Caio Prado Jr.

Teoria marxista do conhecimento e mtodo dialtico materialista

Ridendo Castigat Mores
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Teoria marxista do conhecimento e mtodo dialtico materialista
Caio Prado Jr.
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Ridendo Castigat Mores
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Nlson Jahr Garcia (1947-2002)
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ndice
Teoria marxista do conhecimento e mtodo dialtico materialista
Caio Prado Jnior
Notas
Caio da Silva Prado Jnior:
Um perfil biogrfico
Diviso de Acervo Histrio Assemblia Legislativa do Estado de So Paulo
Notas
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Teoria marxista do conhecimento e mtodo dialtico materialista*
Caio Prado Jr.*

A grande e central contribuio de Marx para a Filosofia, e da qual direta ou indire

tamente vai derivar o conjunto de sua obra terica, foi certamente o seu mtodo, o mt
odo dialtico materialista. Nisto, acredito, estamos todos de acordo. Os marxistas
, pelo menos. Mas onde no se encontrar tal consenso na definio precisa desse mtodo. I
sto , na rigorosa caracterizao terica dele. Veja-se bem: caracterizao terica, e no si
es exemplificao, como importante realar em face da freqente confuso no assunto, com a
derivao dele, da considerao do mtodo propriamente e sua teoria
que do que se trata
u deveria tratar para exemplos de aplicao do mtodo numa ou noutra instncia particula
r. At mesmo a prpria proposio dessa questo, e perspectiva em que h de ser colocada e a
sua abordagem, no so em regra dadas com a devida preciso. Afinal, ainda de se perg
untar, do que se trata quando falamos em mtodo dialtico ?
A consulta aos verbetes DIALTICA e MTODO, combinando-os entre si, de uma obra em p
rincpio to autorizada(pelo menos a ttulo de balano e smula da situao) como o Dicionri
e Filosofia editado por M. Rosenthal e P. Yudin sob os auspcios do Instituto de F

ilosofia de Moscou, e traduzido na prpria Unio Sovitica em vrios idiomas, pode bem d
ar a medida da falta de rigor e preciso, e mesmo da ambigidade que reina no assunt
o. Isto naturalmente lastimvel. Penso que se a questo da dialtica marxista no for co
locada em termos tais suscetveis de servir de base e ponto de partida para a expl
icitao de um mtodo cientfico, isto , de normas precisas para a conduo do pensamento na
elaborao do Conhecimento, e isto generalizadamente e no apenas na de um ou outro fa
to histrico, no se estar no caminho certo. No me parece que o destino da dialtica mat
erialista seja o de mais um tema para os confusos debates no estilo ordinrio da F
ilosofia, ou antes, da Metafsica como tem sido to freqentemente dialtica materialist
a deve ter uma finalidade prtica, tornando-se efetivamente (e no apenas por intuio va
go pressentimento) um mtodo explicitado capaz de orientar a elaborao do Conheciment
o e a pesquisa cientfica. Isto em qualquer terreno. E o Dicionrio que citamos, bem
como a generalidade das obras que tratam da matria, na Unio Sovitica ou fora dela,
no nos trazem infelizmente grande auxlio para alcanarmos esse objetivo.
Marx, como se sabe, no chegou a desenvolver sistematicamente o seu mtodo. Limitouse em princpio a ap1ic-lo Mas a maneira como o fez, como dele se utiliza de que a
anlise a que procede do capitalismo, e a sua teoria econmica da resultante, constit
uem exemplo mximo fornece os elementos mais que suficientes para traar, pelo menos
em suas linhas gerais e fundamentais, aquilo em que essencialmente consistem se
us procedimentos metodo1gicos. Tal maneira nos proporciona tambm a base necessria d
onde se h de partir para a sistematizao terica daqueles procedimentos, o que nos dar,
a par de uma teoria marxista do Conhecimento
que vem a ser a dialtica materialis
ta , uma perspectiva e os caminhos para os objetivos prticos para que se deve diri
gir uma tal teoria. A saber, as normas prprias para a elaborao do Conhecimento. Um
mtodo explicitado, em suma.
O que principalmente e sobretudo caracteriza e identifica o pensamento de Marx n
a questo, sua maneira de abord-la. Marx no se prope (como fora antes dele o caso dos
empiristas, materialistas e racionalistas, Kant em particular, e ainda at hoje a
norma da filosofia corrente) no se prope inventar
bem o termo prprio no caso
um e
ema qualquer introspectivamente revelado e especulativamente desenvolvido; e se
apresentando mais ou menos formalmente consistente e engenhosamente explicativo
do Conhecimento e de sua elaborao. Marx procura, antes de tudo, atinar com a manei
ra pela qual, na prtica corrente dos pensadores e cientistas que o precederam, o
Conhecimento efetivamente se elaborou, fosse embora, como de fato se dava, sem a
plena conscincia, da parte dos elaboradores, da maneira pela qual se desenvolvia
o seu pensamento. Esse procedimento de Marx por ele mesmo expressamente indicad
o, se bem que de forma sumria, na passagem do Manuscrito de 1857 onde faz refernci
a ao modelo por ele interpretado e adotado, que lhe ofereciam os economistas ing
leses seus antecessores e iniciadores, j no sculo XVII, da Economia Poltica(1).
Ser numa tal observao (de que naturalmente a indicao expressa na passagem citada cons
titui apenas uma instncia) que Marx se louvar na determinao da maneira como conduzir
a pensamento na elaborao de seus trabalhos. claro que Marx logrou enxergar e disc
ernir nos escritos, entre outros, dos economistas seus inspiradores, a linha seg
undo a qual se desenvolveria o esforo de elaborao do Conhecimento levado por eles a
cabo, graas preparao filosfica que para isto lhe proporciona a dialtica hegeliana. N
entraremos contudo aqui neste ponto, embora ele seja de maior interesse, sobret
udo porque a inspirao hegeliana em Marx vem sendo ultimamente contestada por algun
s marxistas de grande projeo, como em particular, como se sabe, por Louis Althusse
r. O que de lamentar, pois uma tal posio contribui para a subestimao, pelos marxista
s, da obra de Hegel, onde se encontram indubitavelmente, a meu ver (e no fao aqui
mais que repetir, sabemo-lo todos, o prprio Marx, bem como seu colaborador e prin
cipal intrprete que foi Engels) as razes do materialismo dialtico, como mtodo. E por
isso, no tendo Marx desenvolvido sistematicamente a teoria do seu mtodo, limitand
o-se quase s aplic-lo, a assimilao da dialtica hegeliana indispensvel, assim penso, p
ra a compreenso em profundidade daquele mtodo. E a dialtica hegeliana nos imuniza,
ou contribui para nos imunizar contra os germes da metafsica que ainda hoje infes
tam a cultura filosfica em que todos ns formamos, e que por isso traioeiramente nos
espreitam a cada passo.
O trao fundamental e essencial da teoria marxista do conhecimento, ou antes daqui
lo que devia ser esta teoria, caso Marx tivesse desenvolvido e expresso a sua co

ncepo acerca do conhecimento, esse trao a natureza construtiva do conhecimento. Isto

o conhecimento para Marx resulta de construo efetuada pelo pensamento e suas oper
aes; e consiste numa representao mental do concreto (isto , da parcela de Realidade ex
erior ao pensamento conhecedor, e por ele considerada), representao esta elaborada
a partir da percepo e intuio (2). Veja-se bem representao , e no reproduo, decalque
orma da transposio de algo, da Realidade para o pensamento.
O alcance dessa concepo e seu significado profundo somente se avaliaro ao considera
r o que se encontra em regra implcito e mais ou menos disfarado na maneira ordinria
de conceber o Conhecimento. Isto antes e mesmo depois de Marx e at os nossos dia
s. A saber, no como resultante de uma elaborao propriamente, e sim como apreenso de al
go exterior ao intelecto ou pensamento, e preexistente a ele e suas operaes. E que
apreendido e incorporado ao pensamento, se faz Conhecimento. Essa forma de inte
rpretar o Conhecimento, e que constitui o maior embarao oposto adequada anlise e i
nterpretao dele, se insinua, no mais das vezes inadvertida e desapercebidamente, n
a generalidade do pensamento filosfico clssico; e se prolonga mesmo at nossos dias,
permeando inclusive, por menos que parea, o prprio materialismo e realismo aparen
temente mais radicais. a tradio metafsica que se faz a sentir, como flagrantemente s
e verifica no considerar atentamente, entre outros, conceitos como os de essncia e v
erdade , implcitos naquilo que se entende por Conhecimento.
A essncia tal como a concebe a Metafsica, o que uma coisa verdadeiramente(3). Vist
o de perto, percebe-se que a se confunde o fato de ser algo, com o verdadeiro de
algo. A pergunta do que verdade sob aparncias, d origem resposta que indica tanto
a existncia como a verdadeira essncia. Aristteles d-se conta dessa ambigidade, (para
ns), e afirma a essncia de uma coisa significa, num sentido, a substncia e o ser det
erminado; noutro sentido, de cada um de seus predicamentos, quantidade, qualidad
e, e outros modos da mesma ndole . Avicena, o filsofo rabe cujos ensinamentos, fundad
os em Aristteles, se faro entre outros, como se sabe, em ponto de partida da Escols
tica, tentara resolver a ambigidade do mestre, distinguindo trs modos de considera
r a essncia: 1. a essncia na coisa, ou aquilo que a coisa ; 2.
a essncia no intelect
o, ou aquilo que a coisa segundo a definio; e finalmente (numa tentativa evidentem
ente frustrada de superao da ambigidade), 3. a essncia em si mesma ou o que . O que J
ohn Duns Scott traduzir afirmando que a essncia pode ser considerada no real singu
lar (estado fsico), no pensamento (estado lgico), em si mesma (estado metafsico).
Como se verifica, e tora-se embora como se queira a concepo metafsica de essncia (e no
faltam na literatura filosfica abundantes e reiterados exemplos dessa verdadeira
ginstica verbal), o que sobrar sempre, para o que nos interessa aqui, irredutivel
mente o fato que a essncia parte, ao mesmo tempo, da Realidade exterior ao pensam
ento (a coisa, o ente, a existncia), e desse mesmo pensamento. Pensamento esse on
de a essncia figurar necessariamente pois no pode ser outra coisa, como Conheciment
o.
Essa ambigidade (para ns) da concepo metafsica de essncia, se perpetua no racionalismo
moderno. Spinoza dir a respeito do assunto: A essncia de uma coisa comporta aquilo
que, sendo dado, faz necessariamente que a coisa exista e que, se se o suprime,
faz necessariamente que a coisa no exista; dito de outra forma, aquilo sem o que
a coisa no pode existir, nem ser concebida e reciprocamente, aquilo que, sem a c
oisa, no pode nem existir, nem ser concebida (4). A essncia, por a, tanto constitui a
coisa, a faz existente, e portanto faz parte dela, nela se inclui, como compe a
concepo da mesma coisa e constitui portanto o conhecimento dela. E por a afora, com
o simples variaes do mesmo tema, vo a Metafsica e seus derivados descrevendo e conce
ituando aquilo que entendem por essncia, variando a forma em que o fazem, o lingu
ajar que empresam, mas sempre na mesma linha fundamental de situar a essncia simu
ltaneamente na Realidade e no pensamento, nas esferas respectivamente objetiva e
subjetiva.
O que nos revela essa ambigidade traduzida em termos factuais, isto , reportada ao
s fatos, e em funo deles interpretada e explicada, seno que, na perspectiva da Meta
fsica, o Conhecimento algo que embora integrado no pensamento, se encontra implcit
o e se inclui tambm na Realidade exterior ao pensamento ? O Conhecimento, que dad
o pela essncia, no se elaboraria propriamente no pensamento, mas j se acharia de ce
rto modo presente na Realidade, nela preexistindo e a ela pertencendo, no cabendo
ao pensamento seno apreender este seu contedo que a essncia, fazendo dela o que pr

opriamente se entende por Conhecimento. O Conhecer, em suma, em nada mais consis

tiria, nos termos da Metafsica
e procurem os metafsicos disfar-lo como entenderem
qu
e numa transferncia ou transposio da essncia (e somente nesta operao que ocorrem diver
gncias) da Realidade ao pensamento, da esfera objetiva para a esfera subjetiva do
indivduo pensante e conhecedor.
nisto que vai afinal dar a ambivalente noo metafsica de essncia , ao mesmo tempo reali
ade exterior ao pensamento, e Conhecimento. Coisa semelhante se d com a noo de verda
de . E a ainda mais caracterizadamente, se possvel, que no caso da essncia , pois a verd
de necessariamente inseparvel do Conhecimento, que para ser prpria e legitimamente C
onhecimento , h de ser verdadeiro . Ora: verifica-se com a noo tradicional de verdade ,
uao anloga de essncia. Tal como a essncia, a Metafsica situa a verdade tanto na esf
ubjetiva como na Realidade exterior, nas coisas . O verum (e empregamos aqui o lati
m, que o idioma oficial e padro da Metafsica) seria algo que se situa na mesma lin
ha do bonum, do unum, do aliquid, do res, como propriedade que deriva imediatame
nte do ente. A verdade assim como que uma propriedade do ente. E o que faz possve
l a frmula famosa de Aristteles que ainda hoje tem o beneplcito da generalidade dos
metafsicos, e com que o filsofo define o Conhecimento adequatio rei et intellectu
m ; a verdade do Conhecimento, isto , a coincidncia entre o juzo e o julgado, se ach
a fundada na verdade do ser.
A Escolstica recolher essa tradio aristotlica, e lhe dar o feitio que se transmitir ma
s ou menos expressa, por toda a filosofia clssica pelos tempos afora. Somente por
que a verdade se encontra na coisa como fundamento (verdade ontolgica), pode acha
r-se no intelecto como Conhecimento (verdade gnoseolgica) e no enunciado como ade
quao entre o juzo e o julgado (verdade lgica).
No o caso de nos estendermos agora, e nos perdermos nos divagantes e to confusos m
eandros do verbalismo da filosofia clssica e seus prolongamentos modernos, pois no
h inteno, nem interessa aqui discutir, explicar e muito menos justificar ou contes
tar as noes e formulaes da Metafsica. Quero apenas tornar clara (e somente por isso t
rouxe o assunto baila), bem como explicitar-lhe as conseqncias que comporta esta c
oncepo que permeia, penetra, embora mais ou menos disfaradamente, todo o pensamento
filosfico clssico, e que vem a ser de um Conhecimento que nada mais que reproduo, cp
ia de algo que lhe afim e se encontra presente na Realidade exterior ao pensamen
to; que independe assim da elaborao, desse pensamento. E procuro isto para o fim u
nicamente de destacar e contrastar o significado profundo da contribuio de Marx pa
ra a teoria do conhecimento. Essncia, verdade, quididade, ou dem-lhe o nome que ap
rouver, se de um lado ( num certo sentido , como dizia Aristteles) se integra na Real
idade exterior ao pensamento, de outro no de fato seno o prprio Conhecimento. Isto
pode no ser expressamente reconhecido pelos metafsicos, e sobretudo, natural, pelo
s materialistas que no lograram ainda se desvencilharem por inteiro da Metafsica.
Mas nem por isso se encontra menos implcito e concludo em suas premissas. E consti
tui certamente a fonte principal dos embaraos no interpretarem o Conhecimento e o
ferecerem a teoria explicativa dele. E tanto mais grave e perturbadora que insus
peitada.
Encontramos flagrante instncia de situaes como esta na chamada teoria do reflexo do
s filsofos soviticos
O que tanto mais chocante que se trata, a outros respeitos, de dialticos. Por ond
e se v como as concepes da Metafsica so tenazes e resistentes, logrando se insinuarem
e disfararem at mesmo no interior da dialtica, a antimetafsica por excelncia. J d mui
o que pensar a assimilao, nessa teoria, do fato do Conhecimento a um reflexo , como s
e o pensamento-conhecedor, tal qual um espelho, refletisse a Realidade que lhe ext
erior, reproduzindo no pensamento, sob forma de Conhecimento, a imagem refletida
dessa Realidade. E por mais que se queira atribuir essa assimilao a uma simples a
nalogia, como fazem freqentemente os filsofos soviticos, insinua-se nela com muita
facilidade, dado o sentido ordinariamente atribudo expresso reflexo , uma identificao.
o que se observa, entre outros, no j citado Dicionrio de Rosenthal e Yudin, onde m
uitas das formulaes relativas do assunto tm sabor nitidamente metafsico. E tal como
na Metafsica confessada, e no apenas inadvertidamente insinuada, o Conhecimento se
faz em reproduo tal qual da Realidade, torna-se em transposio dessa Realidade exter
ior, ao interior do pensamento.
Haja vista, por exemplo, a definio que o Dicionrio nos d de essncia , que seria, segund

