Como o tema do envelhecimento foi entrando na agenda da sociedade e do Estado?

urea Soares Barroso

Nos anos anteriores a 1960, pouco se debateu sobre o envelhecimento. As questes dos
idosos eram resolvidas no mbito da famlia e aqueles com poucos ou sem recursos financeiros,
abandonados por seus familiares, recebiam ateno de entidades sem fins lucrativos. O
asilamento foi a soluo encontrada por algumas entidades, geralmente religiosas, para
enfrentarem a pobreza e o abandono de idosos. Os primeiros asilos surgiram no Rio de Janeiro.
Apenas para situar, a histria dos asilos no Brasil comea por volta de 1790, ano em que foi
criada a primeira instituio para idosos: Casa dos Invlidos, no Rio de Janeiro, RJ. Em 1890,
surge o Asilo So Luiz para Velhice Desamparada e, em 1909, aberto um pavilho nesta
instituio para idosos pagantes, assim, o grupo dos pagantes foi separado dos no pagantes.
Ou seja, naquele momento, os idosos sobrantes recebiam ateno no plano caritativo.
Robert Castel designa de sobrantes pessoas que no tm mais lugar na sociedade (....) . Esto l
como inteis, inteis ao mundo [...] no sentido de que no encontram um lugar na sociedade, um
mnimo de estabilidade (CASTEL, 2000, p. 255)
Essas instituies prestavam atendimentos precrios, podemos observar at mesmo por
suas denominaes

Casa da Velhice desemparada, Abrigo dos invlidos entre outras. As

lembranas desses lugares continuam vivas no imaginrio social e, talvez por esta razo, muitos
de ns no desejamos residir nesses espaos. Mas, precisamos repensar, resignificar esses
espaos, tornando-os mais acolhedores, lugares que ofeream proteo, com possibilidades de
troca de afeto entre os seus pares, atribuam importncia as histrias individuais e incentivem os
seus moradores a lutarem pela efetivao de direitos. Esses locais, provavelmente, sero cada
vez mais procurados por idosos, em razo das novas dinmicas familiares e da queda acentuada
da fecundidade nas ltimas dcadas.
Assim, como vimos, no incio da dcada de 1960, havia algumas situaes a serem
resolvidas: a pauperizao e o abandono de idosos, no entanto, representantes dos poderes
constitudos : executivo, legislativo ou judicirio no se empenhavam no sentido de minimiz-las. A
reflexo a seguir de Bobbio, nos ajuda a compreender essa falta de compromisso, vejamos o que
diz o jurista: Direitos e liberdades so uma construo histrica e resultado de um processo de
conscincia e de luta dos homens dentro de contextos sociais especficos. (BOBBIO, 1992, p.05).
Naquele momento, os idosos ainda no representavam uma parcela significativa na
populao brasileira, em termos numricos, portanto, no tinham tanta visibilidade. Viviam restritos
ao ambiente domstico, isolados, distantes dos seus pares. E restritos dimenso privada, as

Pedagoga, mestre em Gerontologia, doutora em Servio Social com foco em polticas sociais.

suas questes no alcanam visibilidade e no tinham importncia para os outros, apenas para si
mesmos como diz Arendt :
O homem privado no se d a conhecer e, portanto, como se ele no existisse. O que
quer que ele faa permanece sem importncia ou conseqncia para os outros e o que
tem importncia para ele desprovido de interesse para os outros. (ARENDT, 1991, p.68)
Ainda no existiam espaos de convivncia, grupos de terceira idade no formato que
conhecemos hoje. Os idosos, provavelmente, no se sentissem encorajados para pressionarem
governantes, legisladores, a lutarem por direitos fundamentais. Vejamos o que so direitos
fundamentais, segundo o constitucionalista Jos Afonso da Silva :
No qualificativo fundamentais acha-se a indicao de que se trata de situaes jurdicas
sem as quais a pessoa humana no se realiza, no convive e, s vezes, nem
mesmo sobrevive; fundamentais "do homem" no sentido de que a todos, por
igual, devem ser, no apenas formalmente reconhecidos, mas concreta e
materialmente, efetivados (2000, p.179).
A partir da dcada de 1960, as questes do envelhecimento comearam a ganhar
visibilidade. Em 1961, mdicos de vrios estados, interessados em investigar a sade da
populao idosa se reuniram e criaram a Sociedade Brasileira de Geriatria. Na dcada de 1970, a
entidade passou a contar com profissionais da Gerontologia em seu quadro de associados e
mudou o seu nome para Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG). A entidade
realiza estudos sobre o envelhecimento, divulga o conhecimento produzido por seus associados
atravs de revistas tcnicas, organiza congressos e confere ttulo de especialista em Geriatria e
Gerontologia s pessoas

interessadas,

aps a realizao e aprovao em prova escrita e

comprovao de atuao profissional junto ao segmento idoso .

