ciclo na maior parte do Brasil, cresce a tentao de aderir a
essa proposta miraculosa. De mais a mais, a complexidade da contabilidade pblica permite que
12

algumas manipulaes grosseiras passem por dados confiveis. Como a Unio, Estados e
Municpios tm responsabilidades diferentes para com os trs nveis de ensino, e h todo um
sistema de fundos especiais e repasses a ser levado em conta, um dado isolado pode levar o
observador apressado s concluses mais disparatadas. No raro ouvir-se, por exemplo, que o
Brasil gasta a maioria da sua verba de educao com o ensino superior.
As estimativas mais confiveis indicam, no entanto, que os gastos do Brasil com ensino superior
no ultrapassam os 20% (Jos Goldemberg, "O Repensar da Educao no Brasil"). Ao se
reduzir essa percentagem, o mais provvel seria uma deteriorao considervel do ensino
superior, sem contrapartida visvel nos outros nveis. Lembremos, finalmente, como ocorre a
distribuio de verbas em outros pases. Segundo o Departamento de Educao dos EUA, dos
US$ 564 bilhes gastos com educao no ano letivo 1996/1997, nada menos do que 40% foram
reservados ao ensino superior.
Como contra-argumento, afirma-se que o nmero de universitrios no Brasil relativamente
muito pequeno, tornando o custo por aluno extraordinariamente elevado. Tambm, e muito
especialmente nesse caso, preciso cuidado com clculos e comparaes. A diversidade dos
critrios possveis pode ser avaliada por quem se der ao trabalho de consultar o site da
Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento Econmico . As tabelas comparativas so

HU

UH

precedidas pelo equivalente a 10 pginas em letra mida sobre a metodologia adotada. No

Brasil, por falta norma aceita por todos, os custos por aluno variam do simples ao triplo,
conforme a fonte. H, por exemplo, quem considere os investimentos de R$ 6 bilhes nas
escolas federais, divida esse total por 350 mil alunos, chegando concluso de que o custo
individual de R$ 17 mil. Um raciocnio anlogo levaria a concluir que cada aluno das
universidades estaduais custa R$ 20 mil (R$ 5 bilhes por 250 mil estudantes).
Esse tipo de clculo no aceito pela OCDE nem em qualquer outro pas do mundo, por incluir
abusivamente gastos com hospitais universitrios e o total dos gastos com inativos, que
pertencem a outras rubricas da contabilidade pblica. S a incluso indevida das despesas com
inativos representa uma diferena da ordem de 30%. Alm disso, o Fundo Social de
Emergncia, subtraindo recursos antes de sua distribuio pelas diferentes rubricas, diminuiu
substancialmente os recursos vinculados educao.
Levando em conta esses descontos, Eunice Ribeiro Durham em "As Universidades Pblicas e a
Pesquisa do Brasil", afirma haver um gasto por aluno da ordem de R$ 8,5 mil nas universidades
federais (na poca do clculo, o valor do real equivalia ao do dlar). Fontes ligadas aos reitores
das universidades federais citadas pela mdia impressa em abril de 1998 consideram um valor
menor, de US$ 4,7 mil. Tomando-se esses dois ltimos clculos, teramos uma mdia pouco
superior a US$ 6,5 mil. Um olhar Tabela 1 montada com dados da OCDE bastar para
13

mostrar que esse nmero nada tem de excepcional, sendo, no mais das vezes, inferior ao dos
pases mais adiantados.
Feitas essas constataes preliminares, a controvrsia entra em uma segunda fase. Se o Brasil
no gasta com educao mais do que o razovel, se a parcela reservada para o ensino superior
muito menor do que o imaginado e se o custo por aluno est dentro dos padres internacionais,
qual o grande problema da universidade pblica?
O grande problema da universidade pblica brasileira, respondem seus adversrios, est no
elitismo. Os universitrios, nascidos e criados na classe mais alta da sociedade, gozam do
privilgio de estudar de graa. Contornemos essa injustia acabando com a gratuidade.
Cobremos mensalidades.
Trata-se de uma "falsa boa ideia", como existem tantas no terreno da educao. Nasce de um
impulso generoso, mas acaba por contradizer a si mesma e, caso fosse posta em prtica, acabaria
por chegar ao resultado inverso ao desejado. Na sua origem est o desejo de amenizar uma
injustia social, muitas vezes expressa da seguinte forma: "Filho de rico faz cursinho e estuda na
USP. Filho de pobre vai para universidade paga".
Ressalte-se, em primeiro
lugar, o exagero caricatural. Pessoas realmente
ricas concentram-se nas
colunas

sociais

as

realmente pobres moram

nas

favelas.

