A TEOLOGIA DA LIBERTAO E O CONTEXTO LATINO-AMERICANO

Luiz Ernesto Guimares (Cincias Sociais UEL)

Fabio Lanza (Orientador)

... vieram fazer nossas flores murchar para que somente a sua flor vivesse.1
INTRODUO:
A Teologia da Libertao resultado do processo histrico, poltico, social e
econmico que aconteceram especialmente na Amrica Latina, vinculado de certa
forma a alguns pensadores e religiosos (principalmente dentro da Igreja Catlica) que
puderam contribuir para a elaborao de uma nova teologia que tivesse uma maior
contextualizao com o continente latino-americano. A teologia tradicional,
importada dos moldes europeus, j no respondia e nem explicava a realidade em que as
massas populares viviam. Na metade do sculo XX, quando a Teologia da Libertao
comeou a ser formulada, era preciso uma nova elaborao teolgica, em que a classe
dominante dos diversos pases latino-americanos no ocupasse o papel principal em
contraponto com a classe pobre e trabalhadora, que por sinal, representava a maioria da
populao na Amrica Latina desde a sua constituio como regio colonizada
principalmente por espanhis e portugueses catlicos.
Para Francisco Cato, a teologia da libertao resposta problemtica
pastoral da Igreja, especialmente colocada no contexto latino-americano, em que a luta
pela libertao constitui uma exigncia fundamental do Evangelho e uma antecipao
do Reino de Deus (CATO, 1986, p.63).
Existem pelo menos dois fundamentos bblicos em que a Teologia da Libertao
est pautada: o primeiro se baseia no livro de xodo (que no original significa sada),
onde relatado o sofrimento do povo de Deus no Egito mediante um sistema
escravocrata. Depois de mais de quatrocentos anos eles conseguiram a libertao por
meio da liderana religiosa de Moiss. O segundo fundamento est na prpria vida de
Cristo, cuja tarefa foi libertar o ser humano do seu estado de sofrimento, introduzindo j
o reino de Deus aqui na terra (CATO, 1986).
Para os componentes do clero, religiosos(as) e outras lideranas catlicas que se
preocupavam com a atuao social da Igreja num continente marcado pela pobreza
1

Frase escrita por um maia na poca da conquista (BOFF, 1992, p.9).

1

resultado da explorao colonial, compreendiam que a libertao humana deveria ser

plena e integral. A salvao de Deus no um simples estado dalma, nem, muito
menos, uma salvao aps a morte, mas uma libertao histrica, a ser desfrutada, aqui
e agora, pela pessoa e pela sociedade (Idem, p. 67).
1. BREVE HISTRIA DO CRISTIANISMO E DA POLTICA NA AMRICA
LATINA.
Para compreender o que estava ocorrendo na Amrica Latina nos anos 60 do
sculo XX, preciso retornar um pouco na histria para que possa haver um maior
entendimento e facilitar a compreenso e os motivos que fizeram com que a Teologia da
Libertao surgisse. Para isso, ser utilizada a formulao de trs perodos que Slvio di
Santanna2 cita em seu livro Santo dos nossos dias, que foram elaboradas por Pablo
Richard:
1) A Cristandade colonial latino-americana (1492 1808);
2) A nova Cristandade latino-americana (1808 1960);
3) Crise da nova Cristandade latino-americana (1960 1978) (SANTANNA, 2004,
p.24).
Neste primeiro perodo (Cristandade colonial) a Igreja Catlica era uma forte
aliada de Portugal e Espanha durante a colonizao. Ela podia entrar em reas em que o
Estado no conseguia. Como os moldes da colonizao possua um cunho mercantilista,
a Igreja na Amrica Latina serviu aos interesses monrquicos para propiciar e legitimar
a explorao.
No entanto, SantAnna afirma que a Igreja no era uma fora monoltica e
absolutamente submissa s Coroas portuguesa ou espanhola. Dentro de seu trabalho, os
missionrios iam alm de suas atribuies oficiais e no raro, tomavam o partido dos
povos oprimidos pelo sistema colonial (Idem, p.26). Ratificando essa anlise, no final
desse primeiro perodo no sculo XVIII possvel tomar o embate entre a Coroa
Portuguesa e a Cia de Jesus, que colaborou na
expulso dos jesutas do continente, que em ltima anlise serviu para
barrar aes autnomas de correntes da Igreja que colocavam em
questo o modelo de Cristandade, em que o Estado, a Igreja e setores
dominantes da sociedade defendiam os mesmos interesses no sistema
de explorao colonial (SANTANNA, 2004, p.26).

