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Angelo Szaniecki Perret Serpa
Alberto Brum Novaes
Caiuby lves da Costa
Charbel Nio El Hani
Dante Eustachio Lucchesi Ramacciotti
Jos Teixeira Cavalcante Filho
suplentes
Evelina de Carvalho S Hoisel
Cleise Furtado Mendes
Maria Vidal de Negreiros Camargo
na
palma
da
minha
mo
te ma s af ro -bra sileiros e
questes contempornea s
EDUFBA
Salvador, 2011
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CDD - 299.67
sumrio
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Prefcio
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Introduo
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Candombl e modernidade
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construo de cidadania
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inventaram
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Salvador
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Ancestralidade afro-brasileira
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afro-brasileiras
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Candombl e sade
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Territorialidades afro-brasileiras
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Ao rei do mundo
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A artista do universo
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Referncias
pr efcio
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cultura afro-baiana com uma criao diferenciada. Interpreta a cosmogonia e a liturgia do candombl com uma inovadora interpretao emblemtica que muito enriquece o texto. Parabns ao autor e ao ilustrador
pela oferenda da leitura e da pintura.
Salvador, 1 de junho de 2011.
Dia da instalao da Academia de Cincias da Bahia
Edivaldo M. Boaventura
Professor Emrito da Universidade Federal da Bahia
e Diretor-Geral de A Tarde
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in t roduo
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utilizados referenciais das Cincias Sociais, em particular da Antropologia, podemos ouvir mitos e histrias muitas vezes fragmentadas na memria de ancios e ancis, chamados tios e tias, presentes em algumas
comunidades que insistem em manter uma espcie de pacto de silncio
chamado segredo, a fim de proteger os contedos de sua religio. Este
tema, nos ltimos anos, entrou na pauta de alguns estudos que acabaram
desautorizando ou minimizando suas funes dentro do grupo religioso. O contato com estes tios e tias, como algum inserido no contexto
religioso me permitiu reforar a ideia de que, ao menos no mundo afro-brasileiro, nem tudo o que se fala corresponde ao que realmente . Em
outras palavras, h uma espcie de faz de conta, utilizado muitas vezes
para se livrar dos cientistas sociais. Mas o trabalho est a. Ele, alm de
tratar de assuntos especficos das religies de matriz africana atravs de
breves artigos, demonstra a capacidade destas religies de dialogar com
questes contemporneas relacionadas sade, nutrio, tecnologia,
economia, tica, filosofia, e mesmo prpria cincia, aquela esboada no sculo XIX que no foi capaz de reconhecer os mltiplos saberes
africanos.
Assim, na verdade, este trabalho fruto de conversas e observaes
das prticas cotidianas de grupos sociais onde as palavras pronunciadas
de forma correta so vistas como principal elemento de transmisso do
conhecimento e o meio mais eficaz de se restabelecer a ordem num mundo onde se entrelaam elementos polticos, sociais, culturais, econmicos e religiosos, como uma espcie de teia onde nada acontece fora dessa
ideia de sistema. Ele resultado da escuta atenta motivada, s vezes, pela
queixa, ou pela mgoa de um velho ou velha de ter sido constrangido por ser negro, pobre e de candombl, mas tambm da escuta de falas
ostensivas de um orgulho negro reconstrudo na dispora, como o relato que ouvimos sobre a frase de uma sacerdotisa, filha de Yemanj, Me
Pastora do tradicional terreiro do Bonoc, fundado pela sua me consangunea em 1943, que fazia questo de lembrar: Sou Alaketu, e Alaketu
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semelhante no poderia estar por trs da leitura que procura dar sentido
vida atravs dos traos que formam desenhos na palma da mo? As ilustraes ento esto a e ao nosso alcance. Basta mergulharmos nelas para
descobrirmos que os contedos das religies de matriz africana no so
to estranhos e no esto muito longe de nossa realidade, ao contrrio,
esto ao nosso alcance como as linhas que formam os pontos cardeais;
como as linhas que se juntam na encruzilhada de onde partem novamente; como as linhas imaginrias que nos permitem perceber as rotas dos
corpos celestes; como as linhas da vida que demonstra que tudo cclico;
como as linhas que formam uma grande teia, base por excelncia do pensamento africano; como as linhas da palma da nossa mo. Basta assim
segui-las para, se no encontramos verdades sobre o mundo, encontrarmos parte dessa verdade em ns mesmos.
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entendido como algo que resiste ao tempo e s mudanas. J houve autores que nos anos 50 consideraram estas religies como uma espcie de
ilha e desse isolamento dependia a sua sobrevivncia. Fato que, nas
comunidades-terreiros, o tema da modernidade, embora no aparea de
forma sistematizada, est presente o tempo todo e utilizado em vrios
significados. Para alguns tios e tias, a afirmao: hoje o candombl est
moderno, de um lado soa como crtica aos mais novos que, ignorando o aspecto secreto e inicitico destas religies, criam seus prprios modelos rituais, ignorando o tempo, mestre por excelncia destas religies
onde nunca cessa o aprendizado. Por outro lado, esta fala tambm significa no apenas as mudanas pelas quais estas religies passaram, mas tambm aos novos tempos, quando se mais preciso passar, por exemplo,
pelo constrangimento na Delegacia de Jogos e Costumes para se tirar uma
licena para bater candombl. Ou ainda pode significar a visibilidade
que estas religies alcanaram na mdia, resguardadas as crticas mesma, que teima em lhes apresentarem como algo extico. Fato que desde
cedo africanos e africanas e seus descendentes expostos escravido, ao se
depararem com universos simblicos diversos ao invs de fecharem-se,
foram capazes de abrir uma srie de dilogos, pois sabiam que disso dependia a manuteno de suas religies tradicionais. O resultado foi a construo de modelos ritualsticos acertadamente chamados pelo Professor
Doutor Vivaldo da Costa Lima de naes de candombl, espcie de modelo onde questes tnicas reforadas como motivo de separao dentre
os diversos grupos africanos aqui entrados, foram prescindidas por questes ritualsticas sem perder suas referncias, ao contrrio, no processo de
constituio das religies afro-brasileiras, elementos congo, angola, jeje,
mals e nags se ajudaram mutuamente. O resultado foi a construo de
uma religio que, se na maioria das vezes abriu mo da organizao clnica, no abdicou, por exemplo, do conceito de famlia para manter-se
viva no Novo Mundo. Assim, estes homens e mulheres foram capazes de
preservar rituais de iniciao, o espao mato de vital importncia para
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os terreiros, rios, uma lngua ritual, cantigas, palavras de encantamento, uma culinria ritual, dentre outros elementos. O que falar do dilogo
estabelecido com o catolicismo portugus vindo da pennsula ibrica j
enriquecido pelos vrios contatos ali realizados?Isso vale tambm para a
srie de dilogos realizada com os povos indgenas, sem falar nos judeus
e ciganos. Assim, aos poucos a velha teoria da dissimulao onde os santos catlicos ganhavam mscaras africanas foi substituda pela imagem
de um catolicismo negro e ao mesmo tempo de uma religio onde estes
mesmos santos so cultuados ao lado dos orixs, vodus e ninkices, fato
este que, contrariando o discurso antissincretista, no torna estas religies menos tradicionais, mas ilustra a capacidade que reis, prncipes, princesas, rainhas, sacerdotes e sacerdotisas tiveram de exercer a sua liberdade
dentro dos limites possveis. Isso nos ajuda a pensar a tradio como algo
aberto ao tempo e contemporneo modernidade. essa abertura que faz
das comunidades-terreiros espaos de dilogo e da tradio mantida pelos
mais velhos algo dinmico que resiste at s previses que apostam no desaparecimento dessas religies ante aos modismos e tendncias que no
param de surgir. Ante a reduo do tempo nas grandes cidades, um agrado
que demanda tempo para ser cultuado continua presente, reinventando-se e inventando-se a todo momento, no por ter perdido algo, nem por
medo de afastar-se de seus princpios mantenedores de identidade, mas
por entender que a melhor forma de estar no mundo inserindo-se nele
como sempre fez desde o incio, sendo capaz de construir algo contemporneo e dar respostas a questes humanas atravs de uma leitura sagrada,
cumprindo, assim, uma de suas maiores funes: estreitar os laos entre a
humanidade e o divino.
