CONCEITOS CIENTFICOS

EM

DESTAQUE

Jos Luis de Paula Barros Silva

entalpia, ensino de Termoqumica, transposio didtica

O Ensino Mdio tem como objetivo formar cidados alfabetizados cientificamente, ou seja, que possuam significados
claros de conhecimentos cientficos bsicos, para que possam utiliz-los de modo consciente ao longo de sua vida no
mundo atual, fortemente influenciado pelas cincias. Entretanto, nem todos os conceitos cientficos podem ser transpostos
didaticamente para o nvel da Educao Bsica sem substantivas modificaes de significado. Neste artigo procura-se
mostrar que a compreenso do conceito de entalpia - um conceito comumente estudado no Ensino Mdio - requer conhecimentos que vo alm da alfabetizao cientfica e, portanto, no podem ser estudados neste nvel de ensino.

Recebido em 5/5/04, aceito em 6/6/05

22

es anteriores da entalpia, discutirei

definio dos contedos de
possveis razes para sua identifiQumica a ensinar um
cao com o calor, concluindo que
processo complexo, no qual
uma to substancial mudana do
intervm numerosos fatores (Lopes,
conceito leva a entalpia escolar a pos1999). Nem sempre as razes para
suir um potencial explicativo maior do
as escolhas efetuadas esto claraque a entalpia cientfica, o que um
mente associadas s finalidades do
contra-senso.
nvel de ensino e o resultado da transposio didtica exibe uma reduo
A entalpia como conceito cientfico
de significado tamanha que os conceitos podem perder seu valor eduAt a segunda metade do sculo
cativo. Procurarei demonstrar que isto
19, a medio e o clculo da quantiaconteceu com a entalpia, de modo
dade de calor baseava-se na teoria
que no se deveria estudar esse condo calrico (Brown, 1950). Desde os
ceito no Ensino Mtrabalhos de Black,
Uma substancial mudana
dio. Meu argumento
no sculo 18, a
do conceito de calor leva a
se desenvolve do sequantificao do caentalpia escolar a possuir
guinte modo: em prilor estava bem estaum potencial explicativo
meiro lugar, apresenbelecida: desenvolmaior do que a entalpia
tarei o conceito de
veram-se aparelhos
cientfica, o que um
entalpia como origiprprios para a mecontra-senso
nalmente elaborado
dio de calores lana construo da
tentes e calores esteoria termodinmica; segundamenpecficos, os calormetros; as
te, discutirei o conceito de entalpia
quantidades sensveis de calor eram
apresentado em livros didticos dos
calculadas por uma expresso do tipo
ensinos Mdio e Superior e seu refleQ = m c T
xo na aprendizagem dos alunos; ento, seguindo a pista das designaonde Q representa o calor, m repre-

senta a massa, c, o calor especfico

e T a variao de temperatura do
sistema sob estudo (Roller, 1957).
Com a elaborao da Termodinmica, a partir de 1840-50, a teoria do
calrico foi posta de lado e suas
equaes ficaram sob suspeita de incorreo. Estava criado um problema: como calcular a quantidade de
calor? A estratgia adotada para resolver esse problema foi calcular o
calor por intermdio de outras grandezas para as quais se tivesse a
equao termodinmica, a exemplo
da energia interna e da entalpia.
A grandeza conhecida hoje como
entalpia foi inicialmente definida por
Gibbs (Haase, 1971), atravs da expresso
H = U + pV
onde U representa a energia interna
e p e V representam a presso e o
volume do sistema, respectivamente1.
Decorre dessa definio que, em processo isobrico, a variao de entalpia dada por
H = U + pV = U + W
onde W representa o trabalho. Como

A seo Conceitos cientficos em destaque tem por objetivo abordar, de maneira crtica e/ou inovadora, conceitos
cientficos de interesse dos professores de Qumica. Neste nmero a seo apresenta dois artigos.
QUMICA NOVA NA ESCOLA