vasta

maioria dos universitrios

brasileiros

pertence

classe mdia.
Pode se dizer com propriedade, isso sim, que alunos
pertencentes

ao

extrato

superior da classe mdia,

cujos pais tm possibilidades de pagar escolas
secundrias

privadas

de

qualidade e um cursinho
pr-vestibular tm mais chances de entrar em universidades pblicas, enquanto alunos da classe
mdia mais baixa tem menos facilidade para seguir o mesmo caminho. Esse fenmeno existe e
14

est se agravando. H 20 anos, a percentagem de aprovados no vestibular da USP que haviam

sado de escolas municipais e estaduais era de 57%. Em 1998, somente 21% eram originrios da
rede pblica, enquanto mais de 70% deles vieram do sistema particular. Mas essa tendncia est
longe de ser uma fatalidade, como pode ser constatado pelo desempenho excepcional dos alunos
egressos das escolas tcnicas federais.
Analisando os resultados de um questionrio respondido por candidatos inscritos no Fuvest 97,
Alceu G. De Pinho redigiu comentrios em "Algumas Caractersticas Acadmicas e
Socioeconmicas dos Ingressantes na Universidade de So Paulo". Dele extramos o seguinte
trecho: "Candidatos que realizaram seus estudos de segundo grau exclusivamente em escolas
pblicas (estaduais ou municipais) tm uma probabilidade de ingresso igual 4,63% em contraste
com aqueles que fizeram todo o segundo grau numa escola privada: 8,83%. (...) importante
destacar que dentre as escolas pblicas h um subgrupo que se notabiliza por um desempenho
muito acima da mdia, com
probabilidade de ingresso
cerca

de

duas

vezes

superior ao do conjunto das

escolas privadas (17,7%
em 1997). Trata-se das
escolas pblicas federais
que so, essencialmente,
escolas tcnicas: embora
candidatos com tal perfil
constituam apenas 1,95%
dos inscritos, eles representam 4,82% dos que alcanam uma vaga no conjunto das carreiras".
(veja o Grfico 5)
Tudo isso nos leva a concluir que o problema existe mas no est no superior e sim no
secundrio, que foi se deteriorando nas ltimas dcadas segundo uma tendncia tristemente
inegvel.
Ainda assim, a vontade de se cobrar mensalidades tem resistido com o argumento da eventual
economia que traria aos cofres do Estado e que poderia se transformar em investimentos no
ensino bsico. Em outras palavras, a proposta consiste em intervir na universidade pblica que
funciona bem, com a esperana que de alguma maneira enviesada isso acabaria beneficiando o
secundrio.
Alm da lgica duvidosa, trata-se de proposta conceitualmente errada e matematicamente
invivel. Na verdade e esse um ponto essencial , no existe ensino superior gratuito. A
15

expresso "gratuidade", quando se fala do ensino superior, significa apenas que seus custos no
so cobertos diretamente pelos alunos, mas financiados atravs dos impostos pagos por toda a
sociedade - pobres, ricos e remediados.
O professor Hlio Loureno de Oliveira, que ocupou a reitoria da USP em tempos
especialmente agitados (1968/1969), escreveu em suas notas sobre aquela poca, quando j se
discutia o assunto: "O Estado arrecada de todos e, como tributo direto, mais dos ricos do que
dos pobres. Assim, o ensino "gratuito" est sendo pago e, indivduo por indivduo, mais pelos
ricos do que pelos pobres. (...) O obstculo do pagamento direto serviria apenas para fechar a
escola a muitos dos mais qualificados (...)."
De qualquer maneira, o custo da educao distribudo pelas classes sociais por critrios
estabelecidos no pela poltica educacional, mas pela poltica fiscal de cada pas e s atravs
desta ltima pode ser alterado. Impe-se ao conjunto da sociedade o nus de financiar a
educao, baseando-se na crena universal de que a existncia de pessoas mais instrudas
beneficia toda a coletividade. Como observou o professor Cristovam Buarque, quando reitor da
Universidade de Braslia: "O que faz a universidade elitista no o fato de que alguns pobres
no tero filhos mdicos, mas o fato de que os pobres no tero mdicos para seus filhos."
De mais a mais, como o custo da universidade pblica j cobrado da sociedade atravs dos
impostos, cobrar tambm dos alunos significaria cobrar duas vezes pelo mesmo servio, sem
que essa contradio trouxesse alvio oramentrio significativo. A Comisso Parlamentar Mista
de Inqurito que investigou problemas da universidade brasileira (1991-1992), aps ouvir
especialistas, concluiu que a eventual cobrana de mensalidades nas universidades pblicas (que
se dedicam ao ensino e pesquisa) a preo equivalente ao que se pratica nas particulares (que
ignoram a pesquisa), cobriria apenas entre 7% a 10% do oramento. Paulo de Sena Martins, em
seu artigo "A Universidade Pblica e Gratuita e Seus Inimigos", cita trs outros clculos feitos
de maneira independente que apontam valores equivalentes ou menores. Recorde-se ainda que a
eventual cobrana de mensalidades implicaria mais burocracia e custos adicionais, reduzindo o
que sobrasse a termos irrisrios.
Mas, embora incua em termos macroeconmicos, a cobrana de mensalidades teria efeito
dramtico para alguns alunos. No difcil prever o que aconteceria no dia seguinte ao incio de
uma eventual cobrana de mensalidades. Os raros estudantes realmente ricos pouco se
importariam. Tendo escolhido a universidade pblica unicamente pelo critrio da qualidade, a
questo da gratuidade no lhes afeta nem lhes afetaria. J a classe mdia, sacrificada com as
mensalidades do secundrio particular, sofreria em dobro com as mensalidades da faculdade. Os
verdadeiros sacrificados, no entanto, seriam os alunos pobres, justamente os mais inteligentes,
persistentes e dedicados, os que venceram todos os obstculos. Esses encontrariam a porta da
16