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as r el igies de
mat r iz af r icana como
lugar de const ruo
de cidadania
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As religies de matrizes africanas so, assim, lugar de reconhecimento e construo de cidadania ao menos para homens e mulheres negras.
Certamente estas comunidades podem cumprir papis semelhantes para
os no negros. Com isso no estou dizendo que estes grupos sejam especficos do homem e da mulher negra, ao contrrio. Sei de sacerdotisas
afro-brasileiras que no fim da vida tornaram-se contritas fiis da Igreja
Messinica; assim como conheo descendentes de japoneses que esto
frente de terreiros. O debate no este, todavia h quase que um silncio
e isso tem se tornado uma constante que caminha para o esquecimento
de uma questo diretamente ligada ao exerccio da cidadania: o ser negro e ser de candombl. Diante do crescimento alarmante das religies
de matriz africana, quando j se fala at em sua transnacionalizao, o
silncio sobre tal assunto est diretamente ligado s relaes conflitivas
que marcam a nossa sociedade entre os que se representam como brancos
e aqueles representados pelo grupo anterior como no branco. Relao
conflitiva escamoteada atravs de nossa dissimulada cordialidade e harmonia social sobre a qual no gostamos nem sequer de falar. O silncio
sobre esta relao, se no campo ideolgico iguala brancos e no brancos
atravs do discurso da igualdade, no plano poltico continua cimentando
relaes de desigualdade no mundo do trabalho, educao, sade, moradia e cultura. Em outras palavras, ser negro(a) e ser de candombl, ou de
qualquer outra religio de matriz africana, e no ser negro e ser de candombl, tm significados diferentes, porque, para os primeiros, este espao cumpre a funo de manter uma identidade negada cotidianamente
pelo racismo que acompanhou desde cedo a formao da cultura nacional. Isso se faz atravs de um sentimento de pertena comunidade, onde
o mito parte do cotidiano. Na pesquisa realizada na cidade de Cachoeira
encontramos vrias passagens onde isso aparece. Tratam-se de memrias
de tios e tias capazes de estar em dois lugares ao mesmo tempo; mulheres
que tinham o poder de encantar-se na forma de pssaros, passar na chuva
e no se molhar, e assim por diante.
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ogu n
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ossain
a nat ur ez a como
ser de deus
Conta-se que nos primrdios o mundo era governado pelas rvores. Esta frase marca muitos mitos
afro-brasileiros e tal expresso, utilizada para evocar um tempo imemorial, compreendido como
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af r icanos ,
seus desceden t es
e economia na
cidade de salvador
Africanos e africanas desde cedo influenciaram a economia da cidade de Salvador e do Recncavo baiano. Um trabalho realizado nos arquivos da cidade de Cachoeira, por exemplo, foi
capaz de nos revelar ocupaes mais variadas.
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que acumularam riquezas, retraaram a prpria cidade, que mesmo estigmatizados nos legaram a maior fortuna; o orgulho de nos sentirmos seus
descendentes quando descobrimos que somos negros.
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ancest r al idade
af ro -br asil eir a
O conceito de ancestralidade algo de vital importncia para as religies de matriz africana reorganizadas no Brasil a partir das diferentes vises de
mundo trazidas por reis, rainhas, sacerdotes,
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sacerdotisas, artistas, africanos e africanas chegados s Amricas, particularmente ao Brasil. Mais uma vez vamos evocar uma histria. Conta-se
que em certa ocasio o povo igbo, grupo tnico que atualmente ocupa o
sudeste da Nigria, se viu encurralado por seus vizinhos. Obrigados a fugir de suas terras, chegaram a uma espcie de bosque nunca antes ocupado. Seus inimigos, todavia, marchavam em sua direo. Durante vrios
meses, os igbos se viram acuados e sitiados pelos seus inimigos. As vrias
famlias que ali estavam assistiam acabar, sobretudo, a comida. O grupo,
todavia, no desistiu, ao contrrio, assim que encontrou uma raiz com a
qual se percebeu que os homens, logo que a comiam, aumentavam a sua
fora e as mulheres o seu poder de gerar filhos e filhas, sadias e fortes.
Enfim, o igbos foram capazes de derrotar o inimigo. Com o passar do
tempo, as famlias alimentadas pelo inhame, ora comido cru, depois cozido, em forma de farinha, massa, papas ou mingaus, foram crescendo e
tornaram-se capazes de construir um grande reino capaz de enfrentar
qualquer estrangeiro. Todos os anos ainda hoje a origem desse grupo
relembrada com a festa dos inhames. Ela rememora a resistncia e a
continuidade dos povos igbos graas a esta raiz. Este , pois, o sentido da
ancestralidade e talvez nenhuma histria seja to ilustrativa quanto esta.
Antes mesmo de um conceito, a ancestralidade a origem de um povo,
desta maneira, assemelha-se ao conceito grego de ark. Ela remete ao incio de um determinado grupo, no a qualquer incio, mas aos primrdios, instante de fundamento, tempo mtico imemorial, perdido no tempo cronolgico, revivido no rito que cria todos os tempos, nos
conduzindo a fazer uma experincia de um momento to humano que s
poderia ser divino. Desta maneira, gosto muito da ideia de que os ancestrais so princpios universais. Podem ser comparados aos chamados
elementos civilizatrios, patrimnios universais expressos de mltiplas formas atravs das culturas. Assim devem ser entendidos os orixs,
os ninkices e os vodus. Algumas destas ideias esto resumidas na palavra
ninkice, literalmente remdio, mas no o remdio que cuida apenas de
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uma parte do corpo, mas do corpo todo, entendido como uma centelha
de luz retirada do Universo. Assim, os ancestrais no podem ser entendidos como espritos, muito menos seres humanos transformados em
deuses, confuso que acredito ter sido iniciada pelos missionrios que
tiveram contato com algumas partes do continente africano a partir do
sculo XV, depois seguida por alguns antroplogos. Acho que esta confuso pode ser esclarecida chamando a ateno para o fato de, nas chamadas religies tradicionais africanas, o movimento ser humano/divindade acontece ao contrrio. Em outras palavras. No o ser humano que
procura chegar at o Sagrado atravs de uma srie de exerccios bem conhecidos por alguns de ns, haja vista a convivncia com o Cristianismo e
outras religies como o Islamismo, mas o Sagrado que vem at ns. Essa
noo vai reaparecer nas religies afro-brasileiras. No mundo da vida participamos igualmente como tudo que tem vida. Nos ltimos tempos, alguns bilogos, juntamente com a fsica quntica, tm chamado a ateno
para isso. Para ns, descendentes de africanos e africanas, basta prestarmos mais ateno aos mitos. Assim, dizemos que os orixs, vodus e ninkices se manifestam na Natureza, por exemplo. Quando falamos Natureza,
no estamos nos referindo apenas a tudo que verde como se costuma
associar, mas a tudo que tem vida e a tudo que est para viver, porque a
vida nunca acaba. Foi essa filosofia que preconceituosamente foi chamada
de animista ou primitiva. Nas comunidades-terreiros, os ancestrais se
vestem de natureza, ora so a terra, o sol, a lua, as estrelas, as rvores, o
mar, os rios, os raios, a tempestade, assim por diante. A ancestralidade,
todavia, no pode ser resumida a esta. Ela se expressa tambm nas pessoas, na comunidade, visivelmente em seus corpos. Isso acontece em vrios
momentos, mas nenhum mais especial do que o da iniciao. No processo de iniciao, cada comunidade-terreiro, de acordo com a sua tradio,
reconstri o divino negado quando homens e mulheres negras foram
transformados em coisas, peas, pela escravido, ou ainda hoje quando estes recebem uma srie de qualidades negativas baseadas em suas ca-
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ractersticas fsicas. Na iniciao recebemos marcas rituais que nos permitem no somente recuperar o nosso corpo, mas tambm ganhar
conscincia de que somos na verdade uma manifestao do divino. Assim, os orixs, ou qualquer outro ancestral, no sobe, nem baixa em
ningum, pois somos parte desses princpios criativos. Talvez a melhor
expresso, hoje pouco ouvida, seja mesmo cair no santo. No sentido de
deixar-se levar pelo Sagrado. Pena que a expresso est manifestada, ganhou um sentido to pejorativo. Estar no santo, aqui no sentido no de
santo catlico, mas de Sagrado, permite a cada membro da comunidade
fazer a sua experincia juntamente comigo que estou pleno do Sagrado.
