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36 ENCONTRO ANUAL DA ANPOCS

GT35 - Teoria poltica e pensamento poltico brasileiro: normatividade e histria

Ttulo do trabalho - HISTRIA, PERIFERIA E POLTICA NA OBRA DE CELSO

FURTADO

VERA ALVES CEPDA (UFSCar)

(cepeda_vera@yahoo.com.br)

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Resumo: Na obra de Celso Furtado aparecem fortemente entrelaadas a dimenso
econmica, a histria e a poltica estruturadas na coerncia de mtodo e de argumentao
terica e poltica. Nesta comunicao procuro analisar algumas contribuies conceituais
fundamentais no pensamento desse autor nessa interface de reas, assinalando seu enorme
potencial explicativo sobre o tema do subdesenvolvimento e tese desenvolvimentista.
destacado, em especial, a dimenso histrica e a questo da periferia como base do tema
da interpretao do Brasil.
Introduo
impossvel analisar o processo de constituio e transformao da sociedade
brasileira sem discutirmos tanto o problema econmico quanto o fenmeno histrico do
desenvolvimentismo e neste campo a contribuio lapidar da obra de Celso Furtado. No
primeiro aspecto o indiscutvel fato de nosso surgimento no horizonte das naes ter-se
dado j na moderna forma mercantil (termos nascido capitalistas na afirmao de Caio
Prado Jr) fez com que problemas referentes ao mundo da produo, da circulao e da
acumulao orientassem e balizassem grande parte da arquitetura social, poltica e cultural
do pas em sua etapa colonial, permanecendo posteriormente como legado. O momento
histrico de nossa descoberta, como brao avanado das metrpoles europeias na fase
de expanso do mercantilismo, espelhava uma lgica e racionalizao modernas que
incorporaria as sociedades coloniais nesse sistema avanado, porm com papel
complementar: as colnias entrariam no complexo capitalista basicamente no papel
secundrio da oferta de produtos primrios. As colnias anelavam-se a um mesmo fluxo
de capitalismo avanado, mas em posio retardatria. Esta configurao revelou-se
intrinsecamente contraditria porque a mesma energia que modulava as sociedades e
economias centrais, capazes de avanar da etapa mercantil para a situao mais complexa
de

capitalismo

industrial,

resultava

em

condicionamentos

limitantes

para

desenvolvimento das sociedades perifricas. No bloco da periferia uma modernidade

hbrida, moldada por uma situao subalterna, forjou uma situao histrica particular na
qual o problema central da constituio da modernidade no era a derrubada da Tradio
(como na clssica luta contra o Ancien Regime), mas o enfrentamento de um outro tipo de

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moderno, travado pelo atraso ou subdesenvolvimento. Neste caso era dentro da prpria
modernidade capitalista que uma disfuno estava formada, sem nada dever ao passado
feudal.
No movimento de autonomizao da situao colonial estes dois problemas iro
aparecer em um crescendun, com dois focos de tenso: no momento da Independncia o
conflito concentrava-se na ruptura contra a dominao poltica direta da metrpole como
forma de construo do Estado/Nao; j no incio do sculo XX o problema da
consolidao da nao centrar-se-ia na eliminao do mais grave aspecto da herana
colonial a superao do modelo primrio-exportador, obstculo autonomia nacional
por sua condio de economia reflexa e dependente.
Com as obras de Roberto Simonsen, Caio Prado Jr, Celso Furtado e cepalinos
consolida-se a tese da dimenso econmica como epicentro da questo nacional,
transformando-se tambm no leitmotiv da vida intelectual. Esse encontro deu-se com o
tema do planejamento que emerge no debate brasileiro no incio dos anos 40 e aparece
sintetizado na teoria do subdesenvolvimento - talvez a mais vigorosa pea de artilharia
intelectual produzida sobre a formao histrica brasileira. Nela, cronologia, fases,
problemas institucionais, conflitos e representaes so articulados em uma teoria
totalizante, uma cadeia dinmica de eventos fortemente apoiados na concepo da
estrutura social como resultante da organizao da produo A teoria do
subdesenvolvimento foi capaz, tambm, de estabelecer um arco entre a histria mundial e
o percurso da histria nacional. A partir da afirmao do atraso como fruto de uma lgica
externa, surge uma ponte (tensa e contraditria) que faz da formao nacional parte
distinta de um movimento mundial, somente entendida nesse contexto geral, mas somente
explicada em sua particularidade no modelo centro/periferia.
No campo intelectual a teoria do subdesenvolvimento tornou-se uma proposta
atraente para pensar-se o dilema da nao, substituindo temas anteriores como o cadinho
das raas, a debilidade institucional ou o atraso meramente poltico, por uma teoria mais
sofisticada e mais atualizada com relao aos parmetros da economia poltica em voga
mundialmente:

ser moderno exige o formato capitalista urbano-industrial, ponto de

passagem para o ethos da razo instrumental e para uma estrutura scio- poltica tambm
moderna. Conceitos como etapismo ou take off permitiram compreender racionalmente

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nosso atraso e, simultaneamente, propor a sua superao. Dessa maneira a economia
alcanou o privilegiado status analtico anteriormente exclusivo do ensasmo poltico ou
cultural e modificou a ordem dos fatores - a construo da nao e de suas instituies
passa por mudanas na estrutura econmica.
A proposta de reflexo deste trabalho comea com a emergncia histrica da
dobradinha conceitual subdesenvolvimento/desenvolvimentismo, procurando ressaltar seu
vnculo

com

dimenso

poltica.

