A Finalidade da Vinda de Cristo

John Wesley
'Quem comete o pecado do diabo; porque o diabo peca desde o princpio. Para isto
o Filho de Deus se manifestou: para desfazer as obras do diabo'. (I Joo 3:8)
1. Muitos escritores eminentes, pagos, assim como cristos, nos sculos,
precedentes e recentes, tm empregado todo seu trabalho e habilidade em retratar a
beleza da virtude. E os mesmos esforos tm sido tomados para descrever, nas cores
mais vivas, a deformidade da imoralidade; da imoralidade em geral, e daquelas
especficas, as quais foram mais predominantes, em suas respectivas pocas e regies.
Com igual cuidado, eles colocaram, sob uma luz mais convincente, a felicidade que
atende a virtude, e a misria que usualmente acompanha a imoralidade, e sempre a
segue.
Pode-se reconhecer que tratados deste tipo no so totalmente sem seu uso.
Provavelmente, por meio deles, alguns, por um lado, tm sido estimulados a
desejarem e a seguirem em busca da virtude; e alguns, por outro, tm interrompido
sua carreira de imoralidade, -- talvez, reclamando dela, pelo menos, por algum tempo.
Mas a mudana efetuada nos homens, atravs desses meios, raramente profunda ou
total: Muito menos, durvel; em um pequeno espao de tempo, ela desaparece,
como uma nuvem matutina. Tais motivos so muito fracos para superarem as
tentaes inumerveis que nos circundam. Tudo que se possa dizer a respeito da
beleza e vantagem da virtude, e da deformidade, e os efeitos danosos da imoralidade,
no pode resistir, e muito menos superar e remediar um apetite e paixes irregulares.
2. Existe, portanto, uma necessidade absoluta, se, alguma vez, pudermos
subjugar a imoralidade, ou perseverarmos firmemente na prtica da virtude, de termos
armas de um tipo melhor do que essas; do contrrio, veremos o que certo, mas no
poderemos alcan-lo. Muitos homens de reflexo, em meios aos prprios ateus
estiveram profundamente sensveis disto.
Quo exatamente concordante com as palavras do Apstolo: (Personalizando
um homem consciente do pecado, mas no ainda o subjugando) 'O bem que eu
poderia, eu no fao; mas o mal que eu no poderia, este eu fao!'. A impotncia da
mente humana, mesmo do filsofo romano poderia descobrir: 'Existe em qualquer
homem', diz ele, 'essa fraqueza'; (ele poderia ter dito, esta ferida inflamada) a sede
pela glria. A natureza indica a enfermidade; mas a natureza no nos mostra remdio'.
3. Nem de se admirar que, embora eles buscassem por um remdio, ainda
assim, eles no encontraram remdio algum. Porque eles o buscaram onde ele nunca
foi, e nunca ser encontrado, ou seja, em si mesmos; na razo, na Filosofia: Em que
no se pode confiar, bolhas, fumaa! Eles no o buscaram em Deus, em quem, to
somente, possvel encontr-lo. Em Deus! No; eles repudiaram totalmente isto; e em
termos mais fortes. Porque, embora Ccero, um de seus orculos, tenha uma vez
tropeado sobre aquela estranha verdade: 'Nunca houve algum grande homem que
no tenha sido divinamente inspirado'; ainda assim, no mesmo trato, ele contradiz a si
mesmo, e subverte sua prpria afirmativa, por perguntar: 'Quem, alguma vez,
retribuiu a Deus agradecimento pela prpria virtude ou sabedoria?'. O poeta romano
, se possvel, mais explcito; quem, depois de mencionar diversas bnos exteriores,