Cair no santo uma verdadeira hierofania, manifestao do Divino.
Esse pensamento conduz em alguns momentos a considerar algumas
pessoas como manifestao viva de um ou outro ancestral. Vrias vezes
se podem ouvir nos terreiros, voc um orix vivo. De fato, este o
desafio que recebemos na iniciao, tornarmos vodunsi, ou ainda muzenza, ou yaw, esposa. Na iniciao tomamos conscincia de nossa ancestralidade, do Sagrado que est em ns, nos apropriando de nossa humanidade. Alm da natureza, das pessoas, a ancestralidade se manifesta
nas mulheres, captulo que deve ser escrito parte, dada a sua importncia para entender a continuidade da ancestralidade atravs dos antepassados. Estes so nossos pais e nossas mes biolgicas que representam famlias extensas referenciadas atravs da expresso Baba mi, meu Pai ou
Ya mi, minha me. As mulheres so responsveis pelo Baba tund,
expresso que significa o retorno dos pais atravs dos filhos, o que somente possvel graas ao poder dividido por todas as mulheres com as
Grandes Mes. Representada pela terra, a mulher foi o nico ser humano
que, segundo um mito yorub, acompanhou os ancestrais no momento
de compor o Universo. A ancestralidade se expressa ainda de forma muito particular nas mltiplas linguagens que desde cedo africanos e africanas, juntamente com seus descendentes, reelaboraram no Brasil. Estas
dizem respeito a palavras ditas na hora certa, pronunciadas corretamen-
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ew
J h algum tempo se estabeleceu uma relao entre destino e religies de matriz africanas. H at
alguns autores que afirmam ser tal conceito uma
das maiores preocupaes das religies em geral,
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pelo menos as mais antigas. O certo que ao longo da histria essa concepo recebeu diferentes significados, ora atravs da filosofia, ora da religio, ora mesmo da prpria cincia, pelo menos a gestada no sculo
XIX, como a arte de prever para controlar. Desta maneira, ao falarmos
sobre o destino abrimos um dilogo com vrios saberes e certamente h
vrias verdades sobre este, a comear pela ideia de previso que vai do
sonho cincia. O fato que estamos sempre querendo antecipar um
acontecimento para prevenirmos. H grupos que concebem o destino
como algo relacionado s foras ocultas, que hora podem ser as foras
da natureza, ou algum ser sobre humano. Outros acreditam ser o destino
algo traado, determinado, que acompanha a vida de pessoas ou de grupos inteiros. Em ambos os casos, o destino visto como um fim, ou uma
fora exterior, que em algumas vezes funda a experincia com o sagrado.
Como exemplo, temos o entendimento da morte pela maioria das pessoas. Tema que j tivemos a oportunidade de abordar. Para as civilizaes
africanas a vida sempre uma continuidade, algo que no h fim. Continuamos na famlia, na natureza, no grupo ao qual pertencemos, nas
crianas e no saber ancestral. Continuamos porque fomos concebidos
no para estar no mundo, mas sermos o mundo. Da a ideia de que tudo
que h no mundo visvel existe no mundo invisvel. Em outras palavras, aquilo que os nossos olhos alcanam ou aquilo que os sentidos nos
informam no se esgota no que vemos ou no que sentimos. Para o pensamento africano, que influenciou profundamente as religies reorganizadas no Brasil, o destino liga-se diretamente questo tica/moral, aqui
utilizada como sinnimo. Inexistindo a noo de predestinao, conceito
emprestado por algumas culturas, mas de difcil compreenso para os
ocidentais que vem o mundo de forma fragmentada, no h lugar para
se pensar o destino como um fim. Isso no significa que esta preocupao
esteja ausente. Certa ocasio, presenciei a resposta de um africano a um
jovem muito preocupado com a morte, que a maioria acredita ser a nica
certeza, ou o destino de todos. O velho africano disse: no se preocupe
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com a morte, mas em viver a vida. Quando ela chegar, se entregue a ela.
Uma coisa eu lhe garanto, ela no lhe matar duas vezes. A resposta, soada como piada pela plateia que ouvia, trazia dentro de si uma sabedoria
que resumia parte da filosofia africana. comum algumas pessoas procurarem as religies de matriz africana para fazer previses. H at alguns
programas que fazem uma lista dos acertos e dos desacertos, estes mesmos poderiam se ocupar com as verdades cientficas. Por que no agem
dessa maneira? Resposta: porque o chamado saber ocidental, representado pela filosofia, pelo cristianismo e pela cincia, se construram e se sustentam desconstruindo outros saberes. O que uma perda. Infelizmente
ainda podemos assistir exposio de alguns sacerdotes, ora na televiso,
ora no rdio, ultimamente na internet, por telefone, ou mesmo na imprensa escrita, fazendo previses. Respeito o direito de cada um, mas temos que refletir at que ponto esta exposio mdia fortalece a nossa
ancestralidade. A arte de previso tornou-se desde cedo algo altamente
lucrativo, sobretudo para aqueles que vivem do comrcio do sagrado,
isso pode ser tambm estendido para algumas crists. No vamos entrar
nesse debate. Queremos reforar neste primeiro momento que esta ,
pois, a concepo que a maioria das pessoas possui sobre as comunidades-terreiros. Lembro de um estudante universitrio que levei a uma
dessas comunidades para olhar, expresso utilizada para referir-se
consulta aos ancestrais. Aps uma conversa com o sacerdote, o estudante
voltou-se para mim e disse: somente isso? Achei que ele iria me dizer
algo diferente, alguma coisa que iria acontecer. Respondi-lhe afirmando:
que bom que o sacerdote no falou nada de diferente, ou melhor, disse
tudo que voc j sabia, assim, voc no ocupa mais ele. De fato, entendi
a sua queixa, o inesperado nos fascina, da estarmos sempre atrs do milagre. Enquanto persistirmos nesta ideia, o milagre, entendido como
experincia com o sagrado, passar despercebido por ns. Os diversos
grupos africanos elaboraram ao longo de geraes, a exemplo de outros
povos, o que foi chamado de tcnicas de adivinhao. No gosto muito
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desse termo, pois foge ao significado do destino ao qual estamos nos referindo. No se trata, pois, de adivinhar, no sentido de fazer previses
que depois podem ser julgadas, mas de uma divinao. O jogo de bzios,
por exemplo, difundido em longa escala pelo Brasil, resultado de um
conjunto de tcnicas que antes de adivinhar tentam divinizar quem est
fazendo a consulta. H outras tcnicas de consulta, h at mesmo algumas que ficaram restritas s famlias descendentes de africanos. Quando
falamos em divinizar estamos nos referindo a dar conscincia, entendimento, conhecimento ao indivduo das suas possibilidades. Assim, a noo de destino pode ser traduzida como possibilidades. Por isso que
inicialmente estabelecemos uma relao entre este conceito e as questes
ticas/morais. O ato moral imprevisvel, ele apenas s pode ser julgado
depois que aconteceu. O seu acontecimento, todavia, no implica numa
repetio, mesmo se pudssemos expor o indivduo s mesmas condies que lhe originaram. Lembremos do provrbio: o raio no cai duas
vezes no mesmo lugar, ou seja, o ser humano imprevisvel. Isso vale
tambm para o mundo da natureza. Certa ocasio li no trabalho de um
psiquiatra acometido por um cncer que na natureza no existe nenhuma regra fixa que se aplique igualmente a todos. A variao a prpria
essncia da natureza. o mesmo que dizer que, se a natureza se comportasse segundo as leis que construmos para express-la, viveramos
sempre em meio ao Caos. Assim, quando falamos em destino estamos
nos referindo a caminhos, possibilidades, no do outro, mas das minhas
possibilidades. A experincia do destino algo individual. a minha experincia. E se prestarmos mais ateno, estamos nos deparando com ele
o tempo todo. Quando no acertamos, quando agimos sem levarmos em
considerao o nosso destino, as minhas possibilidades, quando no conhecemos os nossos caminhos, ou se conhecemos o ignoramos. H um
mito yorub que precisa ser muito bem interpretado para no cairmos na
armadilha da predestinao. Aquele que conta a histria que, aps os corpos serem modelados da terra, Ajal, o incansvel oleiro que molda os
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No poucas so as vezes que ouvimos inmeras crticas sobre o sacrifcio nas religies de matriz africana. Se por um lado esse desconforto
pode ser explicado a partir de alguns preconceitos
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Vamos agora falar sobre o sacrifcio. Historicamente, esse ato presente na maioria dos modelos religiosos construdos pelos povos mais antigos, a partir do Cristianismo, ganhou uma conotao de algo violento e
cruel. Sacrifcio tornou-se sinnimo de derramamento de sangue, outro
elemento simblico que desde cedo fascinou a humanidade e encheu-se de significados. Isso vai ser sistematizado na teologia elaborada pelo
apstolo Paulo, a fim de explicar a gregos e romanos a relao entre a crucificao de Jesus de Nazar e o fato deste ser Deus ao mesmo tempo. Sacrifcio torna-se sinnimo de dor, sofrimento, na Idade Mdia utilizado
para se chegar at Deus e posteriormente evocado como nico meio que
os africanos e africanas tinham para salvar suas almas do inferno, justificando, assim. a escravido.
