Cincias Sociais Unisinos

49(1):64-74, janeiro/abril 2013

2013 by Unisinos - doi: 10.4013/csu.2013.49.1.08

Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil,

famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde
Children on the Scene. About child mobility,
family and migrations flows in Cape Verde
Andra de Souza Lobo1
andreaslobo@yahoo.com.br

Resumo
O artigo pretende demonstrar que o universo do parentesco na sociedade crioula de Cabo
Verde no um dado pr-definido, as relaes de parentesco no so irrevogveis e sem
necessidade de reiterao. As relaes familiares so analisadas como construo, um
projeto que fruto de negociao constante entre os membros. O argumento central o
de que, em Cabo Verde, as relaes familiares se caracterizam por um comprometimento
mtuo, contatos sociais regulares e um fluxo intra e interdomstico de benefcios materiais
e no-materiais. Tais requisitos so fundamentais para a construo do sentimento de
proximidade e atuam para fortalecer laos pr-existentes de parentesco. Finalmente, o
texto dialoga com as teorias de emigrao produzidas sobre o arquiplago propondo um
deslocamento terico que ressignifique o fenmeno migratrio em meio a um conjunto
maior de fluxos e movimentos.
Palavras-chave: Cabo Verde, organizao familiar, parentesco, emigrao, relatedness.

Abstract
This article is aimed at demonstrating that the universe of kinship in the Creole society
of Cape Verde is not pre-defined, kinship relations are not irrevocable and free from the
need for reiteration. Family relations are analyzed as a construction, a project which
results from constant negotiations among its members. The central argument is that,
in Cape Verde, family relations are characterized by mutual commitment, regular social
contacts and an intra and inter-domestic flow of material and immaterial benefits. These
requisites are fundamental for the construction of the feeling of proximity and strengthen
pre-existing kinship bonds.
Key words: Cape Verde, family organization, kinship, relatedness.

Este artigo tem por objetivo desenvolver a ideia de que o universo do

parentesco na sociedade cabo-verdiana no um dado pr-definido pela consanguinidade, ou seja, as relaes de parentesco no so irrevogveis e sem necessidade de reiterao. Contrariando algumas concepes do passado da antropologia, que afirmavam o carter moral do parentesco e tais laos, ainda que de
natureza temporal, como algo incondicional e fora de discusso; as relaes
familiares sero analisadas aqui como uma construo, um projeto que fruto
de negociao constante entre os membros. Paralelamente a este argumento
central, o texto dialoga com teorias sobre a emigrao cabo-verdiana propondo
um deslocamento semntico e terico. Pela anlise da mobilidade infantil e sua

1
Universidade de Braslia. Departamento de
Antropologia, ICC Centro B1-347, 70910-900,
Braslia, DF, Brasil.

Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil, famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde

centralidade nos processos de fazer famlia e de se construir

como pessoa argumento que devemos repensar o lugar da emigrao como um valor central nesta sociedade, inserindo-a num
conjunto de movimentos mais amplos2.
Para alcanar tais objetivos, tomo como protagonistas
das pginas que seguem no as mulheres, mes ou avs que tanto movimentam o cotidiano das famlias nesta sociedade, mas,
neste trabalho, lanarei meu olhar sobre as crianas, percebidas
aqui como atores centrais nas relaes intersubjetivas que fazem
o parentesco em Cabo Verde.
Neste pas, as relaes familiares se caracterizam por um
comprometimento mtuo, contatos sociais regulares e um fluxo
intra e interdomstico de benefcios materiais e no-materiais.
Tais requisitos so fundamentais para a construo do sentimento de proximidade e atuam no fortalecimento de laos parentais
pr-existentes3. Os laos dados pela consanguinidade no so,
portanto, irrevogveis, precisando ser atualizados cotidianamente
por pequenos atos de partilha de objetos, alimentos e de cuidados.
As crianas so atores fundamentais nestes contextos familiares. Suas vidas so caracterizadas por uma intensa mobilidade que as colocam tanto na condio de sujeito quanto de objeto da partilha e da reciprocidade no contexto cabo-verdiano.
Essa mobilidade infantil fortalece e/ou cria laos entre grupos,
produz relaes de coabitao e de cooperao domstica entre
pessoas lateralmente correlacionadas, alm de construir maternidades e paternidades. Nesse sentido, penso ser correto afirmar
que a mobilidade infantil gera relaes de alianas que fazem
famlia neste contexto4.
Penso aqui nos termos sugeridos por Mauss (2003) ao
afirmar o princpio da vinculao de pessoas e coisas nas trocas
realizadas, ou seja, a partir do princpio da ddiva, no movimento de dar, receber e retribuir. O mecanismo da troca, dentro do
que considerado como a esfera familiar, coloca em evidncia
o modo pelo qual as pessoas em Cabo Verde se relacionam com
aqueles considerados mais prximos atravs dos bens (tangveis
ou intangveis) trocados cotidianamente. Portanto, tal como desenvolvido no pensamento de Mauss ao tratar da ddiva, proponho pensar tais relaes de troca como relaes de aliana num
sentido mais amplo.
Mais especificamente, inspirada por uma interessante discusso proposta por Pina Cabral (2010) ao analisar os homnimos
como instituies, meu foco recai na anlise da mobilidade infantil como locus de relaes de aliana, uma vez que as interaes
atualizadas pelos fluxos infantis estariam sobrepostas s relaes
de filiao na histria da pessoa por um processo de triangulao

65

(2010, p. 325). Tal como proposto pelo autor, o termo triangulao

tomado em seu sentido geomtrico e se liga aos casos em que as
entidades relacionadas existem pela relao mtua com uma terceira entidade que constitui um ponto necessrio de triangulao5,
esse terceiro, em meu caso, so as avs.
Como parece ser o caso em Cabo Verde, tais relaes de
triangulao, que ocorrem muito cedo na vida dos indivduos, levam tanto consolidao de sua condio de pessoa no
mundo quanto formao de seu universo de relatedness (Pina
Cabral, 2010, p. 325)6. pela circulao que tais triangulaes
se efetivam na vida dos pequenos, complexificando os laos de
filiao e fortalecendo e/ou criando as condies para as alianas conjugais. A anlise da complexa relao entre crianas e
avs maternas e paternas atualizadas pela mobilidade infantil
servir de palco para meu argumento de que a aliana pode ser
percebida para alm de uma concepo eurocntrica prxima
noo de casamento (Pina Cabral, 2010).
Adotando uma viso mais ampla do parentesco como relatedness, a aliana pode emergir como um tipo de relao que
desenha laos entre pessoas por suas conexes com terceiros, ou
seja, consolida entidades sociais instituindo relaes de triangulao (Pina Cabral, 2010). Perceber a mobilidade infantil como
uma instituio de aliana permite dar conta da circulao de
crianas no seu aspecto mais significativo: de um espao social
de partilha que amplia e fortalece os laos de parentesco lateral
e verticalmente, uma vez que criam maternidades, paternidades
e conjugalidades.
O termo relatedness foi cunhado por Carsten (2000) na
tentativa de se afastar da discusso da oposio entre biolgico
e social que pairava sobre boa parte dos estudos antropolgicos
do parentesco. A autora sugere uma mudana no vocabulrio e
prope empregar a noo de relatedness como alternativa ao
termo parentesco e para assinalar uma abertura para idiomas
indgenas de conexo (2000, p. 4). Tal abordagem nos permitiria
dar a devida ateno s formas de relatedness locais para alm
do sangue, do smen e do leite materno nos remetendo a substncias compartilhadas que criam o tipo de relao profunda e
duradoura normalmente associada esfera de parentes.
Utilizo a noo de relatedness para dar conta do universo
cotidiano dessas famlias porque considero que o caso aqui apresentado complexifica a noo tal como proposta por Carsten.
Os processos de triangulaes entre mes/pais, filhos/netos e
avs que sero objeto deste paper nos colocam diante de uma
vida familiar construda num espao poroso, perpassado por
prticas e relaes que se estendem por diferentes unidades do-

