Andr Breton

Manifesto Surrealista
1924

Fonte: The Marxists Internet Archive

Trancrio: Alexandre Linares.

Tamanha a crena na vida, no que a vida tem de mais precrio, bem entendido, a vida
real, que afinal esta crena se perde. O homem, esse sonhador definitivo, cada dia mais
desgostoso com seu destino, a custo repara nos objetos de seu uso habitual, e que lhe
vieram por sua displicncia, ou quase sempre por seu esforo, pois ele aceitou trabalhar,
ou pelo menos, no lhe repugnou tomar sua deciso ( o que ele chama deciso! ) . Bem
modesto agora o seu quinho: sabe as mulheres que possuiu, as ridculas aventuras em
que se meteu; sua riqueza ou sua pobreza para ele no valem nada, quanto a isso,
continua recm-nascido, e quanto aprovao de sua conscincia moral, admito que lhe
indiferente. SE conservar alguma lucidez, no poder seno recordar-se de sua
infncia, que lhe parecer repleta de encantos, por mais massacrada que tenha sido com
o desvelo dos ensinantes. A, a ausncia de qualquer rigorismo conhecido lhe d a
perspectiva de levar diversas vidas ao mesmo tempo; ele se agarra a essa iluso; s quer
conhecer a facilidade momentnea, extrema, de todas as coisas. Todas as manhs,
crianas saem de casa sem inquietao. Est tudo perto, as piores condies materiais
so excelentes. Os bosques so claros ou escuros, nunca se vai dormir.
Mas verdade que no se pode ir to longe, no uma questo de distncia apenas.
Acumulam-se as ameaas, desiste-se, abandona-se uma parte da posio a conquistar.
Esta imaginao que no admitia limites, agora s se lhe permite atuar segundo as leis
de uma utilidade arbitrria; ela incapaz de assumir por muito tempo esse papel
inferior, e quando chega ao vigsimo ano prefere, em geral, abandonar o homem ao seu
destino sem luz.
Procure ele mais tarde, daqui e dali, refazer-se por sentir que pouco a pouco lhe faltam
razes para viver, incapaz como ficou de enfrentar uma situao excepcional, como
seja o amor, ele muito dificilmente o conseguir. que ele doravante pertence, de corpo
e alma, a uma necessidade prtica imperativa, que no permite ser desconsiderada.
Faltar amplido a seus gostos, envergadura a suas idias. De tudo que lhe acontece e
pode lhe acontecer, ele s vai reter o que for ligao deste evento com uma poro de
eventos parecidos, nos quais no toma parte, eventos perdidos. Que digo, ele far sua
avaliao em relao a um desses acontecimentos, menos aflitivo que os outros, em suas
conseqncias. Ele no descobrir a, sob pretexto algum, sua salvao.
Imaginao querida, o que sobretudo amo em ti no perdoares.

S o que me exalta ainda a nica palavra, liberdade. Eu a considero apropriada para

manter, indefinidamente, o velho fanatismo humano. Atende, sem dvida, minha
nica aspirao legtima. Entre tantos infortnios por ns herdados, deve-se admitir que
a maior liberdade de esprito nos foi concedida. Devemos cuidar de no fazer mau uso
dela. Reduzir a imaginao servido, fosse mesmo o caso de ganhar o que
vulgarmente se chama a felicidade, rejeitar o que haja, no fundo de si, de suprema
justia. S a imaginao me d contas do que pode ser, e bastante para suspender por
um instante a interdio terrvel; bastante tambm para que eu me entregue a ela, sem
receio de me enganar ( como se fosse possvel enganar-se mais ainda ). Onde comea
ela a ficar nociva, e onde se detm a confiana do esprito? Para o esprito, a
possibilidade de errar no , antes, a contingncia do bem?
Fica a loucura. "a loucura que encarcerada", como j se disse bem. Essa ou a outra..
Todos sabem, com efeito, que os loucos no devem sua internao seno a um reduzido
nmero de atos legalmente repreensveis, e que, no houvesse estes atos, sua liberdade (
o que se v de sua liberdade ) no poderia ser ameaada. Que eles sejam, numa certa
medida, vtimas de sua imaginao, concordo com isso, no sentido de que ela os impele
inobservncia de certas regras, fora das quais o gnero se sente visado, o que cada um
pago para saber. Mas a profunda indiferena de que do provas em relao s crticas
que lhe fazemos, at mesmo quanto aos castigos que lhes so impostos, permite supor
que eles colhem grande reconforto em sua imaginao e apreciam seu delrio o bastante
para suportar que s para eles seja vlido. E, de fato, alucinaes, iluses, etc. so fonte
de gozo nada desprezvel. A mais bem ordenada sensualidade encontra a sua parte, e eu
sei que passaria muitas noites a amansar essa mo bonita nas ltimas pginas do livro. A
Inteligncia de Taine, se dedica a singulares malefcios. As confidncias dos loucos,
passaria minha vida a provoca-las. So pessoas de escrupulosa honestidade, cuja
inocncia s tem a minha como igual. Foi preciso Colombo partir com loucos para
descobrir a Amrica. E vejam como essa loucura cresceu, e durou.
No o medo da loucura que nos vai obrigar a hastear a meio-pau a bandeira da
imaginao.
O processo da atitude realista deve ser instrudo, aps o processo da atitude materialista.
Esta, alis, mais potica que a precedente, implica da parte do homem um orgulho sem
dvida monstruoso, mas no uma nova e mais completa deposio. Convm nela ver,
antes de tudo, uma feliz reao contra algumas tendncias derrisrias do espiritualismo.
Enfim, ela no incompatvel com uma certa elevao de pensamento.
Ao contrrio, a atitude realista, inspirada no positivismo, de So Toms a Anatole
France, parece-me hostil a todo impulso de liberao intelectual e moral. Tenho-lhe
horror, por ser feita de mediocridade, dio e inspida presuno. ela a geradora hoje
em dia desses livros ridculos, dessas peas insultuosas. Fortifica-se incessantemente
nos jornais , e pe em xeque a cincia, a arte, ao aplicar-se em bajular a opinio nos
seus critrios mais baixos; a clareza vizinha da tolice, a vida dos ces. Ressente-se com
isso a atividade dos melhores espritos; a lei do menor esforo afinal se impe a eles
como aos outros. Conseqncia divertida deste estado de coisas, em literatura, a
abundncia dos romances. Cada um contribui com sua pequena "observao". Por
necessidade de depurao o sr. Paul Valry propunha recentemente fazer antologia do
maior nmero possvel de comeos de romances cuja insensatez ele muito esperava. Os
mais famosos autores seriam chamados a participar. Tal idia dignificava tambm Paul