Uma

observao

importante

sobre

desenvolvimentismo que este conceito tem sido tratado na literatura nacional (quer nas
abordagens produzidas pelas Cincias Sociais, pela Economia ou pela Histria) como
fenmeno geral de uma poca. Enquanto conceito-sntese perde-se de vista sua intestina
heterogeneidade conceitual e poltica, deixando de lado a riqueza do processo histrico
que o gerou e o nexo para os efeitos sociais que legou. O problema que subsumidos
rubrica genrica do desenvolvimentismo embaralham-se trs aspectos importantes:
a) sua filiao intrnseca teoria do subdesenvolvimento, enquanto interpretao
ou diagnstico histrico;
b) sua converso em estratgia ou tcnica para promoo do desenvolvimento
dimenso da ao poltica, com a transformao da economia em questo nacional
(originando o termo que se consagrou para o perodo de nacional-desenvolvimentismo);
c) a natureza do projeto que se prope alcanar definio de metas e objetivos
do desenvolvimento (qual desenvolvimento, para qu e para quem), aspectos que
permitem decompor o bloco desenvolvimentista em vrios projetos ideolgicos
concorrentes, adentrando ao campo da poltica.
Cada um destes itens possibilita, isoladamente, uma averiguao especfica. Neste
trabalho eles sero tratados como partes de um processo nico que mesmo caracterizado
pela heterogeneidade de temas, correntes, interesses e projetos polticos abrigava-se, no
perodo, sob o projeto do desenvolvimento planejado e conduzido pelo Estado. Ao
observamos o tema do desenvolvimentismo dessa maneira fica mais compreensvel a
proposta deste trabalho ao pretender compreender o papel particular nele desempenhado
pelas teses furtadianas.
A obra de Celso Furtado tem lugar exponencial no grupo que pensou/props o
desenvolvimentismo, sendo reconhecido por sua contribuio intelectual e pela ao

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poltica direta (SUDENE e Plano Trienal, por exemplo). Membro da equipe da CEPAL
produziu obra de envergadura e de originalidade impar que atravessou mais de meio
sculo. Exatamente por sua durao e complexidade difcil mapear o legado furtadiano
em conjunto, ficando mais fcil trat-lo por fases. Podemos dividir a obra de Furtado de
vrias maneiras, todas correndo risco da arbitrariedade. Privilegiando como foco o
cruzamento entre pensamento social e a economia poltica, proponho dividi-la em dois
grandes blocos: um grupo de trabalhados que sustentam produo da teoria furtadiana e o
grupo que trata da reviso e ajuste dessa teoria ao longo das mudanas da realidade
brasileira e mundial. No primeiro bloco, compreendido na fase inicial da carreira de
Furtado, estariam: a) os trabalhos sobre a gnese do subdesenvolvimento (cuja obra
central Formao Econmica, de 1959); b) as anlises sobre o subdesenvolvimento em
situao de brecha histrica (argumento que analisarei mais a frente neste trabalho),
cujos textos mais expressivos so Desenvolvimento e Subdesenvolvimento (1961),
Dialtica do Desenvolvimento (1964) e A Pr-revoluo Brasileira (1964); c) a
teorizao especfica sobre a dinmica econmica que move a sada das economias
subdesenvolvidas desse quadro, cuja obra central Teoria e Poltica do Desenvolvimento
Econmico (1967). O segundo bloco espraia-se por vrios momentos, da fase de reviso
da teoria do desenvolvimento (reavaliao do modelo brasileiro caracterizado pela
industrializao do subdesenvolvimento) fase memorialista e a retomada do expectativa
do desenvolvimento posterior Revoluo tecnolgica e a globalizao1.
Da obra furtadiana selecionei os trabalhos da fase de produo terica (dcadas de
1950/1960), coetnea ao momento ureo do nacional-desenvolvimentismo. Neste recorte
comeo enfatizando a feliz combinao de trs aspectos da obra do autor: o mtodo, o
problema e o projeto.
Nesse autor, o mtodo caracteriza-se pela heterodoxia ou ecletismo intelectual,
entendida como abordagem articulada de dimenses sociais distintas (economia, cultura,
sociologia, histria) e utilizando conceitos fragmentados de vrias correntes intelectuais
como o historicismo estruturalista, o regulacionismo keynesiano, a economia nacional de
List e o papel ttico das reformas institucionais. O termo ecletismo perigoso porque
pode imputar fragilidade s concepes de Furtado, tomando-as como uma bricolagem de
1 Uma taxionomia da obra de Furtado pode ser encontrada em Mallorquin, (2005), Vieira (2007), Cepda
(2001; 2008), Camargo (2009), entre outros autores.

