Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 9, n. 1, p.

143-165, 2005

O CONCEITO DE REPRESENTAES COLETIVAS

SEGUNDO ROGER CHARTIER
Francismar Alex Lopes de Carvalho
Resumo. Este texto acompanha a formulao do conceito de representaes
coletivas na obra do historiador francs Roger Chartier. A discusso desse
conceito norteada por mim atravs de um duplo olhar: por um lado, para o
campo intelectual dos historiadores franceses e seus condicionamentos na
tentativa de Chartier de configurar um projeto para a histria cultual; por outro,
para os dilogos travados por Chartier com outros autores visando formulao
de um conceito de representaes coletivas. Objetiva-se demonstrar as
potencialidades e os limites desse conceito para a pesquisa histrica.
Palavras-chave: representaes coletivas; apropriao; campo intelectual;
fratura epistemolgica.

THE CONCEPT OF COLLECTIVE REPRESENTATIONS

ACCORDING TO ROGER CHARTIER
Abstract. This text follows the formulation of the concept of collective
representations in the work of the French historian Roger Chartier. The quarrel
of this concept is guided by me through a double looking at: first, for the
intellectual field of the French historians and its conditionings in the attempt of
Chartier to configure a project for cultural history; for another one, for the
dialogues established for Chartier with other authors aiming at the formulation
of a concept of collective representations. The objective is to demonstrate the
potentialities and the limits of this concept for the historical research.
Key words: collective representations; appropriation; intellectual field;
epistemologic breaking.

Mestrando em Histria pela Universidade Estadual de Maring.

144

Carvalho

OS EFEITOS DE CAMPO
Gostaria de iniciar este texto1 submetendo objetivao algumas
propriedades do campo intelectual dos historiadores brasileiros
relativamente repercusso das obras de Roger Chartier. A publicao do
livro A histria cultural entre prticas e representaes, em 1990, e do texto O
mundo como representao, em 1991, motivou o incio de uma discusso
mais sistemtica em torno dos trabalhos de Chartier. A consolidao de
vrios programas de ps-graduao em histria nas universidades
brasileiras, inclusive com a constituio de linhas de pesquisa nas quais se
integram projetos relacionados histria das representaes, fomentou a
confeco de dissertaes e teses nas quais conceitos como o de
representaes coletivas, ou mesmo a tenso entre prticas e
representaes, aparecem com freqncia.2 Em um levantamento
realizado recentemente, constatou-se que entre 100 dissertaes e teses
apresentadas em vrios programas de ps-graduao em histria, entre os
anos de 1994 e 1997, o nome de Roger Chartier estava presente entre 20 e
30 referncias bibliogrficas desses trabalhos: de fato, um dos historiadores
estrangeiros mais citados (CAPELATO; DUTRA, 2000, p. 243). A
publicao de outros livros de Chartier no Brasil, mais especificamente
ligados sua pesquisa sobre os livros e os leitores no Antigo Regime, e a
vinda peridica do autor ao pas para a apresentao de conferncias,
podem ter contribudo poderosamente para a difuso de suas propostas
terico-metodolgicas no s no campo da histria, mas tambm na
educao, nas letras, na lingstica, na comunicao social, entre outros,
seja na graduao seja na ps-graduao.
No entanto, o projeto intelectual de Chartier alvo de
desconfianas por parte de no poucos historiadores brasileiros. Pode ter
contribudo para tal desconfiana o ceticismo, a ironia ou o ataque direto
que autores com o capital intelectual (reconhecido) de um Ciro Flamarion
Cardoso ou de um Ronaldo Vainfas, impingiram ao projeto de Chartier. A
fidelidade aos pressupostos da histria social, por parte desses
historiadores, levou-os a entender com bastante desconfiana as crticas de
1

Uma verso preliminar deste texto foi apresentada no II Seminrio de Cincias Sociais da
Universidade Estadual de Maring (novembro de 2004).

Para citar somente as linhas de pesquisa de programas de ps-graduao em histria das

universidades paulistas, levantadas em 1997: cultura e representaes (PUC So Paulo);
histria e cultura (UNESP Franca); histria das mentalidades (UNESP Assis);
histria das representaes polticas (Histria Social USP); jogos do poltico: conceitos,
representaes, imaginrio (Unicamp) (CAPELATO; DUTRA, 2000: 241-2).

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

145

Chartier tirania do social e mesmo a proposta de uma histria cultural

do social. A recente publicao da coletnea de textos intitulada A beira da
falsia: o historiador entre incertezas e inquietude, em 2002, permite relativizar as
crticas anteriores muitas vezes somente embasadas nos textos
fragmentados publicados em 1990 e 1991 e reavaliar os pressupostos e a
importncia do projeto intelectual de Chartier para uma histria cultural, e
em particular, avaliar seu conceito de representaes coletivas.
Os textos tericos escritos por Chartier durante os anos 1980
ressoam inquietaes do campo intelectual francs, em particular do
campo dos historiadores. Esses textos, por um lado, constatam uma
disciplina histrica vigorosa, porm cheia de incertezas; por outro,
procuram firmar um novo momento e um novo projeto intelectual para a
histria cultural, insistentemente entendida pelo autor como diversa e
distante da histria das mentalidades praticada pela terceira gerao dos
integrantes da revista Annales. Chartier entende que a emergncia da
histria das mentalidades entre os anos 1960 e 1970 decorre do assalto
contra a disciplina histrica levado a cabo por outras cincias sociais,
como a lingstica, a sociologia ou a etnologia. A estratgia da terceira
gerao dos Annales teria sido a de captar e anexar novos territrios sem
abrir mo dos pressupostos consagrados da histria econmica e social: a
cifra, a srie, o quantitativo, a longa durao, o recorte socioprofissional
eram, ento, aplicados ao estudo das mentalidades (CHARTIER, 2002, p.
62-63).
O desafio lanado histria nos anos 1980 seria, segundo Chartier,
diverso do anterior: todas as cincias sociais seriam alvo de crticas de
natureza paradigmtica. A dicotomia na qual se debatem as cincias sociais
em crise apontaria para uma verdadeira fratura epistemolgica: de um lado,
o retorno da filosofia do sujeito em trabalhos que escamoteiam as
determinaes sociais e triunfalizam a ao individual; de outro, a
reformulao de vrias propostas eminentemente estruturalistas de anlise,
nas quais os sujeitos acabam aparecendo como meros suportes das
estruturas sociais (CHARTIER, 1990, p. 17-18; 2002, p. 64). Nesse
contexto, a histria seria chamada a reformular seus objetos, referncias e
princpios de inteligibilidade (CHARTIER, 2002, p. 64).
A constatao da fratura epistemolgica em termos de antinomia
entre filosofia do sujeito e estruturalismo Chartier deve s reflexes
propostas pelo socilogo Pierre Bourdieu. Em seus trabalhos sobre o
campo intelectual, Bourdieu constata como o mundo social foi percebido
pelas grandes tradies intelectuais: de alguma maneira, as formulaes
tericas de uns e outros so bastante condicionadas pela maneira pela