Os argumentos aqui desenvolvidos encontram-se presentes em outras publicaes da autora (ver Lobo, 2011, 2012).
A expresso fazer famlia ser aqui analisada no contexto do fortalecimento e da manuteno dos laos de afinidade e consanguinidade, porm,
cabe salientar que essa expresso tambm se aplica ao sentido de construir relaes de parentesco onde este no existe em seu aspecto biolgico,
ou seja, ampliar relaes familiares entre vizinhos, amigos e pessoas de grandeza.
4
Agradeo a Joo de Pina Cabral por me sugerir abordar a mobilidade infantil em Cabo Verde nestes termos.
5
Pina Cabral nos remete ao argumento de Lvi-Strauss (1976) que analisa o papel do irmo da me na aliana como um tipo de triangulao.
6
Uso o termo relatedness tomando como referncia a obra de Carsten (2000).
3

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Andra de Souza Lobo

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msticas interligadas por crianas, coisas e valores em circulao. nesse espao poroso que se constri o universo de relaes
de um indivduo com os elementos necessrios para que ele se
situe no mundo. Porm, tal universo construdo no prescinde
dos laos de sangue trabalha no sentido de fortalec-los e
ampli-los por relaes de alianas.

O contexto etnogrfico
Os dados aqui apresentados so resultados de pesquisa de
campo realizada em uma das 10 ilhas que compem o arquiplago
de Cabo Verde, a Ilha da Boa Vista. A pesquisa foi desenvolvida
junto populao da Vila de Sal-Rei, e o objetivo era trabalhar sobre a temtica dos fluxos migratrios femininos e suas influncias
nas transformaes que vm ocorrendo na organizao familiar
local (Lobo, 2006). Sal-Rei era a principal vila da ilha e acolhia
cerca de 2.500 habitantes, do total de 4.209 residentes espalhados
pelas sete pequenas povoaes que formavam a paisagem rida
caracterstica do arquiplago.7 A principal atividade econmica
era a agropastoril de subsistncia, porm, no era esta que movimentava os recursos financeiros, que advinham prioritariamente
das remessas enviadas pelas mulheres emigrantes que viviam na
Itlia8 trabalhando como empregadas domsticas9.
Cabo Verde historicamente caracterizado como uma
sociedade de dispora, dada a sua especializao histrica em
exportar gente para os quatro cantos do mundo por meio da
emigrao. nesse contexto que se estrutura um tipo de organizao familiar com uma aparente ambiguidade essencialmente patriarcal, mas com fortes caractersticas de matricentralidade (Couto, 2001; Dias, 2000; Monteiro, 1997).
De forma breve, tal organizao familiar apresenta as seguintes caractersticas gerais: a mobilidade de homens, mulheres
e especialmente crianas entre vrias unidades domsticas10 faz
parte da dinmica familiar; h constante partilha entre as casas,
sendo esta a unidade central que est fortemente associada
mulher e s crianas; o homem tem uma relao marcada pela
ausncia fsica e pela distncia no cotidiano dos filhos e das
mes dos filhos, contribuindo financeira e socialmente de maneira espordica; muitas mulheres adultas emigram,11 deixando
familiares, filhos e os pais de seus filhos na ilha.

As unidades domsticas so fortemente centradas na figura da me-av. Apesar de operar um ideal patriarcal, em que
o homem exerce autoridade sobre o destino dos filhos e sobre o
percurso de vida da mulher, na prtica, as mulheres tm um importante papel social e econmico, uma vez que os arranjos afetivos que predominam estimulam a circulao dos homens por
vrias unidades domsticas ao longo da vida adulta. O que quero
dizer que as relaes afetivas entre homens e mulheres, ainda
que com filhos, tm por caracterstica, num primeiro momento,
a no-fixao desse casal em uma unio conjugal considerada
estvel, entenda-se, com residncia compartilhada, diviso de
tarefas no cuidado com as crianas e nas despesas financeiras.
Alm disso, frequente que o homem tenha simultaneamente relaes afetivas com mais de uma mulher, relaes
que podem tambm gerar filhos. Por fim, cabe ressaltar que os
sentidos da masculinidade passam pela distncia relativa do homem no universo domstico, especialmente nos cuidados com
as crianas. Tudo isso opera no sentido de dar centralidade s
mulheres no interior das famlias, posio reforada pelas redes
femininas que operam entre as casas e entre as geraes por
meio da partilha e da circulao de coisas, valores e pessoas.
Como sabido, tais caractersticas devem ser analisadas
no tempo, ou seja, elas tendem a se fortalecer ou se diluir dependendo da fase do desenvolvimento do ciclo domstico. Com
o passar dos anos, o homem tende a se fixar com uma de suas
mes-de-filhos, geralmente a primeira. O casamento no papel,
que, em geral, acontece quando o casal j est com seus filhos
adultos, marca essa fase de serenidade masculina em relao
aos assuntos domsticos.
As relaes afetivo-matrimoniais, portanto, so formadas pela prtica de uma sequncia de atos que envolve mulheres vivendo nas casas de seus pais e se deslocando cotidianamente para a casa dos pais do companheiro, onde dormem
juntos. Durante o dia esta mulher retorna para sua casa, onde
participa na produo de alimentos que, com frequncia, so
enviados em vasilhames para a unidade domstica do companheiro pelas mos de crianas preferencialmente os filhos do
casal. Os filhos da relao normalmente permanecem na casa
materna, apesar de circularem entre as duas, o que ter efeitos
diretos na sua formao como pessoa e na criao de seu universo de relatedness.

Sobre o significado da aridez na formao da identidade cabo-verdiana, ver Lobo (2001).