Por que no estudar entalpia no Ensino Mdio

U = Q - W
N 22, NOVEMBRO 2005

ento,
H = Q
Portanto, conhecendo-se a equao para o clculo da variao de entalpia pode-se calcular o calor trocado
durante o processo. Essa equao
obtida com base na definio da
entalpia como funo de outras propriedades mensurveis do sistema:
de fato, como U, p e V so funes
termodinmicas, H ter de ser, necessariamente, uma funo termodinmica tambm. Historicamente, escolheu-se expressar a entalpia como
funo da temperatura, da presso e
da composio do sistema2. Assim,
a diferencial total da funo H :

mantiveram sua validade e no se tornou necessria a repetio de todo

o trabalho experimental a fim de produzir as tabelas de dados termodinmicos. O conhecimento sobre as
quantidades de calor envolvidas nos
fenmenos estudados foi preservado.
Como a discusso precedente
mostra, a entalpia um instrumento
- uma funo termodinmica - que
possibilita o clculo do calor envolvido em transformaes isobricas,
porque a variao de entalpia nessas
transformaes numericamente
igual quantidade de calor transferida entre sistema e vizinhana.
O mapa conceitual abaixo
sintetiza o conceito cientfico de
entalpia.

Ensino e aprendizagem da entalpia

Quando, durante uma transferncia de energia como calor, a presso
e a composio forem mantidas
constantes, a entalpia ser funo
apenas da temperatura:

Aps integrao (em um pequeno

intervalo de temperaturas),
H = Cp T

freqente que sejam atribudos

entalpia os significados de calor
trocado entre sistema e vizinhanas e
de contedo energtico de um sistema. De fato, em vrios dos livros didticos de Qumica para o Ensino Mdio
utilizados no Pas, a entalpia identificada com energia ou calor ou ambos. Expresses tais como contedo
de energia, contedo de calor, contedo calorfico, contedo trmico,
calor de reao, calor liberado ou

absorvido so comuns nos textos

examinados (Carvalho, 1997; Feltre,
2000; Fonseca, 2001; Maldaner e
Zambiazi, 1997; Novais, 1999;
Peruzzo e Canto, 2002; Usberco e
Salvador, 1999). Nesses livros, a
entalpia importante apenas por seu
emprego nos clculos termoqumicos.
A confuso entre os significados
de calor e entalpia avana pelo nvel
superior de ensino: livros-textos de
Qumica Geral de circulao nacional
e internacional conceituam entalpia
atravs da igualdade de sua variao
com o calor transferido em processos
a presso constante (Russel, 1994;
Bueno et al., 1978; Brady e Humiston,
1998).
Essas concepes de entalpia veiculadas pelos livros didticos so
bem aprendidas pelos alunos. Verificou-se, entre estudantes de cursos
universitrios de Qumica, que a entalpia era majoritariamente identificada
com energia/calor liberada(o)/absorvida(o) nas reaes qumicas. Com
menor freqncia, comparecia a idia
de energia/calor de um corpo/sistema/substncia3.

Relaes entre entalpia e calor

H algumas razes de ordem histrica para a confuso que se faz

donde, por igualdade de

valor,
Q = Cp T
ou, fazendo-se Cp = m cp,
Q = m cp T
O procedimento descrito acima mostra, de
modo parcial, como se
resolveu o problema do
clculo do calor na termodinmica. Um aspecto extremamente importante que a nova equao possui a mesma
forma da equao da
teoria do calrico, embora o calor especfico possua outro significado.
Desse modo, os resultados de experincias anteriores calculados pela
equao Q = m c T
QUMICA NOVA NA ESCOLA