ele, o significado de uma coisa dada, aquilo que ela em si

formulao esta que consti
tui a primeira fase do verbete essncia. A essncia aparece a, flagrantemente, ao mes
mo tempo como significado de uma coisa (Conhecimento portanto), e como aquilo que
a coisa em si, incluindo-se pois na Realidade exterior ao pensamento conhecedor.
Incluso esta ltima que se afirma ainda mais categoricamente, se possvel, pouco adi
ante no mesmo verbete, onde se l: No existe essncia fora das coisas, e sim nelas e
atravs delas.
Formulaes igualmente ambguas e reveladoras da concepo que vimos, isto , a do Conhecime
nto como preexistente na Realidade exterior ao pensamento, e por ele a apreendido
(ou refletido , como se exprime a teoria do reflexo ), se encontram esparsas pela gen
eralidade dos textos do Dicionrio de Rosenthal e Yudin referentes ao assunto. Bem
como igualmente em outros trabalhos de filsofos soviticos. No nos interessa aqui d
iscutir a questo, e lembramo-la unicamente para mostrar como aquela referida mane
ira de interpretar o Conhecimento, herdada da velha Metafsica, se insinua inadver
tidamente no pensamento filosfico de nossos dias ainda, e at mesmo onde menos se p
oderia esperar encontr-la. Insinuao essa que tem constitudo, e ainda constitui o pri
ncipal, bem como, a meu ver, fatal embarao oposto a uma teoria do Conhecimento as
sentado em bases cientficas.
No discutiramos tambm as razes e explicao da persistncia dessa deformada e to prejudi
l viso metafsica do fato do Conhecimento. Ela se enquadra no sistema geral das con
cepes Metafsicas, e sua erradicao importa numa reviso geral da filosofia clssica e seu
prolongamentos modernos, o que exige uma perspectiva inteiramente nova do conju
nto da problemtica filosfica. isto precisamente que coube, e cabe ainda Dialtica re
alizar
Deixando contudo de lado o desenvolvimento desse assunto que nos levaria para fo
ra do que mais diretamente nos interessa no momento, o certo que coube a Marx ab
rir aquela nova perspectiva. E isto significou, na questo do Conhecimento e do po
nto de partida para o seu equacionamento, conceber o Conhecimento como de fato e
a larga elaborao cientfica de nossos dias a est para comprov-lo como uma elaborao
iamente, uma construo mental realizada com fatos psicolgicos (sejam eles quais fore
m, o que competir Psicologia determinar). Isto , nas prprias palavras de Marx, um pr
oduto do crebro pensante (5). Elaborao ou construo essa a partir, certo, da percepo
ntuio (e a se afirma o materialismo da dialtica marxista, em contraste com o idealism
o), mas com os instrumentos do pensamento, atravs de operaes mentais, e no com ingre
dientes ou elementos extrados da Realidade exterior ao pensamento
seja essncia , verda
de ou outras quaisquer
que esse pensamento apreenderia ou refletiria tal como um es
pelho. O Conhecimento, na concepo marxista, propriamente uma produo do pensamento, r
esultado de operaes mentais com que se representa e no repete, reproduz ou reflete
a Realidade objetiva, suas feies e situaes.
Mas como se d isto? Como se faz aquela produo ou construo pelo pensamento, e que vai
dar na representao mental da Realidade objetiva? Em que consistem, segundo Marx, a
s operaes que a realizam? Note-se que a resposta final e cabal a essa indagao perten
ce legitimamente Psicologia. Disso contudo estamos ainda bem afastados, mas cabe
indiscutivelmente Filosofia, no nvel atual da cincia, e isso necessariamente, abr
ir caminho e indicar os rumos pesquisa psicolgica, O que desde logo mostra o alca
nce e a perspectiva que uma adequada teoria do Conhecimento oferece elaborao cientf
ica. isto que se esboa em Marx.
Vejamos contudo como ele aborda o assunto. Referindo-se s origens da Economia Polt
ica, como disciplina cientfica, Marx nos traz, nos chamados Manuscritos de 1857,
uma breve smula do que constitui, em suas prprias palavras, o mtodo cientfico correto
da elaborao do Conhecimento. Esse texto precioso porque embora muito conciso e tra
tando especificamente da Economia Poltica, suficientemente preciso para se presta
r a generalizao quando considerado no conjunto da obra de Marx e sobretudo nos pro
cedimentos que adotou na observao, considerao e teorizao do sistema econmico do capita
ismo de que os Manuscritos de 1857 constituem, como se sabe, o esboo preliminar.
interessante assim, para maior facilidade do leitor, reproduzirmos aqui, ao long
o de nossa anlise, as diferentes passagens desse texto que iremos sucessivamente
considerando e comentando.
Vejamos a primeira dessas passagens em que Marx, louvando-se nos primeiros autor
es que lanaram as bases da Economia Poltica, sintetiza o mtodo por eles adotado e q

ue considera cientificamente correto .

Os economistas do sc. XVII comeam sempre por um conjunto vivo, como seja a populao, a
nao, o Estado, etc. Mas terminam sempre por descobrirem, pela anlise, um certo nmer
o de relaes gerais abstratas que so determinantes, tais como a diviso do trabalho, o
dinheiro, o valor, etc. Uma vez essas categorias mais ou menos elaboradas e abs
tradas, eles estruturam os sistemas econmicos que a partir de noes simples
tais como
o trabalho, a diviso do trabalho, a necessidade, o valor de troca se eleva at o E
stado, a troca entre as naes e o mercado mundial. manifestamente o mtodo cientfico c
orreto(6).
Observe-se preliminarmente o procedimento de Marx, j referido acima, no tratament
o da questo, em que ele se coloca em perspectiva original e pode-se dizer revoluc
ionria no campo da Filosofia. Afastando-se dos modelos ordinariamente seguidos pe
la Filosofia puramente especulativa, Marx procura inspirar-se e fundamentar seu
mtodo na observao da maneira como os economistas seus antecessores de fato elaborar
am sua disciplina. nessa observao, que Marx conduz naturalmente sobre a base de su
a preparao filosfica, que ele vai caracterizar o mtodo segundo o qual aqueles econom
istas tinham operado. E assim, aquilo que nos economistas fundadores da discipli
na no passara de prtica espontnea e empiricamente conduzida to somente pela intuio e n
atural talento dos autores, torna-se em Marx fruto de um mtodo caracterizado que
conduzir em plena conscincia de seus procedimentos, no caminho da elaborao da teoria
do sistema capitalista. A descrio que Marx faz no citado texto, do essencial dess
es procedimentos, nos proporciona assim o ponto de partida para a interpretao e co
mpreenso do que para ele constitui o mtodo cientfico.
Esse essencial consiste centralmente e numa palavra, na determinao de relaes atravs d
a anlise. Precisamos aqui nos deter na considerao atenta dessa operao e sentido que M
arx lhe confere. Isto porque a expresso relao , na literatura filosfica, extremamente
mbgua. Situa-se alis no mago dos debates filosficos, embora isto nem sempre aparea ex
plicitamente, o que contribui para confundir ainda mais aqueles debates. Para o
que nos interessa aqui, e em primeira aproximao que se ir esclarecendo no desenvolv
imento do assunto, re1ao ser tomada no sentido da maneira ou modo como as feies e situ
da Realidade exterior ao pensamento conhecedor e que constituem o objeto do Con
hecimento, se dispem e compem, em si e entre si, no espao e no tempo. Como se compo
rta, em suma. essa disposio respectiva, na simultaneidade e na sucesso, das feies do
Universo, ou relaes presentes na Realidade, e nela includas, isto que o pensamento
trata de apreender e representar mentalmente, constituindo com isso o que entend
emos por Conhecimento.
Essa caracterizao e conceituao das relaes se afasta de sua concepo ordinria e mais c
te (inclusive e particularmente na Lgica moderna) em que relao tomada no sentido de s
imples ligao exterior entre objetos distintos. Ligao essa na qual os objetos relacio
nados conservam sua individualidade anterior, no lhes acrescentando a relao nada de
novo. Para ns aqui, ao contrrio, a relao engloba os objetos relacionados numa total
idade e nova unidade; num sistema de conjunto dado precisamente pela relao que vem
a ser a disposio sincrnica e diacrnica dos mesmos objetos, pela posio espacial e suce
sso temporal respectiva de cada um com respeito aos demais e da totalidade que, r
elacionados, eles constituem.
Nisto consiste a relao; e nessa perspectiva que, na operao de relacionamento (isto n
a determinao de relaes) se ho de visualizar as feies e situaes da Realidade consider
O que importa em reduzi-las a um sistema de relaes. Em outras palavras, indagar do
s elementos que as constituem e estruturam, mas no elementos autnomos e s exteriorm
ente ligados, simplesmente justapostos uns aos outros; e sim entrosados, fundido
s em conjunto, e congregados assim numa totalidade que transcende a soma deles e
sua individualidade prpria.
Doutro lado, em sentido contrrio, os conjuntos assim integrados e totalizados se
faro elementos de conjuntos mais amplos, articulando-se e engrenando uns com outr
os, e integrando com isto os sistemas de relaes que respectivamente constituem, em
sistemas mais amplos e complexos.
Em suma, os objetos do Conhecimento, que so as feies e situaes da Realidade que se tr
ata de conhecer, embora se discriminando e individualizando, o fazem como elemen
tos do sistema de relaes em que se totalizam e unificam, e em funo dele. o que Marx
denomina a unidade na diversidade , e entende por concreto , O que se exprime muito be

m e ilustra no conhecido dito no qual to acertadamente se distingue a floresta da

s rvores que a compem (viu as rvores, no viu a floresta). E encontra tambm expresso no
fato to notrio que uma totalidade sempre mais que a simples soma de suas partes.
E em que consiste esse mais ? Precisamente na relao que congrega aquelas partes e faz
delas um sistema de conjunto que absorve e modifica sua individualidade anterio
r. Ou antes, a transforma em nova individualidade que funo do todo e somente exist
e nesse todo. O modo de ser, a individualidade das diferentes rvores que compem a
floresta (a sua essncia , eu ia quase metafisicamente dizendo...) no o mesmo quando c
onsideradas independentemente do conjunto e sistema de relaes que a floresta.
Mas se a floresta constitui um sistema de relaes em que se desfaz e nele se absorv
e a individualidade das rvores que a compem as rvores, por seu turno, tambm constitu
em, cada uma de per si, um sistema de relaes. Isto se verificar desde logo na simpl
es imagem visual das rvores que constitui, por assim dizer, a mais elementar de s
uas feies. Observe-se o esquemtico desenho**:
[imagem]
Nele se poder reconhecer uma rvore. Como isto, pergunta-se, uma vez que o confront
o deste desenho com a imagem de qualquer rvore verdadeira evidencia uma considerve
l diferena: o que h de comum entre este desenho e a configurao de uma rvore real? a f
orma em que se dispem os traados do desenho, as relaes que se apresentam nesse traado
. Assim, este conhecimento mais elementar de uma rvore que a sua configurao ou imag
em visual, consiste numa representao mental de relaes. So essas relaes e o sistema de
onjunto que formam, que nos permitem reconhecer uma rvore neste desenho que coinc
ide com uma rvore unicamente pelas relaes que nele se exibem. No mais, rvore e desen
ho nada tm em comum.
Coisa semelhante se verificar se passarmos alm da simples imagem para outras circu
nstncias mais profundas e amplas que caracterizam as rvores em geral. A rvore um or
ganismo vegetal, o que vem a ser um sistema de relaes (e em funo de outros organismo
s e no contexto do conjunto deles, e mesmo no da totalidade dos objetos na Natur
eza, a e somente a que se prope a natureza vegetal da rvore; e coisa anloga se diria
com respeito a outras circunstncias de que a rvore participa). Relaes aquelas que pr
esidem morfologia e fisiologia da rvore, e que lhe concedem a individualidade que
a sua. Neste caso, ainda mais claramente que no da floresta, verifica-se como a
e que na rvore so entre muitas outras o tronco, as raze
individualidade das partes
s, os galhos, as folhas, a circulao da seiva, fotossntese, etc. funo do conjunto del
s e da totalidade da rvore; tanto quanto essa totalidade funo das partes nela integ
radas e relacionadas no sistema de conjunto que ela forma. O tronco somente tron
co na qualidade, situao, funo de sustentao da rvore, conduto da seiva que a alimenta,
assim por diante. Separado dessas funes, fora da totalidade rvore e sistema de conju
nto de relaes que a rvore constitui, o tronco ser lenho, ser matria orgnica em decompo
io... Mas j no ser tronco , no ter a individualidade prpria do tronco, individualida
que o sistema rvore que lhe concede, e que somente ele lhe pode conceder.
Consideraes anlogas se faro relativamente s partes da rvore, tomando por objeto as pa
s dessas partes, como sejam o tecido vegetal, as clulas, compostos de carbono, et
c. E podemos ir indefinidamente adiante nesta decomposio da rvore nas relaes em que se
estrutura. E em sentido inverso, em vez de partir, como fizemos, da floresta par
a a rvore e seus componentes, componentes de componentes, etc., podemos situar a
floresta nos sistemas de relaes em que necessariamente se inclui, como sejam as ci
rcunstncias geogrficas, geolgicas e outras que a condicionam e determinam. Estaramos
sempre, pela mesma forma que vimos, caracterizando as feies e situaes da Realidade
de que nos ocupamos, por sistemas de relaes entre si articulados e entrosados.
isto que procuro aqui tornar claro (o que nem sempre fcil com os nossos hbitos ord
inrios de pensamento, e as expresses e formulaes verbais que somos obrigados a empre
gar). A saber, que so relaes e os sistemas em que se estruturam, que caracterizam a
s feies, situaes ou circunstncias em geral da Realidade que tratamos, como indivduos p
ensantes, de conhecer. Que constituem essa Realidade tal como nos dado conhec-la,
e que aprendemos no ato de conhecer e nas operaes com que se elabora o Conhecimen
to. As prprias expresses de que nos servimos, e que devemos empregar ao referir s s
ituaes acima descritas a floresta, as rvores, os troncos, a circulao da seiva, etc. n
os mostram isto, direta e imediatamente, a cada passo. Organismo , vegetal .., no so out
ras coisas. Organismo sistema (relaes portanto) de rgo e no nome de coisa ou seres

tido que a linguagem que empregamos parece primeira vista implicar. O mesmo dire
mos de vegetal , que nada significa, ou no significa o que pretendemos, fora da sist
emtica Natureza uma vez mais, portanto, sistema de relaes. Isto , situao em que as par
tes e elementos constituintes se condicionam e determinam mutuamente, so funo recpro
ca uns dos outros. E ao mesmo tempo que integram uma totalidade, so funo desta tota
lidade, e dela derivam sua individualidade, tanto quanto a mesma totalidade funo d
e seus elementos ou partes, e deles deriva sua individualidade prpria.
Poderamos ilustrar o nosso assunto com outra categoria de feies e situaes da Realidad
e, aquelas mesmas precisamente, que ocuparam centralmente a ateno de Marx cujo pen
samento acerca da questo do Conhecimento, bem como suas implicaes imediatas, estamo
s considerando. A saber, a economia capitalista.
No sem razo que se costuma falar a em sistema capitalista, pois trata-se de um conjun
to onde todos e cada um dos elementos constituintes se integram numa unidade e t
otalidade (precisamente um sistema ) de tal forma que tanto quanto esse conjunto o
deriva dos elementos que o compem, e por eles determinado, esses elementos deriva
m sua especificidade e individualidade (mais uma vez que se me escapa, empregand
o a linguagem metafsica, a expresso essncia ...) do conjunto de que participam e que c
onstituem. Capitalismo a designao que se d a um tipo de organizao econmica e seu fu
amento, que em ltima anlise resulta de uma forma de comportamento de indivduos cole
tivamente engajados direta ou indiretamente em atividades produtivas, derivadas
e conexas, e para esse fim se ligam e comunicam entre si. Comportamento esse em
que todos os fatos e situaes nele ocorrentes e que o configuram, se acham estreita
e indissoluvelmente interligados, dependem e resultam uns dos outros, configura
m-se e se determinam mutuamente, constituindo um conjunto e complexo de relaes dis
tribudas nas dimenses da simultaneidade e da sucesso (espao e tempo), e conjugadas n
um todo que constitui precisamente o sistema do capitalismo, cujas partes e elem
entos constituintes se condicionam uns aos outros, bem como a totalidade que int
egram. Capital, meios de produo e materiais empregados nessa produo, fora de trabalho
, lucro, mercadorias, comrcio, circulao monetria, crdito e tantos outros elementos co
nstitutivos do capitalismo, representam todos formas caractersticas de comportame
nto humano (atos e atitudes de indivduos agindo coletivamente). E so todos eles fu
no uns dos outros e do sistema de conjunto em que se entrosam e de onde derivam su
as caractersticas e especificidade prprias. O papel que cada qual desses elementos
desempenha sempre funo do dos demais. O capital capital, e somente assim, pelo fa
to da inverso ou investimento em atividades produtivas, inverso esta que afinal na
da mais significa que compra de fora de trabalho (compra essa efetuada com salrio)
, bem como dos meios de produo e outros insumos nos quais se aplica aquela fora de
trabalho e com que se realiza a atividade produtiva. Operao essa ltima da qual resu
ltam as mercadorias que uma vez vendidas recompem em dinheiro o valor do capital
originariamente invertido, mais um excedente que representa o lucro do capitalis
ta titular do mesmo capital. Renovando-se em seguida o ciclo produtivo.
Por esta pequena e esquemtica, mas bem ilustrativa amostra do funcionamento da ec
onomia capitalista, verifica-se o entrelaamento orgnico e essencial (empregamos a ex
presso por falta de melhor, e apesar da ressonncia metafsica que comporta) dos elem
entos que constituem essa economia. E se evidencia que nas relaes em que se integr
a o conjunto de tais elementos, que se situa a natureza de cada qual deles bem c
omo da totalidade em que se engrenam e que eles formam. No h capital fora das relaes
(e nessas relaes sua natureza se esgota) em que o capital figura entrosado com o
fato da compra da fora de trabalho, dos meios de produo, etc. para resultar na prod
uo de mercadorias cuja venda repe o capital em sua forma monetria originria. Tal como
no h fora de trabalho (em termos capitalistas) ou quaisquer outros elementos do si
stema, parte desse sistema e fora das relaes em que eles entre si se articulam.
assim a mesma coisa que observamos em todas as feies e situaes da Realidade, sejam d
a Natureza inanimada, sejam as orgnicas, sejam as que digam respeito ao Homem e s
uas atividades. Isto , uma trama de relaes em que se estrutura e de que se constitu
i o Universo, e no qual se realiza e manifesta seu comportamento. Trama alis sem
soluo de continuidade que envolve e interliga, e com isto configura todas as feies e
situaes universais. Considere-se a floresta ou o sistema capitalista das nossas i
lustraes acima, ou outras quaisquer, e leve-se o processo de relacionamento, ou me
lhor, determinao de relaes (tal como procedemos acima, e que representa alis a marcha

