Origem da vida

O Conceito
Assim como explicar "o que a vida" ainda obscuro para a Biologia, explicar
"como surgiu a vida" tambm .
Existem vrias teorias que buscam esclarecer como isso ocorreu. Algumas delas
convivem atualmente e no h como comprov-las ou refut-las. Outras teorias,
como a da Gerao Espontnea tiveram grande valor e impacto na poca em
que foram divulgadas, mas hoje j foi provado que partem de premissas
equivocadas.
Veja as teorias mais importantes e interessantes:

1. Teoria da Criao Divina (criacionismo)

O conceito
Trata-se de uma das teorias mais antigas conhecidas. Prope que Deus tenha
criado o universo e a vida.
No possvel comprov-la, nem tampouco refut-la.
As idias criacionistas originalmente surgiram junto com uma outra linha de
raciocnio: o fixismo. O pensamento era: uma vez que Deus criou o universo e a
vida, tudo perfeito e est adequadamente pronto, no h evoluo ou alterao
na 'criao'. Atualmente o fixismo foi substitudo pelo evolucionismo, dadas as
evidncias da ocorrncia da evoluo das espcies. Mas o criacionismo continua
vivo.

2. Teoria da Gerao Espontnea (abiognese)

O conceito
Foi formulada por Aristteles (384-322 a.C.) , na Grcia antiga e dizia que os
seres vivos surgem da matria bruta, espontaneamente. De acordo com essa
teoria, existiriam dois princpios, um passivo, que a matria, e outro ativo, que
a forma. No momento em que as condies fossem favorveis, esses princpios
se conjugariam, originando vida.

Aristteles, por exemplo, chegou a afirmar que os crocodilos do Rio Nilo

surgiam da lama. Outros cientistas, seguindo o raciocnio de Aristteles
descreveram processos de Gerao Espontnea: Paracelso explicou como gerar
sapos, tartarugas e ratos a partir do ar, gua, palha, madeira em decomposio,
entre outros materiais; Van Helmont explicou como gerar camundongos a partir
de uma camisa suada em contato com grmen de trigo (nesse caso o suor
humano seria o 'princpio ativo').
A teoria da Gerao Espontnea contestada
No sculo XVII, o cientista Francisco Redi (1626-1698) realizou experincias
controladas para provar que a Gerao Espontnea era equivocada.
Para provar que os vermes em cadveres no surgiam por Gerao Espontnea,
ele realizou experimentos controlados:
1 experimento

Redi mostra que as larvas desaparecem depois de terminar de comer a carne.

2 experimento

Redi comprova que as larvas que foram aprisionadas passaram pela

metamorfose e se transformaram em moscas.
3 experimento

Redi demonstra que nos frascos tampados no h o surgimento de larvas.

4 experimento

Redi comprova que, mesmo com a penetrao do ar atravs do tampo de gaze,

no h o surgimento de larvas.
Com estes resultados, Redi comprovou que as larvas eram oriundas de ovos
postos por moscas que pousavam sobre a carne (biognese) e no surgiam por
Gerao Espontnea (abiognese).

A teoria da Gerao Espontnea ressurge

Alguns anos depois dos experimentos de Redi, o cientista Anton Van
Leewenhoek (1632-1723), com o auxlio do microscpio, descobriu os
microorganismos, dos quais no se conhecia a origem, trazendo tona
novamente a discusso sobre a teoria da Gerao Espontnea.
Em 1745 , o cientista John Needham (1713-1781) aqueceu caldo de frango e
legumes em tubos de ensaio, fechou-os e aqueceu-os novamente. Depois observou
que ficavam repletos de moicroorganismos. Isso fez ressurgir a teoria da
Gerao Esponnea.