Por que no estudar entalpia no Ensino Mdio

N 22, NOVEMBRO 2005

23

24

entre entalpia e calor. Ao definir a

ferem-se a ela [a funo H] como a
bro, H representa a variao de uma
grandeza U + pV , Gibbs (1961, p.
entalpia. De fato, dez anos antes,
funo (entalpia) que se sabe como
91-92) denominou-a funo calor
Hougen e Watson (1943), em um cocalcular a partir de mudanas nas
presso constante j que a diminuinhecido texto para engenheiros quvariveis do sistema; no segundo, Q
o da funo representa, em todos
micos, j empregavam apenas o
representa uma quantidade de eneros casos em que a presso no varia,
termo entalpia para a funo H.
gia trocada. A importncia desta relao calor cedido pelo
Glasstone estava
o est em que, sabendo-se como
Compreender o significado
sistema.
consciente da pocalcular a variao da funo entalpia,
da entalpia requer
Mais tarde, crioutencial confuso conpode-se saber o valor do calor troconhecer o problema que
se a expresso conceitual resultante da
cado entre sistema e vizinhana.
lhe deu origem e o
tedo de calor para
expresso contedo
A discusso das sees anterioencaminhamento da
a funo H, na aude calor, recomenres pretendeu deixar claro que a entalsoluo. Caso contrrio,
sncia de melhor
dando que o uso do
pia no o calor trocado entre sistepode acontecer que os
termo (Lewis e
termo contedo de
ma e vizinhana. O calor, como um
alunos apenas memorizem
Randall, 1923, p. 55).
calor, entretanto,
processo de transferncia de energia
mecanicamente uma
A influncia da obra
no deve ser interassociado a uma diferena de temexpresso para uso escolar,
de Lewis e Randall
pretado como indicaperaturas, pode explicar as variaes
sem qualquer vnculo com
se fez sentir, direta ou
tivo de que o sistema
de temperatura dos corpos materiais
os outros ambientes onde
indiretamente, na
possui uma quantiatravs de uma transferncia de
vivem
maioria dos textos
dade definida de
energia. A variao de entalpia, por
de Termodinmica
energia calorfica
seu turno, no explica nada sobre as
subseqentes. Importantes livros
(Glasstone, 1953, p. 48).
variaes de temperatura dos corpos
didticos americanos de Ensino SuPor outro lado, na reviso que
materiais porque no foi conceituada
perior adotaram a expresso. Getman
Pitzer e Brewer fizeram do texto de
no mbito da explicao desse fene Daniels (1943, p. 97), por exemplo,
Lewis e Randall, em 1961, incorporameno. A entalpia pode ser usada
explicam que contedo de calor
ram a designao entalpia para H
como indicador que algo mudou no
o termo preferido para H, seguindo
lado-a-lado com contedo de calor,
sistema, quando sua variao no
o sistema de Lewis e Randall,
com algumas ressalvas: Em geral
nula. A variao de entalpia apenas
embora reconhecessem a existncia
usaremos ambos os nomes, mas
um sinalizador, a entalpia uma ferrado termo entalpia, usado por alguns
evitaremos o uso do nome contedo
menta de clculo. A interpretao dos
autores.
de calor quando processos envolvenfenmenos trmicos realizada em
A expresso entalpia havia sido
do variaes de presso estiverem
termos de energia e calor (Silva et al.,
cunhada por Kamerling Onnes, em
em discusso (Pitzer e Brewer, 1961).
2002). evidente que, recorrendo a
1909, derivada do grego talpos, que
Os textos universitrios desenvolesses conceitos para dar significado
significa calor (Partington, 1949;
vem o formalismo termodinmico e
entalpia, no se est acrescentando
Laidler, 1993). Entretanto, levaria alexplicitam o significado da entalpia
nada de novo s explicaes. Estudar
gum tempo at que o termo fosse
como funo termodinmica. Por no
a entalpia, deste modo, resulta
assimilado pela comunidade dos quexplicar a origem do
apenas em criar duA expresso entalpia foi
micos: somente em 1935 entalpia surconceito nem enfapla denominao
cunhada por Kamerling
giria como palavra-chave nos Chemitizar seu carter inspara um mesmo
Onnes, em 1909, derivada
cal Abstracts.
trumental e por
conceito, prtica
do grego talpos, que
Na edio de 1948, Daniels (1948,
adotar expresses
condenvel
em
significa calor
p. 107) adotou a nova designao paambguas, embora
Cincia, em geral, e
ra H em seu livro, explicando que o
pertencentes tradiem cincia qumica,
termo entalpia (...) largamente usao da disciplina, deixam margem
em particular.
do por fsicos e engenheiros e est
para que o estudante faa uma interConcluses
aumentando seu uso entre os fsicopretao fcil da entalpia como calor.
O tratamento didtico da entalpia
qumicos, de modo que, para efeito
Aparentemente, a igualdade
no simples. Compreender o signide uniformidade, parece melhor chaquantitativa entre o calor trocado e a
ficado da entalpia requer conhecer o
mar nesta edio a grandeza E + pV
variao de entalpia do sistema duproblema que lhe deu origem e o enentalpia em lugar de contedo de
rante um processo isobrico,
caminhamento da soluo. Caso concalor.
H = Q
trrio, pode acontecer que os alunos
Outro autor importante a adotar a
apenas memorizem mecanicamente
expresso contedo de calor para H
que gera a interpretao da entalpia
uma expresso para uso escolar, sem
em um texto didtico foi Samuel Glascomo contedo de calor. Mas essa
qualquer vnculo com os outros amstone (1953, p. 48) que, na mesma
interpretao falsa porque os signibientes onde vivem.
direo de Daniels, constatava que
ficados dos dois membros da equaNo Ensino Superior, sugiro forteengenheiros e fsicos usualmente reo so distintos. No primeiro memQUMICA NOVA NA ESCOLA