Valry, que, no h muito, a propsito dos romances, me garantia que, ele, sempre se
recusaria a escrever: "A marquesa saiu s cinco horas." Mas cumpriu ele a sua palavra?
Se o escrito de informao pura e simples de que a frase precipitada exemplo, tem
emprego corrente nos romances certamente por no ir longe a ambio dos autores. O
carter circunstancial, inutilmente particular, de cada notao sua, me faz pensar que
esto se divertindo, eles, minha custa. No me poupam nenhuma hesitao do
personagem: ser louro, como se chama, vamos sair juntos no vero? Outras tantas
perguntas resolvidas decisivamente, ao acaso; s me restou o poder discricionrio de
fechar o livro, o que no deixo de fazer, ainda perto da primeira pgina. E as descries!
Nada se compara ao seu vazio; so superposies de imagens de catlogo, o autor as
toma cada vez mais sem cerimnia, aproveita para me empurrar seus cartes postais,
procura fazer-me concordar com os lugares-comuns:
A salinha onde foi introduzido o moo era forrada de papel amarelo: havia gernios e
cortinas de musselina nas janelas; o sol poente jogava sobre tudo isso uma luz clara... O
quarto no continha nada de particular. Os mveis, de madeira amarela, eram todos
velhos. Um sof com grande encosto inclinado, uma mesa oval diante do sof, um
toucador, com espelho, entre as janelas, cadeiras encostadas s paredes, duas ou trs
gravuras sem valor, representando moas alems com pssaros nas mos - eis a que se
reduzia a moblia. ( Dostoievski, Crime e Castigo )
Que o esprito se proponha, mesmo por pouco tempo, tais motivos, no tenho
disposio para admiti-lo. Podem sustentar que este desenho clssico est no lugar certo
e que neste passo do livro o autor tem seus motivos para me esmagar. Perde seu tempo,
pois no entro no seu quarto. A preguia, a fadiga dos outros no me prendem. Tenho
da continuidade da vida uma noo instvel demais para igualar aos melhores os meus
momentos de depresso, de fraqueza. Quero que se calem, quando param de ressentir. E
entendam bem que no incrimino a falta de originalidade pela falta de originalidade.
Digo apenas que no fao caso dos momentos nulos de minha vida, que da parte de
qualquer homem pode ser indigno de cristalizar aqueles que lhe parecem tais. Esta
descrio de quarto, e muitas outras, permitam-me, digo: passo.
Ora, cheguei psicologia, e com este assunto nem penso em brincar.
O autor pega-se com um personagem, e escolhido este, faz seu heri peregrinar pelo
mundo. Haja o que houver, este heri, cujas aes so admiravelmente previstas, tem a
incumbncia de no desmanchar, parecendo porm sempre desmanchar, os clculos de
que objeto. As vagas da vida podem parecer arrebata-lo, roda-lo, afunda-lo, ele
sempre depender deste tipo humano formado. Simples partida de xadrez, da qual me
desinteresso mesmo, sendo o homem, qualquer um, um medocre adversrio para mim.
No posso suportar estas reles discusses de tal ou qual lance, desde que no se trata
nem de ganhar nem de perder. E se o jogo no vale um caracol, se a razo objetiva
prejudica terrivelmente, como o caso, quem nela confia, no convir fazer abstrao
destas categorias? " to ampla a diversidade, que todos os tons de voz, todos os passos,
tosses assos, espirros..." Se um cacho de uvas no tem duas sementes iguais, como
querem que lhes descreva este bago pelo outro, por todos os outros, que dele faa um
bago bom para comer? Esta intratvel mania de reduzir o desconhecido ao conhecido,
ao classificvel, embala os crebros. O desejo de anlise prevalece sobre os
sentimentos. Disso resultam dilatadas exposies cuja fora persuasiva reside na sua

prpria singularidade, e que iludem o leitor pelo recurso a um vocabulrio abstrato,