No caso da Boa Vista, a maioria das mulheres segue para a Itlia, porm, h tambm um nmero considervel delas na Frana e em Portugal. Para
maiores informaes sobre o destino da emigrao na ilha da Boa Vista, ver Lobo (2006).
9
Em pesquisas mais recentes, venho observando mudanas significativas no contexto socioeconmico da ilha devido ao crescente fluxo turstico a
partir de centros europeus como Itlia, Frana, Alemanha e Portugal. Nos ltimos anos, Boa Vista foi contemplada com a construo de um aeroporto
internacional, resorts e hotis de luxo. Consequentemente, o ltimo censo (2010) aponta para um crescimento populacional vertiginoso graas
forte migrao interna (interilhas) e imigrao de africanos do continente.
10
Casa aqui ser utilizada conforme a concepo nativa, onde casa assume o sentido de famlia enquanto unidade social primria. A casa, enquanto
habitao, daria suporte casa, entendida como uma entidade centralizadora das relaes familiares. Tal concepo de casa parece se aproximar da
perspectiva de Carsten e Hugh-Jones (1995) que, em dilogo com Lvi-Strauss, se afasta da noo de casa como pessoa moral. Para os autores, a casa
o universo das relaes mais fundamentais da vida das pessoas, espao social onde as relaes se constroem pela comensalidade e cossubstancialidade.
11
O fluxo de emigrao mais intenso entre mulheres jovens de 18 a 30 anos de idade.
8

Cincias Sociais Unisinos, So Leopoldo, Vol. 49, N. 1, p. 64-74, jan/abr 2013

Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil, famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde

Partilhar , portanto, uma categoria fundamental para se

entender as relaes familiares em Cabo Verde. Pela anlise das
prticas de partilha, ajuda mtua e solidariedade entre pessoas e grupos domsticos, percebe-se o conceito fundamental de
fazer famlia, ou seja, fortalecer laos entre parentes e criar
parentesco onde no existia. Conforme os conceitos locais, a famlia resultado de uma produo em torno das experincias
de coabitao e cooperao domstica entre pessoas, isto , o
universo familiar percebido enquanto um processo construdo
cotidianamente.
Paralelamente, assim como as relaes de parentesco
devem ser obtidas, negociadas e alimentadas, as vidas dos indivduos e suas posies no contexto familiar so decorrentes
de escolhas e negociaes, no devendo ser entendidas como
devires inevitveis e preestabelecidos dentro do sistema. Captar
esse universo como um quadro composto por diversas possibilidades em que as trajetrias dos indivduos so mltiplas e suas
posies so conquistadas a partir dos percursos de vida central para entender a famlia como um processo em Cabo Verde.

Crianas e as circulaes possveis

Nesse contexto, as crianas aparecem como elos fundamentais na manuteno das redes de solidariedade. Elas esto
por toda a parte, basta um olhar atento para o cotidiano local
que as veremos participando dos diversos eventos e afazeres que
constroem o dia a dia na ilha12. Elas so os mais frequentes mediadores entre as casas. So os veculos de mensagens, presentes
e itens de troca. So as crianas que as mulheres enviam com
coisas e alimentos que so fundamentais para a reciprocidade
que mantm as casas relacionadas. difcil imaginar uma habitao sem crianas que l moram ou passam o dia.
Para entender o universo infantil, preciso explicar o
que so os mandados. Mandado uma expresso em crioulo
utilizada para se referir a diversos tipos de afazeres cotidianos, sendo amplamente utilizada no contexto domstico. Um
mandado pode significar a manuteno da casa, limpeza, cuidados com as crianas, compras e confeco de alimentos etc.
De forma mais geral, fazer mandado implica ao, circulao, e
as expresses tenho que fazer um mandado ou estou fazendo um mandado resumem positivamente o carter ocupado e
ativo de uma pessoa. Apesar de no se restringir ao caso das
crianas, uma vez que qualquer um se utiliza dessa categoria
quando quer se dizer ocupado, os afazeres dos pequenos so
caracterizados como mandados.

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Faz parte das tarefas das crianas de 5 a 10 anos ir s

lojas para compras de mantimentos, realizar a venda porta a
porta de alimentos produzidos pelas mulheres (donetes, pastis
de peixe, pes, bolos etc), transportar coisas e, especialmente,
comida entre as casas. A confeco e o fluxo de alimentos, seja
pela venda ou pela distribuio de pores das comidas produzidas pela casa para as pessoas de grandeza, so tarefas centrais
no cotidiano das mulheres e crianas pequenas O quintal13 das
casas o espao da execuo dos mandados. Alm disso, onde
pessoas, objetos e informaes circulam e so partilhados.
Quando as crianas esto mais velhas, observa-se uma
diferenciao entre meninas e meninos, cabendo principalmente
a elas o apoio nos cuidados com as crianas menores. Os termos
aguentar ou pegar so utilizados pelas jovens meninas para se
referir ao ato de cuidar dos menores dar-lhes comida, banho,
peg-los no colo, faz-los dormir, lev-los de uma casa a outra.
Tais tarefas so realizadas sempre sob os olhares cuidadosos de
mulheres mais velhas, geralmente as avs. As moas parecem
gostar dessas tarefas. Por diversas vezes, presenciei dilogos que
expressavam a competio entre as jovens meninas para pegar
as crianas de algum. Em situaes de entrevistas ou conversas,
o tema das crianas que elas j haviam aguentado frequentemente vinha tona como motivo de orgulho.
Alm de levar e trazer dinheiro, alimentos e bens materiais, as crianas tambm levam e trazem palavras entre as casas,
transportando recados e rumores. Mais uma vez, o quintal aparece como espao privilegiado de circulao, nos quintais das
casas que sabemos das ltimas notcias da vila e dos rumores que
movimentam a vida local. Por fim, faz-se interessante destacar
que, em situaes de conflitos entre famlias, as crianas so as
nicas que podem circular entre duas casas em que os adultos
no mais circulam. Portanto, crianas, por sua caracterstica mobilidade, personificam e reproduzem grande parte das relaes
de troca que so necessrias para a manuteno de um conceito
amplo de famlia.
Tal conceito est fortemente vinculado produo e
partilha de alimentos. No se trata somente de quem alimenta as crianas, como em muitos estudos sobre a nutrio como
forma privilegiada de fazer parentesco (Carsten, 1991; Viegas,
2003; Modell, 1999), mas da participao dos pequenos como
atores na produo e na distribuio dos produtos a serem consumidos dentro e fora das casas. O que desejo salientar que,
alm da importncia dos atos cotidianos de alimentar e cuidar
de uma criana, a construo de seu pertencimento a um espao
domstico na fase de sua formao enquanto pessoa est vincu-