cara universidade trancada. Assim, um impulso generoso para minorar a injustia social,
acabaria por agrav-la.
Aos defensores da universidade pblica paga resta finalmente um ltimo argumento, na verdade
uma ltima iluso. Muito bem, diro eles, mas nos Estados Unidos as universidades, tanto as
pblicas quanto as particulares so pagas e o sistema funciona muito bem. Surge da a tentao
de se importar o modelo universitrio americano, nico no mundo, como se fosse um
eletrodomstico. Essa importao impossvel por dois motivos. Em primeiro lugar, o modelo
americano, que tanto se alardeia, guarda apenas uma remota semelhana com o que existe na
realidade dos Estados Unidos. E caso, apesar disso, sua importao chegasse a ser tentada,
ficaria inevitavelmente presa nas barreiras de nossa formao histrica e cultural.
Como j dissemos, 72,4% dos estudantes norte-americanos frequentam universidades pblicas e
apenas 28,6%, as universidades privadas. Em
ambos os casos so cobradas mensalidades cujo
total, primeira vista, custeia boa parte das atividades. Nas pblicas, essa
participao de 18% na
mdia, enquanto nas privadas sobe a 41,2% (veja
o Grfico 6). Mas o que
no se diz que essas
provm na sua imensa maioria, parcial ou totalmente, de bolsas oferecidas pelo prprio governo
ou fundaes de carter benemrito. Ou seja, o aluno paga, mas paga com o dinheiro da
sociedade. A imagem idlica do rapaz que financia seus estudos em Harvard lavando pratos nas
horas vagas fica muito bem no cinema, mas cabe mal na realidade. Na verdade, ele faz pouco
mais do que entregar com a mo direita na tesouraria da escola o dinheiro que recebeu, sob a
forma de bolsa de estudos, com a mo esquerda da comunidade.
A participao do governo s no fica mais evidente em razo dos critrios adotados nas
estatsticas da OCDE. Aqui esto eles: "Pagamentos feitos por estudantes para instituies so
quantias lquidas - isto , elas so consignadas depois de se subtrair qualquer bolsa ou outra
forma de ajuda financeira (como abatimento nas mensalidades ou taxas de matrculas)
concedida aos estudantes pela prpria instituio. Mas, esse desconto inclui apenas ajuda
financeira que parte da prpria instituio. Bolsas e outras ajudas financeiras para estudantes

17

concedidas pelo governo ou outras entidades privadas no so abatidas, mesmo se tal ajuda
administrada ou passa atravs da instituio".
Tomemos como exemplo a Universidade Rutgers, no Estado de Nova Jersey (EUA), que
apresenta um perfil muito semelhante ao da USP. No seu oramento, a entrada de mensalidades
equivale a 23% do total, o que , sem dvida, significativo. Analisando-se os nmeros mais de
perto, verifica-se, no entanto, que a ajuda recebida pelos alunos de diversas fontes quase alcana
essa percentagem, equivalendo a pouco menos de 21% do mesmo total.
Em termos gerais, examinando a contribuio da iniciativa privada para a pesquisa universitria
americana, verifica-se que ela absolutamente no substitui o investimento pblico e nem
pretende faz-lo. O professor Luiz Felipe Perret Serpa recolhe um sintomtico manifesto
publicado no jornal "Washington Post" sob a responsabilidade de empresas como a Philips,
Chrysler, Merk, Kodak, IBM, General Eletric e United Airlines em defesa da preservao dos
investimentos pblicos nas universidades. Os signatrios afirmam: "Por longos anos (...) o
governo apoiou consistentemente, em conjunto com o Congresso, programas de pesquisa nas
universidades concebidos como investimento vital no futuro do nosso pas. A indstria [leia-se
iniciativa privada] tambm teve um papel fundamental nesse processo, criteriosamente
introduzindo essas inovaes tecnolgicas no mercado. Infelizmente, a competitividade
tecnolgica dos Estados Unidos est hoje seriamente ameaada. medida que o governo
federal est sendo enxugado, h presses para que tambm se diminua a pesquisa universitria
bsica, que se oferece como um alvo tentador, porque muitos no se do conta do papel
fundamental que exerce".
Quando se toma o modelo americano, como exemplo, convm no esquecer, ainda, o papel de
destaque reservado venda de servios e receitas de patentes que colaboram com mais de 20%
das receitas totais, tanto nas universidades pblicas quanto nas privadas. Por uma multiplicidade
de fatores, esse filo no tem sido suficientemente explorado no Brasil.
Cite-se, ainda, o papel historicamente reservado s fundaes e s doaes. Seja pelos
incentivos da lei que permitem descontos generosos do imposto de renda aos doadores das
universidades americanas o que no existe no Brasil , seja por tradio social, uma parte do
custeio das universidades privadas daquele pas provm do rendimento de doaes os
chamados "endowments". Na mdia e, ao contrrio do que se imagina, essa fonte de recursos
no ultrapassa 5% (dados do Departamento de Educao dos EUA). Mas o caso muda de figura
nas universidades de maior prestgio. O fundo de aes da Universidade Harvard supera US$ 15
bilhes.
No Brasil, temos algumas contribuies notveis: Luiz Vicente de Souza Queiroz, fundador da
Escola Superior de Agricultura, em Piracicaba, desfez-se de sua propriedade particular para
18