bastante mal definido, alis. Se as idias gerais que a filosofia se prope at aqui
debater, marcassem por a sua incurso definitiva num domnio mais extenso, seria eu o
primeiro a me alegrar. Mas por enquanto s afetao; at aqui os ditos espirituosos e
outras boas maneiras nos encobrem porfia o verdadeiro pensamento que se busca ele
prprio, em vez de se ocupar em obter sucessos. Parece-me que todo ato traz em si
mesmo sua justificao, ao menos para quem foi capaz de comete-lo, que ele dotado
de um poder radiante que a mnima glosa, por natureza, enfraquece. Devido a esta
ltima ele deixa mesmo, de certo modo, de se produzir. No ganha nada com esta
distino. Os heris de Stendhal caem aos golpes deste autor, apreciaes mais ou
menos felizes, que nada acrescentam sua glria. Onde os encontraremos de fato,
onde Stendhal os perdeu.
Ainda vivemos sob o imprio da lgica, eis a, bem entendido, onde eu queria chegar.
Mas os procedimentos lgicos, em nossos dias, s se aplicam resoluo de problemas
secundrios. O racionalismo absoluto que continua em moda no permite considerar
seno fatos dependendo estreitamente de nossa experincia. Os fins lgicos, ao
contrrio, nos escapam. Intil acrescentar que prpria experincia foram impostos
limites. Ela circula num gradeado de onde cada vez mais difcil faze-la sair. Ela se
apia, tambm ela, na utilidade imediata, e guardada pelo bom senso. A pretexto de
civilizao e de progresso conseguiu-se banir do esprito tudo que se pode tachar, com
ou sem razo, de superstio, de quimera; a proscrever todo modo de busca da verdade,
no conforme ao uso comum. Ao que parece, foi um puro acaso que recentemente
trouxe luz uma parte do mundo intelectual, a meu ver, a mais importante, e da qual se
afetava no querer saber. Agradea-se a isso s descobertas de Freud. Com a f nestas
descobertas desenha-se afinal uma corrente de opinio, graas qual o explorador
humano poder levar mais longe suas investigaes, pois que autorizado a no ter s em
conta as realidades sumrias. Talvez esteja a imaginao a ponto de retomar seus
direitos. Se as profundezas de nosso esprito escondem estranhas foras capazes de
aumentar as da superfcie, ou contra elas lutar vitoriosamente, h todo interesse em
capt-las, capta-las primeiro, para submete-las depois, se for o caso, ao controle de
nossa razo. Os prprios analistas s tm a ganhar com isso. Mas importante observar
que nenhum meio est a priori designado para conduzir este empreendimento, que at
segunda ordem pode ser tambm considerado como sendo da alada dos poetas, tanto
como dos sbios, e o seu sucesso no depende das vias mais ou menos caprichosas a
serem seguidas.
Com justa razo Freud dirigiu sua crtica para o sonho. inadmissvel, com efeito, que
esta parte considervel da atividade psquica ( pois que, ao menos do nascimento
morte do homem, o pensamento no tem soluo de continuidade, a soma dos
momentos de sonho, do ponto de vista do tempo a considerar s o sonho puro, o do
sono, no inferior soma dos momentos de realidade, digamos apenas: dos momentos
de viglia ) no tenha recebido a ateno devida. A extrema diferena de ateno, de
gravidade, que o observador comum confere aos acontecimentos da viglia e aos do
sono, caso que sempre me espantou. que o homem, quando cessa de dormir, logo
o joguete de sua memria, a qual, no estado normal, deleita-se em lhe retraar
fracamente as circunstncias do sonho, em privar este de toda conseqncia atual, e em
despedir o nico determinante do ponto onde ele julga t-lo deixado, poucas horas
antes: esta esperana firme, este desassossego. Ele tem a iluso de continuar algo que
vale a pena. O sonho fica assim reduzido a um parntese, como a noite. E como a noite,

geralmente tambm no traz bom conselho. Este singular estado de coisas parece-me
conduzir a algumas reflexes:
1. nos limites onde exerce sua ao ( supe-se que a exerce ) o sonho, ao que tudo
indica, contnuo, e possui traos de organizao. A memria arroga-se o direito de
nele fazer cortes, de no levar em conta as transies, e de nos apresentar antes uma
srie de sonhos do o sonho. Assim tambm, a cada instante s temos das realidades uma
figurao distinta, cuja coordenao questo de vontade. Importa notar que nada nos
permite induzir a uma maior dissipao dos elementos constitutivos do sonho. Lamento
falar disso segundo uma frmula que exclui o sonho, em princpio. Quando viro os
lgicos, os filsofos adormecidos? Eu gostaria de dormir, para poder me entregar aos
dormidores, como me entrego aos que lem, olhos bem abertos; para cessar de fazer
prevalecer nesta matria o ritmo consciente de meu pensamento. Meu sonho desta
ltima noite talvez prossiga o da noite precedente, e seja prosseguido na prxima noite,
com louvvel rigor. bem possvel, como se diz. E como no est de modo nenhum
provado que, fazendo isso, a "realidade" que me ocupa subsista no estado de sonho, que
Lea no afunde no imemorial, porque no haveria eu de conceder ao sonho o que recuso
por vezes realidade, seja este valor de certeza em si mesma, que, em seu tempo, no
est exposta a meu desmentido? Por que no haveria eu de esperar do indcio do sonho
mais do que espero de um grau de conscincia cada dia mais elevado? No se poderia
aplicar o sonho, ele tambm, resoluo de questes fundamentais da vida? Sero estas
perguntas as mesmas num caso como no outro, e no sonho elas j esto? O sonho ter
menos peso de sanes que o resto? Envelheo, e mais que esta realidade qual penso
me adstringir, talvez o sonho, a indiferena que lhe dedico, que me faz envelhecer;
2.. retomo o estado de viglia. Sou obrigado a considera-lo um fenmeno de
interferncia. No apenas o esprito manifesta, nestas condies, uma estranha tendncia
desorientao ( a histria dos lapsos e enganos de toda espcie cujo segredo comea
a nos ser entregue) mas ainda no parece que, em seu funcionamento normal, ele
obedea a outra coisa seno a sugestes que lhe vm desta noite profunda das quais eu
recomendo. Por mais bem condicionado que ele esteja, seu equilbrio relativo. Mal
ousa expressar-se, e se o faz, para limitar constatao de que tal idia, tal mulher, lhe
faz impresso. Que impresso, seria incapaz de dize-lo, dando assim a medida de seu
subjetivismo, e nada mais. Esta idia, esta mulher, o perturba, predispe-no a menos
severidade. Ela tem a ao de isola-lo um segundo de seu solvente e de deposita-lo no
cu, como belo precipitado que ele pode ser, que ele . Em desespero de causa, invoca
ele o acaso, divindade mais obscura que as outras, qual atribui todos os seus desvarios.
Que me diz que o ngulo sob o qual se apresenta esta idia que o afeta, o que ele ama no
olho desta mulher no precisamente o que o liga a seu sonho, o prende a dados que ele
perdeu por sua culpa? E se isso fosse de outro modo, do que no seria ele capaz, talvez?
Eu gostaria de dar-lhe a chave deste corredor;
3.. o esprito do homem que sonha se satisfaz plenamente com o que lhe acontece. A
angustiante questo da possibilidade no mais est presente. Mata, vi mais depressa,
ama tanto quanto quiseres. E se morres, no tens certeza de despertares entre os mortos?
Deixa-te levar, os acontecimentos no permitem que os retardes. No tens nome.
inaprecivel a facilidade de tudo.
Que razo, eu te pergunto, razo to maior que outra, confere ao sonho este
comportamento natural, me faz acolher sem reserva uma poro de episdios cuja