12

Apesar de sua ampla insero na vida comunitria, h dois momentos da sociabilidade que lhes so interditados, situaes de doena e morte.
As casas de doentes graves ou a casa do morto so os nicos lugares na Boa Vista onde no encontramos crianas. Essas visitas tm um forte carter
de obrigatoriedade e formalidade. H pouca conversa, muita bebida e comida e uma atmosfera silenciosa. A criana no bem-vinda nesses eventos.
13
Os quintais so espaos adjacentes cozinha. Geralmente h um fogo lenha e uma bancada com bacias para lavar os utenslios domsticos.
nesse espao que mulheres e crianas passam os dias se dedicando preparao de alimentos e outras tarefas. pelo porto que d acesso ao
quintal que as pessoas entram e saem constantemente. As cozinhas, apesar de equipadas com eletrodomsticos em geral, s so usadas em dias de
festa. Os quintais seriam como espaos de mediao entre o espao pblico da rua e o espao privado da casa, nesse sentido, seria um espao hbrido.
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lada sua participao nos processos de produo e distribuio
de tais alimentos. Afinal, a partilha entre as casas, prtica que
amplia e fortalece laos de parentesco, depende da presena das
crianas nos espaos domsticos.
Sendo assim, elas no so somente veculos importantes
para a partilha e a troca recproca, so tambm objetos de partilha e reciprocidade. Alm da circulao cotidiana, estar entre
as casas tem outro significado. A mobilidade se estende ao que
podemos chamar de circulao14 de crianas. O sentido aqui
de que outros, parentes ou no, podem aguentar uma criana
por um tempo determinado. Isso ocorre com frequncia entre
pessoas que se consideram parentes. Aguentar uma expresso
da lngua crioula que pode apresentar dois significados que merecem aqui um esclarecimento mais cuidadoso: pode ser entendida como cuidar de (como no caso acima, das jovens moas
que aguentam ou pegam as crianas menores) ou como criar
uma criana, funo que implica ter a responsabilidade sobre
sua nutrio, seu abrigo, seu cuidado e seu sustento. Essa categoria indica, portanto, o duplo carter dessa circulao, de curta
ou longa durao. sobre esse tipo de mobilidade que quero
tratar com mais vagar.
Dos jovens e adultos com os quais mantive contato em
campo, raros foram aqueles que haviam residido em apenas uma
casa ao longo de sua vida. O mais frequente que uma criana
resida mais ou menos permanentemente na casa de um parente
prximo me, especialmente com a av materna. Porm, elas
transitam entre diversas unidades domsticas, tanto por perodos curtos quanto em estadas mais prolongadas. Os arranjos e
motivos para fazer circular uma criana so variados, as explicaes para mudar de casa vo desde a simples vontade da criana at a necessidade de ter uma companhia infantil para ajudar
nos mandados, por questes financeiras, pela proximidade de
uma determinada casa com a escola, emigrao da me etc.
A variao tambm inclui o tempo de residncia, a criana pode
permanecer numa casa por meses, anos ou toda a vida.
Vasta tem sido a produo intelectual sobre circulao,
fostering e adoo de crianas15. Apesar das diferentes abordagens, tais categorias refletem prticas nas quais as crianas, por
diversas razes, so criadas por adultos outros que no seus pais
biolgicos (de forma fixa ou temporria), sendo, muitas vezes,
tratadas como membros da famlia em que vivem e sendo aceitas como tais por outros. Conforme denunciou Schneider (1984),
o entendimento euro-americano de parentesco como conexo
biolgica influenciou as abordagens dos antroplogos de forma
que tal biocentrismo deu margem a categorias como parentesco fictcio. As abordagens etnogrficas sobre adoo, circulao
infantil ou fostering desafiam tal viso e nos levam a voltar o

foco de nossas anlises para a qualidade da relationess e aos

significados dos processos de kinning (Howell, 2009).Howell, em
sua reviso sobre a temtica da adoo transnacional, revisita
as abordagens ao longo da disciplina e chama ateno para as
experincias de campo na Oceania, onde adoo e fostering so
muito praticados. A discusso que emerge de tais estudos situa
o parentesco num campo em parte composto por substncias
biogenticas partilhadas, mas tambm construdo pela troca de
outras substncias. Tais relaes de nutrio e partilha de substncias teriam o potencial de encobrir, com o tempo, as relaes
naturais de parentesco (Howell, 2009).
A literatura da frica Ocidental sobre fostering ressalta
que as crianas circulam com o objetivo de entrelaar ramos
geograficamente dispersos do grupo familiar. Por exemplo, Esther Goody, em seu estudo sobre os Gonjas (1982), ao falar de
circulao de crianas, diferencia entre circulao de crise e voluntria. No caso desta ltima, o objetivo seria de cimentar laos
de parentesco, a criana sendo percebida como um recurso da
famlia. O que tais estudos salientam que fostering mais do
que o micromovimento de crianas, mas uma forma de replicao e reproduo da sociedade16.
Apesar de no se alinhar com o argumento da autora
sobre a partilha de crianas entre pais sociais e biolgicos como
uma prtica que tem a funo de ser racional para estas sociedades, a hiptese levantada pelos estudos africanos sobre fostering
nos leva a refletir sobre alguns aspectos do caso cabo-verdiano.
Ainda que em meio a tenses e conflitos, a facilidade que as
crianas tm em circular entre as casas parece compensar vrias
tendncias que poderiam, de outra forma, enfraquecer a solidariedade do grupo familiar como um todo.
Nesse sentido, alm de fazer circular coisas e informaes
e colocar as unidades domsticas em relao, a prtica de morar
em mais de uma casa gera pertencimentos mltiplos que fortalecem laos de filiao ou de aliana entre grupos relacionados.
As crianas surgem, portanto, como atores centrais num contexto em que as relaes entre geraes diferentes e entre afins
so marcadas por tenses e, em larga medida, por laos tnues
e pelos riscos constantes de rompimento. Deixem-me explorar
melhor esse ponto a partir da anlise de algumas relaes caractersticas do universo domstico local.

Crianas na construo das relaes

familiares
Em Cabo Verde, os motivos para viver com uma av so
diversos, desde situaes em que moram todos juntos em uma

14

Utilizo circulao de crianas aqui no sentido do ingls foster children. Adoo no a categoria adequada no meu caso, visto que a circulao
de crianas no tem um carter formal ou fixo. Claudia Fonseca (2006) tambm adota o termo circulao ao tratar de seu caso de estudo na
periferia de Porto Alegre.
15
No caso desta, a produo acadmica crescente diante da intensificao das chamadas adoes transnacionais (ver Howell, 2009).
16
A anlise de Goody (1982) vinculada, por alguns crticos, ao estrutural-funcionalismo britnico. Seu objetivo seria, portanto, de justificar a
prtica de fostering como funcional e razovel no abordando as premissas ontolgicas, morais e semnticas de tal prtica.
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Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil, famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde

mesma casa, ou em funo de dificuldades financeiras, ou devido emigrao da me, ou at pelo simples desejo das avs ou
das crianas. Viver com a av uma opo vlida, no estando
restrita a eventos especiais e emergenciais. A mobilidade parece
ser o ponto-chave aqui, a criana pode estar com a me ou com
a av materna, assim como pode passar perodos com a av paterna ou em casa de outro familiar. De uma forma ou de outra,
viver com no necessariamente encarado como um arranjo
fixo ou permanente na vida de um indivduo, e isto vlido para
a vida de uma criana. O que torna a av especial o fato de
ela ser identificada de forma complementar me como o
membro central dos conceitos de casa e famlia, ambos categorias importantes para o sentido de pertencimento social.
Para essas mulheres, ter uma boa trajetria de vida diz
respeito a viver rodeada de netos e, consequentemente, de filhos. As crianas so como elos entre as relaes, elas realizam
uma soma. O desenvolvimento do ciclo domstico, tal com entendido a partir de Fortes (1974), termina com a fase de disperso, na qual os filhos adultos tendem a formar novas unidades
e os velhos pais, a ficar ss. Aqui, a estrutura ideal a de que as
filhas permaneam por muito tempo e, mesmo com sua sada,
os netos sejam incorporados unidade. Em certo sentido, netos
representam a continuao da relao com as filhas, assumem
funes cotidianas que eram delas e garantem a sua fidelidade
s mes. Portanto, numa fase do ciclo domstico caracterizada
pela disperso e pelo esvaziamento da unidade domstica central, os netos renovam as relaes, operam no sentido de fortalecer os laos sociais entre mes e filhas e reforam o lugar central
da me-av no universo domstico.
Nesse sentido, no me parece correto afirmar que exista
disputa entre me e av, esta ocupando um lugar de vantagem
sobre a primeira. O que observo uma complementaridade de
funes e formas de tratamento que advm das conjunturas de
vida dessas mulheres. Tal unio d o sentido local do que a criana precisa para estar feliz e amparada: a ateno diferenciada
da me e da mam. Por sua vez, exercer a maternidade nas duas
fases da vida significa o exerccio pleno da maternidade para
uma mulher. Ser me , portanto, um ciclo que comea com o
nascimento de um filho e s se encerra quando a mulher tem a
chance de se tornar mam.
No entanto, a complementaridade no opera sem tenses. O discurso das avs sobre o bem-estar das crianas consiste, em larga medida, na construo da incapacidade das jovens mes de cuidarem de seus filhos. A importncia das avs
produzida a partir da suposta ineficincia das mes, expressa
pelas categorias no ter tempo, ter a cabea cheia, falta de cuidados. Tais imagens possibilitam um espao de ao no qual as
avs so valorizadas por ajudar a desempenhar aquelas funes
percebidas como necessrias para as crianas, mas que as mes