Needham afirmava que os microorganismos surgiam por Gerao Espontnea

A teoria da Gerao Espontnea derrubada novamente

Poucos anos depois, em 1770, o padre e cientista Lazzaro Spallanzani (17291799) repetiu a experincia de Needham, porm, aquecendo os tubos de ensaio
por uma hora. Nesse caso, as amostras nos tubos de ensaio mantiveram-se
estreis (sem nenhum microorganismo) por vrios meses. Spallanzani concluiu
que o aquecimento feito por Needham no foi suficiente, permitindo que
permanecessem microorganismos que se multiplicavam posteriormente.
Needham contra-argumentou dizendo que o aquecimento excessivo teria
destrudo o 'princpio ativo vital', necessrio para a Gerao Espontnea. Criouse ento a polmica entre abiognese e biognese, que perdurou entre os
cientistas at a segunda metade do sculo XIX.
Entre os anos de 1860 e 1864, o cientista Louis Pasteur (1822-1895) adaptou a
experincia de Spallanzani, colocando o caldo de carne em um balo de vidro
com gargalo bem comprido. Aqueceu o caldo por um longo tempo e, em seguida,
submeteu-o a um resfriamento (procedimento conhecido como pasteurizao).
Com o caldo esterilizado, Pasteur aqueceu os gargalos, torcendo-os em forma de
"s", criando os bales 'pescoo de cisne'. Esses frascos no foram fechados,
portanto o caldo foi mantido em contato com o ar. Dessa forma, o argumento de
Needham (a falta de condies para penetrao do 'princpio ativo vital') no
poderia ser usado. Como resultado, observou-se que o caldo permanecia estril
por vrios meses. As curvas do pescoo do frasco funcionaram como um filtro,
impedindo a penetrao de microorganismos do ar que pudessem contaminar o
caldo.

>Era o fim da abiognese.

3. Teoria da Panspermia Csmica (extraterrestre)

O conceito
Inicialmente propunha-se a possibilidade de nosso planeta ter sido colonizado
por alguma civilizao de outro planeta. Essa hiptese no pode ser totalmente
descartada, mas a probabilidade de que tenha realmente ocorrido muito
remota.
Atualmente a teoria da Panspermia Csmica vem sendo reavivada pelos estudos
que mostram a possibilidade da conduo de estruturas vivas em meteoros
congelados e por questionamentos a respeito da teoria Heterotrfica (veja
abaixo).
Essa teoria nos leva a pensar que se verdadeira, ento provavelmente a vida foi
semeada tambm em muitos outros planetas. Resolve o questionamento sobre o
surgimento da vida na Terra, mas ainda no resolve a pergunta inicial: como
originou-se o primeiro ser vivo?

4. Teoria Heterotrfica (cientfica / de Oparin / evolucionista / gerao

espontnea gradual)
O conceito
A partir das idias evolucionistas propostas por Charles Darwin (1809-1882)
muitos cientistas, compreendendo a evoluo dos seres mais simples para os

seres mais complexos, buscar uma explicao para o surgimento desses seres
mais simples (bactrias).
Os cientistas Aleksandr Ivanovich Oparin (1894-1980) e John Burton Sanderson
Haldane (1892-1964), na dcada de 30 do sculo XX, trabalhando isoladamente,
formularam a mesma teoria, que ligava de forma contnua o no-vivo ao vivo.
Eles propuseram, aps a analisar dados de astrnomos sobre a atmosfera de
outros planetas, que a atmosfera primitiva da Terra era diferente da atual,
inclusive, no seria oxidante (sem oxignio). Esta hiptese a base para a "teoria
evolucionista da origem da vida" ou da "gerao espontnea gradual".

Oparin

Haldane

Consiste, basicamente, em admitir que, de forma espontnea e gradual, em

condies ambientais diferentes das que atualmente existem, teria ocorrido uma
recombinao entre os tomos das molculas disponveis, dando primeiro
origem a novas molculas, que ns classificamos de orgnicas (porque
participam da constituio dos organismos e s por eles so hoje sintetizadas, na
natureza), e depois a molculas mais complexas por justaposio das primeiras
(os polmeros). Finalmente, estruturas moleculares complexas e constituindo
entidades isoladas do meio, com capacidades metablicas e de reproduo,
sujeitas s leis da evoluo (diversidade-seleo-evoluo), tero estado na
origem das primeiras clulas vivas.
O comeo de tudo: o Big Bang
H cerca de 10 a 20 bilhes de anos acredita-se que toda a matria do universo
estava reunida em um nico ponto, onde concentrava-se, alm da grande
quantidade de matria, muita energia, gerando grande instabilidade,
culminando em uma "Grande Exploso" (Big Bang) que lanou matria por
todo o espao.
A partir da aglutinao das partculas originadas nessa exploso, formaram-se
as estrelas e os planetas.
estimado que o nosso Sistema Solar tenha se formado h cerca de 5 a 10
bilhes de anos. A idade estimada do planeta Terra de cerca de 4,5 bilhes de
anos.