Slvio de Santanna mestre em Cincias da Religio pela PUC-SP.

2

No segundo perodo (a nova Cristandade, 1808 1960) Frana e Inglaterra

disputavam ferrenhamente o mercado mundial. Com as guerras napolenicas e a
invaso da Pennsula Ibrica por Napoleo, houve a fragilizao das duas monarquias
catlicas, acelerando assim o processo de independncia por parte das colnias ibricas
estimuladas pela Inglaterra que assumiu um poder econmico hegemnico no mercado
mundial. As colnias na Amrica Latina comearam a conquistar a sua independncia e,
sem adotar outras alternativas, ficaram atreladas ao poderio ingls. A luta pela
independncia colocou em cheque a cristandade colonial. Embora a Igreja apoiasse
oficialmente os colonizadores, no deixou de ter lderes que apoiassem as guerras de
independncia ou os movimentos emancipacionistas.
A partir de 1870 surge o perodo dos Estados liberais-oligrquicos na Amrica
Latina, no Brasil ocorreu a partir de 1889 com a proclamao da repblica sob o vis
militar-positivista. O subdesenvolvimento se tornou uma marca econmica, visto que
havia uma grande exportao de matria prima e tambm uma grande importao de
produtos industrializados. Nesse processo perpetuou-se uma maior concentrao de
riquezas a um pequeno grupo custa da grande maioria pobre. Mas neste perodo em
que movimentos religiosos e sociais tomaram uma maior dimenso no contexto
nacional, como foi o caso de Canudos no interior da Bahia com a liderana religiosa de
Antnio Conselheiro na ltima dcada do sculo XIX. (Idem, p. 27).
J entre os anos de 1930 a 1960 houve o surgimento de movimentos populistas,
nacionalistas e desenvolvimentistas (Idem, p.29). A queda da bolsa de Nova York em
1929 contribuiu para o incio dessa nova fase. Intensificou-se o processo de
industrializao na Amrica Latina e o xodo rural, como ocorreu na Europa.
A Igreja assume o projeto nacionalista e desenvolvimentista, como
possibilidade histrica de romper por um lado, com o projeto
tradicional das oligarquias submissas ao imperialismo econmico e,
por outro lado, para barrar os anseios sociais de se construir na
Amrica Latina uma alternativa com caractersticas tipicamente
socialista (SANTANNA, 2004, p. 29).

No terceiro perodo (crise da nova Cristandade, 1960 1978), como

agravamento da situao poltica brasileira ps golpe de 1964, aconteceu a ruptura
da antiga aliana da hierarquia da Igreja com as classes dominantes,
controladoras do Estado. Essa aliana que garantia para ambas, a
hegemonia sobre a sociedade civil foi rompida porque a ideologia de
segurana nacional assumida pelos Estados latino-americanos, tornouse decisivamente anti-social e inconcilivel com a doutrina social da
Igreja.

Sob o estado autoritrio, amplos setores da Igreja fizeram na prtica

uma aliana estratgica com os movimentos de libertao social que
surgiram em toda Amrica Latina tornando o discurso dos setores
conservadores da Igreja que apostavam na manuteno do modelo
da Nova Cristandade ineficaz perante a opinio pblica. Surge como
alternativa histrica Nova Cristandade, uma Igreja da resistncia
(SANTANNA, 2004, p.31).

Um exemplo neste momento no contexto do Brasil, o caso da Ao Popular

(AP), que nasceu em 1962, formada por cristos ligados Ao Catlica, em particular
JUC (Juventude Universitria Catlica) (BRASIL, 1989, p.100). Este grupo era
composto por cristos progressitas que perderam o apoio da CNBB por possurem uma
ideologia revolucionria (CAVALCANTI, 1988, p. 177). Eles lutavam por uma
sociedade mais justa, com uma forte crtica ao capitalismo e tambm aos pases
socialistas.3
Seu peso maior estava na rea estudantil, onde a organizao
controlou as sucessivas diretorias da Unio Nacional dos Estudantes
(UNE), preocupando-se tambm em penetrar nos meios operrios e
rurais, o que consegue, principalmente no Nordeste, atravs dos
Movimento de Educao de Base (MEB), vinculado CNBB
(Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil) (BRASIL, 1989, p. 100).