Por que no estudar entalpia no Ensino Mdio

N 22, NOVEMBRO 2005

mente a adoo da abordagem de

Denbigh (1981), que trata a entalpia
como funo auxiliar, ao lado de outras funes termodinmicas. Para
ensinar o significado da entalpia,
considero necessrio discutir o problema do clculo termodinmico do
calor. Isto exige conhecimentos cientficos - funo de estado, clculo diferencial e integral, formalizao de
conceitos - que vo alm da alfabetizao cientfica e, portanto, so inadequados para o nvel mdio de ensino.
Por outro lado, ensinar a entalpia
como sinnimo de calor no acrescenta nada de significativo aos conhecimentos dos alunos. Porm,
atribui entalpia ensinada na escola (entalpia escolar) um poder explicativo maior do que a entalpia
cientfica possui pelo modo como
foi termodinamicamente definida, o
que um contra-senso, j que o
objetivo do ensino das cincias
discutir os conhecimentos cientficos. A transposio didtica das
cincias no deve distorcer as cincias e adulterar os seus significados.
Em vista do exposto, proponho
que o conceito de entalpia no seja
estudado no Ensino Mdio, sob pena de ser apenas mais um objeto
de simples memorizao e empobrecimento do processo pedaggico. suficiente e necessrio
ensinar o conceito de calor como
processo de transferncia de energia - no mbito das leis da termodinmica - para discutir os problemas termoqumicos de interesse da
populao leiga.

Notas
1. O trabalho de Gibbs, publicado em 1878, empregou simbologia
e terminologia diferentes das atuais.
2. Isto vlido para sistemas
simples, em que o nico tipo de
trabalho o de variao de volume.

Caso exista trabalho de variao de

superfcie, transferncia de cargas
etc., outras propriedades sero
variveis e devero ser includas na
equao diferencial da entalpia.
3. Levantamento realizado pelo
autor em disciplina de Fsico-Qu-

Referncias bibliogrficas
BRADY, J.E. e HUMISTON, G.E.
Qumica Geral. Trad. C.M.P dos Santos
e R.B. Faria. Rio de Janeiro: LTC, 1998.
BROWN, S.C. The caloric theory of
heat. American Journal of Physics, v. 18,
p. 367-373, 1950.
BUENO, W.A.; LEONE, F.A.;
DEGRVE, L. e BOODTS, J.F.C. Qumica
Geral. So Paulo: McGraw-Hill do Brasil,
1978.
CARVALHO, G.C. Qumica Moderna.
So Paulo: Scipione, 1997.
DANIELS, F. Outlines of physical
chemistry. Nova Iorque: John Wiley,
1948.
DENBIGH, K. The principles of chemical equilibrium. 4 ed. Cambridge: Cambridge University Press, 1981.
FELTRE, R. Qumica. 5 ed. So Paulo:
Moderna, 2000. v. 2.
FONSECA, M.R.M. Completamente
Qumica. So Paulo: FTD, 2001. v. 2.
GLASSTONE, S. Thermodynamics for
chemists. Nova Iorque: D. Van Nostrand,
1953.
GETMAN, F.H. e DANIELS, F. Outlines
of physical chemistry. Nova Iorque: John
Wiley, 1943.
GIBBS, J.W. On the equilibrium of heterogeneous substances. Em: GIBBS,
J.W. The scientific papers of J. Willard
Gibbs. Nova Iorque: Dover, 1961. v. 1.
HAASE, R. Survey of fundamental
laws. Em: JOST, W. (Ed.). Physical chemistry: An advanced treatise. Nova Iorque:
Academic Press, 1971. v. 1.
HOUGEN. O.A. e WATSON, K.M.
Chemical process principles. Nova
Iorque: John Wiley, 1943.
LAIDLER, K.J. The world of physical
chemistry. Oxford: Oxford University
Press, 1993.
LEWIS, G. e RANDALL, M. Thermodynamics and the free energy of chemical
substances. Nova Iorque: McGraw-Hill,
1923.