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146

Carvalho

qual entendem cultura. Segundo Bourdieu, uma primeira vertente

remonta a Kant, entendendo cultura enquanto exerccio da liberdade
criadora. Ressaltam-se aqui os bens culturais como instrumentos de
conhecimento e de construo de mundo; o aspecto ativo dos sujeitos
na criao do que Ernst Cassirer chama de formas simblicas e mile
Durkheim de formas sociais. Criando um consenso sobre a ordem
social, os sistemas simblicos explicitam seu carter estruturado,
passvel inclusive de uma anlise como a lingstica ( Saussure). Dessa
vertente Bourdieu salienta o trabalho de Durkheim, que teria percebido
muito bem a funo social dos bens culturais, a saber, a de instaurar o
conformismo lgico (BOURDIEU, 1998b, p. 7-10).
A segunda vertente remonta a Marx, tendo tambm em Weber
uma contribuio significativa. Trata-se de privilegiar as funes polticas
dos bens culturais, entendidos principalmente como instrumentos de
dominao. Muitos autores que trabalham nessa perspectiva caem
eventualmente no funcionalismo ao explicar as produes simblicas
relacionando-as com os interesses da classe dominante. Dessa vertente,
que acaba tendo um peso maior na proposta de superao das
dicotomias em Bourdieu, o autor salienta vrios aspectos: que as
relaes de comunicao so sempre relaes de poder; que os sistemas
simblicos cumprem funo poltica de impor, legitimar ou assegurar a
dominao de uma classe sobre outra (violncia simblica); que existem
lutas no campo intelectual pelo monoplio da violncia simblica legtima
(BOURDIEU, 1998b, p. 10-12).
Se certo que estas duas tradies do entendimento de cultura
enquanto instrumentos de conhecimento criados no exerccio da
liberdade (filosofia do sujeito) e enquanto instrumentos de dominao
que aprisionam os homens (estruturalismo) dialogaram muito pouco
durante todo o sculo XX,3 igualmente certo que os trabalhos de
Bourdieu, e de Chartier este ltimo convencido da proposta elaborada
pelo primeiro tentaram reconciliar essas duas tradies. O sentido dado
a essa reconciliao no foi o mesmo, porm, para Bourdieu e para
Chartier.
3

Alguns desses dilogos tornaram-se at lendrios, como o ocorrido na semana universitria

de Davos em 1929, quando houve uma grande cobertura da imprensa internacional sobre o
debate entre Ernst Cassirer e Martin Heidegger. A despeito do folclore que se cultiva sobre
esse debate, certo que uma tenso muito grande envolveu a fala de ambos os filsofos:
Cassirer defendendo a cultura enquanto exerccio da liberdade humana; Heidegger afirmando
que a angstia do homem moderno decorre justamente da destruio da liberdade que a
cultura, quando institucionalizada, promove (SAFRANSKI, 2000, p. 226-32).

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

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A disposio de Chartier de procurar firmar um novo momento e

um novo projeto intelectual para a histria cultural passa pela renncia a
alguns modelos tpicos de uma e outra tradies da dicotomia acima
mencionada. Em primeiro lugar, Chartier renuncia polemicamente ao que
chama de tirania do social. A noo de que as divises sociais prvias,
como as categorias socioprofissionais, precedem ou at determinam a
apropriao dos bens culturais considerada uma perspectiva muito
redutora para o autor. Seria necessrio abrir novas perspectivas para a
pluralidade de clivagens sociais dos cdigos e bens culturais
compartilhados. Para solucionar esse problema deixado pela terceira
gerao dos Annales, Chartier recomenda que se parta dos cdigos, e no
das classes sociais, para apreender assim a diversidade de apropriaes
dos cdigos (CHARTIER, 2002 , p. 66-67; 69).
Em seguida, Chartier renuncia ao que chamarei aqui de tirania do
smbolo. A tradio idealista neokantiana, nomeada por Chartier em
Cassirer e Panofsky e na antropologia simblica norte-americana isto ,
Clifford Geertz e, por extenso, Robert Darnton , considera todos os
signos, atos e objetos como formas simblicas. O mundo como
representao construdo nessa vertente tenderia a tornar-se unitrio,
sistmico (CHARTIER, 1990, p. 19-20). O entendimento de cultura
proposto por Geertz apresenta-a como um sistema entrelaado de signos
interpretveis; ou seja, nessa perspectiva semitica, cultura sistema
simblico. Da o distanciamento de Geertz em relao a Mauss, Weber e
Bourdieu, autores importantes para Chartier; da a excluso da
problemtica das lutas de representaes e uma tendncia ao
consensual. Diz Geertz:
a cultura no um poder, algo ao qual podem ser atribudos
casualmente os acontecimentos sociais, os comportamentos, as
instituies ou os processos; ela um contexto, algo dentro do
qual eles podem ser descritos de forma inteligvel isto ,
descritos com densidade (GEERTZ, 1989, p. 24).

A renncia tirania do simblico por parte de Chartier demonstra

sua insatisfao com as propostas antropolgicas norte-americanas para a
soluo da dicotomia estruturalismo/filosofia do sujeito. Essa
insatisfao manifesta-se na sua crtica incisiva contra o trabalho de

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Carvalho

Darnton sobre o massacre dos gatos, devedor do vis antropolgico

geertziano. 4
A estratgia de Chartier ao rejeitar a tirania do social e a tirania
do smbolo para da delimitar um lugar para seu prprio projeto
intelectual no deve ser dissociada das concorrncias inerentes ao campo
intelectual do qual Chartier faz parte e dentro do qual, possivelmente,
pretende elevar seu capital de prestgio diante dos outros pesquisadores.
Estratgias semelhantes foram seguidas por outros intelectuais, a ponto
de a historiografia francesa chegar aos anos 1990 com vrias divergncias
em relao terceira gerao dos Annales. Podem-se enumerar entre as
novidades: o primado da histria do tempo presente; o recuo do
estruturalismo e da quantificao; a desconfiana diante de
procedimentos que preexistam anlise; o avano da histria cultural e da
histria poltica; as passagens das massas s margens, das anlises
estatsticas aos estudos de caso, dos objetos s prticas e s lgicas sociais
(BOUTIER; JULIA, 1998, p. 30-31). No quero, com isso, deixar de lado
os fatores externos que condicionaram essas mudanas sensveis na
historiografia, como, por exemplo, o colapso da Unio Sovitica e o
crescimento fulminante da abrangncia das mdias de massa; quero
apenas salientar algumas disposies do campo intelectual em que
Chartier insere-se e no seio do qual elabora seu projeto intelectual.
O incio da carreira de Chartier como assistente de histria
moderna na universidade de Panthon-Sorbonne (Paris I), publicando,
entre 1969 e 1971, diversos artigos sobre a Academia de Lyon no sculo
XVIII e sobre a histria do livro, culminando na publicao do texto O
livro: uma mudana de perspectiva, em co-autoria com Daniel Roche,
em 1974, na clssica trilogia de Jacques LeGoff e Pierre Nora, Faire de
lhistoire, foi um incio de carreira ligado de maneira umbilical terceira
gerao dos Annales. No causa surpresa que o texto publicado na trilogia
festeje os princpios de inteligibilidade consagrados por aquela gerao:
em especial o mtodo serial-quantitativo e a sociologia cultural fundada
nas divises socioprofissionais (CHARTIER; ROCHE, 1976, p. 99-100;
105-7). Da que o projeto intelectual de Chartier, conscientemente
elaborado tambm como auto-reviso daquela abordagem coletivamente
4