singularidade, quando escrevo, me fulminaria? E no entanto, posso crer nos meus olhos,
nos meus ouvidos: chegou o belo dia, esse bicho falou.
Se o despertar do homem mais duro, se ele quebra muito bem o encanto, que o
levaram a ter uma raa idia da expiao;
4.. do momento em que seja submetido a um exame metdico, quando, por meios a
serem determinados, se chegar a nos dar conta do sonho em sua integridade (isto supe
um disciplina da memria que atinge geraes; mesmo assim comecemos a registrar os
fatos salientes), quando sua curva se desenvolve com regularidade e amplido sem
iguais, ento se pode esperar que os seus mistrios, no mais o sendo, dem lugar ao
grande Mistrio. Acredito na resoluo futura destes dois estados, to contraditrios na
aparncia, o sonho e a realidade, numa espcie de realidade absoluta, de surrealidade, se
assim se pode dizer.
Parto sua conquista, certo de no consegui-la, mas bem despreocupado com minha
morte, vou suputar um pouco os prazeres de tal posse.
Conta-se que todo o dia, hora de dormir, Saint-Roux mandava colocar porta de seu
solar em Camaret um cartaz onde se lia: O POETA TRABALHA. Muito haveria ainda a
dizer, mas de passagem, s quis aflorar um assunto que, por si s, necessitaria um
alongado discurso e um maior rigor; voltarei a esse ponto. Desta vez, minha inteno
era dizer a verdade sobre o dio ao maravilhoso que grassa em certos homens, deste
ridculo no qual o querem fazer cair. Falando claro: o maravilhoso sempre belo,
qualquer maravilhoso belo, s mesmo o maravilhoso belo.
No domnio literrio, s o maravilhoso capaz de fecundar obras dependentes de um
gnero inferior, como o romance, e de modo geral, de tudo que participa da anedota.
Uma prova admirvel O Monge, de Lewis. O sopro do maravilhoso o anima por
inteiro. Bem antes de o autor ter libertado seus principais personagens de qualquer
coero temporal, j se percebe que esto prontos para agir com altivez sem precedente.
Esta paixo da eternidade, que os exalta sem cessar, confere inesquecveis acentos a seu
tormento e ao meu. Entendo que este livro s exalta, do comeo ao fim, e da forma mais
pura do mundo, aquilo que do esprito aspira a deixar o cho, e que, despojado de uma
parte insignificante de sua afabulao romanesca, moda do tempo, constitui um
modelo de justeza, de inocente grandiosidade. parece-me que no se fez melhor, e a
personagem de Matilde, em particular, a criao mais comovente que se possa pr ao
ativo deste modo figurado em literatura. menos um personagem que uma contnua
tentao. E se um personagem no uma tentao, o que ? Tentao extrema aquela. O
"nada impossvel a quem sabe ousar" d em O Monge toda a sua convincente medida.
As aparies a tm um papel lgico, pois que o esprito crtico no se apodera delas
para contesta-las. Tambm o castigo de Ambrsio tratado de maneira legtima, pois
finalmente aceito pelo esprito crtico como desenlace natural.
Pode parecer arbitrrio que eu proponha este modelo, quando se trata do maravilhoso,
do qual as literaturas no Norte e as literaturas orientais tiraram subsdios e mais
subsdios, sem falar das literaturas propriamente religiosas de toda a parte. que a
maior parte dos exemplos que estas literaturas poderiam me fornecer esto eivadas de
puerilidade, pela boa razo de serem dirigidas s crianas. Cedo elas so cortadas do
maravilhoso, e mais tarde, no guardaram suficiente virgindade de esprito para