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matrizes tericas muito diversas, seno contraditrias. Como se, em nome da necessidade
de compreenso de um objeto histrico particular, o autor recorresse a amlgamas que
resultassem, ao final, numa perspectiva caleidoscpica da realidade. A crtica (justa) a esse
mtodo seria de associ-lo ao improviso ou excessiva criatividade terica. Entendo, ao
contrrio, que a pluralidade de aportes tericos usados por Furtado revela outro aspecto
a filiao ao mtodo mannheimiano. A proposta da Sociologia do Conhecimento, de Karl
Mannheim, recorre leitura combinada e totalizante do social aglutinadas no conceito de
sntese intelectual. A multiplicidade dos grupos sociais revela-se na produo de
diferentes e conflitantes ideologias parciais e a tarefa do intelectual apreend-las em
uma unidade, uma formulao que contenha todas as partes e seja um produto ideacional
total. A assimilao de diferentes percepes e projetos pode incorporar, tambm,
diferentes teses e mtodos. Distinta do ecletismo esta estratgia pode revelar a tendncia
de Furtado de incorporar todas as matrizes significativas e teis para o entendimento e
resoluo de seu problema intelectual (e social), respeitando mais a compreenso e
soluo da questo posta reflexo que a fidelidade cannica a mtodos isolados.
Quanto ao problema e ao projeto, estes dois aspectos podem explicar a grande
influncia do pensamento furtadiano no perodo. O problema o do atraso, base da
interpretao de Furtado sobre a formao do Brasil e que configurou sua primeira grande
contribuio intelectual na forma da teoria do subdesenvolvimento. Como uma
interpretao do Brasil, a teoria do subdesenvolvimento foi capaz de estabelecer um
slido dilogo com a anterior tradio intelectual que havia eleito como objeto
privilegiado de reflexo o tema da identidade nacional. Em seu dilogo com a tradio do
pensamento social a teoria do subdesenvolvimento furtadiana foi capaz de promover um
ajuste da questo da formao nacional (passado) com o momento coetneo (presente) e
ainda possibilitar uma alternativa de futuro - todas legitimadas por uma rigorosa anlise de
cunho terico-econmico e por uma sofisticada interpretao scio-histrica. nesse
desdobramento pragmtico que a teoria do subdesenvolvimento torna-se projeto de
desenvolvimento, vira desenvolvimentismo. Nessa metamorfose o problema com o
futuro e, portanto, no se trata mais do ser e sim do dever ser, ampliando a reflexo para
o campo dos valores e o universo das proposies polticas.
Este o eixo do aspecto projeto. E tendo essencialmente um carter poltico

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permite ser analisado nestes termos, ou seja, no desvendamento do tipo de nao e futuro
subjacentes proposio furtadiana e suas diferenas com relao a outras formulaes
concorrentes. Este foco permite situar e acentuar o distanciamento do projeto poltico de
Furtado do campo autoritrio.
Entre a tese do subdesenvolvimento e a criao de um projeto desenvolvimentista
Anteriormente foi salientado que o tema do subdesenvolvimento produto do
esforo de compreenso de nossa evoluo histrica, tendo um momento de emergncia
no cenrio intelectual. As primeiras formulaes coerentes sobre o atraso, entendido no
vis da estrutura econmica, podem ser detectadas na seminal obra de Roberto Simonsen,
publicada na dcada de 1930. Mas sua lapidao terica madura encontra-se no complexo
terico produzido por Celso Furtado nos anos 50/60. O problema do atraso ou da
inferioridade da nao brasileira frente a outros exemplos mundiais mais bem resolvidos
trao constante que move a intelligentsia brasileira desde a segunda metade do sculo
XIX, vide a problematizao muito diversa de autores como Euclides da Cunha,
Monteiro Lobato, Nestor Duarte, Slvio Romero, Manuel Bomfim, Alberto Torres,
Oliveira Vianna, Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda, Caio Prado Jr, entre
inmeros outros. No entanto o encontro entre o problema do atraso e a dimenso
econmica somente se torna uma chave interpretativa com a obra simonseana. Em
discurso proferido durante os debates da Assembleia Nacional Constituinte de 1934,
Simonsen afirmaria de maneira indita que o Brasil um pas pobre, com uma
populao pobre. E que esta pobreza teria base material, originada no fato de que na
economia nacional o divisor sempre maior que o quociente (tomando-se quociente
como a somatria da produo nacional e o divisor como conjunto da populao
nacional). A populao brasileira era pobre porque o aparelhamento econmico nacional
era deficitrio e, portanto, estruturalmente incapaz de elevar a renda per capita e a renda
nacional:
O problema do salrio est indissoluvelmente ligado ao da produo.
Todos ansiamos (sic) patres e empregados do Brasil que aqui se
estabelea uma justa remunerao do trabalho, que todos possam viver a
vida digna (....) mas se a retribuio do homem fixada em grande parte
pela prpria produo; se esta de pequeno valor em relao ao volume de

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mo de obra disponvel, como obter um elevado quociente se o divisor
fraco e o dividendo cresce continuadamente? O nosso grande mal,
atingindo todas as classes, principalmente a dos trabalhadores, a
insuficincia de ganho. (SIMONSEN, 1940: 14).

O baixo poder aquisitivo, ao contrrio do propalado pela ideologia da vocao

agrria, tinha origem na insuficincia geral da capacidade produtiva do pas: era estrutural
e derivada da fragilidade da economia primrio-exportadora, legada a ns no pelo
destino, mas pela forma de nossa colonizao. O atraso era qualificado, ento, como
debilidade da estrutura econmica, incapaz de produzir o mnimo para suprir as
necessidades da comunidade nacional. E por mais que a agricultura fosse pujante (o que
no correspondia mais verdade, principalmente depois das sucessivas quedas do preo
do caf no mercado mundial) a carestia e o mal estar social seriam expresses cabais de
que se o caf vai bem, tudo o mais vai mal.
Na

