Outros Tempos

Volume 9, nmero 13, julho de 2012 Dossi Histria e Cidade

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CANEVACCI, Massimo. A cidade polifnica: ensaio sobre a antropologia da comunicao

urbana. 2. ed. So Paulo: Studio Nobel, 2004 (reimpresso em 2011).
CANEVACCI, Massimo. The polyphonic city: essay about the urban communication
anthropology. 2nd ed. So Paulo: Studio Nobel, 2004 (reprinted in 2011)
DIGO MARINHO MARTINS
Mestrando PPGCULT-UFMA
So Lus, MA- Brasil
dyegomarinho@gmail.com

A obra produzida em 2004 foi relanada em 2011 - em evento promovido pelo

Programa de Ps-Graduao Urbanismo, Histria e Arquitetura da Cidade (PGAU-Cidade),
da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). constituda pelos estudos do
Antroplogo, Doutor em Letras e Filosofia Massimo Canevacci, docente de Antropologia
Cultural na Faculdade de Sociologia da Universidade de Roma. Em seu incio, apresenta uma
instigante epgrafe de Walter Benjamin: No saber se orientar numa cidade no significa
muito. Perder-se nela, porm, como a gente se perde numa floresta coisa que se deve
aprender a fazer (BENJAMIN, 1971, p.76)1.
No texto de Massimo Canevacci, esse desejo de querer perder-se na cidade traduz-se
como condio para realizar a metodologia da comunicao urbana. o ponto de partida para
a compreenso do fenmeno comunicacional, por intermdio de uma viso antropolgica
inovadora ancorada no conceito de polifonia. O autor utiliza tal conceito para analisar a
cidade de So Paulo sob o prisma de diversas tcnicas interpretativas que levam
identificao de um "paradigma inquieto" a partir do qual a cidade interpretada.
Com um estilo refinado e envolvente, a escrita de Canevacci leva o leitor a transitar
por um universo temtico em que se destaca a multiplicidade conceitual, reflexo da tentativa
de analisar a complexidade dos ritmos que caracterizam o espao urbano, os espaos
comportamentais e psicolgicos dos indivduos que transitam por ele. Na introduo, o relato

Resenha submetida avaliao em 09/03/2012 e aprovado para publicao em 10/05/2012

BENJAMIN, W. Stadtebilder: Frankfurt em Main, Suhrkamp Verlag, 1955 (Trad. Itali. Immagini di citt.
Turim. Einaudi, 1971).

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de sua primeira visita capital paulista, no ano de 1984, instiga o leitor a tentar compreender
as dimenses do aparato simblico da cidade.
Para Canevacci, o tecido urbano de So Paulo pode ser conhecido a partir da
alternncia de trs ritmos de comportamento e controle espao-temporal: a imobilidade
domstica, a hipervelocidade noturna e a lentido do passeio solitrio. Contudo, atravs da
experincia, o autor pde constatar o excesso de metropolitanidade como elemento de
irrepresentabilidade simblica da grande metrpole.
A impossibilidade de mapear simbolicamente o paulistano somente a partir de uma
explorao superficial dos espaos pblicos e privados nutre o conceito de polifonia, central
na obra do antroplogo. O aspecto polifnico da cidade caracterizado pelo entrecruzamento
de diversas vozes copresentes nas ruas, avenidas, lojas, shopping centers, centros culturais e
outros espaos da comunicao urbana.
Desse modo, busca o estabelecimento de passos para anlise da cidade polifnica.
Cada captulo se desenvolve em torno de um tema especfico, na tentativa de caracterizar cada
aspecto da cidade a partir da abstrao epistemolgica do perder-se na cidade, destacando-se
a autonomia das vozes que constroem seu carter polifnico.
Assim, na primeira parte do livro, o autor apresenta os critrios epistemolgicos para o
desenvolvimento da pesquisa antropolgica no mbito da metrpole. Canevacci caracteriza a
comunicao como eixo central para a discusso de tal pesquisa no seio da sociedade
ps-moderna. Para tanto, o antroplogo desenvolve cinco captulos.
No primeiro captulo, so discutidas as particularidades da pesquisa urbana
antropolgica. O autor enfatiza a comunicao que ocorre no interior da zona cinzenta,
formada pela interao entre as diferentes construes da cidade e os videopanoramas
reprodutveis.
O segundo captulo evoca o tema do abandono sedutor metrpole. Segundo o autor,
tal discusso fora fomentada pelo futurismo a partir da oposio a uma espcie de
passadismo, caracterstico da tradio artstica.
O terceiro captulo aponta o nexo entre pensamento abstrato e forma-cidade. Com base
na idia de pensamentos selvagens, o autor evoca Claude Levi-Strauss, Canevacci para
introduzir o estruturalismo como eixo de anlise do contexto urbano.
O quarto captulo apresenta uma tentativa de compreender a metrpole atual a partir
das polifonias comunicativas. Desse modo, o autor recorda o olhar de Walter Benjamin sobre
Paris como modelo de procedimento para compreenso do carter polifnico em qualquer
metrpole da contemporaneidade.

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O ltimo captulo da primeira parte evoca a perspectiva literria para interpretao da

condio urbana atual. Nesse captulo, o autor elege o realismo fantstico de Italo Calvino
como exemplo de estilo narrativo que evoca o sentido expresso pela polifonia urbana.
Na segunda parte do livro, Canevacci apresenta uma seleo de imagens que retratam
os modos de comunicao urbana na grande metrpole paulista. A partir da interpretao de
vinte e um stios urbanos significativos para a cidade de So Paulo, o autor tenta mapear
visualmente a cidade, desvendando as redes de significados que se formam atravs da
comunicao polifnica.
O carter emprico-aplicado da anlise associa-se a uma escrita cujo estilo literrio
seduz o leitor e o estimula a conhecer as vozes que compem o ethos da cidade. O
complexo de trfegos-miasmas-engarrafamentos o caminho a ser percorrido pelo flneur
para compreender o estilo particular da cidade, a multiplicidade dos circuitos metropolitanos e
os movimentos que definem sua urbanidade.
Em A cidade polifnica, Massimo Canevacci rompe com os meios tradicionais do
mtier antropolgico. Atravs de uma instigante anlise da metrpole comunicacional, o autor
busca compreender seus sujeitos mltiplos, atores no processo interativo que formata o carter
scio-espacial da cidade.
A cidade compreendida como um organismo subjetivo que inventa valores e modelos
de comportamentos estruturados por uma linguagem prpria, baseada em intervalos
delimitados pela ao dos indivduos que habitam o espao urbano. A leitura indicada para
todos aqueles que buscam compreender os sentidos de mobilidade, hibridismos e sincretismos
culturais, substncia da polifonia urbana na metrpole contempornea.