honestamente acrescenta: -- Ns perguntamos a Deus, o que ele pode dar ou tomar, -vida; posses; mas virtuoso eu mesmo me fao.
4. Os melhores deles, tanto buscaram a virtude parcialmente de Deus, e
parcialmente de si mesmos; quanto a buscaram desses deuses que eram, de fato,
diabos, e assim, no igualmente para tornarem seus adoradores melhores do que si
mesmos. To sombria foi a luz do mais sbio dos homens, at que a 'vida e
imortalidade fossem trazidas para a luz, atravs do Evangelho'; at que 'o Filho de
Deus foi manifestado para destruir as obras do diabo!'.
I. Mas quais so 'as obras do diabo', aqui mencionadas?
II. Como 'o Filho de Deus foi manifestado' para destru-las?
III. E como, de que maneira, e atravs de que passos, ele atualmente as
'destri'?
Esses trs pontos muito importantes, ns iremos considerar em sua ordem.

I
1. Quais so as obras do diabo, ns aprendemos das palavras precedentes e
seguintes do texto:
(I Joo 3:3-6) 'E qualquer que nele tem esta esperana purifica-se a si
mesmo, como tambm ele puro. Qualquer que comete pecado, tambm comete
iniqidade; porque o pecado iniqidade. E bem sabeis que ele se manifestou para
tirar os nossos pecados; e nele no h pecado. Qualquer que permanece nele no
peca; qualquer que peca no o viu nem o conheceu'; porque o diabo peca desde o
comeo. Para este propsito, foi que o Filho de Deus se manifestou, para que pudesse
destruir as obras do diabo:
(I Joo 3:8) 'Quem comete o pecado do diabo; porque o diabo peca desde o
princpio. Para isto o Filho de Deus se manifestou: para desfazer as obras do diabo'.
(I Joo 3:9) ' Qualquer que nascido de Deus no comete pecado; porque a
sua semente permanece nele; e no pode pecar, porque nascido de Deus'. De
maneira que parece que 'as obras do diabo', aqui faladas, so os pecados, e os frutos
do pecado.
2. Mas, desde que a sabedoria de Deus dissipou as nuvens que, por tanto
tempo cobriram a terra, e colocou um fim nas conjecturas infantis dos homens,
concernentes essas coisas, pode ser til ter uma viso mais distinta dessas 'obras do
diabo'; tanto quanto os orculos de Deus nos instruem. verdade que o objetivo do
Esprito Santo foi assistir nossa f, e no gratificar nossa curiosidade; e, portanto, o
relato que ele tem dado, nos primeiros captulos de Gnesis excessivamente breve.
No obstante, ele to claro, que ns podemos aprender do que quer que nos
concerne saber.