obra

de

Simonsen

encontramos

primeira

verso

da

tese

do

subdesenvolvimento sob a denominao de sub-capitalismo, ambas idnticas ao afirmar

que os problemas da pobreza e da pauperizao da vida social so condicionados pela
desigual diviso do trabalho internacional que nos constrangeu ao modelo mercantilexportador. Por decorrncia, a posio do pas na diviso do trabalho mundial era causa,
tambm, da impossibilidade de transitarmos situao plena da modernidade, apenas
alcanada no modelo de uma civilizao machinica (modelo industrial)2. A afirmao de
que o modelo primrio-exportador era a origem de nossa pobreza permitiu a alguns
grupos sociais, em especial os industriais em ascenso econmica nessa fase,
questionarem a legitimidade da tese das vantagens comparativas e a ordem aparentemente
natural das trocas no comrcio mundial que sustentavam a vocao agrria. Mas, o
pressuposto naturalista da vocao do aparelho produtivo nacional para o setor primrio
encontrava uma conjuntura bastante desconfortvel diante da situao crnica da crise,
agravada pela suspeita de sua incapacidade de gerar a riqueza da nao. Diante da crise
2 Estes argumentos so desenvolvidos em As crises no Brasil (1930), As finanas e a indstria (1931), A
indstria em face da economia nacional (1937), Evoluo industrial do Brasil (1939), Nveis de vida e a
economia nacional (1940), trabalhos onde Simonsen elabora as bases originais do tema
subdesenvolvimento: a perspectiva da pobreza estrutural; a recusa da teoria das vantagens comparativas
e das virtudes do comrcio internacional; a critica ao modelo agrrio-exportador; a defesa da
racionalizao da economia; e a necessidade de construo de um projeto de desenvolvimento nacional
(economia e sociedade) rumo ao desenvolvimento pleno da nao todos ancorados na anlise do
pauperismo nacional.

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e de suas consequncias surge a perspectiva da falcia ou equvoco dessa proposio3.
O ritmo e a intensidade da crtica simonseana contra a economia natural, de molde
liberal, acentua-se entre 1934 e 1948, sofisticando-se at a defesa indita do planejamento
econmico, mas ainda peca pelo carter descritivo e denunciativo, sem um tratamento
rigorosamente terico que a legitimasse ideologicamente e pudesse oferecer ferramentas
de confronto argumentativo no campo intelectual e poltico4.
Ao contrrio, Furtado foi responsvel pela blindagem terica do conceito de
subdesenvolvimento. Sua anlise (ao longo das inmeras obras produzidas) incide sobre
trs aspectos importantes do fenmeno do subdesenvolvimento: seu carter histrico
derivado de uma posio das naes na diviso internacional do trabalho (economias
centrais e trs tipos de economias satlites); o desvendamento de sua dinmica de
funcionamento com base em uma lgica econmica da acumulao e concentrao
crescente de riqueza nas economias centrais; e, por ltimo, em uma anlise tendencial
dessa dinmica em direo ao aumento das assimetrias inicialmente apontadas. Furtado
avanou em sua tese no aprofundamento da ruptura com as categorias do liberalismo
amparada numa consistente crtica terica. E essa nova perspectiva econmica permitiu a
converso da teoria do subdesenvolvimento em projeto desenvolvimentista.
Examinemos o argumento com mais vagar. Como ruptura inicial com o paradigma
liberal encontramos uma anlise negativa da combinao do laissez-faire com a teoria das
vantagens comparativas, responsvel por engendrar novas formas de organizao das
economias nacionais perifricas, distintas do padro das economias desenvolvidas.
Furtado assinala em Teoria e Poltica do Desenvolvimento Econmico que a expanso do
capitalismo central em contato com as estruturas autctones das sociedades coloniais
produziu pelo menos trs tipos de economias: as desenvolvidas, as subdesenvolvidas
(divididas em grau superior e inferior) e as pobres. Cada uma delas, emergindo do
processo de transio pr-moderno e moderno (com exceo da ltima, engessada pelo
crculo de ferro da pobreza a no ter chance de qualquer mudana) geraria dinmicas e
configuraes distintas. A diferena das estruturas econmicas nacionais havia sido
3 O caf sobre o qual tem repousado todo o progresso do pas j est em superproduo (...). numa
poltica industrial fundada em bases racionais adequadas as condies de nosso meio que teremos que ir
buscar, principalmente, a produo de bens sociais (SIMONSEN, 1931: 247).
4. Lembro aqui a afirmao da vitria de Gudin sobre Simonsen, na famosa Controvrsia sobre o
planejamento, baseada na insuficincia terica de Simonsen (cf VON DOELLINGER, 1977).

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prevista no argumento liberal como etapa na expanso das virtudes promovida pela
diviso do trabalho em toda cadeia produtiva. Na trade smithiana o aumento da
especializao geraria, por um lado, aumento de produtividade, inovao tecnolgica e
diminuio de preos; por outro lado geraria aumento do uso de recursos, de postos de
trabalho, de renda e de consumo. O resultado era uma dinmica crescente, pautada no
postulado de que a oferta gera sua prpria demanda. No h lugar nessa linha
argumentativa nem para as crises de superproduo que abalaram a economia mundial a
partir do final do sculo XIX, nem para a pobreza e o atraso que caracterizavam muitas
economias inseridas na rbita produtiva mundial.
A teoria furtadiana do subdesenvolvimento coloca em xeque essa interpretao
etapista, afirmando que a condio reflexa impelia transferncia e no a repartio dos
frutos do progresso tcnico, estabelecendo um outro tipo de economia impossibilitada de
crescimento e diversificao contnua. O desenvolvimento capitalista aparece agora como
desigual, assimtrico e perverso, no podendo mais oferecer uma nica viso de progresso
para todas as posies no amplo espectro das trocas mundiais.
A intensificao das assimetrias e a drenagem de riqueza das economias reflexas
via diferenas na agregao de valor tambm desqualificaria o princpio axiomtico das
virtudes da competio e do equilbrio final promovido pela mo invisvel do mercado.
Embora a periferia, como o caso brasileiro, tenha nascido no bero do capitalismo sua
condio a de filho bastardo. Includo no modus operandi da moderna economia
mundial, sua funo estrutural constitua um impeditivo para o sonho da independncia
econmica e da autonomia nacional. Como alternativa Furtado, como os demais
cepalinos, apontava para a necessidade de planejamento artificial do desenvolvimento
econmico, indigitado como nico meio capaz de romper os liames estruturais do modelo.
Longe da economia natural e espontaneamente ordenada (que leva infalivelmente s crises
estruturais dos ciclos do modelo primrio-exportador) surgem as estratgias da
planificao e da regulao econmica ancoradas: a) na concepo da queima de etapas,
substituindo a mo invisvel pela racionalidade planificadora; b) na internalizao da
dinmica econmica, via protecionismo e estratgias de aumento do mercado consumidor
interno. As duas estratgias afastam-se radicalmente dos postulados da economia clssica,
fazendo surgir no cenrio econmico uma figura necessria, mas anteriormente