progressiva do Conhecimento) leve-se esse processo avante e atravs de todas as c

onexes que se encontram pelo caminho, e logo se ver que ele (o processo) se disper
sa em todas as direes, no tem fim e tende para o infinito. E revela com isto a Unid
ade universal. Em outras palavras, situaes e momentos temporais da Realidade em qu
e nos inclumos, ns Homens, como uma das parcelas, inclusive e particularmente inte
ressante para ns aqui, na qualidade de seres pensantes que se ocupam reflexivamen
te deste mesmo assunto que estamos tratando.
num tal processo de progressiva determinao de relaes ( descoberta pela anlise, de rela
nas pa1avras de Marx que acima referimos) nisto que consiste a elaborao do Conheci
mento, O seu ponto de partida. O Conhecimento no de coisas, entidades, seres, a s
ua essncia como prope a Metafsica; e sim de tais relaes que se trata de descobrir, ap
reender e representar mentalmente. E so as representaes assim formadas (que ordinar
iamente denominamos idias, conceitos) que precisamente constituem o corpo do que
entendemos por Conhecimento em geral e a Cincia em particular, uma vez que a cinci
a no mais que aquela parte do Conhecimento melhor sistematizado e deliberadamente
elaborado.
Encontramo-nos aqui, como se v, no corao da problemtica do Conhecimento. Isto porque
se prope a a prpria maneira de conceber o Universo. Na Filosofia clssica, isto , ins
pirada e fundamentada na Metafsica, trata-se na elaborao do Conhecimento de apreend
er a essncia do objeto real. O que significa saber o que as coisas que compem o obje
to real, so. A prpria palavra essncia diz isto. O que implica a concepo de uma Realida
e dispersa, seccionada em coisas, seres, entidades, no importa o nome, mas cada q
ual com sua individualidade e identidade prpria e exclusiva. Individualidade e id
entidade estas que se determinam, marcam, afirmam precisamente pela sua essncia r
espectiva.
Mais ou menos expressa e explicitamente, mas pelo menos implicitamente e como pa
no de fundo geral, esta maneira de conceber o Universo ou Realidade, e por via d
e conseqncia, de o conhecer se encontra na base de toda a Filosofia clssica, isto ,
no dialtica. Em vez da unidade universal, englobando a Realidade como um todo nico,
tanto no espao (a simultaneidade) como no tempo (a sucesso)
o que constitui a pos
io dialtica, que implica assim um Universo em permanente transformao num processo de
conjunto que arrasta a sua totalidade
a concepo metafsica se alicera naquelas partes
ou elementos estanques, individualizados e somente exteriormente ligados uns ao
s outros bem como imutveis, que se emparelham e sucedem uns aos outros, mas no se
integram em conjuntos e se transformam com esses conjuntos.
Uma tal viso da Realidade resulta, em ltima anlise, da deformao caracterstica do pensa
mento metafsico, que consiste em confundir a expresso formal do Conhecimento, o qu
e se realiza pela linguagem, com a Realidade objeto do Conhecimento. E projeta-s
e assim inadvertidamente a forma lingstica nessa Realidade (quando no se a subestim
a, e mesmo despreza por completo, como faz tantas vezes o idealismo). Formas aqu
elas essencialmente discriminatrias, pois se estruturam originariamente na base d
a denominao e atribuio de nomes as feies da Natureza; bem como da qualificao, com que
assinala a denominao.
nos logicistas modernos, em suas incurses filosficas (que se distinguem, note-se b
em, de sua tarefa construtiva e legtima), que vamos encontrar a expresso categrica
dessa concepo. Tratava-se para esses logicistas, e o que realizam, de fixar uma pr
ecisa e rigorosa definio e sistematizao das formas lingsticas expressivas do Conhecime
nto, e da maneira de adequadamente empreg-las na exposio cientfica e seu desenvolvim
ento, afim de assegurar essa exposio contra qualquer risco de confuses e incoerncias
. O que importava numa perspectiva essencialmente discriminatria, que se justific
ada e necessria no que respeita a depurao das formas da expresso lingstica, iria dar,
quando transposta Realidade por efeito da referida deformao metafsica, na concepo que
vimos. E o que dantes se encontra mais ou menos disfarado nas ambguas formulaes da
Metafsica tradicional, iria afirmar-se categoricamente nas profissionalmente rigo
rosas formulaes dos logicistas. assim que Russell, referindo-se no Prefcio de seus
Princpios da Matemtica a sua posio no que respeita as questes fundamentais da Filosof
ia, declara que aceita o pluralismo que visualiza o mundo, tanto de existentes co
mo de entidades, como composto de um nmero infinito de entidades mutuamente indep
endentes e no redutveis a adjetivos dos seus termos ou do todo que estes compem(7).
E Wittegenstein, o filsofo por excelncia da Lgica moderna ainda envolta nas confuse

s da Metafsica, dir mais ou menos a mesma coisa: O mundo est dividido em fatos (1.2)
... Um fato atmico uma combinao de objetos (entidades, coisas) (2.0l)(8) Refiramos a
inda um simples manual de Lgica (tanto mais interessante no caso, pois como todo
manual padro como este que vamos citar, se limita exposio de noes consagradas) em que
o autor escreve, sem ao menos sentir a necessidade de qualquer justificao ou expl
icao mais atenta, o que mostra tratar-se para ele de algo evidente e indubitvel: Os
objetos fsicos se dividem entre coisas tais como seres humanos individuais, mesas
, tomos, e situaes tambm chamadas states of affair [intraduzvel para o portugus] que c
onstituem denotaes de frases. Assim a frase o encouraado Bismark foi afundado , denota
a situao, a embarcao por si uma coisa (9).
uma Realidade como esta, que a da Metafsica aglomerado de coisas e entidades dist
intas e bem discriminadas, que interagindo embora entre si, independem umas das
outras e tm cada qual sua individualidade prpria, irredutvel e permanente , a essa R
ealidade que se associa a concepo de um Conhecimento que objetivaria as essncias em q
ue precisamente se revela aquela individualidade, identidade e permanncia das coi
sas e entidades do Universo.
Contrastando com essa maneira de considerar a Realidade e de conhec-la, prope-se a
dialtica de Marx, que , de um lado, a perspectiva da Unidade universal tanto no e
spao (o que significa interligao, o relacionamento e integrao em conjunto, da totalid
ade das feies e situaes da Realidade), como no tempo, isto , a incessante transformao
esse conjunto que antes processo em constante devir. De outro lado e corresponde
ndo a essa maneira de enxergar a Realidade, o conhecer dela consiste em progressiv
amente apreender e descrever aquela unidade universal, o que nos dado (isto , dad
o ao indivduo pensante e elaborador do Conhecimento, que o Homem) nas relaes que co
mpem e em que se estrutura a unidade universal; e em que se dispe espacial e tempo
ralmente, isto , sincrnica e diacrnicamente.
numa tal operao de progressiva determinao de relaes
descoberta, pela anlise, de r
palavras de Marx no texto acima referido nisto que consiste a elaborao do Conheci
mento. O Conhecimento, e insisto neste ponto, no de coisas , entidades , seres , a sua
ia ou maneira de ser deles, nos termos da Filosofia clssica em geral, e de sua met
afsica em particular. O Conhecimento de tais relaes que se trata de descobrir, dete
rminar e representar mentalmente. E so as representaes assim formadas e elaboradas
que precisamente constituem o que entendemos por Conhecimento(10).
A marcha do Conhecimento
inclusive aqui naturalmente, e em particular, a Cincia p
ropriamente, que no seno o Conhecimento melhor sistematizado e deliberadamente ela
borado , consiste assim na elaborao de conceitos representativos das relaes observada
s e determinadas no seio da Realidade considerada. O que se realiza pela articul
ao e conjugao em totalidades e unidades de conjunto, de feies e situaes j anteriorme
eterminadas, devidamente conceituadas e assim observveis. Feies e situaes estas que d
e tal modo congregadas, ou mais precisamente relacionadas e sistematizadas num c
onjunto, se apresentaro agora de novo ngulo, constituindo feio original ainda no obse
rvada e considerada.
Vejamos esse processo mais de perto, e interpretando com as prprias palavras de M
arx, a natureza dos acima referidos conceitos representativos das relaes determina
das e observadas no seio da Realidade considerada. Tais relaes que se estruturam e
integram em sistemas de conjunto, vo constituir, na expresso de Marx a sntese de nu
merosas determinaes.., a unidade na diversidade (11)
o que , segundo vimos, da nature
za das relaes. Marx chama a isso, a tais sistemas relacionais (e empregando para i
sso a terminologia filosfica clssica), de concreto ; e de concreto pensado , o conceito
(fato mental) representativo do mesmo concreto (fato real). E caracteriza a situ
ao da seguinte forma: Para o pensamento [o concreto] um processo de sntese e um resu
ltado . O que em outras palavras para ns mais explcitas, significa que o concreto (q
ue constitui uma feio da Realidade considerada em conjunto e numa unidade) se alca
nou pelo pensamento
e assim nele se representa
atravs de um processo de sntese (que
a integrao do relacionamento a que nos vimos referindo) de que resulta, da divers
idade originria, a unidade conseqente. E potencialmente se dilui assim em noes abstra
tas (Marx). Isto , se dispersas nas relaes de que se constitui e em que se estrutura
.
Doutro lado, contudo, na elaborao do Conhecimento, as noes abstratas permitem reprodu
zir o concreto por via do pensamento . No primeiro caso, que consideramos acima, c

olocamo-nos na perspectiva do Conhecimento j elaborado e includo no pensamento, qu

e o conceito representativo de uma feio da Realidade (o concreto real), resultante
do processo de sntese efetuado pela integrao do relacionamento. No outro caso, est
amos na perspectiva contrria, a saber, na do processo de sntese em operao e que vai
dar na reproduo e representao mental do concreto real. No concreto pensado , na express
de Marx.
So tais circunstncias (aquela dupla perspectiva a que nos referimos) que levaram H
egel, segundo Marx, a sossobrar na iluso de conceber o real como resultado do pens
amento que se concentra sobre si prprio, se aprofunda e se move por si mesmo, qua
ndo o mtodo que consiste em se elevar do abstrato e, para o pensamento, a maneira
de se apropriar do concreto, ou o reproduzir sob a forma do concreto pensado . Mas
no , de modo algum, prossegue Marx, o processo de gnese do concreto ele prprio . E co
ntrastando aquela posio idealista de Hegel com o seu materialismo dialtico (e no vulg
ar , bom que se ressalte) Marx acrescenta, e com isto d a smula de sua maneira de ve
r a elaborao do Conhecimento, o seguinte: A conscincia filosfica (Marx refere-se Filo
sofia clssica e tradicional) e assim feita que o pensamento conceptivo para ela o
homem real; o real se torna assim o mundo concebido: o movimento das categorias
aparece pois a essa conscincia como um verdadeiro ato de reproduo que recebe um si
mples impulso exterior... assim que o movimento das categorias tem por resultado
o mundo. justo, mas uma simples tautologia
na medida em que a totalidade concre
ta, uma vez que a totalidade pensada ou representao intelectual do concreto, o pro
duto do pensamento e da representao. Mas ela no absolutamente o produto do conceito
que se engendraria ele prprio, que pensaria fora e acima da percepo: ela o produto
da elaborao dos conceitos a partir da percepo e da intuio. Assim, a totalidade, que s
e manifesta no esprito como um todo pensado, um produto do crebro pensante que se
apropria do mundo pela nica forma possvel (12).
Em suma, o Conhecimento elaborado, ou produzido , na expresso de Marx, com o fato de
representar mentalmente relaes presentes na Realidade e que so a apreendidas pelo p
ensamento por via da percepo e intuio, atravs do processo ou operaes que chamamos de
acionamento ( a anlise de Marx que veremos adiante mais de perto). Operaes estas que i
sucessiva e progressivamente integrando as diferentes circunstncias observadas n
as feies da Realidade, em conjuntos
o concreto de Marx, e que so sistemas integrados
de relaes
mais ou menos amplos e compreensivos da Realidade. Mais precisamente, qu
e faro o pensamento considerar tais circunstncias numa perspectiva de conjunto o q
ue corresponde unidade na diversidade a que Marx se refere. E por esse modo, tai
s conjuntos se traduziro e representaro na esfera mental do indivduo pensante, pelo
s conceitos (o concreto pensado de Marx) a que respectivamente eles correspondero.
Podemos acrescentar, embora isto no seja expresso em Marx, mas decorre por via de
conseqncia da perspectiva em que ele se coloca
e que referimos aqui de passagem,
unicamente para obviar certas possveis confuses que aqueles conceitos, uma vez con
stitudos no pensamento, se formalizaro e exprimiro (ou so suscetveis de se formalizar
em e exprimirem) na linguagem ou outras formas de expresso.
Mas vamos deixar isto de lado porque representa matria que s conhecimentos recente
s e assim muito posteriores a Marx, permitem abordar com alguma preciso cientfica.
Embora, repetimos, a contribuio de Marx tenha sido considervel no assunto como abe
rtura de perspectivas. E vejamos a matria propriamente tratada por Marx, atendend
o maneira como ele se prope, e de fato assim procedeu, elaborar a Economia Poltica
que vem a ser para ele, nada mais, nada menos que a descrio sistemtica e explicitao
terica do capitalismo. O que Marx realizara, como ele mesmo afirma, na esteira do
s economistas ingleses seus antecessores e primeiros tericos efetivos daquela dis
ciplina. Mas alcanando afinal outros e muito mais amplos horizontes. Isto graas ao
fato que enquanto aqueles economistas, embora assentando as bases e marcando os
ponto de partida da Economia Poltica, e proporcionando com isso a Marx o modelo
original de que se serviria, se tinham conduzido unicamente por sua intuio e pela
espontaneidade de um pensamento fecundo, enquanto Marx se formaria como um mtodo
explicitado e conscientemente utilizado e manejado. Mtodo esse com que atinara gr
aas sua formao filosfica. E naturalmente tambm o seu gnio.
Marx assim se exprime a respeito:
Pode parecer acertado comear pela base slida que o real e concreto, abordar em suma
a economia pela populao que constitui a raiz e o sujeito de todo processo social

de produo. Todavia, observando-se a questo mais atentamente, percebe-se que isso um

erro. A populao uma abstrao, se eu desprezo por exemplo as classes de que ela se co
mpe. Por seu turno, essas classes so vazias de sentido se ignoro os elementos em q
ue repousam, por exemplo o trabalho assalariado, o capital etc. Estes ltimos pres
supem a troca, a diviso do trabalho, os preos, etc.
Se portanto comeasse simplesmente pela populao, eu teria uma viso catica do conjunto.
Mas se procedesse por uma anlise cada vez mais avanada, eu alcanaria noes cada vez m
ais simples partindo do concreto de que teria a percepo, eu passaria a abstraes semp
re mais finas para dar com as categorias as mais simples. Nesse ponto, seria nec
essrio refazer a viagem em sentido inverso para chegar de novo, afinal, populao. Ma
s desta vez eu no teria uma idia catica do todo, mas um rico conjunto de determinaes
e relaes complexas .(13)
Observe-se o procedimento de Marx a por ele mesmo descrito. Consiste essencialmen
te e fundamentalmente. no seu ponto de partida, em determinar as relaes em que se
estruturam as diferentes feies, situaes ou circunstncias scio-econmicas em geral que d
zem respeito ao processo social da produo , ponto de referncia essa para os fatos econm
icos que so o que interessa Marx. Marx no se limita simplesmente a passar tais cir
cunstncias em revista, indagando o que so, como se definem. Considera-as na perspe
ctiva umas das outras e do conjunto que constituem. Note-se que Marx estar a parti
ndo da considerao de feies j conhecidas, isto , conceituadas anteriormente, o que lhe
faz possvel desde logo perceb-las, observ-las na Realidade que pesquisa e a analis-la
s, determinando com isto no s as relaes de que se constituem e o sistema relacional
em que respectivamente se entrosam, mas ainda, conjuntamente, a maneira como ess
es diferentes sistemas se dispem uns com respeito aos outros, e portanto como se
relacionam entre si e se compem numa totalidade. Ou antes, como possvel relacion-lo
s e por esta forma os conjugar e entrosar; em que perspectiva de que modo devem
ser visualizados e considerados. O que j constitui elaborao propriamente de novo co
nhecimento e conceituao que constituir representao mental do novo sistema relacional
(complexo de relaes integradas num conjunto) percebido na Realidade; de nova unida
de apreendida na diversidade das feies, situaes, circunstncias scio-econmicas em geral
antes percebidas separada e fragmentariamente. Rico conjunto de determinaes e relaes
complexas na terminologia empregada por Marx, que resulta do entrosamento e integ
rao sistemtica em conjunto daquelas circunstncias passadas em revista, e que antes s
e apresentando entre si desconexas e dispersas, agora se dispem num sistema relac
ional nico, numa totalidade integrada em que as partes se compem em funo recproca uma
das outras, bem como do conjunto em que se congregam e integram. Tanto quanto e
sse conjunto e tambm funo de suas partes.
neste sentido, no da descoberta , podemos dizer da unidade na diversidade das difer
entes feies, situaes ou circunstncias scio-econmicas em geral que se configuram no sei
das populaes da civilizao europia que Marx tinha sob suas vistas, e que dizem respei
to ao seu processo social de produo , nesse sentido que se desenvolvem as operaes de e
aborao cognoscvel realizada por Marx e que vo dar afinal na apreenso pelo seu pensame
nto, e percepo do conjunto e sistema integrado de relaes em que se estrutura o capit
alismo, no tempo e no espao, e que vm a ser a organizao dele, funcionamento e evoluo.
O que significa, em outras palavras, o comportamento em conjunto, e relativo de
uns aos outros, dos indivduos que compunham a populao europia contempornea de Marx, e
ngajados em atividades produtivas e conexas; e atravs delas se ligando e associan
do uns com os outros. E esta percepo de Marx, expresso em sua obra e tornada assim
acessvel e se comunicando, que constitui a grande contribuio que ele trouxe para a
elaborao do Conhecimento econmico, da Economia Poltica como cincia.
Precisamos aqui insistir e considerar mais de perto a operao de relacionamento que
Marx realiza, como acabamos de ver, e atravs da qual ele logra apreender e perce
ber, conceituando-o, o sistema relacional de conjunto do capitalismo. Refiro-me
anlise. Nesse ponto Marx no explcito, no sentido que embora se referindo repetidame
nte a essa operao bsica e central do seu mtodo, no procura caracteriz-la especificamen
te; no teoriza a respeito dela, e limita a aplic-la no tratamento dos assuntos de
que se ocupa. Ele contudo to seguro e preciso nessa aplicao, e o revela em seus tex
tos de maneira to clara e particularizada sobretudo ao se ocupar da teoria econmic
a que podemos nesses textos como que apanhar ao vivo e acompanhar o desenvolvime
nto do mtodo e dos procedimentos de sua anlise, como se aqueles textos fossem no o