Para compreendermos o significado do sacrifcio nas religies de matriz africana, em primeiro lugar temos que abandonar estes preconceitos e ampliarmos o sentido daquilo que estamos falando. Gosto muito
da ideia que entende o sacrifcio como um ato atravs do qual uma coisa
perde a sua forma individualizada, voltando s suas origens. Vamos explicar. Na Grcia, havia uma deusa chamada Gastria. Gastria era a deusa
do gosto, da a palavra gastronomia. Todos os anos, pes feitos de trigo e
cevada eram levados ao seu templo onde eram partidos e depositados aos
seus ps. O gesto de partir o po era o maior sacrifcio para aquela deusa.
Observe que trouxemos o exemplo de uma comida. Se entendermos o
sacrifcio como um ato mais amplo, tudo se torna um sacrifcio. O sacrifcio um ato de retorno. Nunca imaginamos a fora que a me terra gasta
para parir os gros, razes, verduras e legumes, e hoje menos ainda, talvez
porque acreditamos mais na possibilidade das novas tecnologias criarem
esses alimentos em laboratrios. Para que o ciclo da vida continue preciso que tudo retorne a sua origem, o que feito atravs do sacrifcio. S
entendemos essa lgica se retornarmos ideia da teia, do fio de conta, e
agora vou evocar outra imagem: o piro, ou o angu, comidas conhecidas por todos. Inicialmente temos uma massa uniforme. O que acontece
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esu
.
candombl
par a alm do bem
e do mal
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mos sempre em busca do bem, o mal nunca chegar at ns, nunca nos
enxergar, pois eles andam um ao lado do outro. O bem est ligado a tudo
que junta, ou como se ouve dos tios e tias, que ajunta. O bem tudo
que mantm o universo integrado, pois fomos feitos para compor o Universo. o aj, por exemplo, a unio, integrao, tudo que faz retornar
comunidade. O contrrio o ej, o que separa, o que rompe, o que desintegra. Se somos parte da teia, o princpio que devemos sempre procurar
estar agarrados a ela. H um provrbio que nos ajuda a entender um pouco mais esta viso: No h bem que seja puro bem e no h mal que seja
puro mal. Ou ainda aquele que diz: no h mal que sempre dure, no h
bem que sempre perdure. Talvez isso nos ajude tambm a entender a
histria de um viajante que atravessou dois continentes para chegar at
uma casa de candombl para colocar uma mesa, como se falava anteriormente antes da expresso jogar bzios entrar na moda. Antes mesmo do viajante chegar at o local onde se realizavam as consultas, a sbia
Iyalorix, profundamente conhecedora e respeitadora de suas tradies,
j havendo sido alertada pelos orixs, aps ter submetido o viajante a algumas horas de espera a fim de descansar o corpo da rua, ou mesmo
faz-lo desistir da inteno, saiu rapidamente, olhou para a pessoa e com
voz forte altiva falou: Estava mesmo lhe esperando, j chegou at aqui,
veio de to longe, descansou o corpo, esfriou a cabea, agora v em paz,
meu filho, voc j encontrou a resposta que queria, nesta casa no tem o
que voc veio buscar, pois eu no conheo segredo para o mal. A pessoa
baixou a cabea, lacrimejou e entendeu que caminho semelhante ele poderia ter feito para buscar o bem. Entendeu tambm que o mal na vida
deve ser visto como contingente, ele o que menos importa, ele serve
muito mais para quem acredita que pode realiz-lo, do que para quem
capaz de receber. Na dvida, era melhor retornar ou sair pelo mundo
procura do bem, pois somente este garante a nossa permanncia na teia
da vida.
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obaluai y
candombl e sade
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portuguesa e mestia. Isso fez com que, ao longo de suas histrias, estes
terreiros enfrentassem o discurso racista que, amparado na legalidade,
alm de transformar lideranas religiosas negras em marginais, lhes enquadravam no artigo do cdigo penal de falsa medicina. No vamos, todavia, pela brevidade do tempo e complexidade dessa questo, abord-la
diretamente, mas antes refletir sobre a importncia que possui o corpo
sadio, o corpo odara, para as religies de matriz africana. Em linhas gerais, tabu falar em doena nos terreiros. Evitar cham-las constitui uma
das principais medidas de preveno. Entendida como desordem, ela
evitada o tempo todo atravs de inmeros rituais a que so submetidos
os iniciados, bem como os clientes, pessoas que procuram o tratamento
mgico religioso dos terreiros esporadicamente. Assim a sade est diretamente ligada relao que o indivduo possui com a sua ancestralidade. Ter sade ter ax, este princpio que nos faz correr, andar, conversar,
ter sucesso, sermos dinmicos e nos manter vivos no mundo. Assim, no
Universo tudo uma troca de ax. o ax que d sentido s coisas. Sendo
o corpo uma miniatura do universo, sobre ele que recaem os sinais de
desequilbrio. Sinais que exteriorizam algumas vezes os laos fragilizados com o Sagrado. Dentro das comunidades-terreiros, a doena recebe
vrias interpretaes, mas em todas elas a noo de ancestralidade que
evocada para que o equilbrio possa ser restabelecido. Outro fato que
merece destaque que a doena nunca vista como um fato isolado, ou
seja, quando algum adoece todos os que esto a sua volta participam de
alguma maneira dela, a comear pela sua casa. Da alguns rituais devem
ser estendidos a ela tambm. E quanto s doenas que ainda no possuem
cura? As chamadas doenas do tempo? A estas as comunidades-terreiros, de forma enrgica, combatem tambm com a mesma fora e tentam,
ao menos, fazer com que o doente conviva com elas, entenda-as, pois pior
do que qualquer enfermidade viver uma vida sem sentido, onde se deixa
de viver. Uma vida que, no momento da partida, no h nada para sentir
saudade. Certa ocasio me perguntaram se quando eu ficava doente pro-
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curava um mdico. Confessei a minha dificuldade com a medicina tradicional, que v o corpo de forma fragmentada e tem medo de tocar nas pessoas, mas afirmei que sim, pois, de acordo com as comunidades-terreiros,
o tratamento mgico-religioso no dispensa o outro tratamento, e nem
muito menos o saber mdico desautoriza nem concorre com as diferentes maneiras de restabelecer o equilbrio utilizado pelas comunidades-terreiros. Algumas vezes ouvi dizer que tal oferenda que estava sendo
realizada servia muito mais para o mdico especialista do que para quem
estava se submetendo a ela, porque em algumas ocasies os especialistas
ficam cegos, no conseguem enxergar a enfermidade. H ainda aquelas
doenas reinterpretadas nas comunidades-terreiros como partes do divino. Conheci comunidades em que pessoas dadas como loucas tinham seu
lugar bastante definido. Isso nos ajuda a pensar no fato de que a sociedade
tambm produz certas doenas e, juntamente com elas, espaos onde estes indivduos so separados dos sos. , pois, a partir da noo de comunidade, da grande roda que gira no sentido anti-horrio, que as religies
de matriz africana no apenas procuram significar a doena, restabelecendo o equilbrio, mas tambm buscam de forma inclusiva agregar aqueles
e aquelas colocados margem da sociedade. Nas comunidades-terreiros
de matriz jeje-nag, Omolu/Obaluaiy considerado o ancestral por excelncia. Omolu/Obaluaiy teria nascido doente e tornou-se um grande