sentirem extremo prazer com Pele de Asno. Por mais encantadores que sejam, o homem
julgaria decair ao se nutrir de contos de fadas, e concordo que estes no so todos de sua
idade. O tecido de adorveis inverossimilhanas requer mais finura, medida que se
avana, e ainda se est espera destas espcies de aranhas... Mas as faculdades no
mudam radicalmente. O medo, a atrao do inslito, as chances, o gosto do luxo so
molas s quais no se apela em vo. H contos a escrever para adultos, contos de fadas,
quase.
O maravilhoso no o mesmo em todas as pocas; participa obscuramente de uma
classe de revelao geral, de que s nos chega o detalhe: so as runas romnticas, o
manequim moderno ou qualquer outro smbolo prprio a comover a sensibilidade
humana por algum tempo. Nestes quadros que nos fazem sorrir, no entanto sempre se
pinta a inquietao humana, e por isso que os levo a srio, que os julgo inseparveis
de algumas produes geniais, as quais, mais que as outras, esto dolorosamente
impregnadas dessa inquietao. So os patbulos de Villon, as gregas de Racine, os
divs de Baudelaire. Coincidem com um eclipse do gosto que sou feito para suportar, eu
que tenho do gosto a idia de um grande defeito. No mau gosto de minha poca, procuro
ir mais longe que os outros. Para mim, se eu tivesse vivido em 1820, para mim "a freira
sangrenta", a mim, no poupar este sorrateiro e banal dissimulons de que fala o
peridico Cuisin, a mim, a mim, percorrer em metforas, como ele diz, todas as fases do
"disco prateado". Por hoje, penso num castelo, cuja metade no est obrigatoriamente
em runa; este cabelo me pertence, eu o vejo num stio agreste, no longe de Paris. Suas
dependncias no acabam mais e, quanto ao interior, foi terrivelmente restaurado, de
modo a nada deixar a desejar, em matria de conforto. Junto porta, encoberta pela
sombra das rvores, esto os automveis, estacionados. Alguns de meus amigos a
esto, em permanncia: eis o Louis Aragon que parte - ele s tem tempo para
cumprimentar-nos; Philippe Soupault se levanta com as estrelas Paul Eluard, nosso
grande Eluard, ainda no voltou. Eis Robert Desnos e Roger Vitrac, que decifram no
parque um velho edital sobre o duelo; Georges Auric, Jean Paulhan, Max Morise, que
rema to bem, Benjamin Pret, em suas equaes de pssaros; e Joseph Delteil; e Jean
Carrive; e Georges Limbour (h uma fileira de Georges Limbour); e Marcel Noll; eis T.
Traenkel que nos acena de seu balo cativo, Georges Malkine, Antonin Artaud, Francis
Gerard, Pierre Naville, J. A . Boiffard, depois Jacques Baron e seu irmo, belos e
cordiais, tantos outros ainda, e mulheres deslumbrantes, palavra. Estes jovens no
podem se recusar nada, seus desejos so, para a riqueza, ordens. Francis Picabia vem
nos visitar e, na semana passada, recebeu-se na galeria dos espelhos um tal Marcel
Duchamp que ainda no se conhecia. Picasso caa a por perto. O esprito de
desmoralizao ergueu domiclio no castelo, e com ele que tratamos sempre que h
problema de relao com nossos semelhantes, mas as portas esto sempre abertas, e
sabeis, no se comea "agradecendo" s pessoas. De mais a mais, a solido vasta, no
nos encontramos muito. Pois o essencial no sermos senhores de ns mesmos, das
mulheres, do amor tambm?
Vo atribuir-me uma mentira potica; cada um vai dizer que moro na Rua Fontaine, e
que no vai beber desta gua. Na verdade! mas este castelo cujas honras lhe fao, tem
ele certeza que seja uma viagem? E se, no obstante, o palcio existisse? Meus hspedes
esto a para responderem por isso; seu capricho a estrada luminosa que a conduz.
Vivemos de fato nossa fantasia, quando estamos l. E como o que um faz poderia
incomodar o outro, ali, ao abrigo da procura sentimental e dos encontros ocasionais?