69

no esto aptas a cumprir. Se, por um lado, essa configurao

gera complementaridade entre as mulheres, por outro, fonte
de conflitos, especialmente quando as expectativas de mes e
avs no so atendidas.
Estar atenta aos diversos arranjos desta complementaridade me permitiu observar tais tenses. H um conjunto de potenciais conflitos na esfera cotidiana que se originam da diviso
de funes entre mes, filhas e crianas. Para construir sua posio de centralidade, as avs distribuem e monitoram as tarefas
das jovens mes e das crianas que aguentam, bem como suas
condutas. Controlar para que os papis sejam desempenhados a
contento um exerccio de autoridade frequentemente questionado e ameaado pelos mais jovens. No caso das moas, as
tenses surgem de unies afetivas indesejadas, de uma gravidez
no esperada, da dificuldade em contribuir financeiramente e,
claro, da incapacidade de exercer o papel de me. No caso das
crianas, a ameaa advm de sua mobilidade e circulao.
A possibilidade de que a criana v viver em outra casa
ou simplesmente saia para executar um mandado e s retorne
horas ou dias depois uma realidade que provoca conflitos cotidianos entre membros de um grupo domstico e, dependendo
da situao, as tenses extrapolam tais limites, provocando brigas entre as casas. o caso das disputas por crianas entre avs
paternas e maternas, em que aquela que deseja que a criana v
viver em sua casa utiliza-se dos rumores para denegrir a imagem
das mulheres oponentes por meio de relatos de maus-tratos e
descuidos. Salvo em eventos considerados graves, nos quais as
disputas podem chegar Justia, quem decide sobre sua residncia a prpria criana17.
No caso das relaes entre avs e netos, a qualidade da
afeio e a importncia das avs na mediao das relaes verticais de filiao so os fatores fundamentais para a sua reproduo e para a reproduo do sistema como um todo. No entanto,
as relaes familiares so contextuais e contingentes, relativas s posies e s estratgias constantemente reconstrudas.
As diferentes perspectivas quanto s avs e aos netos mostram
que os papis no so fixos, mas fluidos e flexveis, dando espao
a negociaes que mudam as relaes. As identidades pessoais e
sociais so desenvolvidas e sustentadas na troca com os outros.
Ento, as formas como as pessoas se veem so influenciadas pelas formas com que os outros as percebem e como se comportam
com elas. Isso no dado, mas sim construdo e reconstrudo
cotidianamente.
Explorar o universo das relaes entre filhos/netos, mes
e avs interessante para dar conta de parte do argumento
que desenvolvo neste artigo: a afirmao de que a circulao
de crianas entre as geraes faz maternidades em Cabo Verde. Quando nasce uma criana, me e av se mobilizam e se
complementam na tarefa de cri-la e educ-la. De certa forma,

17
Em um interessante trabalho sobre um grupo indgena Tupi na Bahia, Viegas (2003) analisa processos de atrao e seduo que as mulheres
realizam para atrair crianas para suas casas. A autora utiliza o termo me focal para se referir s mes que no so as biolgicas, mas que assumem
as responsabilidades pela alimentao dos pequenos.

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Andra de Souza Lobo

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para uma criana, estar com a av complementar a estar com
a me e isso se expressa pela complementaridade dos termos
me e mam. Maternidade , portanto, uma categoria social e
s pode ser completamente exercida pela ao conjunta de duas
geraes. Ser me um processo que comea quando nasce uma
criana e s atinge sua plenitude quando a mulher se torna av,
sendo necessria a presena das duas mulheres para que se possa
criar e prover uma criana18.
Maternidade e filiao, nesse caso, no so vivenciadas
como relaes didicas, restritas dade me-filho. Estamos
diante de uma relao triangular, intermediada pela entrada de
um terceiro a av materna (ou paterna) que assume um
papel fundamental em dois sentidos, na construo dos sentidos
de ser me e de ser filho. Ambos os papis, apesar de dados pela
consanguinidade e pela centralidade da dade me-filho nesta
sociedade, parecem no ser suficientes para a construo de um
sentido de proximidade. Tal sentimento deve ser reforado, trabalhado e vivido cotidianamente pela convivncia e pela atualizao de cuidados, pela troca e pela partilha. A atualizao cotidiana dos laos consanguneos se passa na esfera relacional de
avs e netos fortalecendo os laos de afeto e proximidade entre
mes e filhos. Relaes aparentemente didicas que, na verdade,
se atualizam e se fortalecem graas conexo com um terceiro.
O fio condutor terico que venho utilizando para analisar
a organizao familiar em Cabo Verde reside na noo de construo de proximidade (e, consequentemente, na de distncia).
Ter algo em comum a base para a proximidade partilha, troca
de bens, servios, emoes, reproduo e significado constituem
a essncia para que as relaes entre parentes de sangue sejam
construdas. A famlia seria, ento, o terreno ideal para a reciprocidade e se esta quebrada, as relaes de parentesco esvaziam-se
de tal forma que podem se tornar apenas memria.
Conforme j foi abordado em pginas anteriores, a relao
entre pais e filhos caracterizada por tal distanciamento. O pai
uma figura que no compartilha desse processo de construo de
proximidade, mantendo uma posio distante do contexto de relatedness das crianas. Com frequncia, ouvi de meus informantes sobre a ausncia masculina no universo domstico, alm de
poder observ-la em minha rotina diria nos quintais da Boa Vista.
Os homens eram figuras raras nesses espaos. A concluso lgica, portanto, poderia confirmar um dado presente nas polticas
familiares em Cabo Verde: que a famlia cabo-verdiana sofre da
sndrome da ausncia paterna19. Porm, antes de concluir em tais
termos, prefiro abordar a relao entre pais/filhos (e consequentemente entre mes-de-filhos/pais-de-filhos20) a partir de outro
prisma, como uma relao triangulada pela me ou irm do pai.