mica de cursos universitrios de

Qumica.
Jos Luis de Paula Barros Silva (joseluis@ufba.br),
bacharel em Qumica, mestre em Fsica e doutor
em Qumica pela Universidade Federal da Bahia
(UFBA), docente do Instituto de Qumica da
UFBA.

LOPES, A.R.C. Conhecimento escolar: Cincia e cotidiano. Rio de Janeiro:

Eduerj, 1999.
MALDANER, O.A. e ZAMBIAZI, R.
Qumica II: Consolidao de conceitos
fundamentais. Iju: Ed. Uniju, 1997.
NOVAIS, V. Qumica. So Paulo: Atual,
1999. v. 2.
PARTINGTON, J.R. An advanced treatise of physical chemistry. Londres:
Longmans, 1949. v. 1.
PERUZZO, T.M. e CANTO, E.L.
Qumica: Na abordagem do cotidiano.
2a ed. So Paulo: Moderna, 2002.
PITZER, K.S. e BREWER, L. Thermodynamics. 2 ed. Nova Iorque: McGrawHill, 1961, p. 37.
ROLLER, D. The early development of
the concepts of temperature and heat:
The rise and decline of the caloric theory.
Em: CONANT, J.B. e NASH, L.K. (Eds.).
Harvard case histories in experimental
science. Cambridge: Harvard University
Press, 1957.
RUSSEL, J.B. Qumica Geral. Trad.
D.L. Sanioto et al. So Paulo: Makron
Books, 1994.
SILVA, J.L.P.B.; MORADILLO, E.F. e
PENHA, A.F. Interpretao microscpica
do calor de reao. Livro de Resumos
da 25 Reunio Anual da Sociedade
Brasileira de Qumica. So Paulo: SBQ,
2002. Resumo ED-090 (disponvel na
Internet: http://143.107.52.76/servicos/
buscatrabalho.asp).
USBERCO, J. e SALVADOR, E.
Qumica. So Paulo: Saraiva, 1999.

Para saber mais

MORTIMER, E.F. e AMARAL, L.O.F.
Quanto mais quente melhor: Calor e
temperatura no ensino de Termoqumica.
Qumica Nova na Escola, n. 7, p. 30-34,
1998.
OLIVEIRA, R.J. e SANTOS, J.M. A
energia e a Qumica. Qumica Nova na
Escola, n. 8, p. 19-22, 1998.

Abstract: Why enthalpy should not be studied at high school High-school education has the goal of forming scientifically literate citizens, that is, who have clear understanding of basic scientific
knowledge, in order to consciously use it throughout their lives in the current world, strongly influenced by science. However, not all scientific concepts can be didactically transposed to the basiceducation level without substantive modifications of meaning. In this article the author seeks to show that the comprehension of the enthalpy concept a concept usually studied at high school
requires understandings that go beyond scientific literacy and, hence, it cannot be studied at this educational level.
Keywords: enthalpy, teaching of thermodynamics, didactic transposition

QUMICA NOVA NA ESCOLA

Por que no estudar entalpia no Ensino Mdio

N 22, NOVEMBRO 2005

25