Tal como em O processo civilizador, em Sobre otempo Elias
est sempre articulando argumentos quecolocam movimentos sociais mais
amplos em intrnsecaligao com estruturas da personalidade: A dupla progresso para unidadesde integrao social cada vez maisvastas e para cadeias deinterdependncia social cada vezmais longas acarretou, igualmente, estreitas relaes com certasmodificaes que intervinham naordem cognitiva, dentre elas aascenso a nveis mais elevados desntese conceitual. (1998, p. 142). As interferncias recprocas entre os fenmenossociais e naturais, nestes processos simblicos, voficando cada vez mais fortes. Para Elias, a capacidadede lidar com [...] distncias maiores de tempo eespao foi um componente indispensvel do processomediante o qual o saber humano red uziu seu contedoimaginrio e aumentou sua congruncia com o real (1998, p. 142). Mas Elias comprova que sua concepode evoluo no se confunde com a de progressoquando, em seguida ao argumento acima citado, recorre seguinte constatao para encerrar opargrafo: O domnio cognitivo atravs das ligaes dedistncias maiores, que foi um dos principais fatoresque rumou o saber humano do imaginrio ao real, permitiu que os homens ampliassemconstantemente seu controle sobrea na tureza externa, assim reduzindo o nvel de perigo a que estavamexpostos, ainda que, vez por outra, tenha contribudo para aumentar operigo que os homens representam uns para os outros. (1998, p. 142). Logo acima foi dito que Elias prefere falar deaumento da complexidade das snteses, e no deabstraes. Tambm foi visto que ele chega a colocaras snteses na condio de capacidade inata do serhumano. Diferentemente, no presente trabalho foi feitauma opo pela considerao mais firme da possibilidade da existncia de processos simblicos quetrabalhem com abstraes. Em So bre o tempo, Eliasno chega a negar a possibilidade das abstraesgerarem processos simblicos. No momento em quemais se ope a esta hiptese, ele apenas comenta queno consegue imaginar como se possa abstrair o tempo(1998, p. 138). Apesar disto, ele no se manifesta emrelao possibilidade da operao da abstrao emoutros processos simblicos, que no os refere ntes lida com o tempo. Mas em outro momento da obraafirma que poss vel, na verdade necessrio, fazeruma distino entre os conceitos, conforme osd iferentes nveis de abstrao ou sntese que elesimpliquem (1998, p. 75). No estudo das formas de representao visual, uma hiptese se apresenta como um fato ocorrido aolongo da modernidade: os modos de lidar com o espaoparecem envolver cada vez mais complexid ade
nasabstraes, enquanto no trato com o tempo cada vezmais as snteses v
o aumentando seu grau de complexidade[3]. Na concepo de Elias, este aumento no grau de complexidade das snteses ocorre com todoinstrumental de lida com o tempo. As formas derepresentao visual podem ser consideradas comoparte dos a rtefatos com os quais o processo simblico do tempo se relaciona. possvel considerar o aumentona complexidade das snteses como um fenmenopresente nas formas de representao visu al da modernidade. Mas antes de verificar com maisproximidade tal hiptese, seria interessante perscrutaroutra questo: um aumento no grau de complexidade das abstraes usadas na lida com o espaoacompanha e constitui o processo de formao dafotografia?