71

A ideia atual de religio vem sendo construda ao longo do tempo pelo cristianismo.
Segundo Filoramo e Prandi (1999), religio e religiosos so palavras que provm do latim, de
tradio cultural ocidental e desconhecidas de outras culturas. O autor exemplifica que
religio, nas culturas indo-asiticas, pode ser representada por expresses como caminho,
lei divina, regra material e moral do mundo, ou ainda virtude, doutrina verdadeira,
justia (FILORAMO; PRANDI, 1999).
Existem vrias etimologias para o termo religio, que deriva do latim religio. Para
Ccero, na sua obra De natura deorum (45 a.C.), o termo remete relegere (reler), em
referncia ao fato caracterstico de pessoas religiosas terem zelo a tudo o que se relaciona com
os deuses, relendo as escrituras e repetindo precisamente os rituais. Para Ccero, a realizao
correta dos rituais ganha extrema importncia j que a maneira de estar em contato direto
com a divindade. Lactncio (m. 330 d.C.), diferentemente de Ccero, diz que o termo deriva
de religare (ligar, prender) e tem a funo de religar os seres humanos a Deus, por meio
da piedade. Aos homens caberiam servir e obedecer a um deus nico e verdadeiro
(DERRIDA, 2000).
Segundo Prandi (1987), Lactncio queria fortalecer o cristianismo e purific-lo das
prticas rituais das chamadas religies pags para fazer com que o homem assumisse a
dependncia que caracterizava, segundo a nova religio, a relao entre a criatura e o Criador,
fundada no vinculum pietatis (vnculo de piedade).
A etimologia do termo religio retomada por Santo Agostinho de Hipona (sc. IV
d.C.), na sua obra De civitate Dei, relegere, que significa reeleger, reescolher, como
retorno Deus quando distanciado. Na obra De Vera religione, Santo Agostinho rev o termo
retomando a leitura de Lactncio. A ideia que permaneceu foi a de religio, com o significado
de uma relao baseada na submisso e no amor entre o homem e Deus (KUNG, 1986).
Posteriormente, Toms de Aquino, na Suma Teolgica, unificou as definies de
Ccero e Lactncio, sugerindo os termos relectione (reescolha) e religatione (religao).
Para Aquino, tanto faz se o termo religio deriva de relegere. Oportunas so as suas palavras
que notam a religio parecer significar o reler aquilo que pertence ao culto divino, se ela
deriva de religare so, tambm, adequados os seus ensinamentos que dizem que a religio
estabelece uma forte ligao do homem com Deus. O importante, na opinio dele, entender
que ela implica uma relao com Deus (FILORAMO; PRANDI, 1999).