transform-la em bem pblico. Julio de Mesquita Filho e Armando Salles de Oliveira dedicaram
o melhor de suas foras e prestgio na criao da Universidade de So Paulo. Infelizmente, as
iniciativas desses homens excepcionais no tiveram a continuao desejvel. Nos ltimos anos,
tem-se observado um esforo das universidades pblicas brasileiras para obter recursos
complementares junto a seus ex-alunos e sociedade em geral. Trata-se de um esforo
interessante do qual se espera frutos considerveis em mdio prazo.

A influncia da universidade pblica no desenvolvimento da sociedade

A existncia de uma boa universidade pblica basta muitas vezes para transfigurar a vida de
uma cidade. Atravs do conhecimento que produz e das pessoas que forma, ela ir colaborar
ativamente para o progresso material, a melhoria da qualidade de vida e o ambiente cultural. Foi
o que aconteceu, por exemplo, com a instalao do campus da USP em So Carlos, na dcada
de 50. Voltada para cincias e tecnologia, com departamentos de matemtica, fsica, qumica,
engenharia e arquitetura, essa unidade da USP logo se distinguiu no apenas pela quantidade
extraordinria de publicaes em revistas internacionais e pela excelncia de seus cursos de psgraduao, como tambm pela maneira feliz com que soube se inserir na sociedade (veja o texto
So Carlos, a Cidade da Tecnologia a seguir).
Em centros maiores, como a capital paulista, vale notar como essa influncia mutuamente
proveitosa entre a universidade e seu entorno tem se desenvolvido atravs das chamadas
atividades de extenso. Por atividades de extenso, entende-se no apenas a colaborao no
desenvolvimento do setor produtivo, mas, igualmente, todas as atividades culturais e artsticas
que tm sua origem na universidade ou das quais ela participa.
Alguns nmeros podem dar uma ideia da riqueza e da variedade das atividades desenvolvidas
pela USP em So Paulo e nos seus outros campi. O Museu de Arqueologia e Etnologia, o de
Zoologia, o Museu Paulista, (antigo Museu do Ipiranga) e o Museu de Arte Contempornea
(MAC), recebem juntamente com a Estao Cincia quase um milho de visitantes por ano e
atendem cerca de duas mil escolas. Os hospitais universitrios na capital e no interior, somados
os atendimentos odontolgicos, psicolgicos e sociais, servem a uma comunidade de mais de
um milho de pessoas. Os docentes da USP ministram 4.800 cursos extracurriculares,
respondendo a uma demanda de 136 mil frequentadores a cada ano. O Disque-Tecnologia,
servio de atendimento s pequenas e mdias empresas, tem mais de 10 mil usurios. J existem
mais de 40 iniciativas de educao distncia. So mantidas duas orquestras e vrios grupos
corais, que realizam, sistematicamente, concertos e recitais abertos comunidade. Cerca de 10
mil estudantes de segundo grau e cursinhos pr-vestibulares participam do programa

19

"Universidade e Profisses", que proporciona semanalmente visitas monitoradas s unidades e