Chartier questiona o pressuposto de que as formas simblicas so organizadas num

sistema (...) [pois] isso implicaria coerncia e interdependncia entre elas, o que por sua vez
pressupe a existncia de um universo simblico comum e unificado (CHARTIER, Text,
symbols and Frenchness. Journal of Modern History, 57 (1985), p 682-695. Apud. HUNT,
1992: 16). Sobre o debate entre Chartier e Darnton, ver LA CAPRA, 1995. Para uma crtica
igualmente severa aos trabalhos de Geertz, ver BENSA, 1998.

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

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assumida (CHARTIER, 1999 , p. 15), ressoa inquietaes prprias do

campo intelectual configurado pelos Annales; da a constante referncia,
mesmo na proposio de novidades, fidelidade crtica do autor
histria cultural dos Annales (CHARTIER, 1990, p. 28).
REPRESENTAES COLETIVAS E
DILOGOS COM AS CINCIAS SOCIAIS
O objeto da histria cultural , segundo Chartier, identificar o
modo como em diferentes lugares e momentos uma realidade social
construda, pensada, dada a ler (CHARTIER, 1990, p. 16). Este objeto
decorre de uma definio dupla de cultura: (1) enquanto obras e gestos
que configuram e justificam uma apreenso esttica, um princpio de
classificao e de demarcao intelectual do mundo; (2) enquanto
prticas comuns, sem qualidades, que exprimem a maneira pela qual
uma comunidade produz sentido, vive e pensa sua relao com o mundo
(CHARTIER, 1999, p. 8-9; 2002, p. 93). Para a elaborao de caminhos
conceituais que orientem a pesquisa dessa histria cultural entre prticas e
representaes, Chartier recorre contribuio de vrios autores que, de
modo cumulativo, tornaram conceitos como os de representaes
coletivas e apropriao operacionalizveis (e aqui Chartier segue
Bourdieu, para quem o trabalho de conceituao sempre cumulativo.
BOURDIEU, 1998b, p. 63).
O conceito de representaes proposto por Chartier delineado
com o acmulo de contribuies de vrios autores. De incio, os trabalhos
de Bourdieu aparecem como base na qual Chartier se apia. As
representaes so entendidas como classificaes e divises que
organizam a apreenso do mundo social como categorias de percepo do
real. As representaes so variveis segundo as disposies dos grupos ou
classes sociais; aspiram universalidade, mas so sempre determinadas
pelos interesses dos grupos que as forjam.O poder e a dominao esto
sempre presentes. As representaes no so discursos neutros: produzem
estratgias e prticas tendentes a impor uma autoridade, uma deferncia, e
mesmo a legitimar escolhas. Ora, certo que elas colocam-se no campo da
concorrncia e da luta. Nas lutas de representaes tenta-se impor a outro
ou ao mesmo grupo sua concepo de mundo social: conflitos que so to
importantes quanto as lutas econmicas; so to decisivos quanto menos
imediatamente materiais (CHARTIER, 1990, p. 17).
Essas formulaes de Chartier, redigidas em 1988, parecem-me
ancoradas na reviso do marxismo proposta por Bourdieu, de modo que
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150

Carvalho

no me parece vlida a constatao de Ciro Flamarion Cardoso, em texto

no qual aborda as representaes sociais: Cardoso acredita que Chartier
manteve posies tericas radicalmente ps-modernas nos textos dos
anos 1980, para recuar de modo ambguo em textos de 1993-1994.5
Note-se que o texto de onde extra essas formulaes de Chartier est
presente no livro Histria cultural entre prticas e representaes (1990), livro
este mencionado por Cardoso na sua bibliografia. O conceito de
representaes de Chartier comea a ser elaborado levando em conta suas
determinaes de classe e de posio social, o poder e a dominao,
tendo muito pouco a ver com o reducionismo culturalista que Cardoso
pretende imputar-lhe nessa elaborao (CARDOSO, 2000, p. 20), embora
exista um certo determinismo cultural em outras propostas formuladas
individualmente por Chartier, as quais examinarei mais diante.
Nos textos tericos dos anos 1990, permanecem as referncias ao
trabalho de Bourdieu para conceituar as representaes. Chartier chama a
ateno, seguindo Bourdieu, para as lutas de representaes decorrentes
do recuo da violncia fsica direta; e para a constatao de que o poder
depende do crdito concedido representao. Este ltimo ponto
permite avaliar a chamada violncia simblica, a que depende de uma
5

CARDOSO, 2000, p. 20: Em suma, como corriqueiro no tocante s posies psmodernas ou da nova histria, nosso autor respondeu ao que via como um reducionismo,
trocando-o por outro, de signo contrrio. Do mesmo modo, creio ter ficado patente que o
que de fato temos, ainda nas posies mais radicais de 1982, 1985 e 1989 em contraste com
o recuo (parcial, mas importante, de 1993-1994) , a tenso, a ambigidade que se
manifesta em posies tericas irreconciliveis presentes nos mesmos textos. No concordo
absolutamente com a vinculao de Chartier ao ps-modernismo, nem que suas posies
tericas so irreconciliveis. Fao-o apoiando-me na diferenciao, proposta por Francisco
Falcon, quanto aos enfoques dados noo de representaes pelos modernos e pelos psmodernos. Sumariamente, no entendimento de Falcon, para os modernos a questo se
coloca em termos epistemolgicos, ou seja, representao um conceito por meio do qual
pode-se analisar um fenmeno social concreto; tambm uma categoria inerente ao
conhecimento histrico de uma realidade, existente independentemente de interpretaes
(Falcon enumera, entre os autores que se encontrariam nessa tradio iluminista, Baczko,
Elias, Bourdieu, Chartier, Ginzburg, etc.). Por outro lado, para os ps-modernos,
decisivamente sensveis s reflexes do linguistic turn dos anos 1960 e 70, as representaes
evidenciariam a impossibilidade de qualquer conhecimento de tipo histrico. A questo se
coloca em termos hermenuticos, isto , o real enquanto objeto no existiria por si,
apenas representaes e interpretaes dele; ou, numa outra vertente, o real seria to
especfico que a linguagem no conseguiria dar conta dele, de modo que qualquer pretenso
veracidade de um relato seria absurda tudo seria interpretao no passvel de
hierarquizao (Foucault, Veyne, Rorty, Barthes, White, Jenkins, entre outros, so
mencionados por Falcon). Portanto, para os modernos a questo das representaes
epistemolgica, e para os ps-modernos, hermenutica: como se ver a seguir, Chartier
assume claramente a tendncia epistemolgica (Cf. FALCON, 2000, p. 41-44).