tratamento de um assunto especifico

a Economia Poltica ou outro , e sim a exposio da
prpria teoria do Conhecimento e descrio desse instrumento essencial da elaborao do C
onhecimento. Mas antes de abordarmos os textos de Marx e a exposio que faz da Econ
omia Poltica, onde se ver como Marx maneja a anlise e tira dela os resultados que l
he permitiram a larga e profunda viso e interpretao do sistema capitalista que fora
m as suas, antes disso so interessantes algumas consideraes gerais e preliminares s
obre o assunto.
No sentido ordinrio e mais corrente na Filosofia e Lgica, bem como em sua acepo vulg
ar, a anlise consistiria em separar, decompor um todo em suas partes. No esse o se
ntido em que Marx toma a operao de analisar, ou seja, nos seus prprios termos, deter
minao de relaes atravs da anlise .
Nem ele adequado e aplicvel ao se tratar da elaborao propriamente do Conhecimento.
A no ser que a separao ou decomposio se realizasse em funo da reunio ou recomposi
to , com vistas quilo, e objetivando o que de ordinrio se conceitua a parte da anlis
e e mesmo em oposio a ela, e que vem a ser a sntese(14).
Encontramos aqui mais uma circunstncia, e das mais graves, da confuso que as conce
pes metafsicas com suas distines e rgidas discriminaes, introduzem na apreciao dos
o Conhecimento. No h realmente anlise sem sntese , e inversamente esta sem aquela. Tra
se de operaes (se mesmo o plural e cabvel no caso) que no somente se complementam, m
as se conjugam e fazem efetivamente um s todo. Mas no vamos entrar nesse debate qu
e se presta, como tudo mais que tem suas razes na Metafsica, a especulaes infinitas.
E procuremos antes esclarecer o assunto de maneira mais simples com a observao di
reta dos fatos cognitivos, a saber, considerando a anlise em sua efetiva aplicao na
elaborao cientfica(15). E faamo-lo, para abreviar e simplificar a tarefa, observand
o os casos dessa aplicao em que ela se apresenta mais distintamente, a saber, quan
do se realiza no terreno das operaes matemticas. Mais precisamente, quando se empre
gam os procedimentos algbricos.
certo que o modelo padecer a de certo esquematismo, pois se trataria no caso de anl
ise de contedo essencialmente quantitativo e expressvel desde logo em termos forma
lizados. O que significa um nvel de alta abstrao, implicando uma discriminao rigorosa
das circunstncias ocorrentes (que so os dados do problema), j quantificados ou des
de logo quantificveis. Situao essa que no ocorre ordinariamente, excusado diz-lo, e no
ocorre em particular naquele terreno que interessa aqui diretamente e que o da
Economia Poltica, sobretudo na fase incipiente em que Marx a encontrou. alis de um
a tal situao que resulta a maior facilidade em destacar os traos fundamentais da anl
ise. Mas nem por isso o nosso modelo matemtico deixa de ser ilustrativo, pois a a
nalogia perfeita como no podia deixar de ser, uma vez que as operaes do pensamento
so as mesmas e idnticas qualquer que seja o objeto a que se aplicam. A transposio se
faz assim, mutatis mutandis, sem maiores embaraos. Faremos adiante essa transpos
io para uma instncia essencial da obra de Marx.
Como se sabe, a aplicao da anlise algbrica soluo de um problema, consiste essencialme
te em estruturar uma equao igualmente com os dados do problema, mais a soluo dele, e
mbora desconhecida, mas que se figurar na equao como incgnita . Ora, a equao assim est
urada no representa outra coisa que um sistema integrado de relaes, e organizado em
funo da incgnita, isto , em que a incgnita referida queles dados. Observe-se o desen
olar do pensamento na operao de equacionamento. Os dados se consideram naquilo em
que se referem ou dizem respeito incgnita. A condio necessria e suficiente para que
o equacionamento seja possvel, consiste precisamente no fato de os dados se relac
ionarem com a incgnita, o que bvio. Trata-se ento de integrar essas relaes, isto , di
p-las num sistema de conjunto, e entrosando-se de tal forma que os dados, mais a
incgnita, se apresentam entre si entrosados em funo uns dos outros e da totalidade
que constituem. Uma vez isto realizado, estar completado o equacionamento e deter
minada a incgnita pela posio relativa que ocupa no sistema da equao estruturada.
nisto que essencialmente consiste a anlise ou operao de analisar. A saber, repetind
o, totalizar elementos num sistema integrado de relaes onde esses elementos, e por
isso mesmo que compem um sistema integrado, se determinam todos eles mutuamente
e em funo do todo que integram. Para alcanar esse relacionamento generalizado e int
egrado em sistema nico de conjunto, haver que descobrir relaes ainda no consideradas,
elos faltantes com que se far possvel a integrao visada. Ser a incgnita , que no caso
operao algbrica de anlise a que recorremos acima, se obter afinal, uma vez formaliza

da a equao atravs de simples algoritmos predeterminados. E que nos casos ordinrios d

a elaborao cientfica
que o que temos aqui sob as vistas, que foi o caso de Marx dep
ender da observao do material pesquisado.
segundo essas normas que Marx, de antemo e expressamente, se props proceder na ela
borao da Economia Poltica, completando, ou antes continuando, mas j em novo plano be
m mais amplo e compreensivo, a obra dos economistas seus antecessores. o que se
depreende, de incio, do texto que vimos comentando. Marx, a partir das situaes e ci
rcunstncias em geral presentes e por ele percebidas e observadas no seio da popul
ao e sociedade cuja economia procurava investigar e descrever, e que so entre outra
s que ele cita e que se centralizam no processo social de produo : as classes, o trab
alho assalariado, o capital, etc.; e considerando as relaes em que tais situaes se e
struturam formando cada qual um sistema especfico e individualizado, Marx procura
r determinar como esses sistemas, atravs e a partir das relaes que respectivamente o
s compem, se articulam uns com os outros integrando progressivamente conjuntos ca
da vez mais amplos e compreensivos, at alcanar a sistematizao geral deles numa total
idade unificada. E ser isto que constituir o rico conjunto de determinaes e relaes com
lexas que Marx objetiva, em contraste com a idia catica que antes tinha da populao e d
s diferentes situaes e circunstncias nela observadas e percebidas; mas percebidas p
arte umas das outras, separada e fragmentariamente. Caoticamente , portanto.
aqui incidentemente de notar, embora Marx no se refira expressamente a esse ponto
mas que, como veremos, fundamental para a compreenso dos procedimentos e do mtodo
segundo o qual ele opera
que a perspectiva em que considera as situaes de que se
ocupa e que procura relacionar, diz respeito tanto simultaneidade delas, como su
a sucesso. Em outras palavras, e para empregar uma formulao moderna que Marx natura
lmente no utiliza, mas que vem a dar no mesmo; ele leva em considerao tanto o sincro
nismo (coincidncia temporal das situaes) como o diacronismo (sucesso delas) em que a R
alidade que ele observa se apresenta e sobre cujos dados trabalha. Alis a distino e
ntre essas perspectivas e apenas para fins restritos e imediatos de clarificao do
assunto, com o destaque da dimenso temporal (que implica transformao), em regra des
prezada ou subestimada, e at mesmo, freqentemente negada de forma expressa nas con
cepes da velha filosofia metafsica. De fato, no h como propriamente distinguir entre
ambas essas perspectivas que se confundem na viso completa e adequada da Realidad
e, e devem sempre ser por isso, conjuntamente abordadas. No contudo aqui o lugar
prprio para o desenvolvimento desse ponto, que refiro unicamente para o fim de le
mbrar de passagem um trao caracterstico e essencial dos procedimentos de Marx e qu
e consiste em sempre projetar sua pesquisa e anlise nas duas dimenses da Realidade
: espao e tempo; e nunca deixar esta ltima mais ou menos de lado, como costuma ser
a regra na maneira metafsica de ver as coisas. Veremos alis adiante como no desen
volvimento da anlise de Marx no h como distinguir tais perspectivas que se mostraro
de fato englobadas numa s, abrangendo simultaneamente ambas as dimenses da Realida
de.
Nesta preliminar terica acerca do seu mtodo de elaborao da Economia Poltica, isto , da
conceituao mentalmente representativa da estrutura e do funcionamento do capitali
smo, Marx no conta em mais pormenores da maneira como realizar, e como de fato el
e realizaria o relacionamento a que se props. Isto , Marx no pe em evidncia o fio con
dutor que o levaria integrao do sistema de relaes que objetiva. Nem tampouco express
o com respeito ao porque e como dessas operaes de relacionamento, dessa anlise a qu
e procede, resultariam as descobertas e concluses especficas e originais que const
ituiriam a sua teoria econmica. Mas ao aplicar o seu mtodo, ou melhor, ao expor os
resultados a que chegou e que se encontram consubstanciados em sua obra, ele no
s permitira acompanhar o progresso do seu pensamento. Para isto contribui sobret
udo o carter polmico que d sua obra. O estilo de Marx, como homem de ao que era, e re
volucionrio ativamente engajado na procura da teoria capaz de rastrear e orientar
aquela ao, torna possvel reconstruir a partir da exposio que faz de sua teoria, o mto
do empregado para chegar aos resultados expostos. A polmica em que se engaja com
os economistas burgueses defensores da ordem capitalista vigente, faz possvel enx
ergar com suficiente clareza a maneira como aborda a sua anlise e a encaminha, da
ndo com isto a norma de toda elaborao cientfica efetivamente fecunda.
E primeiramente a resposta a uma indagao que Marx busca; a soluo de um problema. E p
ara isto realiza aquilo que essencialmente coincide com o equacionamento matemtic

o que propusemos acima como modelo de anlise. A saber, Marx procura estruturar, c
om os dados que lhe oferece a Realidade scio-econmica que observa, dados esses que
apreende e percebe graas aos conhecimentos que lhe proporcionam os economistas s
eus antecessores, o sistema de relaes em que se integra e em que se revela e defin
e a sua incgnita . O que lhe permitira identific-la. Que incgnita essa?
O que central e fundamentalmente preocupa Marx ao abordar a anlise do sistema eco
nmico do capitalismo sem dvida a compreenso da maneira pela qual se realiza nesse s
istema a explorao do trabalhador, isto , o usufruto por alguns, dos resultados do t
rabalhador e esforo produtivo de outros. Que a explorao existia, no havia dvida, uma
vez que a apropriao do produto social, resultado do esforo produtivo de trabalhador
es, se canalizava, e em sua maior e principal parte, para no-trabalhadores e no-pr
odutores. E assim, enquanto esses trabalhadores subsistiam nos mais baixos padres
da sociedade, a riqueza social se concentrava e cada vez mais se acumulava, sob
forma de capital, nas mos de uma classe minoritria no trabalhadora: a burguesia. A
lis nisto o capitalismo nada inovara. Como a histria evidenciava, na explorao do tra
balho alheio, embora realizada de formas diferentes que assenta a estrutura e fu
ncionamento de toda sociedade dividida em classes. Essa diviso no alis, fundamental
mente, seno reflexo e expresso daquela explorao. A essa concluso de ordem geral, Marx
j chegara muito antes de se iniciar a fundo na anlise econmica. E foi ela sem dvida
dos principais fatores que o impeliram no sentido em que dirigiria a sua obra e
vida. Tratava-se alis de convico generalizada j na poca; e em particular, naturalmen
te, nos meios trabalhistas, bem como nos crculos intelectuais em contato com aque
les meios e a que Marx se ligaria muito cedo. Ser na premissa que se prope nesse f
ato da explorao do trabalho humano que partem. suas investigaes. A saber, como, por
que mecanismo se processa e efetiva tal explorao? Tal ser uma de suas incgnitas. A p
rincipal.
A questo, praticamente ainda no abordada, e de certo modo nem mesmo proposta antes
de Marx a explorao era reconhecida mas ficava-se neste simples reconhecimento e n
a afirmao do fato
se propunha de forma intricada porque no capitalismo o processo
de explorao do trabalhador no se revela desde logo, muito pelo contrrio, como se d em
outras sociedades classistas. Assim nas sociedades escravocratas, bem como no A
ntigo Regime, no feudalismo que na Europa precedera imediatamente a sociedade bu
rguesa, e cujos remanescentes Marx pudera presenciar ainda bem vivos. O trabalha
dor escravo era propriedade do senhor, e trabalhava para ele diretamente e sem d
isfarce. O produto de seu trabalho pertencia por isso de pleno direito ao senhor
, e assim a explorao e seu mecanismo se faziam patentes. Coisa semelhante ocorria
com os servos da gleba, que trabalhando na propriedade do senhor, ou entregandolhe parte do seu produto, em qualquer caso em compensao e por fora de simples obrig
ao jurdica, tornavam a explorao igualmente clara.
No capitalismo as coisas no se passam assim to simplesmente. As relaes sociais de tr
abalho e produo se revestem a da forma de transao mercantil idntica em substncia a out
a qualquer operao de compra e venda, e no se observa trao algum de privilgios jurdicos
ou polticos, de subordinao ou dependncia pessoal dos trabalhadores, com relao queles
ara quem eles trabalham. As relaes entre capitalistas e trabalhadores se realizam
em princpio livremente, as partes so juridicamente iguais, e o servio dos trabalhad
ores, a sua fora de trabalho paga com salrio cujo montante se fixa independemente
da vontade das partes contratantes, empregados e empregadores, em bases que se e
stabelecem no mercado de trabalho, tal como se d com outra mercadoria qualquer. O
nde pois a explorao? Onde a cesso forada do trabalho, como se d na escravido ou servid
, ao capitalista e empregador; e a indevida apropriao por esse empregador, do esfo
ro produtivo do trabalhador que ele emprega?
So essas as perguntas que os economistas burgueses e defensores do sistema e regi
me capitalista faziam aos idelogos dos trabalhadores (quando se dignavam responde
r porque como representantes da classe ainda incontrastavelmente dominante, no se
achavam ordinariamente na obrigao de dar satisfaes). Para conclurem que no capitalis
mo ao contrrio do que ocorria no passado, no existia mais explorao do trabalho, e qu
e o salrio pago representava efetivamente a justa retribuio devida ao trabalhador.
Os socialistas, do seu lado, argumentavam com o grande terico burgus da poca, Ricar
do, que na sua teoria, ponto de partida e base da Economia Poltica devidamente co
nstituda, e que resume, nas palavras de Marx, e alis no reconhecimento geral do se

u tempo, o resultado total da economia inglesa clssica (16), Ricardo conclura que o v
alor de troca de um produto era igual ao tempo de trabalho que contm; e pois um d
ia de trabalho igual a seu produto. O salrio percebido pelo trabalhador deve assi
m ser igual ao valor do produto desse trabalhador, concluam os socialistas, o que
de fato no ocorria, uma vez que parte aprecivel do valor do produto era apreendid
o pelo capitalista. Verifica-se portanto que na fixao do salrio se dissimulava uma
parcela de trabalho fornecido e no pago. Restava explicar como isto ocorria.
No caberia aqui evidentemente reproduzir o debate que de certa forma (e que forma
) se prolonga at hoje. Referimo-lo unicamente para fixar o ponto de partida de Ma
rx em sua anlise do capitalismo, e verificar o mtodo com que ele desenvolve essa a
nlise a fim de alcanar a resposta e soluo da questo proposta. Soluo essa que trar con
o a definio geral do sistema capitalista, e conhecimento de sua estrutura profunda
e funcionamento.
A soluo se encontra, como se sabe, na mais-valia que se observar e perceber, isto , s
e faz observvel e perceptvel, numa palavra, conhecida e conceituada graas anlise de
Marx. Ou melhor, Marx percebera atravs de sua anlise, a mais-valia; e na sua obra
indicara a quem quiser acompanhar a exposio que faz do assunto como tambm perceb-la.
Marx ter descoberto e reconhecido a mais-valia como forma especfica de comportame
nto social, disfarada e oculta no mago das situaes, feies e circunstncias em geral da
ealidade econmica do capitalismo. E realizara isto porque a mais-valia logo se re
vela quando se considera a Realidade econmica da Europa, j no sculo passado, como M
arx fez com a sua anlise, na perspectiva do sistema em que a mais-valia se enquad
ra. Sistema esse em que se unificam e totalizam as diferentes circunstncias, situ
aes, fatos daquela Realidade, uns j percebidos e por isso conceituados anteriorment
e a Marx, mas que faltavam outros ainda no descobertos, capazes de os complementa
rem e com eles integrarem um conjunto sistematizado.
Marx revelar essa complementao. Vejamos, de forma naturalmente esquemtica e somente
para dar a linha geral e mtodo seguido por Marx, os seus procedimentos.
Marx alcanar progressivamente a perspectiva do sistema de conjunto do capitalismo
(que o que ele se prope para o fim de dar com os elos faltantes do mesmo sistema
e assim integr-los), a partir, primeiramente, da considerao das sucessivas formas q
o que significa
ue historicamente assumem as relaes econmicas e o seu encadeamento
relacion-las desde a simples troca espordica de bens troca esta que se realiza e e
xplica pelo valor de uso, para os agentes da troca, dos bens trocados , e progres
siva generalizao dessa troca, com sua decorrncia natural que foi o estabelecimento
de um critrio geral determinante da proporo em que os diferentes bens so entre si tr
ocados. Configura-se a e ento, o valor de troca dos bens, que se fixara na base do
esforo necessrio para a produo desses bens. Cada bem valer, para o fim de se trocar,
o esforo aplicado na produo dele. O que vem a ser trabalho que se medir naturalment
e pelo tempo dispendido nesse mesmo trabalho. E a fim de simplificar e facilitar
as trocas, eleger-se- um bem em particular que servir de referncia e medida para t
odos os demais, e constituir assim o padro de valor de troca de todos e quaisquer
bens. Esse bem particular far o papel de intermedirio de trocas, e constituir o din
heiro.
Nesta altura, em que a generalidade dos bens, alm do seu valor de uso (que o que
faz deles bens econmicos), encerram tambm um valor de troca expresso em dinheiro,
em que as trocas em geral se fazem com a intermediao desse dinheiro, elas constitu
iro o que se entende por compra e venda de mercadorias.
Antes de prosseguir, observe-se atentamente o essencial dos procedimentos de Mar
x, a maneira como ela aborda a considerao dos fatos que se apresentam na Realidade
presente, e tambm passada no que antecede e prepara aquele presente, e que so a v
ida e comportamento econmico da populao europia do seu tempo. Marx o faz essencialme
nte numa perspectiva relacional, isto , pela considerao dos fatos no em si, mas em f
uno uns dos outros, indagando como entre si se entrosam nas duas dimenses da sucesso
, que significa transformao, e da simultaneidade; como participam uns dos outros, co
mo cada qual tem um sentido e papel que deriva daquele seu entrosamento com os d
emais. Vai-se com isto destacando na Realidade que Marx analisa, e torna-se perc
ebida uma certa disposio ordenada, isto , de conjunto, daqueles fatos. Disposio essa
que tende, com o progresso da anlise, como se ver, determinao de um sistema integrad
o de relaes em que se poder discernir o conjunto da estrutura e funcionamento do ca