laboratrios da USP.
Note-se ainda que so oferecidos 420 servios de orientao para professores e alunos dos
ensinos fundamental e mdio, numa demonstrao suplementar dos inestimveis servios
prestados pelo ensino superior aos outros nveis de ensino, estabelecendo um indispensvel
crculo virtuoso na educao brasileira. De uma maneira ou de outra todos os departamentos
esto envolvidos com atividades de extenso, incluindo o de matemtica pura, que prepara
material didtico para professores do primeiro e segundo grau ou o de filosofia, que colabora
com organizaes no-governamentais e editoras privadas. A USP mantm, alis, sua prpria
editora, a Edusp, cuja influncia se amplia de ano para ano.
No captulo dos eventos em literatura, msica, teatro, dana, cinema ou artes plsticas, as
iniciativas so tantas e to variadas e de tal forma integradas na vida cultural da cidade que
muitas vezes j nem se nota a sua dependncia da universidade. Para dar maior visibilidade a
esse vnculo fundamental, a USP tem organizado nos ltimos anos a "Semana de Arte e
Cultura", com a realizao de at 130 eventos diferentes. Note-se, que esses eventos no foram
planejados especialmente para uma semana especfica, mas constituem uma amostra do que se
faz regularmente. Se voltssemos a ateno para qualquer outra semana do ano, encontraramos
mais uma centena de eventos semelhantes. A diferena reside apenas na divulgao centralizada
e concentrada.
Divulgar as atividades de extenso precisamente um dos maiores desafios da universidade
pblica brasileira nos dias de hoje. Como ltimo exemplo do que merece maior visibilidade,
vale citar o patrimnio acumulado nos museus universitrios. Alm dos quatro museus mais
conhecidos e j citados, a USP rene 29 outros acervos em suas diversas unidades que vm se
somar centena existente nas universidades pblicas do resto do Brasil. A variedade dessas
colees insuspeitada. Abrangem peas nas reas de biologia, anatomia, botnica e zoologia,
incluindo documentos sobre doenas tropicais, herbrio e jardim botnico. Outros preservam
culturas peculiares como a dos ndios brasileiros, a afro-brasileira, a folclrica, a do homem
sergipano, da imigrao e a do sertanejo, alm de recolher ferramentas de trabalho, instrumentos
musicais, teares, armas ou moedas. Nos ramos tradicionais, temos os que tratam da histria,
englobando a histria geral brasileira e de suas regies, a paulista, a de Londrina, a regional
mineira, a de Vitria da Conquista e tambm a das atividades profissionais, como da medicina,
enfermagem, odontologia, engenharia ou farmcia.
Esta prodigiosa riqueza de bens tangveis e intangveis, somada ao acervo das bibliotecas
especializadas, no pertence apenas s universidades. Constitui um inestimvel patrimnio
cientfico, histrico e cultural de todo o povo brasileiro.
20

Antes de concluir, voltemos os olhos para os defeitos reais da universidade pblica brasileira.
No so aqueles citados com maior frequncia, nem por isso deixam de existir. No existe
universidade perfeita e a brasileira est longe do ideal. Os ncleos de excelncia no devem
camuflar as profundas desigualdades regionais e locais. A pesquisa cientfica brasileira
concentra-se excessivamente em algumas universidades federais e nas estaduais dos Estados
mais desenvolvidos, a comear de So Paulo. De maneira anloga, a mdia razovel dos custos
por aluno da universidade pblica brasileira no deve encobrir desvios graves. Se o custo por
aluno na Universidade Federal de Pernambuco, onde se faz boa pesquisa de R$ 6.358,00, nada
justifica que em outro Estado nordestino, na qual a pesquisa quase inexistente, esse mesmo
custo suba para R$ 23.474,00.
Caso tomssemos a mdia como argumento absoluto, correramos risco semelhante
personagem da velha anedota, que morreu afogada depois de mergulhar confiante em um lago
de meio metro de profundidade mdia. Tentar ignorar a existncia de casos isolados onde a
universidade pblica cumpre muito mal seu papel seria negar evidncias, dando fora moral
redobrada aos seus adversrios, sobretudo aqueles que, numa proposta inversa e ainda mais
absurda, procuram generaliz-los para todo o pas.
A desigualdade no nvel de pesquisa , realmente, problema grave a exigir correo urgente.
Tenha-se sempre presente, no entanto, que a correo, neste caso, deve ter como objetivo o
aumento da pesquisa e no seu abandono. H, inclusive, motivos para otimismo, em termos
gerais. O nmero de publicaes brasileiras indexadas, que era de 2.200 em 1980, foi triplicado.
Relatrio recente do programa de "Apoio ao Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico",
iniciado em 1985, mostra que nos ltimos 13 anos os campos fundamentais de cincia no Brasil
responderam muito bem aos financiamentos.
confortador, igualmente, observar que as boas universidades brasileiras continuam
melhorando seus nveis de eficincia. o caso, entre vrios outros, das trs universidades
estaduais paulistas: USP, Unesp, Unicamp. Os indicadores da USP referentes titulao dos
seus docentes, no grau de doutor ou de maior grau, evoluram de 66% em 1989 para 87% em
1997. O total da produo cientfica por docente ativo cresceu 36% no mesmo perodo. Houve
um incremento de 25% no percentual de alunos de doutorado. Os ttulos em publicaes
indexadas, que eram 906 em 1989, chegam hoje a 2.149. Alm do mais, os ttulos de psgraduao outorgados por docente com doutorado duplicaram entre 1989 e 1998, mostrando
como est sendo cumprida a meta de formao de discpulos, essencial para todo pesquisador.
Em feliz contrapartida, seu quadro docente, que chegara a 5.609 professores, hoje de 4.752 e o
de funcionrios caiu de 17.379 para 14.846.