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

151

predisposio incorporada previamente para o reconhecimento e o

consentimento de quem a sofre. Como exemplo mencionada a
dominao masculina sobre a mulher, que tenderia a ser inculcada atravs
de uma srie de dispositivos (inferioridade jurdica; inculcao escolar dos
papis sexuais e da diviso de tarefas; a excluso de certas esferas
pblicas, entre outros) tendentes a garantir que as mulheres consintam
nas representaes dominantes da diferena entre os sexos, e assim
contribuam para a prpria sujeio (Chartier se apia nos estudos de
Bourdieu, Arlette Farge, Michelle Perrot e Thomas Laqueur.
CHARTIER, 2002, p.95-97).
As representaes permitem tambm avaliar o ser-percebido que
um indivduo ou grupo constroem e propem para si mesmos e para os
outros. Chartier segue de perto Bourdieu, citando-o quando menciona as
determinaes da produo:
a representao que os indivduos e os grupos fornecem
inevitavelmente atravs de suas prticas e de suas propriedades
faz parte integrante de sua realidade social. Uma classe
definida tanto por seu ser-percebido quanto por seu ser, por seu
consumo que no precisa ser ostentador para ser simblico
quanto por sua posio nas relaes de produo (mesmo que
seja verdade que esta comanda aquela).6

Desse modo, Chartier incorpora de Bourdieu vrias problemticas

relacionadas s representaes. As lutas de representaes nas quais existem
imposies e lutas pelo monoplio da viso legtima do mundo social; a
violncia simblica que depende do consentimento (arbitrrio) de quem a
sofre; o ser-percebido dos indivduos e grupos sociais, firmemente arraigados
nas determinaes sociais de produo e de classe todas essas
problemticas indicam que o conceito de representaes coletivas proposto
tem muito pouco a ver com as noes ps-modernas de que o real no
existe, a no ser na linguagem. As representaes no se opem ao real; elas
se constituem atravs de vrias determinaes sociais para, em seguida,
tornarem-se matrizes de classificao e ordenao do prprio mundo social,

BOURDIEU, La distinction. Critique sociale du jugement. 1979. Apud. CHARTIER, 2002 [1994c]:
177. As nfases so do original.

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152

Carvalho

do prprio real.7 O entendimento das representaes como foras

reguladoras da vida coletiva e exerccio do poder permite o dilogo com
vrios autores Marx, Durkheim, Mauss, Weber, Elias, Marin, de Certeau,
Bourdieu, Chartier e uma alternativa terica possvel diante do ceticismo
instaurado pelo linguistic turn nas cincias sociais (FALCON, 2000, p. 52-53).
A iniciativa de dialogar com a contribuio de vrios autores pode ser
percebida nos textos tericos de Chartier. Durkheim e Mauss, retomados para
que as representaes coletivas sejam entendidas como verdadeiras instituies
sociais. Da a possibilidade de analisar as representaes, por um lado, como
incorporao sob forma de categorias mentais das classificaes da prpria
organizao social, e por outro, como matrizes que constituem o prprio
mundo social, na medida em que comandam atos, definem identidades
(CHARTIER, 1990, p. 18; 2002, p. 72). Despreende-se desse retorno a
Durkheim e Mauss proposto por Chartier uma preocupao do autor em
equilibrar a balana entre estruturalismo e filosofia do sujeito. As citaes de
Bourdieu permitem enfatizar as funes polticas das representaes, ou seja, a
legitimao de uma ordem arbitrria, a sano de um regime de dominao
fundado no reconhecimento (incluso na representao). As citaes de
Durkheim e Mauss enfatizam a funo lgica e reguladora de significados das
representaes, isto , a promoo da integrao coletiva permitindo maior
atuao ativa dos indivduos e grupos sociais.8
7

Bourdieu sugere que se supere a oposio entre a representao e a realidade, incluindo no

real a representao do real: Mesmo quando se limita a dizer com autoridade aquilo que ,
ou ento, quando apenas se contenta em enunciar o ser, o auctor produz uma mudana no
ser: pelo fato de dizer as coisas com autoridade, ou seja, diante de todos e em nome de
todos, pblica e oficialmente, ele as destaca do arbitrrio, sanciona-as, santificando-as e
consagrando-as, fazendo-as existir como sendo dignas de existir, ajustadas natureza das
coisas, naturais (BOURDIEU, 1998, p. 109).

Cf. MICELI, 1982: 15-17. Nos seus escritos sobre as diversas apropriaes das
representaes, Chartier afasta-se de uma triunfalizao do indivduo, porque entende, como
Durkheim, que as representaes so coletivas, isto , tem seu contedo fundado no social, nas
experincias coletivas da comunidade para alm das sensaes e imagens individuais.
Segundo Durkheim, somente porque as representaes so coletivas que elas suscitam
diferentes apropriaes; elas no se individualizam sem retoques. O indivduo, diz Durkheim,
se esfora por assimil-las [as representaes], pois tem necessidade delas para comerciar
com seus semelhantes; mas a assimilao sempre imperfeita. Cada um de ns as v sua
maneira. Existem algumas que nos escapam completamente, que permanecem fora de nosso
crculo de viso; outras, das quais no percebemos seno certos aspectos. Existem mesmo
muitas que desnaturamos ao pensa-las; pois como elas so coletivas por natureza, no podem
se individualizar sem ser retocadas, modificadas e, por conseguinte, falsificadas. Da decorre
que tenhamos tanta dificuldade em nos entender e que at, freqentemente, ns mintamos,
sem o querer, uns aos outros: que todos empregamos as mesmas palavras sem lhes dar o
mesmo sentido (DURKHEIM, 1983 [1912]: 237).