3. Para comear do incio: 'O Senhor Deus' (literalmente, Jeov, os Deuses; ou

seja, Um e Trs) 'criou o homem a sua prpria imagem'; -- em sua imagem natural,
como para sua melhor parte; isto , um esprito, como Deus um esprito; dotado com
entendimento; que, se no a essncia, parece ser a propriedade mais essencial de um
esprito. Provavelmente o esprito humano, assim como o angelical, discerniu, ento, a
verdade, atravs da intuio. Conseqentemente, ele nomeou cada criatura, to logo
ele a viu, de acordo com sua natureza ntima. Ainda assim, o conhecimento era
limitado, j que ele era uma criatura: Portanto, a ignorncia era inseparvel dele; mas
o erro no era; no parece que ele era um equivoco em qualquer coisa. Mas ele era
capaz de errar; de se iludir, embora no fosse compelido a isto.
4. Ele era dotado tambm com a vontade, com as vrias afeies; (que so
apenas a vontade manifestando-se de vrias maneiras), para que possa amar, desejar, e
deleitar-se no que fosse bom: Do contrrio, seu entendimento no teria tido propsito.
Ele era igualmente dotado com a liberdade; o poder de escolher o que bom, e
recusar o que no . Sem isto, ambos, a vontade e o entendimento, poderiam ter sido
absolutamente inteis. De fato, sem a liberdade, o homem teria estado longe de ser um
agente livre; de tal modo que ele no poderia ter sido um agente, afinal. Porque toda
existncia, no livre, puramente passiva; no ativa, em qualquer grau. Voc tem uma
espada em sua mo? Um homem, mais forte do que voc poderia prend-lo, e for-lo
a ferir uma terceira pessoa? Nisto, voc no seria o agente; no mais do que sua
espada: A mo to passiva, quanto o ao. Assim , em todo caso possvel. Ele que
no livre, no um agente, mas um paciente.
5. Portanto, parece que cada esprito no universo, como tal, dotado com
entendimento, e, em conseqncia, com uma vontade, e com uma medida de
liberdade; e que esses trs so inseparavelmente unidos em cada natureza inteligente.
Liberdade forada, ou dominada, no liberdade, afinal. uma contradio em
termos. o mesmo que liberdade no livre; ou seja, inequvoco contra-senso.
6. Pode ser observado, mais alm, (e uma observao importante) que onde
no existe liberdade, no pode haver boa ou m moral; nenhuma virtude, ou
depravao. O fogo nos aquece; ainda assim, no capaz de virtude. Ele nos queima;
ainda assim, no depravao. No existe virtude, mas onde criatura inteligente
conhece, ama, e escolhe o que bom; nem existe alguma imoralidade, mas onde tal
criatura conhece, ama, e escolhe o que mal.
7. E Deus criou o homem, no apenas sua imagem natural, mas igualmente,
sua imagem moral. Ele o criou no apenas 'no conhecimento', mas tambm na retido
e santidade verdadeira. Como seu entendimento foi sem mancha, perfeito em sua
espcie; assim, foram todas as suas afeies. Elas foram todas corrigidas, e
devidamente exercitadas em seus objetivos apropriados. E como um agente livre, ele
escolheu firmemente o que era bom, de acordo com a direo de seu entendimento. E
em fazer isto, ele foi inexplicavelmente feliz; habitando em Deus, e Deus nele; tendo
uma camaradagem ininterrupta com o Pai e o Filho, atravs do Esprito eterno; e o
contnuo testemunho de sua conscincia, para que todos os seus caminhos fossem
bons e aceitveis para Deus.
8. Ainda assim, sua liberdade (como foi observado antes), necessariamente,
incluiu o poder de escolher ou recusar o bem e o mal. De fato, tem-se duvidado que o