O homem pe e dispe. Depende dele s pertencer-se por inteiro, isto , manter em

estado anrquico o bando cada vez mais medonho de seus desejos. A poesia ensina-lhe
isso. Traz nela a perfeita compensao das misrias que padecemos. Ela pode ser
tambm uma ordenadora, bastando que ao golpe de uma decepo menos ntima se
tenha a idia de tom-la ao trgico. Venha o tempo quando ela decrete o fim do dinheiro
e parta, nica, o po do cu para a terra! Haver ainda assemblias nas praas pblicas,
e movimentos dos quais no pensaste participar. Adeus selees absurdas, sonhos de
abismo, rivalidades, longas pacincias, a evaso das estaes, a ordem artificial das
idias, a rampa do perigo, tempo para tudo! Basta se Ter o trabalho de praticar a poesia.
No a ns que compete, que j vivemos dela, o esforo de fazer prevalecer o que
guardamos para nossa mais ampla inquietao?
No importa se h desproporo entre esta defesa e a ilustrao que vai segui-la.
Tratava-se de remontar s fontes de imaginao potica, e mais ainda, ficar a. No
tenho a pretenso de ter feito isso. preciso muito domnio sobre si, para querer se
estabelecer nestas recuadas regies onde tudo parece andar to mal, e com maior razo,
para querer a conduzir algum. E nunca se tem certeza de a estar em absoluto. Como
no se vai gostar, fica-se disposto a se deter em outra parte. A verdade que agora uma
flecha indica a direo destes lugares e que alcanar a meta verdadeira s depende de
resistncia do viajante.
Conhece-se, pouco mais ou menos, o caminho percorrido. Tive o cuidado de contar, no
decurso de um estudo sobre o caso de Robert Desnos, intitulado: ENTRADA DOS
MDIUNS, que eu tinha sido levado a "fixar minhas atenes sobre frases mais ou
menos parciais, que em plena solido, quase pegando no sono, ficam perceptveis para o
esprito, sem ser possvel descobrir-lhes uma determinao prvia". Eu mal acabara de
tentar uma aventura potica, com o mnimo de chances, isto , minhas aspiraes eram
as mesmas de hoje, mas eu tinha f na lentido de elaborao para fugir a contatos
inteis, contatos que eu reprovava intensamente. Era o pudor do pensamento, de que me
sobra ainda alguma coisa. No fim de minha vida, com dificuldade chegarei a falar como
falam todos, culpa de minha voz e de meus gestos escassos. A virtude da palavra (da
escrita: bem maior) me parecia ligada faculdade de encurtar de modo marcante a
exposio (pois era uma exposio) de alguns poucos fatos, poticos ou outros,
substanciais para mim. Em minha idia, no era outro o processo usado por Rimbaud.
Eu compunha, e o meu empenho de variedade merecia melhor sorte, os ltimos poemas
do Mont de Piet, isto , conseguia tirar das linhas em branco desse livro um partido
incrvel. Essas linhas eram o olho fechado sobre operaes de pensamento, que, julgava
eu, deviam ser ocultadas do leitor. No era trapaa, mas sim, gosto de precipitar as
coisas. Eu obtinha a iluso de uma cumplicidade possvel, cada vez menos dispensvel
para mim. Eu pegara o vezo de afagar imoderadamente as palavras pelo espao
admitido em torno delas, por suas tangncias com outras inumerveis palavras no
pronunciadas por mim. O poema FLORESTA-NEGRA marca exatamente este estado
de esprito. Passei seis meses a escrev-lo e, podem acreditar, no descansei um s dia.
Mas tratava-se da estima que eu ento me dedicava, no bastante, compreendam.
Adoro estas confisses estpidas. Naquele tempo, a pseudopoesia cubista procurava se
implantar, mas sara desarmada do crebro de Picasso, e quanto a mim, eu era tido como
to enfadonho quanto a chuva (ainda sou). Eu desconfiava, alis, que do ponto de vista
potico, eu estava no caminho errado, mas eu me safava como podia, desafiando o
lirismo, a golpes de definio e de receitas (os fenmenos Dada no tardariam a se
manifestar), e fingindo encontrar uma aplicao da poesia na publicidade (eu sustentava

que o mundo acabaria, no por um belo livro, mas por uma bela propaganda do inferno
e do cu).
Na mesma poca, um homem, to ou mais enfadonho que eu, Pierre Reverdy, escrevia:
A imagem uma criao pura do esprito. Ela no pode nascer da comparao, mas da
aproximao de duas realidade mais ou menos remotas. Quanto mais longnquas e
justas forem as afinidades de duas realidades prximas, tanto mais forte ser a imagem mais poder emotivo e realidade potica ela possuir... etc.
Estas palavras, se bem que sibilinas para os profanos eram indicadores muito fortes, e
sobre elas meditei longamente. Mas a imagem era fugidia. A esttica de Reverdy,
esttica toda a posteriori, fazia-me tomar os efeitos pelas causas. Entrementes, fui
obrigado a renunciar definitivamente a meu ponto de vista.
Certa noite ento, antes de adormecer, percebi, nitidamente articulada a ponto de ser
impossvel mudar-lhe uma palavra, mas bem separada do rudo de qualquer voz, uma
frase bem bizarra que me alcanava sem trazer indcio dos acontecimentos aos quais,
segundo o testemunho de minha conscincia, eu estava preso, nessa ocasio, frase que
me pareceu insistente, frase, se posso ousar, que batia na vidraa. Rapidamente tive a
sua noo, e j me dispunha a passar adiante quando o seu carter orgnico me reteve.
Na verdade, esta frase me espantava; infelizmente no a guardei at hoje, era algo
como: "H um homem cortado em dois pela janela", mas no poderia haver
ambigidade, acompanhada como estava pela fraca representao visual de um homem
andando, e seccionado a meia altura por uma janela perpendicular ao eixo de seu corpo.
Fora de dvida era a simples aprumao no espao de um homem debruado janela.
Mas esta janela tendo seguido o deslocamento do homem vi que se tratava de uma
imagem de tipo bastante raro e logo pensei em incorpor-la a meu material de
construo potica. Assim que lhe concedi este crdito ela deu lugar a uma sucesso
quase ininterrupta de frases que no me surpreenderam menos e me deixaram sob a
impresso de uma tal gratuidade que me pareceu ilusrio o imprio que at ento eu
mantinha sobre mim mesmo, e s pensei ento em liquidar a interminvel disputa
travada em mim (Knut Hamsun pe na dependncia da fome este tipo de revelao que
me assaltou, e talvez no esteja ele errado (o fato que nessa poca eu no comia todos
os dias). Com toda certeza so de fato as mesmas manifestaes que ele relata nestes
termos:
"No dia seguinte acordei cedo. Estava ainda escuro. Meus olhos estavam abertos fazia
tempo, quando ouvi o relgio do apartamento inferior bater cinco horas. Quis
novamente dormir mas no consegui, eu estava completamente desperto e mil coisas
baralhavam na minha cabea. De repente me vieram uns bons trechos, prprios para
utilizao num esboo, num folhetim; subitamente, por acaso, achei frases muito
bonitas, frases como jamais escreverei. Eu as repetia lentamente, palavra por palavra,
eram excelentes. E vinham mais outras. Levantei-me, peguei lpis e papel na mesa atrs
de minha cama. como se eu tivesse rompido uma veia, uma palavra seguia outra,
colocava-se em seu lugar, surgiam as rplicas, em meu crebro, eu gozava
profundamente. Os pensamentos me vinham to rapidamente e fluam to
abundantemente que eu perdia uma poro de detalhes delicados, porque meu lpis no
podia andar to depressa, e entretanto eu me apressava, a mo sempre em movimento,