Meu argumento o de que, alm de unir geraes numa

fase do ciclo domstico que poderia ser caracterizada pela disperso, as crianas em circulao podem contrapor a tendncia
masculina de se afastar do novo grupo familiar. Tal aproximao
se daria pela relao entre a criana e as mulheres da famlia paterna, visto que uma mulher pode abrigar filhos de um homem
parente seu - mes podem cuidar dos filhos de seus filhos ou
mesmo as irms abrigam filhos de seu irmo. Avs e tias paternas seriam, portanto, mediadoras entre pai e filhos.
Num contexto em que a relao afetiva entre me-defilho e pai-de-filho , num primeiro momento, marcada pela
instabilidade, a criana oriunda dessa relao, pela circulao,
cria um elo entre as famlias, elo este que pode garantir que o
homem retorne ciclicamente quela mulher, acabando por se
fixar em uma relao conjugal que pode culminar no casamento
(da a importncia de ser me-de-filho). Neste sentido, as crianas, alm de produzir laos de filiao, ao circular, fazem aliana.
Estudos de parentesco nos ensinaram a estudar relaes,
e no indivduos. seguindo essa premissa que argumento que
as relaes afetivas entre um homem e uma mulher acabam por
se fortalecer tanto pelo nascimento de um filho quanto pela
relao entre os grupos familiares que essa criana faz acontecer
cotidianamente. Tal mobilidade, portanto, tanto confirma como
desafia noes sobre relatedness e sociabilidade. Se o nascimento e a confirmao da paternidade so atos fundadores dessa
relao, pois remetem ao sangue, somente na partilha cotidiana que um sentimento duradouro de afetividade associado a
parentes construdo. Estamos, portanto, diante de uma via de
mo dupla, pois, se o nascimento como ato fundador reafirma
o significado biolgico, so as relaes feitas cotidianamente
que daro o modelo para o universo de relatedness no processo
de formao dessa criana como pessoa no mundo.
A av paterna central nesse processo. Ela o terceiro
elemento que realizar o elo entre o pai e a criana em um
contexto social em que as relaes entre eles so percebidas
como frouxas e tnues. E, de fato, so nesses termos que os
filhos definem a relao com seus pais, de distncia e de pouca afetividade. Entretanto, por intermdio da me e de outras
mulheres da famlia, ele estabelece uma relao de presena
distante no universo da criana. Pelo ato de registrar e dar seu
nome ao filho, pela autoridade e pela imposio de respeito,
pelos auxlios financeiros espordicos e pelas demonstraes
de carinho diretos ou indiretos dispensados aos filhos aes
amplamente mediadas por sua me ou irm o homem se localiza, numa presena marcada pela distncia, no universo relacional da criana.

18

Para uma anlise mais detalhada da maternidade em Cabo Verde (ver Lobo, 2010).
O atual governo, juntamente com algumas organizaes no-governamentais, tem elaborado documentos e realizado debates no sentido de
formular polticas de combate situao de fragilidade da famlia cabo-verdiana, fragilidade fortemente vinculada ausncia paterna no universo
familiar. Tal ausncia formulada na noo de sndrome da ausncia paterna.
20
Esses so os termos comumente utilizados para se referir quele ou quela com quem ego teve um filho. Alm disso, quando o casal mantm uma
relao conjugal, esse o termo que se usa para se referir ao companheiro ou companheira, meu pai-de-filho ou minha me-de-filho.
19

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Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil, famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde

Aproximando distncias
O trnsito dos pequenos entre casas no est restrito a
fazer a conexo entre vizinhos ou residentes de um espao geogrfico considerado prximo, mas se estende a um fluxo que
vai muito alm, o fluxo entre Cabo Verde e o mundo. Eu me
refiro aos casos de emigrao e relao que se estabelece entre
mes, filhos e seus cuidadores a distncia. Essa trade central
para que o vnculo didico entre me e filho permanea vivo e
intenso. Se algum dos elementos que a compe rompe os fluxos,
rompem-se os laos. O sentimento de abandono, que poderia ser
atribudo a mes e filhos numa situao de distncia fsica prolongada, no depende, portanto, da distncia em si, mas da eficcia dos laos entre os trs elementos me-cuidadora-filho.
A emigrao da me implica negociaes sobre a moradia das crianas; uma ocasio para definir quem ir aguentar
os filhos assumindo a responsabilidade pelo seu sustento e sua
educao. Tal definio pode ser mais ou menos dramtica e isso
depende das possibilidades em mos. A estratgia mais comum
deixar as crianas com suas avs maternas ou paternas, ou ainda
com alguma outra mulher da famlia da me (ou do pai): uma
irm, prima ou tia. Porm, muitos so os fatores acionados nesta
deciso para alm dos laos de parentesco: afinidade entre as mulheres, condies da famlia receptora, possibilidades de estudo,
vontade da criana.21 Alm dos fatores prticos, cabe me escolher aquela que melhor realizar a sua mediao com os filhos distantes, aquela que no deixar que eles se sintam abandonados.
Sentir-se abandonado um risco que assombra mes e
filhos apartados. um sentimento que, diferentemente da saudade, no inerente ao espao fsico, mas est interligado
quebra do partilhar informaes, fotografias, objetos, presentes,
dinheiro. Conforme analiso em outro trabalho (Lobo, 2010), as
trocas longa distncia so fundamentais para criar e manter
um sentimento de proximidade, categoria central para esse contexto familiar. Dessa forma, a quebra do fluxo de objetos e
informaes que deve ser evitada, e a famlia receptora da
criana que tanto viabiliza tal fluxo quanto se beneficia dele.
Cabe a ela passar informaes sobre mes e crianas, mostrar as fotos, entregar os presentes, enviar as encomendas, dar
carinho e ateno, educar, ou seja, fazer a criana crescer e passar as informaes desse processo s mes que esto distantes.
Se, em parte, cabe me o envio de recursos e presentes adquiridos com o trabalho na emigrao, a famlia receptora deve
cumprir o papel de construir para o filho a imagem de uma me
zelosa e que se sacrifica em favor dele. Quando tal mediao falha, a criana tende a circular, seja por vontade prpria seja por
determinao da me. Reinicia-se, assim, um novo processo de
negociao, recepo, mediao e efetivao de uma nova trade.
E na perspectiva da famlia receptora, por que entrar nesse arranjo? Quem fica com a criana v seu ato como solidrio

71

e como possibilidade de manter e intensificar relaes com a

emigrante. Esse um relacionamento interessante e estratgico, pois capaz de abrir caminhos para trnsitos futuros, pode
significar um complemento renda, o acesso a produtos vindos
da Europa e, sobretudo, constri e solidifica laos com aquela
que possui um status diferenciado nesta sociedade, a emigrante.
Alm de todos esses aspectos, a companhia das crianas d um sentido especial rotina diria, d prazer e diverso.
As crianas no so um fardo, so uma ddiva. Aguentar uma
criana preenche o dia, garante interao social com vizinhos,
permite o compartilhamento dos afazeres domsticos, fonte
de afeto, elo entre mulheres e, por extenso, entre unidades
domsticas e entre pases, sendo a principal ponte entre as emigrantes e suas famlias locais.
A possibilidade migratria de uma me depende, portanto, de uma estrutura familiar que abrigue seus filhos ou, na falta
desta, de uma rede de solidariedade que ser acionada e que
tem por base a mobilidade infantil como uma prtica cotidiana.
O que quero salientar que crianas transitam entre casas e
famlias cotidianamente e tal prtica social no est restrita a
casos de mes emigrantes. Ter isto em mente importante para
no cairmos na armadilha de pensar emigrao e mobilidade
infantil numa relao de causa e efeito.