homem pudesse, ento, escolher o mal, sabendo que ele tal. Mas no se pode
duvidar que ele possa tomar o mal pelo bem. Ele no era infalvel; portanto, no era
impecvel. E isto se esclarece na dificuldade total da grande questo: 'Como o mal
entrou no mundo?'. Ele veio de 'Lcifer, filho da manh'. Foi obra do diabo. 'Porque o
diabo' diz o Apstolo, 'pecou, desde o incio'; ou seja, ele foi o primeiro pecador no
universo, o autor do pecado, o primeiro ser que, atravs do abuso de sua liberdade,
introduziu o mal na criao. Ele foi um dos primeiros, se no, o primeiro arcanjo que
se permitiu tentar, ao pensar mais altamente de si mesmo. Ele livremente entregou-se
tentao; e deu caminho, primeiro, ao orgulho, ento, vontade prpria. Ele disse:
'Eu me sentarei nos lados do norte: Eu seria como o Altssimo'. Ele no caiu sozinho,
mas logo carregou consigo uma terceira parte das estrelas do cu; em conseqncia do
que, elas perderam sua glria e felicidade, e foram dirigidas para fora de sua habitao
anterior.
9. 'Tendo grande ira', e, talvez, inveja da felicidade das criaturas a quem Deus
havia recm criado, no de se estranhar que ele pudesse desejar e se esforar para
priv-las dela. Com este objetivo, ele se ocultou na serpente, que era a mais sutil, ou
inteligente de todas as criaturas brutas; e, desta forma, a menos propensa a levantar
suspeita. De fato, alguns supem (no improvavelmente) que a serpente foi, ento,
dotada com alguma razo e linguagem. No tivesse Eva sabido que ela era, teria
admitido alguma conferncia com ela? Como o Apstolo observa que ela teve. Para
engan-la, satans misturou a verdade com a falsidade: -- 'Deus no disse que voc
podia comer de toda a rvore do jardim?' e logo depois, a persuadiu a desacreditar
de Deus, por supor que seu trato no poderia ser cumprido. Ela, ento, ficou propensa
a toda a tentao: -- Ao 'desejo da carne'; porque a rvore era 'boa para o alimento':
Ao 'desejo dos olhos'; porque ela era 'agradvel a estes': E ao 'orgulho da vida';
porque ela era 'desejvel para tornar algum sbio', e, conseqentemente, honrado.
Ento a descrena gerou o orgulho: Ela se considerou mais sbia do que Deus; capaz
de encontrar um caminho melhor para a felicidade do que Deus a havia ensinado. Ela
gerou a vontade prpria: Ela estava determinada a fazer a sua prpria vontade, e no a
vontade Dele que a fez. Ela gerou os desejos tolos; e completou a todos, atravs do
pecado exterior: 'Ela tomou do fruto, e o comeu'.
10. Ela, ento, 'deu ao seu marido, e ele comeu'. E, naquele dia; sim, naquele
momento, ele morreu! A vida de Deus foi extinta de sua alma. A glria partiu dele. Ele
perdeu toda a imagem moral de Deus, -- a retido e a santidade verdadeira. Ele era
impuro; e era infeliz; ele era cheio de pecado; cheio de culpa e medos torturantes.
Separado de Deus, e olhando a si mesmo agora como um Juiz cruel, 'ele teve medo'.
Mas, como seu entendimento foi enegrecido, ao pensar que ele poderia 'esconder-se
da presena de Deus, em meio s rvores do jardim!'. Assim, sua alma foi totalmente
morta para Deus! E, naquele dia, seu corpo igualmente comeou a morrer, -- tornou-se
odioso para a fraqueza, doena e dor; todas preparatrias para a morte do corpo, que,
naturalmente, conduz morte eterna.

II
Tais eram 'as palavras do diabo'; pecado e seus frutos; considerados em sua
ordem e conexo. Ns, em Segundo Lugar, vamos considerar como Filho de Deus foi
manifestado com o objetivo de destru-las.