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

153

A contribuio de Luis Marin para a teoria da representao

expressa nos seus livros sobre os lgicos de Port-Royal, sobre os usos e
abusos das imagens pictricas no incio da modernidade, sobre as
representaes dos monarcas absolutistas. Da um duplo entendimento
das representaes: tornar presente o ausente; e modos de exibio da
prpria presena. As representaes tornam presentes um objeto,
conceito ou pessoa ausentes mediante sua substituio por uma imagem
capaz de represent-los adequadamente. H uma distino radical entre o
representado ausente e a imagem que o representa. A efgie de mrmore
colocada no lugar do rei morto em seu leito funerrio perpetuando uma
presena imortal; a imagem do leo apresentada como smbolo do valor,
ou do pelicano como smbolo do amor paternal tais exemplos levantam
questes como as das relaes entre signo visvel e o referente
significado, bem como das compreenses e incompreenses do signo,
caras aos lgicos de Port-Royal e ao prprio Chartier, que percebe aqui
uma fresta para visualizar a pluralidade de apropriaes das
representaes (CHARTIER, 2002, p. 165-66; 1990, p. 20-21).
Por outro lado, as representaes demonstram uma presena nas
apresentaes pblicas de si mesmo. O referente e a sua imagem
precisam se identificar, a aparncia deve ser tomada pelo ser. Esses
postulados revelam uma potencialidade explicativa com relao
teatralizao da vida no Antigo Regime. Aqui a representao de si deve
transformar-se em mquina de fabrico de respeito e submisso: Pascal j
percebera que se os mdicos tivessem realmente o poder de curar, e os
juristas a justia, eles no precisariam de sotainas e pantufas brancas, nem
de barretes e togas, instrumentos por meio dos quais fazem crer que
detm os mencionados poderes e atraem respeito para si (CHARTIER,
2002, p. 166-70).
Essas constataes de particularidades histricas do conceito de
representao apontadas por Luis Marin permitem a Chartier mediar um
dilogo entre Marin e Norbert Elias e entre Marin e Michel de Certeau. O
processo de longa durao de monopolizao da violncia fsica pelo
Estado, examinado por Elias, potencializou a eficcia da dominao
simblica. As lutas antes baseadas na violncia bruta transformaram-se
em lutas simblicas, tendo as representaes por armas. A fora, como
demonstra Marin, no desaparece, pois est sempre disposio do
soberano: ela fica em reserva pela multiplicao dos dispositivos que a
potencializam (marchas militares, medalhas, louvores, narrativas, etc.) no
sentido de produzir a obedincia e a submisso sem apelo violncia
fsica direta a dominao simblica (CHARTIER, 2002, p. 170-71;

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Carvalho

1990, p. 20-22). O interesse de Chartier pelo trabalho de Elias evidente

na sua preocupao com a publicao das obras do socilogo alemo na
Frana, sendo inclusive o responsvel pelos prefcios das edies de
algumas dessas obras. Por outro lado, o conceito de cultura com o qual
Chartier trabalha enquanto formas de classificao e demarcao e
enquanto prticas cotidianas sem qualidades de uma comunidade
assumidamente devedor das formulaes de Elias (CHARTIER, 2002, p.
93; 1990, p. 91-110).
O dilogo de Marin com de Certeau, mediado por Chartier,
permite delinear uma tenso fundamental que permeia as representaes
coletivas: entre as modalidades do fazer crer e as formas de crena. do
crdito concedido representao que depende a autoridade do grupo ou
do poder que a prope. Assim, existem modalidades do fazer crer,
procedimentos e dispositivos, discursivos ou formais, que objetivam
coagir o leitor, sujeit-lo, convenc-lo; por outro lado, existem formas de
crena, variaes possveis diante dos mecanismos persuasivos, contrasensos, rebeldias. Da que a imposio de uma representao no significa
a aceitao unvoca dessa representao: pode existir pluralidade de
leituras. Marin segue as constataes dos lgicos de Port-Royal, para
quem existem duas condies para a inteligibilidade da representao:
primeiro, o conhecimento do signo como signo, diverso da coisa
significada; depois, a existncia de convenes partilhadas entre as
comunidades que regulam a relao signo e coisa. Essas convenes
abrem espao para a incompreenso da representao. Nesse sentido,
existem potencialidades no dilogo com de Certeau, para quem a crena
no o dogma, o contedo, mas o investimento dos sujeitos
(CHARTIER, 2002, p. 172-73). Entre a representao proposta e o
sentido construdo, discordncias so possveis. A fora da representao
pode tentar persuadir de um poder, mas pode tambm dar a perceber a
distncia entre os signos exibidos e a realidade que eles no podem
dissimular. A pesquisa deve situar-se, segundo Chartier, na tenso entre a
onipotncia da representao e seus possveis desmentidos (CHARTIER,
2002, p. 178).
AS APROPRIAES DAS REPRESENTAES
O estudo das modalidades de recepo das representaes por
parte dos leitores permite a Chartier formular um conceito de
apropriao. As noes correntes desse conceito so reavaliadas. A
hermenutica de Paul Ricoeur procurou, segundo Chartier, dar respostas
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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

155

buscando compreender como um texto aplica-se situao do leitor,

como refigura sua prpria existncia (fenomenologia) e torna-se uma
mediao para a compreenso de si mesmo. A noo de sujeito
universal e o pressuposto da invarincia transistrica da individualidade
(projeo do eu contemporneo), inerentes a tal concepo das
apropriaes, revelar-se-iam pouco teis ao historiador. O conceito de
apropriao social dos discursos, proposto por Michel Foucault, no
levaria em conta as pluralidades de leituras, j que os textos seriam
tomados como confiscados e fora do alcance dos no-competentes ou
desprivilegiados de posies sociais. A antinomia entre a filosofia do
sujeito (Ricoeur) e estruturalismo (ou ps-estruturalismo; Foucault) e a
necessidade de super-la aparecem novamente no pensamento de
Chartier, que encaminha suas pesquisas sobre o mundo dos leitores entre
os sculos XIV e XVIII seguindo mais de perto as contribuies de
outros autores, como Michel de Certeau e D. F. Mckenzie. Nesse sentido,
Chartier pergunta pelo confronto entre, de um lado, o fazer-crer da
vontade prescritiva dos responsveis pelos textos e, de outro, as
crenas, os investimentos, precisamente as leituras, sempre rebeldes, dos
mesmos textos (CHARTIER, 1990, p. 24-26; 1999, p. 7).
As apropriaes so entendidas por Chartier como prticas de
produo de sentido, dependentes das relaes entre texto, impresso e
modalidades de leitura, sempre diferenciadas por determinaes sociais.9
O sentido das formas materiais que organizam a leitura deve receber
ateno especial do historiador, pois as formas, os dispositivos tcnicos,
visuais e fsicos comandam, se no a imposio do sentido do texto, ao
9

CHARTIER, 1990 [1988]: 26. No artigo Texto, impresso, leituras, o autor desenvolve
mais extensamente esta questo (CHARTIER, 1993b). Vainfas parece no ter se
aprofundado no modelo de Chartier, autor prejudicado no seu texto em benefcio dos
outros modelos de histria cultural, como o de E. P. Thompson e o de Carlo Ginzburg
(Vainfas utiliza somente dois trabalhos de Chartier: o livro A Histria Cultural entre prticas e
representaes e o artigo publicado em 1994 na revista Estudos Histricos, A histria hoje:
dvidas, desafios, propostas). Note-se que o historiador brasileiro sequer menciona o
dilogo de Chartier com Michel de Certeau sobre o conceito de apropriao. A impresso
que fica que Chartier apenas recuse de modo ambguo a abordagem de Foucault
(VAINFAS, 1997: 115). Essas imprecises na avaliao do projeto intelectual de Chartier
parecem ancoradas num evidente desconhecimento (ou arbitrrio preconceito), por parte de
certos autores, dos prprios trabalhos do historiador francs sobre a histria da leitura. No
me parece correto afirmar que Chartier recuse Foucault, Ricoeur ou H. R. Jauss; sim, que
ele reavalie suas contribuies. A leitura do livro A Ordem dos livros: leitores, autores e
bibliotecas na Europa entre os sculos XIV e XVIII (que est publicado desde 1992...), pode
dissipar algumas dessas imprecises, ao mesmo tempo em que pode levantar outras questes
e crticas.