pitalismo.
Continuemos assim nossos comentrios relativos maneira e ao rumo segundo os quais
Marx considera, no curso de sua anlise da economia capitalista, os fatos que tem
sob as vistas. Naquilo que vimos at agora, j nos dada,
ou antes, j foi dada a Marx
em sua anlise na qual nos encarnamos aqui uma primeira viso geral da economia capi
talista. A saber, uma imensa acumulao de bens (Marx) que sob a forma de mercadorias
so objeto de compra e venda; e que circulam assim das mos de uns para outros indivd
uos que compem a sociedade capitalista. O que essencialmente distingue essa situao
da anterior qual sucede e de que deriva (e que vinha a ser aquela em que os bens
se trocam diretamente uns pelos outros), que agora intervm um intermedirio univer
sal de trocas e generalizadamente sempre empregado: o dinheiro. A situao se modifi
cou profundamente, embora a princpio de forma imperceptvel. Dantes se considerava
e sobressaia unicamente o valor de uso dos bens, apresentando-se o valor de troc
a s como circunstncia secundria e acessria, determinante da proporo em que os bens se
trocavam. Agora j no mais assim, O que passou a prevalecer o valor de troca. Insin
uou-se no funcionamento da economia, e vai conquistando plano cada vez mais dest
acado, uma nova circunstncia que se alimenta do valor de troca, e nela se funda:
o comrcio. certo que compradores ordinrios, o grande pblico consumidor, o que objet
ivam so valores de uso. Compram bens a fim de utiliz-los, de os consumir. o uso qu
e os interessa. Os vendedores contudo, e cada vez em propores e expresses maiores,
o que almejam o dinheiro que recebem nas operaes de venda. O dinheiro em si. J no so
mais, no dizer de Marx, o campons que vende trigo, e com o dinheiro assim liberado
compra vestimenta (17). O que procuram o dinheiro como finalidade. Dinheiro este
com que adquirem novos bens
e sero a compradores, certo, mas de uma categoria espe
cial, isto , comerciantes que realizam compras com o fim nico de venderem os bens
comprados e metamorfose-los assim em dinheiro. Para esses comerciantes portanto,
o que conta nos bens que compram e em seguida vendem em operaes sucessivas e perma
nentemente repetidas, no o valor de uso, como o nosso campons, e sim o valor de tr
oca. E para eles o valor de uso que se degrada para uma circunstncia acessria e se
cundria de simples pretexto que faz possveis as suas operaes. E como dessa prtica dos
comerciantes que vai derivar o essencial do funcionamento da economia, pode-se
dizer, e assim de fato, que a perspectiva deles que prevalece e concede o tom es
sencial das atividades econmicas.
CCC
O valor de troca se entroniza assim na economia, e em vez da simples circulao de be
ns (Marx) sob a forma de mercadorias que se compram e vendem (que foi o que alcana
mos em nossa primeira e mais elementar viso e perspectiva da economia capitalista
) o que nos dado agora, o que passamos a enxergar e dantes nos era desapercebido
, algo mais profundo, menos aparente primeira vista mais abstrato e pois mais am
plo, mais compreensivo e integrador de fatos. A saber, a circulao do valor de troc
a. Valor de troca este, segundo vimos, que o que efetivamente se transaciona nas
operaes mercantis disfarado sob a forma de compra e venda de bens. E que por isso,
realmente, o que circula. E que embora materializado e simbolizado no dinheiro
que o mede e exprime, assume sucessiva e alternadamente, no curso dessa circulao,
alm da forma dinheiro, tambm a de mercadoria; e no se identifica, efetivamente, nem
com um nem com outro. capital.
Esboa-se com isto na economia capitalista que estamos observando nas pegadas de M
arx, ou dito de outro modo, principia a se configurar na Realidade econmica do ca
pitalismo que a anlise de Marx, que estamos acompanhando vai progressivamente des
vendando e fazendo perceber , a sua feio que na dimenso histrica (sucesso) representa o
momento decisivo de maturao do sistema capitalista.
E que na Realidade presente a Marx e por ele observada e analisada (a simultanei
dade) constitui a caracterstica fundamental e essencial do sistema. A saber, a ci
rculao do capital. Podemos aqui de passagem observar a coincidncia e unidade dos do
is planos em que opera o re1acionamemento realizado por Marx, sobrepondo-se um a
outro e completando-se ambos mutuamente. Isto , os planos respectivamente diacrni
co e sincrnico. O relacionamento das situaes e momentos sucessivos do processo histr
ico do capitalismo em sua gnese, e com isto a reconstituio da seqncia e continuidade
daquele processo, prepara e esclarece o relacionamento que ir dar na percepo do con
junto da organizao econmica analisada por Marx.

Realmente, o papel do capital e a maneira como se comporta

e com isto aquela per
cepo de conjunto da estrutura e funcionamento do sistema se alcana sobretudo ao con
siderar o processo histrico atravs do qual a circulao do capital se amplia e por ess
a ampliao adquire nova e mais complexa feio. O que ocorre quando ela se estende da e
sfera comercial tambm para a da produo, dando origem ao capital industrial. Verific
a-se ento e isto essencial
que a produo capitalista no seno a mesma circulao d
que vimos acima, com a intercorrncia de uma nova fase, e com caracterstica prpria,
que ser a da produo. De fato, a considerao do processo histrico de que resulta o capi
talismo industrial, que propriamente o que de ordinrio se entende por capitalismo ,
nos mostra inicialmente o comerciante que compra o produto acabado do arteso, par
a fazer desse produto a mercadoria que vende ao consumidor, passando a fornecer
ao arteso a matria-prima com que este ltimo trabalha; e recebendo dele o produto co
nfeccionado com aquela matria-prima (18).
Essa mudana, aparentemente um pormenor sem maior significao, prenhe de considerveis
conseqncias. Representa o primeiro passo no deslocamento do produtor, da anterior
posio arteso autnomo, para a de simples fornecedor de fora de trabalho, subordinado d
ireta e totalmente ao capitalista. Um passo mais, e o comerciante, agora transfo
rmado em industrial, no s fornecer ao trabalhador e produtor a matria-prima que util
iza, mas o far trabalhar com instrumentos de produo de propriedade dele capitalista
-industrial. E o transfere para locais tambm de sua propriedade. Ter surgido a man
ufatura, e com ela o trabalhador antes o arteso autnomo, agora transformado em ope
rrio que com nada mais contribui para o processo produtivo que a fora de seu traba
lho vendida ao capitalista senhor do capital sob cujas ordens e diretivas direta
s ele trabalha.
A circulao de capital ganha com isto, como logo se v, nova e considervel dimenso. Dan
tes ela se realizava simplesmente na compra, pelo comerciante senhor do capital,
do bem vendido pelo produtor; a que se seguia a venda do mesmo bem, tornado mer
cadoria, ao consumidor. O capital transita a to-somente da forma do dinheiro, para
a de mercadoria, retornando em seguida sua forma originria de dinheiro; para se
repetir indefinidamente o mesmo ciclo.
Agora, no capitalismo industrial, as coisas se complicam consideravelmente. O ca
pital se faz a, no seu primeiro momento e fase da circulao, de dinheiro, nos bens i
ntermedirios (os chamados hoje insumos ) com que se fabrica o bem final, e que so a m
atria-prima, os instrumentos ou meios de produo, etc.; e mais a fora de trabalho.
Realizada a produo e confeccionado o bem final, o capital ter metamorfoseado nesse be
m a mercadoria destinada venda. Venda esta que uma vez realizada, repe o capital
em sua forma originria de dinheiro(19).
nisto que essencialmente consiste a circulao do capital industrial, feio essencial e
fundamental do capitalismo e centro nevrlgico do sistema.
Em que sobretudo, e de maior importncia e expresso, se distingue e caracteriza ess
a nova feio que assume a circulao de capital? Posto de lado o fato fsico que ela envo
lve a confeco ou fabricao de bens
o que no interessa aqui, e assunto que pertence
ecnologia(20) circulao de capital nesta fase que nos ocupa, contrasta com a anteri
or nisto que nela ocorre uma transao em que o capital toma a forma de mercadorias
adquiridas no para serem vendidas, como se dava com exclusividade na fase anterio
r, e sim para serem consumidas, isto , usadas. Segundo se viu, a circulao de capita
l consiste essencialmente numa circulao de valor de troca. Nesta fase do capitalis
mo industrial que estamos aqui considerando, h um momento da circulao em que entra
em jogo o valor de uso. quando o capital se materializa nos insumos e na fora de
trabalho empregados na produo. Esses insumos e essa fora de trabalho no so adquiridos
pelo capitalista industrial e empresrio da produo a fim de vend-los como tal, e sim
para us-los na produo, transformando-os em produto e novo bem e mercadoria que, es
ta sim, se destina venda.
Esta original circunstncia em que a circulao de capital, antes essencialmente e uni
camente valor de troca, se interrompe com a realizao do valor de uso dos bens tran
sacionados, isto , em que o capital assume a forma de bens destinados a serem usa
dos, essa circunstncia tem, no que se refere fora de trabalho, conseqncia de importa
nte significao, e constituir o que se pode dizer o mecanismo central e a mola mestr
a do sistema econmico do capitalismo industrial.
Observe-se com ateno. O valor de troca da mercadoria-fora de trabalho, como em toda

mercadoria, dado, segundo se viu, pelo esforo produtivo nela aplicado, pela fora
de trabalho dispendido na produo dela. E que fora de trabalho esta que produz traba
lho? Evidentemente aquela necessria manuteno do trabalhador e que faz possvel ao tra
balhador fornecer a sua fora de trabalho. Para fornecer fora de trabalho e vend-la
ao capitalista industrial, o trabalhador precisa antes de mais nada, e como cond
io essencial, se manter
alimentar-se, vestir-se habitar... Assim sendo, o valor da
fora de trabalho ser o valor dos meios de subsistncia necessrios manuteno do trabalha
or (21).
Ora, no nvel tecnolgico e de produtividade alcanado pela humanidade, e isto desde m
uito, e acentuadamente no mundo moderno, a produo de cada trabalhador largamente s
uperior ao necessrio manuteno dele. somente em sociedades muito primitivas e que se
conservam no nvel estrito da subsistncia, que o esforo produtivo, satisfeitas as n
ecessidade dessa subsistncia, no deixa excedente algum. Todo esforo produtivo, a fo
ra de trabalho, se aplica a para o fim da manuteno dos prprios trabalhadores e produt
ores, e nada se pode desviar dessa finalidade sob pena de perecimento da socieda
de. Da serem essas sociedades sem diviso em classes; e todos seus membros obrigado
s a trabalharem e produzirem, porque cada qual, dado o baixo nvel de produtividad
e, no produz mais que o necessrio a sua subsistncia prpria. o que Marx denominou o c
omunismo primitivo.
A sociedade e economia capitalista no est evidentemente no caso, e a sua capacidad
e produtiva, sua produtividade ultrapassa de muito as necessidades de manuteno de
seus produtores, gerando um vultoso excedente. Fato esse que traduzido em termos
de valor, mostra que o valor de troca do produto de uma determinada quantidade
de fora de trabalho, superior ao valor de troca dessa mesma quantidade. Os trabal
hadores e produtores produzem um valor superior ao valor da fora de trabalho por
eles empregada na mesma produo. Do que resulta que o capital, no curso de sua circ
ulao e no trmino de cada um de seus ciclos produtivos com a venda da mercadoria pro
duzida, se acha acrescido de certo valor.
a esse acrscimo que Marx chamou de mais-valia . E com ele se explica o valor que sob
forma de lucro auferido pelo capitalista. Esse lucro no mais que aquele acrscimo
ou mais-valia verificado no curso do processo produtivo, e que reverte naturalme
nte em benefcio do capitalista, como senhor do capital que , capital este com que
se compram os bens e mercadorias (matria-prima, instrumentos de produo, etc., insum
os afinal, e sobretudo fora de trabalho) que concorrem na produo e com que ela se r
ealiza.
alis pelo lucro realizado na forma que acabamos de ver, e que se concentra nas mos
dos capitalistas, que o capital social, isto , a totalidade do capital em circul
ao numa sociedade, se vai acrescentando circulao e assim se acumulando. E isto que c
onstitui o fator essencial do dinamismo prprio do sistema no sentido da tendncia a
mpliao e ao crescimento das atividades econmicas. O chamado desenvolvimento , em suma,
que constitui, em contraste com as economias passadas, caractersticas essencial
e especfica do capitalismo. Com as contradies, claro, que se geram nesse processo.
Temos a a soluo do problema central que Marx se props, e que o levou conceituao do si
tema capitalista. Isto , teoria econmica do capitalismo. Marx deu com as razes da e
xplorao do trabalho no regime capitalista, a saber, aquele excesso de valor que em
bora produto do trabalho, como todo valor econmico, apropriado pelo capitalista e
detentor do capital. E isto pelo funcionamento normal do sistema, como um de se
us elementos ou momentos em que a explorao do trabalho e a mais-valia feitas em lu
cro, brotam e resultam natural e automaticamente daquele funcionamento sem nenhu
m constrangimento exterior ao sistema e de natureza extra-econmica. A explorao do t
rabalho e conseqente mais-valia e lucro so partes integrantes do sistema capitalis
ta, e se propem e configuram por isso ao observador dos fatos econmicos do capital
ismo, como se propuseram e configuraram para Marx, logo que atravs da anlise e ope
raes de relacionamento que esta anlise implica, se alcana o sistema em que a economi
a capitalista se enquadra e dispe. A mais-valia ser o elo principal faltante, e an
tes de Marx ainda no percebido, com que se fecha e integra o sistema. E o torna a
ssim perceptvel, e pois conhecido no seu conjunto. Marx ter elaborado o conhecimen
to da Realidade econmica do seu tempo e que vem a ser a sua teoria econmica do cap
italismo.
Com isto Marx nos ter dado, pelo menos em suas linhas gerais e fundamentais, o mo

delo capaz de nos informar do seu mtodo de elaborao cognoscvel. E uma perspectiva pa
ra a sua maneira de propor o problema geral do Conhecimento. A sua teoria do Con
hecimento, em suma.
Como se pde observar no simples esquema, que vimos acima, da obra essencial de el
aborao cientfica de Marx, a sua teoria da economia capitalista
e mais no foi que um
simples esquema, suficiente contudo, acredito, para ilustrar a matria Marx toma c
omo seu ponto de partida, essencialmente, e como expressamente declara, em conhe
cimentos j elaborados anteriormente. E com eles e sobre eles constri. O que se ass
emelha, primeira vista, a um chover no molhado, pois ningum pe em dvida, acredito,
que todo conhecimento implica um conhecimento anterior. Mas no tanto, se atentarm
os para a maneira como de fato o problema do Conhecimento em geral proposto, a s
aber, apresentando o processo do Conhecimento, o fato cognoscvel
e assim consider
ando , como tendo sua origem primeira em cada abordagem particular e individual d
a operao de conhecer, e efetivamente desligado do que o precede e prepara. Procura
-se explicar e interpretar o Conhecimento como se elaborando por uma sucesso parc
elada de contribuies fragmentrias, e a partir, cada qual delas, como que de um vazi
o conceptual. Ou, em todo caso, se desconsidera ou subestima o Conhecimento pree
xistente, que no se incluir por isso, organicamente, na explicao e interpretao dadas(2
2).
Em Marx, a contribuio que pretende trazer e o processo de sua elaborao so para ele da
dos, de incio e expressamente, em continuidade do que lhe proporciona o Conhecime
nto j anteriormente elaborado. assim que declara e refere a conceituao, isto , Conhe
cimento elaborado de que se serve como ponto de partida de seu prprio trabalho de
elaborao, e exemplificando, como foi referido, com os conceitos de classe, trabal
ho assalariado, capital, troca, diviso do trabalho, preos, etc. E mostra como se u
tiliza dessa conceituao que j encontra integrada nos conhecimentos do seu tempo e q
ue lhe so dados. O que no far especulativamente, moda da Filosofia clssica, com a su
a metafsica, isto , pela simples considerao dos conceitos em si, na sua forma verbal
, passando-os em revista e os encadeando e dispondo nas suas interconexes formais
, com o fim da montagem deles em esquemas logicamente consistentes, isto , formalme
nte coerentes. Marx to-somente se utilizar daqueles conceitos, como representao ment
al que so, de fatos, situaes, feies, circunstncias em geral, em suma, presentes na Rea
lidade de que se ocupa, para o fim de se conduzir na observao efetiva e concreta d
a mesma Realidade; reportar-se a ela e nela reconhecer e identificar, e assim per
ceber aquelas circunstncias nela presentes a fim de as submeter sua anlise. Os conc
eitos de que lana mo so assim para Marx unicamente sinalizao daquilo que na Realidade
se trata para ele de considerar e analisar. No para os conceitos em si (definies o
u outra formulao equivalente) que Marx atenta; e sim diretamente para a parcela da
Realidade que tais conceitos representam mentalmente e se destinam a assinalar.
Realidade esta que vem a ser as formas de comportamento coletivo dos indivduos e
ngajados na produo, circulao, distribuio e consumo dos bens econmicos na situao que
tem sob suas vistas e que so as do capitalismo. na base dessa observao direta da Re
alidade que Marx elaborar a nova conceituao destinada a representar mentalmente, de
maneira mais adequada (por que mais completa, sistematizada e integrada) a Real
idade de que se ocupa. O que constituir a sua teoria econmica do capitalismo.
Para realiz-los, Marx submeter anlise as circunstncias reais que passa a considerar
e observar. Anlise esta que consistir na determinao, isto , descoberta e percepo das r
laes com que tais circunstncias se interconectam e integram em sistema de conjunto.
No esquema que apresentamos da teoria econmica de Marx, vimos o resultado final
a que levou a anlise por ele realizada. Resultado esse onde se oferece a perspect
iva em que se poder alcanar o essencial e fundamental da organizao e funcionamento d
o capitalismo. A saber, o sistema global em que se dispem, na dimenso espacial e n
a temporal, entre si e em conjunto se entrosam e relacionam, os diferentes eleme
ntos de que se compem a economia capitalista, e que configuram o comportamento co
letivo dos indivduos nela atuantes, desde suas formas mais rudimentares, como a s
imples troca de bens econmicos e as condies em que essa troca se realiza, at o capit
al e circulao dele, com a distribuio e repartio que vai determinar, dos valores produz
idos. para a identificao e percepo de tal sistema de relaes no complexo dos fatos, si
uaes, feies e circunstncias em geral da Realidade considerada por Marx, e para isto q
ue aponta e orienta a sua teoria econmica, tornando possvel aquela identificao e per