Movimento como valor

Espero ter esclarecido, at o presente momento, como a
movimentao de crianas constri relaes sociais, em especial,
as relaes no mbito familiar. Para completar esse quadro, resta
abordar o sentido do movimento na trajetria de vida dos boavistenses e como a circulao ao longo da vida valorizada por
estes quando, ao se referirem a um lugar ou a uma pessoa, se
utilizam dos conceitos de parado e movimentado, atribuindolhes valores negativos e positivos, respectivamente.
Durante o perodo em que realizei trabalho de campo,
pude reconstruir as trajetrias pessoais de alguns de meus interlocutores atravs do discurso, alm de ter tido oportunidades
mpares de acompanhar fases de algumas trajetrias. Voltando
aos meus dados e tomando como referncia mulheres e homens
adultos, um aspecto que persiste o da movimentao comum encontrar quem tenha habitado unidades domsticas diferentes, povoados diversos, ilhas distintas ou pases distantes.
Alm de ser, por si s, um dado instigante, uma vez que no
estamos falando de uma circulao momentnea, como uma
viagem de frias, uma visita ou turismo, estamos no universo da
habitao; interessante notar como esse um fator altamente
valorizado e salientado nas conversas ou nas entrevistas. Apresento o exemplo de Gil.
Gil de famlia de um dos povoados da ilha da Boa Vista.
filha de me que j emigrou e de pai que ainda emigrante.

21

Os arranjos tambm variam. Por exemplo, irmos podem ser espalhados em casas distintas ou podem ficar juntos. Alm disso, nenhuma das
decises tomadas fixa ou irreversvel.
Cincias Sociais Unisinos, So Leopoldo, Vol. 49, N. 1, p. 64-74, jan/abr 2013

Andra de Souza Lobo

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Foi criada pela av at sua me retornar da Itlia, quando passou
a viver com ambas, me e av. Quando a conheci, Gil vivia com
Lisa, sua tia, na Vila de Sal-Rei. Ao relatar sua trajetria, contoume que, quando era criana pequena, morou por uns tempos
na casa da av materna, outros tempos com a me, depois foi
estudar na Praia (a capital) e l ficou por longo perodo vivendo em casas de parentes: quando no dava certo com um, ia
para a casa de outro, assim morei numas trs casas l na Praia
(abre um longo parntese para relatar os maus-tratos que sofreu
quando morou na Praia). Em 2004, Gil estava tentando fazer
curso superior em Portugal ou no Brasil. Enquanto eu estava em
campo, acompanhei sua sada da casa de uma tia para viver com
outra tia de sua famlia paterna; segundo ela, mudou-se porque
no estava dando mais certo com Lisa.
Gil uma das pessoas com quem mantenho contato at
hoje, o que me permite continuar acompanhando sua trajetria:
no ano seguinte ao meu campo, a moa conseguiu ser aceita em
uma universidade no Brasil; aps terminar o curso (em 2009), seguiu para Praia, onde trabalha numa empresa de contabilidade.
Da ltima vez que conversamos, contou-me, com entusiasmo,
sobre os seus planos de ir para a Europa e, quando perguntei se
pensava em retornar para Boa Vista, sua resposta foi enftica:
Boa Vista? Deus me livre, para l s volto a passeio! Aquilo
muito parado, as pessoas, com a cabea muito pequena. Vivem
naquela mesma rotina que voc deixou h anos. Lembra de fulana? Ento, est do mesmo jeito! Voc sabe como , nunca saiu
da Boa Vista, ento tem aquela mentalidade, no cresceu, pois
no viu o mundo l fora.22
A histria de Gil nos permite retomar a questo da mobilidade infantil quando relatada por adultos, ou seja, quando
acessada pela memria. Quando o tema era a infncia, as narrativas a que tive acesso valorizavam positivamente o fato de terem vivido em casas diferentes, mesmo quando tais experincias
tinham um carter negativo. Essas vivncias negativas estavam
vinculadas s situaes por que passaram em outra ilha, em casa
de conhecidos ou parentes distantes que recebiam os jovens
para estudar no colegial. Tomei conhecimento de diversos relatos de maus-tratos e reclamaes sobre o excesso de mandados
que tinham que executar em troca da oportunidade de estudo
ou de uma vida melhor. Com frequncia, a histria negativa era
permeada pela positividade da experincia de ter passado, j
muito jovem, por dificuldades que as tornaram pessoas fortes,
como um crioulo tem de ser.
A ideia de superao est implcita nos discursos que
constroem as trajetrias de vida formando um par com a valorizao da mobilidade. Estar em movimento significa oportunidade, mas tambm sacrifcio e superao.23 Entender a comple-

mentaridade destas duas categorias nos permite perceber que

melhorar no tem somente uma face econmica e/ou utilitria,
mas tem conotaes morais. Moralmente, superar-se amplamente admirado e os relatos de dificuldades que foram enfrentadas so constantemente acionados para justificar idas e vindas
ao longo da vida. Nesse sentido, a superao pode ser entendida
como motivao para a mobilidade, uma vez que est vinculada
mxima de que para crescer preciso sair.
No caso etnogrfico aqui apresentado, temos o estudo
como motivador de trnsitos em determinada fase da infncia ou
da juventude. De fato, a educao percebida, atualmente, como
possibilidade de mobilidade social nesta sociedade, sendo fonte de
distintos fluxos de crianas e jovens, de suas mes emigrantes,
entre as ilhas ou no sentido rural-urbano, de mulheres comerciantes24 que transitam entre pases buscando fontes de renda
que possam permitir melhores condies de estudo para os filhos.
A educao dos filhos , portanto, uma prioridade e, num contexto de restritas possibilidades, implica deslocamento.
No entanto, educar-se no somente receber instruo
escolar, mas tem relao com o fato de se ter conhecido outro
estilo de vida, outros sistemas de valores e ter passado por dificuldades e constrangimentos. A frmula o sofrimento te faz
mais forte25 acionada ao resgatar uma infncia marcada por
trnsitos entre casas que, muitas vezes, obrigaram aquele indivduo a executar trabalhos domsticos pesados, no lhe possibilitaram receber carinho ou fizeram dele vtima de algum tipo
de maus-tratos.
O que quero salientar que a mobilidade uma categoria presente na construo da autoimagem de algum interessante e experiente. Ter vivido em diversos lugares significa ser
esperto, conhecer a vida e suas dificuldades. Voltando ao caso
de Gil, ao focar sua trajetria individual tanto como lembrana
quanto como projeto, a mobilidade est l, presente como um
fator que faz parte de sua autorrepresentao seja ressaltando
seus prprios movimentos, seja incorporando os fluxos de outros
a emigrao da me e do pai.
Em ltima instncia, movimento implica conhecimento,
um valor moral. Dessa maneira, alm de ser um fator prioritrio na construo de relaes entre famlias e casas a criana
tornando-se o lao principal entre ambas a mobilidade infantil
acaba por construir, ciclicamente, trajetrias de vidas consideradas interessantes e que fundamentam a prpria ideologia do
movimento como via de acesso a um estilo de vida considerado melhor, voltado para maiores oportunidades de acesso a um
mundo que visto como desenvolvido. E, neste ponto, chegamos
conexo entre mobilidade infantil e emigrao, ambas estratgias que acionam o valor positivo do movimento.