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Carvalho

menos os usos de que podem ser investidos e as apropriaes das quais

so susceptveis: formas boas para a leitura silenciosa, para a leitura
oralizada em grupo, para a atuao num palco, entre outras (CHARTIER,
1999, p. 8). A Bibliothque Bleue os livros de capa azul que circulavam
principalmente nas camadas populares da Frana dos sculos XVII a
XVIII revela-se um exemplo excepcional de interveno editorial em
uma obra com a finalidade de tornar sua forma legvel vasta clientela,
graas a uma srie de modificaes: simplificao e ilustrao; ttulos
antecipados e repetitivos; resumos sintticos e recapitulativos, etc
(CHARTIER, 1999, p. 21).
A produo, a circulao e a apropriao de representaes sob a
forma de textos so examinadas por Chartier no tanto sob o aspecto do
contedo sobre o qual se l abordagem que poderia se aproximar da
antropologia simblica norte-americana (como em Robert Darnton) ou
da semitica, ambas rejeitadas por Chartier (CARDOSO, 1999, p. 11-12)
mas a partir da relao entre formas materiais e prticas habituais
(CHARTIER, 1999, p. 12-15; CHARTIER; BOURDIEU, 2001, p. 23336). Da uma reaproximao com a sociologia: as liberdades dos leitores
no so infinitas, so limitadas por convenes que regem as prticas de
uma comunidade de leitores e pelas formas discursivas e materiais dos
textos lidos (Chartier deve alguns desses pressupostos sociologia dos
textos do norte-americano D. F. Mckenzie. CHARTIER, 1999, p. 15). O
advento de uma nova forma de produo dos textos, determinada por
alguma revoluo tecnolgica de grande envergadura (passagem do rolo
ao cdex, e do cdex tela; ou a revoluo da reproduo promovida
pela prensa de Gutemberg), pode condicionar poderosamente uma srie
de mudanas nas prticas de leitura (CHARTIER, 1999, p. 105-107). Este
retorno ao materialismo permite perceber, por exemplo, o processo de
longa durao de dissociao entre texto e corpo no ato de leitura
(CHARTIER, 1999, p. 13-16).
Ciro F. Cardoso afirma que esta concentrao nas leituras ou
apropriaes falha no trabalho concreto de Chartier (CARDOSO, 1999,
p. 11-12). Segundo este autor, Chartier teria prometido analisar
apropriaes diversas, mas na prtica se deteve apenas no estudo das
formas materiais e prticas habituais. Ora, Cardoso simplesmente no
leva em conta os textos tericos de Chartier nos quais ele procura
delimitar um campo de estudo dos sentidos das formas (CHARTIER,
2002; 1999; 1993b). De fato, Chartier no colocou em nenhum texto a
perspectiva de anlise do contedo sobre o que se l, pois considera
escassas as fontes que comprovam as interpretaes dos leitores: no

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

157

sempre que se encontram documentos como aqueles estudados por

Ginzburg a respeito do moleiro Menocchio (CHARTIER; BOURDIEU,
2001, p. 233-36). Nesse sentido, falar em falha de uma inteno
previamente desqualificadora, como percebeu Pedro Paulo Funari no seu
Comentrio ao texto de Ciro Flamarion Cardoso, publicado em anexo
ao referido artigo, no mesmo nmero da Revista Dilogos. De qualquer
modo, preciso se perguntar pelos limites de uma abordagem que leve
em conta apenas as formas materiais nas quais os textos aparecem para os
leitores ou, por outro lado, apenas as interpretaes variadas que os
leitores fazem das obras, cujas pistas so de difcil acesso quando os
leitores no deixam marcas. Uma combinao de preocupaes seria, no
meu entender, bastante produtiva.
O conceito de apropriao presente no projeto intelectual de
Chartier juntamente e em estreita relao com o conceito de
representaes coletivas apresenta uma dialtica entre a diferena e a
dependncia. Os bens culturais so sempre produzidos segundo ordens,
regras, convenes, hierarquias especficas. O ato de criao inscreve-se
numa relao de dependncia em face de regras, de poderes, de cdigos
de inteligibilidade. Mas a obra escapa a tais dependncias justamente
pelas diferenas de apropriao, socialmente determinadas de maneiras
desiguais segundo costumes, classes, inquietaes: diferenas tambm
dependentes de princpios de organizao e diferenciao socialmente
compartilhados (CHARTIER, 1999, p. 9-10; 1999, p. 91-92).
AS TENSES E O ESTATUTO DO REAL
O conceito de representaes coletivas proposto por Chartier
expressa uma srie de tenses que, de alguma maneira, procuram
equilibrar um pouco a balana da dicotomia entre estruturalismo e
filosofia do sujeito. A tenso resulta da incorporao de elementos
explicativos ora de uma, ora de outra tradio intelectual: a tenso entre
representao que condicionada pelo social e a representao matriz
constitutiva do social; a tenso entre a funo poltica e a funo lgica
das representaes; a tenso entre a representao da realidade e a
realidade da representao; a tenso entre as modalidades do fazer-crer e
as formas de crena, entre a imposio de um significado e a pluralidade
de apropriaes. O recurso tenso explicativa consciente por parte de
Chartier, mais do que a ambigidade ou a deficincia terica de que o
acusam os crticos mais apressados (CARDOSO, 2002, p. 20). Diz
Chartier:
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A idia de tenso (...) sempre a idia de demonstrar que no

h a possibilidade de ler qualquer fenmeno de maneira
unitria, de uma maneira que no englobe as contradies. (...)
porque se reconhecem essas tenses que ns, como cidados,
temos um espao de interveno. (CHARTIER, 2001).