mdico. Omolu/Obaluaiy o dono da terra. Segundos os seus mitos,
este princpio ancestral preside a germinao, assim todos os gros lhes
pertencem. Omolu/Obaluaiy tambm o sol. Verdade que ele tem o
poder de transforma-se em qualquer coisa. Outro ancestral ligado ao sistema de classificao de curas e doenas Ossain. Acredita-se que Ossain
o princpio ativo que circula em todos os vegetais. Todavia, todos os
ancestrais participam do chamado sistema de classificao de curas e doenas. Por exemplo, Exu cuida da parte reprodutiva, juntamente com as
entradas e sadas; Oxun, de tudo que forma um sistema; Oxal responsvel pelos ossos; Oy pelo aparelho respiratrio; Oxumar toma conta
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do. No de se esperar que as mltiplas vivncias trazidas com os africanos ignorassem outras aqui encontradas. Ao contrrio, homens e mulheres negras estabeleceram relaes com os universos simblicos que se
depararam, ora em condies de desigualdade, ora de prestgio, ora de
solidariedade. A noo de casa um bom exemplo disso. Esta casa onde
se realiza o culto pode possuir dimenses amplas, mas tambm corresponder a um espao domstico que num determinado momento vai servir como local de celebrao. muito provvel que, inicialmente, africanos e africanas cultuaram os ancestrais em lugares bastante modestos
como aqueles onde eles transitavam, era um culto discreto, realizado em
alguns lugares das vias pblicas, sob algumas rvores, em alguns altares
improvisados ao lado de santos catlicos, ou mesmo levados no seu prprio corpo dentro de bolsas, etc. Quando puderam, em algumas regies
do pas, adquiriram, em locais afastados do permetro urbano, extenses
significativas de terras, chamadas de roas. Ou mesmo foram obrigados a
se distanciar do centro da cidade, quando o culto feito atravs de palmas,
tocado com as mos, no era suficiente para no despertar a polcia, que
de forma enrgica reprimia qualquer manifestao cultural de origem
africana. Enquanto a expresso terreiro, em alguns lugares, serve para
designar tanto a casa onde se realiza o culto, quanto a rea externa, a palavra roa diz respeito a algo mais amplo. Os terreiros, na verdade, so
espaos simblicos construdos luz de culturas provenientes de grandes civilizaes, como Angola, Congo, Daom, Oy, e outras, destrudas
pela escravido. Outra palavra que nos ajuda a entender isso a noo de
natureza. Os orixs dos nags, os nikise dos angola/congo e os voduns
dos daomeanos, ao lado de ancestrais indgenas tm a terra como uma
grande referncia. Acredita-se que os ancestrais moram na terra ao lado
de outros que so a prpria terra, como o vodun Ajunsum, o nikise Kavungo e o orix Obaluaiy. Ao lado da terra, as rvores possuem significado especial. A expresso que aparece em alguns mitos: No tempo em
que o mundo era habitado pelas rvores ilustra um perodo considerado
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od
Conta-se que as primeiras civilizaes foram lideradas por caadores e caadoras. Em busca de comida estes homens e mulheres saram do continente
africano e seguiram em direo sia, ao Oriente
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pode ser utilizada para evocar uma longa descendncia, o povo. O povo
de ketu. Assim se afirma que todos somos de Oxossi. Oxossi a terra virgem e no o mundo vegetal como se tem afirmado nos ltimos anos. Na
verdade, Oxossi todas as terras. As que foram pisadas, as que esto ainda cobertas e tambm aquelas que nunca pisaremos. Por isso esse ancestral foi associado desde cedo ao corpo. Od o dono do corpo. o dono
da carne. Ele a carne que reveste os nossos ossos. Assim est explicada
a expresso: todos somos de Od. Ele o princpio, se no de todas as comunidades, ao menos daquelas sadas da cidade de Ketu, ou do buraco de
dentro do fundo de um rio chamado Ibualama. H um mito que diz que
os primeiros povos saram desse buraco e ganharam todas as direes do
mundo. Num dos rituais mais complexos reelaborados no Brasil pelas
religies de matriz africana, o axex, festa organizada na ocasio em que
uma pessoa iniciada parte para o mundo dos antepassados, se rememora
algumas dessas histrias e canta-se: ode arole lo bi ewa, ou seja, nascemos e voltamos para o caador. Desta maneira, Od acompanha todas
as etapas da vida, pois ele significa o eterno nascimento e renascimento.
Talvez por este motivo, desde cedo se associou esse princpio ancestral
natureza, local do qual os primeiros grupos humanos tiraram a ideia de
que tudo cclico e por isso retorna. Assim, nos terreiros, Oxossi aparece
liderando outros caadores, ao lado do orix Ogun, o caador que manipulou o fogo, trazendo-o para casa e fundindo o ferro, Exu, o caador que
organizou a linguagem, tornando-se princpio de comunicao, e Ossain, tambm outro andarilho que elaborou o complexo sistema de classificao dos vegetais, atribuindo-lhes funes. Na mitologia afro-brasileira, Oxossi aparece como filho de Yemanj. Ele teria abandonado sua
me e partido pelo mundo. Mas ele tambm aparece como filho de uma
grande feiticeira representao das grandes mes ancestrais , que teria
lhe ajudado a matar um grande pssaro enviado para destruir a cidade de
Ketu. H quem afirme que Oxossi confunde-se com a sua prpria me e
quando isso acontece o seu altar consagrado embaixo de uma jaqueira
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ibeji
os gmeos e a in v er so
da mesa
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cas, que construiu a sua famlia, formou todos os seus filhos vendendo
akaraj. preciso ter, de fato, cabea de venda, em outras palavras, sair
para a rua e voltar com dinheiro para casa. Resumindo, ser empreendedor,
fazer freguesia. Embora se tenha esquecido, o mesmo vale para os mingaus, iguarias que ainda hoje resistem nas ruas, contrariando o discurso
higienista. Verdade que africanos e africanas, e hoje seus descendentes, mercaram tudo que podiam, pois disso dependia a sua economia, a
sua sobrevivncia, a formao de seus filhos(as), o custeio de um ritual
que se pagava durante anos. Verdade que quando isso era realizado, estes
momentos eram atravessados de sacralidade, onde em algumas vezes o
sistema de troca tradicional era alternado pelo inspirado nos universos
africanos. Mas o que difere a comida de santo das comidas comercializadas nas ruas? Gosto muito da explicao do professor Vivaldo da Costa
Lima, que sempre lembra: os santos comem o que os homens comem;
apenas estes recebem comidas mais elaboradas. Assim, diferente um
feijo de azeite de um omolocum oferecido ao orix Oxun, este requer
mais ateno no seu preparo, exige pessoas especiais, pois varia at a textura dos gros obtida atravs do cozimento, sem falar nas palavras de encantamento e oraes evocadas antes, durante e na hora do oferecimento
ao ancestral. Lembro de um sacerdote que disse: se fosse assim, eu escrevia a nota para o cliente e ele fazia na casa dele. Orix no tem cardpio,
menu, receita. Isso menos uma preocupao para os chefs, assim no tero que concorrer com a Yabass, a velha que cozinha, sacerdotisa da comida, nica autorizada a informar sobre estas. Como sempre so escolhidas entre as que menos falam, a comida sagrada est resguardada .