Apenas para situar, o termo gerontologia foi criado em 1903 por

Metchnikoff

pelo

bilogo e socilogo , ganhador do premio Nobel de Medicina em 1908 por pesquisas

relacionadas ao sistema imunolgico que assinalava a necessidade da realizao de estudos
sobre o envelhecimento e na perspectiva da longevidade. Em 1909, o farmacutico Nascher
props a criao da especialidade mdica geriatria, o estudo clnico da velhice, nos EUA. De
modo sucinto, possvel afirmar que Gerontologia estuda o processo de envelhecimento nas
dimenses biopsicocultural, compreende o indivduo na sua singularidade, a partir da realidade
em que est inserido. A Geriatria estuda os aspectos relacionados promoo, preveno e
curativos, visa a integralidade da ateno sade e a humanizao do atendimento. Assim, a
geriatria uma parte da gerontologia.
Em 1963, o Sesc (Servio Social do Comrcio) de So Paulo passou a desenvolver um
trabalho com idosos na perspectiva da convivncia. Procurou dar um significado mais positivo

velhice, com objetivos de promoo do bem estar e melhor ocupao do tempo livre. Essas
discusses j estavam sendo realizadas na Europa e foram incorporadas pelos profissionais do
SESC em suas aes. Nesse momento,

a velhice comea

a ser pensada como uma fase

possvel de realizaes, diferente das dcadas anteriores.

Ao longo dos anos, o SESC vem aprimorando a sua atuao, com publicaes sobre o
envelhecimento,

organiza seminrios, promove debates envolvendo questes ainda pouco

estudadas como intergeracionalidade, envelhecimento no masculino, entre outras.

Na dcada de 1970 surgiram legislaes especficas para o segmento idoso e iniciativas
no mbito governamental. Por exemplo, em 1974, a Renda Mensal Vitalcia concedia aos maiores
de 70 anos de idade 50% do salrio mnimo vigente no pas.. Merece lembrar que a esperana
de vida no Brasil, nessa poca no alcanava esse patamar, no ultrapassava os 60 anos, assim,
poucos puderam se beneficiar de algum modo dessa renda.
Em 1976, pela primeira vez, as questes vivenciadas pelos idosos foram pensadas e
discutidas no plano nacional. Essa iniciativa foi coordenada pelo assistente social, Marcelo Salgado
que prestava assessoria no mbito do governo federal. As discusses e proposies que surgiram
desses encontros foram registradas, mas no foram colocadas em prtica.
Em 1985, um grupo de assistentes sociais criou a Associao Brasileira de Gerontologia
(ANG), com atuao em vrios estados da federao. A entidade tem se constitudo num espao
privilegiado de proposio de polticas pblicas e apoiado os idosos em suas lutas, visando a
efetivao de direitos.
Com o passar do tempo, o debate sobre o envelhecimento foi adentrando no universo
acadmico, inicialmente em cursos de Medicina nas regies sul e sudeste do pas. Em 1976, em So
Paulo, foi aberto um curso de Especializao em Gerontologia no Instituto Sedes Sapientiae, o curso
continua funcionando, sendo referenciado por vrios profissionais.
Na dcada de 1980 surgiram as Universidades Abertas para Terceira Idade (UATIs) ou com
denominaes similares, Universidade aberta Maturidade, Universidade Snior, Universidade
aberta da pessoa idosa, que todos conhecemos e sabemos, podem ser frequentadas por pessoas a
partir dos 40 anos de idade.
Apenas para situar, em 1973 foi criada a primeira UATI em Toullose, na Frana, aps
estudos feitos pelo prof. Pierre Vellas com o propsito de oferecer alternativas para amenizar
problemas encontrados como isolamento social, uso excessivo de medicamentos, depresso, entre
outros.

Os cursos se espalharam por vrios paises. No Brasil, as UATIs

foram criadas com

propsitos parecidos com as francesas e receberam influncia das Escolas Abertas criadas pelo
SESC-SP, que na dcada de 1970 mantinha estreito dilogo com pesquisadores franceses, entre
eles Joffre Dumazedier, socilogo, estudioso do lazer e do tempo livre enquanto qualidade de vida.
Em So Paulo, a Universidade de So Paulo (USP) inovou ao abrir possibilidade para idosos
freqentarem aulas, como ouvintes, em alguns cursos de graduao. Essa modalidade foi criada e
continua sendo coordenada por Ecla Bosi, referncia na rea do envelhecimento.