As tenses revelam um potencial explicativo excepcional, quanto

mais porque no so constitudas por elementos sem relao ou
articulao entre si; ao contrrio, so apresentadas mediante a elaborao
de um fio condutor que norteia os trs registros de realidade nos quais os
indivduos ou os grupos mantm relaes com o mundo social. Elaborada
em oposio ao conceito, tido como vago e impreciso, de mentalidades,
essa noo tripartite de modalidades de registros de realidade
classificao, prticas e institucionalizao insistentemente
mencionada por Chartier (CHARTIER, 2002, p. 11; 2002, p. 169; 1994b,
p. 8; 2002, p. 73; 1990, p. 23). Cito aqui uma delas:
primeiramente, as operaes de recorte e de classificao que
produzem as configuraes mltiplas graas s quais a realidade
percebida, construda, representada; em seguida, os signos
que visam a fazer reconhecer uma identidade social, a exibir
uma identidade prpria de estar no mundo, a significar
simbolicamente um estatuto, uma ordem, um poder; enfim, as
formas institucionalizadas atravs das quais representantes
encarnam de modo visvel, presentificam, a coerncia de uma
dada comunidade, a fora de uma identidade, ou a permanncia
de um poder (CHARTIER, 2002, p. 169).

Da a abertura de dois caminhos terico-metodolgicos possveis

para o estudo das representaes coletivas: (1) estudar a construo de
identidades sociais a partir do confronto entre as representaes impostas
por aqueles que detm o poder de classificar e nomear, e as
representaes construdas pela prpria comunidade, seja passivamente,
seja resistindo imposio; e (2) estudar a capacidade do grupo de fazer
com que se reconhea sua existncia a partir da exibio de uma unidade
instrumentalizada pela representao. Segundo essa proposta, a histria
cultural estaria fazendo um duplo retorno til ao social, lanando o
olhar para o choque de foras sociais que move as lutas de
representaes e lanando o olhar para a capacidade que o grupo tem de
se fazer reconhecer como unidade e identidade (CHARTIER, 2002, p.
73). O duplo caminho de pesquisa ressalta novamente o prprio objeto
da histria cultural tal como Chartier a entende: por um lado, como

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O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

159

anlise do trabalho de representao, de classificao e de excluso,

produzidas na luta atravs de prticas polticas, sociais, discursivas, as
quais constituem as configuraes e as demarcaes do mundo social; por
outro, como anlise da construo de sentido, atentando para as prticas
produtoras de divises e para as prticas de apropriao, sempre plurais,
mltiplas e socialmente determinadas (CHARTIER, 1990, p. 27-28).
O conceito de representaes coletivas proposto por Chartier
contribui para a formulao renovada do estatuto do real, no mais
entendido como oposto s representaes. Os autores que
apressadamente concluram que, pelo fato de o discurso histrico ser
sempre uma narrativa que mobiliza, de alguma maneira, representaes
mentais do real, necessariamente a histria seria equivalente fico, so
autores para os quais Chartier dirige uma srie de crticas. Chartier
lembra, contra Hayden White e seus seguidores, que a histria, embora
tenha uma forma narrativa, no literatura, devido a uma dupla
dependncia: em relao ao arquivo ou ao que Eric Hobsbawm chama
de supremacia da evidncia (HOBSBAWM, 1998, p. 286-87) e Carlo
Ginzburg chama de prova (GINZBURG, 2002, p. 11-46) ; e em
relao aos critrios de cientificidade e s operaes tcnicas prprios da
disciplina. De fato, a histria a nica disciplina que tem a ambio de
enunciar o que aconteceu; graas s tcnicas prprias da operao
histrica (seguindo Michel de Certeau), possvel reconhecer as
falsificaes e denunciar falsrios, separando o verdadeiro do falso
atravs de um saber controlvel e verificvel. Com de Certeau, Chartier
entende que a histria uma prtica cientfica, um saber controlado com
operaes tcnicas especficas, porm um saber limitado pelo lugar
social de onde se fala. Abandonar a inteno de verdade deixar o
campo livre a toda a sorte de falsificadores (CHARTIER, 2002, p. 97100).
As fragilidades epistemolgicas e o af de minar os procedimentos
tcnicos dos historiadores, caractersticas tpicas de alguns tericos formalistas,
como Hayden White, poderiam ter facilitado o aparecimento do movimento de
historiadores negacionistas do Holocausto. As fragilidades epistemolgicas,
segundo Chartier, seriam por demais evidentes, pois ao mesmo tempo em que
tentam definir um conceito de fato histrico muito prximo ao positivismo
(efeitos de realidade, em Barthes; singular existential propositions, em White),
negam a possibilidade deste fato quando afirmam: O fato no tem jamais seno
uma existncia lingstica (CHARTIER, 2002, p. 115). Por outro lado, Chartier
se pergunta: quem aceitaria reduzir a histria fico? Se White estiver correto
em afirmar que a histria no saber cientfico, no pode escolher entre o

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160

Carvalho

verdadeiro ou o falso, no pode denunciar falsrios, no pode hierarquizar os

testemunhos; se ele puder afirmar que ela produz um conhecimento como o
mito e a fico se White estiver correto em afirmar semelhantes coisas, ironiza
Chartier, ento a operao histrica e todos os seus procedimentos (ou a lgica
histrica, como diz E. P. THOMPSON, 1978, p. 47-62) seriam pura perda de
tempo e de pena (CHARTIER, 2002, p. 112). Da a indignao de Chartier:
quem aceitaria a negao de todos os critrios da disciplina? (CHARTIER, 2002,
p. 115-16). Esses apontamentos demonstram que Chartier um autor
preocupado com o status cientfico da disciplina histrica, com sua inteno de
verdade, com sua operao tcnica particular e seu rigor conceitual cumulativo.
Da que a vinculao dos trabalhos de Chartier s tendncias ps-modernas
radicais um procedimento extremamente reducionista, que mutila
sobremaneira o pensamento de Chartier exatamente pela autoridade de quem
faz tal vinculao (CARDOSO, 2000, p. 20; 1999, p. 11-12).
LIMITES E POTENCIALIDADES
No obstante, os crticos tm razo quando apontam que Chartier
pode, eventualmente, ter substitudo o que chama de tirania do social por
uma tirania do cultural (CARDOSO, 2000, p. 19-20; HUNT, 1992, p. 13-14;
BURKE, 1992, p. 35; VAINFAS, 1997, p. 154-55). No meu entender, o
postulado de Chartier de que, na pesquisa, deve-se partir dos cdigos, e no
das classes sociais, sugere um determinismo cultural, em que pese a este
postulado no ser levado s ltimas conseqncias pelo autor, que vrias vezes
o relativiza e mesmo o ignora. O postulado construdo quando Chartier
procura rever sua posio em favor da histria do livro tal como formulada no
artigo publicado em Faire de lhistoire, de 1974. Ali, a inteno era basear os
estudos na constituio da srie, no estabelecimento de pisos quantitativos, no
recorte a priori pelas categorias socioprofissionais. Segundo o autor, a
perspectiva deveria ser modificada, pois os objetos culturais circulam com uma
lgica que no obedece estritamente s classes sociais; os princpios de
diferenciao social podem ser outros: sexo, gerao, adeso religiosa,
solidariedade comunitria, tradies educativas, corporaes.Cumpre: partir,
ento, dos cdigos e no das classes ou grupos (CHARTIER, 1999, p. 15-16).
O postulado assim definido no deixa de ser uma simplificao, qual
o prprio Chartier no fez questo de se manter fiel. De fato, partir somente
dos cdigos contradiz a postura de Bourdieu, tantas vezes citado por Chartier
e para quem a eficcia simblica reside nas relaes sociais constitutivas do
prprio ritual, e no nas representaes e discursos por si mesmos. Bourdieu
considera os mltiplos pontos de partida, isto , os objetos e as classes:
Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 9, n. 1, p. 143-165, 2005