Esclarecida esta parte, vamos falar agora das chamadas comidas de branco, o que no o mesmo que comidas brancas, de acordo com o sistema de classificao das coisas comestveis e no comestveis do povo de
candombl. Esta ltima expresso reserva-se s comidas que no levam
azeite de dend. So iguarias votivas que remetem aos primeiros grupos
humanos que saram para povoar a terra. Comidas a base de razes e gros,
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ao r ei do mu ndo
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oy
Vamos comear este artigo de forma bem imperativa: Oy gua. Ela o rio Nger que corta, com
suas guas escuras, vrios estados que atualmente
compem a Nigria. Assim conta-se a sua origem:
aps vrios dias cercado por inimigos, o rei de Ijebu consultou os ancestrais e estes determinaram
que uma oferenda deveria ser feita: Um pano
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escuro deveria ser rasgado por uma virgem. O rei escolheu a sua prpria
filha e aps alguns procedimentos lhe entregou o pano que, assim que era
rasgado, as tiras que caam iam transformando-se em correntes de gua,
que juntando-se formaram o rio Nger, rodeando o reino de Ijebu que, a
partir de tal episdio, passou a ser uma ilha circundada pelas guas chamadas de Oy. Histria semelhante vamos encontrar para dar explicao
ao culto do orix Oxun no rio que leva o mesmo nome e atravessa Oxogbo, e at mesmo o culto a Yemanj, na cidade de Abeokut. Retomar essa
histria que at j foi registrada no trabalho de Siriku Salamim King, intitulado: Os orixs africanos, publicado pela editora Oduduwa, muito
importante num momento em que tal ancestral enfrenta uma acelerada
mudana de concepo. Se verdade, como sugeriu Roger Bastide, que a
escravido impes s religies trazidas pelos africanos a seleo dos ancestrais cultuados no Brasil, ora reforando algumas caractersticas, resultando no desaparecimento ou o fortalecimento de outros, digno de nota
tambm que, na atualidade, a representao desses ancestrais recebem
acrscimos que na maioria das vezes visam atender as expectativas da
modernidade, da globalizao e da demanda turstica. Se no incio os
missionrios catlicos, juntamente com os traficantes, tiveram participao na construo de algumas concepes confusas sobre alguns ancestrais, na atualidade isso fica por conta particularmente dos antroplogos
ou outros simpatizantes que, se antes haviam confundido os ancestrais
com deuses divinizados, agora os tratam como arqutipos universais,
uma espcie de tipologia, imagem, resumindo, formas de classificao.
Se por um lado isso atrai um pblico que v as religies afro-brasileiras
como algo que vai alm da preservao e afirmao dos elementos negro-africanos, tal fato no deixa de causar danos s matrizes culturais que formaram estas religies. No caso de Oy, as imagens oscilam entre a sensualidade, sendo reduzida sexualidade e vulgaridade, depravao,
esteretipos que desde cedo acompanharam a mulher negra. No sei em
que momento padronizou-se que a cor de Oy o vermelho. Venho insis-
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tido que orix no tem cor, exceto para os rgos de turismo que atualmente vm organizando festas religiosas na cidade de Salvador. Gilberto
Freyre, por exemplo, nos vai informar o significado do uso do encarnado para a cultura portuguesa e espanhola. Era a cor das paixes, da atrao, que inflamava os coraes, utilizada pelas cortess no sculo XVI. O
vermelho tambm era utilizado na preveno ou combate de algumas enfermidades. Diferentemente, a cor de coral remete terra, representada
pelo cobre ou outros metais. Fato que esse apelo sensualidade no orix
Oy acontece em detrimento da retirada desta de orixs como Oxun e Yemanj, ancestrais guerreiros, que graas sua aproximao com imagens
tomadas emprestadas do Cristianismo, perdem tambm as suas caractersticas. Certa ocasio presenciei a comparao entre Oy e a deusa romana Diana, caadora, guerreira, que possua vrias formas. Lhe chamei a
ateno afirmando que Oy ficaria mais contente se fosse comparada a
Isis, a deusa africana da imortalidade, que emprestou Imaculada Conceio o ttulo de Mater Dei, me de Deus. Assim como Mitra, o Deus Sol,
celebrado no dia 25 de dezembro, cedeu lugar para os cristos comemorarem no seu dia o nascimento de Jesus. Oy , de fato, o ancestral da imortalidade. Como Isis, ela responsvel pela continuidade da vida. Se compararmos os dois mitos, Isis, atravs dos blsamos e perfumes, garante a
continuidade da vida atravs da mumificao e Oy da mesma maneira,
reunindo os pertences de seu pai, o velho caador, aps vrios dias de festa, garante a sua memria. Mais uma vez o seu elemento gua, pois elas
garantem a continuidade. Lembremos que o ar nada mais do que gua
condensada, e os ventos so este ar fazendo movimentos rpidos. Como
Isis, que ajuda-nos na travessia sobre o mundo dos mortos, Oy leva como
vento o ltimo suspiro de cada um de ns, entregando-o a Olodumar.
Alm disso, ela espalha as sementes como a borboleta que distribui o plen entre as flores, misturando as cores, mantendo a vida. Oy relaciona-se diretamente com os olhos, os mesmos que nos separam do mundo dos
antepassados. Destes apenas podemos enxergar tiras de pano que balan-
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am graas fora emprestada por Oy. Esse fato lembrado num mito
que conta que, certa ocasio, o povo do Dahom, ou povo da cobra, marchou contra o seu reino a fim de destru-lo. Em pleno dia claro, Oy apareceu toda vestida de cobre e o reflexo do sol sobre suas vestes foi de tal maneira que cegou o exrcito e o fez recuar. Oy liga-se ao mercado. Ela o
princpio ancestral da troca, da moeda. Esta caracterstica evocada em
vrios mitos onde ela aparece como uma bfala ou um leopardo. Certamente por este motivo, desde cedo africanos e africanas lhe evocaram no
momento das vendas. Oy, na verdade, surge de vrias formas. Ela est
em todos os lugares, da um de seus ttulos: Ya mesan Orun. Aquela que
est em todos os espaos que nossos olhos no alcanam. Mas como o elemento fogo aparece ligado a Oy? Ora, tal elemento reveste-se de significado particular nas civilizaes mais antigas. Enquanto as guas remetem
continuidade, o fogo diz respeito transformao, mudana, movimento. In, fogo, atributo por excelncia do orix Exu. Como lembra o provrbio: Um corpo que possui calor est vivo, quando ele esfria, est morto. J tivemos a oportunidade de explicar como Exu anima o corpo. Iz
so as chamas, labaredas. Esfregando uma pedra na outra, ou dois gravetos, temos a fasca. Em seguida, abanando, por exemplo, temos as labaredas. Iz significa encontro, disputa, tudo que a fogueira, o fogareiro, o fogo de lenha, o moqum representou para a humanidade. H apenas um
mito onde aparece a relao de Oy com o fogo, o qual j trabalhamos,
com o nome: O dia que o mundo pegou fogo. Trata-se da histria que fala
que Xang pediu a Oy que fosse terra dos Baribas buscar algo que faria
todos os reinos dobrarem-se diante de sua presena. Porm, Oy no deveria abrir a encomenda. Assim Oy fez. Retornando, todavia, diante da
recomendao de seu esposo, Oy abriu a caixa e provou a frmula mgica que estava conduzindo. Ao entregar ao Rei, este se apressou logo em
experimentar. Para sua surpresa, Oy mal podia abrir a boca, pois ela era
um fogo s. Graas a sua ousadia, todos os reinos estavam salvos, pois
passariam a dividir com o Rei o principio da transformao. Conta-se ain-
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da que Xang, no satisfeito com este feito, procurou o local mais alto do
reino e comeou a manipular a frmula trazida por Oy. Fogo, ento, passou a descer do cu como chuva, sob a forma de meteoros e raios, incendiando Oy. Aps o desaparecimento do Rei, as lgrimas de Oy deram
origem ao rio onde hoje ela cultuada. Com isso, encerramos nosso texto
explicando que o ttulo: Quem vai salvar Oy do fogo, uma provocao para que reflitamos sobre como estamos nos apropriando das imagens
produzidas ora pela academia, ora pela mdia. A descaracterizao do orix Oy apenas um exemplo. Este tem me incomodado muito. Salvar do
fogo significa procurar ir alm das leituras que reduzem este orix a tal
elemento, afinal, o fogo no queima Oy, In ki joya. No queimou na
presena de Xang, no queimou quando as labaredas desceram do cu
contra o seu reino, porque ela gua, continuidade, garantida pela boca
que comeu o fogo, como Exu, que comeu tudo e depois devolveu as coisas, agora, cheias desse princpio divino transformador.