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demonizada no pensamento liberal o Estado.
A crtica ao naturalismo econmico liberal e o impacto na dimenso politica
Podemos fazer neste ponto um pequeno balano do percurso entre a teoria do
subdesenvolvimento e o desenvolvimentismo em sua recusa aos postulados liberais: a
histria nacional resultante da estrutura e da superestrutura institucional geradas pelo
lugar de nossa economia na diviso internacional do trabalho; a herana colonial no
apenas um trao do passado, mas um peso no presente (do perodo) e constitui um
obstculo para a finalizao positiva da modernizao nacional. A Independncia e
Repblica eram dados formais de ruptura com o legado colonial, porque o bice
dramtico para a consolidao da nao era a permanncia da arquitetura econmica
herdada da colonizao. Estes so os argumentos centrais da interpretao ou formao
do Brasil a ratio do subdesenvolvimento. A questo crucial da superao dessa
patologia comea com a descoberta de mtodos e instrumentos que permitam a mudana
profunda dessa estrutura: partindo do problema econmico a resposta dada pela ao
poltica do Estado, com finalidade poltica de gerao do progresso nacional. Para tal a
economia ter que ser racionalizada e organizada, afastando-se do primado do laissezfaire. Circula-se assim, na obra furtadiana, entre o passado e o futuro, entre a
interpretao

transformao,

entre

subdesenvolvimento

aposta

desenvolvimentista.
Na perspectiva do desenvolvimentismo, Furtado aprofunda o rompimento com o
liberalismo, avanando do paradigma econmico para uma crtica de maior alcance, que
colocava na berlinda a concepo civilizatria da filosofia liberal. O subdesenvolvimento,
resultado da aceitao dos pressupostos da mo invisvel e das vantagens competitivas,
ancorava-se numa viso de mundo que apostava na ao individual, nos valores da
competio e do egosmo privado como motor de construo do progresso social. H
aqui uma sutil combinao de elementos que determina uma maneira de se pensar o
progresso: no paradigma liberal na esfera privada que encontramos as energias capazes
de realizar o desenvolver de todas as energias sociais. A descoberta do
subdesenvolvimento e de sua teoria explicativa demonstrou a falsidade desse pressuposto,

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j que a racionalidade liberal condenava as sociedades perifricas a entrarem em um
mundo capitalista ao mesmo tempo em que afastava de seu horizonte a possibilidade real e
efetiva de sua evoluo. Nestas sociedades a modernidade da estrutura econmica seria
sempre inconclusa, problemtica, deficitria e a nao autnoma uma miragem. No
projeto desenvolvimentista o planejamento ferramenta estratgica que recusa essa
virtude mgica do individualismo5, substituindo-o pela ideia de sistema nacional (como
em List). No desenvolvimentismo os interesses coletivos, sociais e nacionais so os
elementos que promovem o progresso.
A naturalidade da Histria vista pelo prisma liberal, movida pela soma das
transformaes geradas nas aes individuais de carter racional-contbil, encontra um
antagonista. Na teoria do subdesenvolvimento ainda o homem e sua racionalidade que
podem transformar a dinmica histrica, mas o eixo dessa ao no est no discernimento
do indivduo (travado pela estrutura da produo, no caso pelos limites da arquitetura do
subdesenvolvimento) e sim no Estado, capaz de superar essa limitao. Adentra-se, desta
forma, no campo da economia poltica do desenvolvimento, pautada pela questo do
espectro pblico, tanto na vontade quanto nos meios e finalidade da promoo do
progresso.
Se a vontade poltica aquela capaz de quebrar a inrcia sistmica da vocao do
subdesenvolvimento (o circulo vicioso de Nurkse) e se foi rompido o espontanesmo
providencial do Mercado substitudo por um projeto de desenvolvimento pensado, qual
ser a proposta de futuro nele contido? Qual a viso de progresso e de seus portadores
que esta proposta comporta? Afinal, olhando retrospectivamente o resultado do nacional
desenvolvimentismo percebemos claramente a distncia entre uma inteno calcada na
concepo de desenvolvimento enquanto crescimento econmico (privilegiando os
interesses do capital e inclinado ao campo autoritrio6) e outra entendendo
desenvolvimento enquanto mecanismo de aumento do bem-estar (autonomia da
5 No mesmo sentido das crticas formuladas por Keynes em O fim do laissez faire, publicado em 1926, a
racionalidade propugnada pelo liberalismo (econmica e poltica) no era capaz de encontrar o progresso
das naes entregue a fora guia da mo invisvel, nem as virtudes pblicas a partir dos vcios privados.
A liberdade individual por mais racionalizada que fosse sob o primado da maximizao de interesses no
pode produzir a liberdade social; ao contrrio, o mximo de autonomia de escolhas no mundo econmico
sinal certo de caos social. A crena nas virtudes do individualismo esboroava-se na Europa em direo
ao regulacionismo keynesiano e as alternativas da social-democracia do Welfare State.
6 Vitoriosa a partir de 1964 e que sujo resultado Furtado denominaria mais tarde atravs do ttulo de um
de seus mais notveis livros como a construo [da nao, do futuro] interrompida.