cepo. E isto significa o conhecimento dessa Realidade. A Economia Poltica como Cinci
a.
________________________________________
Notas
* - In Discurso
Revista do Departamento de Filosofia da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, ano IV, no. 4,pp. 41-78,1973
. (Esta transcrio foi autorizada e revisada pelo autor [Nota da fonte digita])
(1) - Fondements de la Critique de l Economie Politique (traduo francesa do Manuscri
to de 1857, publicado pelo Instituto Marx-Engels-Lenin, de Moscou) Paris, 1967,1
,30
(2) - Fondements, cit., 1, 31.
(3) - Na anlise que segue, dos conceitos clssicos e at hoje aceitos em suas linhas
gerais, de essncia e verdade , utilizamos largamente o Dicionrio de Filosofia de Jos Fr
tar Mora, Buenos Aires, 1958, cuja autoria dada, em assunto como esse, sem dvida
incontestvel.
(4) - tica, Liv. II, def. II.,
(5) - Fondements, cit., 1, 34.
(6) - Fondements, cit., I,3O
(**) - Imagem no existente na fonte digital. A imagem, acrescentada para as verses
com imagens, no corresponde do original, mas guarda coerncia com o texto. [N.E.]
(7) - The Principies of Mathematics, XVIII.
(8) - Ludwig Wittgenstein. Tractatus Logico-Phisophicus. (Edio bilingue
alemo e tra
duo inglesa na International Library of Psychology Phylosophy and Scientific Metho
d, de Routledge & Kegan Paul Ltd.). London, Fifth impression, l95l. Os nmeros ind
icados so os da ordem das proposies dada pelo autor. [1.2. The world divides into f
acts. 2.01 An atomic fact is a combination of objects (entities, things). N.E.]
(9) - H.Reichenbaum. Elements of Symbolic Logic. 1947, p.ll.
A confuso entre Realidade e linguagem aqui sensve1, e sintomtica da inverso metafsica
, referida no texto, com a projeo das formas lingsticas na Realidade exterior.
(1O) - A questo da expresso formal desse Conhecimento que se realiza pela linguage
m, includa ai a matemtica, e outras formas de expresso do pensamento, essa questo ca
be a outro captulo que no possvel desenvolver aqui.
(11) - Fondements, cit., 1, 30.(12).
(12) - Fondements, cit., 1,31.
(l3) - Fondements, cit., 1,29/30.
(14) - Encontramos essa maneira de definir a anlise em Condillac, embora ele no se r
efira expressamente. sntese, mas, o que vem a dar essencialmente no mesmo, reunin
do na anlise tanto a decomposio do objeto analisado em suas partes, como a recompos
io dele. Ver a propsito os textos de Condillac a respeito citados no verbete ANALYS
E do Dictionnaire de la Langue Philosophique, de Paul Foulquier, Presses Univers
itaires de France, Paris, 1962, onde alis os comentrios so inteiramente insatisfatri
os, e no alcanam o fundo do pensamento de Condillac, embora o citando abundantemen
te ao documentarem suas definies.
(15) - Note-se que o que segue, e que encontramos implcito em Marx, como alis vere
mos, j aparece em grmen nas Regras para a direo do esprito de Descartes.
(16) - Contribution la Critique de l conomie Politique trad. francesa de Laura-Lafa
rgue. Paris, 1928, pg.76, nota.
(17) - Capital. A critical analysis of capitalist production. Trad. inglesa da E
ditora de Lnguas Estrangeiras. Moscou 1959, 1,147.
(18) - Ser na Inglaterra o chamado sweating-system que ainda subsiste, em escala
mnima, em certos ramos industriais numa posio acessria e marginal, como em particul
ar, e mais difundida, na indstria do vesturio. Mas no o caso de entrar aqui em tais
pormenores, nem nas circunstncias de ordem tecnolgica que estimularam essas e out
ras subsequentes das transformaes das relaes capitalistas de produo at sua fase final.
(19) - No vamos aqui naturalmente entrar em pormenores desse processo, como no fa
to de os instrumentos de produo transferirem todo seu valor aos produtos deles res
ultantes, e assim neles se transformarem inteiramente, somente depois de maior o
u menor nmero de ciclos produtivos, o que na tcnica contbil se entende por amortizao.
Consideramos aqui unicamente o processo global e integral da produo naquilo que n
ela h de geral e essencial. No interfere a a circunstncia da no coincidncia e defasage

m entre os ciclos produtivos e a vida dos insumos aplicados na produo.

(20) - interessante lembrar essa restrio, porque a Economia Poltica ortodoxa confun
de essas duas circunstncias do processo de produo capitalista, a saber, de um lado
o fato material que a fabricao, de outro lado o fato propriamente econmico que cons
iste na circulao de um valor
que o capital
por diferentes e sucessivas formas, seg
undo se viu. E confunde-os com a sua teoria dos fatores produo, em que o capital s
e identifica com os instrumentos de produo, o que redondamente falso, como sabe mu
ito bem qualquer contador e todos que lidam praticamente com os negcios. E sabe t
ambm ele prprio economista ortodoxo quando sai, quando isto acontece, de seu gabin
ete de estudos em abstrato. Isto porque tal falsidade se patenteia (porque a se e
stampa e registra expressamente) at mesmo nas contas de qualquer empresa industri
al, onde os instrumentos de produo figuram no ativo, e o capital no passivo. Porqu
e esta falsificao diferente, e mesmo em contas que se opem, se se tratasse da mesma
coisa? Mistrio que o economista ortodoxo ter dificuldade em esclarecer se no conhe
ce, nos seus bastidores, a histria da Economia Poltica, no estando por isso informa
do que a teoria dos fatores de produo
em que se confundem alhos com bugalhos, fato
s econmicos com processos tecnolgicos se inventou para escamotear o processo econmi
co real da produo e a incidncia nele da mais-valia. Mas isto vai alm do nosso assunt
o, e no possvel desenvolv-lo aqui. O leitor interessado poder consultar, entre outro
s naturalmente, um velho trabalho meu, Esboo dos Fundamentos da Teoria Econmica.
(21) - Marx, Capital, cit., 1,171.
(22) - De onde resulta, e isto sintomtico, a concepo de um Conhecimento constitudo d
e aquisies isoladas feitas de aportes individuais, e no integradas num processo con
tnuo, essencialmente social. Esta observao se refere, claro, s teorias propriamente
do Conhecimento, e no descrio histrica da marcha da cincia, ou chamada evoluo d
e vem a ser outra coisa em cujos mritos ou demritos no entramos aqui.
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CAIO DA SILVA PRADO JNIOR:
UM PERFIL BIOGRFICO
Caio Prado Junior pertenceu a uma das mais ricas e influentes famlias de So Paulo,
cuja importncia e fortuna remontavam aos tempos coloniais. Com efeito, vrios pare
ntes seus exerceram papel de destaque na vida poltico-econmica do estado de So Paul
o. Entre seus entes mais prximos e que tiveram grande influncia na sua formao destac
am-se seu av Martinho Prado Junior e seus tios-av Antnio Prado e Eduardo Prado; sen
do que os dois primeiros tambm possuram mandatos no Legislativo Paulista.
Caio da Silva Prado Junior nasceu na cidade de So Paulo em 11 de fevereiro de 190
7. Faleceu na mesma cidade em 23 de novembro de 1990, aos 83 anos.
Terceiro entre os quatro filhos de Caio e Antonieta Silva Prado (Eduardo, Yoland
a, Caio e Carlos), teve, como seus irmos, formao escolar esmerada. Iniciou os estud
os em casa, orientado por professores particulares, como era comum entre as elit
es daquela poca. Em 1918, ingressou no Colgio So Lus, dos jesutas, que neste mesmo an
o se mudara da cidade de Itu para a Capital, instalando-se na Avenida Paulista.
Caio nele permaneceu at a concluso de sua formao secundria, havendo apenas um interre
gno de um ano. Em razo de doena que acometera um de seus irmos, Caio e sua famlia, e
m 1920, passaram uma temporada na Inglaterra, onde freqentou o Colgio Chelmsford H
all, em Eastbourn.
Entre 1924 e 1928, estudou na Faculdade de Direito do Largo de So Francisco, torn
ando-se bacharel em cincias jurdicas e sociais aos 21 anos. Logo depois de formado
, passou a exercer a advocacia, mas apenas por alguns anos. Foi na Faculdade de
Direito que iniciou sua preparao crtica no ensasmo poltico. Como ressaltou o historia
dor Paulo Martinez, as particularidades desta formao superior constituram o ponto de
partida de uma vasta obra, guardando marcas ao longo de toda sua trajetria de vi
da .
Em 1928, em parte por influncia de seu pai, que no tolerava o Partido Republicano
Paulista (PRP), em parte indignado com a fraude promovida pelo PRP nas eleies muni
cipais de outubro daquele ano, ingressou no Partido Democrtico (PD), atuando no d
iretrio de Santa Ceclia. Essa agremiao partidria, fundada em 1926, reunia parte da el
ite de So Paulo descontente com a hegemonia do Partido Republicano Paulista, um d
os principais sustentculos da poltica do caf-com-leite , que predominou no Brasil nas

primeiras dcadas do sculo XX. Destacando-se entre os fundadores do novo partido es

tava seu tio-av Antnio Prado. Nesse partido, embora no ocupasse cargo de destaque,
Caio Prado Junior participou como ativo militante, organizando o PD nos bairros
e no interior do Estado, em servios de rotina e em comcios, e, particularmente, no
s acontecimentos que antecederam chamada Revoluo de 1930 .
Decepcionado com a inconsistncia poltica e ideolgica da chamada Repblica Nova , aproxim
ou-se do marxismo e, em seguida, filiou-se ao Partido Comunista do Brasil (PCB)
em 1931. Neste primeiro momento de sua militncia comunista, alm das aes mais corriqu
eiras como militante, dedicou-se s atividades de apoio e solidariedade aos presos
e perseguidos pela represso, exercidas atravs do Socorro Vermelho Internacional,
e s atividades intelectuais, em especial na traduo do Tratado de Materialismo Histri
co, de autoria de Nikolai Bukharin, editado em quatro volumes pelas Edies Caramuru
em 1933 e 1934.
Sua condio de intelectual, aliada sua conhecida independncia frente aos cnones ideolg
icos, marcou quase que de modo permanente sua longa relao, nem sempre pacfica, com
o PCB, como ele mesmo assinalou anos mais tarde: Nunca pertenci direo do Partido, n
em tive nele grande prestgio ou influncia. Sempre fui um elemento secundrio e mal c
onsiderado, no em termos pessoais, mas por causa de minha maneira de interpretar
o Brasil. Sempre fui muito marginalizado no Partido, pela oposio a seus esquemas p
olticos e econmicos, que eu considerava falhos no que diziam respeito ao Brasil .
Juntamente com seu irmo Carlos, que era pintor, foi um dos membros do Clube de Ar
tistas Modernos, que existiu entre 1932 a 1933 e para o qual redigiu seus estatu
tos e proferiu conferncias.
Em 1933, Caio Prado Junior publicou A evoluo poltica do Brasil. Nessa obra, editada
s suas expensas, o jovem historiador buscou traar a sntese da nossa evoluo poltica, b
em como fez uso de uma nova chave de interpretao cientfica
o materialismo dialtico p
ara o entendimento do nosso passado e a elucidao dos fatos sociais que condicionav
am o destino do pas. Em Evoluo poltica do Brasil, Caio Prado Junior fez trabalho de
pioneiro e deixou claro um de seus principais objetivos a que se props: Mostrar, n
um livro ao alcance de todo mundo, que tambm na nossa histria os heris e os grandes
feitos no so heris e grandes seno na medida em que acordam com os interesses das cl
asses dirigentes, em cujo benefcio se faz a histria oficial . Dito de outro modo: de
slocou o foco da anlise histrica para a ao poltica das camadas populares.
No mesmo ano de 1933, fez uma viagem de estudos Unio Sovitica, a fim de conhecer p
essoalmente o que, de acordo com suas palavras, j havia estudado por meio de depo
imento de terceiros. Exps, no segundo semestre de 1933, o resultado de sua estadi
a de dois meses em extremamente concorridas conferncias realizadas no Clube de Ar
tistas Modernos, o que o motivou a escrever o seu segundo livro, U.R.S.S., um no
vo mundo, publicado em 1934 e cuja segunda edio, datada do ano seguinte, acabou se
ndo apreendida pela polcia.
Anos mais tarde, em 1962, lanaria outro livro com a mesma temtica: O mundo do soci
alismo. Nele, no se mostrava muito interessado em relatar o que vira em visita qu
e realizara, dois anos antes, Unio Sovitica e China, mas, sim, em descobrir as caus
as profundas de tudo o que viu e presenciou .
De volta ao Brasil, cursou, em 1934, a recm-criada Faculdade de Filosofia, Letras
e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo. Embora sem conclu-los, participou d
e turmas dos cursos de histria e geografia, em contato com os professores da misso
francesa que deram incio universidade. Em 1934, foi um dos fundadores da Associao
dos Gegrafos do Brasil, tornando-se em seguida um dos principais colaboradores da
revista Geografia, mantida por essa associao[1].
A partir da chamada Revoluo de 1930 , a insero das massas urbanas na cena poltica brasi
eira tornou-se um fato frente ao qual as elites polticas brasileiras se viram con
frontadas. Esta nova conjuntura fez com que as foras polticas brasileiras chegasse
m a um efmero e precrio entendimento, que se materializou com a aprovao da segunda C
onstituio republicana, em 16 de julho de 1934. Ao mesmo tempo, os comunistas, aps a
ascenso de Adolf Hitler ao poder na Alemanha, viram que a orientao esquerdista do t
erceiro perodo os deixara isolados. Assim, a partir de 1934, passaram a reorientar
sua poltica no sentido da constituio de frentes multipartidrias que agrupassem toda
s as foras polticas que se opusessem ao fascismo, as chamadas frentes populares , que
foram consagradas como orientao geral dos partidos comunistas no VII Congresso da

Internacional Comunista, em 1935.

No Brasil, o resultado dessa nova orientao antifascista foi o surgimento da Aliana
Nacional Libertadora (ANL), que agrupava um variado espectro de foras sociais que
se opunham ao governo Vargas, inclusive, claro, os comunistas. Caio Prado Junio
r assumiu a vice-presidncia regional da ANL em So Paulo, que teve como presidente
o ex-comandante da Coluna Prestes, general Miguel Costa. Nessa funo, realizou viag
ens, palestras, comcios, organizou diretrios municipais da ANL pelo Estado, alm de
redigir artigos publicados, sobretudo, pelo dirio paulistano A Platia, do qual foi
um dos diretores.
Aps um breve perodo de legalidade, a ANL foi enquadrada na Lei de Segurana Nacional
, chamada de Lei Monstro , e fechada pelo governo em razo do apelo de Todo Poder ANL f
eito em um manifesto divulgado em 5 de julho de 1935. Nos meses subseqentes, a idi
a de uma insurreio armada ganhou corpo e foi levada a cabo em fins de novembro, em
Natal, Recife e Rio de Janeiro. O fracasso do movimento levou a uma imediata re
presso poltica, marcadamente anticomunista, mas que atingiu uma ampla gama de opos
itores de Getulio Vargas, e que culminou com a aprovao do estado de stio, sucessiva
mente prorrogado at junho de 1937.
Em decorrncia de suas atividades frente da ANL em So Paulo, Caio Prado Junior foi
submetido a uma severa vigilncia por parte da polcia poltica paulista e, aps o desen
cadeamento da insurreio armada comunista, foi preso em dezembro de 1935, no Rio Gr
ande do Sul, e trazido a So Paulo. Ficou preso, sem culpa formada, durante dois a
nos. Em abril de 1937, acabou denunciado por crime contra a segurana nacional, ma
s com a suspenso do estado de stio, em junho de 1937, requereu um habeas-corpus qu
e lhe valeu a liberdade. Imediatamente saiu do pas, indo exilar-se na Frana. Ali,
como militante do Partido Comunista Francs (PCF), atuou em tarefas de apoio e sol
idariedade aos combatentes republicanos na Guerra Civil Espanhola.
Frente iminncia do desencadeamento da II Guerra Mundial, Caio Prado retornou ao B
rasil em 1939, pois tambm fora absolvido em dezembro de 1938 das acusaes que sobre
ele pesavam no Tribunal de Segurana Nacional. Aps seu retorno, em plena ditadura d
o Estado Novo, sua militncia poltico-partidria foi muito restrita, pois o PCB fora
fortemente abalado pela represso policial do regime ditatorial varguista. Com a e
ntrada do Brasil na II Guerra Mundial, ao lado dos pases aliados
e, portanto, da
Unio Sovitica , foi possvel ao PCB voltar a se organizar, o que ocorreu aps a sua 2 Co
nferncia Nacional, realizada na serra da Mantiqueira, em agosto de 1943, na qual
Luiz Carlos Prestes fora eleito secretrio-geral in absentia, pois ainda estava pr
eso. Nesse encontro, formou-se a Comisso Nacional de Organizao Partidria (CNOP), sed
iada no Rio de Janeiro e tendo frente o chamado grupo baiano , cujos principais exp
oentes eram Mrio Alves, Joo Amazonas, Digenes Arruda, Maurcio Grabois e Pedro Pomar.
No fundamental, o Encontro da Mantiqueira definiu a linha de atuao a ser seguida pe
lo PCB naquele momento: a guerra contra o Eixo exigiria, em nome da unio nacional ,
o apoio ao ditador Getulio Vargas.
Essa reorganizao no veio, no entanto, sem divergncias. Em So Paulo e tambm no Rio de J
aneiro, um grupo formado por Caio Prado Junior, Tito Batini, Zacharias de S Carva
lho, Victor Konder, David Lerner, Heitor Ferreira Lima, Astrojildo Pereira e Mar
io Schenberg reuniu-se nos Comits de Ao e defendeu uma luta aberta contra o fascismo d
Estado Novo. Estes Comits eram inspirados na ANL e teriam cogitado, posteriormente
, de lanar o nome de Caio Prado Junior como candidato presidncia da Repblica. Sua a
tuao nos Comits de Ao o levaria a ser o principal elo de contato entre comunistas e li
erais, nas articulaes de uma frente contra o Estado Novo. Assim, o historiador vei
o a participar da reunio de fundao da Unio Democrtica Nacional (UDN), tendo sido ele
autor da sugesto que deu nome ao novo partido. No entanto, Luiz Carlos Prestes, a
o sair da priso em 1945, acabou definindo-se pela CNOP e suas teses, fazendo com
que a disputa interna se decidisse em favor deste grupo. Alguns membros dos Comits
de Ao no se conformaram com a deciso e decidiram ingressar na Esquerda Democrtica, qu
e mais tarde daria origem ao Partido Socialista Brasileiro. Caio Prado Junior, n
o entanto, manteve-se fiel ao PCB.
Ao lado da militncia poltica, retomou sua produo intelectual nos anos 1940, por meio
de artigos, prefcio e, particularmente, pela publicao de Formao do Brasil contemporne
o, em 1942. Este livro, ao lado de Casa Grande & Senzala, de Gilberto Freyre, e
Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, foi considerado uma obra chave para