1. Ele foi manifestado como o nico Filho Unignito de Deus, em glria e

igual com o Pai, para os habitantes dos cus, antes e quando da fundao do mundo.
Essas 'estrelas da manh cantaram juntas'; todos esses 'filhos de Deus gritaram de
alegria', quando eles o ouviram pronunciar: 'Haja luz; e houve luz'; -- quando ele
'espalhou o norte sobre o espao vazio', e 'estendeu os cus como uma cortina'. De
fato, foi uma crena geral na Igreja primitiva, que o Deus Pai, no teria visto, nem
poderia ver; que de toda a eternidade ele teria habitado na luz inacessvel; e foi apenas
no Filho de seu amor, e atravs dele, que Ele revelou, naquele momento, a si mesmo
s suas criaturas.
2. Como o Filho de Deus foi manifestado para nossos primeiros pais no
paraso, no fcil determinar. Geralmente, e no improvvel, sups-se que Ele
apareceu a eles na forma de um homem, e conversou com eles face a face. Nem eu
posso acreditar, afinal, no sonho engenhoso do Dr. Watts, concernente ' gloriosa
natureza humana de Cristo', a qual ele supe ter existido, antes do mundo existir, e ter
sido dotada com, eu no sei quais, poderes surpreendentes. No, eu olho para isto,
como um perigo enorme; sim, uma hiptese danosa, j que ela exclui completamente
o valor de muitas Escrituras que se pensou, at aqui, provar a Divindade do Filho. E
eu temo que seja um grande meio de deixar este grande homem, parte da f, uma
vez, entregue aos santos; -- ou seja, se ele for colocado de lado; se aquele bonito
monlogo for genuno; aquele que foi impresso, entre suas Obras Pstumas, onde ele
to honestamente implora ao Filho de Deus, no se desagradar do fato de ele no
poder acreditar que ele seja co-igual e co-eterno com o Pai.
3. Ns no podemos razoavelmente crer que foi por aspectos similares que Ele
foi manifestado, em sucessivas pocas, para Enoque, enquanto ele 'caminhou com
Deus'; para No, antes e depois do dilvio; para Abrao, Isaque, e Jac, em vrias
ocasies; e, para no mencionar mais, para Moiss? Este parece ser o significado
natural da palavra: 'Meu servo Moiss fiel, em toda minha casa. Com ele eu falo,
boca a boca, mesmo aparentemente, e no em discursos obscuros; e a similitude de
Jeov dever ser observada'; ou seja, o Filho de Deus.
4. Mas todos esses foram apenas tipos de sua grande manifestao. Foi, na
plenitude do tempo (exatamente na idade mdia do mundo, como um grande homem
prova largamente) que Deus 'trouxe seu Unignito para o mundo, feito de uma
mulher'; atravs do poder do Altssimo, ofuscando-na. Ele, mais tarde, foi manifestado
para os pastores; para o devoto Simeo; para Ana, a profetisa; e para 'todos que
esperaram pela redeno em Jerusalm'.
5. Quando estava no tempo devido, para executar seu oficio sacerdotal, Ele foi
manifestado para Israel; pregando o evangelho do reino de Deus, em toda regio, e em
toda cidade. E, por um tempo, foi glorificado por todos que reconheceram que Ele
'falava como nunca homem algum falara'; que 'Ele falava como algum que tinha
autoridade', com toda a sabedoria e poder de deus. Ele foi manifestado, atravs de
inumerveis 'sinais e maravilhas, e as obras poderosas que fez', assim como por toda
sua vida; sendo o nico nascido de uma mulher, 'que no conheceu pecado', que,
desde seu nascimento, at sua morte, fez 'todas as coisas boas'; fazendo
continuamente, 'no a sua vontade, mas a vontade Daquele que o enviara'.

6. Afinal, 'observe o Cordeiro de Deus, tirando os pecados do mundo!'. Esta

foi a mais gloriosa manifestao de si mesmo, do que qualquer uma que ele tenha
feito antes. Quo maravilhosamente ele foi manifestado aos anjos e homens, quando
'ele foi ferido por nossas transgresses'; quando ele 'carregou todos os nossos
pecados em seu prprio corpo no madeiro'; quando, fez 'um sacrifcio, expiao e
penitncia pelos pecados de todo o mundo, atravs do sacrifcio nico de si mesmo,
uma vez oferecido', quando ele clamou: 'Est terminado; e tombou sua cabea; e
entregou seu esprito'. (Lucas 23:46) Pai, nas tuas mos, eu entrego o meu esprito.
E, havendo dito isto, expirou'. Ns necessitamos apenas mencionar algumas
manifestaes mais adiante, -- sua ressurreio dos mortos; sua ascenso aos cus, na
glria que ele teve antes do mundo existir; e seu derramar do Esprito Santo no dia de
Pentecostes; ambos belamente descritos naquelas bem conhecidas palavras do
salmista: (Salmos 68:18) 'Tu subiste ao alto, levaste cativo o cativeiro, recebeste dons
para os homens, e at para os teus inimigos, para que o Senhor Deus habitasse em
meio' ou 'neles''.
7. 'Para que o Senhor possa habitar neles': Isto se refere ainda mais uma
manifestao a mais do Filho de Deus; mesmo manifestao interior de si mesmo.
Quando ele falou disto para seus Apstolos, pouco antes de sua morte, um deles
imediatamente perguntou: 'Senhor, como tu irs te manifestar a ns e no ao mundo?'
-- (Joo 14:22) 'Disse-lhe Judas (no o Iscariotes): Senhor, de onde vem que te hs
de manifestar a ns, e no ao mundo?'. Por nos habilitar a crer em seu nome. Porque
ele , interiormente manifestado a ns, quando ns somos capazes de dizer com
confiana: 'Meu Senhor, e meu Deus!'. Ento, cada um de ns pode corajosamente
dizer: 'A vida que eu agora vivo, eu vivo pela f no Filho de Deus, que me amou e deu
a si mesmo por mim'. (Glatas 2:20) 'J estou crucificado com Cristo; e vivo, no
mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que eu agora vivo na carne, eu a vivo na f
do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim'. E por assim
manifestar a si mesmo em nossos coraes que ele efetivamente 'destri as obras do
diabo'.

