QUEM O AUTOR?

A Moeda Perdida
(Condensado da Saturday review of Literature)
Por Channing Pollock

Ao findar a primeira grande guerra, um pequeno grupo de veteranos regressou sua aldeia natal,
na Frana. Muitos dentre eles conseguiram reconstruir a vida e, de algum modo, prosperar
porm Franois lebeau, vtima de uma intoxicao por gs, no recobrou jamais as foras que
perdera, e, no podendo, em consequncia, trabalhar como os outros, caiu aos poucos na
pobreza e na misria. Contudo, o orgulho o impedia de aceitar a caridade dos amigos e da gente
da aldeia.
Os veteranos costumavam reunir-se num jantar anual. Em uma dessas ocasies, realizado o
gape na residncia de Jules Grandin, que fizera fortuna, e se tornara, com a prosperidade,
corpulento e pomposo, exibiu este aos convidados uma moeda curiosa uma grande pea de
ouro velho sobre cujo valor e antiguidade discursou largo tempo. Todos porm, quela altura,
tinham bebido farta, e, no meio das conversas estrondosas que ressoavam pela sala, ningum
se lembrava, dentro em pouco, da famosa moeda. Quando Grandin algum tempo depois voltou a
tratar ada mesma e perguntou se a tinham visto, procuraram-na debalde pela sala. A pea de
ouro desaparecera!
Correu entre os convivas um murmrio de indagaes e protestos. Finalmente o advogado da
aldeia sugeriu que se desse uma busca entre os presentes, no que todos, de logo, aquiesceram
exceo de lebeau. Os circunstantes encararam-no surpresos:
- Pois se recusa a isso? Perguntou-lhe Grandin, sem ocultar o espanto.
Ao que Lebeau respondeu, corando:
- Sim, senhor. No posso permitir isso.
- Mas voc sabe Fez-lhe ainda ver o dono da moeda o que essa recusa d a entender?...
- Nunca pratiquei um roubo, e no vejo porque hei-de submeter-me a essa busca, retrucou-lhe
Lebeau.
Os outros, no entanto, um a um, esvaziaram os bolsos.
No aparecendo a moeda, todos os olhares se voltaram, novamente, para o pobre Lebeau.
- Voc continua mesmo recusando? Insistiu outra vez, irritado, o advogado, dirigindo-se a ele.
Porm Lebeau nem sequer respondeu. Grandin retirou-se da sala. Ningum mais, desde ento,
se dirigiu a Lebeau, que, entre os olhares desdenhosos dos amigos, saiu dali como um criminoso,
voltando a casa de cabea baixa.
Daquele dia em diante, tornou-se-lhe a existncia uma desgraa. As pessoas da aldeia
desviavam os olhos quandoo viam. Empobreceu cada vez mais e, ao morrer-lhe a mulher
tempos depois, ningum soube se morrera de fome ou de vergonha.
Decorridos alguns anos, quando o incidente j se fizera lenda no lugar, Grandin mandou fazer
certas alteraes na casa. Durante as obras, um dos operrios encontrou a moeda, presa entre
as tbua do soalho, e coberta de p, na sala em que o jantar fora servido.
Apesar dos seus modos afetados e dos ares pomposos que ostentava, Grandin era no fundo um
just, e, ao ter a prova da inocncia de Lebeau, quis sem demora reparar a injustia que fora
cometida. Foi ter depressa casa deste, e, contando a maneira extraordinria por que a moeda
reaparecera, pediu-lhe encarecidamente desculpasse a infundada suspeita.

- Mas, ajuntou, j que voc sabia que a moeda no estava nos seus bolsos , por que motivo se
recusou busca?
Lebeau aflito, acabrunhado, e prematuramente envelhecido, respondeu, pondo nele uns olhos
tristes:
- Porque, de fato, eu havia cometido um furto. Minha famlia e eu, naquelas ltimas semanas,
no tnhamos tido comida que bastasse; por isso, no decurso jantar, enchi os bolsos do que
pude apanhar de alimentos, em sua mesa, para levar aos filhos e mulher que deixara em casa
famintos
Fonte: Selees do Readers Digest Outubro de 1942