Com o golpe militar de 1964, a AP foi perseguida e por conseguinte ela perdeu a
sua fora. No entanto, ela se reorganizou novamente, mesmo que lentamente, apoiada
sempre no meio universitrio. Desde o incio a AP teve uma linha marxista, mas foi
entre 1965 e 1967 que adotaram oficialmente esta perspectiva terica. Alguns membros
tentaram fazer com que houvesse um equilbrio entre a sua f (crist) e a prtica a que
este movimento estava tomando (marxismo), de forma que no houvesse perda para
nenhuma das partes. Isto, no entanto, no foi possvel. Pelo contrrio, a Ao Popular
acabou identificando-se com Mao Tse-Tung e a Revoluo Cultural Chinesa, embora
nunca tivesse atuado como tal. Entre 1972 e 1973 a AP foi incorporada ao PC do B,
restando uma parte do grupo que rejeitou fundir com tal partido, e que passou a se
intitular AP-Socialista. Sem levar em considerao uma srie de conflitos internos, a AP
chegou a atuar em 13 unidades da Federao, envolvendo a prpria Igreja Catlica, por
este movimento ter razes crists (BRASIL, 1989).

No ano de 1963, um ano depois de seu surgimento, em seu documento base a AP declarou que seu
objetivo estava na luta por uma sociedade mais justa, sem tomar uma posio poltica oficial. Condenou
tanto o capitalismo quanto o socialismo, ficando apenas no campo da religio. Porm, na prtica, este
movimento teve uma forte inclinao para a teoria marxista (BRASIL, 1989, pp.100, 101).
4

As transformaes social, poltico e econmica que o Brasil e tambm toda a

Amrica Latina enfrentaram (especialmente na segunda metade do sculo XX),
juntamente com as reivindicaes populares lutando por direitos e justia s classes
menos favorecidas, fizeram com que a Igreja Catlica passasse por profundas mudanas
internas. Embora essas transformaes no tenham ocorrido de forma homognea
dentro da Igreja, foi o suficiente para que uma parte significante dela pudesse deixar de
lado parte da sua postura conservadora e passasse a desempenhar um papel fundamental
ao lado dos oprimidos da Amrica Latina.
2. AJUSTES CULTURAIS
Segundo Francisco Cato, a Amrica Latina nunca foi evangelizada: foi
conquistada para o catolicismo (CATO, 1986, p.44). Esta conquista misturada com
o autoritarismo, fez com que os latino-americanos fossem pressionados a aceitar a nova
religio importada da Europa, sem uma prvia contextualizao social, poltica e
econmica ao longo da colonizao.
Mesmo depois do rompimento em termos oficiais entre Igreja e Estado na
Amrica Latina por conta dos processos de independncia e a adoo de sistemas laicos
(legislao, educao, justia, poltica, etc), no final do sculo XIX, a Igreja Catlica
continuou a receber ajuda de fora (principalmente da Europa). Juntamente com esta
ajuda que a Igreja latino-americana recebeu, veio tambm seus santos, suas
devoes, suas festas, sua literatura, enfim, seu modo de conceber a vida crist em
continuidade com suas respectivas tradies (Idem, p.51). Cato tambm menciona
que a maneira com que a Igreja chegou na Amrica Latina se deu por meio de uma
importao macia dos mais diversos modelos culturais catlicos, num esforo enorme
para impor de cima para baixo e de fora para dentro a religio catlica (Idem, p.51).
A Igreja Catlica na Amrica Latina era formal, segundo Cato (1986), a
Igreja era formal em seu dogma, moral e organizao (1986, p.53). Junto com a Igreja
havia uma forte noo de poder, cujo centro era o Vaticano, na figura do papa, isto fazia
com que a Igreja tivesse a autoridade para espalhar o seu reino por toda a terra. Em
todo lugar onde a Igreja chegava era requerido apenas uma coisa: submisso total ao
pontfice (que se configurava na prpria Igreja).
No ano de 1955 aconteceu a Primeira Conferncia Geral do Episcopado LatinoAmericano na cidade do Rio de Janeiro. Neste ano j havia a constatao de que a Igreja
Catlica estava estagnada na Amrica Latina, no se tratava do nmero de fiis que a
5