eu no perdia um minuto. As frases continuavam a brotar em mim, eu estava prenhe de

meu assunto".
Apollinaire afirmava que os primeiros quadros de Chirico haviam sido pintados sob a
influncia de distrbios cenestsicos (enxaquecas, clicas).
To ocupado estava eu com Freud nessa poca, e familiarizado com os seus mtodos de
exame que eu tivera alguma ocasio de praticar em doentes durante a guerra, que decidi
obter de mim o que se procura obter deles, a saber, um monlogo de fluncia to rpida
quanto possvel sobre o qual o esprito crtico do sujeito no emita nenhum julgamento,
que no seja, portanto, embaraado com nenhuma reticncia, e que seja to exatamente
quanto possvel o pensamento falado. Parecia-me, ainda me parece - a maneira como
me chegara a frase do homem seccionado o comprovava - que a velocidade do
pensamento no superior da palavra e que ele no desafia foradamente a lngua,
nem mesmo a caneta que corre. Foi com estas disposies que Philippe Soupault, a
quem eu comunicara estas primeiras concluses, e eu comeamos a escrevinhar, pouco
nos importando com o que pudesse suceder literariamente. A facilidade de realizao
fez o resto.
No fim do primeiro dia podamos ler umas cinqenta pginas obtidas por este meio, e
comear a comparao de nossos resultados. No conjunto, os de Soupault e os meus
mostravam notvel analogia: mesmo vcio de construo, falhas similares, mas tambm,
de cada lado, a iluso de um estro maravilhoso, muita emoo, escolha considervel de
imagens de uma tal qualidade que no teramos sido capazes de preparar uma s delas,
mesmo com muito empenho, um pitoresco muito especial, e de um lado e de outro,
alguma proposio de pungente burlesco. As nicas diferenas entre nossos dois textos
me pareceram corresponder essencialmente a nossos temperamentos recprocos, o de
Soupault menos esttico que o meu, e se ele me permite esta leve crtica, ao fato de Ter
ele cometido o erro de distribuir, ao alto de certas pginas, e sem dvida por esprito de
mistificao, algumas palavras guisa de ttulos. Em compensao, devo-lhe a justia
de dizer que ele se ops sempre, com toda energia, a qualquer retoque, mnima
correo ao curso de toda passagem desse gnero que me parecia at descabida. Tinha
ele toda razo nisso. com efeito muito difcil apreciar em seu justo valor os diversos
elementos presentes, diga-se mesmo, impossvel apreci-los numa primeira leitura. A
vs que escreveis, estes elementos, na aparncia, vos so to estranhos quanto a outro
qualquer, e naturalmente desconfiais. Falando poeticamente, eles se reconhecem
sobretudo por um alto grau de absurdidade imediata, sendo o prprio desta absurdidade,
num exame mais aprofundado, dar lugar a tudo que h de admissvel, de legtimo no
mundo: a divulgao de certo nmero de propriedades e de fatos no menos objetivos,
em suma, que os outros.
Em homenagem a Guillaume Apollinaire, que morrera h pouco, e que por diversas
vezes nos parecia ter obedecido a um arrebatamento desse gnero, sem entretanto ter a
sacrificado medocres meios literrios, Soupault e eu designamos com o nome de
SURREALISMO o novo modo de expresso pura, agora nossa disposio, e com o
qual estvamos impacientes para beneficiar nossos amigos. Creio no ser mais
necessrio, hoje, repisar esta palavra, e que a acepo em que a tomamos acabou por
prevalecer sobre a acepo apollinairiana. Ainda com maior razo poderamos ter-nos
apossado da palavra SUPERNATURALISMO, empregada por Gerard de Nerval na
dedicatria de Filles de Feu. Com efeito, parece que Nerval possuiu s mil maravilhas o