III
1. Como Ele faz isto; de que maneira, e atravs de que passos, ele
verdadeiramente as destri, ns iremos agora considerar. Primeiro, como satans
comeou sua obra em Eva, envenenando-a com a descrena, ento, o Filho de Deus
comea sua obra no homem, nos capacitando a crer Nele. Ele abre e ilumina os olhos
de nosso entendimento. Fora da escurido, ele ordena luz que brilhe, e arranca o vu
que o 'deus deste mundo' tinha espalhado sobre nossos coraes. E ns, ento, no
atravs de uma corrente de raciocnio, mas atravs de uma espcie de intuio; atravs
de uma viso direta de que 'Deus estava em Cristo, reconciliando o mundo para si
mesmo; no imputando a eles suas primeiras transgresses'; no as imputando a
mim. Naquele dia, 'ns saberemos que somos de Deus'; filhos de Deus pela f; 'tendo
redeno, atravs do sangue de Cristo, mesmo o perdo dos pecados'. 'Sendo
justificado pela f, ns teremos lugar com Deus, atravs de nosso Senhor Jesus
Cristo'; -- aquela paz, que nos capacita, em todas as condies tambm a estarmos
satisfeitos; que nos livra de todas as dvidas desconcertantes; de todos os medos
tormentosos; e, em particular, de todo 'medo da morte, por meio do qual, ns
estivemos toda nossa existncia, sujeitos escravido'.