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sociedade, valorizando o efeito distributivo da riqueza socialmente produzida). Furtado
pertence, notadamente, ao segundo grupo e dos vrios indicativos dessa inclinao
progressista pinarei alguns argumentos que caracterizam o distanciamento radical entre a
sua tese desenvolvimentista e o campo autoritrio. A chave dessa anlise gira em torno do
tema da desconfiana, presente como fora que sustenta a vocao democrtica da tese
deste autor: desconfiana do capital, da imparcialidade do Estado e da neutralidade dos
intelectuais.
O ponto de partida da desconfiana comea com o afastamento das premissas
liberais e aproximao da regulao econmica como meio mais eficiente de explicar e
superar a condio de subdesenvolvimento de grau superior (caracterizado pela situao
de brecha histrica ou arranque - take off - dos anos 50). Em Teoria e Poltica do
desenvolvimento econmico Furtado aponta a necessidade do planejamento a partir de
duas linhas de argumentao:
- pelo reconhecimento da irracionalidade dos agentes econmicos, em
especial dos empresrios (equivalente do termo burguesia). Estes atores tomam decises
racionais e positivas em termos privados com consequncias desastrosas para o sistema
econmico nacional. Movidos pelo lucro, pelo curto prazo e pela resposta rpida
demanda estabelecida, os empresrios investem no setor manufatureiro, leve, aumentando
a presso sobre os pontos de estrangulamento estrutural que geram inflao, crise e
tendncia paralisao da dinmica econmica nacional.
- pela afirmao de que o ponto de mutao de uma economia
subdesenvolvida comea no aumento do tamanho do mercado consumidor interno e na
mudana dos paradigmas tecnolgicos ambos dependentes de presso de alta de salrios
por distribuio de ganhos (geradores do aumento da demanda e forando a inovao
tecnolgica como mecanismo de aumento de produtividade e alternativa de ganhos para
os capitalistas).
Os dois argumentos so de ntida filiao keynesiana, enfatizando o papel
da demanda como elemento dinamizador do desenvolvimento e das polticas pblicas
como meio de superao da irracionalidade destrutiva da lgica privada. A tese do
planejamento furtadiano aposta na regulao pblica da economia enquanto tcnica de
incentivo ao aumento e qualificao da produo (portanto na defesa dos interesses do

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capital), mas coloca como central a proteo dos salrios como mola da renovao
tecnolgica e da sustentabilidade do desenvolvimento nacional, afastando-se dos
princpios axiomticos da autodeterminao eficiente da economia. Contrrio identificar
o papel do trabalho como resultante de uma equao que comea na lgica do egoismo
empreendedor, Furtado valoriza o conflito como condio indispensvel para a
implantao do projeto desenvolvimentista - em especial no problema da organizao dos
trabalhadores e a defesa da democracia, tomados no como corolrio do desenvolvimento
ou objeto de desejo ltimo do processo de desenvolvimento, e sim motor ou fora motriz
necessria execuo do projeto desenvolvimentista.
Estes aspectos apontam para a hiptese de que a concepo sistemtica da teoria
furtadiana forja no apenas uma teoria econmica e/ou histrica, mas uma teoria da
mudana social. No desdobramento, proponho analisar a singular desconfiana de Furtado
sobre as virtudes da burguesia nacional e no enfoque contrrio, valorizando o trabalho
como ator fundamental para constituio de uma dinmica de desenvolvimento autctone
e auto-sustentada.
A engenharia da mudana social democracia e instituies
A tipologia furtadiana do subdesenvolvimento de grau-superior, desenvolvida em
Teoria e Poltica do desenvolvimento Econmico, aperfeioa a tese presente em trabalhos
anteriores7 ajustando o cenrio brasileiro perspectiva intelectual em voga no debate
mundial sobre as condies de arranque e o papel do planejamento (Myrdal, 1956;
Nurkse, 1957; Rostow, 1964). Da anlise inicial da etapa de substituio de importaes e
da abertura histrica (ambas resultantes da diversificao da economia cafeeira), nuclear
na ltima parte de Formao Econmica do Brasil, Furtado passa a analisar, nos textos
subsequentes, os empecilhos do salto definitivo para o desenvolvimento e no mais o
subdesenvolvimento de feio primrio-exportadora. Ainda trata-se de um cenrio scioeconmico percebido como inconcluso, mas em situao de mudana dada a alternativa
industrial concreta em seu horizonte. Nas dcadas de 1950 e 1960 algo havia mudado na
7 V-se o esboo desta categoria na anlise feita em Formao Econmica do Brasil quando da situao
da irrupo industrialista aps as crises de 1914 e 1929. A brecha s existe porque a produo do caf
havia possibilitado uma diferenciao da estrutura econmica.

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estrutura produtiva nacional, possibilitando a expectativa de progresso para etapas mais
avanadas e autnomas da industrializao:
As transformaes estruturais da economia brasileira, ocorridas no ltimo
quarto de sculo e intensificadas no decnio mais recente, abrem
perspectivas que apontam para um dos grandes desafios lanados ao
homem do sculo XX: a pequena nao patriarcal que, nos albores do
sculo, apenas emergia de um rudimentar sistema social escravista, poder
vir a ser uma das primeiras naes pela magnitude de sua populao. (....)
Mas no se trata de fatalidade histrica e sim de desafio: de uma
oportunidade que poder ou no realizar-se, poder ou no incorporar-se a
nosso destino de povo (....) Abriremos uma nova fase de transformaes
qualitativas em nossa formao de nao continental, ou caminharemos
para uma cristalizao da estrutura estabelecida? (FURTADO, 1962: 107)

Neste ponto torna-se importante entender uma sutil variao na anlise do

fenmeno do subdesenvolvimento entre dois momentos: da absoluta hegemonia agrrioexportadora e a fase da industrializao travada.

