JOS DE MESQUITA

(Do

JOS DE MESQUITA

Instituto Histrico de Mato Grosso)

Os Jesutas em Mato
Grosso
Jos Barnab de Mesquita
(*10/03/1892 22/06/1961)
Cuiab - Mato Grosso

Biblioteca Virtual Jos de Mesquita

http://www.jmesquita.brtdata.com.br/bvjmesquita.htm

Cuiab
Revista do Instituto Histrico de Mato Grosso
1940
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OS JESUITAS EM MATO GROSSO

OS JESUITAS EM MATO GROSSO

Trabalho lido pelo desembargador Jos de
Mesquita, na sesso comemorativa do Centenrio
da Companhia de Jesus, promovida pelo Instituto
Histrico de Mato Grosso.
I
Trs vezes, em trs pocas e trs cenrios diferentes, se
exerceu, em Mato Grosso a ao dos filhos de Santo Incio, os
hericos membros da Companhia de Jesus, cujo quarto
centenrio agora se comemora.
A primeira teve como teatro as margens do Embotetey,
o nosso atual Aquidauana, estendendo-se em misses e
povoados, onde a penetrao bandeirante viria chofrar-se,
destruindo o trabalho de muitos anos, na nsia da presa do
ndio, que foi a principal causa determinante da grande
expanso brasileira para o Oeste. Em pleno sculo XVII,
portanto na fase que se pode chamar a pr-histria de Mato
Grosso, floriam na zona por onde correm hoje as composies
da Noroeste, as redues castelhanas de Xerez, Nossa
Senhora da F, Santo Incio, Cruz de Bolanos, So Jos de
Itatines, Angeles e So Pedro y So Paulo (1).
Confunde-se, nesse perodo, a historia de Mato Grosso
com a do Paraguai, a cujo cabo de guerra, Megarejo, se deve,
segundo Gervara, a onda povoadora que se espraiou pelo sul,
de Guara aos llanos de Yaguary. Esse perodo interessante, em
que se chocam os dois
(1) Ver, sobre essa fase da expanso jesutica no sul, os estudos preciosos do
baro do Rio Branco in Questo de limites Brasil-Argentina.

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imperialismos de Castela, representado nos Nulos Chaves e

Iralas, a cujo servio andavam os Padres da Companhia, e de
Portugal, com os ndios e mamelucos de Raposo Tavares, j
tem sido estudado por mais dum monografista insigne, valendo
citar Antonio Correa da Costa, no Predecessores dos Pires de
Campos e Anhangueras e Virgilio Correa Filho, no As raias
de Matto-Grosso (2).
O grande drama da marcha bandeirante para o Oeste,
que levou os lindes do Brasil muito alem do que poderia sonhar
a prpria coroa portuguesa, teve como conseqncia o
completo extermnio e disperso dos aldeamentos jesuticos da
zona meridional de Mato Grosso, com o arrasamento das
povoaes do Rio Pardo e Xerez, desaparecendo os ltimos
vestgios do trabalho inaciano nas misses de Guara, onde uma
grande republica teocrtica havia lanado os seus fundamentos.
As crnicas de Cuiab registam, mais de um sculo depois, pela
pena verenda de Barbosa de S, esse monto de telhas
arrumadas, cobertas de matto, um quarto de lgua afastado da
barra do rio Panema . . e mais adiante, uns campestres, onde se
vem muitos cacos de louas e telhas, signaes de que foram
aldeias por aquelles lugares, hoje tudo deserto. E,
prosseguindo, localiza, rio Pardo acima, at a barra do
Anhanduy, e por este, a montante, at as guas, do Embotetey,
seis povoaes de gente castelhana . . . a quem os nossos
famosos capites, como fieis portugueses, fizeram guerra . . ..
Nessas plagas, que o rapsodo ancestral evoca dando-lhe nome
de Vacarias, porque ali se acha por memria algum gado
vacum, paira ainda a lembrana dos Padres Bernardo Lopes e
Francisco Bernardino, que, muito mais tarde, a rajada
pombalina veio alcanar, na misso do Rio Pardo, para, mais
injusta e menos lgica que a fria raposiana de seiscentos, dis(2) Este ltimo, no Vol. II, Fronteira meridional, pgs. 31 e segs.

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persar e anular o esforo dos inacianos a prol do ensino e da

catequese dos silvcolas (3).
que a arrancada do sculo XVII tinha sua explicao
histrica e dela resultou a grande expanso brasileira para o
acidente e para o sul enquanto a perseguio do marquez e
duque de Oeiras foi uma simples medida de politica
reacionria, que ao Brasil, pelo menos, trouxe nefastas
conseqncias, empecendo como se deu em Mato Grosso o
trabalho benfico dos Jesutas a favor do ndio e do caboclo, na
sua educao e cristianizao to necessrias.
II
Teve por cenrios o segundo quadro da ao jesutica
em Mato Grosso, o vale do Guapor e os altiplanos da
Chapada. Foi em 1750, justamente ao meio do grande sculo da
Histria Matogrossense, que foi o sculo XVIII, que uma
segunda leva de Padres da Companhia penetrou os sertes de
Mato Grosso.
A ra de setecentos marca, por assim dizer, uma idade
urea para a nossa terra. Abre-se com a entrada bandeirante,
que vai, em arrancada pica e admirvel, levar a Cruz de Cristo
e as quinas lusitanas at o seio mais recndito dos sertes.
Funda-se Cuiab, destinada a ser, pelos tempos a fora, a atalaia
viva e sempre desperta da brasilidade, nestes solitrios rinces
oestinos.
E alarga-se o Brasil, pelo brao forte do paulista, que
abre a picada para que venham, depois, os outros, trabalhar no
terreno que eles conquistaram.
O Brasil vai entestar-se com as possesses hespanholas
do Pacfico, e por pouco se no expandiria at as faldas da
cordilheira andina. Surge Vila-Bela, j no governo do primeiro
Capito-General Rolim de Moura, erigido que fora Mato
Grosso em Capitania independente de So Paulo.
(3) Leia-se, a propsito, o interessante ensaio do P. A. P. Cyriaco Fernandes,
Missionrios Jesutas no Brasil no tempo de Pombal, pag. 104.
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E nessa fase memorvel, nesse centnio de dezesete,

