SEARA DA CINCIA

( Parte da capa do "Dilogo sobre os Sistemas do Mundo", de Galileu Galilei, 1632. )

Tipos mais comuns de acelermetros

Existem vrios tipos de acelermetros, mas, vamos descrever apenas os dois mais usados:
acelermetro de material piezoeltrico e o acelermetro de capacitncia. Ambos so analg
isto , fornecem uma voltagem eltrica que proporcional acelerao medida.
Acelermetro de material piezoeltrico

Na pgina seguinte, vamos dar algum detalhe sobre o que um material piezoeltrico. Por
enquanto, basta saber que esse tipo de material tem uma propriedade bastante conveniente
quando comprimido, gera uma voltagem eltrica. Quanto maior a compresso, maior a volta
gerada. Essa caracterstica pode ser usada para medir uma acelerao.
A figura ao lado ilustra de forma esquemtica o
funcionamento desse tipo de acelermetro. Uma caixa
metlica contm uma massa, tambm metlica, colocada
sobre uma lmina do material piezoeltrico. Esta, por sua
vez, est fixada ao fundo da caixa.
Se a caixa estiver em repouso, o material piezoeltrico
suporta o peso da massa e sofre uma compresso que
resulta em uma voltagem nos terminais vistos direita (+ e
-). Essa voltagem pode ser medida com um milivoltmetro.
Se a caixa for acelerada para cima, como mostra a figura, a
compresso do material piezoeltrico aumenta e a voltagem
de sada se eleva proporcionalmente acelerao. Se a
acelerao for para baixo, a compresso do material
aliviada e a voltagem de sada diminuda. Desse modo,
obtm-se uma voltagem nos terminais que deve ser
proporcional acelerao da caixa.

Em geral, a voltagem na sada de um acelermetro desse tipo pequena. Mas, com a

sensibilidade da eletrnica atual, essas voltagens so suficientes para resultar em medidas
confiveis da acelerao. Basta calibrar o dispositivo com cuidado - e isso j feito pelo fabr
do aparelho que usa o acelermetro. Normalmente, na posio da figura A, abaixo, o aceler
colocado em um aparelho em repouso indica a acelerao da gravidade (1 g). Isso indica a
compresso feita pelo peso da massa sobre o material. Quando o aparelho - portanto, o

acelermetro que est dentro dele - girado de 90o, como na figura B, no h compresso e
acelermetro indica 0 g. Na posio inversa, como visto na figura C, a massa alivia o materia
acelermetro indica - 1 g.

A curva da voltagem de sada em funo do ngulo que o acelermetro faz com a horizontal
ser semelhante a essa da figura abaixo. Nesse exemplo, quando o acelermetro est a 90
horizontal (como em A da figura anterior), a voltagem nos terminais de sada de +500 miliv
Na posio inversa (como em C), ela de -500 milivolts.

A foto ao lado mostra um acelermetro comercial tpico. Ele tem

pequeno tamanho e pode ser facilmente afixado a um celular, por
exemplo. O preo mdio de um dispositivo como esse, atualmente,
est por volta de 10 reais. Se voc pretende montar uma fbrica de
celulares e vai comprar milhares desses acelermetros, o preo de
cada um ser bem menor que isso.
Usualmente, so montados trs acelermetros em um bloco nico,
cada um apontando para um eixo perpendicular aos outros. Esse
o acelermetro de 3 eixos, ilustrado ao lado.
Acelermetro de capacitncia

Como aprendemos no colgio, um capacitor simples consiste de duas placas metlicas sep
por uma pequena distncia. Entre elas est o ar ou algum material isolante adequado. Coloc
cargas eltricas de sinais opostos nessas placas, como na figura abaixo (na esquerda), surg
diferena de potencial eltrico V (voltagem) entre as placas.

Se as cargas nas placas forem mantidas constantes, a voltagem nos terminais de sada vari
a distncia entre as placas. Placas mais prximas resultam em voltagens menores nos termi

Pronto, isso pode ser usado para fazer um acelermetro. Basta

montar um tipo de capacitor no qual a distncia entre as placas
dependa da acelerao do conjunto.
A figura ao lado mostra um arranjo possvel de acelermetro por
capacitncia. Quando o conjunto est em repouso, a mola que
segura a placa superior est distendida e a voltagem vale V2.
Mas, se o conjunto for acelerado para cima, a mola comprimida
e as placas do capacitor se aproximam uma da outra, resultando
em uma voltagem menor V1.
De resto, esse tipo de acelermetro equivale ao tipo anterior.
Mas, em alguns casos pode ser mais conveniente para detetar
vibraes rpidas.

Materiais piezoeltricos.
Usos comuns dos acelermetros.
Um passeio sobre a noo de acelerao.