As causas geradoras do

subdesenvolvimento foram determinadas pelo modelo mercantil-exportador atravs da

deteriorao dos termos de troca, da especializao para mercado externo e pela sina
autodestrutiva dos ciclos (predestinados falncia no longo prazo). Mas quando nas
economias subdesenvolvidas (de grau superior) surge uma condio de arranque o
problema no mais os ciclos ou a deteriorao, mas os gargalos que impedem a
progresso da transformao estrutural da economia (passagem para industrializao
pesada e para patamares mais sofisticados de inovao tecnolgica) e a baixa capacidade
de investimentos capaz de impulsionar os setores mais avanados e complexos. Seriam
ento dois os problemas subsumidos no subdesenvolvimento: o processo de sua formao
e as limitaes/entraves em situao de arranque. O desenvolvimentismo parte da
engenharia corretiva quando se apresenta a segunda situao, no a primeira.
De outro modo, tomando-se o desenvolvimentismo como uma estratgia racional
e orientada de mudana estrutural do processo produtivo atravs da ao do Estado8,
Furtado afirmaria que as polticas corretivas utilizadas teriam como dura e essencial tarefa
desfazer o n grdio da herana poltica e institucional atrelada aos interesses das
oligarquias agrrias e exportadoras. Alterao estrutural e reorganizao do poder dos
8 Esta definio absolutamente necessria para separar desenvolvimentismo de crescimento econmico
(que pode ser quantitativo e setorial) por um lado; por outro, implica em reconhecer a natureza de
transformao qualitativa de todas as relaes imbricadas no processo de produo, mudando-se a forma e
a dinmica da produo atravs de uma ao deliberada portanto, sempre um projeto.

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grupos sociais implica na percepo de que do diagnstico econmico passou-se ao tema
mais complexo da mudana social. O deslocamento de foco explica-se pelo fato de que
seria no campo social que persistiriam as energias de manuteno e sustentao da
arquitetura do subdesenvolvimento. Tambm porque para superar o subdesenvolvimento
(preso em uma lgica econmica tautolgica) o recurso seria alterar esse quadro
artificialmente por meio das reformas institucionais. A luta pelo desenvolvimento passa a
ser, ento e em grande medida, a luta pelo controle do Estado e pelo uso de suas polticas
como ferramental necessrio para alterao daquelas relaes de poder na sociedade que
perpetuam o subdesenvolvimento.
Este o sentido do termo dialtica utilizado pelo autor9, significando a multideterminao entre as relaes econmicas e o desenho das instituies sociais. No
desenvolvimentismo furtadiano embora a dimenso econmica tenha centralidade, a
mudana social inclui outros fatores extra-econmicos e, principalmente, depende da
modificao da arquitetura poltica e de vrias estruturas societrias para sua prpria
transformao. Para Furtado, sem a destruio das estruturas scio-polticas anacrnicas
(o poder latifundirio e senhorial, o regionalismo e o controle frreo do Estado pelos
interesses particularistas) a sociedade brasileira no poderia ascender a condio de plena
modernidade. Por outro lado, sem planejamento e regulao econmica, sem participao
e democracia, as instituies e valores da modernidade tambm no podem desabrochar.
Como resultado, a luta pelo desenvolvimento holstico e auto-sustentado requer como
condio sine qua non a destruio o velho e a implementao do novo. Os dois
movimentos indicam a reengenharia do Estado como mecanismo de capaz de provocar a
mudana de trajetria histrica10.
Na superao do subdesenvolvimento as foras anacrnicas aparecem associadas
tanto ao modelo mercantil-exportador (rea dinmica da economia) quanto ao
regionalismo (rea no dinmica). Elemento crucial neste quadro a questo rural, como
pr-capitalismo (economia de subsistncia), como latifndio regional-senhorial (caso
nordestino), como pequena propriedade rural (mercado interno) ou como latifndio
9 A crtica economicista ao uso incorreto do termo dialtica por Furtado feita por Jos A. Giannotti
em A propsito de uma incurso na dialtica in Revista Civilizao Brasileira, ano I, n.. 3: julho de
1965.
10 Usar o Estado e seus recursos, materiais ou normativos, dizer exatamente isso. A proposta da
CEPAL, do modelo nacional-desenvolvimentista e, com muita clareza, de Celso Furtado da promoo
do desenvolvimento por mudana institucional, por path dependency.

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exportador (mercado externo). Neste caso, o tema do rural/agrrio espelha quatro
situaes problemticas distintas, oscilando, no mesmo corte temporal, entre o nvel mais
drstico de subdesenvolvimento at a etapa de obstculo industrializao. Analisando
apenas os setores capitalizados da agricultura brasileira, Furtado indica dois bices para a
o desenvolvimento econmico no longo prazo: no segmento mercantil-exportador a
estrutura produtiva dependente do mercado internacional, tendendo autodestruio
pelo princpio da demanda inelstica e pela progressiva queda nos preos e lucros; j no
segmento voltado para o abastecimento do mercado interno a produo agrcola apresenta
baixa produtividade e pequena diversificao produtiva, encarecendo a cesta bsica do
trabalhador e onerando os custos do processo industrial (retraindo, no longo prazo
exatamente o mercado que alimenta seu impulso de crescimento). As duas tendncias,
somadas so responsveis por seqelas gravssimas como a perda de dinmica econmica
(principalmente pela diminuio da poupana interna, diminuio do ritmo da produo e
retrao de empregos), aumento da carestia, inflao e crise social.
A permanncia sem mudanas estruturais no universo agrrio manteria intacta a
dependncia externa, o baixo dinamismo econmico e a incapacidade de expanso do
tamanho do mercado consumidor interno. Neste ponto, a conjuntura de ponto de
mutao estaria em risco caso se impossibilitasse a ao do Estado como ferramenta
estratgica