No Brasil, a maioria das UATIs visa o desenvolvimento pessoal do indivduo, o

fortalecimento da autoestima, a ampliao da rede de convivncia, alm de atribuir importncia
histria de vida dos alunos, ou seja, oferecem diversas atividades cognitivas, culturais, de lazer e
fsicas visando um envelhecer mais saudvel a partir da conscincia do autocuidado e da insero
qualificada do sujeito na sociedade.
Vejamos como desenvolvido o trabalho e pensado o envelhecimento pela
UATI na PUCSP , de acordo com o seu coordenador, Jordo Neto :
Como algo que deve ser aceito como manifestao comum a todos os
seres vivos, possibilitando que as pessoas cresam e amaduream,
biolgica e psicologicamente, levando-as a assumir diferentes status e
papis sociais ao longo de sua existncia. Procura-se evidenciar tambm,
aos educandos, que a chegada maturidade e s demais etapas que
vo se sucedendo, longe de representar apenas perdas ou limitaes,
possibilita um conhecimento melhor de si mesmo e uma conscincia da
capacidade de cada um para ser juiz de seus prprios atos, assumindo
aquilo que realmente se quer da vida. (JORDO NETO, 2004, p. 85).
O fato que, a educao permanente proposta nas UATIs um direito previsto na
Constituio Federal de 1988 e regulamentado pelo Estatuto do Idoso , somado a isso abre
possibilidades para o sujeito se inserir de forma mais livre, com mais autonomia na sua famlia, na
sociedade e o aprimoramento das relaes com os seus pares e uma atuao mais cidad no meio
em est inserido.
Estudos revelam ganhos significativos na qualidade de vida de pessoas idosas que
se aventuraram a voltar aos bancos escolares. Sentem-se mais fortalecidas emocionalmente junto
de seus pares. Aumento considervel da autoestima, mais leveza em seus gestos e maior disposio
para enfrentarem os desafios que so submetidas diariamente em seus lares, no meio em que vivem.
Para alm do aumento significativo de UATIs e dos ganhos que proporcionam aos
seus frequentadores, estudiosos, entre elas, Meire Cachioni

afirma que h necessidade da

realizao de estudos que busquem sistematizar e analisar esses universos, de discusses sobre os
seus fundamentos e prticas mais apropriadas para a educao desses alunos.
Nas dcadas seguintes, o tema do envelhecimento continuou avanando no
universo acadmico. Foram abertos novos cursos de Ps-graduao, inclusive, mestrado em
Gerontologia em universidades privadas e pblicas. E duas universidades pblicas criaram a
graduao e o bacharelado nessa rea, no comeo dos anos 2000, ambas no Estado de So Paulo.
Um marco fundamental na questo do envelhecimento foi a incluso na Constituio
Federal de 1988 de direitos especficos aos idosos, essa conquista foi possvel porque os idosos se
mobilizaram em diversas regies do pas e contaram o apoio de profissionais envolvidos com a
questo da velhice.

Na dcada de 1990 e comeo dos anos 2000, surgiram leis importantes, entre elas, a
Poltica Nacional do Idoso (PNI), o Estatuto do Idoso e a Poltica Nacional de Sade da Pessoa Idosa
(PNSPI).
No decorrer das ltimas dcadas, governos no mbito federal, dos estados e municpios
tm desenvolvido aes direcionadas populao idosa, no entanto, h muito a ser feito, a
seguir falaremos sobre os desafios para efetivao de polticas pblicas especficas para esse
segmento.

Bibliografia:
ARENDT, H. A Condio Humana. 5 ed. Rio de Janeiro: Forense,1991
BOBBIO, Norberto. A era dos direitos. Rio de Janeiro: Campus, 1992
JORDO NETO, A. So Paulo 450 anos: o envelhecer na metrpole. Kairs, So Paulo, v.7, n.1,
p.67-89, jun. 2004
CASTEL, Robert. Transformaes da questo social. In: BELFIORE-WANDERLEY, Maringela;
BGUS, Lcia; YAZBECK, M. Carmelita (Orgs.) Desigualdade Social e Questo Social. 2 ed. So
Paulo: EDUC, 2000
SILVA, Jos Afonso da. Curso de direito constitucional positivo.18 ed. Malheiros. So Paulo,
2000.
Constituio Federal do Brasil de 1988:
http://www.planalto.gov.br/ccivil_03/constituicao/ConstituicaoCompilado.htm . Acesso em

12/11/2014.
Poltica Nacional do Idoso: http://www.mds.gov.br/assistenciasocial/secretaria-nacional-deassistencia-social-snas/cadernos/politica-nacional-do-idoso/politica-nacional-do-idoso. Acesso em

12/11/2014.
Estatuto do Idoso: http://www.sdh.gov.br/assuntos/pessoa-idosa/legislacao/estatuto-do-idoso.

Acesso em 12/11/2014.

Presidncia da Repblica Secretaria de Direitos Humanos Conselho Nacional dos Direitos do

Idoso Resoluo n 22, DE 17 abril DE 2014
Dispe sobre a realizao da IV Conferncia Nacional dos Direitos da Pessoa Idosa e d outras
providncias.

http://www.sst.sc.gov.br/arquivos/id_submenu/128/resolucao_22_de_17_de_abril_de_2014.pdf

Acesso em 12/11/2014.