Pascal G., 2009. Safety impactthe risk/benefits of functional foods.

Eur J Nutr
(2009) 48 (Suppl 1):S33S39
No desenvolvimento de um novo produto obrigatrio que este esteja de acordo com
critrios de segurana regulamentados; no entanto, no obriga a seguir quaisquer
recomendaes de propriedades nutricionais ou aditivos alimentares. A anlise de risco
associada rea alimentar um conceito que tem evoludo ao longo dos anos, sendo que o
objetivo dos consumidores aproximar este risco de zero.
Partindo de uma anlise risco-benefcio, a FDA decide o nvel de risco permitido. Para
os pases europeus a abordagem diferente da dos americanos, o conselho dado pelo
avaliador de risco tem sido de reduzir a exposio a substncias txicas para um nvel que seja
to baixo quanto razoavelmente possvel. Os comits cientficos esto cada vez mais cientes de
que o seu papel consiste em ajudar a tomar decises sobre a gesto do risco, mas que a sua
misso no consiste em decidir sobre o que ou no aceitvel para os consumidores. O
diretor do Comit Cientifico da EU concluiu que a sua ateno deve incidir sobre a comparao
com possveis substitutos, a classificao do risco e a avaliao da relao risco-benefcio.
Um alimento funcional (FF) pode ser um alimento natural, um alimento ao qual um
componente foi adicionado ou removido tecnologica ou biotecnologicamente, um alimento
modificado na natureza ou biodisponibilidade de um ou mais componentes, ou qualquer
combinao destas possibilidades. No caso dos micro-componentes (representativo de FF ao
qual foi adicionado um componente), que so nutrientes essenciais (por exemplo, vitaminas
ou oligoelementos), uma nova abordagem foi proposta e poder definir faixas de consumo
com base num equilbrio entre o risco de deficincia (ou a falta de benefcio) e toxicidade. O
risco, no caso dos macro-componentes ou todo alimento mais difcil avaliar, com a
abordagem tradicional, e diferente em muitos aspectos, desde aditivos alimentares ou
contaminantes.
Assim, com base na definio de FF, a avaliao da sua segurana relativamente
simples:

FF difere de um alimento normal, pois contm um componente adicionado em

quantidades relativamente limitadas. Ele ''substancialmente equivalente '' para a
comida normal com a exceo desta substncia:
Se esta substncia est presente em outros alimentos correntes aconselhvel
certificar-se de que existe um fator de segurana suficiente no conhecimento
toxicolgico;
Se esta substncia no est presente nos alimentos correntes, deve ser
avaliada como qualquer substncia adicionada intencionalmente aos
alimentos tornando-se ento num novo alimento;
FF no ''substancialmente equivalente'' a um alimento normal, porque a sua
composio diferente de qualquer alimento, tornando-se tambm num novo
alimento.

Em todos os casos recomendado que se realize uma avaliao de risco quantitativa

para colocar o risco numa escala sendo possvel comparar com outros alimentos. No caso dos
FF de difcil implementao devido s dificuldades na avaliao de riscos. Deste modo, uma
escala comum de medio de riscos pode parecer ilusria sendo aconselhvel aguardar por
pesquisas futuras que satisfaam os desejos dos gestores de risco.

Joana Isabel Carvalho Pinto.

Mestrado em Engenharia Alimentar.