21

Esses resultados comprovam o acerto do caminho escolhido pelas boas universidades pblicas,
caminho este que vai sendo seguido apesar da resistncia dos interesses contrariados. Firma-se,
ao mesmo tempo, um consenso dos princpios que devem nortear o aprimoramento
universitrio. (veja o texto Princpios para o Aprimoramento da Universidade Pblica a
seguir).
Alguns desses princpios parecero evidentes como a necessidade cada vez maior de avaliaes
permanentes e de um mecanismo que articule os resultados obtidos com as verbas a serem
distribudas. Outros ainda necessitam um esclarecimento maior. Assim a autonomia,
apresentada muitas vezes como uma maneira de se fugir aos controles oramentrios do
governo federal ou estadual , na verdade, a melhor, se no a nica maneira de forar a
responsabilidade gerencial. Quem responsvel por seus gastos, pensar duas vezes antes de
autorizar despesas suprfluas.
Permanece ainda o problema da evaso de alunos que tanto preocupa os educadores.
Lembremos, apenas, que nem sempre a evaso o em sentido prprio, pois os estudos
universitrios ainda que incompletos podem servir de base para a insero no mercado de
trabalho ou para o aprimoramento cultural. Lembremos, ainda, o esforo da universidade
pblica para diminuir a evaso, com instrumentos novos como a utilizao de diplomas
intermedirios de nvel superior, permitidos pela mais recente lei de Diretrizes e Bases.
De qualquer maneira, o aprimoramento da universidade pblica um processo longo e no se
pode esperar que resolva de pronto todos os problemas do pas. A universidade tem o seu
prprio tempo que no o dos polticos nem o dos empresrios. uma vantagem. Enquanto os
projetos polticos se restringem, no mais das vezes, aos quatro anos de cada mandato e, aquele
da iniciativa privada, ao tempo de retorno do capital investido, a universidade pblica vive pelo
relgio da pesquisa e no teme problemas complexos como a sade pblica, a questo urbana, a
iniquidade social em todas as reas. mais um motivo para preserv-la. Num pas que, desde o
incio do sculo, vive em espasmos de prosperidade seguidos por momentos de crise, o ensino
superior no pode ficar em mos sensveis apenas a retorno de curto e mdio prazos.
Investidores prontos para ingressar e retirar-se do mercado segundo as convenincias do
momento. Acima da transitoriedade das circunstncias, a universidade pblica deve permanecer
como uma das grandes instituies nacionais. Cabe a ela uma contribuio determinante na
formao das novas geraes e no avano do conhecimento humano. Assim tem sido nos pases
onde a idade das universidades se conta pelos sculos dedicados ao progresso do conhecimento
humano. Assim haver de ser no Brasil.

22

ALGUNS NMEROS RELEVANTES DA

PS-GRADUAO E DA PESQUISA NO BRASIL

Com apenas 33,5% das 1.868.529 matrculas em ensino superior, as universidades

pblicas contam com 77,2% dos docentes com doutorado e com 83% dos docentes em
tempo integral.

87,1% dos cursos de mestrado e 89,2% dos cursos de doutorado so oferecidos pelas
universidades pblicas.

De 3.918 grupos de excelncia I e II identificados pelo CNPq, 78,3% so de

universidades pblicas e 5,2% de entidades pblicas isoladas. Em 162 auxlios
aprovados no Programa de Apoio aos Ncleos de Excelncia (Pronex), 82,1% foram
para grupos de universidades pblicas e 135 para institutos pblicos de pesquisa.

Das 45.781 publicaes por docentes de ps-graduao, 91,5% provm de instituies

pblicas. Em publicaes no exterior, 94,75% correspondem a instituies pblicas.

Dos 144 projetos financiados pela Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So

Paulo Fapesp) em que se identificaram impactos de natureza cientfica, social e
econmica, 97,2% foram desenvolvidos em universidades e institutos de pesquisa
pblicos.

PROJETO GENOMA: A PESQUISA

BRASILEIRA MOBILIZADA CONTRA UMA PRAGA
O projeto Genoma, maior projeto j desenvolvido conjuntamente no Brasil por universidades
pblicas e institutos pblicos de pesquisa, surgiu com uma finalidade especfica - combater uma
doena agrcola - e um objetivo mais amplo que o de aumentar a competncia brasileira nas
tcnicas de sequenciamento gentico essenciais para o desenvolvimento da biotecnologia.
No final de dcada de 80, alguns citricultores de So Paulo e Minas Gerais perceberam os
primeiros sintomas de um novo mal das laranjeiras: folhas manchadas, frutos pequenos, duros e
amarelos. Batizada de "amarelinho", a doena espalhou-se rapidamente pelos pomares paulistas
convertendo-se em ameaa economia do pas. Embora cultivada em mais de 100 pases, a
laranja tem a sua cultura dominada por dois deles: os Estados Unidos, com 17,8% do total, e o
Brasil, lder do mercado, com 1/3 da produo mundial.
Quatro quintos do que se produz aqui se originam nos 20 mil estabelecimentos agrcolas
espalhados por 204 municpios paulistas e nas 12 empresas de produo industrial que geram,
conjuntamente, 400 mil empregos. Em 1998, as exportaes de suco de laranja concentrado
captaram, at novembro, cerca de US$ 1,3 bilho.
23