A teoria de Oparin e Haldane

No perodo entre 3,9 e 2,5 bilhes de anos atrs, as condies ambientais
estimadas da Terra eram:

Atmosfera composta principalmente por azoto (N3) vapor de gua (H2O),

metano (CH4) dixido de carbono (CO2). Menos abundantes seriam o
monxido de carbono (CO), o amonaco (NH3) e o sulfureto de hidrognio
(H2S)
Temperaturas mdias mais elevadas que as atuais - a Terra ainda estava
em processo de arrefecimento.
Presena de gua em estado lquido - a temperatura do planeta permitia a
condensao do vapor de gua, que logo evaporava novamente.
Intensa agitao dos oceanos primitivos e da atmosfera - o intenso ciclo de
evaporao e condensao da gua gerava constantes tempestades.
Relmpejamento constante - as tempestades geravam ciclos intensos de
acmulo e descarga de energia esttica (relmpagos).
Irradiao U.V. intensa - o oznio, que nos protege da radiao U.V.
formado a partir do oxignio, que no existia na atmosfera primitiva.

Exisistiam pequenas diferenas entre o que pressupunham Oparin e Haldane,

mas ambos chegavam mesma concluso: os tomos de C, H, O e N eram
abundantes e poderiam ter se recombinado formando molculas orgnicas,
como, por exemplo, aminocidos.

Essa teoria seria possvel?

Testando a teoria de Oparin e Haldane
Os cientistas Stanley Miller (1930-) e Harold Urey (1893-1981) montaram um
experimento que simulava as condies da Terra primitiva:

Miller

Urey

Experincia para comprovar a teoria de Oparin / Haldane

O resultado foi a formao (no compartimento oceano) de diversas substncias
orgnicas (carboidratos, lipdios, bases nitrogenadas), dentre elas os to
procurados aminocidos.
Eles chamaram, ento os oceanos primitivos de "caldo primordial" porque no
eram formados apenas por gua, mas sim por ela e muitas substncias orgnicas
dissolvidas.
Outos cientistas, Joel Levine (?-) e Fred Hoylle (1915-2001), testaram a
exposio dos gases monxido de carbono, gs carbnico, hidrognio, nitrognio
e vapor-dgua a altas temperaturas e raios U.V.. Eles tambm obtiveram a
formao de aminocidos.
Ratificando a teoria de Oparin/Haldane e os experimentos de Miller/Urey e
Levine/Hoylle, o cientista Sidnew W. Fox (?-) aqueceu prolongadamente uma
mistura seca de aminocidos e obteve a unio destes, formando protenas de
pequeno peso molecular. Entre estas, inclusive, haviam algumas capazes de
favorecer a formao de novas molculas iguais, numa reao em cadeia, e
teriam um comportamento de enzimas primitivas (protoenzimas).
Das molculas simples aos primeiros seres vivos
Alguns passos seriam necessrios para chegar das molculas mais simples
formao de seres vivos simples:

(1) a formao de uma atmosfera gasosa contendo as substncias elementares

para a formao da matria orgnica;
(2) a sntese dos monmeros biolgicos, como os aminocidos, os acares ou as
bases nitrogenadas;
(3) a polimerizao destes monmeros e a formao das protenas primitivas e
das cadeias de cidos nucleicos;
(4) a individualizao de microgotas com uma identidade fsica e rudimentares
faculdades metablicas (coacervados);
(5) o desenvolvimento de um mecanismo de reproduo que garantisse a
transmisso aos descendentes das capacidades qumicas e metablicas das
entidades parentais.
As protenas, no meio aquoso, quando circunscritas por lipdios formam o que
chamamos de "coacervados". Os coacervados so "protobiontes" (= pr-seres
vivos) ou seja 'esboos' de estruturas celulares.

Coacervado visto ao microscpio.

Concluso
Os primeiros seres vivos, portanto, teriam surgido a partir da recombinao e
aglutinao das substncias qumicas presentes no planeta Terra primitivo.