todos aqueles que aprenderam a refletir e a se interessar pelo Brasil, pois expr
essava a mentalidade ligada ao sopro de radicalismo intelectual e anlise social qu
e eclodiu depois da Revoluo de 1930 e no foi, apesar de tudo, abafado pelo Estado N
ovo [2]. Parte de um projeto inconcluso, Formao do Brasil contemporneo, para chegar a
uma interpretao do Brasil de ento, concentrou-se em um perodo entre o fim do sculo X
VIII e a primeira dcada do sculo XIX, no qual ocorrera o declnio do sistema colonia
l e foram dados os primeiros passos de afirmao da nacionalidade brasileira. Para C
aio Prado Junior, estavam neste corte as bases de um processo histrico que se pro
longava at ento e no estava terminado e que ainda trazia as marcas do seu passado: O
s problemas brasileiros de hoje, os fundamentais, pode-se dizer que j estavam def
inidos e postos em equao h 150 anos atrs. E da soluo de muitos deles, para que nem se
pre atentamos devidamente, que depende a de outros em que hoje nos esforamos inut
ilmente .
Em 1945, publicou Histria econmica do Brasil. Nesse livro, retomou a anlise empreen
dida em Formao do Brasil contemporneo, em relao ao perodo colonial. Procurou, no entan
to, resumir as caractersticas da colonizao brasileira, assinalando em sua base a ex
istncia de um trip alicerado no latifndio, na monocultura e na escravido. Nesse volum
e, o historiador tratou tambm dos aspectos econmicos do Imprio e da Repblica, realiz
ando uma sntese dessa matria.
Nos ltimos anos do Estado Novo, envolveu-se na atividade editorial. Em 1943, com
Jos Bento de Monteiro Lobato e Arthur Neves, participa da revista Hoje
O Mundo em
Letra de Forma. Ainda em novembro desse ano, fundou a Grfica Urups e a Editora Br
asiliense, tendo como scios seu pai, Leandro Dupr, Hermes Lima e Arthur Neves. Em
fevereiro de 1946 a eles iriam se juntar outros oito novos scios, entre eles Mont
eiro Lobato. A Brasiliense foi uma editora que deu forte nfase s cincias sociais, p
articularmente voltadas para a interpretao dos problemas do Brasil. Alm dessas obra
s, a editora lanou as obras completas dos escritores Lima Barreto, Maria Jos Dupr e
Monteiro Lobato.
O ano de 1945, com a evidente proximidade da derrota final de Alemanha, Itlia e J
apo e a intensificao dos protestos populares contra o governo brasileiro, deixou cl
ara a derrocada do Estado Novo do ditador Getulio Vargas, que acabou ocorrendo c
om sua renncia ao cargo de presidente em 30 de outubro. Em meio a isso, os comuni
stas brasileiros ressurgiram abertamente na cena poltica do pas. O PCB requereu ao
Tribunal Superior Eleitoral o seu registro em setembro de 1945, conquistando-o
de forma definitiva em 10 de novembro de 1945. O partido voltava a atuar na lega
lidade depois de 18 anos de clandestinidade. Tal situao atraiu um imenso contingen
te para suas fileiras. Entre estes estava um grande nmero de escritores, jornalis
tas e professores universitrios, como os escritores Jorge Amado, Graciliano Ramos
e lvaro Moreira, o pintor Cndido Portinari, o fsico e professor Mario Schenberg, o
jornalista Aparcio Torelli, o arquiteto Oscar Niemeyer e Caio Prado Junior, muit
os dos quais iriam candidatar-se por sua legenda nas eleies de 1945 e 1947.
Em janeiro de 1945, Caio Prado Junior participou do I Congresso Brasileiro de Es
critores, na cidade de So Paulo. Seus participantes, alm de terem discutido questes
relativas profisso, trouxeram tona a disposio de uma parte significativa da intele
ctualidade de se colocar de forma inequvoca em oposio ao Estado Novo. Integrando su
a comisso de assuntos polticos, coube a Caio Prado Junior, com Prado Kelly, a resp
onsabilidade pela redao final da Declarao de Princpios do encontro, que marcou o compr
misso dos escritores com a defesa da volta ao estado de direito, a defesa do suf
rgio universal e o pleno exerccio da soberania popular.
Nessa conjuntura, a influncia de Caio Prado Junior nas articulaes para a derrubada
do Estado Novo pode ser aquilatada em um relatrio de um de seus informantes, o qu
al avaliava que ele seria o ltimo elemento capaz de coligar todas as esquerdas do Br
asil .
Em outubro de 1945, participou da criao do jornal Hoje, rgo oficial do PCB no estado
, do qual seria ativo colaborador e seu principal acionista. Para a montagem do
jornal, cedeu parte do imvel onde estava instalada a editora de sua propriedade.
Nas eleies de dezembro de 1945, concorreu a uma vaga de deputado federal constitui
nte pela legenda do PCB e obteve 9.304 votos, o que o qualificou como terceiro s
uplente. Em 1947, saiu vitorioso para deputado estadual nas eleies de 19 de janeir
o, para deputados estaduais constituintes, senador e governador, obtendo 5.257 v

otos. Nestas eleies, o PCB, quinze dias antes do pleito, oficializara sua aliana co
m o Partido Social Progressista (PSP), de Adhemar de Barros, apoiando sua candid
atura a governador. O candidato do PSP, em uma troca pblica de cartas com o PCB,
se comprometera a defender a Constituio, respeitar a existncia legal de todos os pa
rtidos e a agir contra a carestia e a inflao. Nas eleies para governador, Adhemar de
Barros se elegeu com 35% dos votos
seguido pelos candidatos do PTB (30%), PSD (
26%) e UDN (8%) , sendo, com os duzentos mil votos urbanos do PCB, como assinalou
o historiador norte-americano John D. French, o primeiro governador da histria d
e So Paulo a ganhar as eleies devido ao apoio dos trabalhadores.
Nestas eleies, no mbito de So Paulo, o PCB, com a eleio de onze deputados[3], tornou-s
e a terceira maior bancada na Assemblia Legislativa de So Paulo, antecedido pelo P
artido Social Democrtico
PSD (26 deputados) e pelo Partido Trabalhista Brasileiro
PTB[4] (14) e seguido pelo PSP e pela UDN (ambos com nove cada um), pelo Partid
o Republicano (PR) com trs, pelo Partido Democrata Cristo (PDC) com dois e pelo Pa
rtido de Representao Popular (PRP) com um. Mas a aliana PCB-PSP no duraria muito tem
po. Desde a posse de Adhemar de Barros, em maro de 1947, o governo do general Eur
ico Gaspar Dutra, eleito pelo PSD, vinha pressionando, inserido no contexto da gu
erra fria
que levaria ao rompimento de relaes diplomticas com a Unio Sovitica em outu
ro de 1947 , pela cassao do registro legal do PCB, afinal decidida no incio de maio.
Com a ameaa de interveno no Estado, Adhemar de Barros capitulou frente s presses do
governo Dutra, entrando em acordo com o PSD para se manter no poder sem seus ali
ados de esquerda. Mesmo assim, at as eleies municipais de novembro
as quais necessi
tava ganhar para ampliar seu controle sobre a mquina pblica do Estado , Adhemar de
Barros manteve ainda uma ambgua relao com o PCB, alternando espasmos repressivos co
m acenos demaggicos, nos quais buscava insinuar que havia sido forado a atacar os co
munistas. Conquistado seu objetivo, Adhemar de Barros passou a reprimir violenta
mente os comunistas.
Caio Prado Junior, de acordo com depoimentos colhidos junto aos seus familiares,
logo aps sua eleio como deputado estadual, procurou, tanto in loco nas reparties pbli
cas como por meio de uma ampliao de informaes, incrementar sua viso sobre a mquina pbl
ca, de modo que pudesse dar respostas do ponto de vista administrativo, histrico
e poltico, aos anseios de mudana que pulsavam naquele momento de transio da histria p
oltica do Brasil. Tais preocupaes j haviam tomado pouco antes, inclusive, a forma de
coleo editada pela Editora Brasiliense, chamada Problemas Brasileiros , a qual tinha
como objetivo proceder no apenas a uma reviso geral dos diferentes aspectos econmic
os, sociais e polticos do Brasil da atualidade, mas sobretudo a pesquisar, e, na
medida do possvel, indicar as solues que reclamam os problemas nacionais e sob um ngu
lo muito prtico: pr ao alcance do grande pblico estudos capazes de o esclarecer e or
ientar, tornando possvel para cada um formar opinio frente s necessidades e problem
as brasileiros [5]. Assim, alm do profundo conhecimento que demonstrava a respeito
dos assuntos que tratava, seus pronunciamentos em plenrio eram verdadeiras aulas,
que muito enriqueceram a Assemblia Legislativa do Estado de So Paulo. Sua prolfica
atividade parlamentar foi assim ressaltada por Florestan Fernandes: Como deputad
o estadual, Caio era um homem que trabalhava de uma forma incrvel. Acompanhando a
lguns dos trabalhos que ele fez na Assemblia Legislativa de So Paulo, fiquei admir
ado de constatar a dedicao com que ele se aferrava pesquisa de fatos, para chegar
elaborao de lei. Era um deputado criativo, produtivo, invejvel.
A atuao parlamentar de Caio Prado Junior teve incio com a instalao da Assemblia Consti
tuinte do Estado de So Paulo, em sesso solene ocorrida no dia 14 de maro de 1947, n
as novas instalaes do Legislativo Paulista, no Palcio das Indstrias, situado no Parq
ue D. Pedro II, na Capital. Nesta data, foi definida a Mesa Diretora dos trabalh
os constituintes[6] e empossado o governador eleito, Adhemar de Barros.
No dia 18 de maro, foi constituda uma comisso com a finalidade de elaborar o Regime
nto Interno da Constituinte. Integrada por nove membros, com Caio Prado Junior a
presidindo, concluiu seus trabalhos no dia 26 de maro, quando o Regimento Intern
o foi votado e aprovado.
Em 1 de abril, foi criada a Comisso Especial de Constituio encarregada de elaborar o
anteprojeto, analisar as emendas e redigir o texto final. Entre seus membros, p
elo PCB, estavam Milton Cayres de Brito, lder da bancada comunista na Constituint
e e que ocupou a vice-presidncia da Comisso, e Caio Prado Junior. No dia 28 de abr

il, a Comisso Especial apresentou Mesa o anteprojeto da Constituio, que foi distrib
udo ao plenrio para apreciao e proposio de emendas. Ao final das discusses, a nova Con
tituio do Estado de So Paulo foi promulgada no dia 9 de julho de 1947.
A atuao da bancada comunista durante os trabalhos constituintes foi pautada por um
programa mnimo divulgado em fins de novembro de 1946: Uma Constituio democrtica e pr
ogressista para So Paulo . Dividido em sete tpicos, o programa do PCB preconizava, c
omo linhas gerais de atuao de seus parlamentares, a defesa da soberania da Constit
uinte, a elaborao de uma constituio democrtica e progressista, a responsabilidade per
ante o povo, a ratificao da nomeao dos secretrios de Estado, a durao de dois anos de m
ndato para os deputados e a extino da Polcia Poltica. No que se refere s medidas econm
icas e financeiras, o programa comunista propunha o aumento geral de salrios, estm
ulo produo agrcola, terras para os camponeses, reforma dos contratos de arrendament
o, combate ao cmbio negro , crdito agrcola a 3%, abastecimento e distribuio de gneros
mentcios, defesa da indstria nacional, energia abundante e barata, reviso dos contr
atos da Light e Bond and Share , incorporao ao Estado dos trustes e monoplios, reviso
sistema tributrio e equilbrio oramentrio. Com respeito aos transportes, os comunista
s enfatizavam a necessidade do reaparelhamento das vias frreas, a aplicao do fundo d
e melhoramentos de transporte, a explorao de todo o servio ferrovirio e a importao dir
ta de caminhes. Em relao aos municpios, o programa do PCB propunha que estes recebes
sem, por parte do Estado, a garantia de emprstimos ou assistncia tcnica para a soluo
de seus problemas. No campo da educao e sade, defendia-se o ensino gratuito, a melh
or remunerao do professorado e a criao e a ampliao da rede de sade. O amparo ao trabal
ador aparecia em dois pontos: a defesa da habitao barata e a obrigatoriedade, por
parte dos fazendeiros, de construir casas para os colonos. E, por fim, o program
a dedicava dois pontos ao funcionalismo pblico: o reajuste de seus vencimentos e
a efetivao dos extranumerrios[7]. Nos trabalhos constituintes, este programa acabou
sendo mais detalhado e tomou a forma de um anteprojeto.
Neste contexto, Caio Prado Junior apresentou ou subscreveu solidariamente um tot
al de trinta e uma emendas ao Projeto de Constituio. Tais emendas, entre outras, e
ram referentes durao de dois anos de mandato de deputado, definio das inelegibilidad
es para cargos eletivos, constituio de comisso para resolver sobre classificao e prom
oo de funcionrios no mbito do Ministrio Pblico, ao enquadramento, em um plano geral, d
os auxlios e subvenes, ao levantamento aerofotogramtrico do Estado, ao ensino gratui
to, extino do DEOPS, fiscalizao da ao da polcia pela Promotoria Pblica, autonom
para as estncias hidrominerais, entre outras. Caio Prado Junior tambm deu vez sua
veia de historiador, quando props uma emenda deixando para que a legislao ordinria
definisse como seria a bandeira paulista. O texto original do Projeto de Constit
uio falava em tradicional bandeira , referindo-se aprovada em um decreto, o qual a de
finia com 13 listras. No entanto, em sua justificativa, o parlamentar pecebista
lembrava que originalmente a bandeira paulista fora ideada por Jlio Ribeiro com 1
5 listras e que era necessria uma aprofundada discusso sobre o assunto, coisa que
no cabia acontecer naquele momento.
Das emendas apresentadas por Caio Prado Junior ao Projeto de Constituio paulista,
sete delas foram subscritas com parlamentares de outros partidos e as demais ape
nas pelos membros de sua bancada. Desse total, 16 acabaram sendo rejeitadas, dua
s prejudicadas, quatro aprovadas parcialmente (sendo que trs delas foram subscrit
as com outros partidos) e nove aprovadas (duas com outros partidos).
Alm do trabalho de defesa das prprias emendas, o parlamentar do PCB discutiu tambm
questes referentes ao recenseamento geral e ao levantamento aerofotogramtrico do E
stado, criao e atribuies dos Tribunais Regionais, e ao Tribunal de Contas. Porm, indu
bitavelmente, durante os trabalhos constituintes a atuao mais destacada de Caio Pr
ado Junior deu-se na discusso sobre o regime tributrio. Naquela ocasio, discutia-se
qual deveria ser a principal fonte de arrecadao do Estado: se o Imposto de Vendas
e Consignaes (IVC), que formava cerca de 70% da receita tributria, ou o Imposto Te
rritorial (IT), cujo peso na arrecadao estava em torno de 3%. Ao longo de vrias int
ervenes, o parlamentar comunista buscou demonstrar o que, segundo ele, constitua-se
num dos maiores problemas do IVC: a injustia tributria. Caio Prado Junior no conco
rdava com a maneira que este imposto vinha sendo cobrado, pois, apesar de geral,
gravava, sobretudo, as classes trabalhadoras. Alm disso, os empresrios acrescenta
vam-no como custo no momento em que calculavam suas margens de lucro, quadro est

e que resultava em uma taxao abusiva, sobrecarregando os centros urbanos e a produo