O aparecimento do "amarelinho" veio comprometer o futuro desse gigantesco setor econmico

por dois motivos: ele ainda no tem cura conhecida e sua propagao to rpida que j
contaminou 34% dos pomares paulistas. O combate resume-se a paliativos como a poda dos
galhos atingidos ou a erradicao definitiva da rvore. Muitos produtores, sobretudo pequenos,
preferiram abandonar seus laranjais que, dessa forma, se transformam em poderosos focos de
contaminao.
H vrios anos, os cientistas vm procurando maneiras mais efetivas de combate. Sabe-se que o
"amarelinho", ou Clorose Variegada dos Citros, provocado pela bactria Xilella fastidiosa.
Essa bactria entope o xilema, vaso que leva os nutrientes e a gua da raiz para as folhas das
laranjeiras. Os vetores de transmisso, alm das mudas contaminadas, so pelo menos trs tipos
de insetos "cigarrinhas" muito comuns em So Paulo. Cerca de US$ 4 milhes j foram
investidos nos ltimos anos em mais de 100 projetos de pesquisa sobre o assunto.
Em maio de 1997 surgiu na comunidade cientfica a idia do lanamento de um "projeto
genoma" brasileiro aplicado a Xilella fastidiosa. Projeto genoma o nome geral que se d
determinao do sequenciamento das bases do DNA de um organismo vivo.
O mais conhecido o "Projeto Genoma" do organismo humano, lanado em 1990, que deve
durar 15 anos e custar US$ 3 bilhes. Rene 600 cientistas de 96 laboratrios. Alm desse
megaprojeto, a comunidade cientfica internacional est sequenciando os genomas de 15
organismos, todos causadores de doenas no ser humano.
O projeto genoma brasileiro, denominado Onsa, o primeiro que se interessa por uma bactria
causadora de uma doena em vegetais. O financiamento, quase em sua totalidade provm da
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp). O lanamento do projeto
provocou uma reao entusiasmada no mundo cientfico: em menos de um ms, 100
laboratrios brasileiros pertencentes a universidades pblicas ou a institutos pblicos de
pesquisa ofereceram colaborao. Uma comisso internacional selecionou os 30 mais
capacitados, que tomaram a si a misso de sequenciar parte das milhes de informaes
contidas nas bases do genoma da bactria.
Alm de representar o caminho mais promissor para vencer o "amarelinho", o projeto genoma
um passo fundamental para aumentar nossa capacidade cientfica, sem a qual no teremos
competitividade e produtividade agrcola, nem seremos capazes de explorar a biodiversidade
brasileira.

SO CARLOS, A CIDADE DA TECNOLOGIA

24

A cidade de So Carlos, distante 230 km da capital paulista, na regio centro-oeste do Estado,

vive uma experincia extraordinariamente bem-sucedida de integrao entre sociedade e
universidade pblica. A concentrao de doutores entre seus 180 mil habitantes a maior da
Amrica Latina. Este perfil comeou a se desenhar com a instalao de um campus da USP em
1953, seguida pela inaugurao da UFSCar, 19 anos mais tarde ambos direcionados para as
cincias exatas. Assim, a tecnologia acabou por se transformar na principal riqueza do
municpio.
Dezenas de empresas de tecnologia avanada vieram a se instalar no municpio, seduzidas no
por incentivos fiscais, mas sim pelo alto nvel da mo de obra local. O exemplo mais conhecido
o da Volkswagen, que chegou ali em 1996, trazendo um investimento de US$ 250 milhes
para sua nova fbrica de motores. Resultado de uma feliz unio da educao tecnolgica com a
produo industrial e com a infraestrutura de servio, o ciclo de desenvolvimento da cidade est
em constante ampliao.
Alm de atrair investidores externos, So Carlos cria condies para o surgimento de novos
empreendimentos, atravs de um sistema de incentivos e financiamentos a pesquisadores que
desejem fundar suas prprias empresas. So as chamadas "incubadoras" de empresas
organizadas em trs ncleos: o ParqTec, o Centro de Desenvolvimento da Indstria Nascente
(Cedin) e o Centro Empresarial de Alta Tecnologia |(Ceat).
As experincias tecnolgicas geradas, testadas e aprovadas em So Carlos esto sendo adotadas
com xito em muitas outras cidades brasileiras e do exterior. o caso, por exemplo, dos
processos de tratamento de gua e esgotos desenvolvidos na Escola de Engenharia de So
Carlos (USP), que proporcionam significativas redues de custo. O processo de tratamento de
fraturas sseas por ultrassom, proposto pelo curso de bioengenharia da mesma faculdade, j
obteve a aprovao da Food and Drug Administration nos Estados Unidos, para a reduo mais
rpida de fraturas recentes. Outro desenvolvimento produzido em So Carlos, nascida dentro do
Parqtec, que ganhou o mundo foi a Optoeletrnica, que fabrica espelhos especiais para salas de
cirurgia e odontolgicas.
A maior equipe de especialistas em engenharia de materiais do pas est na UFSCar. Com 45
doutores e mais de 200 alunos de ps-graduao, a unidade desenvolve tecnologia de ponta para
a produo de cermicas, polmeros e ligas metlicas. H sete anos, a UFSCar criou, em
parceria com a Universidade Estadual Paulista (Unesp), o Centro de Caracterizao e
Desenvolvimento de Materiais (CCDM), a fim de facilitar a integrao com indstrias que
dependem dessa tecnologia. Atualmente, 380 empresas de alta tecnologia espalhadas em 111
cidades do Brasil compram os servios do CCDM.