O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

161

O que faz o poder das palavras e das palavras de ordem, poder de

manter a ordem ou de a subverter, a crena na legitimidade das
palavras e naquele que as pronuncia, crena cuja produo no da
competncia das palavras (BOURDIEU, 1998b, p. 15).
o grupo que (...) exerce sobre ele mesmo a eficcia mgica
contida no enunciado performativo.
A eficcia simblica das palavras se exerce apenas na medida
em que a pessoa-alvo reconhece quem a exerce como podendo
exerc-la de direito (...). Eis a razo pela qual a crise da
linguagem religiosa e de sua eficcia performativa no se reduz
(como freqentemente se acredita) ao desmantelamento de um
universo de representaes; ela acompanha a destruio de
todo um mundo de relaes sociais do qual era um dos
elementos constitutivos (BOURDIEU, 1998, p. 95-96).

Vale lembrar que Chartier cita inclusive uma passagem de Bourdieu na

qual o socilogo afirma que uma classe definida por seu consumo de bens
simblicos e por sua posio nas relaes de produo, sendo verdadeiro que a
segunda comande o primeiro (passagem que oportunamente mencionei neste
texto. CHARTIER, 2002, p. 177). A nfase de Chartier na contraposio
tirania do social incorpora uma estratgia discursiva que radicaliza a
novidade proposta exatamente para firmar um lugar para seu projeto
intelectual.10 Os estudos empricos demonstram que o postulado radical no
10

No por acaso esta proposta desgostou no poucos historiadores sociais. Dizem Marx e
Engels nA Ideologia Alem: A produo das idias, representaes, da conscincia est a
princpio diretamente entrelaada com a atividade material e o intercmbio material dos
homens, linguagem da vida real. O representar, o pensar, o intercmbio espiritual dos
homens aparecem aqui ainda como efluxo direto do seu comportamento material. (...) Os
homens so os produtores das suas representaes, idias, etc., mas os homens reais, os
homens que realizam, tais como se encontram condicionados por um determinado
desenvolvimento das suas foras produtivas e do intercmbio que a estas corresponde at s
suas formaes mais avanadas. (...) Isto , no se parte daquilo que os homens dizem,
imaginam ou se representam, e tambm no dos homens narrados, pensados, imaginados,
representados, para da se chegar aos homens de carne e osso; parte-se dos homens
realmente ativos, e com base no seu processo real de vida apresenta-se tambm o
desenvolvimento dos reflexos (reflexe) e ecos ideolgicos deste processo de vida (MARX;
ENGELS, s/d: 22). Obviamente, a noo de que as representaes so meros reflexos dos
processos de vida j foi devidamente refinada e sofisticada pela histria social (FALCON,
2000). No meu entender, Chartier parece aproximar-se do marxismo quando afirma que as
revolues tcnicas e as formas materiais de produo dos textos condicionam as lutas, as
representaes e mesmo as apropriaes (sempre desigualmente condicionadas) dos bens
culturais. Ao mesmo tempo, Chartier afasta-se do marxismo ao buscar uma certa autonomia
para seu projeto intelectual invertendo, em teoria, o lugar de onde se deve partir na
pesquisa: partir dos cdigos, no das classes sociais.

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162

Carvalho

aplicado de todo pelo prprio autor, que busca determinaes certamente

sociais para vrias questes referentes apropriao das representaes. Da a
busca pelos princpios de organizao da diferenciao, que demonstrariam
que no existem maneiras infinitas de ler, mas modelos e normas socialmente
compartilhados, tcnicas que organizam as prticas de uma comunidade de
leitores (CHARTIER, 1999, p.91-92; 1999, p. 15).
Num dilogo entre Chartier e Bourdieu realizado nos anos 1980
fica evidente, a despeito de os autores concordarem em muitos pontos
durante o dilogo, uma tenso entre as duas posies. Bourdieu fala em
monoplio da leitura legtima; afirma que o poder sobre o livro
evidentemente um poder; que ser influenciado depende das disposies
do leitor. Chartier fala a respeito das formas que pretendem impor
maneiras de ler; fala em espaos prprios da leitura jamais redutveis ao
que lido; em apropriaes mal-governadas, contra-sensos (CHARTIER;
BOURDIEU, 2001, p. 243-46). A questo das determinaes sociais
parece precisada mais claramente por Bourdieu, para quem a produo do
bem cultural sempre concomitante com a produo da crena no valor
desse bem cultural (CHARTIER; BOURDIEU, 2001, p. 239-40).
As formulaes de Chartier tendem a ser bastante fecundas
quando apontam as diversas tenses que constituem as sociedades
historicamente entre prticas e representaes, diferena e dependncia,
imposio e apropriao, modalidades do fazer crer e formas de crena;
contudo perdem substancialmente em potencial explicativo quando se
configuram em postulados rgidos: partir, ento, dos objetos e no das
classes ou dos grupos (CHARTIER, 1999, p. 15-16). A teoria da
representao de Chartier se ressente de no ter precisado muito
claramente a questo das determinaes sociais, ora escamoteadas pelo
autor em favor das determinaes culturais, ora reabilitadas de repente no
trabalho emprico. Por outro lado, parece-me louvvel a iniciativa de
Chartier de construir um projeto intelectual que comporte as tenses do
mundo social e que abra a oportunidade de dilogo com as cincias
sociais. Da que as potencialidades dessa teoria da representao podem
ser bastante ampliadas se os pesquisadores interessados nessa
problemtica refizerem o percurso e os dilogos com os autores que,
cumulativamente, contriburam para o potencial explicativo do conceito
de representaes coletivas: Marx, Durkheim, Mauss, Weber, Elias,
Halbwachs, Marin, de Certeau, Bourdieu, Chartier.

Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 9, n. 1, p. 143-165, 2005

O conceito de representaes coletivas segundo Roger Chartier

163

AGRADECIMENTOS
Gostaria de agradecer Mariana Esteves de Oliveira e Prof.
Dr. Silvia Helena Zanirato pela leitura e comentrios sobre este texto.
REFERNCIAS
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