em que surgiram os mais importantes ncleos de povoao do
Norte e Oeste Corumb, Cceres, Pocon, todas tem seu
batistrio datado de mil e setecentos e tantos . . . nesse ciclo
inolvidvel de setecentos que, na prpria companhia de Rolim
de Moura, chegaram a Vila-Bela os Padres Estevo de Castro e
Agostinho Loureno.
Na sua Relao de viagem, o depois Conde de
Azambuja, se refere aos dois missionrios, que viajavam na
segunda canoa da mono e que, em chegando vila de Cuiab,
ele convida a cearem em sua companhia (4).
Agostinho Loureno situa-se no Guapor e Estevo de
Castro escalado para a misso da Chapada.
So Jos se chamava a primeira, sendo, de comeo, situada
margem ocidental do histrico rio, no lugar por nome Casa
Redonda, mudando-se, em 1756, para o rio Michens.
Aldeiaram-se ali ndios de vrias tribos; como se v do
depoimento do provedor da Fazenda Real, Felippe Jos
Nogueira Coelho, nas suas interessantes Memrias
Chronolgicas (5).
Ao companheiro de Agostinho Loureno estava
destinado papel ainda mais relevante, qual o de fundar a missa
de Aldeia-Velha, no planalto cuiabano, havendo, nessa misso
de SantAna, segundo o Baro de Melgao, sido aldeados
selvagens de vrias naes que se achavo em poder dos
administradores (6). Foi o bero da povoao da Chapada,
que, atravs dos tempos, em dois sculos de revezes e lutas, ora
animado, ora decadente, vem se mantendo como o centro mais
aprecivel de vida na zona serrana. Nessa misso de AldeiaVelha muito trabalhou o P. Estevo, t que, em 1759, proscritos
os Padres da Companhia, se retirou para lugar ignorado.
(4) Ver. Do I. H. e G. B., VII, pgs. 469 e segs.
(5) Idem, vol. De 1850.
(6) Melgao Apontamentos para o Diccionario Chorographico
SantAnna da Xapada.
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Curioso manuscrito a que alude o P. Cyriaco Fernandes

na sua memria Missionrios Jesutas no Brasil no tempo de
Pombal diz que no se soube o que foi feito dos Jesutas que
missionavam em Mato Grosso. Correu o boato diz ele, de que
tinham passado para as colnias espanholas, o que era fcil,
pois residiam em terras limtrofes. Os arquivos da Companhia
talvez possam esclarecer o destino desses abnegados apstolos,
perseguidos e expulsos por fazerem o bem.
A confuso, porem, estabelecida pela hostilidade que,
nesse tempo, sofriam os Jesutas, qui nem os prprios
arquivos da Companhia tenha poupado e, assim, bem
possvel que os nomes desses benemritos sacerdotes, tenham
ficado, em nossa Histria, apenas como o sulco luminoso de
um blido cujo destino ningum conhece e se perde nas trevas
ambientes . . . L esto, entretanto,no cruzeiro solitrio da
Aldeia-Velha, naquele ermo planaltino donde emanam as guas
do Coxip-mirim, e na igreja da Chapada, com seu adro
pitoresco, de pedrinhas que tradio diz haverem sido carreadas
pelos ndios, sob direo do P. Estevo os vestgios
indelveis da sua passagem pela nossa Histria.

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trazido a presena e a assistncia espiritual e material desses

abnegados missionrios.
E, ampliando o seu raio de ao ao aborgine, que o
verdadeiro dono da terra, to esquecido e mal prezado,
entretanto, at por parte das administraes publicas, os
Jesutas da Prelazia do Diamantino j vem mantendo, com
eficincia relativa, uma profcua misso entre os ndios do
Paranatinga, distante muitas lguas do povoado.
IV
Que Deus inspire sempre os nossos governos nessa reta
compreenso da necessidade de aliar o problema espiritual
soluo das grandes equaes do progresso e, assim, teremos,
na cooperao inteligente desses denodados pioneiros da
educao e da catequese, os hericos descendentes, pela
linhagem inaciana, dos Nbregas e Anchietas do 1 sculo, um
fecundo e brilhante ciclo de trabalho a prol da integrao do
sertanejo e do silvcola na comunho nacional, nessa grande
Famlia que deve ser o Brasil.

III

Cuiab, Set. 1940.

Reabre-se, dois sculos depois, o ciclo da ao dos

Jesutas em Mato Grosso, com a creao da Prelazia de
Diamantino, entregue aos ilustres e dedicados Missionrios da
Companhia de Loiola, a cuja frente Santa S, em boa hora,
colocou essa figura impressiva de Missionrio que o
administrador apostlico Monsenhor Joo Baptista Du Dreneuf.
cedo para se fazer a Histria da atuao dos Jesutas na
Prelazia criada pela Bula de 22-3-29 e instalada no ano
seguinte. No o , porem, para registar, atravs do depoimento
dos prprios diamantinenses, o que de benefcios para a
lendria vila de Nossa Senhora da Conceio, no Alto Paraguai,
tem
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