de

alterao

das

relaes

que

sustentam

longa

cadeia

do

subdesenvolvimento. Assim, na luta pelo desenvolvimento planejado, Furtado vai

enunciando os adversrios mais significativos e apontando como imperativo o seu
combate.
A grande capacidade de resistncia imposta pelo setor exportador na manuteno
de sua hegemonia e privilgios (econmicos e polticos) aparece como ponto nevrlgico
na deflagrao do movimento de transformao em direo ao desenvolvimento. Este
setor, sustentado ainda pelo legado da vocao agrria, empenha-se por absorver os
recursos da economia em sua defesa, ou coloca-se como empecilho para a transferncia
de investimentos para outras atividades concorrentes. Sendo historicamente o grupo
social mais encastelado no Estado, portador de uma ideologia enraizada em longo
passado, constitui inimigo poderoso ao projeto desenvolvimentista 11. Para Furtado seria
11 A argumentao de Furtado sobre este tema so encontrados, principalmente, em Dialtica do
desenvolvimento, Desenvolvimento e subdesenvolvimento e A pr-revoluo brasileira.

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legitima e fundamental a tarefa estatal no enfraquecimento poltico deste setor, minando
sua base econmica e social quer pelo fortalecimento do segmento industrial, quer pelo
estmulo ao surgimento da agricultura da pequena propriedade voltada para o mercado
interno (um concorrente dentro da prpria lgica agrria), resultando na valorizao do
ambiente urbano. No campo da representao poltica, a manuteno dos currais
eleitorais, o poderio das bancadas do nordeste e das oligarquias do sudeste facilitaria a
existncia de um bloco coligado contra as polticas de mudana estrutural
desenvolvimentistas (estas com capacidade de redesenhar todas as relaes de fora
econmicas e polticas a partir do fortalecimento do modelo urbano-industrial). O
desmanche deste quadro s poderia ocorrer com base no aparecimento de novos
interesses e demandas, bem como na garantia de um aparelhamento democrtico capaz de
estimular o conflito regulado na disputa pelo controle da ao estatal.
Os indicadores econmicos nacionais na dcada de 1950 apontam para a evoluo
das atividades ligadas industria, em grande medida resultante das polticas e
investimentos governamentais como o Plano de Metas e de outras aes de estmulo ao
desenvolvimento industrial brasileiro. De outro lado, as crnicas e oscilantes variaes do
preo internacional do caf (principal produto da pauta mercantil-exportadora no perodo
e base de organizao do setor) e a concorrncia do projeto industrialista pareceriam
indicar uma tendncia hegemonia fcil do arranjo desenvolvimentista ligado a indstria.
No entanto, se o segmento mercantil-exportador enfraqueceu economicamente isso no
significou uma correlata fraqueza poltica. De onde, ento, viria a fora para enfrent-lo?
Furtado (1962, 1964) indica que a energia fundamental da mudana dependeria da
participao ativa da sociedade no marco democrtico.
Com a redemocratizao ps-45 a fora das cidades e dos trabalhadores urbanos
passou a expressar-se nas urnas, contrabalanando pelo voto citadino a hegemonia das
oligarquias regionais ligadas ao modelo exportador. No plano ideolgico, a
industrializao tornava-se dia a dia mais reconhecida como passaporte para solucionar os
graves problemas sociais em expanso desde os anos 20. A presso dos setores urbanos
por mudanas e a existncia do canal democrtico permitiriam a diminuio do peso
poltico do setor agrrio-exportador, facilitando o processo de modernizao. A criao
de pluralismo de interesses e do conflito entre atores ligados a projetos polticos e sociais

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distintos, canalizada pela livre organizao, pela participao e pelo voto, possibilitariam a
demolio da engenharia poltica do subdesenvolvimento:
O especfico do Estado democrtico de base capitalista no propriamente
uma tendncia eliminao dos privilgios. Pelo contrrio, os grupos
privilegiados podem nele crescer e conservar o seu poder. Sua
caracterstica essencial a tendncia eliminao daqueles privilgios
que entorpecem o desenvolvimento das foras produtivas [destaque
meu]." (FURTADO, 1964: 45)

Destaca-se, assim, o papel que a democracia poderia desempenhar na

transformao social. Diferentemente do arranjo clssico da teoria da modernizao, na
proposio furtadiana a democracia no aparece como um corolrio, como resultado
(desejado ou desejvel) de uma longa cadeia de alteraes sociais, mas, ao contrrio,
parte ativa desse processo, meio estratgico e necessrio sua realizao.
guisa de concluso
O objetivo desta comunicao foi de destacar como a conscincia de uma situao
histrica particular a ideia de periferia teve efeito de gerar tanto a energia intelectual
da busca/identificao da identidade nacional autctone (produzindo o leito das
interpretaes sobre o Brasil), quanto engendrou, no encontro entre a Histria e a
Economia, uma das mais fortes teses da tradio intelectual brasileira a teoria do
subdesenvolvimento. Por outro lado, as bases explicativas e a argumentao que
cimentaria a teoria do subdesenvolvimento implicariam em uma redefinio da dimenso
poltica, ressignificando em novo formato a hipossuficincia social (agora no ngulo da
herana mercantil-exportadora) e formulando uma outra plataforma de mudana social
orientada pelo Estado. No conjunto, a afirmao das causas econmicas do atraso, e
natureza especificamente anti-liberal, tambm implicaria em recusas e ferramentas
distantes do liberalismo poltico. Tm-se assim a configurao de uma constelao de
sentido coerentemente prxima da linhagem do idealismo orgnico e arraigado no solo da
teoria estruturalista.
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