22

Meu encontro com Gil foi no ano de 2011, quando passei um perodo na Cidade da Praia (a capital do pas) trabalhando em uma nova pesquisa.
Leinaweaver (2008) tambm explora a noo de superao em seu estudo sobre circulao de crianas no Peru.
24
So as chamadas rabidantes (Lobo, 2010).
25
Bledsoe (1990) analisa o caso dos Mende de Serra Leoa onde a mxima no h sucesso sem sacrifcio. Nesta sociedade, as crianas so enviadas
para a casa de guardies (prioritariamente, professores) que educam as crianas numa ideologia de privao e de sofrimento.
23

Cincias Sociais Unisinos, So Leopoldo, Vol. 49, N. 1, p. 64-74, jan/abr 2013

Crianas em cena. Sobre mobilidade infantil, famlia e fluxos migratrios em Cabo Verde

Consideraes finais
Diversos estudos realizados em contextos etnogrficos
africanos mostram que as pessoas so muito valorizadas e,
mais do que isso, so percebidas como uma espcie de capital
social e poltico, cada indivduo trazendo diferentes vantagens
para o grupo. Sendo a pessoa um valor fundamental, os direitos sobre pessoas (rights in persons) adquirem, neste contexto,
um lugar de destaque, e o prprio status de cada indivduo
pode ser pensado como o conjunto de direitos que ele possui
sobre outras pessoas ou coisas, acrescido de seus correspondentes deveres.
importante lembrar que os direitos sobre pessoas podem ser transferidos, implicando compensao ou indenizao.
No mbito do parentesco, h possibilidade de manipular tais direitos para aumentar o nmero de pessoas sob o domnio de um
indivduo, e as formas como as transferncias de direitos so
realizadas so de importncia fundamental no contexto africano
(sobre este assunto ver Kopytoff e Miers, 1979; Parkin e Niamwaya, 1987; Radcliffe-Brown, 1952).
Ao trazermos tal discusso para o tema das famlias cabo-verdianas e ao destacarmos o valor das pessoas em uma sociedade caracterizada pela escassez de recursos, pela exportao
de seus membros e pela importncia da vida familiar, percebemos as crianas como um valor fundamental. A mulher que tem
um filho sabe que ele tem no s um valor imediato, mas a longo
prazo: um beb est no centro da reproduo das relaes entre
parentes e vizinhos, estimula visitas, motivo de festas e agrega
as mulheres da famlia da me e do pai ao seu redor; alm disso,
a criana, a partir de 5 ou 6 anos, faz servios domsticos, faz
companhia e circula entre as casas; por fim, j adulto, auxilia no
sustento dos mais velhos.
Diante da impossibilidade de aguentar uma criana sozinha, dada pelo prprio sistema familiar, a pessoa ideal com
quem uma me pode partilhar o valor dos filhos com sua me,
a av materna da criana. Como j foi demonstrado aqui, para
a av materna, o neto um bem que garante sua centralidade
dentro da esfera domstica. Para a me da criana, deixar o filho
com a av materna pode ser a garantia de que ela sempre ser
lembrada como boa me, mesmo em casos de distncia fsica
prolongada. O valor da criana estende-se tambm geograficamente, sendo ela um vnculo fundamental entre as famlias do
pai e da me, e de outros parentes.
A mulher, ento, partilha seus filhos da mesma forma
como deve compartilhar alimentos, bens materiais e informaes. Num sistema com tendncia matrifocal, toda a produo
feminina criadora e mantenedora das relaes, e a mobilidade
das crianas um componente dessa prtica: reproduz a centralidade feminina e aumenta o nmero de mulheres s quais um
indivduo deve lealdade. Por sua vez, as crianas e os jovens tm,
em funo da relao com as mulheres (da famlia paterna e
materna), fonte segura de conforto emocional e de transmisso
de bens materiais e valores.

73

Numa sociedade como a cabo-verdiana, os grupos familiares assumem, ento, um carter especial, um espao poroso
que frutfero para a construo de relaes de pertencimento,
de transmisso de bens e valores. Se esse espao privilegiado
marcado pelo carter distante do homem enquanto pai e companheiro, a centralidade feminina parece ser o espao de pertencimento por excelncia. A mobilidade infantil, possibilitada
por uma valorizao do movimento nessa sociedade, acaba por
produzir relaes de triangulao a partir da figura das avs.
Tais relaes, no contexto deste trabalho, so entendidas como
formas de aliana que superam a filiao no processo de formao de um espao de relatedness de uma criana, o que dar
os elementos necessrios para que ela se insira no mundo como
pessoa plena.
Antes de finalizar, preciso ainda resgatar a relao entre mobilidade infantil e emigrao. Afirmei aqui que a relao
entre o trnsito dos pequenos e a oportunidade de sair do pas
no deve ser entendida em termos de causa e efeito, o que no
implica negar a relao entre ambas. Ora, isso seria inegvel,
uma vez que movimento cria movimento, porque envolve relao. Ter circulado em contextos variados amplia as redes de
relaes sociais, tornando o indivduo conhecido e conhecedor
de espaos sociais e pessoas que podem abrir as portas para um
universo ambicionado por grande parte dos cabo-verdianos, a
emigrao um valor nacional, um rito de passagem necessrio
para se tornar uma pessoa plena, mas que, a meu ver, no deve
ser analisado de forma isolada. A mobilidade inscrita na trajetria dessas pessoas comea muito cedo no mbito familiar e
operando na sua prpria reproduo, em poucas palavras, um
fator estruturante.
Os projetos migratrios inserem-se, portanto, em contextos de vida marcados por fluxos, associados a um momento
especfico dos ciclos de vidas nos quais os dilemas de partir ou
ficar j foram enfrentados em diversas ocasies. O movimento
migratrio no inaugura uma vida que passar a ser permeada
por relaes em fluxos, nem instaura a noo moral de superao em face dos sacrifcios de estar em outro lugar, sentindo
saudades, vivendo com outras pessoas e conhecendo diferentes
estilos de vida. Ao contrrio disso, a emigrao insere-se num
contexto marcado por trnsitos diversos que, segundo meu ponto de vista, estruturam esta sociedade.
Diferentemente de alguns autores, que centram suas
anlises no valor da emigrao (kesson e Carling, 2009) e no
entendimento da estrutura familiar cabo-verdiana como consequncia desta (Drotbohm, 2009; Carling, 2007), argumento em
favor do valor da mobilidade enquanto um processo que permeia a trajetria de vida de indivduos e famlias, sendo a emigrao uma etapa (importante, certo) de um complexo ciclo
de idas e vindas.
Analisado em polos distintos, da mobilidade infantil
emigrao, observamos como o movimento cria valor no sentido de uma boa trajetria de vida, de uma experincia conquistada, de um percurso interessante, de um status adquirido
e compartilhado e como ele mantm valor quando ele

Cincias Sociais Unisinos, So Leopoldo, Vol. 49, N. 1, p. 64-74, jan/abr 2013

Andra de Souza Lobo

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conservador e est por trs de algo que aparentemente inovador ou desestruturante, ou seja, quando ele estabelece relaes
por meio da partilha e da circulao de coisas e pessoas e opera
como ferramenta fundamental para a reproduo social.

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Cincias Sociais Unisinos, So Leopoldo, Vol. 49, N. 1, p. 64-74, jan/abr 2013

Submetido: 17/01/2013
Aceito: 15/02/2013