Igreja possua, mas principalmente da sua atuao na regio mais catlica do mundo: a
Amrica Latina. Apesar desse levantamento no houve mudanas significativas, a no
ser a criao da Comisso para a Amrica Latina, que ficava sediada em Roma e era
responsvel pelos problemas da Igreja Catlica na Amrica Latina.
Esta comisso realizou quatro sesses, cuja simples enumerao dos
temas j caracteriza perfeitamente a linha em que trabalhava:
- proviso de pessoal para a Igreja nos pases da Amrica Latina;
- planificao e coordenao da ajuda econmica para a Igreja da
Amrica Latina;
- formao e assistncia ao pessoal apostlico destinado Amrica
Latina e assistncia aos sacerdotes latino-americanos que estudam no
exterior.
No precisa dizer mais nada. A tendncia era organizar a Igreja, como
uma poderosa multinacional. Pobre teologia que inspirava tal prtica!
A obra de colonizao custava a reconhecer seu falimento. Sessenta
anos depois de sua libertao, a Igreja ainda no tinha sido capaz de
resolver nem mesmo seu problema de pessoal, de vocaes. Que
comunidade esta, incapaz de se reproduzir, que vive de enxerto?
Incapaz de se sustentar, que precisa ser subvencionadas pelas Igrejas
mais ricas? Alguma coisa estava errada (CATO, 1986, pp. 54, 55).

A partir da houve uma mudana radical na liderana da Igreja. Basta analisar a

Segunda Conferncia, realizada desta feita na cidade de Medelln, na Colmbia, no ano
de 1968. Nesta conferncia, ao contrrio da realizada no Rio de Janeiro, os bispos no
mais se preocuparam com os recursos vindos de fora. Desde ento, a ateno passou a
ser dada aos pobres e oprimidos da malfadada colonizao. Surgiu um
comprometimento que criou na teologia uma prxis que se tornasse libertadora,
enfocando na condio de sujeitos no processo histrico (dentro e fora do ambiente
religioso) a grande massa da populao latino-americana, maltratada e desprezada at
pela prpria Igreja. Leonardo Boff ao olhar para esta nova teologia, disse que no se
trata de outra f, mas da f dos apstolos e da Igreja articulada com as angstias e as
esperanas de libertao dos oprimidos (BOFF, 1986, p. 65). Dessa maneira, a
Segunda Conferncia em Medelln
estabelece com vigor que os cristos precisam se empenhar na luta
contra as estruturas injustas da sociedade latino-americana e que este
empenho fundamental e bsico para toda ao pastoral. Em anttese
Primeira Conferncia, de 1955, a Segunda Conferncia, de 1968,
orientou a ao da Igreja a partir da promoo humana e da libertao,
colocando em cheio a questo do sentido teolgico desta ao, questo
para a qual a teologia da libertao prope uma resposta (CATO,
1986, p. 57).

Em 1979 esse processo de constituio da Teologia da Libertao continua com

os avanos de mais uma Conferncia do Episcopado latino-americano, realizada em
Puebla, no Mxico. Em Puebla, a Igreja, encarregada de anunciar o Evangelho,
colabora, mediante uma radical converso justia e ao amor, na transformao das
estruturas injustas da sociedade. (Idem, p. 58).
Um dos motivos que fez com que as conferncias de Medelln (1968) e Puebla
(1979) tomassem um rumo oposto ao da Primeira Conferncia no Rio de Janeiro (1955)
foi, sem dvida, o Conclio do Vaticano II (1962 1965). Este conclio esteve
focalizado especialmente na Igreja, e dentre vrios pontos, foi enfatizado que a Igreja
tem o dever de imitar a pobreza de Cristo, de dar testemunho da
pobreza de Cristo, sendo tambm ela pobre. H, por outro lado, um
dever da Igreja para com os pobres. Ela recebeu a misso de anunciarlhes a Boa-Nova e a incumbncia de levar-lhes socorro; a Igreja deve
ir at os pobres, para assemelhar-se a Cristo, que se apresentou ao
mundo como o Messias dos pobres. (DUPONT, 1965, p.423).