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Aumentando a coleo de avanos nascidos no laboratrio universitrio de So Carlos que

podero beneficiar muitas outras regies, figuram os estudos sobre controle de enchentes nos
rios que alimentam usinas hidreltricas. E tambm o desenvolvimento e a construo, no
Instituto de Fsica, do Tomgrafo de Ressonncia Magntica, resultado de um convnio entre a
USP e a Santa Casa de So Carlos. O Instituto de Fsica da USP, em So Carlos, responsvel
por pesquisas em cristalizao de protenas sob microgravidade. Em colaborao com o Center
for Macromolecular Crystalography, da Universidade do Alabama, EUA, essas protenas foram
enviadas ao espao csmico em trs misses dos nibus espaciais da Nasa. A cristalizao da
protena da Doena de Chagas, levada ao espao em outubro de 1998 pela Discovery, permitir
conhecer melhor a estrutura da molcula e assim descobrir novos remdios contra a doena.
Em outubro, todos os anos, a feira de tecnologia Oktobertech, oferece uma tima oportunidade a
quem queira conhecer melhor o que So Carlos produz. E testemunhar, em detalhes, as
conseqncias mais promissoras da associao entre educao e desenvolvimento.

PRINCPIOS PARA O APRIMORAMENTO DA UNIVERSIDADE PBLICA

No relacionamento com a sociedade, a autonomia exige permanente atualizao de indicadores
de insumos, de processos e de resultados com impactos sobre o desenvolvimento social,
econmico e poltico.
A autonomia deve decorrer de mecanismos de alocao de recursos que incluam o
aprimoramento contnuo de avaliao de docentes, departamentos e unidades. Com base nesta
avaliao, ser possvel estruturar-se uma viso de futuro da Universidade e das partes que a
compem.
O salto para o futuro depende de uma competente gesto de pessoas. Esse aspecto primordial
nas atribuies dos dirigentes universitrios. Implica uma poltica de recursos humanos,
capacitao, remunerao, benefcios e aposentadorias, prxima praticada nas boas
universidades de pases avanados. Em algumas universidades brasileiras de pesquisa, o
reordenamento dessa dimenso, associado a uma poltica de reconhecimento do mrito, pode
nos aproximar deste grupo de referncia.
As fontes de financiamento devem ser majoritariamente pblicas, estveis, correspondentes aos
mltiplos papis desempenhados (pesquisa, ensino e extenso) e evoluo dos seus resultados.
A obteno de recursos extraoramentrios deve ser tambm um indicador de excelncia.
As universidades pblicas devem estar comprometidas com os valores humanistas e
universalistas, promovendo, internamente e no relacionamento com a comunidade a busca da
competitividade e da coeso social.
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______________________________________________________________________
A Comisso de Defesa da Universidade Pblica foi instituda junto ao Instituto de Estudos
Avanados (IEA) por solicitao do reitor da Universidade de So Paulo.
A diretoria do IEA, assumindo a coordenao dos trabalhos no final de janeiro de 1998,
convocou docentes representantes de vrias reas da universidade para comporem a comisso,
cujos membros se reuniram regularmente entre os meses de fevereiro e maio para levantar os
dados pertinentes e aprofundar o debate conceitual.
Formaram a comisso os seguintes professores:
ALBERTO CARVALHO DA SILVA - Instituto de Estudos Avanados;
ALCEU G. DE PINHO - Instituto de Fsica;
ALFREDO BOSI (coordenador) - Instituto de Estudos Avanados;
AMLIA IMPRIO HAMBURGER - Instituto de Fsica;
ANA MARIA PESSOA DE CARVALHO - Faculdade de Educao;
CARLOS FERREIRA MARTINS - Escola de Engenharia de So Carlos;
CAROLINA BORI - Ncleo de Pesquisa sobre Ensino Superior;
CELSO DE RUI BEISIEBEL - Faculdade de Educao;
FRANKLIN LEOPOLDO E SILVA - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas;
JAIR BORIN - Associao dos Docentes da USP;
JAIR LCIO FERREIRA SANTOS - Faculdade de Sade Pblica;
JOS JEREMIAS DE OLIVEIRA FILHO - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas;
JOS MRIO PIRES AZANHA - Faculdade de Educao;
LUIZ D. DE A. RONCARI - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas;
NILSON JOS MACHADO - Faculdade de Educao;
OSWALDO UBRACO LOPES - Escola Paulista de Medicina; OTAVIANO HELENE Instituto de Fsica;
SRGIO MASCARENHAS - Instituto de Estudos Avanados de So Carlos.

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O presente documento, intitulado "A Presena da Universidade Pblica", sintetiza as principais

contribuies do dossi da Comisso, acrescentando-lhe informaes subsidirias.
A redao final resulta de um trabalho de editorao que visou tornar acessvel a um pblico
extrauniversitrio a divulgao dos textos de base.

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