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oxu n
a art ista do u ni v er so
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do, antes mesmo dos anos 60, referencial do momento em que algumas
mulheres foram reinvindicando a sua independncia, as sociedades yorubs j conheciam, alm de mulheres no mercado de trabalho, sem abrir
mo de sua maternidade, a figura da Yalod, literalmente a me que vai
para a rua, ou a me que est na rua. Ainda hoje podemos encontrar a
Yalod entre os yorubs. Trata-se de uma mulher designada pelas outras
mulheres para tomar assento em decises fora de casa. A Yalod fala no
conselho por todas as mulheres e acredita-se que assim foi desde o princpio do mundo, quando Oxun foi convidada para acompanhar os orixs
caadores por todos os cantos da terra. Outra imagem vinculada Oxun
o pssaro. Verdade que todas as aves pertencem a Oxun. Oxun cuida do
mundo como a galinha cuida dos pintinhos embaixo de suas asas. As histrias sobre este princpio ancestral confunde-se com as histrias sobre
a prpria cidade de Salvador, cidade a beira-mar onde se canta em coro
que todo mundo de Oxun. Trs mulheres de Oxun comandaram a
cidade no sculo passado: Maria Bibiana, Senhora de Oxun; Maria Escolstica, Menininha do Gantois, a Oxun mais cantada pelo mundo afora;
e Caetana Amrica Sowzer, a saudosa Y Caetana Bagbos. Me Caetana
era filha de Felizberto Sowzer, conhecido como Benzinho, filho de Jlia
Andrade, filha de Tio Bangbox. Benzinho era filho de Ogun e foi o responsvel pela organizao do jogo de bzios, conhecido como merindilogun no Brasil. No terreiro Pilo de Prata, fundado em 1961 por seu sobrinho consangneo, Air Jos Souza de Jesus, a festa de Oxun uma das
mais concorridas. Nesta comunidade, Oxun recebe o ttulo de Yal, me
da casa. Caetana Amrica Sowzer ainda hoje referenciada pelas pessoas
que tiveram o privilgio de conviver com ela como mestra. Seu pai teria
traduzido um dos sistemas adivinhatrios africanos mais complexos.
Como as outras mulheres de Oxun, coube a ela zelar com determinao
pelos princpios fundamentais para a consolidao dos elementos civilizatrios negro-africanos no Brasil atravs da religio dos orixs, mantendo-os vivos dentro de cada um de ns.
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y emanj
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nan
i ya agba y in,
a me mais v el ha
Dentre os estudos afro-brasileiros, muito j se escreveu sobre os orixs Oy, Oxun e Yemanj. Em
contrapartida, ainda pesa sobre Nan um silncio
pelo desconhecimento, se no de suas histrias,
da sua importncia como figura que em alguns
mitos confunde-se com o prprio Universo.
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Das poucas histrias sobre Nan, a mais conhecida a que fala do abandono por ela de um de seus filhos, Obaluaiy, por este ter nascido doente.
Em outro mito, Nan teria tido duas crianas, uma feia e a outra bonita.
Quando perguntada sobre seus filhos, Nan teria escondido Omolu, o
filho feio, e apresentado Oxumar, o mais bonito. H tambm a histria
que fala da sua disputa com Ogun pela antiguidade no mundo. Perdendo a
briga, Nan decide rejeitar todos os instrumentos que passam pelas mos
do filho mais novo de Oduduwa. Por fim, encontramos ainda o mito que
fala sobre a disputa entre Yemanj e Nan, a primeira descrita como jovem
e bonita e a segunda feia e velha. Ganhou a primeira, aps induzir a velha
a tomar um banho de lama.
No precisamos ir muito longe para demonstrar que se trata, na verdade, de fragmentos de mitos, a maioria re-significados quando as religies de matriz africana se constituram no Brasil.
Do primeiro, podemos chamar ateno para a relao entre Nan,
Obaluaiy e as doenas. No segundo, a relao que alguns grupos que
formaram o Reino do Danxom estabeleceram desde cedo entre N, chamada de Minona, literalmente nossa Me N, na lngua Fon, e os gmeos. A disputa entre Nan e Ogun atesta a antiguidade de comunidades
do Oeste do Danxom, que teriam migrado para as vrias regies antes
da chegada do grupo liderado por Oduduwa, ancestral mtico do povo
yorub que organizaram-se em torno dos ancestrais da terra.
Um estudo mais elaborado sobre alguns desses fatos foi realizado
pela antroploga Claude Lepine e apresentado em forma de livro, intitulado: Os dois reis do Danxom. Neste trabalho a autora registra que em Il
If, Obaluaiy teria chegado antes de Oduduwa, juntamente com Buku,
ancestral responsvel pela varola. De Oy, Obaluaiy migrou para o pas
Mahi, e Buruku seguiu com a mesma representao. Em Ibadan, Sapanan
e Buruku chegaram juntos do Danxom, ou do Togo, e l foram cultuados juntos, confundido-se o guerreiro e a varola. Isso valeu tambm
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ox alufan
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demais momentos de passagem, nesta ocasio se aproveita para reforar os laos entre os iniciados(as) e seus ancestrais, da a observncia de
alguns ritos como o de trocar as guas das quartinhas dos orixs, vodus
e nikices. Este gesto, dentre outros, possui a funo de evocar na comunidade que a vida deve ser vista como continuidade, expressa atravs do
grupo reunido em torno do sagrado para celebrar e pedir pelo novo ano
que se inicia. Desta maneira ele recebido com muita alegria. Para isso so
realizadas algumas oferendas e todo espao-terreiro, juntamente com
as pessoas que o compem so preparados atravs de banhos rituais que,
mais do que limpar o corpo, visam afirmar e estreitar os laos entre os
indivduos e a sua ancestralidade, garantindo, assim, a permanncia dos
chamados elementos civilizatrios negro-africanos no Novo Mundo.
tambm o momento em que os ancestrais so consultados e o babalorix ou yalorix traz, atravs dos ancestrais, uma explicao para o novo
ano. Cada vez mais, at para atender as expectativas da mdia, ou mesmo
resguardar o momento secreto, ou reservado a poucos iniciados, tem se
popularizado a ideia de que o orix associado ao dia da semana em que
se inicia o ano ter a regncia sobre o mesmo. Na verdade, todos os dias
da semana pertencem aos orixs, mas no vamos entrar nesse debate at
mesmo para no frustrarmos a mdia ou os rgos de turismo, sobre os
quais estamos sempre nos referindo pela capacidade de criar expectativas
nas pessoas, ao menos naquelas que buscam um contato pela primeira vez
com as religies de matriz africana. Verdade que cada comunidade realiza a sua consulta. ela quem dir, atravs do jogo de bzios, qual ancestral
reinar sobre o ano, ou melhor, naquela casa. Isso, na verdade, serve mais
como uma homenagem ao ancestral, pois queremos mesmo que todos
reinem durante todos os dias do ano. Dito isso, vale chamar a ateno para
o fato de que o ms de janeiro na cidade de Salvador muito especial, pois
muitos terreiros de candombl iniciam suas festas com o chamado Ciclo
das guas.