Ao contextualizar a Igreja ao povo latino-americano, houve mudanas profundas

na prxis crist. Neste contexto ocorreu a constituio a partir de 1965 das
Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), mas foi somente a partir de 1970 que elas
tomaram uma maior impulso.
Organizadas nacionalmente aos milhares as CEBs procuram
justificar teologicamente a sua existncia na doutrina do Povo de
Deus conforme entendida pelo Conclio Vaticano II. Funcionando
paralelamente s parquias (com direo e atividade prprias) elas no
possuem, no entanto, nem status jurdico cannico, nem vnculo
formal com a instituio eclesistica.
Essa igreja do povo ou igrejas dos pobres (em contraste com a
igreja tradicional) tem funcionado como instrumento de
mobilizao e organizao popular ao nvel local, e de lugar de
encontro para a reflexo em torno dos problemas comunitrios. Ali,
em geral, esses problemas se constituam em ponto de partida para a
leitura do Evangelho, em tpico exerccio da Teologia da Libertao
(CAVALCANTI, 1988, pp. 197, 198).

Para Leonardo Boff, as CEBs assimilaram uma postura no contexto cultural

latino-americano, e assim se fez um novo modo de ser Igreja. Para ele, o trabalho
comunitrio e a profunda comunho, so caractersticas fundamentais que esto ligadas
s CEBs (BOFF, 1992).

3. GUSTAVO GUTIRREZ E LEONARDO BOFF: SISTEMATIZAO DO INCIO

DA TEOLOGIA DA LIBERTAO.
Gustavo Gutirrez4 e Leonardo Boff5 so uns dos principais expoentes da
Teologia da Libertao. Cada um, ao seu modo, engajou-se na luta pelas massas pobres
que no tinham voz e vez na Amrica Latina. Ambos utilizaram da teologia como um
meio em que se pudesse fazer uma anlise crtica da sociedade latino-americana e
assim, reestruturar a Igreja Catlica a partir de uma prxis afirmativa de que o reino de
Deus j estava se fazendo valer na Amrica Latina, especialmente entre os oprimidos.
Tanto Gutirrez quanto Boff disseram que para no reproduzir simplesmente
uma teologia utilizada dentro de uma Igreja heterogeneizante, preciso tomar a atitude
de ouvir o outro. E para ouvir o outro (no caso o latino-americano), Gutirrez afirma
que imprescindvel
... sair do pequeno mundo em que se est [...] Sair do gueto um
aspecto da atitude de abertura para o mundo. De modo mais positivo,
tal abertura pressupe compartilhar sem restries a viso que o
homem latino-americano tem de sua prpria situao, contribuir com
competncia para a sua elaborao e aprofundamento e comprometerse sem ambigidades na ao que dela deriva.
A realidade latino-americana comea a aparecer em toda a sua crueza.
No se trata unicamente nem primordialmente de um baixo ndice
cultural, de uma atividade econmica restrita, de uma ordem legal
deficiente, de limites ou carncias de instituies polticas. Trata-se,
isto sim, de um estado de coisas que no leva em conta as mais
elementares exigncias da dignidade do homem: sua prpria
subsistncia biolgica e seus direitos primordiais como ser livre e
responsvel. A misria, a injustia, a situao de alienao e a
explorao do homem pelo homem que se vive na Amrica Latina
configuram uma situao que a conferncia episcopal de Medelln no
vacila em qualificar e acusar de violncia institucionalizada.
(GUTIRREZ, 1981 , pp.44-45).

Leonardo Boff tambm compartilha do mesmo pensamento de Gustavo

Gutirrez ao dizer que
devemos assumir a perspectiva das vtimas, em primeiro lugar, por
uma questo de justia. Os amerndios e afro-americanos nunca
puderam ser ouvidos. A cultura europia bem como as Igrejas
4

Sacerdote domiciniano e doutor em Teologia. Nasceu em Lima (Peru) no ano de 1928.