esprito ao qual recorremos, enquanto Apollinaire no possua seno a letra, ainda

imperfeita, do surrealismo, tendo sido incapaz de lhe traar um esboo terico que valha
a pena. Eis duas frases de Nerval que acerca disso me parecem bem significativas:
Vou explicar-lhe, meu caro Dumas, o fenmeno que voc citou acima. Como voc sabe,
h certos contistas que no podem inventar sem se identificarem aos personagens de sua
imaginao. Voc sabe com que convico nosso velho amigo Nodier narrava como ele
tivera a desgraa de ser guilhotinado na poca da Revoluo; ficava-se de tal modo
persuadido que se ficava querendo saber como ele conseguira recolocar sua cabea.
... E j que voc teve a imprudncia de citar um soneto composto neste estado de
devaneio onrico SUPERNATURALISTA, como diriam os alemes, vai ouvi-los todos.
No so nada mais obscuros do que a metafsica de Hegel ou as MEMORVEIS de
Swedenborg, e perderiam encanto se fossem explicados, se a coisa fosse possvel,
conceda-me ao menos o mrito da expresso...
S com muita f poderiam nos contestar o direito de empregar a palavra
SURREALISMO no sentido muito particular em que o entendemos, pois est claro que
antes de ns esta palavra no obteve xito. Defino-a pois uma vez por todas.
SURREALISMO, s.m. Automatismo psquico puro pelo qual se prope exprimir, seja
verbalmente, seja por escrito, seja de qualquer outra maneira, o funcionamento real do
pensamento. Ditado do pensamento, na ausncia de todo controle exercido pela razo,
fora de toda preocupao esttica ou moral.
ENCICL. Filos. O Surrealismo repousa sobre a crena na realidade superior de certas
formas de associaes desprezadas antes dele, na onipotncia do sonho, no desempenho
desinteressado do pensamento. Tende a demolir definitivamente todos os outros
mecanismos psquicos, e a se substituir a eles na resoluo dos principais problemas da
vida. Deram testemunho de SURREALISMO ABSOLUTO os srs. Aragon, Baron,
Boiffard, Breton, Carrive, Crevel, Delteil, Desnos, Eluard, Gerard, Limbour, Malkine,
Morise, Naville, Noll, Pret, Picon, Soupault, Vitrac.
Parece que so, at agora, os nicos, e no haveria engano, no fosse o caso apaixonante
de Isidore Ducasse, sobre o qual me faltam elementos. E certamente, no considerando
seno superficialmente seus resultados, bom nmero de poetas poderiam passar por
surrealistas, a comear por Dante, e, em seus melhores dias, Shakespeare. No curso das
diferentes tentativas de reduo, em que empenhei, do que se chama, por abuso de
confiana, o gnio, nada encontrei que se possa finalmente atribuir a outro processo que
no seja este.
As NOITES de Young so surrealistas do comeo ao fim; infelizmente um padre que
fala, mau padre, sem dvida, mas padre. Swift surrealista na maldade. Sade
surrealista no sadismo. Chateaubriand surrealista no exotismo. Constant surrealista
em poltica. Hugo surrealista quando no tolo. Desbordes-Valmore surrealista em
amor. Bertrand surrealista no passado. Rabbe surrealista na morte. Poe surrealista
na aventura. Baudelaire surrealista na moral. Rimbaud surrealista na prtica da vida
e alhures. Mallarm surrealista na confidncia. Jarry surrealista no absinto. Nouveau
surrealista no beijo. Saint-Pol-Roux surrealista no smbolo. Fargue surrealista na

atmosfera. Vach surrealista em mim. Reverdy surrealista em sua casa. Saint-John

Perse surrealista a distncia. Roussel surrealista na anedota. Etc.
Insisto, eles nem sempre so surrealistas, neste sentido que descubro neles um certo
nmero de idias preconcebidas, s quais, bem ingenuamente, eles se apegavam.
Apegavam porque ainda no tinham ouvido a voz surrealista, a que continua a pregar
vspera da morte e acima das tempestades, porque no queriam servir somente para
orquestrar a maravilhosa partitura. Eram instrumentos soberbos demais, e por isso nem
sempre produziram som harmonioso.
Ns, porm, que no nos dedicamos a nenhum trabalho de filtrao, que nos fizemos em
nossas obras os surdos receptculos de tantos ecos, modestos aparelhos registradores
que no se hipnotizam com o desenho traado, talvez sirvamos uma causa mais nobre.
Assim devolvemos com probidade o "talento" que nos atribuem. Falem-me do talento
deste metro de platina, deste espelho, desta porta, e do cu, se quiserem.
No temos talento, perguntem a Philippe Soupault:
"As manufaturas anatmicas e as habitaes baratas destruindo as mais importantes
cidades".
A Roger Vitrac:
"Recm-invocara eu o mrmore-almirante (A Mesa de Mrmore era um Tribunal
instalado no Palcio de Justia em Paris, realizando suas sesses numa imensa mesa de
mrmore, que lhe deu o nome; era de sua alada o julgamento de militares, e sua
jurisdio tinha trs divises: o almirantado, as florestas e guas, e a rea do
condestvel) quando este virou nos calcanhares como um cavalo que se empina diante
da estrela polar e me indicou no plano de seu chapu bicorne uma regio onde eu devia
passar a minha vida".
A Paul Eluard:
"Conto uma histria bem conhecida, releio um poema clebre: estou apoiado a um
muro, orelhas verdejantes, lbios calcinados".
A Max Morise:
"O urso das cavernas e sua companhia que mia, o volante e seu valete no vento, o grochanceler com sua mulher, o espantalho e seu amigo alho, a fagulha com agulha, o
carniceiro e seu irmo carnaval, o varredor com o seu tapa-olho, o Mississipi e seu sapo,
o coral e o colar, o Milagre e seu santo por favor desapaream da superfcie do mar".
A Joseph Delteil:
"Ai de mim! Creio na virtude das aves. E basta uma pena para me matar de rir!".
A Louis Aragon:

"Durante uma interrupo da partida, quando os jogadores, reunidos, rodeavam a

poncheira escaldante, perguntei rvore se ainda tinha sua fita vermelha".
A mim mesmo, que no pude me impedir de escrever as linhas serpentinas, alucinantes,
deste prefcio.
Perguntem a Robert Desnos que, dentre ns, foi talvez quem mais se aproximou da
verdade surrealista, aquele que, em obras ainda inditas e ao longo de mltiplas
experincias s quais prestou, justificou plenamente a esperana que eu depositava no
surrealismo e me intima a esperar muito dele ainda. Hoje em dia Desnos fala surrealista
discrio. A prodigiosa agilidade de que ele dispe para seguir oralmente seu
pensamento nos vale, quanto nos apraz, discursos esplndidos, e que se perdem, Desnos
tendo mais que fazer do que fixa-los. Ele l em si como em livro aberto, e nada faz para
reter as folhas que se desvanecem no vento de sua vida.