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oxogui
a guerra e a paz,
a fome e a abudncia, o pilo e
o inhame na terra de elegigb
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as pragas, e o povo africano bem sabe o que isso significa na sua vida.
Assim sendo, h algumas pessoas que acreditam ser este tambm um
ritual de purificao. Conceito que certamente alguns grupos africanos
receberam do islamismo. Aps esse ritual, a consolidao das primeiras
civilizaes est garantida, pode-se assim viver um novo momento, o
tempo do povo do azeite, dos ancestrais filhos, representados por Exu,
Ogun, Od e Ossain, ancestrais que em alguns momentos confundem-se com o prprio Oxogui, pois ele est na fronteira da vida e da morte,
do dia e da noite. Com Oxogui os elementos que compem o universo
no possuem definies rgidas. Ele nos ensina que no podemos olhar
para trs, mas que preciso seguir sempre em frente, pondo fim, assim,
noo de passado. Em outras palavras, no h o que aconteceu, mas o
futuro prximo eternizado em cada momento presente vivido em plenitude. Oxogui o ancestral do corao, smbolo da inteligncia africana.
Conta um mito que para ele percorrer todos os cantos da terra, alternou
a cor branca, smbolo da criao, pela azul, tornando-se invisvel. O smbolo maior dessa festa o inhame amassado, comido tambm s pressas
protegido pelo pano branco suspenso sobre nossas cabeas, para ganhar
fora, afinal a guerra no espera. Precisamos estar fortalecidos para venc-la sempre. Comer tal iguaria fora desse pano acredita-se que provoca
efeito contrrio. Para um orix sobre o qual no se fala muito, acreditamos que j dissemos o suficiente. Para concluir, vamos fazer memria
de alguns filhos e filhas desse ancestral, presentes na cidade de Salvador.
Iniciemos por Tia Massi, uma das sacerdotisas mais lembradas pelos terreiros de tradio ketu. Tia Massi era filha de Oxogui e liderou o Candombl do Engenho Velho por muitos anos, falecendo com mais de cem
anos. Ela foi a iniciadora de grandes lideranas religiosas, como Me Tat,
atual Yalorix da Casa Branca. Gostaramos tambm de lembrar da Mameta de nikice Xagui, que neste ano celebrou setenta anos de iniciao.
tambm de Oxogui, Me Carmem, filha consangunea de Me Menininha do Gantois e atual Yalorix. Por fim, h ainda Air Jos, descendente
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or ix ilu
e or ix igb
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criar, reinventar e dar continuidade a universos fragmentados pela escravido que no foram destrudos graas capacidade de dilogo com elementos simblicos com os quais se depararam numa verdadeira colnia.
O viver em colnia facilitou o dilogo entre africanos, amerndios, portugueses, mouros, ciganos, cristos novos, espanhis, holandeses e muitos outros povos. O resultado foi a produo de modelos religiosos onde
smbolos provenientes de vrias matrizes culturais no apenas circulam
externamente, mas dentro do corpo dos prprios iniciados. interessante
tambm observar que tais relaes s foram possveis graas dinmica
de juntar do pensamento africano somado proximidade do universo catlico portugus. Em outras palavras, o catolicismo chegado da Pennsula Ibrica, ao contrrio do que havia se afirmado no sculo XIX, era, por
exemplo, to sensual quanto o pensamento africano, basta olharmos para
os santos barrocos que, se no choravam nas igrejas, lamentavam a m
sorte em alguns oratrios ao serem submetidos a um verdadeiro ritual de
tortura pelos devotos. Depois, como chamou ateno em certa ocasio a
Yalorix Olga do Alaketu, orixs e santos da igreja no Brasil eram estrangeiros. Isso no seu entender significava o primeiro passo para o dilogo
e entendimento de relaes que no podiam ser reduzidas a algo superficial e externo. Em alguns terreiros de candombl de tradio jeje-nag,
guarda-se ainda a expresso igb para designar os no negros. Tal palavra
tambm era utilizada por alguns povos de lngua yorub para chamar os
seus vizinhos, os estrangeiros, aqueles vistos como de fora, categoria
bem entendida pelas cincias sociais. Quanto s relaes que desde cedo
os universos africanos estabeleceram com os estrangeiros, algo que
ainda est para ser melhor estudado. Fato que se no foram confundidos, desde cedo estes estrangeiros submetidos tambm distncia de suas
terras de origem, foram incorporados no universo religioso reconstrudo
no Brasil como estrangeiros, semelhana dos ancestrais africanos. Talvez
esse fato comece a explicar a presena no somente de altares catlicos em
locais pblicos onde se realizam as festas de candombl, como tambm a
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traduo de rezas catlicas para as lnguas africanas, sem falar na evocao de oraes catlicas e alguns santos em momentos rituais protegidos
dos olhares at mesmo daqueles que elaboraram a teoria do faz de conta.
Verdade que at mesmo os santos catlicos apresentados aos africanos
no contexto da escravido no foram vistos por eles como seus senhores.
Isso deu a possibilidade destes serem invocados ao lado dos orixs Ilu. Ilu,
a terra distante, aquela deixada para trs, trazida apenas na memria e nas
lembranas. Foram essas terras, o sentimento de fidelidade a elas, que possibilitou s religies de matriz africana juntarem num mesmo sentimento
religioso os orixs Ilu com os orixs Igb, transformando essa experincia em algo que ainda hoje continua desafiando o pensamento ocidental
greco-romano-cristo, acostumado a dividir as coisas, a vida e o mundo.
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ob
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mesma, talvez por ela nos remeter a um mito original que se repete em
vrias culturas que fala de um tempo em que o mundo era governado
pelas mulheres. Em alguns terreiros de candombl que ainda preservam a figura desse princpio ancestral, Ob aparece como uma caadora.
Este fato faz aluso aos primrdios dos grupos humanos que tinham a
atividade coletora como principal meio de sustento. Pena que ainda hoje,
quando retomamos esta imagem, logo nos vm mente figuras masculinas, contrariando alguns mitos afro-brasileiros que trazem enfaticamente a presena de mulheres frente de grupos que mais tarde daro origem
s grandes civilizaes. Em todos os mitos preservados no Brasil, Ob
apresenta-se como caadora ao lado de outras, como Oy e Iew, da a
sua ligao direta com Od, o caador. Outra imagem que refora a antiguidade do seu culto a de que tal orix tambm um rio do mesmo
nome, que ainda hoje corta uma parte do territrio iorub. Conta-se que,
aps vrios dias de batalha, estando os orixs liderados por Ogum e Oxal, fragilizados pela guerra, Ob, no se contentando em reunir apenas as
mulheres de seu tempo, convocou todas as fmeas do mundo animal. Ao
ver Ob chegar rodeada de animais, aquela guerra foi vencida porque os
inimigos fugiram de seus postos. Afirma-se nos terreiros que Ob mantm relaes profundas com os animais, outra imagem antiga preservada
do tempo em que os primeiros grupos humanos acreditavam encant-los atravs de seus desenhos. O tempo em que os caadores e caadoras
confundiam-se com a prpria caa. O culto a Ob ainda hoje cercado
de mistrio. Mistrio velado pelas cores escuras, representadas pelo vermelho encarnado que compem seus elementos rituais nas poucas vezes
em que aparece. Em alguns terreiros de tradio jeje nag, a cantiga que
diz Ob, lder da sociedade Elek comanda todas as mulheres guerreiras, inicia a sequncia de msicas que, dentre outras coisas, lembra a sua
importncia como representante das mulheres, como caadora, chamando para si funes sociais, polticas, culturais e religiosas. Em outras palavras, Ob, alm de desempenhar um papel como desbravadora, cabia a
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