2. Ao mesmo tempo, o Filho de Deus golpeia a raiz da grande obra do diabo, -o orgulho; fazendo com que o pecador se humilhe diante do Senhor, e abomine a si
mesmo, de certo modo, se reduza ao p e cinzas. Ele golpeia na raiz da vontade
prpria; capacitando o pecador humilhado a dizer em todas as coisas: 'No como eu
quero, mas como Tu queres'. Ele destri o amor ao mundo; libertando aqueles que
crem Nele de 'todo desejo tolo e danoso'; do 'desejo da carne; do desejo dos olhos;
do orgulho da vida'. Ele os poupa de buscar, ou de esperar encontrar felicidade em
alguma criatura. Como satans mudou o corao do homem do Criador para a
criatura; ento, o Filho de Deus mudou seu corao, da criatura para o Criador. Assim
sendo, manifestando a si mesmo, Ele destri as obras do diabo; restaurando o culpado,
rejeitado de Deus, para seu favor, perdo e paz; o pecador, em quem no habita coisa
boa, para o amor e santidade; o pecador oprimido e miservel, para a alegria
inexprimvel, para a felicidade real e substancial.
3. Mas pode ser observado, que o Filho de Deus no destri toda a obra do
diabo no homem, por quanto tempo ele permanece nesta vida. Ele ainda no a destri
a fraqueza corprea, doena, dor, e milhares de enfermidades, prprias da carne e
sangue. Ele no destri toda aquela fraqueza de entendimento, que a conseqncia
natural da alma habitar um corpo corruptvel; de modo que 'a ignorncia e o erro',
ainda, 'pertencem humanidade'. Ele nos confia apenas uma poro muito pequena
do conhecimento, em nosso estado presente; a fim de que nosso conhecimento no
possa interferir com nossa humildade, e novamente possamos nos sentir como deuses.
para remover de ns toda tentao para o orgulho, e todo pensamento de
independncia - (que a mesma coisa que os homens em geral to sinceramente
cobiam, sob o nome de liberdade) - que ele nos deixa rodeados com todas essas
enfermidades; particularmente, fraqueza de entendimento; at que a sentena tome
lugar: 'Tu s p, e ao p retornars!'.
4. Ento, o erro, a dor, e todas as doenas corpreas cessaro: Todas essas
sero destrudas atravs da morte. E a prpria morte, 'o ltimo inimigo' do homem,
dever ser destruda na ressurreio. No momento em que ouvirmos o arcanjo e a
trompa de Deus, 'ento, ser cumprido o que est escrito: a morte ser tragada na
vitria'. Este corpo 'corruptvel dever se tornar incorrupto'; esse corpo 'mortal
dever se tornar imortal'; e o Filho de Deus, manifestado nas nuvens do cu, dever
destruir esta ltima obra do diabo!
5. Aqui, ento, ns vemos, em uma luz mais clara e forte, o que a religio
verdadeira: A restaurao do homem, atravs Dele que esmaga a cabea da serpente
[Gnesis 3:15]; a restaurao de tudo que a velha serpente o privou; a restaurao,
no apenas para o favor, mas, igualmente, para a imagem de Deus; implicando, no
meramente no livramento do pecado, mas sendo preenchido com a plenitude de Deus.
Evidentemente, se ns atendermos s consideraes precedentes, de que nada menos
do que isto seja religio crist. Todas as demais coisas, se contrrias ou aparentes,
esto completamente longe do alvo. Mas que paradoxo este! Quo pouco, ela
entendida no mundo cristo; sim, nessa poca erudita, onde tido por certo que o
mundo mais sbio do que nunca foi antes, desde o incio!
Em meio a todas as nossas descobertas, quem descobriu isto? Quo poucos,
mesmo entre os cultos ou incultos! E, ainda assim, se ns cremos na Bblia, quem
poder neg-la? Quem poder duvidar dela? Ela est na Bblia, do comeo ao fim, em

uma corrente unida; e o argumento de cada parte dela, com todas as outras, ,
propriamente a analogia da f. Cuide de no tomar qualquer coisa; ou qualquer coisa
menos do que isto por religio! Nem coisa alguma a mais: No imagine que uma
forma exterior, uma sucesso de deveres, pblicos ou privados, seja religio! No
suponha que a honestidade, a justia, ou o que quer que seja chamado de moralidade
(embora excelente em seu ligar) seja religio! E menos do que tudo, no fantasie que
a ortodoxia, a opinio correta (vulgarmente chamada de f) seja religio. De todas as
fantasias religiosas, esta a mais v; a que toma feno e restolho por ouro, atirado ao
fogo!
6. No tome, nem mais nem menos, do que isto, como sendo a religio de
Jesus Cristo! No tome parte dela, como sendo o todo! O que Deus reuniu, no
separe. No aceite nada menos do que 'a f que operada pelo amor'; toda santidade
interior e exterior, como religio Dele. No esteja satisfeito com qualquer religio,
que no implique na destruio de todas as obras do diabo; ou seja, de todos os
pecados. Ns sabemos, que a fraqueza de entendimento, e milhares de enfermidades
iro permanecer, enquanto restar este corpo corruptvel; mas o pecado no precisa
permanecer: Esta a obra do diabo, eminentemente assim chamada, a que o Filho de
Deus foi manifestado para destruir nesta vida atual. Ele capaz; ele est desejoso de
destru-la agora, em todos que crerem Nele. Apenas no se restrinja a si mesmo! No
desconfie de seu poder ou de seu amor! Coloque sua promessa prova! Ele tem
falado: E ele no est pronto igualmente para executar? Apenas 'venha corajosamente
para o trono da graa', confiando em sua misericrdia; e voc se certificar que 'Ele
salva ao extremo todos aqueles que vm para Deus, atravs Dele!'.
[Editado por Amber Powers, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID),
com correes por George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]