industrial. Argumentava, ainda, que o IVC onerava o pequeno comerciante em razo d
as suas exigncias de escriturao. Para fazer frente a tais problemas, o parlamentar
comunista propunha medidas tais como: a correo nas tabelas dos impostos de transmi
sso inter vivos e causa mortis, taxando as maiores transaes; um aumento da taxa de
contribuio de melhoria, especialmente s margens das rodovias; e a efetiva cobrana do
IT
de carter progressivo e com uma alquota mxima de 7% , com a atualizao de seus val
res venais, subsidiada por estudos visando ao exato conhecimento do nmero de imvei
s rurais. Esta proposta em relao ao IT no atingiria os pequenos produtores, pois as
reas inferiores a nove alqueires no sofreriam tributao. Como resultado da implement
ao de suas propostas, Caio Prado Junior afirmava que o IT seria um incentivador do
loteamento de terras. A soma desses tributos, em sua avaliao, compensaria largame
nte a receita do IVC. Tais propostas foram atacadas principalmente pelas bancada
s vinculadas aos grandes proprietrios de terra, que conseguiram impedir a progres
sividade do IT e a extino do IVC.
Findos os trabalhos constituintes, iniciaram-se os trabalhos ordinrios dos deputa
dos paulistas. Caio Prado Junior integrou a Comisso Permanente de Constituio e Just
ia, ocupando o cargo de vice-presidente, alm de novamente compor na Comisso do Regi
mento Interno, a fim de adapt-lo aos trabalhos legislativos ordinrios. Tambm atuou,
por designao, como relator e membro substituto nas Comisses Permanentes de Finanas
e Oramento e de Redao e, ainda, integrou uma Comisso Especial instituda com o objetiv
o de apurar acontecimentos que tiveram lugar nos arredores do prdio da Assemblia e
m 1 de dezembro de 1947 [8]. Alm disso, passou a ocupar a liderana da bancada de se
u partido na Assemblia Legislativa do Estado de So Paulo. Neste perodo apresentou p
rojetos de lei tanto como autor principal como subscrevendo seu apoio
que tratav
am de matrias tais como: levantamento aerofotogramtrico do Estado de So Paulo; modi
ficaes na Lei Orgnica dos Municpios; criando uma Escola de Filosofia, Cincias e Letra
s em Taubat; dando carter eletivo constituio da Justia de Paz no Estado; apoio financ
eiro pesquisa cientfica, por meio da instituio da Fundao de Pesquisas Cientficas.
Nesta ltima iniciativa, em particular, em razo da aprovao do artigo na Constituio que
estabelecia o amparo do Estado pesquisa cientfica, o parlamentar do PCB deixava c
lara a importncia dessa medida: uma completa transformao da vida cultural, e direi m
esmo, econmica e social do nosso Estado, e, por conseqncia, do Brasil . Para isso, pr
opunha que pelo menos 0,5% da receita ordinria fosse destinada, sob a forma de au
xlios, bolsas e subvenes, ao financiamento de pesquisas cientficas que necessitassem
ir alm das verbas e dos recursos normais de que dispunham os rgos pesquisadores. A
administrao da Fundao de Pesquisas Cientficas caberia a uma diretoria eleita por um
conselho, o qual seria composto de representantes dos principais rgos cientficos do
Estado de So Paulo, tanto pblicos como privados, e entidades de classe de reconhe
cida idoneidade, que lhe garantisse a mais ampla autonomia, evitando, como ressa
ltava Caio Prado Junior, interferncia de ordem poltica ou outras, que possam desvia
r a fundao de seus objetivos, permitindo-lhe realizar, plenamente, o grande progra
ma que ter sua frente . Embora elogiado de modo geral, at pelo dirio O Estado de S. P
aulo rgo sabidamente avesso ao comunismo , o fato de ter sido de iniciativa de um p
arlamentar pertencente ao PCB fez com que fosse apresentado um substitutivo que
buscava aproveitar, ao invs de se criar um novo organismo, os j existentes Fundos
Universitrios de Pesquisa e introduzia mudanas na estrutura de funcionamento propo
sta por Caio Prado Junior, em particular na composio de seu Conselho Geral, visand
o especialmente as entidades de representao de classe. Com a cassao dos mandatos dos
deputados comunistas e com a entrada de uma nova proposta oriunda do Executivo,
a discusso sobre o assunto estancou e somente anos depois a iniciativa foi retom
ada em outros moldes e, em 18 de outubro de 1960, a Fundao de Amparo Pesquisa do E
stado de So Paulo foi criada.
Sua condio de lder da bancada comunista fez com que Caio Prado Junior conquistasse
uma maior projeo nos trabalhos legislativos, bem como uma destacada interveno em uma
srie de questes. Alm da retomada, sob novas abordagens, da questo tributria, do leva
ntamento aerofotogramtrico do Estado, do Tribunal de Contas, sobre a situao do func
ionalismo estadual, houve um grande volume de pronunciamentos de Caio Prado Juni
or voltados para a questo da quebra da normalidade institucional do pas que, sob o
influxo da chamada guerra fria , se refletiu tanto no processo de ilegalizao da lege

nda comunista como no da cassao dos mandatos de seus parlamentares.

Aps a cassao do registro do PCB, o lder da maioria do governo Dutra, o senador catar
inense Ivo de Aquino, apresentou um projeto dispondo sobre a extino dos mandatos d
os parlamentares eleitos por sua legenda em todas as cmaras legislativas do Brasi
l. Aprovado em primeira e segunda votaes no Senado em outubro de 1947, o projeto f
oi aprovado na Cmara dos Deputados em 7 de janeiro de 1948 e levado sano do preside
nte Eurico Gaspar Dutra na mesma data. Com isso, todos aqueles eleitos pelo PCB
em todo o pas perderam seus mandatos, o que tambm ocorreu na Assemblia Legislativa
do Estado de So Paulo no dia 12 de janeiro, encerrando-se, desse modo, sua atuao.
Com o PCB na ilegalidade, Caio Prado Junior foi preso, juntamente com vrios membr
os da bancada comunista, durante trs meses, logo depois da perda de seu mandato p
arlamentar, em razo da publicao de um manifesto contra uma possvel interveno federal e
m So Paulo. Aps deixar a priso, voltou-se para as atividades da Editora Brasiliense
, dedicando-se em igual medida aos afazeres intelectuais, concentrando-se nos es
tudos de filosofia e economia. Tambm foi membro da Comisso de Redao da revista cultu
ral Fundamentos, na qual publicou vrios artigos e sobre a qual o PCB detinha infl
uncia.
Em 1954, candidatou-se Ctedra de Economia Poltica da Faculdade de Direito da Unive
rsidade de So Paulo. Conhecendo-se bem o conservadorismo das faculdades de Direit
o, bastante vivo ento na de So Paulo, era de se prever que a tese por ele apresent
ada, Diretrizes para uma poltica econmica brasileira, no fosse aprovada. Porm, na di
sputa com vrios candidatos, no tiveram coragem em reprov-lo e lhe concederam o ttulo
de livre-docente. Nesta tese, a propsito, fez questo de deixar consignada a manei
que tambm sempre
ra pela qual sua paixo, que vinha desde a juventude, por viagens
se faziam acompanhar de uma farta documentao fotogrfica reunida em seus lbuns
se ent
relaou com seu trabalho cientfico: Alis, a nossa histria, e particularmente a nossa h
istria econmica, antes uma sucesso de episdios muito semelhantes, de ciclos que se r
epetem monotonamente no tempo e no espao. E continuam repetindo-se. Essa a razo po
r que afirmei anteriormente ser a nossa histria um Presente de nossos dias. Para
observ-la, muitas vezes prefervel uma viagem pelas nossas diferentes regies, compul
sa de documentos e textos. O tempo se projetou aqui no espao, facultando ao histo
riador um mtodo original de pesquisa; como o espao se define pelo tempo, concedend
o ao socilogo e ao economista, tanto como ao gegrafo, um ponto de vista temporal p
articularmente fecundo .
Em setembro de 1955, lanou a Revista Brasiliense. Em sua declarao de fundao , definiu s
us objetivos: examinar e debater os nossos problemas econmicos, sociais e polticos e
encar-los do ponto de vista dos interesses nacionais, da melhoria das condies de vi
da do povo e da renovao e dos progressos da cultura, como expresso autntica da vida
brasileira , tornando-se, portanto, um centro de debates e de estudos brasileiros,
aberto colaborao de todos os que j se habituaram ou se disponham a abordar seriamen
te esses assuntos e nela tero o meio no s de tornar conhecidos os seus trabalhos, c
omo tambm de influir sobre a opinio pblica levando-a a melhor compreender os proble
mas que afetam a vida do pas . Entre seus colaboradores, atuando nos mais variados
campos do conhecimento humano, encontravam-se Manoel Correia de Andrade, Francis
co de Assis Barbosa, Jean Claude Bernadet, Catullo Branco, Octavio Brando, Antnio
Cndido, Fernando Henrique Cardoso, dson Carneiro, Edgard Carone, Josu de Castro, Af
rnio Coutinho, Elias Chaves Neto (que era o diretor responsvel), Michel Debrun, Ev
erardo Dias, Rgis Duprat, lvaro de Faria, Florestan Fernandes, Joaquim Cmara Ferrei
ra, Lus Roberto Salinas Fortes, Gianfrancesco Guarnieri, Andrew Gunder Frank, Jos
Arthur Gianotti, Edgar A. Graeff, Octavio Ianni, Gerard Lebrun, Hermes Lima, Mic
hael Lwy, Heitor Ferreira Lima, Jos de Souza Martins, Astrojildo Pereira, Luiz Per
eira, Paulo F. Alves Pinto, M. Cavalcanti Proena, Maria Isaura Pereira de Queiroz
, Jos Albertino Rodrigues, Herbert Jos de Souza e Moiss Vinhas.
Na opinio de um de seus colaboradores, Heitor Ferreira Lima, a Revista Brasiliens
e foi um marco de seu tempo: era rgo de imprensa de vanguarda, sem qualquer vnculo c
om grupos ou interesses mesquinhos. Da a sua grande repercusso, sendo muito bem re
cebida em todo o territrio nacional. Pode-se dizer mesmo que marcou poca nos anais
da nossa cultura .
A Revista Brasiliense tornou-se o principal escoadouro da produo intelectual de Ca
io Prado Junior. Nela, publicou editoriais sobre a conjuntura poltica nacional e

internacional, resenhas de livros e artigos, entre outros, sobre a presena do cap

ital estrangeiro no Brasil, sobre a poltica econmica brasileira, sobre o nacionali
smo e sobre a questo agrria. Estes ltimos, em 1979, foram reunidos na obra A questo
agrria no Brasil. Aqui criticou determinadas teses defendidas pelo PCB, sobretudo
no que diz respeito teoria dos resduos feudais
que apontava a permanncia do latifnd
o como principal entrave da economia brasileira e tornava a reforma agrria um ite
m de especial importncia em seu direcionamento programtico
e aliana do partido com
os setores progressistas da burguesia nacional, que estariam representados nos g
overnos de Juscelino Kubitschek e Joo Goulart.
Em 1964
quando, com o seu nmero 52, j pronto para ser impresso, teve sua composio de
struda e os originais confiscados foi extinta por ordem do regime militar instala
do no pas em abril, aps a deposio do presidente Joo Goulart (1961-1964) e Caio Prado
Junior foi detido pelo DEOPS-SP. A partir de ento, tanto Caio Prado Junior como a
Editora Brasiliense e sua livraria foram sistematicamente perseguidos pela repr
esso, sendo rotineiros as prises, apreenses e depoimentos.
Em 1966 publicou uma de suas mais polmicas obras: A revoluo brasileira. Neste livro
buscou analisar as perspectivas econmicas e polticas daquela conjuntura histrica.
Em tal exame destacava os erros cometidos pelo PCB. Estes eram resultado, a seu
ver, da apropriao de modelos estranhos e inaplicveis realidade brasileira. em grand
arte o desconhecimento ou desconsiderao das verdadeiras condies do pas que explica os
desacertos cometidos e revezes sofridos no passado. Foi a primeira reflexo de pes
o produzida por um militante de esquerda em relao ao fracasso poltico de 1964 e tev
e uma enorme repercusso poca.
A repercusso de A revoluo brasileira foi to grande que Caio Prado, em 1966, foi dist
inguido com o trofu Juca Pato destinado ao intelectual do ano. Este prmio, mantido e
criado em 1962 pela Unio Brasileira de Escritores
seo de So Paulo , destinado quel
que, com sua obra, contriburam para o debate das idias. Em seu discurso de agradec
imento, feito em 28 de maro de 1967, alm de deixar claras suas divergncias com a or
ientao dos governantes de ento, Caio Prado Junior realou as caractersticas que julgav
a essenciais aos intelectuais: Refiro-me ao intelectual atuante, ao homem de pens
amento que no se encerra em torre de marfim, e da contempla sobranceiro o mundo. E
sim aquele que procura colocar o seu pensamento a servio da coletividade em que
vive e da qual efetivamente participa. E justo o critrio que norteia a concesso do
prmio Juca Pato, pois sobretudo de homens de pensamento, que sejam tambm homens d
e ao, que o Brasil necessita. E necessita hoje mais que nunca, neste momento que v
ivemos, quando parecem coincidir um mximo de necessidades e aspiraes do povo brasil
eiro, a exigirem amplos horizontes e perspectivas, com o projeto, bem marcado e
abertamente proclamado pelas atuais foras dominantes no pas, de limitar aquelas pe
rspectivas e encerr-las na tutela de um estreito horizonte .
Em 1968, escreveu Histria e desenvolvimento, tese com a qual pretendeu
instado po
r amigos e, particularmente, por Srgio Buarque de Holanda, antigo titular da cade
ira e que pretendia que ele o sucedesse concorrer para a livre-docncia de Histria
do Brasil na Universidade de So Paulo. No entanto, com a decretao do Ato Institucio
nal n 5 (AI-5), em 13 de dezembro de 1968 e, em seu caso particular, de um decret
o-lei de 29 de abril de 1969 que o aposentara na condio de livre-docente na Faculdad
e de Direito da Universidade de So Paulo, no foi possvel atingir esse objetivo. Est
e decreto-lei continha, na verdade, uma grave incorreo. Caio Prado Junior, assim c
omo mais cinco nomes que constavam da lista presente no decreto, no tinha cargo n
a Universidade de So Paulo. Possua apenas o ttulo de livre-docente, que lhe dava o
direito de concorrer ao concurso de ctedra. A tese acabou sendo publicada ainda n
aquele ano. Nela, Caio Prado Junior criticava a poltica econmica vigente em razo de
estar inspirada em modelos analticos pensados para os pases de avanado grau de des
envolvimento econmico, no se prestando a ser aplicada em pases como o Brasil, o qua
l no possua formas capitalistas amadurecidas. O autor advogava que o processo scioeconmico especfico do Brasil era a baliza que orientaria o levantamento dos seus p
roblemas, seu equacionamento e a proposio de solues.
Em 1968, foi indiciado em um Inqurito Policial-Militar (IPM) perante o Conselho P
ermanente de Justia da 2 Auditoria da 2 regio Militar, sob alegao de haver dado uma en
trevista a uma revista universitria incitando o pblico Guerra e subverso da ordem po
ltico-social . Para escapar priso, refugiou-se no Chile, onde ento estavam muitos exi

lados brasileiros. Retornou ao Brasil, apresentando-se ao julgamento no Tribunal

Militar em maro de 1970. Condenado a quatro anos de priso foi recolhido Casa de D
eteno Tiradentes, onde ficou preso at 1971. Transferido nesse mesmo ano para o quar
tel de Quitana, foi levado novamente a julgamento, sendo dessa vez absolvido por
unanimidade. Durante este recolhimento forado, Caio Prado Junior elaborou dois te
xtos dedicados ao exame das concepes estruturalistas, ento em voga no Brasil, e que
julgava retrgradas e deformadoras do marxismo. Estes textos foram reunidos em vo
lume publicado em 1971 (O estruturalismo de Levi-Strauss e O marxismo de Louis A
lthusser).
Afastado de uma militncia poltica mais intensa h alguns anos, em 1988 recebeu o Prmi
o Almirante lvares Alberto para Cincia e Tecnologia para 1987, concedido pelo Mini
strio da Cincia e Tecnologia e o CNPq, na rea de cincias humanas. Sem condies de ir re
ceb-lo pessoalmente, pois j estava bastante doente, o prmio foi entregue sua filha
Yolanda Prado. Neste mesmo ano, entre 26 e 28 de maio realizou-se, no campus de
Marlia da Universidade Estadual Paulista (UNESP), a II Jornada de Cincias Sociais
dedicada a Caio Prado Junior. Dezenas de estudiosos dedicaram-se a resgatar, rev
er e analisar a contribuio de Caio Prado Junior e cujo resultado foi publicado em
livro.
Casou-se em primeiras npcias, em 1929, com Hermnia Ferreira Cerquinho (Baby), com
quem teve dois filhos: Yolanda (1929) e Caio Graco (1931-1992). Em segundas npcia
s, no ano de 1942, casou-se com Maria Helena Nioac, com quem teve o seu terceiro
filho, Roberto (1945-1970). Teve ainda um terceiro casamento com Maria Ceclia Na
clrio Homem.
Alm das obras citadas anteriormente, escreveu Dialtica do conhecimento (1952), Esb
oo dos fundamentos da teoria econmica (1957), Notas introdutrias lgica dialtica (1959
), O que liberdade? (1980), O que filosofia? (1981), A cidade de So Paulo, geogra
fia e histria (1983).
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________________________________________
NOTAS
[1] - Para maiores detalhes sobre a passagem de Caio Prado Junior pela Faculdade
de Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de So Paulo ver o Captulo III ( Admirv
el Mundo Novo (1934-1935) , s p. 186-259) da obra de Paulo Henrique Martinez.
[2] - Antnio Cndido. O significado de Razes do Brasil (Prefcio de: Srgio Buarque de H
olanda. Razes do Brasil. 7 ed. Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1973), p. XI.
[3] - A bancada do PCB que tomou posse em 15 de maro de 1947 era composta, alm de
Caio Prado Junior, pelo marceneiro Armando Mazzo, pelo engenheiro eletricista Ca
tullo Branco, pelo ex-militar e comercirio Clvis de Oliveira Neto, pelo porturio Es
tocel de Moraes, pelo tecelo Joo Sanches Segura, pelo professor Joo Taibo Cadorniga
, pelo ex-militar e tcnico em borracha Lourival Costa Villar, pelo metalrgico Mautl
io Muraro
que renunciou ao mandato em 08/11/1947 -, pelo mdico Milton Cayres de B
rito e pelo tecelo Roque Trevisan. Ao longo do tempo tambm tomaram posse os seguin
tes suplentes: a contadora Zuleika Alambert, o ferrovirio Celestino dos Santos e
o professor e fsico Mario Schenberg.
[4] - Mais tarde transformou-se na segunda bancada, pois, em razo da expulso de Hu
go Borghi, que havia sido o candidato a governador nas eleies de janeiro de 1947,
o PTB cindiu-se e sete de seus quatorze deputados mudaram para o Partido Popular
Trabalhista, criado em 15 de abril.
[5] - Foram publicados, entre outros, nesta coleo: Diretrizes para uma poltica rura
l e econmica, de Paulo Pinto de Carvalho (com prefcio de Monteiro Lobato); Um prog
rama de poltica exterior para o Brasil, de Renato Castelo Branco; Poltica alimenta
r, de F. Pompo do Amaral (com prefcio de Caio Prado Junior); Apontamentos para uma
reforma agrria, de Aguinaldo Costa; Siderurgia e planejamento econmico do Brasil,
de Afrnio do Amaral (com prefcio de Caio Prado Junior); A constituio para o Brasil,
de A. Moreira.
[6] - A Mesa foi assim composta: Valentim Gentil - PSD (presidente), Nlson Fernan
des - PTB (1 vice-presidente), Rubens do Amaral - UDN (2 vice-presidente), Mrio Ben
i - PSP (1 secretrio), Catullo Branco - PCB (2 secretrio), Joo Bravo Caldeira - Parti
do Republicano (3 secretrio) e Alfredo Farhat - Partido Democrtico Cristo (4 secretrio
).
[7] - O Partido Comunista apresenta o seu programa mnimo: Uma Constituio democrtica
e progressista para So Paulo. Hoje. So Paulo, 25/11/1945, p. 5.
[8] - Esta Comisso Especial tratava de averiguar os acontecimentos ocorridos entr

e a polcia e populares que foram Assemblia Legislativa entregar abaixo-assinado co

ntra a cassao de mandatos de parlamentares.
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2001
Ridendo Castigat Mores
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