Doutor em Teologia e Filosofia. Nasceu em Santa Catarina em dezembro de 1938. Ingressou na ordem
dos franciscanos em 1959, vindo a renunciar em 1992 aps forte presso do Vaticano na poca do
Pontificado de Joo Paulo II e da gesto de Joseph Ratzinger (atual Papa Bento XVI) a frente da
Congregao para a Doutrina da F (antigo Tribunal da Santa Inquisio).
5

missionrias andaram por um caminho de mo nica durante cinco

sculos. Agora hora e a vez de ouvir o reverso da conquista. Dar a
vez ao discurso dos que viviam neste continente j h sculos e que
estavam na praia espreitando os seres estranhos das caravelas.
Em segundo lugar, porque se trata de uma questo tica. A chegada
dos europeus significou violncia. O desenvolvimento autnomo das
culturas aqui presentes foi interrompido abruptamente. De autnomas
passaram a dependentes e subjugadas. (BOFF, 1992, p. 59).

O nosso lugar deve ser ao lado dos pobres e marginalizados, diz o telogo
catarinense (Idem, p.60). Para ele, nesta posio que estaremos onde Deus est. Por
detrs da Teologia da Libertao existe a opo proftica e solidria com a vida, a causa
e as lutas destes milhes de humilhados e ofendidos em vista da superao desta
iniqidade histrico-social (BOFF, 1986, pp.13, 14).
CONSIDERAES FINAIS
A necessidade por libertao est presente em qualquer ser humano, em
qualquer parte da terra. Mas sobretudo nos pases pobres que a necessidade de
libertao aparece ainda mais premente. bem provvel que seja esse um dos motivos
que fizeram com que a Teologia da Libertao se formasse e ganhasse fora na Amrica
Latina. Dentre tantas teologias surgidas ultimamente no seio da Igreja, a Teologia da
Libertao foi a que mais obteve destaque ao se tratar dos problemas sociais. Mesmo
assim, existem aqueles que so contrrios Teologia da Libertao e tecem fortes
crticas ela. Talvez sejam esses os que nunca se colocaram ao lado do oprimido nem
deram ouvidos ao seu clamor.
Aos telogos da libertao cabe, enfim, o mrito de terem
redespertado, no s os leigos e os padres, mas tambm os bispos da
Amrica Latina aos deveres sociais e polticos de sua vocao e de seu
ministrio. Fora do plano especulativo, os telogos da libertao
devem ser admirados pela coragem com que denunciaram tantos
abusos de poder: a injustia, a violncia, a tortura, a opresso e tudo o
que degrada e deforma o homem. sobre este terreno da defesa dos
direitos fundamentais da humanidade que se mede a autenticidade e a
consistncia da f crist (pois, sem obras, uma f est morta)
(MONDIN, 1980, p.159).

Erguendo a voz e defendendo o injustiado: esta foi a maneira com que os

telogos da libertao e pensadores dos mais diversos segmentos da sociedade e da
Igreja encontraram para reformular a teologia latino-americana, que trabalhava em favor
dos interesses europeus. provvel que novas formulaes teolgicas surjam no futuro;
algumas com mais, outras com menos acertos. Mas at o momento, a Teologia da

Libertao tem sido a resposta mais prtica da Igreja crist ao olhar para a maioria
desprezada da Amrica Latina na sua necessidade social, poltico e econmica imediata.

Bibliografia:
BOFF, Leonardo. Amrica Latina: da conquista nova evangelizao. 3 ed. So
Paulo: tica, 1992.
BOFF, Leonardo & BOFF, Clodovis. Como fazer teologia da libertao. 2 ed.
Petrpolis: Vozes, 1986.
BRASIL: NUNCA MAIS. 22 ed. Petrpolis: Vozes, 1989.
CATO, Francisco. O que teologia da libertao. So Paulo: Nova Cultural;
Brasiliense, 1986.
CAVALCANTI, Robinson. Cristianismo e poltica. 2 ed. Niteri: Vinde, 1988.
DUPONT, Jacques. A Igreja e a pobreza. In: BARANA, Guilherme (org) A igreja do
Vaticano II. Petrpolis: Vozes, 1965.
GUTIRREZ, Gustavo. A fora histrica dos pobres. Petrpolis: Vozes, 1981.
MONDIN, Battista. Os telogos da libertao. So Paulo: Edies Paulinas, 1980.
SANTANNA, Slvio di. Santo dos nossos dias: um testemunho libertador. So Paulo:
Lber edies, 2004.

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