CONHECENDO MELHOR O SEU CREBRO

Devemos dormir
Quantas horas por dia?

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POR DR. RICARDO A. TEIXEIRA

sono to importante pra gente como a

comida e o oxignio que respiramos. E o

sono no privilgio da espcie humana ou dos

mamferos. Comportamentos semelhantes ao
sono podem ser observados em invertebrados,
anfbios, e algumas espcies de peixes e aves.
A quota de sono dirio muito variada entre
as diferentes espcies, chegando a 20 horas
por dia entre os morcegos, at o curioso
comportamento dos golfinhos que nunca
dormem completamente: um lado do crebro
dorme do ponto de vista eletrofisiolgico,
e at fecham um dos olhos, enquanto o
outro lado permanece em viglia permitindo

um predador. Entretanto, a natureza foi sbia e

que continuem nadando e navegando.

o sono evoluiu para uma seqncia de diferentes

estados de profundidade, os estgios do sono,

Das diversas funes atribudas ao sono, as mais

o que permite que ele cumpra seu importante

estudadas e legitimadas so a recuperao e

papel fisiolgico sem impedir nossa capacidade

conservao de energia, consolidao do que

de detectar situaes de risco ao nosso redor.

aprendemos durante o dia e processamento

Quando dormimos, no estamos em coma.

afetivo. Mas por que no foram desenvolvidos

Passamos apenas uns 20% do tempo de sono

outros mecanismos cerebrais para fazer o

nos seus estgios mais profundos.

papel do sono sem a necessidade de se perder o

controle do ambiente que nos cerca. Do ponto de

A imagem de nossos ancestrais dormindo em

vista evolutivo, o sono pode at ser considerado

grupo, protegidos numa caverna e sob o calor

um comportamento de risco, j que reduz a

do fogo, uma forma de lembrarmos que

capacidade de regulao trmica do organismo

para dormirmos bem precisamos perceber

e diminui tambm a capacidade de escapar de

segurana. No mundo moderno, o que nos

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deixa inseguros no so animais selvagens,

longos, aqueles que precisam de mais de 8 horas

e a que o estresse entra em cena com um

de sono. Porm, a grande maioria da populao,

dos principais fatores associados a um sono

incluindo os brasileiros, dorme entre 7 e 8

ineficiente. A sensao de insegurana social

horas por noite. Dorme-se um pouco menos

ou material pode ser comparada a um predador

na 4 e 5 dcadas de vida e um pouco mais

que ronda nosso sono. At o noticirio nas TVs

na velhice e infncia, e ainda h evidncias de

no deixa de ser uma forma de ameaa.

que o ritmo do mundo moderno tem-nos feito

dormir menos. Moradores de So Paulo em

Quando por tempo limitado, o estresse um

1987 dormiam uma mdia de 8 horas por noite,

mecanismo fisiolgico fundamental, pois ele

e em 1995, 7.7 horas. Sem a presso do dia-a-

nos permite estar mais aptos a enfrentar os

dia das grandes cidades, talvez dormssemos

desafios. ele que nos ajuda a sentir menos a

mais. Uma pesquisa conduzida na aldeia dos

privao de sono quando precisamos dormir

ndios Terena no Mato Grosso do Sul mostrou

menos, como por exemplo, quando temos que

que eles dormem em mdia 8.5 horas por noite,

terminar um trabalho com data marcada. E

e um tero deles ainda fazem uma sesta aps o

nisso o crebro razoavelmente flexvel. Ele nos

almoo diariamente.

permite dever um pouco de sono por alguns

dias sem grandes prejuzos, mas 5 a 6 dias

Vrios estudos foram desenvolvidos nas ltimas

de dvida j so capazes de induzir alteraes

dcadas tentando responder pergunta de

metablicas e endcrinas que podem contribuir

qual o nmero ideal de horas de sono para

para o desenvolvimento de doenas como o

nossa sade. Alguns estudos populacionais

diabetes, hipertenso arterial e obesidade. Isso

inicialmente demonstraram que o hbito de

sem falar na reduo do desempenho cognitivo

dormir entre 7 e 8 horas por noite estava

e maior risco de acidentes.

associado a uma menor mortalidade do que

dormir menos de 7 horas ou dormir mais de 8

fato que precisamos dormir muito menos do

horas. O mais provocativo nos estudos iniciais

que o perodo em que o cu fica escuro, pelo

foi que indivduos que dormiam mais de 8 horas

menos aqui nos trpicos em que a relao noite /

tinham menos longevidade do que aqueles que

dia mais equilibrada. O nmero ideal de horas

dormiam menos de 7 horas. E por que dormir

de sono aquele que faz com que a pessoa no

mais poderia trazer prejuzo sade? A melhor

outro dia sinta que dormiu o suficiente. Existe

hiptese para explicar esses resultados a de

um senso comum que 8 horas de sono o mais

que a relao causa-efeito no seja: dormir

recomendvel. Ser? Existe um percentual

mais prejudica a sade. Seria o contrrio:

pequeno de pessoas, que se sente bem com

indivduos que dormem mais tm mais chance

menos de 7 horas, tambm chamados de

de ter problemas de sade que os fazem ter esse

dormidores curtos. H tambm os dormidores

comportamento. E os estudos mais recentes

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cada vez mais apontam que essa segunda

hiptese seja a mais provvel. Alm disso,
um grande estudo populacional americano
publicado em 2007 (Estudo ATUS) foi ainda
mais fundo ao mostrar que os indivduos que
dormiam menos de 7.5h dedicavam mais tempo
ao lazer e atividades sociais e de relaxamento.
J aqueles que dormiam menos que 5.5h e mais
que 8.5h passavam mais tempo em frente TV.
Esse conjunto de evidncias permite-nos
dizer que dormir entre 7 e 8 horas por noite
um bom negcio para a maioria das pessoas.
Vale lembrar que quantidade de sono deve vir
acompanhada tambm de qualidade, e por
isso devemos investir muito em nossa sade
psquica e orgnica, pois nosso sono costuma
mesmo reclamar quando no damos a devida
ateno s nossas vidas.
Out 2008

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